Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин вместе с подругой Наоки осваивают остров. Входе восстановления барьера вокруг Узушио, девушки находят закрытый портал в мир Духов и отправляются туда. Встретившись с Зуко и Юджеем, Айрин получает послание от Духа Времени, в котором была подсказка, где найти дух Аватара Иоши, чтобы восстановить цепь жизней. Рин спускается на самое дно мира Духов, в обитель Хранительницы Пламени Жизни — Агни, чтобы вернуть ей утерянную печать. Но сможет ли она разрешить многовековой конфликт с одним из величайших духов?...............

..............................

Лжецу не поверят, даже если он скажет правду.

(Сказка: Мальчик который кричал — Волк!)

— Меня зовут Айрин. — представилась девушка, уважительно поклонившись духу. — Я новый Аватар, последний маг стихий во всем мире. Я здесь, чтобы вернуть вам вашу печать, Хранительница Пламени Жизни. И мне нужна ваша помощь. — Спустя столько времени ты все же решил прийти ко мне, Аватар. И вместо того, чтобы молить о прощении, у тебя еще хватает наглости просить меня о помощи. — ледяным тоном отчеканила богиня, пристально смотря на Ари. — Вовсе нет! — возразила Аватар. — Я правда пришла вам вернуть вашу печать! Она мне ни к чему, как и другим людям! Это слишком могущественная вещь! Я не прошу у вас ничего взамен! Я лишь обращаюсь к вам с просьбой дать мне подсказку! — И какая же тебе подсказка нужна? — высокомерно кинула Хранительница. — Я не знаю, осведомлены ли вы, — осторожно начала Айрин, — но мое предыдущее воплощение разорвало связь жизней. Из-за этого образовалась брешь, из которой вытекает моя жизненная энергия. Если я ее не восстановлю в ближайшее время, то мир потеряет последнего мага. Дух Времени в своей загадке дал понять, что вы можете дать подсказку, где отыскать душу Аватара Иоши, чтобы восстановить цепь воплощений. Поэтому… — Меня не интересует ваш мир и что с ним станет. — резко оборвала ее Агни. — Откуда у тебя моя печать? Я знаю, что Аватары потеряли ее, а потом она словно исчезла. Где ты ее нашла? — Вашу печать мне отдал Шинигами, в качестве «подарка за стойкость». И только благодаря ей я еще жива. Я хочу вернуть ее вам. И прошу вас взамен о маленькой помощи. — тихо ответила Узумаки. — Теперь понятно, почему от тебя несет могилой. — лаконично изрекла Агни. — Вот же никчемный Дух Смерти! Вместо того чтобы вернуть, себе прикарманил, а потом и вовсе отдал назад Аватарам! Не прощу… — Так вы поможете? — осторожно спросила Узумаки, покосившись на катану. — Ты ведь уже и так догадалась, девчонка. — высокомерно хмыкнула богиня, заметив взгляд Рин. — Чувствуешь ведь силу, что заключена в моем драгоценном трофее. Такая родная, не правда ли? Верни мне печать и я, так и быть, разрешу тебе забрать меч. — Хорошо. — с готовностью ответила Айрин, направившись к мечу. Но невиданная сила отбросила ее на несколько шагов назад. — Не пойдет, девочка. Печать вперед. — прошипела Агни. Айрин расстегнула несколько верхних пуговиц на рубашке, открыв сердце, где уже светилась печать. Затем она смело подошла к богине, которая едва ли не сгорала от нетерпения. Но когда Аватар заглянула в глаза ей, то резко поняла, что совершает ошибку. Однако было поздно. Агни с довольным видом грубо вонзила ей руку в грудь, дотягиваясь до самой души. Айрин заорала во все горло, когда почувствовала, как из нее словно пытаются на живую достать внутренности. Марево боли накрыло ее с головой. Было настолько невыносимо, что даже терпеть не получалось. А затем из нее резко выдернули что-то, оставляя огромную дыру, из которой вместо крови огромным потоком хлынула энергия. Рин рухнула на пол, со всей силы стискивая зубы и тихо постанывая. — Наконец-то! Наконец-то!!! — восторженно шептала Агни, держа в руках большой плоский медальон в виде солнца, сделанный из чистого золота. Аватар, пока дух не обращает на нее внимание, сквозь боль трясущейся рукой смогла нащупать в приоткрытой сумки один лист Древа Времени. Она тут же достала его и приложила к груди, ощущая, как энергия перестает выходить из нее. Листья отматывали время, возвращали утраченную силу, давая ей шанс. — Я… Вернула вам вашу печать. — тяжело вдыхая воздух, произнесла Айрин. — Теперь ваша очередь. Дайте мне забрать меч. — Глупая девчонка! — рассмеялась Агни. — Я ничего не обещала тебе! Когда-то одна из твоих жизней возомнила о себе невесть что и украла у меня мою вещь! Ты же не думаешь, что духи так просто забывают обиды? Нет! Я долго ждала момента поквитаться и он, наконец, настал! Ты будешь мучительно умирать здесь, Аватар, с мыслью о том, что твое спасение буквально под носом! — Вы… — гневно прошипела Рин, морщась от боли. — Вы не понимаете, какую ошибку совершаете! Если я не выполню свою миссию, то мир будет уничтожен, и ваш, и людской! И я же вернула вам вашу печать! — Я уже говорила, кажется, что мне плевать на мир и что с ним будет. — ледяным тоном отчеканила дух. — Ты молодец, что вернула мне мою печать. Спасибо. Но за грехи своих жизней я заставлю тебя ответить. Внезапно Айрин подхватил полупрозрачный оранжевый пузырь. Девушка испугано осмотревшись, с силой забила свободной рукой по стенке. — Выпусти меня!!! — орала во все горло Узумаки, но ее крик звучал приглушено. — Тебе и так не долго осталось, девчонка. Листья Древа Времени не вечны и не спасут тебя. — говорила Агни, поднимая пузырь выше. — Ты будешь медленно умирать в моих камерах, и даже перерождение не наступит, если Аватар погибнет в моих владениях. А теперь прощай. Пузырь быстро полетел в один из темных тоннелей. Он освещал мрачные стены, в которых навеки застыли кричащие в агонии души. Рин отчаянно продолжала колотить по пузырю, пробить его магией воздуха или звука — но тщетно. Вскоре яркие стены лопнули, из-за чего от неожиданности Ари упала на пол. Громко ругнувшись и окинув взглядом помещение, Узумаки сразу сообразила, что заперта в тюремной камере. Снова. Первым делом Аватар поспешила сделать себе нормальную перевязку. За время, которое она провела в Кровавой Тюрьме, руки уже практически на автомате затягивали бинты, образуя практически идеальный бандаж. Вот только пока Рин возилась с перевязкой, то не обратила внимания, что в камере она была не одна. — Не, мелочь! Я, конечно, понимаю, что ты ранена, но сказать «привет» для приличия хотя бы можно! — из темноты позади нее прогремел до боли знакомый грубый бас. Девушка вскинула голову и принялась осматривать камеру. Не. Может. Быть. Аватар шокировано смотрела на знакомое тяжелое смуглое лицо с серыми глазами, знакомые татуировки на части груди и сильных руках, которые не раз обрабатывали ее раны в тюрьме. Темные пряди все также зачесаны назад, виски сбриты. И одет он был также, как тогда — в темную майку, поверх которой был белый медицинский халат, и свободные черные брюки с тяжелыми ботинками. — Тецуо… — сдавленно констатировала Рин, ощущая, как на глазах наворачиваются слезы, а сердце сжимается при виде наставника. Вина накрывает с головой, а в памяти встала картина, где она пронзает своей рукой его сердце. — Так, вот только сырость мне тут не разводи! Не время и не место! И волосы на кой хрен обрезала? С длинными было лучше! — усмехнулся мужчина, а затем его серые глаза стали серьезными. — А если серьезно, как ты здесь оказалась? Вы с Нао не смогли выбраться из Замка Хозуки и вас тоже прикончили? — Нет. — взяла себя в руки Айрин. — Мы с Наоки смогли сбежать… Дальше последовал краткий рассказ их побега, встречи с Акацуки, поход до острова, попадание в мир Духов через открытый портал, и миссия Айрин, из-за которой она и оказалась в этой самой камере. Тецуо, внимательно выслушав девушку, только тяжело вздохнул. — Вот везет же тебе, малая. Из одной тюрьмы сразу в другую. — Тецуо… — подавлено выдала Рин. — Прости меня. Я должна была найти другой путь. — Мелочь, ты бы не нашла другой путь. К тому же ты ни в чем не виновата. Я сам попросил тебя убить меня. — отрезал медик, поправив Ари повязку на груди и надежно зафиксировав. — Тем более по-другому вы бы не выбрались. Я рад, что моя жертва не была напрасной, и теперь дочь моего друга на свободе. — А Сейя? — Аватар сглотнула. — Он тоже здесь? — Нет. — последовал тихий ответ. — Агни направила его на перерождение. Эти подземелья ведь место конца и начала, как я понял. Тут души либо сгорают, либо обращаются в камень и тени, тем самым мучаясь на службе у Агни, либо терпят наказание и отправляются на новый круг перерождений, либо отправляются в чистилище Шинигами, который решает дальнейшую судьбу. Как по мне, второе и последнее еще хуже. Нам это все рассказывал тут старик один, которого тоже недавно увели. Сейя уже отмучился за свое, а мне только предстоит. И да… перед тем как уйти, пацан много думал о тебе, Рин. Он будто знал, что я тебя встречу, поэтому попросил передать, чтобы ты жила дальше. Не боялась снова любить, доверять. Он был уверен, что ты еще встретишь того, кого полюбишь по-настоящему. От этих слов Айрин чувствовала, что ее сердце будто бы снова раскромсали на мелкие кусочки. Даже после своей смерти человек, которого девушка искренне полюбила, хотел бы, чтобы она была счастлива и вновь встретила свою любовь. Вот только… Сможет ли Айрин встретить такого? Сможет ли полюбить снова? В памяти снова воскресли картины того рокового дня. Снова она видела, как над его головой опускается катана. Снова она пытается добежать до него, спасти. И снова не может ничего исправить… Сильные руки осторожно обняли ее, обдавая прохладой. Некогда надежное прикосновение стало призрачным, неуловимым. Тецуо понимал ее чувства, поэтому ничего и не говорил. Единственное, что он мог сделать, это попытаться утешить, но руки проходили сквозь тело. — Разве… Разве я смогу полюбить снова? Таких, как он — нет. А другие мне не нужны, Тецуо. — шептала Айрин, сглатывая. Она не плакала, нет. Слез уже не осталось. Лишь скорбь и глубокая боль. — Я не знаю, мелочь. — покачал головой медик. — Но не ставь на себе крест. Пути судьбы неисповедимы. Никто не знает, что будет завтра. Цени то, что есть у тебя сейчас. И запомни, ничего не бывает напрасно в жизни. — он посмотрел в ее глаза и решительно продолжил. — Выше нос, малявка! Из-за мужиков еще слезы лить тебе не хватало! У тебя тут дела посерьезнее есть! — Да, ты прав. — Аватар сосредоточено кивнула. — Я еще успею поплакать. Сейчас мне нужно выбраться отсюда и забрать меч, в котором Агни заточила мое прошлое воплощение. — Вот! Теперь узнаю свою малявку Рин! — усмехнулся Тецуо. — Я помогу тебе. Все равно уже мертв, терять мне нечего. Под конец хоть сделаю доброе дело — помогу своей маленькой помощнице выбраться из дерьма. Если надо надрать жопу богине, я только за! Она меня пипец как бесит! — Прутья из металла… — констатировала Узумаки, осмотрев решетку, исписанную слабо мерцающими символами. — Черт! Владей бы я магией металла… — А твоя магия вообще здесь работает? Просто сквозь эти стены не получается пройти даже у духов, а если ты сможешь сделать выход, то думаю, мы сможем свалить. — Ямасаки коснулся темного камня с загадочным синим сиянием. Девушка пожала плечами, а после выпустила из кулака мощную струю воздуха. Магия, как ни странно, работала, но Айрин скрутило в болезненном спазме. — Работает, но видимо из-за того, что я сейчас в мире Духов, мне пользоваться магией не желательно, пока я не восстановлю связь жизней. — хрипло отозвалась Узумаки. — Но это не важно. Если стены из камня — то я запросто сделаю сейчас нам другой выход. Стены оказались из камня, который поддавался с усилием. Аватар не без труда проделала рядом небольшой проход и выбралась в коридор. И о чем только думала Агни, когда помещала ее в темницу? Неужели не думала, что Ари сможет так банально сбежать? Подождав, пока боли утихнут, Узумаки и ее наставник направились прямо по коридору, то и дело прислушиваясь к малейшему шороху. — Ты помнишь, где находится этот меч? — едва слышно спросил Тецуо. Аватар кивнула. Пока она летела в пузыре, ей удалось запомнить дорогу. Благо, она была не долгой. Поворот, еще один поворот направо, поворот налево, прямо, потом снова налево. «Я здесь… Вытащи меня…» — вновь Ари услышала шепот в своей голове, и прибавила шагу. Сердце сбивалось от волнения, а дыхание то и дело перехватывало. Душный запах подземелий ухудшал и без того плохое самочувствие. Рин то и дело оглядывалась, а Тецуо напряженно шел рядом, настороженно вглядываясь вперед. Внезапно волна мощной горячей энергии едва не сбила их с ног. Земля затряслась, а стены тоннеля задрожали так, что посыпался камень. — НАЙТИ ИХ!!! — раздался гневный крик. — Вот черт! — ругнулась Айрин. — Быстро же она хватилась! — Бежим! И не дай этим тварям коснуться себя! Станешь такой же, как они! — рыкнул медик, заметив позади них темные тени и ринувшись вперед. Аватар поспешила следом. Тени оживших душ яростно шипели и то и дело были на хвосте. Адреналин ударил в голову и предавал Узумаки сил. Краем глаза ей удалось подметить, что эти существа боятся света и огня. Впереди показалось знакомое свечение зала. Рин и Тецуо, кивнув друг другу, решительно бросились туда. Аватар чувствовала, как сила листа древа времени у ее сердца была уже практически на нуле, а отчаянный зов в голове становился все сильнее. Но вбежав в помещение, она поняла, что они попали в ловушку. Агни стояла в окружении теней и различных каменных монстров, которые когда-то были людскими душами. На ее груди тускло сияла уже знакомая печать, словно нехотя отдавая богине свою силу. Со стороны тоннеля также показались монстры, которые замкнули круг. — Я так и думала, что ты побежишь за моим трофеем, Аватар. В этот раз я с тобой церемониться не буду. Ты умрешь здесь и сейчас, как и твой неблагодарный союзник, которому я могла бы дать шанс на новую жизнь. — хладнокровно, со смесью высокомерия и презрения заявила Агни. — Прости, красотка, но мне твои шансы не нужны! — насмешливо кинул медик. — Эта малая значит для меня больше, чем призрачные возможности, которые ты предлагаешь! Айрин мне стала как дочь, пока мы были в одной яме! Она — моя семья! Я помог ей тогда и помогу сейчас! Ведь те, кого я считаю семьей, для меня превыше всего! — Тецуо… — Рин с неверием глянула на друга. Эти слова… очень тронули ее… — Это наш с тобой первый и последний бой против врага! Так покажем же мы этой стерве из какого мы сделаны теста, Айрин! — Тецуо говорит твердо, уверенно, стоя к ней спиной к спине. Его непоколебимая решительность, гордая осанка и готовность принять свою участь, какой бы она ни была, вселили в Узумаки уверенность, что они выйдут из этого боя победителями. А еще она поняла, что хочет быть такой же. Пусть Рин и сломлена после тюрьмы, но это ей не помешает воскреснуть из пепла. — Погнали, Тецуо! — Аватар выпрямилась и решительно подняла голову. Монстры начали теснить их. — Твари боятся света и огня! Размажем их, а затем займемся Агни! — Понял! Я тут как раз кое-чему научился! — довольно усмехнулся мужчина, телекинезом призывая к ним пару факелов и усилив энергией пламя. — Глупые детишки! — усмехнулась Агни, глядя на жалкие попытки людишек отбиться от ее созданий. — У меня столько этих монстров, что вам ни во всех жизнях их не истребить! А с возвращением моей силы так и вовсе вы бесполезны! — Точно… — осознала Аватар, прижигая одной из тварей морду. — Тецуо, у нее на шее висит медальон в виде солнца! Нам нужно его отобрать! В нем ее сила! — И как ты предлагаешь это провернуть? — прокряхтел мужчина, отбрасывая от себя одного из монстров. Он попытался призвать медальон телекинезом, но не вышло. Тогда его взгляд уловил катану, закованную в камень, а затем в голове созрел некий план. — Плевать на ее медальон, сначала тебе нужно восстановить связь с прошлой жизнью. Твое здоровье в приоритете, да и одолеть эту мадам у нас будет больше шансов. Я расчищу сейчас тебе проход. Беги к мечу, вытаскивай его из камня, восстанавливай связь. Этих монстров я беру на себя. — Даже если я побегу, Агни меня не подпустит к мечу. — скрипнула зубами Узумаки. — Так сделай так, чтоб подпустила! Набей ей рожу, в конце концов! Зря я тебя тайдзюцу тренировал что-ли?! — вспылил призрак, с силой откидывая монстров впереди себя в разные стороны. — БЕГИ!!! Рин рванула в открытый проход и успела выбежать из кольца монстров как раз тогда, когда те вновь его замкнули. Плана, как такового, у нее не было, а совет наставника был как раз кстати. Кто сказал, что нельзя пойти в рукопашную против духа? Тем более, нужно заставить Агни ослабить бдительность и забыть про меч. Чего уж не ожидала одна из самых могущественных Духов, так это того, что обычный человек, жалкая девчонка, пусть и Аватар, потеряет свой страх, почтение и… Так решительно, с огнем в глазах, бросится на нее с кулаками. Растерявшаяся богиня успела только защитить печать на своей шее, которую Рин попыталась сорвать, но не смогла отбить быструю череду ударов и с силой отлетела в стену, оставив большую вмятину. Пока Агни была дезориентирована, Узумаки кинулась в сторону меча, но уже у цели разозленная богиня отрезала ей дорогу белым пламенем, а после и вовсе направила огонь в ее сторону. Айрин, активировав шаринган и поморщившись от дискомфорта в сердце, ловко ушла из-под быстрой атаки. Краем глаза она заметила, как монстры, в панике издавая дьявольский писк, кинулись в тоннели, а Тецуо смог присоединиться к ней. — Глупцы! Вы не понимаете, против кого пошли! — гневно прокричала Агни. — Понимаем! Но ты не выполнила часть своего уговора! Отдай мне меч и мы навсегда покинем твои владения! — крикнула в ответ Рин. Вместо ответа белое пламя богини понеслось на них с еще большей силой и скоростью. Огонь был повсюду, отступать было уже некуда. Казалось бы, все кончено. Они попросту сгорят в этом божественном пламени… — НУ УЖ НЕТ!!! НЕ ВОЗЬМЕШЬ, ЯСНО?! — яростно проорала Айрин, а в ее левом глазу стремительно завращался мангекью шаринган Шисуи. Белое пламя столкнулось с гигантским скелетообразным созданием, которое сияло белым светом с изумрудными проблесками. Пламя Агни угасло, не причинив им никакого вреда. Аватар схватилась за грудь, стиснув зубы — действие листа древа времени вот-вот закончится. А в голове пронеслась очередная благодарность Шисуи за его оставленный ей шаринган. — Ебать… — Тецуо очумело присвистнул, глядя на их защиту. — Не знал, что ты так умеешь. Что за техника? — «Сусаноо». — ответила Рин, тяжело дыша и вытирая рукой кровь с левого глаза, в котором полыхал голубой мангекью шаринган. — Шисуи в своем письме писал, что мог призывать его одним глазом. Видимо, у меня осталась эта его способность. До этого момента я понятия о ней не имела. — Хорошая способность, огонек этой дамочки теперь не так страшен. Осталось только придумать, как подобраться к мечу. — хмыкнул мужчина. — Я долго не смогу держать «Сусаноо». Это отнимает много энергии, а действие листа древа времени на исходе. — сказала Ари. — Нужен план. Схема «один отвлекает, другой пиздит» — не сработает. Это один из Древнейших Духов, а они далеко не тупые. — Аватар приготовилась к бою. Тецуо, заметив ее настрой, тоже принял боевую готовность. Девушка продолжила. — Нам остается только нападать на нее вместе. Сделать так, чтобы у нее был бой на первом месте. И когда она отвлечется, я воспользуюсь моментом. — Погнали, мелочь! Набьем морду этой божественной заднице! — широко ухмыльнулся медик, хрустнув кулаками. — Насчет три — снимай технику. Раз, два, три! Айрин опустила «Сусаноо» и они с Тецуо одновременно бросились в атаку. Мужчина поднимал телекинезом обломки камней и то и дело швырял их в противника. Узумаки же шла напролом, в рукопашную сражаясь с очень даже сильной женщиной. Агни, отбиваясь от атак, которые сыпались на нее со всех сторон, не верила. Не верила, что какие-то человечишки могут идти против нее с голыми руками. Не верила, что жалкие создания могут так стоять друг за друга, прикрывать спины, быть как… семья? Но могут. Богиня, которая хорошо видела узы, опутывающие всех людей, своими глазами сейчас наблюдала, как этих двоих объединяет многое. Они действительно выглядели как наставник и ученица. Как отец и дочь. И их доверие друг другу было безграничным. Агни совершенно упустила момент, когда ей прилетел в лицо мощный удар от Аватара Айрин. Богиня только чудом успела сорвать с шеи печать и крепко зажать в правой руке, прежде чем огромный булыжник отправил ее в полет до дальней стены. — СЕЙЧАС!!! — проорал Тецуо, заваливая богиню булыжниками, а Рин со всех ног ринулась к мечу. Добежав, Аватар моментально вцепилась в рукоять оружия и со всей силы потянула его вверх, пытаясь вытащить из камня. Синее пламя, коим был окутан меч, не обжигало — наоборот, придавало сил. Внезапно ее глаза загорелись белым светом, как и прядь волос. — Нет! НЕЕЕЕТ!!! — отчаянно кричала Агни, выбираясь из-под завала и одновременно направляя на Узумаки стремительный поток белого пламени. Символы, оплетающие камень, ярко засияли и вмиг разрушились. Аватар вытянула из камня длинную катану, объятую ярким синим пламенем, а дыра в сердце, из которой выходила энергия, исчезла…

***

— А? — Рин недоуменно принялась оглядываться по сторонам. Почему это она вдруг перенеслась с подземелий Агни в какую-то залитую синим пламенем пустыню? — Я рад, что наконец-то дождался тебя. — раздался мягкий бас с легкой хрипцой. Ари повернулась и увидела перед собой хорошо сложенного молодого человека с черными волосами и необыкновенными янтарными глазами. Его торс был оголен, открывая вид на татуировку дракона, которая обвивала его правую руку и заканчивалась где-то на спине. Вся его фигура могла бы излучать силу и уверенность, если бы не сияющая в районе сердца дыра, залитая светом. И взгляд, полный тоски и боли. — Вы… — растерялась девушка. Она чувствовала отголоски своей же силы в нем. Сомнений быть не могло. Это он. — Да. Я тот, кого звали Аватаром Иоши. Я был твоим предшественником. — кивнул мужчина, внимательно осматривая ее с ног до головы. — Меня зовут Айрин Узумаки. Я ваше новое воплощение и последний маг стихий во всем мире. — ответила Рин, тоже внимательно рассматривая свою предыдущую жизнь. Тот дернулся, словно от удара. — Мне жаль… — тихо ответил он, а его тон, как и взгляд, был полон искреннего сожаления и горечи. — Меньше всего я хотел скидывать ответственность за свои поступки на хрупкую девушку. — Не стоит. — покачала головой Узумаки. — Лучше расскажите, как все можно исправить. Если вообще можно что-то исправить. — Боюсь, сейчас не лучший момент. Тебе нужно закончить бой, который сейчас в самом разгаре. А для этого пора бы нам воссоединиться. — бывший Аватар решительно выпрямился. — Я помогу. Исправлю то, что натворил, пока не поздно. Но мою историю тебе еще рано знать. Еще не время… — после этих слов Иоши достал свой обломок цепи из раны в районе сердца. Точно такой же вылез из груди Айрин. Два обломка приклеились как влитые друг к другу, а затем, вспыхнув мягким светом, стали единым целым. В глазах Айрин, как и в глазах Иоши, на миг загорелся белый свет Раавы, доказывая, что связь восстановлена. А затем мужчина снова заговорил. — Цепь жизней снова цела. Теперь ты полноценный Аватар, Узумаки Айрин. А теперь пора закончить эту битву. Мой меч — Райка — теперь принадлежит тебе. Используй его. А я помогу…

***

Айрин вновь оказалась на поле боя, как раз в момент, когда ревущий поток пламени почти настиг ее. Над ней сразу же возник силуэт Аватара Иоши. Глаза у обоих Аватаров полыхнули белым светом, а затем бывший маг огня, контролируя движения Рин, ловко взмахнул мечом, из которого вырвался мощный поток синего пламени. Две мощные энергии столкнулись между собой, образовав яркую вспышку. Волна силы была настолько мощной, что содрогнулся весь мир Духов. Как только свет погас, Тецуо с гордостью смотрел на свою ученицу, глаза которой сияли ярким белым светом, а меч в руках горел ярким пламенем. Она твердо стояла на ногах и от нее исходила теперь мощная аура. Определенно, Ари станет самым сильным человеком, которого медик только знал. Агни, растрепанная и разъяренная, стояла в самом конце зала, посреди груды каменных обломков. Некогда величественное платье теперь напоминало лохмотья, а печать была зажата в правой руке. Она кинулась на Аватара с полным ярости криком, то и дело призывая из печати белое пламя. Айрин успешно отбивала все ее атаки — Аватар Иоши по-прежнему помогал ей. Синий огонь успешно защищал и противостоял силе печати Агни. Тецуо тоже не собирался оставаться в стороне. Он понял, что им оставалось сейчас сделать последнее — забрать у чокнутой богини побрякушку, лишить ее силы и свалить куда подальше. Призрак вновь принялся прицельно кидать каменные обломки в Агни, стараясь попасть по руке, в которой была зажата печать. И в один момент, уворачиваясь от катаны, в руку богини все-таки угодил здоровый камень. Печать вылетела из ладони и устремилась в сторону призрака. Мужчина не думал, что сможет поймать ее, тем не менее совершенно забыл про этот факт. Он высоко подпрыгнул и когда Агни почти смогла поймать свою вещь здоровой рукой, Тецуо выхватил печать прямо у нее из-под носа. Сделав кувырок в воздухе, он приземлился на ноги и с удивлением отметил, что снова может дотрагиваться до предметов. Печать, крепко зажатая в его руке, немного нагрелась и мягко засветилась. А дальше произошло то, чего не мог ожидать никто. Агни, засветившись ярким светом, разразилась в диком крике боли. Могущественный, древний Дух рассыпалась на множество золотых искр, которые тут же втянулись в печать, а затем Тецуо будто бы изнутри засиял. Белый халат на его плечах превратился в белый плащ, расшитый золотыми языками пламени. Глаза, из привычного серого цвета, наполнились белыми искрами. Еще мгновение — и свечение пропало. Айрин вышла из Состояния Аватара. Иоши, сказав ей, что битва окончена, покину ее. Девушка чуть пошатнулась от усталости и с удивлением уставилась на своего наставника, который с серьезным лицом смотрел на печать в своей руке. — Тецуо, что случилось? — недоуменно спросила Узумаки, опустив меч. — Ты знала, что эта печать — живая? — спросил он. Рин отрицательно мотнула головой. Медик продолжил. — Эта печать не просто способна исцелять или даже воскрешать. Это не вещь, а пятый элемент, в котором заключена жизнь. Она обладает своими мыслями, чувствами, выбором. Она знает, когда и где нужна. Агни ошибалась, называя ее просто вещью. — О чем ты… — удивленно выдала Ари. — Аватар Сито, как ты знаешь, хитростью выкрал печать много лет тому назад отсюда. Агни, которая думала, что это ее источник сил, обезумела, когда потеряла ее. Она совершенно забыла, что ее роль заключалась в том, чтобы прислушиваться к зову печати и помогать тем, кому нужно, а не просто распределять души умерших. Вот почему печать так легко удалось отсюда вынести. Если бы не было нужды, Аватар Сито не смог бы ее украсть. Печать сама решила пойти с ним, ведь источник жизни сам знает, куда ему нужно и отправляется туда. И никто никогда не будет властен над его выбором. А после она не пожелала возвращаться к безумной хозяйке и попала к Духу Смерти на хранение до определенного момента. Шинигами поместил в тебя печать, потому что умеет различать ее просьбы. Печать знала, что еще пригодится Аватару, и когда настал момент, она во многом помогла тебе выжить, даже больше. Печать дала тебе способность изменять то, что есть, а также восстанавливать утраченное, но с согласия людей. Проще говоря, ты сможешь вернуть магию стихий людям с их согласия. — пояснил Тецуо, с улыбкой отметив как в глазах Ари зажглась надежда. — Сейчас печать решила, что Агни окончательно потерялась в своем безумстве и полностью забрала все ее силы. А затем сочла меня достойным и передала мне все ее способности. Теперь я — новый Хранитель Печати Пламени Жизни. И все эти владения теперь принадлежат мне. — Ну и работенку ты себе выбираешь. — чуть улыбнулась Рин. — Теперь ты Высший Дух, да? — Можно сказать и так. — усмехнулся Тецуо. — Видимо, такова моя судьба была с самого начала. — Прости меня… Ты столько сделал для меня, даже теперь пожертвовал своим покоем, а я… Я не знаю, смогу ли когда-нибудь искупить свою вину за все то зло, что натворила и наверняка натворю в будущем. — по щеке Айрин потекла одинокая, полная горечи слеза. — Мелочь… — дух тяжело вздохнул и заключил последнего мага в свои объятия. Теплые, крепкие, как тогда. — Я уже сказал, что ты стала мне как дочь. А я все сделаю для своей семьи. Если так надо было — значит надо. Я никогда ни в чем не стану тебя упрекать. И уж тем более, я никогда ни в чем тебя не буду винить. Ты пыталась выжить и тебе еще предстоит отстаивать это. Какими бы ни были твои действия, я уверен, что они будут обоснованы. — мужчина чувствовал, как Рин содрогнулась в рыданиях. — Послушай, в жизни всегда будет много всего ужасного, особенно если это жизнь шиноби. Ты еще не раз увидишь много зла, но главное, чтобы оно не изменило твоего отношения к добру, Айрин. Я рад, что ты смогла выбраться из того Ада. Но еще больше я рад тому, что смог сражаться с тобой плечом к плечу. Поверь мне, все это стоило того. Не вини себя ни в чем. А со временем боль уйдет, уступив место новым, светлым чувствам. Уверен, Сейя бы со мной согласился. — Мне будет так тебя не хватать… — прошептала Айрин, всхлипнув. — Ты всегда можешь навестить меня здесь. А я всегда приду к тебе на помощь, только позови. — по-доброму, искренне улыбнулся Ямасаки. — Однажды ты станешь величайшим Аватаром, Айрин. Ты уже на пути к этому. Я рад, что смог тебе помочь. И для меня большая честь знать, что когда-то я был твоим наставником. Не забывай своего старика, лады? — Как тут забыть. — Ари искренне улыбнулась в ответ, вытирая слезы. — Тебе пора идти. Тебя уже заждались наверху. — произнес Тецуо, взмахнув рукой. В стене появились большие каменные двери, которые со скрипом распахнулись и осветили пространство. — Передавай привет Наоки. И живите дружно, малышня. Я буду приглядывать за вами. — Спасибо за все, наставник… Нет. Отец. — снова обняла его Рин. — Береги себя и своих друзей, Дочка. — он крепко обнял в ответ. Айрин, отстранившись, выпрямила спину и крепче сжав катану Аватара Иоши в своих руках, направилась к выходу. А Тецуо с легкой улыбкой смотрел ей вслед, гордясь тем, как же сильно выросла она с тех пор, как только он увидел ее…

***

— Мне не спокойно после этого землетрясения! Я иду к этому треклятому вулкану, понятно вам! — причитала Наоки, после чего резко кинулась в сторону вулкана. — Вот же неугомонная… — недовольно поморщился Юджей. — Идем, Юджей. Моя интуиция говорит, что нужно пойти. — лаконично изрек Зуко, направившись следом за девушкой. Бывшему магу воды ничего не оставалось, кроме как вздохнуть и пойти за ними. У вулкана их ждало нечто необъяснимое. Тьма, которая раньше сгущалась над владениями Агни, отступила. Выжженная земля покрылась молодой травой, а на самом вулкане зацвело множество ярких цветов. Внезапно у подножья появились огромные ворота. Они со скрипом открылись внутрь, в непонятную темноту. Присмотревшись, духи и девушка заметили, что оттуда кто-то выходит. — Она справилась. — улыбнулся Зуко, глядя вперед. Из темноты показалась знакомая хрупкая фигура. Айрин, целая и невредимая, вышла на свет, крепко сжимая в руках меч, объятый синим пламенем. В ее опухших глазах плескалась безграничная тоска, но она стояла твердо, излучая мощную силу, которая была присуща только Аватарам. — Риииин!!! — Наоки со всех ног бросилась к подруге и крепко обняла. — Нао!!! — Узумаки крепко обняла подругу в ответ. — Как все прошло? — спросил Юджей, осматривая Айрин с ног до головы на наличие повреждений. — Связь жизней восстановлена. Теперь я полноценный Аватар. — ответила Айрин, тяжело вздохнув. — Это была одна из моих самых невероятных битв. Но тяжелее всего мне было прощаться с тем, кто стал для меня одним из близких. — Расскажешь? — спросила Наоки. — Конечно. Идемте к порталу. Нам уже пора. И Айрин подробно рассказала про все, что произошло во владениях Агни. Наоки, при упоминании Тецуо, не удержалась и расплакалась. Все же ей медик тоже был не чужим человеком. Она с замиранием сердца слушала о битве, а потом попросила Айрин как-нибудь показать ей все с помощью шарингана. Узумаки лишь кивнула. Духи, выслушав, что теперь во владениях появился новый Хранитель, облегченно выдохнули. Все же Агни была далеко не приятным соседом. Они искренне порадовались, что у Ари все сложилось так просто и не пришлось тратить время на поиски прошлой жизни. У портала они вновь распрощались. Зуко сказал, что будет ждать Рин к нему на уроки магии огня. Все же опыт обучения у него имелся. Девушка согласилась — где искать Айро-сана она не знала, поэтому разумно пользоваться тем, что есть. После этого они вошли в портал, вновь оказавшись в ледяном океане…

***

Выбравшись из воды, Рин и Нао тут же оказались на ждущем их Рьюичи. Узумаки не стала закрывать портал — он еще пригодится ей ходить на те же уроки магии огня. Уже применяя магию воздуха Рин отметила, что ей стало очень легко применять магию. Однако силу теперь нужно заново учиться контролировать — пока она была неполноценной, энергии расходовалось куда больше. — И что теперь? — спросила Наоки, расчесывая волосы, которые стояли у нее дыбом после «удачной» сушки магией воздуха. — Прости. — чуть хихикнула Рин, неловко почесав затылок, а после ее лицо стало серьезным. — Теперь… Тецуо сказал, что я могу теперь возвращать магию, благодаря благословению Печати Жизни. Так что я попробую дать тебе новую силу Нао. — глаза Наоки загорелись от надежды. Айрин продолжила. — Но прежде нам надо разобраться с последней проблемой. Как я тебе говорила, на острове есть чужаки. Поэтому сейчас направимся разбираться с ними. Рьюичи, вверх! — после команды хозяйки дракон поднялся в небо. — Ты знаешь, где они находятся? — прикрикнула Тацуширо, поскольку ветер в ушах свистел сильный. — У восточной границы! Пытаются пробить барьер! — также громко ответила Ари. — Их много?! — Не знаю! Но даже если так, — глаза Аватара вспыхнули решимостью, — я смогу за нас постоять! Я больше не беспомощна! Полет продолжался недолго. Рьюичи довольно быстро добрался до восточной части острова, где можно было разглядеть странные вспышки. Рин и Нао пригляделись и с шоком уставились на старых знакомых. «Что они тут забыли?!» — одинаковая мысль пронеслась в голове девушек, после чего Рьюичи начал снижаться. Нукенины, заметив в небе гигантского дракона, напряглись. А когда он приземлился неподалеку от них, приготовились к атаке. Но каково было их удивление, когда с седла выпрыгнули две знакомые фигуры, которые сразу направились прямиком к ним. — Что вы тут делаете? — хладнокровно поинтересовалась Айрин, глядя на членов Акацуки. — Решили составить вам компанию, мелкая бестия. — Забуза широко ухмыльнулся. — Этот барьер твоих рук дело? — Моих. Поэтому я здесь. Почувствовала чужое присутствие. — кивнула Узумаки, не сводя настороженного взгляда с преступников. — Так что вы тут делаете? — Скажем так, из-за вас, соплячек, мы немного посрались с Пейном! — ядовито отозвался уже знакомый платиновый блондин с трех лезвийной косой за спиной. Аватар помнила его хорошо, ведь именно он тогда напал на Наоки, когда они были на базе Акацуки. Хидан, кажется его зовут. — Из-за этого свалили с базы! Эти мудаки не придумали ничего лучше, чем найти двух соплячек и присоединиться к ним! — А какого черта ты здесь, Хидан? Свалил бы от нас и все! — огрызнулся Забуза. — Хуй вам! — сплюнул проповедник. — Я подслушал часть вашего разговора тогда! Эта девчонка Аватар! Я столько слышал о них! Она же может провести меня к моему Богу! Я не собираюсь терять свой шанс встретиться с Джашином-самой! — А кто сказал, что я проведу тебя к Духам? — Рин выгнула бровь, хватаясь за меч. — А кто говорит, что у тебя будет выбор? — Хидан сверкнул зубами и схватился за косу. — Так, спокойно. Хидан-чааан мы как бы с миром пришли, ммм? — растягивал слова еще один блондин с высоким хвостом. — У меня хотя б мотив есть, а вот на какой хер тут ты, Дейдара? Ты же Учиху терпеть не можешь! — огрызнулся религиозный нукенин. — А я просто воспользовался шансом свались с этой организации. Никогда не горел желанием водиться с теми, кто не ценит настоящее искусство. А с Учихой я еще сведу счеты, ммм. — Дейдара косо глянул на Учиху, который равнодушно взирал на девушек. — Айрин-чан, мы пришли с миром. И все объясним вам в более мирной обстановке. — коротко произнес Итачи. — Мы даем вам слово, что не будем нападать. А свои слова каждый из нас всегда сдерживает. — мирно проговорил Хаку. Рин молчала. Словам она мало верит, но вот мысли ей были доступны. И они говорили правду. Наоки с тревогой смотрела на подругу, которая напряженно обдумывала что-то. Не нравилась ей вся эта обстановка, не нравились ей эти Акацуки. Они только выбрались из дерьма, как оно снова настигает их. — Хорошо. Пройдемте с нами в Храм Воздуха, там все обсудим. — кивнула Узумаки спустя несколько минут обдумывания. Она ловко запрыгнула на фыркнувшего Рьюичи, а Наоки следом залезла в седло. Устроившись, Аватар с недоумением заметила, что нукенины продолжают стоять на месте. — Садитесь в седло к Наоки. Рьюичи вас не тронет. Полетом мы доберемся гораздо быстрее. — А эта штука точно не оттяпает нам культяпки? — с недоверием протянул Хидан. — Этих дебилов мне не жалко, я сам бессмертный, но процесс пришивания конечностей не хотелось бы мне лишний раз проходить. — Не оттяпает, пока я не дам команды. — ухмыльнулась Рин. — Садитесь уже. Переглянувшись, нукенины ловко запрыгнули в седло. Рьюичи недовольно фыркнул, но поглаживание хозяйки его успокоило. Дав команду взлететь, они полетели в Храм, даже не догадываясь, что с этого момента им предстоит стать одной командой…

***

Где-то в подземельях… — Сассске-кун, у меня есть для тебя две новосссти. — довольно прошипел Орочимару. Учиха с трудом удержался, чтобы не скривиться. Этот змей напрягал его не только своей манерой общения, но и всеми зверствами, какие только не происходят в его лабораториях. Он безразлично уставился на учителя, ожидая, когда тот продолжит. — Первая из них. Твой брат, Учиха Итачи, покинул организацию Акацуки вмесссте с несссколькими нукенинами. — глаза Орочимару довольно блеснули, когда он заметил, как Саске дернулся при упоминании брата. — Вторая новосссть. Мне пришло донесссение из Замка Хозуки. Его отправляют во всссе ссскрытые деревни, Звук не исссключение. Думаю, тебе будет интерессно узнать, что твоя бывшая сокомандница, Узумаки Айрин, погибла во время крупного кровавого бунта. — Что… — опешил Саске, не веря. — Нет. Этого не может быть. — Сам посссмотри. Муи-сан, начальник тюрьмы, врать не ссстанет. — ядовитая усмешка, полная торжества, так и не сходила с бледного лица ученого. Он кинул ему в руки свиток, который Учиха мигом распечатал. Его глаза стремительно бегали по строчкам, а когда дошли до нужной, он застыл, чувствуя, как кровь холодеет в жилах.

«Заключенный номер 12835 — Узумаки Айрин: погибла от рук охраны при оказании сопротивления»

Перед глазами Саске пронеслась вся их жизнь. Их первая встреча, ссоры, соперничество, улыбки. Ее теплые объятия и прикосновения. Поддержка, которую она всегда стремилась оказать. Он помнил, как она заботилась о них с Наруто, помнил, как делала для них даже больше, чем должна была… Ари…

Вы тоже мне пообещайте кое-что, ребят! Живите дружно, если вдруг меня рядом не будет! А еще, если я буду грустить или что-то причинит мне вред, то вы придете и спасете меня, хорошо?

Не пришли. Никто из них, хотя и обещали. Не стали жить дружно, не пришли, когда ей было грустно, не спасли… Они ничего не сделали. Не сдержали своего обещания… Ее яркая теплая улыбка стояла перед глазами, освещая ему дорогу. Маленькая ладошка, которая крепко сжимала его руку, вела за собой к свету. А в голове играла мелодия…

Красивая мелодия… Назовем ее «Айрин»

Рука Учихи потянулась к музыкальному медальону на шее и сжала его.

Вернешь его мне, когда будешь готов поговорить. Мне жаль, Саске. Знай это.

Так и не смог вернуть. Так и не смог поговорить… Глаза пронзило невыносимой болью, а по щеке потекли кровавые струйки. Шаринган в глазах яростно завращался, потерпел метаморфозу и стал похож на шестиконечную звезду. Но Саске не обратил на это внимание. Перед его глазами была только Айрин, которую он потерял в один миг… Грубо швырнув санину в лицо свиток, Учиха стремительно покинул его кабинет. Он не верил. Нет. Нет! Он сам не заметил, как оказался на тренировочном полигоне и принялся разносить его до основания. А когда чакры не осталось, парень сбивал кулаки в кровь, оставляя на стене трещины и кровавые разводы. Спустя время он обессиленно скатился и откинулся на стену, пустым взглядом уставившись куда-то в потолок подземелья. Единственный человек, который был его смыслом жизни, погиб. «Сейчас ты на перекрестке двух дорог. Одна из них вернет мир в твою жизнь, если последуешь за светлой мелодией. Вторая же погрузит тебя во тьму. Ненависть будет пожирать тебя, как только исчезнет луч, указывающий тебе направление к свету. Змей придет и заберет на самую пучину, где царит бесконечный холод. И как только свершится возмездие, как только братская кровь прольется, откроется тебе истина. Тогда от еще большей ненависти твои руки, покрытые молнией, станут погибелью того, кого ты считаешь самым родным человеком в своей жизни. И будешь всю жизнь раскаиваться за свои ошибки, которые станут причиной несчастий многих. Не поддавайся тьме, Учиха Саске, если не хочешь ужасного исхода. Все в твоих руках…» — некстати вспомнились слова той гадалки. Единственный луч, указывающий ему направление к свету — канул в небытие. Теперь в его жизни не осталось ничего, что могло бы его удержать от окончательного ухода во тьму…