Путешественник

— Чтоб тебя Ктулху полюбил! —непонятно кому пожелал Гарри, как только появился в Малибу и увидел, что стало с домом Старка. — Опоздал! В Калифорнии был уже поздний вечер, точнее уже ночь. Но, несмотря на темноту, руины дома были видны отчётливо, как и снующие туда-сюда люди. Видимо, это агенты ФБР или чего-то похожего, мало ли секретных организаций в Америке. Маг не думал, что нападение случится так скоро. Он знал, что это произойдёт после того, как Хэппи загремит в больницу, но предполагал, что пройдёт хотя бы день, и только потом Мандарин решится ударить. А тут уже повсюду были руины, и Тони, наверное, уже прибыл в Теннесси — вовсю расследует обстоятельства смерти первой жертвы экстремиса. По крайней мере, из известных общественности. — Кто вы? Это частная территория! — раздался мужской голос прямо за спиной Поттера, заставив его вздрогнуть от неожиданности. — Тони здесь? Или Пеппер? — резко развернувшись на 180 градусов, спросил парень. Слова собеседника он словно пропустил мимо ушей, не став отвечать на вопрос о своей личности. — Гарри? — услышал он голос Пеппер, а после и она сама появилась неподалёку, сразу отправив непонятного типа, встретившего его первым, заниматься своими делами. Выглядела гендиректор СтаркИн не очень: одежда порвана в нескольких местах, на лице и руках порезы от битого стекла, даже засохшая кровь имелась в наличии. — Пеп? Что с тобой случилось? И что здесь произошло? — Атака Мандарина, полагаю, — устало сообщила ему подруга, осматривая останки дома печальным взглядом, а потом в миг встрепенулась и возмутилась, хотя ко всему произошедшему Гарри не имел абсолютно никакого отношения: — Ты знал, что твой бойфренд идиот? Он в телеобращении угрожал террористу и на всю Америку объявил свой адрес! Это всего лишь результат его очередной глупой выходки. — Ну, это же Тони, — смешок вырвался помимо воли, — да и ничего уже не изменить... — пожал он плечами и решил перевести тему, от греха подальше, как говорится. — Лучше подойди поближе, я тебя подлечу. И правда что это она?.. Гарри же не виноват, что Старк иногда поступает как идиот и рискует своей жизнью, заставляя близких волноваться. И с этими мыслями она окончательно успокоилась, подходя ближе к волшебнику, ставшему ей неплохим другом. Немудрено — за столько-то лет. Лечение не заняло много времени, ведь Пеппер не сильно пострадала, скорее испугалась до чёртиков, но с этим она и сама разберётся, не маленькая. — Спасибо, — благодарно улыбнулась Поттс и решила успокоить парня. Наверняка он переживал за своего непутёвого партнёра, но решил абстрагироваться от гнетущих мыслей и заняться её здоровьем — ответственный. — Кстати, Тони жив, и он оставил голосовое сообщение на своём закодированном канале. Я его прослушала за несколько минут до твоего появления. Говорит, что должен выяснить, кто напал на нас, поэтому пока не вернётся. Но я беспокоюсь за него, он же совсем один, и ему нужна помощь! — Не беспокойся, Пеп, я найду его и помогу. А ты пока проживёшь в моём доме в Нью-Йорке, хорошо? Он защищён магически, и никто не сможет тебя там найти. — Думаешь, мне что-то угрожает? — она, конечно, понимала, что это уже война между Старком и Мандарином - это было очевидно уже практически для всех. Особенно после столь наглого нападения, прямо средь бела дня. Скорее всего, террористы попытаются достать близких Тони, а она входила в ближний круг миллиардера и, к тому же, была самой уязвимой из всех. Так что, вопрос Пеппер, конечно, задала, но ответ на него уже знала и была готова отправиться в безопасное место. — Не знаю, но предпочту не рисковать твоей жизнью. Вот в чём был хорош Поттер, так это в том, что сначала предпочитал позаботиться о безопасности друзей и близких и спланировать пути отхода на крайний случай, и только потом начинал геройствовать. А не как другие супергерои, в число которых входит и Железный человек, бросался в омут с головой. — Кхм-кхм, простите, я... — не дала им аппарировать с места Майя, которая наблюдала за ними всё это время со стороны и решила вмешаться, пока они не ушли. Девушка видела, как Гарри появился на площадке перед домом. Он словно соткался из воздуха. И она не хотела бы остаться здесь одна, без какой-либо помощи. А этот парень наверняка сможет ей помочь, да и Пеппер Поттс, кажется, хорошо его знает и доверяет, а значит и Старк тоже. — Вы кто? — отодвигая Поттс за спину, угрожающе спросил Поттер. Он, естественно, знал, кто она такая, но решил всё же немного надавить, так как в фильме по её вине Пеппер оказалась в заложниках и чуть не умерла в итоге. Да и Тони сильно пострадал, и её смерть в конце ничего не меняла. Поэтому он включил эмпатию на полную мощность и транслировал чувство страха, но только на мисс Хансен, стараясь не задеть ненароком подругу. — Майя Хансен. Здравствуйте, — испуганно представилась девушка, надеясь на заступничество Пеппер, потому что этот тип оказался страшнее, чем казался издали. По крайней мере, рядом с ним дышалось тяжелее, словно воздух стал очень густым и вязким, а сердце трепыхалось пойманной птицей от дикого беспричинного ужаса. — Она знакомая Тони, — не подвела Пеппер, вмешавшись очень вовремя. Ещё немного и Майя точно потеряла бы сознание от страха. — Когда я приехала, она уже была в доме. Гарри сделал вид, будто его устроило это объяснение, типа, раз уж знаешь гения, то мы тебе поверим. Да и смысла и дальше её запугивать не было, ведь это была лишь небольшая месть за то, чего уже никогда не произойдёт, и демонстрация возможностей на случай предательства, чтобы боялась и даже не думала идти против них. — И как вы здесь оказались, мисс Хансен? — уже спокойно уточнил волшебник, смотря, как она судорожно дышит и пытается успокоиться. — Я приезжала к Тони, просить его о помощи. Но случилось это нападение и... В общем, извините, но я случайно услышала ваш разговор и увидела, как вы появились... Это же была телепортация, да? У вас есть суперспособности? И вы действительно бойфренд Тони? — Почему вы интересуетесь этим? Не похоже на обычное любопытство... — Да, вы правы... — тяжело вздохнула она, не зная стоит ли просить у него помощи или лучше нет, так как этот парень пугал её до дрожи. А потом зажмурилась и всё же призналась: — Я задала вам эти вопросы, потому что мне кажется, что мой босс работает на Мандарина... — Тебе кажется, что твой босс работает на Мандарина? Но Тони сказал, что ты ботаник, — из них двоих, как ни странно, отреагировала шокированная Пеппер, высказав первое, что пришло ей в голову. — Я занимаюсь перекодированием ДНК и возглавляю группу из сорока учёных в одном мозговом центре. Ботаники не только по лесам бродят! — И как зовут вашего босса? — уточнил волшебник. — Олдридж Киллиан. На Пеппер это имя произвело впечатление, словно от взорвавшейся рядом бомбы. — Киллиан? Но... Он же... Он же совсем недавно приходил ко мне и рассказывал о своей работе! Там было что-то, связанное с работой с мозгом. — Экстремис действительно воздействует на мозг, заставляя части, отвечающие за регенерацию, работать на 200 процентов. Вакцина должна была стать решением проблемы людей, ставших инвалидами, буквально отращивая недостающие конечности, но... — Майя замолчала, вспоминая первый раз, когда при ней взорвался человек с введённым экстремисом. Это был её провал, и она до сих пор не смогла найти решение. — Но? — поторопил её волшебник. — Но экстремис нестабилен. Я не смогла решить эту проблему. Возможно Тони смог бы с этим помочь, но он не заинтересован… в принципе, это сейчас не важно, важно другое: моя разработка в руках террористов, и они с её помощью убивают людей! Я случайно увидела все эти репортажи, где бомбы взрывались и... — всхлипнула девушка не в состоянии больше сдерживаться. Она и так была на взводе и на эмоциях решила искать помощи у Старка, но здесь её ждало разочарование. Возможно, миллиардер помог бы, но он мёртв, а его "бойфренд" - и когда это Тони переключился на свой пол? - не факт, что поможет, да и пугает он до трясущихся коленок. — Спокойно! Мы со всем разберёмся, обещаю. Я вас сейчас доставлю в безопасное место, а сам попробую найти этого вашего Киллиана. Надеюсь, он действительно работает на Мандарина, и я смогу найти этого психа. — Это опасно! — испуганно воскликнула Поттс, думая, что он собирается сразу направиться на поиски террориста. — Жить вообще опасно. Не беспокойся, я буду в порядке. Обычный человек, каким бы он опасным ни был, не сможет мне навредить, — конечно, это было враньё, и даже такой сильный маг, как Поттер, может стать жертвой случайности или попасть под пулю, да и мало ли способов его убить, но Пеппер лучше об этом не думать и верить в его неуязвимость. — Мисс Хансен, у вас есть изображение вашего босса? — Есть, — кивнула Майя и достала из кармана чудом оставшийся целым телефон, начав искать фото босса, — сейчас... Вот! — сунула она гаджет практически под нос магу. — Ага, запомнил, спасибо. Он взял обеих девушек за руки и сосредоточился, аппарируя. Гарри решил переместить их в свой дом в Нью-Йорке, который больше напоминал неприступную крепость и мог выдержать прямое попадание ядерной бомбы, правда, только один раз... Но ведь сейчас ничего подобного не предвиделось. Они оказались в гостиной и спутницы мага с любопытством стали осматриваться, ведь даже Пеппер ни разу не была у него в гостях, что уж говорить о мисс Хансен. Сюда приходил в основном только Старк, и иногда Хэппи заходил вместе с Тони. Он повёл их в сторону спален, на ходу объясняя: — Проходите, чувствуйте себя как дома. В холодильнике полно еды, а если хотите освежиться, душ в полном вашем распоряжении. Вот эти две комнаты — гостевые. Отдыхайте, а мне пора, — и, помахав напоследок ручкой, он с хлопком исчез.

***

Старк уже несколько часов находился в штате Теннесси, в маленьком городке Роуз Хилл. Днём его дом был атакован ракетами, и он едва не умер, но сумел в последний момент чудом спастись. Вот только как раз перед нападением Джарвис просчитал курс до Теннесси, так как Тони собирался узнать более подробную информацию о самоубийстве одного человека, которое и произошло в этом богом забытом городке, и успел ввести координаты в его навигатор. В общем, костюм добрался сюда на автопилоте, потому что сам миллиардер был без сознания, а после отключился из-за разрядки батареи. Правда, о том, что он жив, никто не был в курсе, разве что только Пеппер, которой он оставил голосовое сообщение, что никто, кроме неё, не смог бы прослушать. Ну и, наверное, ещё знал Гарри, так как после нападения читаури Тони разрешил ему повесить на себя несколько следилок, которые оповестили бы мага о необходимости вмешательства. Но только если бы миллиардер был при смерти и нуждался в срочной медицинской помощи. А так, Поттер знал, что Тони жив и спокойно занимается своими делами, иначе давно уже был бы здесь. Старк сидел в фургончике, в который проник не совсем законно, только закончил просмотр видеофайлов АИМ и собирался отключить компьютер, как сзади раздался характерный хлопок аппарации, который он ни с чем не спутал бы. Конечно, он сразу развернулся и упёрся взглядом в только что появившегося Поттера. — Привет, герой. Скучал? — Неа, совершенно не скучал, — но вопреки своим же словам он почувствовал огромное облегчение — он не один. — Ты почему так долго? Я думал, ты уже ночью вернёшься. — Случай оказался сложнее, и лечить пришлось не только Капитана, — пожал плечами маг, — рассказывай, что тут у тебя происходит? И где мы? — Гарри обвёл тесное помещение взглядом, словно не понимая, что в таком месте делает Старк. — Мы в фургончике одного моего фаната, — ответил гений и зачем-то добавил: — Его, кстати, тоже зовут Гарри, — если он ожидал хоть какой-то реакции на это, то не дождался, Поттер просто приподнял бровь, требуя более развёрнутого ответа, так что он просто перешёл к важным новостям: — Я тут узнавал, что за бомбы использует Мандарин и чья это работа. — Да? И как результат? — Владелец АИМ — Олдридж Киллиан и есть тот, кто продаёт экстремис террористу. Это что-то вроде сыворотки суперсолдата, но у неё есть побочный эффект — люди могут в любой момент взорваться, как я понял. Смотри. И он включил видео. Они смотрели, как вербовали людей и как им задвигали пафосные речи о том, что это их последний шанс, и они будут жалеть, если не решатся сейчас. Смотрели, как вводили сыворотку в искалеченных бывших военных, у которых отсутствовали руки, ноги и другие части тела. Всё вроде шло нормально, если не считать оранжевое свечение под кожей подопытных, и даже через экран была заметна испытываемая ими чудовищная боль, но в какой-то момент всё пошло наперекосяк. Один из подопытных начал кричать, а его кожа будто плавилась изнутри. Киллиан показал здесь всё своё гнилое нутро, бросая этих несчастных и спасая свою жизнь, но не это главное, а то, что он требовал спасти аппаратуру и информацию, а на людей ему было абсолютно плевать. И вот все незафиксированные покинули помещение, а после последовал взрыв... На экране разворачивался настоящий филиал ада: всё затопило огнём, и только чудом камеры продолжали запись. Люди же будто испарились от огромной температуры бушующего огня, даже костей не осталось. Вот только видео на этом не закончилось, и через несколько минут показался первый выживший, который прямо на ходу начал регенерировать. Выглядело это, если честно, жутковато. На этом запись закончилась, и что было дальше, можно только догадываться. — Мда... С этим надо что-то делать, — передёрнув плечами, озвучил свои мысли маг. Хоть он и смотрел фильмы, но там это было не по-настоящему, просто кино, а тут пришло понимание, что люди по ту сторону экрана на самом деле существуют, что они действительно умирали. — Пфф, конечно надо! Именно поэтому я здесь и пытаюсь узнать о Мандарине побольше информации. Кстати, ты к Хэппи не заходил ещё? Он в коме... — Нет, не успел. Вылечу его, как только мы со всем разберёмся, так что, стоит поторопиться. Тони был с этим абсолютно согласен и начал чистить компьютер, чтобы не оставлять секретные данные в свободном доступе. Но не успел он закончить, как дверь фургончика открылась, и внутрь вошёл владелец этого транспортного средства. — Ну как? Нашли всех злодеев? — возбуждённо заговорил вошедший, но заметил новое незнакомое лицо и застыл на месте. Для этого парня сегодня случилось чудо — он встретил своего кумира прямо в своём фургоне и смог поделиться с ним своим восторгом от его блистательной личности. Но словно этого было мало: он оказал самому Тони Старку помощь, он был нужен своему герою, так сказал Тони! Но вот беда, стоило ему отлучиться ненадолго, как тут появился какой-то непонятный тип и крал время Железного Человека, которое тот мог уделить ему — своему самому верному и преданному фанату. Конечно, он застыл, шокированный такой беспардонностью! — Да, Гарри, спасибо за помощь. Америка не забудет твоего вклада! — словно не заметив его странное состояние, поблагодарил Старк, и за одно это можно было бы умереть, будучи самым счастливым человеком на свете. А потом он добавил то, что могло бы расплавить его в розовый ванильный сироп: — И я тоже, — фанат скосил глаза на молчаливо стоящего за спиной гения парня, и миллиардер словно только вспомнил о нём. — Ах да, знакомься, мой близкий друг... — Алекс, — прервал Тони Поттер, не желая, чтобы его имя было озвучено. Особенно в свете того, что прямо перед ним стоял его тёзка. Вообще, после битвы с читаури он практически не использовал имя Алекс, так как все называли его по тому имени, которое указано в документах. Наверное, пора отпустить прошлое и начать осознавать себя именно как Гарри Поттера? Но Алексом его звали ещё в родном мире, и было очень тяжело отказываться от памяти об этом. Вот только жизнь не стояла на месте, и скоро весь мир увидит его дело из архивов ЩИТа, и тогда уже будет поздно цепляться за прошлое, все будут знать, что он Гарри. Ладно, так и быть, отныне он Гарри Поттер, и никаких других имён! — А вы типа тоже супергерой? — осторожно уточнил тёзка волшебника, ища подтверждение своим же словам и не находя их. Поттер не был похож на героя, обычный симпатичный парень. — Что-то вроде, — кивнул Гарри, не желая здесь задерживаться дольше. Да и от Тони шли волны смущения и желания оказаться подальше отсюда, пока этот парень не начал вновь уверять его в своём фанатизме, да ещё и при свидетеле. — Я приехал сюда за Тони, и нам уже пора, дела не ждут. Было видно, как этот парень расстроен тем, что Старк покидает его, но он быстро взял себя в руки. — Да-да, конечно. Если вам ещё когда-нибудь понадобится моя помощь, то я всегда готов! — восторженно обратился он к своему кумиру, хорошо хоть руки не тянул, хотя и порывался. Такого Тони бы вряд ли выдержал, он не сторонник телесного контакта. — Спасибо, будем иметь в виду, — натянуто улыбнулся механик, подталкивая своего партнёра на выход. Гарри шёл и едва сдерживал улыбку от смущённого вида Старка. Кто бы мог подумать, что его можно смутить восторженным фанатом. — Ничего не говори! — категорично потребовал гений, не зная, как избавиться от дурацкого смущения с налётом стыда. Он и не думал, что способен на подобные чувства, тем более не подозревал, что их источником станет память о фанатском преклонении совершенно незнакомого парня. Обычно Тони наслаждался всеобщей любовью, но это происходило всегда в толпе, и можно было спокойно абстрагироваться от всего или воспринимать всё как-то иначе, проще что ли, а тут... — Не парься, фанаты бывают разные, и тебе ещё попался вполне адекватный. Какое-то время они шли в молчании, но Тони не выдержал и решил поделиться своими переживаниями. — Ты представляешь, у него на руке татуировка моего лица! Я как увидел, так охренел, что чуть не забыл, зачем вообще залез в его фургон. Этого волшебник уже не выдержал и расхохотался. Он-то видел ту самую татушку и момент полного охреневания Старка, пусть и в фильме. Он так заразительно смеялся, что Тони не смог долго дуться и присоединился к веселью. — Фуух, я даже представил эту картину... — О, заткнись!

***

Они ехали по пустынной дороге, успев немного обсудить всё, что происходило с ними до того, как они увиделись. Тони рассказал о том, как именно оказался "мёртвым" и свои переживания по поводу того, что Хэппи сейчас в коме на больничной койке, из-за чего он и психанул, бросив вызов Мандарину. Гарри же поделился рассказом о том, как прошла его поездка в Вашингтон и о своих мыслях по поводу улучшения тела и здоровья Старка, спросив, не против ли тот его планов. Естественно, гений не был против, да и кто был бы?! Он же станет как Капитан Америка и даже лучше! В конце концов, они решили сосредоточиться на деле и обсудить всё остальное потом, когда будет свободное время. А пока нужно было узнать, выяснил ли Джарвис местоположение Мандарина, так что Тони позвонил Харли Кинеру, в гараже которого и оставил разрядившийся костюм. — Харли, что у тебя? Мне нужен полный отчёт, — сразу "взял быка за рога" мужчина, как только мальчик ответил на его звонок. — Да, я сижу, ем конфеты... Мне их и дальше есть? — прозвучал звонкий детский голос из динамиков. Видимо, Харли не понял, что Тони спрашивал о Джарвисе, и сообщил о своих действиях на данный момент. — Много съел? — не стал обижать мальчика мужчина, заслужив улыбку от Гарри. Он ведь мог и не поддерживать тему, поднятую ребёнком, потребовав рассказать о том, что ему сейчас действительно важно. — Пару мисок уже. — Взгляд не затуманился? — ну вот, теперь уже и о самочувствии мальчика спрашивает. — Да нет. Взгляд мага стал очень уж выразительным, а уголки его губ подрагивали в попытке сдержать рвущуюся наружу улыбку. Тони это заметил краем глаза и поспешил сменить тему. — Отлично, дай Джарвиса, — и, выждав немного, чтобы Харли успел подойти к костюму, он обратился уже напрямую к своему ИскИну. — Джарвис, как дела? — В полном порядке, Сэр. Я функционирую нормально, но в конце фраз могу выдавать лиглирту, — последнее слово никто не понял, но уточнить, о чём речь, не успели, ИИ продолжил, как ни в чём не бывало: — Проанализировав координаты приёмных спутниковых центров АИМ, я установил место откуда Мандарин выходит в эфир. — Дальний Восток, Европа, Северная Африка, Иран, Пакистан, Сирия? Где он? — Вообще-то, Сэр, в Майами. — Так, Харли, я чуть позже расскажу тебе, как перезагрузить голосовой диск Джарвиса, — Тони решил, что с ИИ что-то не так, и поэтому тот сообщил, что адрес Мандарина в Майями. Но это же бред, не так ли? Мальчик, в отличие от Джарвиса, не может сломаться и начать глючить, так что лучше уточнить у него. — Где он на самом деле? Скажи что на маниторе? — Э, вообще-то написано: Майами, Флорида, — прозвучал недоумевающий голос ребёнка из динамиков. Получается, что Мандарин всё это время находился у всех прямо под носом и дурил правительство, полицию и самого Старка, заставляя их считать, будто тот далеко... Но это было уже не важно, так как с гением Тони никто не сравнится, и он теперь точно знал, где искать преступников! — Так, мне нужна броня. Что с костюмом? — Он не заряжается. Машина вдруг резко свернула на обочину и с шумом затормозила. — Тони! — немного испуганно воскликнул Гарри, всё же это было неожиданно. Сам Старк выглядел несколько шокированным и в то же время недовольным: челюсти были с силой сжаты, глаза круглые, как будто он персонаж аниме, а не человек. — Ну, вообще-то он заряжается, но источник энергии сомнительный. Его может не хватить для реанимации Mark-42, — не согласился со словами мальчика Джарвис. — Механик, ты там не один? — спросил Харли, впрочем, вопрос остался без ответа. — А что может быть сомнительного в электричестве?! — возмутился супергерой, крепче сжимая руль, да так, что на руках выступили вены. — Это мой костюм, он нужен мне, чтобы разобраться с террористами! — Мерлин! Тони, ты не забыл, что я тоже здесь? — раздражённо уточнил Гарри, смотря на партнёра как на идиота. — Не бери на себя решение всех проблем, ты не один и вполне можешь положиться на меня. Хочешь, я тебя прямо сейчас домой перенесу, и ты возьмёшь один из недавно сделанных костюмов? — Точно! — облегчённо хлопнул себя по лбу механик, успокаиваясь. — А с кем ты говоришь? — вопрос Харли снова остался без ответа. — Здравствуйте, мистер Поттер, — как всегда вежливо поздоровался с магом ИскИн, который не мог не узнать его голос. — Привет, Джарвис. — Харли, я тебе потом перезвоню, — не терпящим возражения тоном сообщил механик и отключил телефон. — Значит, в Малибу? — спросил Гарри, убирая ремень безопасности и собираясь выйти из машины для того, чтобы аппарировать. — Там, вроде как, много непонятных людей пытаются разобрать завалы и ищут твоё тело, кстати. — Откуда узнал? — с любопытством спросил гений, выскальзывая из машины следом за ним. — Я собирался отдохнуть в твоей компании и аппарировал к тебе домой, а там всё это, — обходя автомобиль и подходя к партнёру, сообщил Гарри. — Тогда перенеси нас на площадку рядом с домом, а дальше я сам разберусь. Надеюсь, костюмы целы, я на них уйму времени потратил. — Не ворчи, я уверен, что хотя бы половина уцелела. Ты же их наштамповал в огромном количестве. Они переместились не на площадку перед домом, как просил Тони, а прямо в мастерскую, в ту её часть, которая осталась целой благодаря усиленной магией защите. Не мог же Поттер не позаботиться о такой малости, как магическая защита для дома своего партнёра. Вот только он решил ограничиться той частью, о которой просил Старк, о чём сейчас жалел. Надо было весь дом окружить рунами и чарами, тогда никто не смог бы найти этот дом, не то что напасть. Но уже слишком поздно об этом сожалеть, в следующий раз он будет умнее. Тони быстро облачился в новенькую броню, и Поттер перенёс их в ближайшую до цели точку, чтобы напасть неожиданно. Дом, который Джарвис обозначил как резиденцию Мандарина, выглядел обычным. То есть, обычный особняк, частный дом какого-нибудь богача, где он предпочитает отдыхать от работы. Даже охраны не было видно, должно быть, они либо на обходе территории, либо сидят где-то около компьютера и следят за всем через видео с камер. Они решили разделиться, и Гарри бросил на себя и Старка заклинание отвлечения внимания, чтобы их никто не смог заметить раньше времени. Хотя это было больше подстраховкой, так как вокруг ничего толком не было видно — на дворе стояла ночь. А потом гений взлетел, решив начать с верхних этажей, а маг направился внутрь особняка пешком. Тони долетел до окна, которое было открыто, всё же в Калифорнии всегда было жарко, и никакие кондиционеры не спасали от духоты. Видимо, здесь с этим справлялись путём проветривания, и для этого окна не закрывали. Железному супергерою это было на руку. Он осторожно влетел внутрь и прошёл по тёмному коридору совсем немного, когда в с противоположного конца появился тип бандитской наружности. Заклинание отвлечения внимания работало, и его не заметили, но на всякий случай Тони притаился в тени за углом, и, когда тот тип подошёл на достаточно близкое расстояние, резко ударил его по голове. Конечно же, бандит потерял сознание, удивительно, что вообще остался жив после такого сильного удара, да ещё и железной рукой. Старк отволок свою жертву чуть в сторону и продолжил свой путь дальше. Он искал Мандарина и собирался его найти во чтобы то ни стало. Поиски закончились лишь спустя какое-то время, когда гений случайно наткнулся на комнату, в которой развлекались полуголая пьяная девушка и, видимо, охранник. По крайней мере, на столе рядом валялось оружие, а они уже вовсю раздевали друг друга. Тони осторожно вырубил их, чтобы не подняли шум, и направился к закрытой двери, за которой слышались голоса. Он приоткрыл дверь и заглянул в образовавшуюся щель, где и увидел того, кого искал — Мандарина, абсолютно безоружного, в компании двух девиц лёгкого поведения, и, судя по всему, они были навеселе. Супергерой не стал больше медлить, просто на просто ворвался в комнату и угрожающе выставил руку вперёд с ярко светящимся в полумраке респульсором, вызвав истошный девчачий визг у своего "врага". Да даже девушки всего лишь вскрикнули и быстро замолчали, а этот... Впрочем, и он вскоре заткнулся, но попытался выползти из-под кровати, не обращая внимания на оцепеневших девушек. — Не двигайся! — приказал Железный Человек и оглянулся, ища выключатель. К счастью, тот оказался слева от него, и, уже спустя мгновение, в комнате стало светло как днём. — Я и не двигаюсь. Тебе что-то надо — забирай. Хотя стволы бутафорские. Эти гады не дают мне настоящие, — быстро протараторил "грозный террорист" с зажмуренными глазами. — Что? — Тони опешил от подобного высказывания. В смысле бутафорские? Что за бред?! — Эй, а хочешь одну из этих пташек? — как ни в чём не бывало продолжил этот... этот Мандарин, указывая на полуголых девушек. Разве так себя должен вести глава террористов?! Да он же просто посмешище, трясущийся от страха за свою жалкую жизнь и пытающийся откупиться проститутками! — Всё ясно, ты - это не он, Мандарин не настоящий... — какое разочарование! Ну хоть что-то он должен знать? Наверное... — Где он? Где Мандарин? — Стой-стой-стой, он здесь, он здесь, но его нет. Он как бы здесь, и его как бы нет, — указывая то на себя, то вокруг себя, протараторил этот чудик. — В смысле? — Всё запутано, да. Всё ужасно запутано, запутано. — А ты распутай, — нахмурился Тони, открывая забрало шлема, чтобы обратиться уже к трясущимися в страхе девушкам: — Девочки, подъем, из постельки в ванную, — пока "девочки" выбегали из комнаты, "Мандарин" успел слезть с кровати и тихо попытался сбежать, ползком... М-да. — Сядь! Ну он и сел, только уже на кресло, стоящее чуть поодаль от кровати. — Меня зовут Тревор, Тревор Слэтери, — представился этот непонятный тип тоном отличника из младшей школы, сложив руки на коленях и смотря на супергероя честными глазами. — Кто ты такой? Ты что его двойник, да? — Что? Типа дублёра? Как в театре? Нет, — отрицательно покачал головой фальшивый Мандарин, и Тони решил его поторопить, активируя респульсор и направляя руку на его лицо. — Нет, только не по лицу! Я актёр! — Ладно, выговорись перед смертью, — закатил глаза Старк, уже не надеясь получить хоть какую-то информацию, но чем чёрт не шутит, пусть расскажет хоть что-то. — Это такая роль... Мандарина. Это не по-настоящему. — Тогда как ты сюда попал? — Эм, ну, у меня возникла проблемка... с расширением сознания. И, в конце концов, я стал делать вещи, и тут уже не поспоришь, которые на улице делать не стоит... — Дальше! — рыкнул супергерой. Ну нет у него столько терпения выслушивать историю жизни этого идиота! — Вот тут они неожиданно и предложили мне эту роль. И про наркотики они знали. — Обещали снять тебя с иглы? — Снабжать наркотой! Накупили мне вещей, дали мне этот дворец, сделали пластику и столько надарили всякой всячины, — последние слова были произнесены словно сквозь зевоту, и на этом этот "актёр" попытался притвориться спящим, но Тони выстрелил в пол рядом с его ногами и он быстренько ""проснулся". — А какой скоростной катер! За это он всего лишь попросил меня взять на себя ответственность за взрывчики, бум. — Он? — непонимающе уточнил Старк, а потом до него дошло. — Киллиан! — Киллиан, — согласился этот... Тревор. Не могли они найти более адекватного актёра, что ли?! Хотя какой адекватный человек согласится на такую роль?! Н-да. — Он создал тебя! — констатировал факт гений, понимая, как всех облапошил один единственный неудачник в попытке доказать, что и он чего-то стоит. Он помнил Олдриджа именно неудачником, и ничто не изменит его мнения, даже такая хитрость, которая выдаёт наличие неплохих мозгов. — Он создал меня. — Карманный террорист, — где-то замысел Киллиана даже восхищал. Надо же, до такого додуматься! Мужчина зажмурился, наверное, он хотел бы, чтобы всё происходящее здесь оказалось просто страшным сном, отвернулся от раздражающего его типа и, в итоге, отошёл немного в сторону, опустив руку и перестав выглядеть угрожающе. — Да, да! Это его центр придумал! Патология серийного убийцы, манипуляции западной иконографией, — подтвердил нерадостные выводы актёр, встав и подойдя к тумбочке, где взял две банки с пивом, одну из которых предложил Тони. Ну надо же, пытается проявить гостеприимство... Естественно Старк это просто проигнорировал, и тот вернул одну из банок на место, открывая вторую для себя и продолжая свою речь. — Вы готовы к очередному уроку... бла-бла-бла. Благодаря моему участию в Мандарина поверили. — Твоему участию в убийствах?! — с презрением задал вопрос миллиардер, не понимая, как можно было на такое согласиться ради сомнительных благ, обещанных Киллианом. Никогда ему не понять, что значит быть наркоманом! — Нет, никто не умер. Оглянись вокруг: костюмы, зелёный экран. Да меня чаще и на площадке то не было, а когда был — здесь творилась магия кино. — Ты уж прости, но у меня друг лежит в коме и не может из неё выйти. И за это тебе придётся отвечать, приятель. Усёк? — Усёк. Гарри проследил за полётом Тони до окна и вытащил мантию-невидимку, сразу же прячась под ней. Зачем врываться в дом с боем, когда можно сделать всё по-тихому? Вот и он решил, что незачем и добавил заглушающее шум заклинание и ещё несколько маскировочных — на всякий случай. По пути в дом ему встретилась парочка амбалов с автоматами в руках, видимо обходили периметр, но они были абсолютно беззащитны перед ним, и осторожно усыпить, а после и связать их не составило никакого труда. На всякий случай, маг отлевитировал их в кусты, чтобы спрятать, и послал более сильное усыпляющее — теперь точно не проснутся ближайшие несколько часов. Внутри здания было тихо и темно, свет похоже включали только в комнатах, а коридоры утопали во мраке ночи, только луна освещала территорию из широких окон. Весь дом словно спал, и никто, кроме тех двоих на улице, не встретился волшебнику. Может, здесь сейчас просто находилось мало людей? Дальнейший путь Поттера был больше похож на прогулку, поэтому он стал целенаправленно искать приключения, то есть людей, посылая в разные стороны заклинание Гоменум Ривелио, которое показывало наличие живых в радиусе своего действия. Но даже так людей было прискорбно мало, и Гарри справился со всеми за какие-то полчаса. И то большую часть времени он потратил именно на их поиски и обход территории. Все хвалёные суперспособности, полученные благодаря экстремису, оказались бесполезны против мага, и никто даже не успел активировать эту силу. После этого он, уже не задерживаясь, направился на поиски Тони, ориентируясь на маячок. И уже на подходе заметил двух девушек в одном белье и мужика с оружием. Последний как раз развернулся и пошёл в ту сторону, где по ощущениям находился Старк. Волшебник, не долго думая, усыпил всех и, предварительно связав, запер их в ближайшей комнате. — Ну, что тут у вас? — спросил он, открыв дверь и видя лицо злого Тони, остальное тело было скрыто бронёй. — Этот... оказался фальшивкой, он не Мандарин! Олдридж, сука, сумел всех обмануть и подставить вместо себя актёришку, зависимого от наркоты! — Тони Старк был возмущён и не скрывал этого. Хотя, нужно признать, что этот ход был весьма оригинальным, и Киллиан сумел вызвать немного уважения своей выдумкой и непохожестью замысла на большинство прежних врагов Железного Человека, а также его поведение сильно отличалось от поведения обычных суперзлодеев, ведущих себя по-идиотски. Обычно как происходит? Всё эти ужасные мегакрутые злодеи некоторое время прячутся в тени, а потом, словно их гриффиндорцы в темечко клюнули, начинают творить ахинею и рассказывать насколько их планы гениальны, пытаясь повторить злодейский смех... — Это уже не важно, главное, что мы теперь в курсе и сможем разобраться с главным, а не гоняться за пустышкой как до этого, — попытался успокоить супергероя Гарри, и у него это получилось намного легче, чем ожидалось, ведь Тони лишь поделился с ним своим возмущением, а не по-настоящему злился. — Да, ты прав, — хмыкнул механик, смерив "Мандарина" насмешливым взглядом и вновь стал серьёзным. — Что с охраной? — Все находящиеся в доме люди усыплены и связаны, — отрапортовал маг и, следуя своим же словам, усыпил и связал последнего, то есть того самого актёра. Старк проследил взглядом за плывущим по воздуху телом, которое волшебник запер в ванной комнате. — Киллиан здесь? — на всякий случай решил уточнить гений, хотя и не сомневался, что ответ будет отрицательным. Если бы он был здесь, то Гарри бы наверняка сказал об этом сразу. — Нет, его не было. — Тогда придётся либо его ждать, либо искать, потому что я не собираюсь отступать на полпути, — Тони был настроен решительно, но не хотел просить или требовать, чтобы Гарри ему помогал, поэтому просто сообщил о своём решении, а маг пусть сам думает, будет он участвовать или нет. — Подождём до утра, наверняка это их основная база, и они должны сюда вернуться, — естественно волшебник не собирался оставлять своего партнёра одного, без своей помощи, тем более, тот толком не отдыхал уже вторые сутки. — Не хочешь поспать? — Нет, лучше осмотримся, вдруг найдём какую-нибудь секретную лабораторию? Время до утра пролетело словно миг — в поисках скрытых помещений под магически навеянной бодростью. Она продержится сколько надо, но потом они должны вырубиться примерно на сутки. Но это будет после, когда с террористами будет покончено, а пока двое мужчин находились в подвалах дома, где нашли компьютер и некое подобие лаборатории. Естественно, никто из них не мог пройти мимо и не скачать информацию, чем собственно и занимались последние минут десять. — Слышишь? Кто-то приехал, — слух у волшебника оказался лучше, и он услышал звуки только-только подъезжающих машин. — Атакуем? — нетерпеливо уточнил Старк, забираясь обратно в костюм, из которого вышел ещё ночью, так как опасности вокруг не было, а сам костюм оказался не слишком удобен для участия в поисках. — Давай, только не прихлопни случайно нашего главгада, — согласно кивнул головой волшебник, вытаскивая флешку и убирая её в пространственный карман. — Не могу обещать, что он будет невредим, если попадётся на моём пути. Они вновь, как и ночью, разошлись, чтобы напасть на противников неожиданно и с двух сторон. То есть, Тони вылетел в окно, а Гарри побежал по коридорам чтобы в итоге оказаться у главного входа. Железный человек, как и ожидалось, прибыл на место первым, смотря сверху на въезжающий в ворота грузовик и два джипа следующих за ним. Конечно, его тоже заметили, причём сразу и открыли огонь, после чего там образовался маленький филиал ада. Старк пёр вперёд тараном, наплевав на пули и огонь, которым швырялась часть охраны грузовика. Он уворачивался от огня, но только когда мог, по большому счёту, просто не обращая на это внимание. Хорошо хоть активировалась часть магических щитов, которые могли защитить от высоких температур. Гарри прибежал спустя несколько минут и сходу влился в эту маленькую войнушку, стреляя заклинаниями из укрытия в виде стены дома. У него же брони не было, а значит, если бы его ранили, то пришлось бы тратить время и магию на лечение, а это не то, что они могут себе позволить в данной ситуации и в данный момент. Он просто косил всех Петрификусом, по одному уменьшая численность врагов. Те этого не могли заметить из-за сосредоточенности на Железном человеке, который уже не одного противника отправил в нокаут или даже случайно убил. В какой-то момент террористы заметили, что их становится всё меньше, и стали стрелять уже в обоих противников, пытаясь зацепить хоть кого-то из них. Но вот ведь беда — это не помогло, преступники только ослабили сами себя, распыляя силы на две стороны, чем и воспользовались герои и довольно быстро справились с оставшимися на ногах людьми. Гарри занялся упаковкой террористов, проделывая с ними ставшие уже привычными за ночь действия, а именно: усыплял и связывал. Тони же направился к грузовику, собираясь узнать, что же там такое интересное привезли. И он не пожалел, потому что увидел там своего лучшего друга, связанного цепями, стоящим в позе звезды с расставленными в стороны ногами и руками прямо в своём костюме Железного Патриота. Идиотское имечко, конечно, но что поделать, президент так решил. — Роуди? Ты-то что здесь делаешь? Тем более в таком виде... — удивлённо воскликнул гений, залезая внутрь и начиная освобождать полковника. — Тони? Я попал в ловушку. Кто же знал, что у Мандарина есть люди со сверхспособностями и они могут плавить металл одним прикосновением. Броня неисправна. — Привет, Джим. Раны есть? — заглянул к ним Гарри, который слышал их разговор и подошёл проверить, способен ли Роудс дождаться помощи и не ранен ли. — Гарри! И ты здесь. Нет, я не пострадал. — Тогда мы пошли разбираться с этими недоумками, а ты посиди здесь, — приказал Старк и свалил, пока Джим не начал возмущаться. — Вызови полицию, — попросил волшебник, уж на это-то его костюм был способен, и повреждения никак не мешали связи, — сразу сдадим их в руки правосудия и пойдём уже отдыхать. Устал как собака. Всё то время, пока ожидалась полиция, Гарри провёл, перетаскивая спящих из дома на улицу, при помощи Старка, конечно, где после провёл обследование тех, по чьим жилам текла сыворотка экстремис. Экстремис оказался не только нестабильным, но и просто вредным для человеческого организма, сокращая срок жизни подопытных из-за огромного уровня облучения тканей и вытягивания жизненной силы на регенерацию. Но ведь жизненная энергия не бесконечна и восполняется достаточно медленно, а значит, в один прекрасный день эти люди могли просто постареть за нереально короткий промежуток времени, и это только самый позитивный прогноз, и уже ничто не смогло бы этого изменить. Они же и так уже истощили почти все ресурсы своих душ, и Поттер подоспел как нельзя вовремя, иначе их ждала бы чудовищная смерть в самом ближайшем будущем. Поэтому маг постарался просто-напросто вытянуть эту гадость из всех, сохранив таким образом их жизни. Ну и отращенные благодаря сыворотке конечности также сохранились, и эти люди больше не были калеками. Правда, в тюрьме им это вряд ли поможет, но да ладно, это уже их проблемы. Полиция прибыла достаточно быстро, и Тони пошёл давать показания, пока Гарри продолжал спасать жизни, пусть и преступников. К нему подошло несколько следователей, которым он всё объяснил, пообещав выдать все свои заключения в письменном виде. К счастью, Старк им рассказал, кто такой Гарри Поттер и то, что он врач, только без официальных документов, и вопросов о том, имеет ли он право на свои действия не последовало. Олдридж Киллиан оказался среди захваченных, и его первым упаковали в наручники, как и Тревора Слэтери, который разливался соловьём, рассказывая о своей роли и о том, что именно по инициативе Киллиана стал Мандарином. В общем, день продлился ещё на несколько часов и героев дня отпустили только ближе к полудню. — Всё! Спать! Остальные дела оставим на завтра, иначе я усну прямо тут! — зевая, высказался Гарри. — Ладно, как скажешь. Я тоже чертовски устал, так что в душ и спа-а-ать, — согласился с ним Тони, и они аппарировали в почти перестроенную башню, так как дом Тони был разрушен, а дом Гарри был занят Пеппер и Майей Хансен. Роуди остался с полицией, чтобы потом поехать уже к своему начальству и рассказать о своих злоключениях.