Последний маг стихий

В предыдущей главе: Три месяца на подготовку к финалу экзамена пролетели быстро. Однако в самом конце Третий этап был сорван. Аватар Айрин, желая защитить Саске, угодила в заложники к Орочимару, который благодаря этому вынудил Третьего Хокаге сражаться. В ходе битвы змей лишился рук, Сарутоби умирает, а Ари испытывает сильнейшее потрясение после увиденного ей Шинигами. Бессознательного Аватара шиноби Листа находят на крыше рядом с телом Хокаге. Что же предстоит встретить Айрин дальше?.......

.......................

Два дня спустя… — Ну надо же, вы пришли первым. Совсем не похоже на вас, Какаши-сенсей. — язвительно отозвался Саске, которому Хатаке вопреки его отказу назначил тренировку. — Иногда бывает. — одним глазом улыбнулся копирующий ниндзя, понимая недовольство ученика. Но вмиг его лицо сменила серьёзная гримаса, стоило заметить за столиком забегаловки двух подозрительных личностей. И у одного из них при виде наследника великого клана едва заметно дёрнулась рука. Хатаке, решив отвлечь ученика, пока тот не заметил двух типов, заговорил на не менее волнующую его тему. — Как Айрин? Что говорят медики? — Всё ещё без сознания. — хмуро ответил Учиха. — К ней уже пускают, но ненадолго. Мы с Наруто были у неё десять минут назад, сразу после похорон пошли. Врачи ничего толком не говорят. Физические увечья поправили, но вот с остальным… Вы же видели её волосы, да? Как такое может быть? — Видел. И такое бывает, Саске. Правда, очень редко. Чаще всего из-за испытанных потрясений или увиденного ужаса. — нахмурился джонин, перед глазами которого все ещё стояла страшная картина, которую ему довелось увидеть пару дней назад. Одна из подозрительных фигур в чёрном плаще с красными облаками, заметно дернулась, стоило упомянуть имя старшей Узумаки. — Знаете… Я после слов той медсестры подумал, что Ари всегда видела больше нас. Так может быть она испугалась вовсе не Орочимару или смерти Третьего? Может быть она увидела нечто… Нечто, что сложно объяснить. — Саске подал губы, и уже тихим тоном продолжил. — Сенсей… Я боюсь за неё. Вам ли не знать, что Ари мне не безразлична. Мне страшно представить ее состояние, когда она очнется. У нее вид, словно увидела саму смерть воплоти. Просто как ещё можно объяснить седину в четырнадцать лет? И на что это вы смотрите? — Учиха обернулся, уставившись туда, куда смотрел наставник. Но за столом, на котором стояли две чашки чая и тарелочку с данго, никого не было. — Просто показалось, Саске. — туманно ответил Какаши, стараясь не показать своего напряжения. — А насчёт Ари… Расспросим ее, когда очнется. Сейчас нам надо идти. «Черт, неужели это все же был он?» — подумал Хатаке. — Терпеть не могу данго. — тихо буркнул Саске, ещё раз покосившись на пустующий столик местной забегаловки…

***

Одинокая фигура в чёрном плаще с красными облаками, соломенной шляпе, плавно приземлилась на подоконник госпиталя Конохи. Нужное окно было открыто — медсестры всегда в хорошую погоду открывают его, дабы проветрить палату с пациентами. Если есть сила власти над разумом — то можно добиться многого. Например, узнать у человека нужную информацию, а затем заставить его забыть об этой встрече. Именно так он выяснил, где ему искать палату, в которой лежит тот человек, который был нужен. Помеха, которую нужно устранить. Человек бесшумно подошёл к кровати, на которой лежала молодая девушка, и достал остро заточенный кунай. И уже занеся оружие над ее шеей, внезапно остановился. Что-то внутри настойчиво кричало ему не совершать задуманное. Может быть ее жалкий вид? Ведь все выглядело именно так, как он услышал от Саске, если не хуже. «Действительно, седые…» — пронеслось в голове гостя в темном плаще с красными облаками. Главное правило, которое будучи подростком ему довелось запомнить — ни в коем случае не применять клановое додзюцу на этой девчонке. Поэтому плохо видящие чёрные глаза старались как можно сильнее вглядеться в её силуэт, запоминая каждую черточку. Определённо, она очень выросла с последней их встречи. С сединой стала выглядит даже чуть старше своих сверстников. Но яркие алые пряди, которые он отлично помнил, все также пылали в солнечных лучах. Она была очень бледна, а под глазами залегли тени. Царапины были аккуратно заклеены пластырем, руки тщательно перебинтованы. Но несмотря на жалкий вид, от неё по прежнему ощущался некий внутренний свет. Свет, который присущ только Аватару. Он, мысленно прокляв себя за слабость, убрал кунай и аккуратно, почти невесомо коснулся пальцами нежной щеки. Тёплая, хоть и кажется замершей. На мгновение ледяная маска, которая, казалось, уже давно срослась с его лицом, дрогнула. Уголок аккуратный губ попытался приподняться в улыбке, но не вышло. Чёрные, немного мутные глаза с едва заметной печалью смотрели на девушку. Узумаки Айрин. Главная заноза, которая мешает его планам. Если бы не она, то Саске бы уже давно пошел дорогой мести. Стал бы сильнее и отомстил ему, Итачи. Направляясь сюда, он надеялся убрать проблему, посеять в дорогом братце еще больше ненависти. Однако, ему не под силу перерезать ей горло, придушить во сне или же убить любым другим способом. Он не может забрать ее жизнь. Взгляд заприметил на прикроватной тумбе нечто блестящее. Он аккуратно взял в руку небольшой красивый медальон и, немного погодя, открыл крышку. Тихая красивая мелодия раздалась по палате, а сам неизвестный вгляделся в небольшое фото, на котором были изображены три человека, которые счастливо улыбались. В груди что-то сжалось. Он, конечно, уже давно не верит в бредни людей про чувства, любовь. В его жизни была только боль, страдания, но и они со временем угасли. И все же в душе, где давно поселилась пустота и присутствовало только единственное желание — умереть от руки брата, все еще было нечто, напоминающее сердце. Глядя на эти счастливые лица, изображенные на маленьком фото в медальоне, впервые в голову гения закралась мысль о том, что возможно, его действия могут сломать жизни этих детей окончательно. Стоит ли все это того? Немного постояв, он захлопнул крышку и положил вещицу назад, после чего направился обратно к окну. И уже собираясь исчезнуть, парень тихо произнес: — Возвращайся, Айрин-чан. Ты нужна им. И не только им… Шелест ветра, короткая алая вспышка шарингана в глазах, и гость словно растворился в воздухе. Он уже не увидел, как девушка медленно открыла глаза, почувствовав присутствие кого-то знакомого…

***

Наруто вяло ковырялся палочками в рамене. Аппетита не было, все мысли были только о пострадавшей сестре. Паршивое настроение усугубляло также то, что они так и не смогли нормально поговорить после той ссоры. Все слишком быстро закрутилось — треклятый экзамен, подготовка к сложному третьему этапу, нападение вражеских шиноби, смерть старика Хокаге… Узумаки до сих пор с содроганием вспоминает момент, когда его пустили в первый раз в палату к Ари. Конечно, ему ранее сообщили, что она сильно пострадала и сейчас набирается сил. Потому он беспечно зашел в помещение, думая, что немного подождет, и она проснется, ведь его сестра всегда быстро восстанавливается… Но его хороший настрой мигом сдуло, стоило взглянуть на кровать. Оранжевый ниндзя едва не рухнул на пол от испуга, просто не поверив собственным глазам. А Саске, который стоял рядом с ним, побелел, словно простыня. Тогда, вместо Айрин, на кровати лежала девушка, которая напоминала собой больше труп. Создавалось впечатление, будто всю жизнь из нее высосали, оставив после лишь пустую оболочку. Наруто никогда бы раньше не подумал, что в четырнадцать лет можно заработать седину. Но, видимо, это все же возможно. Они с Саске тогда долго просидели возле Ари. Даже попытались уговорить медсестру позволить им остаться у нее, но их быстро выгнали. По дороге до дома стояло гробовое молчание. Даже он, Наруто, парень, который обожает поболтать, был не в силах даже попытаться произнести что-либо. Так, практически все это время прошло как в тумане. С Саске он не разговаривал, к Сакуре-чан тоже не лез, Какаши-сенсея не трогал. На похоронах Третьего Наруто молчал даже не потому, что того требовала дисциплина и происходящее действо в целом, а по той причине, что он впервые задумался о том, как выглядит смерть. И ради чего многие жертвуют жизнью, отдавая ту темной даме с косой, лишь бы она не забирала ближних? — Ага! Вот ты где! — раздался знакомый голос позади, а на плечо блондина опустилась чья-то тяжелая ладонь. — А, это ты, эро-саннин. — вяло отозвался Наруто, вновь утыкаясь в тарелку. — Что не весел, нос повесил?! — бодро спросил Джирайа, усаживаясь рядом и заказывая себе порцию рамена. — А чего мне веселиться, когда сестра в больнице без сознания, вся покалеченная, а из палаты нас с Саске медсестры уже вышвыривают, даттебайо? — колко бросил Узумаки, отодвинув от себя тарелку. Аппетит пропал окончательно. — Ты про ту красноволосую девчонку, которая назвала меня извращенцем и мне потом неделю пришлось лечить побои от тазиков разъяренных женщин, которых она привлекла своим криком? — уточнил саннин, пытаясь вспомнить имя девочки. — Ари нэ-сан все правильно сделала. Нечего по баням шататься, да за женщинами подглядывать, вместо того, чтобы проводить обещанную тренировку как следует, даттебайо. — недовольно буркнул Наруто. — Ладно, ладно, не заводись. Я пришел тебе предложить пойти со мной в небольшое путешествие. Нужно найти одну женщину… — Некогда мне с вами всяких баб искать! Я вам четко сказал — моя сестра в больнице в тяжелом состоянии! Я должен быть рядом с ней и защищать ее, пока она будет восстанавливаться, даттебайо! — отрезал оранжевый ниндзя Конохи. «Да и тренироваться надо. Хочу выучить крутое дзюцу, вроде чидори Какаши-сенсея. И вообще, он в последнее время только с Саске возится, а ведь я тоже часть седьмой команды!» — мысленно негодовал блондин. — Ну, сейчас твое присутствие мало чем поможет твоей сестре. Но я могу помочь стать тебе сильнее, чтобы ты впредь мог защищать ее от врагов! Знаю тут одно классное дзюцу, которое даже сильнее «чидори» будет… — словно прочитав мысли парня, Джирайя решил пустить в ход один из своих козырей. — Врешь. — Наруто недоверчиво посмотрел на мужчину. — Вовсе нет! Честное слово шиноби! — горячо воскликнул саннин, всплеснув руками. — Если поможешь мне найти ту женщину, я обещаю, что обучу тебя этой технике! И ты сможешь защищать свою сестру как подобает настоящему брату! — Ладно, пошли. — настороженно ответил Наруто, все еще с недоверием смотря на улыбающегося Джирайю. — Только подождите меня тут, эро-саннин. Мне надо прихватить кое-какие вещи. Я быстро! — с этими словами блондин умчался в сторону дома, благо тот был недалеко. Спустя двадцать минут они выдвинулись на поиски Цунаде. В дороге Джирайе удалось поднять настроение Наруто, отвлекая смешными историями. И все было хорошо. Ровно до того момента, пока Узумаки не открыл дверь в гостиничном номере и его взору не предстали глаза, в которых горел шаринган…

***

Саске стоял возле груды изувеченных камней, на который оттачивал «чидори», и думал о том, что еще слишком слаб. Но еще паршивее было от того, что его не было рядом и он не смог помочь Айрин. Подчинился приказу, вместо того чтобы кинуться на помощь подруге. «К черту! Достаточно на сегодня! Пойду, навещу Ари. Хоть бы она пришла в себя…» — думал Учиха, оценив масштаб разрушенных техникой камней. Парень развернулся в сторону больницы. Верхними путями до здания добраться было всего ничего. И надо сказать, он вовремя решил навестить ее. Стоило Саске едва шагнуть в палату, как его глаза наткнулись на Айрин, которая стояла на коленях возле зеркала и пустым взглядом смотрела в никуда…

***

Ей снова снился огонь. Это раздирающее пламя, казалось, было повсюду, стремилось оставить на ее теле следы, а на душе — пепел. Она вновь бежит через адский огненный коридор, в надежде успеть спастись. Но… Не успела… Айрин резко распахнула глаза, делая глубокий вдох. Свет болезненно резанул по чувствительному зрению, от чего пришлось прикрыть веки обратно. Спустя какое-то время она привыкла к яркому освещению и смогла осмотреться. Её взору предстала обычная больничная палата, в которой она часто бывала, если Наруто вдруг попадал в разборки и его ранили. Было очень тихо, а лёгкий ветерок задувал с открытого окна. На секунду у Аватара появилось ощущение, будто кто-то посторонний приходил к ней через это окно, но она быстро отогнала эту мысль, прекрасно зная, что медсестры частенько проветривают палаты. «Что случилось? Почему я в госпитале?» — подумала Узумаки, морщась от боли в руках. Опустив взгляд, она заметила, что её конечности плотно забинтованы, а из-под бинта пахнет травяной мазью, которую обычно использовали при ожогах. Точно. В голове замелькали воспоминания. Вот её похитил Орочимару, она с помощью магии крови смогла выбраться из захвата, затем попытка взломать барьер, которая вылилась в ожоги на руках… Вот они с Хокаге пытаются противостоять воскресшим Каге, которых змей взял под контроль, а дальше… Что было дальше?.. «Нет…» — по спине Ари прошёлся холодок, а сама она ощутила, как волна страха вот вот накроет её с головой. Она вцепилась больными руками в волосы, но стоило взгляду зацепиться за седые пряди… Аватар рывком поднялась с кровати и побежала к небольшому настенному зеркалу. Увидев свое отражение, Айрин с трудом подавила крик ужаса. Из зеркала на неё смотрела напуганная кареглазая девушка. Под глазами были темные круги, а кожа была сухой и смертельно бледной. Но больше всего пугало то, что некогда яркие алые волосы были теперь темными, тусклыми… и наполовину седыми. И в этой седине было не видно даже белой пряди, которая была некогда ее изюминкой во внешности. — Что? — дрожащими губами бормотала Узумаки, чувствуя, как ноги подкосились. Девушка рухнула на колени, пустым взглядом уставившись в никуда. В голове то и дело возникали страшные воспоминания об Орочимару, смерти Третьего и Шинигами. Ей до сих пор казалось, что Дух Смерти рядом, что он снова заберёт кого-то, а её отправит в эту беспросветную, леденящую тьму. — …ри… Ари! — кто-то рядом кричал и сильно тряс ее за плечи. Аватар с трудом подняла глаза и увидела напуганного Саске, который крепкой хваткой вцепился в нее, пытаясь привести в чувства. — Саске? Что ты тут… Кха… — Узумаки забилась в кашле, ощутив ужасную сухость в горле. Парень быстро понял, что было нужно подруге, подскочил к тумбе, плеснул в стакан воды из графина и, присев рядом, начал вливать жидкость ей в горло. — Вот, вот так. Не торопись, медленнее. — тихо говорил он, поглаживая девушку по спине. — Спасибо… — прошептала Аватар, поставив стакан рядом и вытирая губы ладонью. — Пустяк. Как ты? Давно пришла в себя? Мы с Наруто место себе найти не могли, когда узнали, что с тобой случилось. — обеспокоенно говорил Учиха. — Сойдет… Пришла в себя недавно. — хрипло ответила Айрин. — Сколько я здесь нахожусь? И что с Орочимару и Третьим Хокаге? — Ты здесь третий день. — начал говорить Саске, помогая девушке подняться с пола и сесть обратно на кровать, — Что с Орочимару неизвестно, он пропал бесследно. А что Третий… Он мертв. Похороны прошли сегодня утром. — Как же так… — Аватар подавленно опустила голову, чувствуя, как гигантский ком вины осел в груди. Она не смогла ничем помочь, была бесполезна. Если бы ее не схватили, то Хокаге не стал бы сражаться и был жив. — Не вини себя, Ари. Ты сделала все возможное, чтобы помочь ему. — Учиха аккуратно приобнял ее, стараясь утешить. — Я была бесполезна. Бесполезна, Саске. — отрешенно проговорила Айрин. — Наверное, Сакура чувствовала себя также на наших миссиях. Лучше сравнения я подобрать не могу просто. Я ничем не смогла помочь, даже взломать тот треклятый барьер, в котором нас заперли, не смогла. И Третьему пришлось… Это было ужасно. Даже не передать словами насколько. Он призвал с помощью какой-то техники… Шинигами… — едва слышно произнесла последнее слово девушка. Саске широко распахнул глаза и побелел. Казалось, что даже волосы на затылке зашевелились от ужаса. Он медленно повернул голову и наткнулся на пустые, темные глаза Узумаки. Невольно пробила дрожь. Вглядываясь в изнеможенное лицо, у него создалось впечатление, словно Шинигами вытянул из нее всю жизнь. — Я не знаю что было дальше, но вроде как Третий заключил с ним какую-то сделку. А я… Ничего не смогла сделать. Я даже была не в силах пошевелиться. Он бы забрал и меня, но сказал, что не имеет права. Сас… Это было так страшно… Меня затягивало в какую-то тьму, было так холодно… Очень холодно… — Ари обхватила себя руками, сжавшись. — Мне казалось, что из меня высасывают все, что только можно, порвут, вывернут наизнанку. У меня до сих пор есть ощущение, как будто эти ледяные лапы меня ощупывают с ног до головы, душит, пытается вынуть душу. Что я вот-вот исчезну, растворюсь… — Узумаки даже не заметила, как ее начало колотить. — Мне страшно, мне так страшно… Оно до сих пор рядом, оно смотрит и ждет своего часа, чтобы прийти за каждым из нас… — Ари! Айрин, успокойся! — Саске крепко прижал к себе вздрагивающую девушку, — Его тут нет, слышишь! Все закончилось, все хорошо! Некоторое время они просидели так, молча. Вскоре Ари успокоилась, ощущая ласковые поглаживания по голове и поддержку со стороны товарища. К слову, о нем. В голову Аватара закрались важные воспоминания. Ей надо срочно рассказать Учихе, зачем тот нужен Орочимару, а также поговорить с Какаши-сенсеем. — Саске, я вспомнила одну важную вещь. — Аватар приподнялась. — Во время того боя Орочимару сказал, зачем ты нужен ему. — Учиха нахмурился после этих слов, а Ари продолжила, — Ты нужен ему в качестве сосуда. Он стремится к бессмертию и силе, буквально повернут на этом. Твое тело несет в себе уникальное додзюцу, которое он уже давно хочет себе. Как я поняла, он придумал что-то вроде техники переселения души или что-то вроде этого. В общем, печать на твоей шее — это своеобразная метка, которая показывает пригодность твоего тела. Точно не знаю, но я пришла именно к такому выводу и уверена в нем. А еще меня пугает то, что эта печать может на тебя влиять в негативном ключе. — Ясно… — скрипнул зубами парень. Вот, значит, зачем ему этот «подарочек» от этого змея. — Пообещай мне, что будешь бороться с ее внушением, пока я не придумаю способ снятия этой гадости. — устало попросила Ари. Саске молча кивнул. — И еще. Мне нужно срочно поговорить с Какаши-сенсеем. Не знаешь, где он? — Понятия не имею. — недовольно произнес Учиха, — Мы разминулись с обеда, когда он отправил меня на тренировку. — Надо срочно найти его. — решительно отрезала Ари, поднимаясь с кровати. Она должна сообщить сенсею, что Орочимару знает о ней. — Ты еще слаба. Будь здесь, отдыхай, а я найду его и приведу. — Саске попытался посадить Айрин обратно, но та уперлась, хмурым взглядом уставившись на дверь. С помощью магии звука Аватар уловила множество тихих голосов в коридоре. Люди за дверью несли кого-то и говорили, что тот ранен. А когда прозвучало имя сенсея, Узумаки ринулась к двери. Саске, обреченно выдохнув, направился за ней. Ориентируясь по голосам и мыслям тех, кто сейчас был рядом, Ари быстро нашла нужную палату и буквально влетела в нее. — … Наверняка знает его в лицо. — закончил говорить Гай, прежде чем повернуться и удивленно уставиться на взбудораженную Узумаки. — Что произошло? — сипло спросила Аватар, глядя на бессознательного сенсея. Саске вошел следом и замер, напрягшись. — Айрин-чан? Ты уже очнулась? — Гай выдавил из себя нервную улыбку. «Черт, главное, чтоб эти двое сейчас не услышали ничего лишнего. Ведь если они узнают, что Итачи пришел в Коноху и что ему нужен Наруто, они ведь кинутся за ним, особенно Саске!» — нервно думал зеленый зверь Скрытого Листа. Услышав это в мыслях Майто Гая, Айрин пораженно застыла. Итачи в Конохе? И ему нужен ее брат? И это он так отделал их сенсея? Стоп, а где вообще сейчас Наруто? «Если Саске сейчас узнает о Итачи, он же…» — испуганно подумала Аватар, но ее мысли прервал ворвавшийся в палату шиноби. — Что, Итачи правда вернулся?! И его цель — Наруто?! — удивленно воскликнул ниндзя. — Нет… — тихо прошептала Ари, оборачиваясь к Саске. Лицо Учихи перекосило после сказанной неизвестным шиноби фразы. Он взбледнул, губы сжались в тонкую полоску, а глаза широко распахнулись, загораясь знакомым огнем ненависти. Он круто развернулся и сорвался с места. — Саске!!! — закричала Айрин, резко позабыв обо всем, что хотела сделать ранее и ринувшись следом. — Твою ж мать… — тихо выдал Сарутоби Асума, делая затяжку. — Дурак… — бросила упрек Куренай в сторону ниндзя, который так беспечно ворвался в палату и выдал важную информацию детям.

***

— Саске, стой! — Аватар поймала друга на полпути к «Ичираку», где чаще всего бывал ее брат. — Он вернулся, Айрин! И ему нужен Наруто! Мы должны найти его или Наруто — конец! — тараторил Учиха с горящими от злости глазами. — Я знаю. Поэтому мы сейчас идем искать Наруто. И я настоятельно прошу тебя, если нам встретится Итачи, то не делай глупости. Ты обещал мне, помнишь? — Ари сурово смотрела на него, призывая к спокойствию. Саске рвано кивнул, шумно втянув воздух в лёгкие, и они вместе бегом направились к нужному месту. Старик Теучи был ошарашен кучей вопросов, но сказал им, что Наруто вместе с Джирайей покинули селение, направившись по торговой дороге в город гостиниц. Он находился недалеко и с шагом шиноби путь занимал от силы полтора часа. Кивнув друг другу, подростки ринулись по указанному маршруту. И каждый из них молился успеть. Прибыв в город, они растерялась. Домов было много, а почесать все они не успевали. — Тут всего четыре гостиницы, в которой они могли остановиться. Зная извращенную натуру Джирайи, он наверняка выберет гостиницу, в которой можно либо выпить, либо понаблюдать за женщинами. — логически рассудила Айрин. — Или же ту, в которой и то и то совмещено. — дополнил цепочку Саске. — Но таких нет. Так. Я иду в ту гостиницу, где рядом источники, а ты прочеши ту, что рядом с баром. Если что кинь взрыв-печать. Так я пойму, что ты нашёл их. Я сделаю тоже самое. — после этих слов Айрин, они кинули друг другу и разделились. Аватар влетела в гостиницу молнией. Администратор ресепшена была в шоке и едва ли смогла связать двух слов. Но из её хаоса мыслей Узумаки поняла, что её брат не останавливался, поэтому, не теряя времени, она ринулась во вторую. Однако и тут её ждал крах. Грубый администратор жёстко отрезал, что никого подобного у себя не принимал и выставил девушку из гостиницы. Ари, стоя на крыльце, поняла, что Саске, скорее всего, уже мог встретить их. Но почему не отправил сигнал? «Черт! Я ошиблась! Надо было идти с ним! Ведь если там Итачи, то дело плохо!!! Какая же я дура!!!» — панически думала Узумаки, со скоростью молнии направляясь в сторону гостиницы, в которую пошёл Саске. Вбежав в гостиницу, цепкий взгляд Аватар зацепился за перевернутый цветок и она сразу поняла, что находится в нужном месте. Благо, стены отеля были каменные, поэтому прикоснувшись, Айрин с помощью сейсмочувствительности сразу обнаружила тех, кого искала. Сорвавшись с места, девушка бегом поднялась по лестнице на третий этаж, после чего свернула в правый коридор. Коридор, в котором повисла давящая атмосфера ненависти и злобы. Глядя на то, как младший Учиха начинает активировать чидори, Айрин закричала во всю мощь легких: — Остановись, Саске!!!

***

Итачи смотрел в горящие пламенем ненависти глаза братца и уже второй раз задумывался о том, а правильно ли он поступает? Вселяет в него ещё больше зёрен злобы, отчаяния и беспомощности, толкает во тьму? Он хочет умереть от его руки, но а как сложится будущее Саске после? Вдруг он узнает правду и возненавидит Коноху, захочет её уничтожить? Все ли он предусмотрен в своём идеальном плане? Техника, которой обучил Какаши его брата, восхищает, выглядит внушительно. «Но хватит ли у тебя смелости нанести мне удар, глупый младший братик?» — устало пронеслось в голове нукенина. — Остановись, Саске! — раздался кромкий, звонкий женский голос. Итачи видит, как брат замер и его техника развеялась. Он видел, как Саске медленно обернулся и посмотрел на неё. Видел, как его заложник воодушевился и облегчённо выдохнул. А ещё старший Учиха видел, как взметнулись алые, со множеством седых прядей, распущенные волосы, а уставшие тёмные глаза со страхом и волнением смотрели на развернувшуюся картину. Одна из забинтованных рук девушки нервно комкала между пальцами серую больничную рубаху. Итачи смотрел. Смотрел и почему-то старался запомнить эти глаза, полные боли и усталости, прямо как его. Запомнить это бледное, сухое лицо, на котором едва стал проскальзывать румянец от бега. Эту маленькую, тонкую фигуру, которая создаёт впечатление хрупкой, но сильной статуэтки, которая не разобьется от одного падения. Он смотрел. Смотрел и внутри чувствовал, что даже рад такому раскладу. Она вовремя очнулась и почти в порядке… — Ари нэ-сан! Ты очнулась, даттебайо! — воодушевленно воскликнул Наруто, выглядывая из-за спин нукенинов. — Итачи-сан, да эта малышня плодится и плодится! Вы случайно ли не знайте и эту девчонку? — с нотками веселья проговорил здоровенный, зубастый и синекожий преступник. — Знаю. — тихо ответил старший Учиха, глядя на неё. — Давно не виделись, Айрин-чан. — Не смей с ней разговаривать, ублюдок! — выплюнул Саске, заслоняя собой старшую Узумаки и едва сдерживаясь, чтобы не кинуться на брата. — Прекрати, Саске! — Аватар подошла ближе и схватила друга за руку, поморщившись от боли. — Успокойся! Ты ведь обещал мне, помнишь! — взволнованно закончила она, настороженно наблюдая за всеми. — Айрин, это мой шанс! — прорычал младший Учиха, ощутил, как хватка на его руке стала крепче. — Шанс на что?! Испортить себе жизнь ещё больше?! — с едва заметным нотками отчаяния говорила Ари. — Пожалуйста, успокойся! Послушай меня! Ты не можешь разрешить этот конфликт убийством! Будет только хуже и причём тебе! Они ведь гораздо сильнее! — Прости, Ари. Но я должен с этим покончить. — Саске опустил голову, резко отдернул руку и оттолкнул девушку от себя. Он ринулся на брата, одновременно складывая печати чидори. — Нет… Это ты меня прости. — тихо произнесла Аватар, поднимая тяжёлый взгляд и вытягивая руки перед собой. — Но я не дам совершить тебе этой ошибки. Руки болезненно потянуло, а слабость стала ощущаться еще сильнее. Айрин понимала, что еще не восстановилась и сил для для магии, особенно такого уровня, не было. Но и выбор отсутствовал. Если она не остановит его сейчас — то не сможет больше помочь никогда. Сосредоточившись, Узумаки почувствовала жидкость в теле своего друга и только с помощью одной силы воли смогла взять её под свой контроль. Саске ощутил, как его тело пронзила невероятная боль. Он был в нескольких шагах от своей цели, когда нечто мощно сковало его тело, внутренности, и к его ужасу, начало контролировать все действия. Глаза видели, как руки сами разъединяются, прекращая складывать печати, чакра перестаёт поступать, а сам он словно мешок завис в воздухе с грубо выкрученными конечностями. «Это та самая техника Ари, которой она брала Орочимару под контроль?» — подумал младший Учиха, прежде чем взвыть от боли в выкрученных суставах, напряжения в костях. На секунду ему показалось, что раздался треск. Внезапно в его глазах замелькали темные пятна, а в ушах появился дикий гул. — А-Ари… — прохрипел генин, а после дико заорал от невыносимой боли. — Мне жаль, Саске. Но так будет лучше. Ещё раз, прости меня… — с этими словами Айрин, проглотив горький ком и чувство вины, послала импульс в шею друга, благодаря которому тот потерял сознание и рухнул на пол. — Нэ-сан, что ты сделала?! — испуганно воскликнул Наруто. — Он же наш друг, даттебайо! — Так нужно, отото. — Айрин потерянно смотрела на вырубленного ее же силой Саске, а затем кинула взгляд на ладони. Нет, она не сожалела о том, что сделала. Она сожалеет лишь о том, что это было слишком жестоко с ее стороны. — Охренеть… — присвистнул синекожий. — Никогда не встречал подобного. Итачи-сан, может и эту девчонку с собой прихватим? Лидер будет не против. — Нет, Кисаме. Она будет только мешать. — отчеканил старший Учиха, стараясь не показывать своего удивления. «Что же это за сила у тебя, Айрин-чан? Хм… Ты ведь, если я правильно помню, владела магией воды. В теле человека есть жидкость, значит, ты научилась контролировать ее в телах других. Другого объяснения мне на ум не приходит. А выглядит внушаемо.» — Айрин напряженно слушала мысли Итачи и пыталась придумать план, который мог бы помочь уйти им живыми. Но в голову, как назло, ничего не приходило. Старший Учиха слишком хорошо знает ее способности, ее саму. Даже сейчас он быстро догадался о природе ее техники. Что же делать? Помощи ждать не от кого. И вообще, разве с Наруто не должен быть Джирайя? Где носит этого проклятого извращенца? «Я слишком слаба сейчас и Итачи это понимает. Ждать помощи бессмысленно, а сами мы не справимся. Попробую протянуть время, чтобы Наруто взял Саске и успел достаточно далеко уйти.» — думала Аватар, смотря в равнодушное лицо своего некогда хорошего друга. — Действительно, давно не виделись, Итачи-кун. Ты сильно изменился. — осторожно начала говорить Ари. — Как ты, старый друг? Жаль, что при таких обстоятельствах мы пересеклись. Зачем ты здесь? Для чего вам нужен Наруто? — Не много ли вопросов, девочка? Слишком смелая, как погляжу. — Кисаме плотоядно улыбнулся, покрепче сжимая меч. — Я разговариваю не с вами. — равнодушно произнесла Узумаки, неожиданно отметив про себя, что этот тип нисколько ее не пугает. — Да ты наглая… — дернулся синекожий нукенин, но был остановлен. — Кисаме, прекрати. Не к чему тратить свои силы на такие глупости. — холодно изрек Итачи, переключая свое внимание на Ари. — Прости, Айрин-чан, я не намерен отвечать на твои вопросы. «Таков был приказ лидера нашей организации Акацуки. Но тебе не обязательно об этом знать, Ари-чан.» — мысленно произнес Учиха то, что действительно хотел сказать в начале. — Вот как? Жаль, очень жаль. — скучающе протянула Аватар, услышав мысли старого друга. — Тогда будьте добры, отпустите моего брата. Я очень за него волнуюсь, а вы не говорите зачем он вам. Вдруг эта синяя акула хочет надругаться над ним в ближайшем кустике? А то знаете как мне надоело лечить ранения Наруто, а тут еще одно будет, не говоря уже про психологическую травму. Я бы неделю не спала нормально, если бы такое случилось. «Что я несу? Совсем тормоза отказали что-ли после встречи с Шинигами?» — удивлялась самой себе Ари, вздрогнув, стоило вспомнить Духа Смерти. — Итачи-сан, я сейчас вырву язык этой… — зло выплюнул Кисаме, направляя свой меч на Аватара. — Кисаме, она просто провоцирует тебя и тянет наше время. Не ведись. — в спокойном голосе Учихи Ари уловила напряженные нотки. «Не вестись?! Да эта девчонка меня в наглую оскорбляет! Совсем инстинкт самосохранения отсутствуют? Или она такая же тупая, как этот белобрысый?» — с яростью думал Кисаме, впившись гневным взглядом в хрупкую фигурку девушки. — Я все равно преподам ей урок!!! — Кисаме набросился на старшую Узумаки. Но его меч не успел даже коснуться ее. Перед девушкой из ниоткуда возникла здоровенная жаба, которая приняла удар на себя. Аватар выдохнула. Джирайя подоспел как нельзя вовремя. В результате небольшой потасовки нукенины сбежали. Ари не обратила на это внимание, поскольку была занята Саске. Вначале ей казалось, что техника крови убила его, но проверка показала, что он жив. Наруто недовольно ворчал на сестру, считая, что ей не стоило применять силу против друзей. Айрин на это лишь тихо вздыхала, но молчала. Когда-нибудь он поймет, зачем она так поступила. Майто Гай, который появился внезапно, был недоволен тем, что не смог застать врага и сразиться с ним. Но, нем не менее, он вызвался проводить Ари и Саске обратно в Коноху, в госпиталь. Узумаки еще не восстановилась до конца, а у Учихи, как оказалось, сломано несколько ребер. Услышав это, Аватар почувствовала, как внутри все перевернулось. Она причинила вред близкому человеку, так неосторожно использовав на нем один из самых страшных видов магии. Остается надеется, что Саске сможет ей это простить… Простившись с Джирайей и Наруто, которого саннин все же решил взять с собой, они направились назад в Коноху. Но уже минуя главные ворота деревни, перед джонином и двумя генинами появились два человека в форме АНБУ. — Узумаки Айрин, временно исполняющий обязанности Хокаге, его заместитель, Шимуро Данзо, просит вас пройти в допросную для выяснения всех деталей смерти Сарутоби Хирузена, Третьего Хокаге Деревни Скрытой в Листве. — отчеканил один из них. — Разве допрос девочки не должен проходить в присутствии ее наставника? Наши законы гласят, что пока при допросе генина должен присутствовать человек, который несёт за него ответственность. Если это сирота, значит допрос должен происходить в присутствии его наставника. — нахмурился Гай, вмиг растеряв весь запал позитива. — Хатаке Какаши сейчас в больнице, данные должны были уже доставить в администрацию. Нужно время, чтобы он очнулся, прошёл все необходимые проверки и смог сопроводить ее. Вас должны были уведомить об этом. В противном случае вы нарушаете закон. Айрин переводила мрачный взгляд с одного на другого, мелко подрагивая. Почему-то мысли этих людей она не могла услышать и от этого становилось не по себе. Чутье подсказывало ей, что она влипла по самое не могу. — Нам был отдан приказ — сопроводить Узумаки Айрин в допросную. Сейчас. В случае сопротивления, нам разрешено применить силу. — монотонно произнёс второй АНБУ. Рука Майто легла на ее плечо и легонько сжала. Ари подняла полные тревоги глаза на джонина, лицо которого стало суровым. Она слышала в его мыслях, как он не хотел отдавать им ее, но ничего поделать не мог. Приказ есть приказ, а пойти против воли верхушки — стать отступником и быть ликвидированным на месте. — Иди с ними, Айрин-чан. Не думаю, что это займет много времени. — тихо произнес Гай, отпуская плечо девушки. — Я подам жалобу на то, что элитное подразделение не соблюдает законы. Они не имеют права тебя забирать, но помешать им я не в силах. Аватару ничего не оставалось, кроме как кивнуть и последовать за представителями АНБУ. Единственное, что она могла сейчас — это надеяться, что все пройдет более менее гладко…

***

Сутками ранее. — Аватар?! Ты шутишь?! Это же пустые сказки клана Узумаки! — пораженно воскликнула пожилая дама. — Сомнений нет, Кохару! У нас под носом все это время ходил человек, в котором заключена невероятная сила! Теперь понятно, почему мой архив был сожжён много лет назад, а Хирузен так надёжно спрятал оставшуюся информацию! Каким же я был слепым дураком! — зло крикнул Данзо, ударив кулаком по столу. — Ты уверен, что эта девочка, Сакура, говорит правду? — спокойно изрёк Хомура. — Ей могло показаться. — Не могло. Я был на третьем этапе экзамена. Наблюдал так, что даже Хирузен не заподозрил о моем присутствии. Видел все своими глазами. Эта девчонка, Узумаки Айрин, Аватар и, вероятнее всего, последний маг стихий во всем мире. — твёрдо отчеканил Шимура. — Раз так, то что ты собираешься делать, Данзо? — руки Кохару мелко дрожали, но старушка умело держала маску равнодушия на лице. — Коноха слишком уязвима. Из Аватара нужно сделать отличное оружие для защиты деревни. — И как ты собрался это провернуть? — Хомура нахмурился. Данзо оставил этот вопрос без ответа, развернувшись и покинув помещение. «Попытаюсь убедить эту девчонку вступить в Корень. Благо, повод для разговора есть. Как временно исполняющий обязанности главы деревни, я обязан провести допрос о смерти Хокаге всех свидетелей. Если она откажется от моего предложения — попробую заставить силой. Если и сила не поможет, тогда я попробую поставить на неё ментальные закладки. Хотя зная клан Узумаки, то шанс на успех в этом деле мал. Можно попробовать извлечь из неё её источник энергии и запечатать в себя. Хм… Но если и это не выйдет? Сломанная игрушка, в таком случае, будет бесполезна. Убить? Будут проблемы, да и информация о ней может всплыть наружу, в ходе расследования. Лучше не рисковать. Повесить на неё виновность в смерти Хокаге? А там уж ей никто не сможет помочь…» — думал он, направляясь к себе в кабинет. В голове всплыл разговор с Орочимару, который состоялся за несколько дней до смерти Третьего… — Что тебе нужно, Орочимару? Я думал, наши пути давно разошлись. — меланхолично отозвался Данзо, глядя на саннина и его приспешников. — У меня к тебе деловое предложение. Дело в том, что в вашей деревне живёт одна интересссная особа. Наверняка заинтересссован в Узумаки Айрин-чан не меньше меня. — Орочимару довольно оскалился, заметив, как в глазах старика промелькнула заинтересованность. — У тебя есть информация. Я прав? — напрягшись, спросил советник Хокаге. — Верно. — оскалился змей. — И я могу ей поделиться. Вопроссс в том, сссколько ты готов заплатить за нее. — Хм… — Данзо задумался. — Смотря насколько ценной окажется твоя информация. И если она меня заинтересует… — подчеркнул он. — Тебя она больше чем заинтересссует… — Что тебе нужно взамен? — Всссего лишь информация о соссстоянии Хокаге, нынешней обороне, количессстве действующих шиноби, а также результаты твоих исследований после того, как девчонка окажется у тебя. — Часть сейчас могу предоставить, — спустя несколько минут раздумий заговорил Данзо. — Остальное после полученных сведений. Если они окажутся достойны моего внимания, я тебе даже помогу в дальнейшем. — Договорилисссь — довольный оскал застыл на змеином лице… Данзо довольно усмехнулся. Информация, которую он получил от саннина, определённо стоила даже больше, чем затребовал Орочимару…

***

Айрин с опаской оглядывалась по сторонам. Тёмные обшарпанные стены допросной неприятно давили на психику. С потолка свисала тусклая лампочка, создавая неприятный полумрак. Окон не было, как и лишней мебели. Только стол и три стула. Два из них по разные стороны, один с краю. Тревога в груди нарастала, но страшно не было. Пожалуй, после Шинигами теперь Ари мало чего будет бояться. Но девушку напрягало происходящее. Ведь Гай был прав и её не должны были вести на допрос сейчас, когда она пришла в себя буквально несколько часов тому назад. Что-то здесь было не чисто — Узумаки чувствовала это всем своим нутром. Металлическая дверь со скрипом открылась. В допросную вошёл старик, лицо которого было наполовину в бинтах, как и руки. Ари для себя отметила, что он ей сильно неприятен. От него исходила аура жестокости, которая обычно присутствовала у людей, готовых идти по головам ради своих целей. Помимо Данзо, в помещение вошли также двое АНБУ, тех самых, которые сопровождали её сюда. Один из них сел на тот стул, что был с краю, разложил бумаги и приготовился писать. Заместитель Хокаге сел напротив, впившись пристальным взглядом в неё. Его мысли было едва слышно, и от этого становилось жутко. Сглотнув образовавшийся ком, девушка попыталась взять себя в руки и унять нервную дрожь. — Узумаки Айрин, дата рождения 18 февраля ХХХ года, четырнадцать лет, ранг — генин. Джонин-наставник Хатаке Какаши, не мог присутствовать в связи с проблемами по здоровью. Причина вызова — выяснения всех обстоятельств смерти Третьего Хокаге, Сарутоби Хирузена. Допрос проведен Шимуро Данзо, временно исполняющим обязанности Хокаге. Запиши все сказанное в протокол. — властный голос старика эхом ударил по помещению. АНБУ принялся быстро писать. — Как вы оказались на месте происшествия? — Я… — Ари растерянно смотрела на представителя власти. — Я оказалась там случайно. После того, как объявили бой между Учиха Саске и Сабаку-но Гаарой, я побежала к Хокаге, хотела попросить, чтобы он остановил схватку. Но когда я там оказалась, меня схватил в заложники Орочимару, который маскировался под Казекаге. Он запрыгнул на крышу, приставил кунай к моему горлу и вынудил Третьего Хокаге сражаться с ним… — Зачем вы хотели остановить бой Учиха Саске и Сабаку-но Гаары? — Гаара хотел навредить моему другу. Я не хотела, чтобы он пострадал или погиб, вот и бросилась на поиски Хокаге. — Кто может доказать ваши слова? — Мой брат, Узумаки Наруто, а также Шикамару Нара. — чуть увереннее проговорила Ари. — Они были со мной на тот момент. Мы разминулись в коридоре. Наруто и Шикамару побежали искать Какаши-сенсея с той же целью, а я отправилась к Хокаге. — Хорошо. — Данзо сузил глаза. — Расскажите, что происходило на крыше. — Это была ловушка. — Айрин сглотнула вязкую слюну. — Как только Третий Хокаге оказался там, сообщники Орочимару заперли нас в мощном барьере, а затем добавили ещё один, чтобы мы не смогли выбраться. Я смогла вырваться их хватки врага и попыталась разрушить барьер, но у меня не получилось. — Ари кивнула на свои перебинтованные руки. — Как же вы выбрались из заложников? — Орочимару отвлёкся и я смогла укусить его за руку, а затем наступила на ноги и отбежала в сторону Третьего. — выдала Узумаки первое, что пришло в голову, не желая говорить о магии крови. — Хм… — Данзо пристально смотрел в её лицо, а затем, быдто что-то отметив для себя, медленно произнёс. — Что было дальше? — Мы сражались. — девушка подавила в себе желание потереть виски. — Я пыталась помочь, но с обожженными руками это было сложно. Затем Орочимару с помощью какой-то техники призвал давно умерших Первого и Второго Хокаге. Силы стали неравны. И тогда… — Ари почувствовала, что её снова пробивает знакомый мороз, а дрожь в руках стала неконтролируемой. В голове вновь всплыла картинка с кроваво-красными глазами, которые затягивали её глубоко во тьму. — Т-Третий… Он… Он… Он призвал… — Использовал технику призыва? — резко уточнил Данзо, заметив, как с и без того болезненного лица окончательно спали все только появившиеся краски. — В его клане есть договор с призывом обезьян. — Я. Я не знаю, что это была за техника… Но он призвал… Саму смерть… — едва слышно закончила она. «Значит, все же это был призыв Бога Смерти» — Данзо нахмурился. — Я понял, что вы имеете в виду. И судя по вашей реакции могу сказать, что вы видели ЭТО, хотя как правило, ЕГО может видеть только тот, кем был призван и с кем заключается сделка. Как вы смогли увидеть ЭТО? И что было после? — Я… — Ари изо всех сил напрягла память, но ничего, кроме леденящей тьмы, в голове не было. — Я не знаю, как мне удалось увидеть… И не помню, что было дальше. Единственное что могу сказать, так это то, что когда я едва посмотрела на… ЭТО… У меня создалось ощущение, будто меня… Затягивает в темноту… Больше ничего. Кажется, я потеряла сознание… Воцарилась тишина. Данзо молча обдумывал сказанное, иногда кидая взгляд на притихшую девушку. Она не врала ему, он это видел ясно. Да и последствия увиденного на лицо. На долю секунды ему стало даже жаль эту девчонку, но расчётливый правитель быстро подавил в себе эту искру, не собираясь отступать от задуманного. Она сейчас раздавлена и уязвима, поддержки рядом нет, так что это идеальный вариант повлиять на неё. Лучше возможности у него не будет. — Протокол составлен? — обратился Данзо к АНБУ. Тот молча кивнул, протягивая листок. Бегло просмотрев текст, старик кивнул и приказал всем выйти. Затем он повернулся ней. — Я могу идти? — упавшим тоном вымолвила Ари. — Нет. Мне нужно с тобой обсудить одну серьёзную вещь, девочка. А именно, твои способности. — отчеканил Шимура. — Мои… Способности? О чем вы? — голос девушки дрогнул. — Да. Много лет я пытался выяснить о них, но все никак не выходило. Кто-то или что-то старательно мешал мне, скрывая и уничтожая всю информацию, которая могла бы указать на природу твоих сил. И лишь недавно, после смерти Третьего Хокаге, у меня появился доступ к одному источнику. А затем, выслушав рассказы очевидцев, я сложил картину полностью. — старик сделал паузу, глядя на то, как в глазах напротив промелькнула испуг. — Знаешь, мне всегда был интересен клан Узумаки. Он самый древний, имеет много тайн, легенд, слухов, не говоря уже о знаниях и уникальных техниках. Когда в нашей деревне жили представители твоего клана, я смог узнать многое. В том числе и о их традиционных сказках про магов стихий. Но кто бы мог подумать, что эти сказки на самом деле что ни есть, настоящая правда. — Я не понимаю… — Ари чувствовала, как паника накрывает её с головой. — Ты прекрасно понимаешь о чем я. — отрезал Данзо. — И лучше тебе сейчас быть честной, девочка, если ты не хочешь неприятностей. Ты ведь Аватар, я прав? Ты маг всех стихий? Поэтому в тебе от рождения нет ни малейших признаков чакры, которая есть в любом человеке. Я видел твоё досье, медицинскую карту и все диагнозы мне известны. Я видел и твои способности, которые ты проявила во время третьего этапа экзамена на чуунина. Я абсолютно уверен в своих выводах. — Что вам нужно? — спустя пару минут, тихо спросила Айрин, на лицо которой легла тень. — Не отрицаешь? — Шимура довольно усмехнулсяэ — Мне нужно совсем немного. Я больше всего беспокоюсь о благополучии своей деревни, а она сейчас весьма в уязвимом состоянии. Я предлагаю тебе вступить в моё элитное подразделение — Корень. Там ты отточишь свои навыки до совершенства, станешь довольно сильным человеком и с помощью своих способностей окажешь большое благо для нашей родины. Айрин, исподлобья смотря на честолюбивого старика, думала. Страх отошёл на второй план, уступая инстинктам самосохранения. Аватар была далеко не дурой и прекрасно понимала подтекст всех слов этого человека. «Лучше по-хорошему стань моим совершенным оружием, иначе сильно пожалеешь» — вот краткий, но ёмкий смысл его предложения. Девушка напряжённо пыталась обдумать всю ситуацию, в которой она оказалась. И с каждым разом ей она не нравилась все больше и больше. Если она откажет этому человеку, то кто знает, что ему взбредет в голову и как он может навредить. Прибегнет к шантажу? Но чем её шантажировать? За душой у неё не было ни гроша, друзья… Ладно, Хинату и Шикамару он не сможет тронуть — за ними стоят одни из самых влиятельных кланов в Конохе. А что с Наруто и Саске? За ними ведь нет никого, кто мог бы их защитить. Разве что Какаши-сенсей, но где он сейчас, когда так нужен своей ученице? Да, причина есть, и весомая, но все же… Что он может ей сделать? Не повесит же он на неё убийство Третьего Хокаге — есть свидетели её словам и тому, как она оказалась в заложниках, так что её вины нет. Что же делать? Как быть? Становиться рабом, оружием в руках старого маразматика, Ари не хотела и не собиралась. Да и нет у неё такого трепета перед Конохой, какой был в далёком детстве, стоило оказаться на Узушио. «Надеюсь, Какаши-сенсей сможет нас защитить. Или если не меня, так хотя бы Наруто и Саске. Это моя ошибка, что я была так не осторожно и теперь он знает о том, кто я. Они за неё отвечать не должны.» — думала Ари. — Я отказываюсь от вашего предложения. — решительно ответила девушка, смело смотря в едкие, пожирающие глаза временного главы деревни. — Подумай лучше, девочка. Ты допустила смерть Третьего Хокаге значит, надо искупить свою вину. Да и наверняка ты не хочешь, чтобы пострадали твои друзья, наставник? Недругов в наше время много, на деревню могут напасть в любой момент. — он знал, куда бить. Аватар чувствовала вину за смерть Хокаге, за то, что не смогла помочь. Это злило Ари, но от своего решения, вопреки вопящим чувствам, она не стала отступать. — Мой ответ по-прежнему отрицательный. Я отказываюсь от вашего предложения. — жестким тоном отчеканила Узумаки. — Если вы так волнуйтесь о деревне, то напрасно. Тут много сильных, уникальных шиноби, которые смогут её защитить. Я хочу быть в их числе, а не чистить мир из тени. И сильной я смогу стать без помощи вашего подразделения. — Можешь идти. — сквозь зубы прошипел Данзо, усилием воли подавив в себе волну бешенства. Аватар, кивнув, поспешила покинуть допросную. Шимура проводи ее фигуру тяжелым взглядом, пытаясь обдумать следующий ход. Отказав сейчас, она накликала на себя даже больших бед, чем они могут быть в её представлении. Он получит силу этой девчонки. Любой ценой…

***

— Ой! — раздался стук падающего предмета и подозрительный треск. Наруто, который только что остановился вместе с Джирайей в местной гостинице, рылся в рюкзаке в поиске запасных штанов. Он не заметил, как при усердной попытке найти необходимый предмет гардероба, на пол случайно выпала рамка с фотографией его команды. С тяжёлым вздохом Узумаки опустился на корточки, поднимая с пола важный для его души предмет. К огорчению парня, стекло в рамке все же разбилось. Трещины кривой полосой прошли в месте, где были изображены Айрин и Саске. Наруто нахмурился, коря себя за неосторожность. А ведь сестра всегда учила его аккуратно складывать вещи и ругала за извечный беспорядок. Но сейчас, глядя на трещину, в душе закрадывалось плохое предчувствие. Словно над его друзьями нависло что-то нехорошее, пока его нет рядом. — Ты чего, малец? — Джирайя был в хорошем расположении духа, предвкушая прекрасное времяпровождение. Мужчина подошёл ближе к сидящему на корточках ученику, который смотрел на рамку и хмурился. Заметив трещину, позитивный настрой саннина поубавился. — Говорят, что разбитое стекло — это к беде… — задумчиво протянул Джирайя. — Да, я тоже слышал об этом, ттебайо. — ответил Наруто, поджимая губы. «Надеюсь, что с ними все будет в порядке, когда я вернусь.» — подумал Узумаки, убирая разбитую рамку обратно в рюкзак…

***

Ари, как и Саске с Какаши-сенсеем, выписали из госпиталя только через неделю. Большую часть этого времени она проводила в палате рядом с сердитым, обиженным другом, который злился на неё и за защиту Итачи, и за технику, которой она навредила ему, и за то, что вообще влезла не в свое дело. Разумеется, Аватар старалась загладить свою вину и попыталась залечить сломанные ребра Учиха, но тот продолжал на неё дуться. Что касается самой Узумаки, то вины она за свой поступок не чувствовала. Её радовало, что ей удалось остановить его, но было жаль, что это пришлось делать жестоким способом. И, лелея надежду, что вскоре Саске остынет, девушка сняла с шеи медальон с его любимой мелодией «Айрин» и положила рядом на тумбу. — Вернёшь мне его, когда будешь готов поговорить. Мне жаль, Саске. Знай это. — с этими словами она покинула его палату, надеясь на лучшее. Всё же, он всегда успокаивался, когда прослушает её. С Какаши-сенсеем она все же поговорила. Рассказала ему о том, что произошло на крыше, Шинигами, затем о встречи с Итачи, допросе и предложении Данзо. Хатаке долго, напряженно молчал, обдумывая её слова, а затем сказал не высовываться лишний раз и быть начеку. Зная Данзо, он точно знал, что вскоре за его словами последуют действия. Их команде разрешили выходить на лёгкие миссии низкого ранга, вроде строительных работ. Деревня все ещё не была до конца восстановлена, так что рабочая сила была необходима. Наруто все ещё не вернулся, да и когда прибудет назад — неизвестно, поэтому они работали в неполном составе. Казалось, все вставало на свои места. Сакура по-прежнему строила глазки Саске, но от Айрин теперь шарахалась, как от чумной. Саске, временами теребив игнорировал всех, хотя в мыслях Аватар отчётливо слышала его желание поговорить. Какаши-сенсей был в постоянном напряжении, словно ожидая, что вот вот на него что-то свалится. А сама Ари просто не знала, как быть. Дурное предчувствие одолевало все сильнее. Аватар вздохнула, рассматривая свои покрытые шрамами от ожогов руки. Даже целебная магия воды не смогла свести их до конца, как бы она не старалась. В данный момент они шли после очередной выполненной миссии и по приказу вышестоящих лиц, в этот раз должны были отчитаться всей командой. Мимо них проходили люди, которые то и дело косились на неё, вернее, на её волосы. Девушке дико хотелось прикрыть их какой-нибудь панамой. Её раздражали эти шепотки, разговоры, а иногда и мысли, которые исходят от окружающих. Но, к сожалению, она ничего не могла поделать. Вся деревня уже знает о ней. До резиденции они дошли быстро. Зайдя в помещение, их попросили пройти к заместителю Хокаге. Дурное предчувствие Аватара завопило с новой силой, но деваться было некуда. Переглянувшись с Какаши-сенсеем и насторожившись, они шагнули в кабинет Данзо. Старик сидел за столом, перебирая горы бумаг. Ведь пока не назначат нового Хокаге, на него ложатся все обязанности правителя. Он поднял глаза на неполный состав седьмой команды и кивнул АНБУ, стоящим возле стен. — Что происходит?! — испуганно воскликнула Ари, когда её вытолкнули в середину помещения и скрутили. Она почувствовала, как на её руках что-то со звоном захлопнулось, а кожу обжег холод металла. — Узумаки Айрин, в присутствии вашей команды и вашего джонина-наставника, вы арестованы по подозрению в содействии с врагом при убийстве Третьего Хокаге, Сарутоби Хирузена. Вы имеете право хранить молчание, поскольку все, что вы скажете, будет использовано против вас во время суда. — громким басом прогремел голос Данзо в кабинете. — Что? — пораженно выдохнул Саске, с неверием глядя на скрюченную хрупкую фигуру подруги, которую удерживала двое АНБУ. — На каком основании у вас вообще есть такие подозрения? — Какаши с трудом сохранял хладнокровие. — Моя ученица ни в чем не виновата. Она просто оказалась не в то время и не в том месте… — Или же она заранее вошла в сговор с Орочимару и пообещала ему содействие. — резко оборвал Хатаке Данзо, — В любом случае, у нас есть доказательства её вины. — Это ложь!!! Я ни в чем не виновата и ни в каком сговоре не состояла! — отчаянно воскликнула Ари, пытаясь выбраться из крепкой хватки. Но её попытка прибегнуть к магии закончилась неудачей. Словно что-то заблокировало её силы. По спине пробежал холодный пот. Извернувшись и кинув взгляд на руки, в голове Узумаки пронёсся рассказ Юджея, друга Аватара Генджи. Ведь перед смертью его сковали точно таким же металлом, который не даёт применять магию… «Нет… Откуда у него это?!» — Аватар почувствовала, как внутри все деревенеет от страха. Она сейчас уязвима как никогда. Этот маразматик все спланировал с самого начала… — Суд пройдёт через три дня. Решение будем выносить я и старейшины. Если за этот срок вы сможете предъявить доказательства невиновности, вас отпустят и выплатят компенсацию за моральный ущерб. А сейчас увести подозреваемую в камеру. — отдал приказ Данзо. — Нет!!! Сенсей!!! Скажите им!!! Сделайте что-нибудь!!! — с силой задергалась Ари, пытаясь избавиться от хватки. — Ари… — Какаши ощутил бессилие. Он смотрел в отчаянно молящие глаза и к ужасу понимал, что не мог ничем ей помочь. — Отпустите её! Это же нарушение законов! — дернулся Саске, но крепкая хватка Хатаке не дала ему наделать глупостей. — Она должна быть свидетелем, а не подозреваемой! «Прости, Саске-кун. Но Узумаки нам все же мешает. Данзо-сама все правильно сделал. Хоть она и не заслужила» — думала Сакура, поджимая губы. — Это не я!!! — Ари чувствовала, как на глаза набегают слезы. — Уводите её! — жёсткий тон Данзо, казалось, оглушил всех. Аватар почувствовала, как её начали тащить, и засопротивлялась с новой силой, до хруста выворачивая руки, пиная и кусаясь. Слезы от несправедливости, унижения и злости уже закрывали весь обзор, а боли она не чувствовала и вовсе. — ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!!! Я НИ В ЧЕМ НЕ ВИНОВАТА!!! Я ПЫТАЛАСЬ ПОМОЧЬ ТРЕТЬЕМУ ХОКАГЕ, А НЕ УБИТЬ!!! НЕ Я СОСТОЯЛА В СГОВОРЕ С ЭТИМ ЗМЕЕМ!!! СЛЫШИТЕ?! КЛЯНУСЬ ВАМ! ЭТО НЕ Я!!! — отчаянно кричала Айрин, а её крик, казалось слышался по всей округе. Её смогли доволочь только до двери, но дальше терпение АНБУ лопнуло. С молчаливого согласия их начальника, один из них ударил её по сонной артерии. И перед тем, как окончательно перед её глазами все померкло в голове Айрин пронеслась единственная мысль.

«За что?..»