Как под махровым одеялом

— Фух… Ты устало вздыхаешь и вытираешь со своей щеки каплю крови, оставшуюся еще после ожесточенной борьбы с последней жертвой. Сейчас от нее в этом мире не осталось ни крошки — только кровь на твоем ломе и одежде. Со всем остальным «помог» справиться твой своеобразный коллега. Да, ты решила брать Краулинга с собой на «работу». И, судя по лицам жертв, они все-таки видели его перед смертью… Сам он никого не убивал — лишь вмешивался, когда видел, что тебе угрожает опасность. И пару раз он всерьез спас твою жизнь… Кто ж знал, что та хрупкая девушка окажется такой сильной! — Мы идти домой? — Угу, — ты с улыбкой киваешь Краулингу, не прекращая коситься на серое здание впереди. Проклятое место из слухов. То самое, из которого ты — легендарный «Убийца в дождевике» — возвращалась множество раз. Важное уточнение — возвращалась живой, в отличие от огромного количества тех, кому повезло меньше. До попадания в Призрачные Апартаменты это «проклятое место» было твоим любимым. Порой ты ловила себя на мысли, что вот-вот забросишь свое прикрытие «милой девушки» и останешься лишь «убийцей в дождевике», до того тебе здесь нравилось… Наверное, кто-то все же исполнил это твое желание. Да так, что тебе до недавнего времени всерьез хотелось завязать с убийствами, лишь бы сюда никогда не возвращаться. Да, именно здесь Мистер Скарлетелла забрал тебя в тот мир. Черт, да даже сейчас ты ощущала страх от возможного повтора сего мероприятия. Да-да, смех и только — такой матерой убийце было страшно! Тогда все произошло неожиданно, и ты, кажется, потеряла большую часть своих воспоминаний в процессе. Ну а теперь ты снова вернулась в свой мир… Но не одна. Глупо полагать, что сейчас ты боялась лишь за себя. Нет — ты боялась, что Скарлетелла заберет у тебя Краулинга, а вместе с тем решит прихватить и твои воспоминания о нем. Так странно — всего какой-то месяц с лишним назад ты думала, что тебе такие чувства чужды, а теперь… — Что-то случиться? Тебя ранить? А теперь ты смотришь на переживающего за тебя — лишь за одну тебя — призрака и едва сдерживаешь слезы от одной только мысли о его потере. Оставлять его дома, отправляясь сюда, было еще страшнее — тут Краулинг хотя бы был под твоим присмотром… — Все хорошо, — ты выдавливаешь из себя улыбку и гладишь призрака по голове. — Давай-ка уйдем отсюда. И поскорее… Нет, ты не хочешь даже думать об этом. Ни одна сила в этом мире теперь не заберет у тебя Краулинга. . . . Уже дома вы отдыхаете вместе, лежа на огромном пушистом ковре в твоей комнате. Почти единственное место, где вам обоим не было тесно. Ты листаешь ленту в телефоне, а Краулинг лежит рядом, уткнувшись в твое плечо. Обычно ты предлагаешь ему почитать новости с телефона вслух, но сейчас у тебя не было на это сил. Да и сам Краулинг, кажется, не горел желанием тебя слушать. Наверное, вы оба сильно утомились той вылазкой. Честно говоря, еще рано было читать новости и ожидать возвращение слухов о себе, но ты не могла удержаться. Всегда была тщеславной до ужаса. — Ты грустить? Ты вздрагиваешь и косишься на все еще неподвижного Краулинга. — Боже, я думала ты спишь!.. — Я отдыхать. — Не хотеть спать?.. — Еще нет. Тебя кто-то расстроить? Он встает и садится напротив тебя, а ты неопределенно киваешь. — Существо с красным зонтиком могло быть там, где мы сейчас были, — нехотя отвечаешь ты. Не хочешь, чтобы Краулинг беспокоился, но в то же время не хочешь от него что-то скрывать. — Он тоже здесь? Ты видеть его? — Еще нет. Предполагать. Не хотеть… Его видеть. — Нам не стоило там быть? Почему мы пойти туда? — Ну а куда ж еще, — вздыхаешь ты, переводя взгляд на потолок. — Других мест нет. — Улиц много… Можем пойти… Туда. Ты удивленно улыбаешься. — Как ты быстро учишься языку! Краулинг хихикает, а ты начинаешь всерьез раздумывать над ответом для него. Да, он просто заботится о тебе, но наверняка же понятия не имеет, почему вы не можете просто взять и пойти в другое место. Ответ прост — слишком большой риск раскрытия твоей «второй жизни». Так что убивать жертв ты можешь только в том сером здании, да и то не всегда, а лишь пару раз в месяц. Хм… Если так подумать, то ты довольно долго откладывала разговор с Краулингом о нормах этого мира. Наверное, в глубине души надеялась, что он и не пригодится… Ты долго думаешь над правильными словами. Да, кажется, большую часть «лекции» тебе придется провести на его языке, но ничего страшного. — Мы не можем пойти в другое место. Убивать в этом мире нельзя, — медленно произносишь ты. — Но мы убивать. Поэтому мы скрываться. Никто не должен знать. Если кто-то узнать, нам будет плохо. Очень плохо… — Нас самих убить? — интересуется Краулинг. —…Можно и так сказать. Это будет смерть для твоего прикрытия, мирно живущего в этом мире и пользующегося всеми благами цивилизации. Страшно представить, что будет, когда люди узнают, скольких ты убила… Может тебя и убьют даже в прямом смысле. Ты думаешь, что пока с Краулинга хватит и этого маленького объяснения. Будешь объяснять больше по ситуации. Спустя какое-то время он засыпает, закинув на тебя руки и ноги. Ты смотришь на эту картину и понимаешь, что твоя следующая вылазка явно будет нескоро. Уж слишком ты сильно перенервничала за него…