Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин узнает от Орочимару правду о том роковом дне, когда погибла вся ее семья. Теперь ее цель — Данзо. Однако входе встречи со змеем Рин сталкивается со своими бывшими товарищами и раскрывает себя. Что же теперь предпримет Коноха, узнав, кто является одной из главных угроз? И что будут делать бывшие друзья Айрин?.....

..........................

«Каким бы ни был результат, ты сам сделал выбор. Главное — не жалей о нем.»

Юко Ичихара

Коноха. Кабинет Хокаге. — Понятно… Значит, Узумаки Айрин жива… И является тем загадочным лидером «Летающей Оперы». — с мрачной задумчивостью произнесла Хокаге, глядя на недавно прибывшую с миссии команду. — Во всяком случае, это многое объясняет… — Мы определенно точно можем сказать, что ее первостепенная цель — это Данзо. И, вероятнее всего, Орочимару также остался в этом списке. Она говорила, что отпускает его только на этот раз. При следующей встречи она убьет его. — поделился своими мыслями Какаши. — Узумаки Айрин движет месть. Оно и понятно, учитывая, как с ней обошлись. Я не удивлена. — кивнула Цунаде, постукивая пальцами по столу. — Единственное, что неизвестно, так это то, хочет она обратить свой гнев на всю деревню? Или же ей нужен только Данзо? — Вероятнее всего только Данзо-сама. — сказал Ямато. — Она не похожа на человека, который бы из-за кого-то одного уничтожал целые города. Хотя я не стану зарекаться, учитывая, какие кровавые слухи о ней ходят. Ее прозвище, которое упомянул Орочимару… Говорят, Алое Отчаяние сжигала целые селения заживо, выдирала людские сердца голыми руками и рубила головы направо и налево. Хокаге-сама, я думаю, что эту девушку следует объявить нукенином. — Нет! — пылко возразил Наруто. — Вы не сделаете этого, даттебайо! — Наруто, твоя сестра — преступница. Лидер одной из опаснейших организаций… — начал было объяснять Ямато, как его прервали. — Ямато, Наруто прав. И дело даже не в его принципах. — сказала Цунаде, доставая из ящика стола свиток. — Мы даже при всем желании просто не сможем объявить Узумаки Айрин нукенином. Как и членов ее команды. Нам просто не позволят. Согласно этому постановлению всех стран, «Летающая Опера» — это легальная организация, которая создана для поддержания мира и устранения глобальных угроз. Её члены, несмотря на поступки в прошлом — полностью амнистированы и свободны. Мне прислали копию этого соглашения буквально за несколько дней до вашего возвращения. — Она и здесь оказалась на шаг впереди… — задумчиво прошептал Какаши, ощущая некое облегчение за судьбу своей бывшей ученицы. — И все же, бабуля, — твердо заговорил Наруто, — нужно дать Ари нэ-сан шанс! Вернуть ее в деревню и искупить вину перед ней за все ужасные поступки! Я верю, что она по-прежнему добрый человек! Я уже один раз потерял ее! Я уже увидел, к чему привело мое бездействие! Поэтому даже если вы сейчас мне откажете — я все равно буду настаивать на своем и сделаю все по-своему! Ямато-сенсей, Какаши-сенсей, вы видели, что она плакала, когда узнала правду о гибели своих родителей! Совсем бездушный человек не станет так срываться, даттебайо! Да, она изменилась, но не утратила сердце! Я верю в нее! Пожалуйста, бабуля, позволь мне вернуть сестру! Я знаю, я уверен, что все еще можно исправить! — молил он. — Наруто… — тяжело вздохнула Пятая, глядя на подростка усталыми глазами. — Даже если и так, я сильно сомневаюсь, что твоя сестра согласиться вернуться в Коноху. Нам вообще остается молиться, чтобы она не напала на нас. А еще лучше — попробовать провести переговоры. А чтобы их провести, надо каким-то чудом выйти на «Летающую Оперу». Они слишком хорошо заметают следы. Я отсылала эту просьбу Казекаге, но тот ушел в категорический отказ, ссылаясь на некую договоренность между ним и лидером «Летающей Оперы». — Дайте мне поговорить с Гаарой! Я уверен, что мне он не откажет, даттебайо! — горячо заявил Узумаки. — Я думала об этом. — глубоко вздохнула Пятая. — Но чтобы отправить вас в Суну — нужна веская причина. Пока что подходящих миссий нет. Как только появится — я сразу же отправлю вас. Договорились? — Ладно… — недовольно пробурчал Наруто. — Отлично. Можете идти, Наруто, Ямато. А ты, Какаши, задержись. Двое шиноби поспешили покинуть кабинет, оставляя Хатаке наедине с главой селения. На лице женщины сразу же появилась мрачная тень. — Я получила твое послание, которое ты мне отправил заранее. Я правильно понимаю, что ты хочешь, чтобы Харуно Сакура больше не состояла с тобой в команде? — Да. — непоколебимо ответил джонин. — Более того, я хочу потребовать у вас наказание для нее. Она предала и подставила свою сокомандницу. Шпионила. Такое не прощают. — Ты ведь понимаешь, что нужны доказательства? Кроме слов Узумаки Айрин и Учиха Саске у нас больше ничего нет. — сурово произнесла она. — Я найду доказательства. На данный момент я прошу только отстранить Харуно Сакуру от моей команды. — продолжал настаивать Какаши. — Будет плохо, если у вас не будет в команде медика. — поджала губы Пятая. — Но еще хуже, если команда не будет сплоченной. Хорошо. Сакура отныне будет находиться при госпитале и работать с другими командами. К вам я поставлю кого-нибудь другого. Буду ждать доказательств. — Хай!

***

— Н-Наруто! — дрожащим голосом воскликнула Сакура, пытаясь догнать блондина. Узумаки обернулся и уставился невозможно тяжелым взглядом на бывшую подругу. — Чего тебе, Сакура-чан? — тихим, подчеркнуто вежливым тоном спросил парень, сохраняя дистанцию. — П-прости! Умоляю, п-прости меня! Я не хотела, клянусь! Я не хотела, чтобы все так вышло! М-мне так жаль! — со слезами на глазах всхлипывала девушка, пытаясь дотронуться до его руки, но тот сделал шаг назад, избегая прикосновения. — Перестань лгать, Сакура-чан. Хотя бы в этот раз. — устало, разочарованно ответил Наруто. — Ты поспособствовала тому, чтобы мой единственный близкий человек оказался в самой страшной тюрьме, где едва ли не погиб. Скажи, если бы я так поступил с твоей семьей, ты бы простила? — Я… Я… — блеяла Харуно, не зная, что ответить. — Вот видишь. Ты бы не стала прощать. — с сожалением проговорил Узумаки. — Я уже не злюсь на тебя. Но разговаривать с тобой сейчас мне не хочется. — М-меня отстранили от н-нашей команды! К-Какаши-сенсей подал прошение и Х-Хокаге-сама его одобрила! В-все отвернулись от меня! П-пожалуйста, Н-Наруто, не отворачивайся хотя бы т-ты! — молила розоволосая, то и дело всхлипывая. — Мне жаль, Сакура-чан. Возможно, оно и к лучшему. — последовал горький ответ от Наруто. — Я не стану говорить, что никогда тебя не прощу. Просто не сейчас. Мне нужно время. Пожалуйста, оставь меня, хорошо? С этими словами джинчуурики, скрепя сердце, развернулся и стремительно ушел прочь, оставляя рыдающую Сакуру возле резиденции…

***

Где-то в катакомбах Корня… — Что ты сказал?! — опешил Данзо, не поверив услышанному. — Узумаки Айрин жива. И является лидером организации «Летающая Опера». — четко повторил Сай, сохраняя нейтральное выражение лица. — Тц… — стиснул зубы старик, стараясь взять себя в руки и не дать гневу взять над ним верх. — Как чувствовал, что что-то тут не чисто. Девчонка все-таки выжила… И теперь представляет нешуточную угрозу. — Она сказала, что придет за вами. — Конечно придет. Я не удивлен. Кровавая Тюрьма так просто не проходит. Она уже далеко не невинное создание. Более того, я буду сам ждать этой встречи. Ждать и готовиться. — мрачно произнес Шимура. — У меня к вам просьба. — сохраняя поклон, сказал Сай. — Я бы хотел, чтобы мне на время разрешили остаться с командой Какаши и сохранить свое имя. — Да, Цунаде мне рассказывала… Но позволь напомнить, Сай, что проявление чувств ведет к ненависти, а ненависть — к конфликтам и войне. Узумаки Айрин тому яркий пример. Это я так, к слову. Чтобы ты не оступился. — Я понял вас… — задумчиво ответил парень.

***

Тем временем на Узушио… Известная всем нам «Летающая Опера» сейчас была в полном составе. Итачи и Хидан, после миссии на мосту Тенти быстро вернулись на остров, а Рин пришлось еще заглянуть в Суну, чтобы прихватить там Наоки. Как итог — им вдогонку прилетела большая просьба от Гаары решить одно жизненно важное дельце. Заодно и новый список заказов из магазина. Запечатывающие свитки на продажу сами себя не сделают. На редкость, сегодня все члены группы были хорошем расположении духа. Вернее, почти все. В данный момент по всей базе стояло много криков. Вернее, громких матов одного всем известного проповедника, которого успели надежно связать и теперь готовили к грядущей миссии особой важности. — ДА ПОШЛИ ВЫ НАХУЙ С ВАШИМ ЕБАНЫМ ПЛАНОМ!!! Я НА ЭТО НЕ ПОДПИСЫВАЛСЯ!!! — раздался по округе крик души Хидана, который пытался увернуться от измазанных в тональном креме пальцев Наоки. Его ноги и руки были прочно закованы в камень, что не давало ему ни единого шанса на побег. — Уймись, кому, бля, сказала! — маг воды недовольно шипела, громко крыла матом в ответ, попутно успевая размазывать крем по лицу товарища. При всем этом очень даже веселилась, исполняя свою давнюю мечту — поиздеваться над этим куском говна без последствий. Остальные члены «Летающей Оперы» лишь наблюдали за этим откровенным цирком, иногда делая ставки. — Дей, отсыпь, пожалуйста, немного попкорна, мой закончился ещё пять минут назад. — сказала Карин, не глядя протянув стакан подрывнику. — Ты второй раз просишь! А у меня, между прочим, тут ещё два нахлебника! — притворно возмутился Дейдара, отсыпая немного попкорна в стакан подруги и недовольно поглядывая на Хаку и Айрин, которые с наглостью запустили свои руки в его стремительно пустеющую порцию. — Что я пропустил? — невозмутимо поинтересовался вернувшийся из дома Забуза, протягивая новые порции попкорна Карин, Айрин, Хаку и Дейдаре. Он ненадолго отошел, чтобы приготовить новый стратегический запас. — Да особо ничего. Хидан все также орёт матом, проклинает нас и угрожает отправить к Джашину, попутно уворачиваясь от марафета, который пытается нанести Наоки на его рожу. — коротко изложила ситуацию Рин, забирая стакан с попкорном и садясь рядом с Итачи. Хоть лицо Учихи и не выражало никаких эмоций, но смешинки в глазах говорили, что ему весело наблюдать за происходящим. Шаринганистый гений протянул руку, взял из стакана Ари несколько зёрен попкорна и тихо зажевал, продолжая смотреть на развернувшееся шоу. — Черти!!! О Великий Джашин-сама, ответь мне, нахуя я тогда пошёл вместе с этими уебками?! Ненавижу вас, сволочи!!! — ругался Хидан, продолжая вертеть головой. — А ну быстро заткнулся и сел смирно, блядь!!! — зло рыкнула Наоки. — Сейчас вообще в бабу превращу! Уж поверь, моих навыков владения макияжем, костюмом, а также возможностей проведения операции по смене пола хватит, чтобы это провернуть! — А что ты хотела?! Какой, блядь, реакции?! Я бы посмотрел на тебя, будь ты на моем месте! Вот ответь мне, какого хуя вы собрались пихнуть меня под какого-то старого извращенца?! — истерично верещал Хидан. — Рин, да ты и твоя компашка охуели в край!!! — кинул проповедник в сторону Ари, которая с наглой ухмылкой продолжала жевать попкорн. — А сам будто не часть этой компашки! — едко парировала Наоки. — У тебя, между прочим, был шанс уйти, но не ты ли сказал, что тебе будет слишком скучно и остался? — Я ж не знал, что вы настолько ебанутые!!! — О высшие силы! Рин, умоляю! Захлопни его пасть и закопай его в землю по горло! Он заебал уже вертеться! — взвыла Тацуширо, едва сдерживая желание вырвать сокоманднику руки и засунуть в одно причинное место. — Магия дана не для таких целей. — наставительно ответила Аватар, запихивая в рот попкорн. — Сказал человек, который недавно с помощью магии воды устроил снегопад и начал лепить снеговиков. — припомнил Хаку, жуя сладкие зерна попкорна, нагло стыренные из стакана Забузы, который недовольно зыркнул на своего подопечного. Рин проигнорировала колкость в свою сторону, с интересом продолжая наблюдать за тем, как сокрушается Хидан: — Вот какого хуя вы жрете свой блядский попкорн и смотрите на меня, словно я ящик и по мне показывают блядские «Хроники Принцесс»?! Вы че, блядь, не понимаете, каково мне сейчас, уебки?! — Нееет!!! — синхронно протянула команда, переглянувшись между собой. — Ебучая сила! — с новой силой заорал Хидан, как только Наоки закончила наносить тональный крем на его кожу и принялась румянить. — Апчхи, бля! Джашин-сама, вот какого хуя ты связал меня с этими иродами бесчувственными?! Они ж девственника в постель к старперу пихают!!! Ничего святого в этих ублюдках!!! Ничего!!! На этом моменте вся Летающая Опера синхронно поперхнулась. Кто-то попкорном, кто-то подавился слюной, однако глаза одинаково были расширены и с шоком уставились на главного матерщинника их компашки. Даже молчаливый Итачи и вечно серьёзный Забуза были шокированы до глубины души и не смогли скрыть своей реакции. — Пиздишь! — откашлявшись, пораженно выдал Дейдара, глаза которого вот-вот грозились вылезти из орбит. — Невозможно! — категорически отрезал Забуза, не поверив услышанному. — Охуеть… — Наоки от шока выронила из рук косметичку. — Хм… — Итачи теперь под новым углом взглянул на шумного знакомого. — Вот бля… — протянул Хаку и тут же получил подзатыльник от Забузы за мат. — Да не может этого быть… — сокрушенно простонала Карин, подозрительно икнув. — Вы все должны мне по пятьсот рё. — невозмутимо огласила Айрин, протянув руки для денег. — ВЫ ЧЕ, УЕБКИ ПРОКЛЯТЫЕ, ОПЯТЬ СТАВКИ НА МЕНЯ ЧТО-ЛИ ДЕЛАЛИ?! — возмущённо заорал проповедник, глядя на то, как вся команда с дружным стоном разочарования передаёт по пятьсот рё своему лидеру. — Нам было интересно, сколько раз ты спал хоть с кем-то. Я поставила что где-то сотню раз, Наоки — что пятьдесят грешков на тебе точно есть. Забуза и Хаку поставили на пять раз, Итачи отказался — ему это не интересно. Дейдара поставил на пятнадцать раз, ну а Айрин одна сказала, что ты на все сто процентов девственник. С чего она это взяла — до сих пор загадка. Собирались сегодня спросить за ужином, но ты сам себя выдал. — мрачно пояснила Карин, недовольно думая о том, что придётся опять утопать в создании запечатывающих свитков, чтобы вернуть проигранные деньги. — Какого хуя?! Ты че, в моих мыслях опять копалась, сволочь?! — Хидан гневно уставился на невозмутимую Рин. — Нет. Я подумала логически. Ты ж гребаный проповедник, религиозный фанатик. Наверняка тебе религия не позволяет спать с кем-то и ты должен оставаться девственником. Шансов было мало, но я выиграла. — довольно усмехнулась Аватар, пересчитывая вырученные деньги. — Как же вы меня бесите!!! — обреченно простонал Хидан. — Толкайте на святотатство! Грех! Вот скажите, почему именно я?! Почему не вы, девки?! Почему не эта взрывная блондинка?! — он кивнул в сторону Дейдары. — Или Учиха?! Да тот же пиздюк намного смазливее меня! — закончил он на Хаку. — Потому что девушки этому дрянному старикашке не интересны. Итачи и Хаку не в его вкусе, а Дейдару не позволяет взять на эту роль Карин. К тому же этот тип зациклен только на платиновых блондинах. Откуда я все это знаю? Скажем так, наша с Гаарой шпионская сеть работает на высшем уровне. — объяснила Рин. — Вот нахуй тебе все это надо?! Я нихуя ничего не понимаю! Объясни уже по-человечески в какой пиздец мы опять влезаем?! — все еще возмущался проповедник, но уже не так сильно сопротивлялся марафету. — Хорошо. Слушай. — вздохнула Аватар. — Когда я прилетела за Нао в Суну, Гаара очень попросил разобраться с одним обменным пунктом, который частенько кидает всех на деньги и в последнее время начал делать заказы на убийства многих важных людей. Мне бы не было до этого никакого дела, вот только в их списках появились и наши головы. А это мне очень не нравится. Во главе всей этой системы стоит мерзкий старикан Шоджи Таками. Его-то нам и нужно убрать. Заодно и уберем этот мерзкий рынок, на котором любят зарабатывать «Акацуки». Подкинем этим ублюдкам проблем. — Так, а нахрена весь этот цирк и марафет?! — не понимал религиозный шиноби. — Мы ж можем просто прийти и прикончить их! — Сейчас нам не следует обострять отношения с «Акацуки» еще сильнее. Пока что убийства Сасори по горло хватает. Если они будут иметь прямые доказательства того, что за их разорением стоим мы… Я более чем уверена, что Пейн начнет доставлять нам еще больше проблем. Пока что «Акацуки» притихли. По собранным данным — заняты сбором хвостатых. Мне это не нравится, так что в ближайшее время нужно перекрыть им и эту лавочку. — Айрин устало помассировала виски. — Так вот, касаемо нашего дела. Нужно сделать все тайно. Если этого старикашку прибьет любовник — никто не удивится. И никому не будет до этого дела. Поэтому эта важная миссия конкретно для тебя, Хидан. В качестве моральной компенсации я позволяю тебе вырезать всех, кто там будет. Ограничение оставляю самое стандартное — не трогать мирных. Находишь рабов — сообщаешь мне, а дальше разберемся. Хотя в его пункте обмена, по идее, должны быть только трупы. — Ладно, убедила. Значит, я там буду один веселиться? — оскалился Хидан. — Верно. — хмыкнула Аватар. — Как закончишь — дашь знак Дею и Карин, они тебя заберут. Далее. Пока ты, Дейдара и Карин будете заняты этой миссией, в это время Забуза, Итачи и Хаку отправятся в сторону Храма Огня. Их задача — вывести монахов и все самое ценное из храма до того, как прибудут «Акацуки» за монахом Чирику. — Зачем сдался этот храм? — удивилась Наоки. — В этом храме остались сведенья о магах стихий. — с непоколебимой уверенностью заявила Рин. — «Акацуки» как раз ищут нечто подобное. Недавно наша шпионская сеть получила уведомление, что один из членов «Акацуки» взял заказ на убийство монаха Чирику из этого храма. А он тоже для нас будет важен. Я хочу иметь влияние в Стране Огня, а монахи — не последние там люди. Однако… У меня есть большие подозрения, что за простым заказом на Чирику кроется даже больше, чем есть и «Акацуки» не спроста взялись за это дело. Особенно послав Какузу. Я не могу допустить, чтобы ценная информация о магах стихий попала в лапы этих мудаков. Поэтому мы должны действовать на опережение. Забуза, Хаку, Итачи — рассчитываю на вас. — Понял! — осклабился Момочи. Хаку и Итачи согласно кивнули. — Опа! Какузу там будет! — уверенно заявил Хидан. — Рин, давай к изврату лучше пойдет кто-то другой?! — все еще не терял надежду увильнуть он. — Я должен смахнуться с этим уродом! — Нет. — категорично отрезала Айрин. — Эта миссия не для боя. Драться с Акацуки только в самом крайнем случае — если на них наткнемся. Задача только спасти людей и ценную информацию, которую ни в коем случае не должен получить Пейн. Если тебя это утешит, Хидан, то можешь после миссии найти Какузу и устранить его. Я не против. — Я запомнил твои слова! — оскалился фанатик. — А что будем делать я и ты, Рин? — подала голос Наоки, глядя на подругу. — Повышать твой уровень владения над магией воды. — ответила Аватар. — У меня есть информация, что в одной деревне в Стране Огня бушует болезнь, которую под силу излечить с помощью целительских навыков магов воды. Будем устранять эпидемию. Для тебя это хорошая практика, которая поможет быстро обучиться основам. — Минуту, откуда ты узнала, что я хочу попросить тебя научить меня целительству? — нахмурилась Тацуширо, а затем ее синие глаза расширились от догадки. — Ты опять слушала мои мысли! — И даже знаю причины. — чуть улыбнулась ей Ари. — Ты слишком громко думаешь. К тому же я и без этого собиралась тебя научить целительству и магии крови. — А разве у меня есть склонность к целительству? Ты ведь говорила, что этот навык есть далеко не у всех магов воды. — вздохнула Нао. — Я более чем уверена, что у тебя есть способности целителя. — подбодрила ее Айрин, поднимаясь с места. — Идем. Проверим опытным путем. — Эй!!! А меня!!! Освободите, блядь, меня!!! — обреченно вопил Хидан, которого проигнорировали. Рин и Нао отошли к небольшому ручью. Затем Узумаки с серьезным видом протянула ей кунай. — Эм… Зачем? — маг воды в недоумении взяла в руки оружие. — Поцарапай ладонь, после чего окутай ее водой. Если она заживет — то дар целителя у тебя есть. Именно так я впервые обнаружила у себя эту способность. — пояснила ей Айрин. — А если не заживет? — Я исцелю, не волнуйся. Наоки, закусив губу, чуть полоснула себя по ладони лезвием и тихо зашипела. Алые капли мигом начали стекать с пореза. Сосредоточившись, Тацуширо призвала из ручья воду и окутала ей раненую руку. Несколько секунд ничего не происходило, однако вскоре появилось слабое бело-голубое сияние, под которым порез начал затягиваться прямо на глазах. Затем розоватая от крови вода отправилась в кусты, а сама Наоки с детским восторгом смотрела на зажившую конечность, на которой не осталось даже шрама. — Вау!!! Я могу исцелять!!! Как классно!!! — воскликнула Нао, широко улыбаясь. — Это замечательно. Я рада, что смогу хотя бы часть своих навыков передать кому-то. — улыбнулась Рин. — Почему часть? Я хочу все! — по-детски надулась Наоки. — Я передам тебе все свои знания о магии воды, Нао. Но я не смогу передать тебе свои навыки других стихий, как сильно не хотела бы. А достойных, в ком я могла бы попытаться пробудить силу, сама знаешь, найти почти невозможно. — с грустью ответила Ари. — Я от рождения последний маг стихий во всем мире. Шанс, что появятся еще подобные мне — мизерный. То, что тебе удалось стать магом воды — это сродни чуду. Однако мы не знаем будет ли передаваться этот дар твоим детям или внукам. Может быть на тебе эта сила появилась — на тебе она и закончится. Никто не знает. Честно говоря, я склоняюсь к тому, что после моей смерти Эпоха Магов Стихий окончательно канет в небытие. И от этой мысли мне очень больно. — А если талант к магии перейдет к твоим детям? Может быть не все потеряно? — тихо спросила Тацуширо, почувствовав настроение подруги. — Неизвестно ещё будут ли у меня дети. Я больше склоняюсь к тому, что нет. А если и да, то рожать мне нужно будет как минимум четверых. И не факт, что каждому выпадет по определённой стихии. — горько хмыкнула Айрин. — Будем реалистами, Нао. Ты — единственный во всем мире маг воды. Я — последний маг всех стихий. Если не станет нас — мастерство покорения элементов будет утеряно навсегда. — Я не допущу этого. Я сохраню все знания и своим детям передам. Уверена, Карин с Дейдарой меня тоже поддержат. — решительно заявила Наоки. — Спасибо. — слабо улыбнулась Айрин, глядя вдаль. — Я рада, что судьба свела нас вместе. Знаешь, я верю в то, что дружба может продолжаться и во следующих жизнях. Поэтому… Если после меня будет следующий Аватар, то я бы хотела, чтобы однажды он возродиться в твоей семье. — Я думаю, твое желание сбудется. И если так случиться, то клянусь тебе, что моя семья сделает все, чтобы в следующей жизни снова быть тебе крепкой опорой. — искренне пообещала Наоки. Рин на это только кивнула, ощущая, как внутри разлилось приятное тепло. Приятно знать, что в самом страшном месте ей удалось отыскать такого верного друга. Настолько, что он будет верен даже в следующих жизнях…

***

Как и было оговорено, этим же днем «Летающая Опера» отправилась по делам в Страну Огня. Уже в ней на границе группа разделилась, предварительно договорившись держать друг друга в курсе событий через связующие свитки. Хидан, Карин и Дейдара отправились на созданной последним гигантской птице разносить черный рынок и согласно плану убирать главного урода. Итачи, Хаку и Забуза отправились своим ходом до Храма Огня. Их задача была предельно проста — успеть до прихода «Акацуки» вывести монахов и спрятать все их ценные носители с информацией в надежное место — пространственный свиток, который Айрин специально подготовила для этой миссии. А чтобы убедить монахов в том, что они действительно хотят помочь — Аватар передала Итачи копии добытых ими данных. Если будет встреча с «Акацуки» — в бой без крайней необходимости вступать нельзя. Такое правило поставила им Аватар. Сами же Рин и Нао направились в деревню, которая как раз находилась в паре часов обычной ходьбы от Храма Огня. Там буйствовала странная эпидемия, которую власти не хотели даже пытаться исцелить. Всех людей заперли там как отчужденных, поставки еды были прекращены. Шиноби, которые ранее останавливались там на ночевку или просто для пополнения запасов — теперь обходили стороной, называя эту деревню местом отребья. Почему Аватар вообще решила ввязаться во все это? Просто чисто человеческая жалость. Эта зона отчуждения напоминала ей тюрьму. И Айрин искренне не хотела, чтобы так продолжалось. Жители деревни, глядя на то, как раннее утреннее небо рассек огромный величественный бело-золотой дракон, напряглись и даже испугались. Он приземлился рядом с главным входом, который уже пару месяцев охраняют наемные шиноби за баснословные деньги, не выпуская никого за пределы селения. Собственно, наемники сразу же приготовили оружие. — Кто вы такие? Проваливайте отсюда! — крикнул один из наемников, совсем новичок. — Заглохни! — грубо осадил его старший, напряженно глядя на плащи прибывших и к ужасу узнавая этот символ. — Ты что, не видишь этот знак?! Это «Летающая Опера»! Одна из самых опасных группировок! — пояснил он. Затем переключил свое внимание на прибывших. Разумно рассудив, что хочет остаться живым и конфликты с членами сильной организации ему не нужны, парень подал голос. — Прошу его простить. Он новенький, ничего не понимает. Зачем вы здесь? — обратился к девушкам уважительно. — Приветствую. Рада, что хоть кто-то может проявлять здесь здравомыслие. — вежливо произнесла Рин, чуть сильнее одернув капюшон на лицо и подойдя ближе. — Нам стало известно, что вот уже не первый месяц в этой деревне бушует странная болезнь, а власти не стремятся помочь людям. Мы здесь, чтобы осмотреть больных и помочь исцелить заразу. — Это безнадёжно. Этих людей осматривали лучшие медики. Даже они заключили, что исцеление здесь будет сродни чуду. — категорично заявил старший. — Как вас зовут? — спросила Айрин. — Кирин. — назвал свое имя наемник. — Чтож, Кирин… По моим данным, этих людей осматривали не самые компетентные медики. Если бы власть действительно хотела помочь этому пункту, то она прислала бы действительно стоящего специалиста. Им невыгодно отправлять высококлассных меднинов в обычную деревню, потому что они на вес золота и нужны в своих деревнях. С каждым днем с миссий возвращается все больше раненых. Вот все и заняты. Им легче заплатить наемникам, чтобы они охраняли объект, пока все не вымрут, чем решить проблему. — лениво объяснила ему Аватар. — А вы будто сможете помочь? — не удержался от скепсиса Кирин. — Сможем. У нас были достойные учителя. — уверенно ответила Наоки. Это правда. Айрин учили целительству Катара и Шисуи, который разбирался в основах. Еще, конечно же, Тецуо. Но обучал Ямасаки не только саму Ари, но и Наоки, которая часто помогала в госпитале тюрьмы еще до появления в ней Узумаки. Поэтому, несмотря на то, что в магии исцеления Нао не была сильна, в остальном она вполне себе даже достойный медик. — А это… создание… Оно не тронет нас? — боязливо подал голос новичок, с опаской глядя на громадного дракона. — Не тронет, пока я не дам приказа. Но если вы захотите его по доставать, то он вас съест. Так что рекомендую держаться от него подальше. — устрашающая усмешка Рин из-под темного капюшона напугала паренька чуть ли не до икоты. — П-понятно… — взбледнул Кирин, затем дал другим наемникам знак пропустить прибывших. — Чтож, добро пожаловать. Мешать не станем. Делайте что хотите, только нас не трогайте. Удовлетворенно кивнув, девушки решительно прошли в деревню. Картина их встретила не самая приятная. Многие люди были бледны, изнеможены от недостатка пищи и воды, поскольку продовольствие уже давно перестало поступать. От этой картины добрые сердца Айрин и Наоки неприятно сжимались. Завидев новые лица, народ начал шептаться, с опаской косясь на членов «Летающей Оперы». Когда еще не было эпидемии, до них доходили слухи об этой группировке — и теперь им было страшно. Неужели это их конец? Внезапно навстречу Рин и Нао вышла девушка. Бледная, уставшая, с немного поношенной одеждой, но при этом сохраняла идеальную осанку, а голова была гордо поднята. Она держалась достойно, всем видом показывая, что является членом благородной семьи. — Мое имя Кимико. — величественно заговорила она. — Я — дочь покойного главы этой деревни. Я знаю, кто вы. Даже будучи отрезанными от мира мы все равно слышали о «Летающей Опере». Если вы прибыли сюда, чтобы окончательно нас уничтожить… — Отнюдь. — оборвала ее Рин. — Мы уже сказали это на воротах, повторим и вам. Мы здесь, чтобы помочь исцелить ваших людей. — Зачем вам это? Нам отказались помогать все крупные селения. Зачем вам вытаскивать нас со дна? — настороженно спросила женщина, во взгляде которой отчетливо видна обреченность. — Это желание от всего сердца. Мы знаем, каково это, когда нет надежды на спасение. Вот почему хотим хотя бы попытаться что-то сделать. — Аватар сделала шаг ей навстречу, снимая с головы капюшон в знак доверия. — Мое имя Айрин. Я лидер «Летающей Оперы». — Меня зовут Наоки. — Нао также сняла капюшон, показывая свое намерение помочь. — Я и лидер — не просто боевики, но и медики. Даю слово, что мы поможем вам. — уверенно произнесла маг воды. — Моя подруга права. — подтвердила слова Рин. — Мы сможем вас исцелить и если будет такое желание — вы сможете покинуть эту деревню и отправиться в любое место, куда пожелаете. — Это все не просто так. Вы определенно что-то хотите взамен. — все еще недоверчиво говорила Кимико, хотя в ее взгляде зажглась искра надежды. «Отец… Ты хоть и учил меня быть осторожнее, но может быть, это щанс? Может быть они действительно смогут помочь Масару и другим?» — Айрин услышала мысли женщины. — Нам ничего не нужно. У нас все есть. — нейтрально ответила Аватар. — Мы правда можем помочь вам. И делаем это без корыстных целей. Прошу, позвольте хотя бы взглянуть на больных. — М-мой сын… — сдалась Кимико. — Если вы действительно сможете помочь… Начните с моего сына… — едва слышно проговорила глава деревни, в глазах которой стояли слезы. — Конечно. Позвольте осмотреть. — сказала Нао. — Следуйте за мной. — отрывисто кивнула им Кимико. Женщина быстро привела членов Летающей Оперы к одноэтажному широкому зданию. Затем перед входом каждый из них надел медицинскую маску. Отодвинув занавески, она пропустила вперед гостей, после чего вошла сама. В помещении находилось очень много больных. Кого-то бил сильный кашель, кто-то лежал в лихорадке. Более менее соображающие удивились, заметив новые лица. Глава деревни быстро подвела их к нужной койке. На ней лежал мальчишка лет восьми. Его грудь тяжело вздымалась, а тело порой билось от приступов кашля. — Эта болезнь настигла его на прошлой неделе… Уже седьмой день моего мальчика, моего Масару бьет лихорадка. Мой муж недавно умер… Я не выдержу, если придется хоронить и сына… — едва сдерживаясь от рыданий, сказала Кимико. — Прошу, успокойтесь. Мы поможем ему. — уверенно произнесла Наоки, вместе с Айрин приступая к осмотру. — Расскажите больше о болезни. Что вам известно? — Все начинается с тяжелого кашля, затем поднимается высокая температура, которая держится от трех до пяти дней. Потом наступает лихорадка, а там и до смерти недалеко… Рин, еще раз коротко глянув на женщину, разожгла в ладонях белое пламя и провела ими над грудью мальчишки. Ей сразу же пришел холодный отклик, а пальцы начало неприятно сводить. Она почувствовала, словно нечто темное, неприятное пытается забрать энергию. — Хм… Такое ощущение, будто высасывают жизненную силу… — задумчиво произнесла Ари, погасив пламя. — Скажите, вы выяснили источник болезни? — Нет. Мы грешили и на купание в озере, и на воду, и на еду, которую нам завозили… — качала головой глава деревни. — Понятно… — произнесла Аватар, размышляя о своем, после чего обратилась к женщине. — Можете, пожалуйста, принести нам немного чистой воды? — Да, конечно. Сейчас. — без колебаний кивнула Кимико, стремительно покинув госпиталь. — Что думаешь? — тихо спросила Наоки у подруги. — Думаю, что здесь замешана тёмная энергия из Мира Духов. Возможно, где-то есть утечка. Но я не уверена. — мрачно поделилась мыслями Айрин. — Как ты это определила? — Сейчас принесут воду и я тебе подробно расскажу. Кимико вернулась довольно быстро. В ее руках был объемный кувшин и чаша. — Отлично. — кивнула ей Ари. — Дальше мы сами. — только Аватар собралась призвать из кувшина воду, как вдруг почувствовала что-то не то. Узумаки мигом схватила кувшин и часть воды вылила в чашу. На вид она была совершенно обычной. Но энергия, которую ощущала аловолосая… Голубой шаринган вспыхнул в левом глазу, в подтверждение показывая магу стихий фиолетовые вкрапления негативной энергии. — Рин? Что там? — взволнованно спросила Нао, дотрагиваясь до плеча подруги. — Вот твой первый урок. Сосредоточься на своем светлом целительном даре. Он обычно ощущается как нечто теплое. Потом попробуй понять, что не так с этой водой. — Аватар чуть посторонилась. Наоки, чуть кивнув, последовала указаниям. Целительная энергия, на которой она сосредоточилась, довольно быстро отозвалась на ее зов. Затем она привычным действием хотела призвать к себе воду из чашки, как почувствовала, что от нее исходит нечто ледяное, неприятное… Темное… — Это… — синие глаза мага воды широко распахнулись. — Разве так бывает? — Да. — мрачно подтвердила Рин. — Энергия повсюду. Даже в воде есть. Ты ведь замечала, что некоторые воды могут исцелять? Так вот, они подпитываются от источника светлой энергии духов. Но есть и темные энергии. Которые могут высосать жизнь до последней капли. Это — тому пример. Вода отравлена темным духом. — Мы можем как-то очистить воду? — спросила Нао. — Конечно. Нам всего лишь нужно зарядить ее положительной ци. Смотри. — Аватар сосредоточилась, направляя свою силу на воду и заряжая ее положительной энергией. Жидкость тут же на мгновение засветилась мягким приятным бледно-желтым светом. Когда вода погасла, Нао почувствовала теплый отклик приятной энергии от нее. — Ого… — пораженно выдохнула Тацуширо. — Я тоже так могу? — Да. — улыбнулась ей Ари. — Попробуй нейтрализовать оставшуюся воду в кувшине. Просто помни, что суть любого исцеления с помощью магии воды заключается в том, чтобы направлять целительные потоки в организме к больному месту. Как правило, это светлые потоки Ян. Именно светлая энергия может лечить. Если это духовное исцеление, то твоей задачей будет заряжать воду энергией Ян. Проще говоря — вода является катализатором твоей магии. — Я поняла. Это во многом похоже на работу с медчакрой. Так… — Наоки сосредоточилась на воде в кувшине. Поборов неприязнь, она призвала ее к себе и постаралась направить свою светлую силу в жидкость. К ее большому удивлению, это оказалось проще простого! Она открыла глаза и с улыбкой смотрела на точно такое же золотистое свечение, которое ранее наблюдала у подруги. — Получилось! Получилось! — с восторгом воскликнула Нао. — Отлично. Теперь попробуй помочь этому мальчику. Тебе всего лишь нужно использовать воду как катализатор, чтобы направить в его тело положительную Ян. — усложнила задачу Рин. Заметив сомнение на лице подруги, она ободряюще улыбнулась. — Давай, смелее. Я подстрахую. И Наоки сделала это. Она сразу же почувствовала нечто темное в легких мальчика и с помощью воды направила положительную энергию в него. Спустя несколько минут дыхания мальчишки выровнялось, а лицо стало умиротворенным. Рин довольно кивнула. — Ты молодец, Нао. — она коснулась плеча подруги. — Можешь пока передохнуть. Ему уже намного лучше. — Лучше? — Кимико, которая молча наблюдала за ними все это время, тут же подскочила к сыну и завидев, что лихорадку как рукой сняло, заплакала от облегчения. — Не знаю как… Хнык… Но это чудо… Он… Он же поправится, да? — Уже завтра будет бегать как новенький. — согласно кивнула Айрин. — А проснется совсем скоро. — Это здорово… Не думала, что исцеление — это такая потрясающая вещь… — воодушевленно произнесла Наоки, убрав воду обратно в кувшин. — Да… Вот в чем наше преимущество. С чакрой бы такого не получилось. Все потому, что подобные заболевания, которые родом из мира духов, могут лечить только маги. — улыбнулась Ари, но затем снова нахмурилась. — Однако… Даже если мы сейчас вылечим всех здесь, то это не значит, что проблема разрешится. Нам нужно устранить источник темной энергии. Кимико-сан, скажите, где вы берете воду? — У нас только колодец, построенный очень давно. Вода в нем всегда была чистой, ключевой. Мы, считай, только за счет него и живем. — ответила женщина, с беспокойством глядя на девушек. Она мало что понимала из их разговора, но судя по всему они поняли, где собака зарыта. — Я проведу вас. — Хорошо, спасибо. Нао, — Рин обратилась к подруге, — оставайся здесь и займись исцелением других, хорошо? Так быстрее управимся. — Согласна. — кивнула Тацуширо. — Тем более что Духи это по твоей части. Я нужнее буду здесь. Аватар, бросив благодарный взгляд, направилась к выходу вместе с Кимико. Женщина уверенным шагом вела ее к колодцу, впервые за долгое время ощущая, как надежда на лучшее в ней воскресает. «Эти люди… Я думала, что все безнадежно. Но они смогли подарить мне уверенность в завтрашнем дне. Плевать, какие за этим стоят мотивы. Если они действительно способны помочь нам… То я сделаю все, чтобы предоставить им все необходимое» — решительно думала Кимико, на что Айрин только улыбнулась, прекрасно расслышав ее мысли. — Вот он. — женщина указала на старый колодец. — Отлично. — кивнула ей Рин. — Идите к сыну. Дальше я здесь справлюсь. — Хорошо. — последовал ответ от главы деревни, а затем она громко на всю улицу заявила. — Эту девушку не трогать и ей не мешать! Все поняли? И остальным передайте! Никто ничего не сказал. Но многие впервые за долгое время заметили, как в их главе заиграла жизнь. Затем Кимико покинула Айрин, отправившись обратно к сыну. Сама Аватар задумчиво осмотрела колодец, очень отчетливо ощущая темного духа. «Я думала, что темные духи появляются только во время Гармонического Сближения, когда воскресает Ваату. Нужно спросить об этом у Корры или Раавы» — пронеслось в голове Узумаки. Маг стихий села на землю, на всякий случай окружив себя со всех сторон барьером и каменными стенами. Сосредоточившись, она заглянула глубоко в себя. — Аватар Корра, мне нужна твоя мудрость. — прошептала девушка. — Я, конечно, не Корра, но тоже могу помочь в твоем вопросе. — чужой потусторонний мужской голос стал полной неожиданностью. Рин резко распахнула глаза, уставившись вперед. Перед ней сидел уже знакомый молодой мужчина с темными волосами, янтарными глазами и татуировкой дракона. Тот, из-за которого исчезли все маги стихий. Тот, с кем ей хотелось говорить меньше всего. — Ты… Аватар Иоши. — констатировала Ари, взяв себя в руки. — Здравствуй, Аватар Айрин. Не думал, что буду таким, — он выразительно обвел взглядом ее фигуру, намекая на необычную внешность, — в следующей жизни. — с легким задором ответил ей бывший маг стихий, но веселый настрой тут же сошел на нет, стоило заметить тяжелый взгляд своего нового воплощения. — Почему именно ты появился здесь? И почему именно сейчас? — холодно спросила Айрин. — Потому что ты решила связаться с прошлыми жизнями именно сейчас. Я не мог появиться без твоего зова. Никто из нас не может. — Иоши поджал губы, виновато отведя взгляд. — Я использовал этот шанс, чтобы появиться и поговорить с тобой. В первую очередь хочу попросить прощения. Мои ошибки не должен расхлебывать ребенок. Мне жаль. Я видел всю твою жизнь, чувствовал все, что чувствуешь ты. Вернее, все мы. И я, и Генджи и Корра. Даже Раава. — Мне не нужны извинения. — покачала головой Рин. — Твои действия привели к тому, что я являюсь последним магом стихий в мире. И с моей смертью маги стихий исчезнут навсегда. Как же так вышло? — Это очень долгая история. Сейчас не время и не место для ее рассказа, если ты хочешь помочь этим людям. — покачал головой мужчина. — Но одно я тебе могу сказать точно. Я просто не смог сделать того, что тебе было бы под силу. — Чего же? — Я не смог убить дорогого мне человека. — с горечью признался Иоши. Айрин промолчала. Ей было нечего ответить на такое признание. В ее голове вспыхнула картина, где она убивает Тецуо. И сердце вновь пронзил болезненный укол. Имеет ли она право осуждать свою прошлую жизнь за то, что он не смог убить своего близкого? Нет. Возможно, если бы она не прошла через тюрьму, то тоже не смогла бы причинить вред любимому. — Я бы очень хотела узнать подробности, но сейчас не время. Я связалась по делу. Мне нужно помочь людям. — спустя минуту произнесла Узумаки. — Итак, ты сказал, что можешь помочь. Если тебе доступна моя память, то ты знаешь, с каким я вопросом обращалась. Разве есть темные духи, если Ваату воскреснет как минимум черед девять тысяч лет? — Темные духи есть, были и будут всегда. Даже без Ваату тьма в обоих мирах будет существовать. — принялся объяснять Иоши. — Я изучал в свое время Мир Духов, чтобы хоть как-то спасти то, что можно. И пришел к выводу, что даже если не станет в мире Духов Равновесия — Раавы и Ваату, свет и тьма все равно будут существовать. Таков закон вселенной. Вселенная всегда стремится к балансу. Ваату мог обращать светлых духов в темных, Раава же способна обратному процессу — из темного к светлому. — Понятно. Мои догадки все-таки были верны. — задумчиво проговорила Рин. — Значит, я могу очистить этот источник от темного духа. — Это так. — согласно кивнул предыдущий Аватар. — Но в данном случае тебе лучше применить очищение с помощью магии огня. — Почему? — выгнула бровь Айрин. — Огонь очищает, а вода — заряжает. Если вспоминать времена Аватара Корры, то она именно заряжала духов положительной энергией. Ты поступаешь точно также, но в данном случае это не подойдет. Дух, который сейчас терроризирует этих людей — это паразит, у которого нет разума. Он лишь высасывает любую жизненную энергию, дабы продлить свое существование. Как правило, таких паразитов порождают души, которые перед смертью испытали сильный страх. Единственное, что может изгнать такого паразита — это очищение с помощью пламени. — объяснил Иоши. — Хм… — Узумаки нахмурилась сильнее. — Как мне тогда провести это очищение? Моя магия огня смешана с силой Печати Агни, поэтому пока все, что я могу — это считывать чужую энергию и передавать ее в случае необходимости. И то, я не уверена в своих силах. Все мое мастерство — это лишь практика на поле боя. — Это не так сложно, как кажется. Ты знаешь, как проводить духовное исцеление с помощью магии воды? — Было дело. — ответила девушка, вспомнив, как успокаивала души убитых членов клана Учиха. — Здесь такой же принцип. Тебе всего лишь нужно наполнить свое пламя энергией Ян и окружить огненными спиралями паразита. Он начнет гореть и обязательно должен догореть до конца. Если останется хоть какая-то крохотная часть — то паразит снова вернется к жизни. К слову, за счет Печати Агни твой огонь будет намного лучше работать в этой области применения. Но главное условие очищения — это воля. Если ты проявишь хоть на доли секунды слабость — паразит может перекинуться на тебя. — Я поняла. — Айрин спокойно посмотрела в полные тоски янтарные глаза прошлой жизни. — Спасибо. Мне пора. — Удачи, Аватар Айрин. Я буду ждать нашей следующей встречи. — кивнул ей Иоши, исчезая. Айрин выбралась из своей защиты и смелым шагом подошла к колодцу. «Я справлюсь. Я смогу помочь этим людям» — сказала самой себе Айрин, прежде чем под ошарашенные взгляды прыгнуть прямо во тьму. Аватар, используя магию, осторожно приземлилась на дно, заморозив воду под ногами. В руке она разожгла огонь, освещая обширное пространство перед собой. Колодец был выстроен нетипично. Он больше напоминал маленькую сырую пещеру, нежели типичную прямую трубу. И был очень древним. Краем глаза Аватар сразу же заметила нечто темное, с грязно-фиолетовыми прожилками, что сгущалось позади нее. Она тут же обернулась, активируя шаринган. Не то, чтобы картина напугала Айрин, но точно на ее взгляд увиденное было неприятным. Темный дух чем-то напоминал неразумного осьминога с кучей глаз, а внутри него в пузыре находился… Человек? Рин присмотрелась внимательнее. Нет, живые люди только наверху. Неужели это чья-то душа? Внезапно осьминог ожил и впился в Аватара диким взглядом. Черные щупальца в мгновение ока направились в ее сторону с целью захватить новый источник питания. Узумаки ловко увернулась и молниеносно выхватила меч, покрыв его белым пламенем. Взмах — и несколько щупалец было отрезано, а сам монстр устрашающе взвыл. Продолжая уклоняться от атак, Рин пыталась понять, как же ей подгадать момент, чтобы начать очищение. И помощь пришла оттуда, откуда не ждали — удерживаемая в заложниках чья-то душа, словно почувствовав спасение, начала пытаться активно сопротивляться, причиняя монстру боль. И он на чистых инстинктах отвлекся на нее, чтобы снова ввести в своеобразный коматоз. Айрин не стала терять времени. Вспоминая слова Аватара Иоши, она ловко убрала меч обратно в ножны и принялась разжигать в руках наполненный позитивной Ян огнь. Колодец осветили два ярких, горящих чистым белым пламенем хлыста. По воле Рин они устремились к паразиту и обвили его снизу вверх. Пламя словно изнутри начало наполнять монстра. Оно было очень сильным и удерживать вокруг бьющегося в агонии чудовища его было невероятно сложно. В какой-то момент ноги Ари подкосились, но она упрямо стискивала зубы и с упорством продолжала очищение. «Все правильно. У тебя получается… Я помогу…» — прошелестел в голове голос Иоши, после чего Айрин неосознанно вошла в состояние Аватара. Белый огонь под действием усиления мага стихий начал стремительно наполнять ревущего паразита, который еще сильнее забился в агонии и грозился все разрушить. Однако спустя мгновение паразит рассыпался на море сияющих радужных искр, которые осветили собой все пространство, даря окружающему миру приятное тепло. «Все прошло хорошо, ты справилась…» — напоследок пронеслось в голове Айрин голосом Иоши, прежде чем она вышла из состояния Аватара. Поборов дикую усталость, Узумаки выпрямилась и осмотрелась. Она мгновенно почувствовала, как окружающее пространство теперь было наполнено позитивной энергией и в нем было приятно находиться. Вода под ногами чуть подтаяла от высокой температуры, но не критично. Аловолосая вгляделась вперед и заметила, как окутанная золотистой дымкой душа женщины плавно опустилась к ней. Незнакомка медленно открыла янтарные глаза, словно очнулась от долгого сна. Она была с правильными, аристократическими чертами лица, темными собранными волосами, в которых сиял золотой язык пламени. Айрин могла поклясться, что где-то уже видела такой, но где?.. — А? Что случилось? — удивленно прошелестел призрак, придя в себя. — Ты еще кто? Это чудовище повержено? — Да. Больше паразит не представляет угрозы. — кивнула Рин. — Хм… Я мертва, верно? — дух спокойно посмотрела на свои полупрозрачные руки. — Да. Мне очень жаль. — с сожалением ответила Узумаки. — Как мило… — хмыкнула неизвестная, затем пристально оглядела свою спасительницу с ног до головы. — А ты вообще кто? Маг огня? Хм… Я чувствую в тебе… Что-то странное. Знакомое… Что же, что же… — она задумалась, а затем распахнула глаза. — Точно! Что-то подобное я чувствовала у Аватара! Значит, ты… — Да, все верно. Я новый Аватар. Меня зовут Айрин. — слегка кивнула маг стихий. — Вот же… — на аристократическом лице отразилось недовольство. — Не думала, что и после смерти столкнусь с тобой! Уж сильно ты меня на пару с моим братцем раздражали при жизни! Наивные болваны! — Братцем? — Рин выгнула бровь. — Уж не знаю, чем я тебе насолила в прошлой жизни, но прошу эту не затрагивать. — И не собиралась. — незнакомка усмехнулась. — А ты мне в этой жизни гораздо больше нравишься. Сразу видно, что не бесхребетная. Я всегда уважала силу и волевой характер в людях. Думаю, раз такое дело, будет честно, если я тоже представлюсь. Меня зовут Азула. Когда-то я была принцессой Народа Огня. Думаю, мой народ сохранил мое имя в хрониках. — Боюсь, что это не так. Истории о тех временах практически не осталось. Все давно уничтожено. — нахмурилась Айрин. — Но я знаю тебя. Как-то мой учитель магии огня упоминал о своей сестре — Азуле. Говорил, что она была очень способным магом огня и лучше всех владела молнией. Значит, вы сестра Хозяина Огня Зуко? — Все так. Я сестра этого идиота. — подтвердила Азула, а затем серьезно спросила. — Ты сказала, что записи о моем времени уничтожены. И что тебя учил мой брат. Как же так? Хроники ведь тщательно оберегали. И… Мой брат наверняка тоже давно мертв… Как вообще возможно учиться у призраков? Что произошло? — Это длинная история. И я всего не знаю. — поджала губы Рин, тяжело вздохнув. — Скажу лишь, что с момента вашей смерти прошла тысяча лет. Эпоха Магов Стихий закончилась. Я последний маг стихий во всем мире. — Последний маг стихий? — ошарашено переспросила Азула. — Как так? Что стало с Народом Огня?! С народами других стихий? Какого черта больше не существует магов?! — Все были уничтожены тысячу лет тому назад. Сейчас совсем другой мир, другая культура, другое время. — Аватар осеклась, услышав извне зов. — Рин? — обеспокоенный голос Наоки раздался откуда-то сверху. — Мы видели странный свет! Ты в порядке? — Все хорошо! Я сейчас выберусь! — громко ответила ей Узумаки, затем вернула свое внимание к бывшей принцессе Народа Огня. — Азула-сан, вы свободны. Если хотите, я проведу вас в мир Духов. Или к брату. Мне уже нужно идти. Меня ждут. — Мне больше не нужна твоя помощь, девчонка! Иди куда хочешь, я справлюсь без тебя, не маленькая! — отмахнулась от нее бывший маг огня. — Удачи вам. Больше не попадайтесь в такую ловушку. — хмыкнула Айрин. Азула, усмехнувшись на это, исчезла. Аватар напоследок зарядила воду положительной энергией, придав ей целебных свойств, после чего выбралась наружу. Наверху ее встретила обеспокоенная Нао и не менее встревоженная толпа. — Что это было? — Тацуширо тут же подскочила к подруге. — Я провела очищение и изгнала паразита. Больше эти люди не будут болеть. — ответила Рин. — А как у тебя дела? — Всех, кто был в госпитале, я смогла поставить на ноги. Но хоть деревня и маленькая, людей не так много — работы все равно прилично. — отчиталась Наоки. — Тогда не будем терять времени. Пойдем всех лечить до конца. — кивнула Аватар, затем обернулась к толпе и громко сказала. — Пожалуйста, все соберитесь у вашего госпиталя! Мы всех осмотрим и окончательно вылечим вашу болезнь! Люди, переглядываясь между собой, начали шептаться. Хоть их лица были изнеможены, но в глазах загорелся огонь надежды. До вечера Рин и Нао провозились в госпитале, исцеляя пострадавших от паразита. Масару — сын главы деревни — был одним из первых, кто окончательно поправился. Вопреки просьбам матери отдохнуть, он наоборот с энтузиазмом помогал гостям с больными, выполняя мелкие поручения. Когда же жители деревни заметили, что те, кто недавно был при смерти, выходили полностью здоровыми — они стали охотно идти к ним на осмотр. И к закату небольшое селение словно ожило. В него вдохнули жизнь. Работа была сделана. Уставшие, но довольные девушки хотели остаться на ночь, но к ним прилетел ворон Итачи с посланием, что монахи Храма Огня хотят говорить только с лидером. Тяжело вздохнув, они принялись собираться в дорогу. Провожать их вышла вся деревня. Кимико, протягивая мешок с провизией, низко поклонилась. — Вы оказали огромную помощь моим людям. Мне не хватит слов, чтобы выразить свою благодарность. Жаль, что вы покидайте нас так скоро. Примите немного продовольствия в дорогу. — произнесла глава селения. — Мы лишь выполняем свой долг — помогаем людям. «Летающая Опера» не пройдет мимо тех, кому нужна помощь. — Рин с благодарным кивком приняла провизию. — Отныне вы и ваши друзья самые желанные здесь гости. От имени всех выражаем вам большую благодарность. Если вам нужна будет какая-нибудь помощь — смело обращайтесь. Никто из нас вам не откажет. — женщина искренне улыбнулась. — Спасибо вам! — к путницам подскочил сын главы деревни, Масару. Ребенок выглядел так, словно в него вдохнули жизнь и был полон сил. Он бодро заявил им. — Мам, они такие крутые! Я тоже хочу уметь так исцелять! Однажды я стану классным медиком и тоже буду помогать вам, Айрин-сама, Наоки-сама! — Уверена, у тебя все получится. — чуть улыбнулась Рин. — Ты более чем способный парень. Мне понравилось, как ты помогал нам. — подбадривающе кивнула Наоки. — А то! Вы увидите, каким крутым я стану! Клянусь! — самоуверенно раздулся парнишка. — Масару… — устало протянула Кимико, но счастливая улыбка не сходила с ее лица. — Не надо. Он далеко пойдет. — беззлобно хмыкнула Аватар, затем достала из кармана круглую монету с символом своей команды. — Возьмите. Мы сейчас договоримся с наемниками и ваша деревня окончательно освободится. Если к вам будут поступать вопросы от правительства — просто продемонстрируйте им этот символ. Они сразу поймут, что вы под нашей защитой. — Большое вам спасибо, Айрин-сама. — искренне ответила Кимико, принимая монету из рук мага стихий. Затем она обратилась к магу воды. — И вам, Наоки-сама. Счастливого пути. Девушки кивнули, после чего развернулись и направились к воротам. На выходе их встретили настороженные наемники. Рин сразу же подошла к их главе — Кирину, и отвела в сторону на разговор. Она без труда уговорила его и остальных наемников покинуть деревню и снять карантин, заверив, что неизвестная болезнь уничтожена. А чтобы правительство не преследовало их за нарушение договора — он и Рин совместно написали послание правительству, где в конце Аватар поставила свою собственную печать. Копия послания сохранилась у Узумаки и у Кирина. Только после этого наемные шиноби покинули селение. Следом уже отчалили и члены «Летающей Оперы»…

***

Глубоким вечером Айрин и Наоки добрались до Храма Огня, где их уже вот несколько часов ждали. Отпустив Рьюичи на охоту, они направились к своей команде. — Ну наконец-то… — облегченно вздохнул Хаку, стоило девушкам подойти ближе. — Что происходит? — Аватар мрачным взглядом обвела обстановку. Возле ворот храма, казалось, собрались все монахи. Они настороженно наблюдали за незваными гостями и словно вот-вот ожидали нападения. Обстановка была накалённой. — Мы так уже весь день стоим. Все доказательства им показали, не нападали, ничего. Эти упертые бараны хотят говорить только с лидером. С тобой. — коротко ответил Забуза, стискивая в руках свой Обезглавливатель. — Понятно. — кивнула Рин, выдвинувшись вперед. «Айрин-чан, если ты меня слышишь, то «Акацуки» уже на подходе. Мои вороны следят за ними. Нам надо торопиться.» — мысленно проинформировал ее Итачи. «Сколько у нас есть времени?» — применяя магию звука, мысленно адресовала ему вопрос Ари. «Не больше часа» — ответил Итачи, чем заставил скрипнуть Узумаки зубами. Рин решительным шагом приблизилась к монахам и остановилась в нескольких метрах. Громким, непоколебимым голосом она заявила: — Я — лидер «Летающей Оперы». Мои друзья сказали, что вы хотите со мной говорить. — Все так. — последовал ответ. Навстречу ей вышел довольно высокий монах. У него была смуглая кожа, лысая голова и большие тёмные густые брови. Его глаза имеют чёрный оттенок, а одежда представляла собой стандартную форму монахов Хи но Тера. На поясе свисала примечательная повязка Двенадцати Ниндзя-Защитников Дайме. Аватар сразу узнала в нем Чирику, за которого обещают баснословную сумму. — Мое имя Чирику. Я настоятель Храма Огня. — спокойно и благородно произнес монах. — Мы наслышаны о вас и ваших поступках. Зачем вы здесь? — Для начала позвольте представиться. Меня зовут Айрин. — в знак доверия Аватар сняла капюшон, открывая монахам свое лицо. — Мы здесь затем, чтобы помочь вам избежать столкновения с «Акацуки». Вы не сможете справиться с ними. — Допустим, это так. Я уже видел документы, которые предоставила ваша команда. — нахмурился Чирику. Он явно не ожидал, что такая молодая девушка окажется лидером столь могущественной организации. — Однако в чем ваш мотив? Вы не просто так решили помочь нам. — Пожалуйста, на это нет времени. «Акацуки» уже близко. Я, конечно, смогу дать им отпор, но нарываться на открытый конфликт, который повлечет за собой войну не хочу. Я желаю только мира. — искренне говорила Рин, глядя монаху прямо в глаза, от чего тот вздрогнул. — Я просто хочу помочь спасти ваши жизни и те знания, которыми вы обладаете. Они не должны попасть в руки «Акацуки» ни при каких обстоятельствах. Могу вас заверить, что мы их тоже не заберем. — Лидер! — внезапно воскликнул Хаку. — Мне пришла память моего клона. Какузу со своим напарником уже близко! — Блядь… — выругалась в стиле одного проповедника Узумаки. — Чирику, нет времени на споры! Этот человек идет за вашей головой! Если вы не жалеете себя, то пожалейте своих подопечных! Какузу в любом случае вырежет их всех даже с вашим уходом! Решайтесь! Я при любом раскладе остаюсь здесь и не брошу вас. Даже если это спровоцирует войну. Чирику не стал долго думать. Последние слова Аватара подействовали на него убеждающе. Да и за этот короткий диалог он оценил взгляды девчонки и решил довериться ей. — Быстро! Сентоки, отправляйся в Коноху и сообщи о нападении «Акацуки» на Храм! — названый монах, кивнув, тут же исчез. Чирику обратился к Рин. — А вы, «Летающая Опера, идемте вместе с нами в Храм. Там есть защитный барьер. Он должен выдержать. Уйти мы уже не успеем. — Ошибаетесь. — решительно отрезала Аватар. — Соберите все ценные вещи и свитки. Я выведу нас так, чтобы «Акацуки» не заметили. — Как? — монах пристально посмотрел ей в глаза. — Просто доверьтесь мне. — последовал уверенный ответ Узумаки. — Итачи, Наоки, Хаку, Забуза! Идемте! Все спешно начали заходить в Храм. Когда все оказались внутри, перед воротами Аватар с помощью магии земли вырезала символы вокруг здания, и магией энергии активировала барьер. Чирику, глядя на это, пораженно замер. — Это задержит их ненадолго. — пояснила Айрин. — Не может быть… Это ведь утерянное мастерство… — едва слышно произнес монах, но тут же взял себя в руки, справедливо решив, что времени задавать вопросы нет. — Что дальше? — Возьмите. — Узумаки протянула ему предмет. — Это пространственный свиток, самый большой по объему. Запечатайте в него все, что можете унести — свитки с записями, бумаги, ценности. Все что успейте. А я пока начну копать для нас тоннель. Чирику не нужно повторять дважды. Взяв свиток, он отдал приказ монахам принести все самые ценные предметы храма. Особенно те свитки, в которых была засекреченная информация. Пока они собирались, «Летающая Опера» делала факелы, а Рин начала с помощью магии земли создавать большой тоннель, уходящий глубоко под Храм. Копала она в направлении Конохи, потому как догадывалась, что позже монахи последуют именно туда. Уже находясь под землей, Узумаки с помощью сейсмочувствительности узнала, что Какузу со своим неизвестным напарником был возле ворот. Прокопав тоннель еще на несколько метров вперёд, Аватар поспешила назад. Больше нельзя терять ни минуты. — Все собраны? — спросила Рин, едва поднявшись наверх. — Да. — кивнул Чирику. — Тогда идемте. — Рин, подсоби огоньком! — Наоки указала на факелы. Аватар, не сказав ни слова, разожгла на кончиках двух пальцев пламя и подожгла каждый факел. Их раздали монахам. — Сейчас все входят в тоннель. Затем я засыплю вход и пройду вперед. Мне осталось докопать немного. Вы выйдете на пути к Конохе. — громко объявила Рин, а стены храма подозрительно задрожали. Сила барьера была на исходе. — Поняли? Всем спускаться! — отдал распоряжение Чирику, после чего монахи начали оперативно исчезать во тьме тоннеля. Последними зашли члены «Летающей Оперы» и Чирику. Айрин, на миг войдя в состояние Аватара, одним мощным подходом обрушила проход. Затем, на всякий случай, она поставила еще один блокирующий фуин-барьер на месте, где ранее был выход. После чего развернулась к ошарашенным монахам. — Прошу не волноваться! Я выведу вас отсюда! — громко ответила на общие мысли людей Рин. Затем, решительно пройдя вместе с друзьями и настоятелем вперед, она повела всех по тоннелю. Благо факелы хоть немного освещали пространство, что позволяло уклоняться от торчащих корешков. Они шли где-то час в полной тишине, которую через раз разрушал звук копания тоннеля магией земли. Когда Аватар с помощью сейсмочувствительности поняла, что они отошли на достаточное расстояние, то начала делать проход наверх. И спустя несколько минут они выбрались наружу, жадно глотая свежий воздух — все же кислорода под землей было очень мало на такую толпу. — Спасибо вам за помощь. — произнес Чирику, благодарственно склонив голову. Теперь, убедившись своими глазами в том, кем является эта девушка, он был благосклонен. От своего учителя монах слышал много рассказов про магов стихий, особенно про легендарного Аватара. Он часто читал свитки об утерянном мастерстве магии стихий и на их основе создал многие свои уникальные техники. Чирику никогда не думал, что увидит на своем веку новое воплощение Аватара. И об этом он точно не скажет Конохе. И своим запретит говорить. Только этой девушке решать, когда объявить миру о своем существовании. — Пожалуйста. — слегка улыбнулась Ари. — Берегите себя и ваши знания. Мне очень не хочется, чтобы они попали не в те руки. — Монахи Храма Огня будут защищать свои ценности до последнего. И преданы до крайнего вздоха тому, о ком в них говорится. — поклонился настоятель. — Загляните как-нибудь в Коноху. Мы осядем там и на днях разберем вещи. Среди них есть то, что я поклялся вернуть тому, кто будет владеть мастерством покорения стихий. — Это очень щедро. Но с Конохой у меня напряженные отношения. Не думаю, что я смогу войти туда, как свободный человек. — поджала губы маг стихий. — Я лично поговорю с Хокаге на эту тему. Вам ничто не будет угрожать. — заверил ее Чирику. — Мне ничего и не смогут сделать. Я намного сильнее, чем вы можете представить. — тонко усмехнулась Аватар. — Нам пора. Легкой дороги вам. — девушка сделала ответный традиционный поклон магов воздуха. — Легкой дороги. — вторил ей Чирику. Рин, используя уникальную звуковую частоту, призвала своего дракона. Летающая Опера, взобравшись в сидение, взмыла в небо и исчезла в ночи…

***

Коноха. Кабинет Хокаге. — … Вот так. Что было дальше — мне неизвестно. Я только видел, как Чирику-сама и «Летающая Опера» скрылись в Храме Огня. Думаю, у них был какой-то план. Настроены были слишком решительно, чтобы спасти нас от «Акацуки». — закончил свой рассказ Сентоки. — Акацуки обыскивают в стране Огня все места, где могут быть хвостатые. — мрачно изрекла Шизуне. — Но зачем во все это вмешивается «Летающая Опера»? — Тс… — недовольно цикнула Цунаде, а затем решительно во весь голос отдала приказ. — Не выпускать из страны «Летающую Оперу» и «Акацуки»! И немедленно свяжитесь с двадцатью свежесформированными патрульными отрядами! — Хай! А спустя несколько часов у ворот Конохи показались целые и невредимые монахи Храма Огня. Чирику сразу же предстал перед взволнованной Хокаге и, опуская подробности, рассказал, что Летающая Опера смогла вывести их из храма прям под носом у «Акацуки». — … Они спасли наши жизни. Если бы они пришли чуть позже — моя голова была бы на полпути к обменному пункту. Хоть мотивы не ясны, но я точно могу сказать, что их лидер искренне хотела нам помочь. Это было видно в ее взгляде. Поэтому, Хокаге-сама, от имени всех монахов Храма Огня прошу вас не преследовать их. — говорил Чирику. — Мы лишь хотим выйти на переговоры с «Летающей Оперой». Преследовать их не собираемся. — ответила Пятая, задумчиво постукивая пальцами по столу. Она уже отправила отряд Асумы в Храм Огня для поиска следов. — Чирику-сан, что вы можете сказать о лидере «Летающей Оперы»? — Юная, талантливая и довольно сильная девушка. У нее есть моральные принципы — это я понял из разговора. Но ей и не чужда жестокость, если верить слухам. — коротко ответил монах. — А какое ваше личное о ней мнение? — Она — ребенок с тяжелой судьбой. Один ее взгляд говорит о тяжелом прошлом. И при всем этом она остаётся Человеком. Я проникся к ней уважением. В наше время очень мало высокоморальных людей. — Понятно. Как думаете, у нас есть шанс договориться с ней? — Уверен, что шанс есть. Главное — сделать все правильно и не упустить возможность.

***

Тем временем где-то в Стране Огня… — ПХАХАХАХА!!! — раздавался гомерический смех Наоки на всю округу. Летающая Опера, прихватив с уничтоженного обменного пункта Карин, Дея и бьющегося в истерике Хидана, сейчас отдыхала у костра где-то глубоко в лесу. И сейчас эта троица делилась впечатлениями от своей миссии. — ВОТ ЧТО ТЫ, БЛЯДЬ, РЖЕШЬ?! Я ЧУТЬ НЕ СДОХ В ЭТОМ ВОНЮЧЕМ, ОТВРАТИТЕЛЬНОМ, БЛЯДСКОМ ПУНКТЕ! Я ДУМАЛ МЕНЯ ВЫВЕРНЕТ НА ИЗНАНКУ, КОГДА ЭТОТ СТАРЫЙ УБЛЮДОК ПОЛЕЗ КО МНЕ!!! — орал Хидан, в очередной раз с горя приложившись к бутылке. — Да ладно тебе! Ты же расправился с извращенцем раньше, чем он успел тебе что-то сделать! И даже ритуал провел! Не заморачивайся! — весело ответила ему Рин. — Джашин-сама не простит мне этой крови, блядь… — проповедник готов был рыдать. — … Ты бы видела! Эти трусы в бабочку такие вылетают из окна и в следующее мгновение я слышу крик: «Помогите! Извращенцы девственности лишают!!!» — Карин, задыхаясь от смеха, рассказывала все подробности ржущей в голос Наоки. — А тот старпер ему так приторно «Куда же ты, мой нежный сахарок?! Мы ведь только начинаем!» — Дейдара плакал от очередного приступа смеха. — Нежный сахароооок! — поддразнивая, протянула Нао, после чего ее накрыла новая волна неконтролируемого ржача. — Блядь, заебали! Ненавижу вас всех! Как мне спать теперь?! Вы ж мне даже косу мою с собой не дали взять!!! Я б управился быстрее и не страдал так! — Хидан в очередной раз отхлебнул самого крепкого пойла. — С косой бы тебя быстрее спалили. — невзначай вставил Хаку. — Ты вообще молчи! Это тебя надо было туда засунуть! — заткнул его проповедник. — Главное, что черный рынок и этот обменный пункт вы уничтожили. Ты молодец, Хидан. — ободряюще похлопала его по плечу Айрин. — Не трогай меня! — истерично завизжал фанатик, чем вызвал новую волну хохота сокомандников. — Че вы ржете?! Я теперь пиздец как боюсь прикосновений! — Не сочиняй, барышня. — закатил глаза Забуза. — Ты просто хочешь себе еще награды. — У меня пиздец какая моральная травма! Я заслужил! — возмутился Хидан. — Да уймись уже! Все ведь обошлось! Хуже бабы истеришь! — закатила глаза Карин. — Я с ними согласен. — нейтрально произнес Итачи, в глазах которого можно было заметить искры веселья. — И ты туда же, Учиха?! — мгновенно вспыхнул религиозный шиноби. — Кстати, а у меня ведь тут фотки остались… — Дейдара жестом фокусника извлек несколько фотографий. Вот на одной из них Хидан идет под ручку и мило воркует со старикашкой, вот они любезничают в окне, а вот… — Бля он серьезно сиганул из окна без трусов и прикрывался только подушкой??? ПХАХАХАХАХА!!! — Наоки в очередной раз накрыл жесткий приступ ржача, когда она увидела последний снимок. — Ублюдок!!! Когда… Как… — краснея от гнева, Хидан попытался кинуться на блондина, но его ноги сковала земля. — Обойдемся без кровопролития. — Аватар, чуть посмеиваясь, остановила проповедника от внепланового убийства сокомандника. — Пока твой марафет завершали, спер у одного мудилы фотоаппарат. А дальше дело хорошего ракурса и удачи. — хмыкнул Дей, достав из кармана и демонстрируя чудо техники. — Уймись! Зато будет что вспомнить! — весело заявила Карин. — Я вас ненавижу!!! — обреченный вопль одного проповедника, казалось, услышал весь лес. — А давайте фотку! Я хочу, чтобы у нас была совместная фотография нашей команды! — хлопнула в ладоши Нао. Вот так у «Летающей Оперы» появилась их первая совместная фотография, на которой недовольным был только Хидан…

***

На следующий день «Летающая Опера» снова заглянула в деревню, которую излечили от болезни. На всякий случай чтобы проверить обстановку. Убедившись, что все хорошо, команда решила выдвинуться назад на свою базу. Вот только… Пролетая над разрушенным обменным пунктом, они заметили что-то неладное… — Эй, Рин! Внизу что-то происходит! — крикнула Наоки. — Я заметила! Спускаемся! — последовал ответ лидера. — Да бляяяядь… — устало протянул Хидан, с которым мысленно согласились Забуза и Хаку. Итачи же, с помощью шарингана узнав чакру, поспешил к Ари. — Это шиноби Конохи. Сарутоби Асума и его команда. — тихо доложил Учиха. — Они ранены и в ужасном положении. — Поняла. — кивнула Узумаки, дав своему зверю-хранителю знак спускаться. Шиноби Конохи, сильно пострадавшие от схватки с «Акацуки», едва завидев «Летающую Оперу» в полном составе — успели мысленно попрощаться с жизнью окончательно. — Чеджи, Ино, Шикамару! Уносите Асуму-сана! Мы задержим их! — напряженно произнес один из шиноби, который был в одном отряде с ними. — Мы не собираемся воевать с вами. — Аватар, спрыгнув с шеи дракона, мирно развела руками и подошла ближе. — Мы просто хотим узнать, что случилось. — чуть замолчав, Ари услышала в их мыслях о нападении «Акацуки.» — Понятно. Чтож, доброй ночи. — с этими словами Узумаки вырубила двоих неизвестных ей шиноби, применив магию крови. — П-пожалуйста! Дайте нам хотя бы унести раненого! — отчаянно взмолилась Ино, пытаясь помочь своему сенсею медицинским дзюцу. — Ино! — одернул ее Шикамару, нахмурившись. Рин мрачно наблюдала за измотанными бывшими товарищами. Ее взгляд остановился на Асуме, который был при смерти. «Он ведь сын Третьего, да?» — пронеслось в голове Аватара. — «Я не смогла помочь Третьему. Думаю, это мой шанс искупить вину…» — Позвольте помочь. Я знаю медицину. — Узумаки решительно шагнула к ним, но Чеджи сложил печать, а Шакамару нахмурился. — Уходите. — мрачно произнес толстяк, собираясь атаковать. — Стой, Чеджи! — внезапно остановил друга Нара. До него дошло. Он слышал этот голос когда-то. Именно им говорила его покойная подруга… Шикамару с неверием выдавил: — Этот голос… Не может быть… — Может, Шакамару. — Аватар сняла с головы капюшон и тяжело посмотрела на бывшего друга. — Давно не виделись. Вопросы потом. Дайте мне вам помочь. — Айрин… — ошарашенно произнес гений, не веря собственным глазам. Да, она внешне немного изменилась, но парень отчетливо узнавал в ней подругу. — Что… — Ино не поверила своим глазам. — Как… — Чеджи икнул. — Не тормозите, дебилы! — раздраженно кинула им Рин, подходя к Асуме. Оценив масштаб работы, она громко крикнула. — Наоки! Карин! Сюда! Я одна не справлюсь! Три фигуры спрыгнули с седла и стремительно подбежали к ним. — Чеджи, Шикамару, отойдите! Ино, вливай свою чакру и поддерживай учителя в мире живых! Карин, Наоки, займитесь ранами! Я же буду передавать ему жизненную ци! Быстрее, у нас нет времени! — отдавала распоряжения Айрин, распечатав экстренную хирургическую аптечку. — Не надо… Меня не спасти… — прохрипел Асума. — Не смейте даже думать о таком. Вы будете жить. — холодно заявила ему Аватар, открывая бутыль с целебной водой из источника Узушио и передав жидкость Наоки, которая тут же принялась за лечение. Яманака, утирая слезы, изо всех сил начала передавать своему учителю всю свою чакру. Карин, обработав руки и медицинские инструменты, принялась экстренно зашивать обширные ножевые раны. Айрин же, разжигая в ладонях белое пламя, обратила его в энергию, которую тут же начала вливать в тело Сарутоби. — Мы его теряем! Теряем! — рыдала Ино, ощущая, что ее учитель на грани. Шикамару и Чеджи, наблюдавшие за всем этим, стискивали зубы от бессилия. — Нет! Я не дам ему умереть! Слышите?! Не дам! — яростно воскликнула Айрин. Глаза Аватара, полные эмоций, вспыхнули белым светом, а свечение в руках усилилось. Каждый в это мгновение почувствовал что-то необычное, потустороннее. Всплеск сильной энергией волной прошелся по округе. Внезапно смертельные ранения сына Третьего Хокаге словно загорелись изнутри и принялись заживать прямо на глазах. Дыхание пострадавшего выровнялось, а прерывистое сердцебиение выровняло ритм. Он стойко терпел болезненные ощущения от лечения. И вместе с этим ощущал, как его изнутри словно наполняет иная, чистая энергия. Мужчина расплывчатым взглядом смотрел в горящие белым светом глаза юной девушки, бывшей ученицы Какаши, которую обвинили в соучастии при убийстве его отца. Вот только разве мог такой свет принадлежать подлому человеку? Зачем ей спасать его? Отдавать последние силы, чтобы помочь? Зачем наполнять его невиданной энергией, которая… Словно удерживала его в мире живых… И дарила надежду… — Получается! Получается, Рин! Его состояние стабилизировалось! — воскликнула Наоки, вложив еще больше сил в свою целительную магию. — Давай, сестра! Еще немного! Мы почти достали его с того света! — с надеждой говорила Карин, извлекая из обширной раны осколок металла. Проверив ранение на чистоту, она зашила его, после чего техникой мистической руки проверила все внутренние органы. — Все цело! — отчиталась она. Услышав это, Айрин вышла из состояния Аватара, и тут же едва не рухнула на землю от сильного истощения. Перед ее глазами пространство расплывалось, а сознание начало ускользать. Из последних сил она осмотрела Асуму шаринганом. Диагностика показала, что жизнь Сарутоби была больше вне опасности. Это дало облегченно вздохнуть. Сам же Асума, ощущая себя так, словно в него вдохнули жизнь, с неверием смотрел ясным взглядом в чистое голубое небо. Он точно ощущал дыхание смерти на своей шее и понимал, что ему оставалось совсем чуть-чуть. А тут… Словно отвели. Конечно, все раны им полностью исцелить не удалось. Но смертельные были залечены до конца. — Все хорошо, жить будете. Опасность позади. Доберетесь до Конохи — там вас на ноги окончательно поставят. — устало выдохнула Рин, стискивая зубы и пытаясь подняться на ноги. Однако в какой-то момент конечности подвели ее, от чего девушка едва не рухнула мешком на землю. Благо знакомые, сильные теплые руки поймали ее за талию и прижали к себе. — Осторожно. — прошептал Итачи. Он видел, как она вошла в состояние Аватара и снова обеспокоенно кинулся к ней. Однако все прошло хорошо. Если не считать сильной усталости. — Спасибо. — едва слышно ответила ему Ари, слабо улыбнувшись. — Сенсееей!!! — заревел Чеджи, кинувшись к учителю, который смог принять сидячее положение. — Я так испугался за вас, сенсееей! — Заткнись, Чеджи! — беззлобно шикнул на него Шикамару, помогая подняться учителю на ноги. — Асумааа-сенсееей!!! — Ино ревела в голос от облегчения, трясущимися руками обнимая учителя. Затем тут же подняла красные от слез глаза на Айрин и ее друзей. — С-спасибо!.. Хнык… Спасибо вам!!! — Ага, не за что. — ошалело отозвалась Нао. — Фух… Я словила инфаркт… — ее руки тряслись от адреналина после того, как она отправила в куст окровавленную воду. — Согласна. — обессиленно кивнула Карин, убирая аптечку. — Мне срочно нужна Хидано-терапия… — бурчала Тацуширо. — Это как? — спросила младшая Узумаки. — Это значит по доставать его. И стыбзить бутылку самого крепкого пойла из скромных запасов нашего проповедника… — Я только «за». — вздохнула Карин, затем обеспокоенно взглянула на сестру. — Ари? Все хорошо? — Да… Идите. — прохрипела Рин. — Смотри нам. — настороженно произнесла Наоки, но уловив взгляд Итачи, решила не наседать. — Пошли, Карин-чан. — Пошли, Нао-чан… — кивнула ей очкастая. Две девушки, переглянувшись, направились обратно в седло, вытрясать из их религиозного сокомандника алкоголь. Рин же так и стояла, опираясь на Итачи и пытаясь прийти в себя. Это исцеление ей далось ей очень тяжело. Настолько, что даже стоять было сложно и думалось с трудом. «Что со мной? Обычно же все хорошо после исцеления? Главное, не потерять сознание… Не сейчас…» — судорожно размышляла Аватар, перед глазами которой заиграли темные пятна. — Айрин-чан? — в ровном голосе Итачи можно было различить обеспокоенные нотки. — Я не смогу идти… Нет сил… — едва слышно, честно ответила ему Ари. — Не страшно. — с этими словами он подхватил ее на руки. А затем, глядя в глаза, мягко произнес. — Ты сделала очень много за эти дни. Пора отдохнуть. — Но… — Все будет хорошо, обещаю. Отдохни, Айрин-чан. — Аватар могла поклясться, что видела, как на долю секунды на губах парня промелькнула ласковая улыбка. И она устало улыбнулась ему в ответ. Коноховцы, наконец-то успокоившись от пережитого стресса, перевели свое внимание на двух членов «Летающей Оперы». И ошарашенно замерли. Особенно Асума. Он был человеком, который не раз сталкивался с Учихой Итачи и прекрасно помнил его вечное безэмоциональное лицо. А здесь… Перед собой он видел двух самых обычных молодых людей, которые смотрели друг на друга с безграничным теплом и выглядели… Влюбленными? Громко сказано. Но однозначно неравнодушными друг к другу. «Я буду рядом. Ни о чем не беспокойся.» — мысленно произнес Учиха. «Всегда?» — с легкой иронией адресовала ему вопрос Айрин. «И во всех жизнях.» — последовал твёрдый ответ парня. Затем Учиха, крепче прижимая к себе Айрин, быстро оказался возле дракона. За «штурвал» пересел Забуза. Как только обессиленного Аватара уложили в седле, Момочи дернул поводьями, после чего Рьюичи взмыл в небо. — Ого… — ошарашено протянула Ино. — Думаю, этого мы не должны были видеть. — протянул Шикамару, все еще не до конца понимая, было ли это сном. — Это остается только между нами. Хокаге просто скажем, что нам помогла «Летающая Опера». Обо всем остальном ни слова. Мы не успели поблагодарить их, так хоть поблагодарим молчанием. Все поняли? — серьезно обратился к ученикам Асума. Все же как бы он не был предан деревне, последнее, чего ему хотелось — так это доставлять проблем своим благодетелям. — Хай! — отчеканили все трое, продолжая смотреть на исчезающего вдали дракона. — Давайте, приводите в чувство этих двоих. Возвращаемся назад в деревню. — отдал распоряжение капитан, закуривая сигарету…

***

А тем временем, паря высоко в небе на драконе, черноволосый парень мягко поглаживал алые, с легкой сединой пряди спящей девушки, которую крепко прижимал к себе. Впервые за долгое время на душе Итачи было так спокойно и хорошо. Так он и задремал, продолжая крепко обнимать Ари. Сама же Айрин, ощущая ласковое родное тепло, сильнее прижималась в ответ к Итачи и мягко улыбалась во сне, тоже ощущая приятный покой и легкость. В тот момент они оба даже не догадывались, что ранее сказанные мысленно слова станут их вечным обещанием… — Пс… Пс… Народ! — обратился к команде Хидан, мстительно скалясь. — Делаем ставки! Ставлю пять сотен рё на то, что эти двое уже встречаются! — он указал на спящую парочку. Ну а что? Не на одного же него ставки делать! — Лидер нас убьет, но я тоже ставлю три сотни на то, что они уже вместе. — важно кивнул Хаку, втянувшись в эту систему. — Я повторяю ставку Хаку! — с неким весельем кинул вечно серьезный Забуза. — Две сотни на то, что моя сестра не встречается ни с кем. — категорично заявила Карин. — Согласен. Сотня рё на то, что наш лидер просто утомилась. — высказался Дейдара. — А я ставлю тысячу на то, что они начнут встречаться в ближайшие несколько недель или месяцев. — улыбнулась Наоки, искренне надеясь, что подруга наконец отпустила свои старые чувства и обрела новые, более мощные. — Ставки приняты! Предлагаю спросить их через месяц! — объявила Карин. — Почему месяц? — недоуменно спросил Дей. — Мне просто не хочется затягивать. Интересно же… — Ой, да не важно! Месяц, так месяц! — закатила глаза Нао. Так, в веселой атмосфере, они продолжали свой путь обратно на Узушио…