От любви до ненависти один ПА

      Глядя во все глаза на совершенного нежданного гостя, словно даже не моргая, Люмин снова чувствует головную боль… И подступающую к горлу тошноту. Только теперь уже это физическое недомогание вызвано тем, какой необъятный поток информации мгновенно врезается в только-только пришедшее в себя сознание. Как будто бы ей стоило лишь увидеть эту уж слишком въедливую в разум следовательницы ухмылку, как одно за другим воспоминание вбивались пульсирующей болью, вызывая самые разнообразные чувства: стыд, неловкость, смущение, злость, растерянность и… чёрт, да, возбуждение тоже было. Особенно, когда девушка вспомнила тот самый отрывок, как на танцполе наёмник по-свойски обращался с её непомерно раскрепощённым телом. Только девушка хотела залиться краской, как, вспоминая самый «фееричный» момент вчерашнего вечера, резко отвернулась, понимая, что не в силах сейчас смотреть в глаза этому человеку.       «Нет, как бы только я не могла его ненавидеть, но такое… Фу, боже! Меня сейчас опять вырвет!» — неосознанно убирая сумку и телефон на столешницу, девушка снова отходит в сторону раковины, чувствуя знакомые позывы.       — Не-е-ет, нет-нет-нет-нет-нет! Нет! Не смей снова! — мужчина резко подбегает к блондинке и, хватая ту за талию, рывком тянет в сторону окна. — Дыши! Просто дыши! — открывая окно нараспашку, Чайлд чувствует, как по его оголённой коже проходит дрожь. То что надо для пробуждения и… То, что должно помочь этой страдалице прийти в себя.       — Ха… — стараясь вдыхать прохладный весенний воздух полной грудью, Люмин лишь сейчас задаётся, казалось бы, весьма очевидным вопросом: — Ка… Какого чёрта…?       — Чего-сь, прости? — не отходя от следовательницы, он наклоняется чуть ниже, чтобы расслышать бормотание.       — Какого… чёрта…? Почему ты…?       — Здесь? Ха, вот уж «не думал», что ты спросишь. — вставая рядом так, чтобы не находиться под прямым потоком свежего мартовского воздуха, рыжеволосый опирается задом на подоконник, с жалостью глядя на не поднимающую головы партнёршу. Что не говори, но Чайлд, в отличие от неё, увы, не смог вчера упиться до такого чудесного состояния, чтобы сейчас составить компанию по кислородным процедурам. А вот наблюдать за некогда строгой и чопорной следовательницей, что слишком забавно хватала ртом воздух, было действительно… мило… занимательно. — Как видишь, заработался в службе доставки особо прытких до пьяных танцев младших лейтенантов.       — Чёрт… — из того, как весело было сейчас наёмнику, Люмин сделала не самый оптимистичный вывод о том, что этот засранец явно всё помнит и, в отличие от самой девушки, в более чётких подробностях.       Картинка в голове складывалась крайне обрывочно. Всё, что происходило до момента встречи с симпатичным зрелым консультантом блондинка помнила прекрасно… Ну почти. То, почему она так и не ушла из бара, когда хотела, Люмин вспомнить почему-то не могла. А, видимо, стоило бы. В любом случае после того, как её рука дотянулась до принесённого ей официантом коктейля, всё было словно сплошной нарезкой непонятных сторис: блестящие глаза брюнета, разлитый напиток и испорченное платье, резкая боль в предплечье и злость, а затем… Какой-то парень. Потом ещё один. И…       И всё равно он. Подсвеченный разными огнями софитов, на фоне замыленной толпы, будто бы один на этом грёбанном свете. Прикосновения его рук, движения его тела, шёпот его голоса над ухом… Всё это и… И какие-то ругательства после того, как девушка испортила ему туфли. «Ах да… Как он тогда сказал? Алекс? Или… Как же там было…».       Видя, что блондинка совершенно ушла в свои мысли, парень предположил, что ту всё ещё наказывают отходняки от вчерашнего безудержного веселья.       «Мда… может стоит самому заглянуть в холодильник, раз уж обслуживания в этом доме не дождаться?» — только рыжеволосый хотел уже отойти в сторону предполагаемого источника завтрака, как послышался неуверенный голос следовательницы.       — И… всё же. Ты… Мы… Почему ты… в таком виде? — было видно, что мыслительный процесс идёт полным ходом.       — Если ты переживаешь о том, что было ночью, то, поверь мне, самым пикантным было лишь то, как я пытался у тебя в ванной отыскать порошок для стирки. Какого чёрта ты хранишь его в кладовке, объясни? — совершенно невозмутимо открывая холодильник, наёмник даже не видел, как на него смотрела девушка.       — Ты рылся в моих вещах?! — она даже не знала, как на такое реагировать.       — Ты за кого меня… А? — высунувшись из-за двери, мужчина впервые увидел настолько обречённое выражение лица у своей партнёрши. Чего только раньше не демонстрировала ему эта девица, но столь вымученное отчаяние… что-то новенькое. — А ты чего так встрепенулась? Если так беспокоишься, не заметил ли я тот храм девчачьей литературки, состоящей из второсортных детективов и романов для особо впечатлительных школьниц, мечтающих о принце на белом коне, что будет словно по мановению волшебной банковской карточки решать за них все жизненные проблемы, то… — с каждым словом лицо девушки становилось всё удручённее и удручённее. — То, как видишь, смысла уже нет. Да, я всё видел, госпожа следовательница спецотдела. — улыбаясь во все тридцать два зуба, парень чувствовал себя максимально непринуждённо. В отличие от самой девушки. Та потому и спрятала всё это в кладовку, надеясь, что никто и ни при каких обстоятельствах не найдёт её личную коллекцию романов, столь обожаемых её сердцу ещё со школьной скамьи. Это была её тайна, о которой знала лишь Лиза, с которой, собственно, они постоянно их обсуждали за чашечкой кофе.       — Ты…       — Ой да ладно, как это вообще можно было не заметить? На самом деле, стоит даже похвалить твою тягу к чтению. Прямо-таки целый стеллаж кладовой…       — Так, хватит! — Люмин резко закрывает дверцу холодильника, едва не ударяя ей же наглую рыжую морду. — Какого чёрта ты всё ещё здесь?! Ладно, признаю, вчера я… Я создала… некоторые проблемы. — как только она это сказала, у Чайлда скептически брови полезли вверх.       — Некоторые?       — Да, некоторые! И да, я даже согласна с тем, что ты вломился в мой дом и без моего разрешения рылся в личных вещах совершенно чужого человека, но… — она вдруг осознаёт, что в порыве эмоций слишком близко подошла к полуобнажённому мужчине, что всё ещё не предпринимал никаких действий. — Кхм, но почему ты всё ещё здесь? Тебе там никуда не надо? По твоим злодейским наёмническим делам, например?       — Дай-ка подумать… — искренне делая задумчивое выражение лица, мужчина на миг становится серьёзным, после чего снова возвращается к своей фирменной, уже опостылевшей блондинке, улыбочке. — Не-а. И знаешь, что?       — А? — ей очень не понравилось то, с какой интонацией говорил парень.       — А то, что я никуда не пойду. Вот.       Люмин настолько опешила от услышанного, что первые секунды две просто молча моргала, пытаясь понять, шутит ли человек напротив или нет.       — В смысле, ты никуда не пойдёшь? — осторожно спросила она, всё ещё не веря в то, что наёмник сказал это серьёзно.       — В прямом. По чьей по-твоему милости я вынужден ждать, пока стиравшийся всю ночь костюм и туфли сейчас высохнут в зале? — на этой фразе девушка отвела взгляд, прекрасно понимая по чьей. — В этот же счёт, пожалуй, добавим услуги личного водителя и, волей случая, экскурсовода… — видя озадаченное выражение лица девушки, прокашлялся. — Кхм, не вникай. Так вот, ещё телохранителя распоясавшейся легавой в клубе, где, если ты не знала, собираются представители всевозможных преступных группировок и…       — И? — уже практически не желая выслушивать то, как хочет закончить свою речь парень, блондинка почти не дышит.       — И моральный ущерб. Из-за тебя, милая, я был вынужден потратить свой прекрасный рабочий вечер на твоё же обслуживание. — теперь уже он сделал шаг к ней, наклоняясь так, чтобы видеть её красное от стыда лицо. — Пришло время платить по счетам, красотка.       Вновь находясь слишком близко к человеку, которого всей душой пыталась забыть ещё вчера, Люмин не была готова продолжать эту битву. Что она ещё могла терять? Её самый трепетный секрет варварски обнажён. Что мог узнать о ней предвестник ещё? Что успел узнать, пока девушка была в отключке? Что она вообще могла теперь от него скрыть? Пожалуй сейчас, глядя прямо в его бездонные синие глаза, блондинка почти готова была признать, что ни-че-го. Пока…       Пока в голове что-то не щёлкнуло, намекая на зажатую в руке бумажку от вчерашнего обворожительного знакомого. Именно о ней Чайлд сто процентов ни черта не знал, ибо не стал терять бы время. Именно одна эта маленькая деталь помогла девчонке собраться с мыслями, принимая собственное поражение в этом раунде.       — Да плевать! — разворачиваясь, она хватает со столешницы свою сумку и, уходя в комнату кричит вслед: — Делай, что хочешь! Слышится громких хлопок дверью и ещё какие-то причитания внутри комнаты. Кто бы мог подумать, что в столь одинокой пустой квартирке сегодня с утра разгорится настоящая, почти что семейная ссора.       — Ха, вот те на. Карт-бланш? — осматривая вполне себе просторную кухоньку, мужчина замечает две пустые бутылки из-под вина на столе в углу комнаты. — Оу, что тут у нас? — он подходит ближе и, беря в руки одну из бутылок, читает этикетку. — Красное, полусладкое… Хах, а вот и вещественные доказательства. Тц, плохая девочка…       Вдруг, дверь спальни девушки открывается, и из неё выходит одетая в рабочую униформу следовательница.       — Ха, уже уходишь~? — заметив стоящего с бутылкой в руках наёмника, который, как назло, игриво покачал стеклотару, девушка снова заливается краской.       — Какой же ты… — она проходит на кухню и, забирая у Чайлда улику её вчерашнего весёлого настроения, бросает ту в мусорный пакет, хватая его из-под раковины следом. Как и вторую бутылку со стола. — Что бы не случилось… — Люмин про себя пытается поверить, что сейчас даёт инструкции совершенно нежданному гостю о том, как себя вести в её отсутствие. — Чёрт… Просто… Аарх…! — бросая на корню эту затею, блондинка идёт в коридор обуваться. Она до сих пор не могла на полном серьёзе принять тот факт, что наёмник остаётся у неё дома. Предвестник Фатуи в доме следователя спецотдела?! Девушка просто верила, что всё ещё чертовски пьяна.       — Возвращайся скорее, милая. А то мне будет так одиноко… — продолжая издеваться над следовательницей, парень даже не скрывает своего сарказма, на что получает уже знакомое ему выражение лица девушки — коктейль из презрения и безразличия с добавлением щепотки ненависти.       — Надеюсь, что когда я вернусь, твоего духа здесь не будет. — сказала она, выходя из квартиры.       — Проверим твою удачу? — дверь захлопнулась, оставляя после себя лишь звук удаляющихся по лестнице вниз шагов. — Вот и славненько.              Проходя в зал, диван которого парень ещё вчера ночью облюбовал в уставшем состоянии, он вновь укладывается, бессовестно закуривая прямо в постели. Понимая, что в некой комнате, где всё завёрнуто в пакеты, явно не стоит поднимать пыль, мужчина был рад тому, что ему было где разместиться на ночлег. Нет, не то чтобы он брезговал ложиться с девчонкой в одну постель. Просто после её вчерашнего перформанса возле машины, Чайлд не рискнул вновь оказываться рядом с нетрезвым источником проблем.       — А сегодня же… Не суббота, разве? — выдыхая дым, рыжеволосый смотрел в потолок, думая о том, работает ли в принципе девчонка по выходным. — А ну-ка, проверим-ка тебя, госпожа полицейская… — дотянувшись до своего телефона, мужчина набирает номер подчинённого.       — … Босс? — на том конце провода послышался сонный усталый голос.       — Утречка, Олежа! А ты что, спишь, да? Ну-ну, разве ты не знаешь, кто рано встаёт…       — У того вечер пятницы не задался. — перебивает предвестника только проснувшийся агент. — На вас не похоже. — что было правдой. Уж кто-кто, а Чайлд редко тревожил своих подчинённых с утра пораньше. Особенно после еженедельных пятничных развлечений.       — Ай, не груби начальству. — задорно проговорил рыжеволосый. — Ты не мог бы поглядеть своим всевидящим оком, куда направилась моя партнёрша ни свет ни заря?       — …       — Ну пожалуйста~. — парень прекрасно знал, что Олег исполнит абсолютно любую прихоть, стоит только ему попросить. Просто не мог удержаться от того, чтобы раз за разом не пытаться вывести на эмоции своего самого надёжного компаньона.       — Разрешите обратиться…? — спустя какое-то время молчания, рыжеволосый услышал весьма интересный вопрос.       — Ну попробуй.       — Может у меня глючит локатор, но… Ваш телефон как будто бы сейчас находится по адресу, где проживает мисс Виатор… Или я всё правильно понял?       — Твоей проницательности нет предела, сладкий. Но, может, уже расскажешь мне, почему меня оставили одного в это чудесное субботнее утро? — Чайлду даже показалось, что на той линии послышался тяжёлый вздох.       — Судя по траектории передвижения, объект направляется в полицейский участок Центрального округа.       — Хм… Не уж-то и правда, работает? — задумчиво произнёс наёмник прямо в трубку.       — … Если я больше не нужен, чтобы выслеживать куда направилось ваше очередное развлечение, то могу ли…       — Стой, погоди. Есть для тебя миссия.       — Скажите пожалуйста, что это что-то более серьёзное. — вновь послышался вздох.       — Более серьёзное, чем что? — передразнивая подчинённого, поинтересовался Чайлд.       — …       — Ой, какой ты душный! Ладно, фиксируй. — голос предвестника вмиг стал серьёзным. — Вчера, около двух ночи возле «Доли ангелов» за мной увязался хвост. Мне нужны данные на этого смельчака.       — Принято. Что-то ещё?       — Не смею тебя отвлекать. Порадуй меня как следует. — и послышались гудки.       «И всё-таки… на кой чёрт я здесь? Думал будет забавно подразнить эту дурочку, типа она моя должница, все дела… А она взяла и слиняла. Вот же ж, порода легавых-пугливых. И чем теперь себя занять-то? Выходной, как-никак…» — смотря в сторону всё той же двери с бесхозной комнатой, Чайлд обдумывал себе приключения на день, уже не настолько брезгуя идеей узнать о следовательнице побольше, раз уж она сама оставила его здесь одного. — «Но сначала в душ». --       Сжимая несчастный клочок бумаги в руках, Люмин стоит прямо перед дверью человека, которого, если положить руку на сердце, видеть не хотелось даже очень. Прошло всего ничего времени после того как она последний раз видела капитана и то, тот был в гневе. Сейчас же, у девушки действительно была веская причина для того, чтобы побеспокоить начальника, но из-за разочарования, что младший лейтенант запечатлела на проваленной неделю назад операции на лице капитана Кэйи, сейчас очень не хотелось бы снова узреть именно эту эмоцию, когда Люмин, всё же, решится зайти в кабинет.       Вот, рука снова, как и примерно минуту ранее, заносится над деревом входного проёма, но не успевает отбить ритм, поскольку следовательницу отвлекает голос, раздавшийся прямо над ухом.       — Неожиданно видеть тебя по форме, младший лейтенант. — оказывается, владелец кабинета был не внутри. А значит, девушка очень даже напрасно стояла последние минут семь как дура, не решаясь всего на один-два стука. С этой своей несвоевременной застенчивостью пора было что-то делать.       — К-капитан? Ой, то есть, кхм, младший лейтенант Виатор. — блондинка тут же приветствует руководителя по уставу, чуть отшагивая от него. К облегчению самой Люмин, мужчина был в своём обычном настроении. Это давало надежду на то, что синеволосый отпустил ситуацию, подпортившую впечатление о следовательнице.       — Да? Правда? Ещё скажи, что работаешь в этом отделе. — видя, как девушка вмиг насторожилась, мужчина закатил один глаз, отмахиваясь ладонью. — Шучу-шучу, вольно. Просто давно не видел тебя в штате, вот и удивился. Что у тебя? Пойдём, доложишь… — он хотел пройти в свой кабинет, как Люмин перебила его.       — Никак нет, капитан. Мне нужно ваше разрешение. Дело не терпит. Нам нужно срочно проверить тело… — как можно сдержаннее проговорила блондинка, стараясь не злить начальника. На самом деле ей просто не хотелось в очередной раз оказываться с этим мужчиной в его узком рабочем кабинете наедине. Кто ж мог подумать, что так много изменится с тех пор, как девушка начала работать под прикрытием.       — Зная, по какому делу ты сейчас работаешь, — он резко перебил её, становясь ближе, — я не рекомендовал бы тебе говорить об этом… посреди оживлённого коридора. — резонно подметил капитан. — Но, коли разговор и правда не терпит… Значит, можно отправляться?       — Со мной?       Вот так и получилось. Поскольку вся информация касательно преступного синдиката была строго засекречена, просто так потребовать тело одного из Архонтов без уполномоченного лица было невозможным. Поэтому присутствие капитана спецотдела было очень на руку следовательнице.       — Вот, проходите пожалуйста. — высокий мужчина, облачённый полностью в изумрудного цвета медицинский костюм, поприветствовал вошедших полицейских, которых также заставили надеть особые бахилы, завязывающиеся под коленом, вместе с медицинскими халатами и масками.       Следуя за этим врачом, судя по всему, патологоанатомом, Люмин никак не могла отделаться от мыслей, что взгляд этого человека был очень и очень странным. Может быть даже каким-то звериным. Казалось, будто в его жёлто-оранжевых глазах зрачки были не круглые, а прямые, как у… змей. Может это был отсвет от ламп, расположенных в тёмном холодном помещении, а может этот врач действительно был как будто бы не простым человеком. Поступь его шагов была настолько лёгкой, словно принадлежала прирождённому убийце. Следовательница хорошо знала, что такой навык просто так не воспитывается в человеке, а потому вела себя ещё более настороженно.       «А если он… Может ли этот человек быть тоже наёмником, как и Чайлд? Угрх, он меня утром даже напугал тем, что я не слышала, как он оказался сзади. Такое случалось нередко, а значит… Да и потом, может ли он быть как-то связан с консультантом?» — блондинке было тяжело думать о том, что мафия могла каким-то образом проникнуть в структуру полицейского участка, пусть даже и в облике обыкновенного судмедэксперта или патологоанатома. Это значило бы то, что дела у спецподразделения, как и у всей «светлой» стороны Тейвата идут хреново.       — Тело, что интересует вас, находится в ячейке 18-001. — проговорил мужчина, указывая рукой на нужную камеру холодильника.       — Благодарю. Оставьте нас. — спокойно отдал приказ капитан, смотря прямо на врача.       Мужчина ничего не ответил и чуть склонился, показывая, что не станет отвлекать полицейских своим присутствием. Однако, Люмин подметила важную деталь, когда этот человек выпрямился. Во-первых, поклон, пусть даже столь лёгкий, это обычай тех, кто так или иначе причастен к Юго-восточному или Восточному округу, а во-вторых… Прядь, что выбилась из-под медицинской шапочки, была также изумрудного цвета.       «Какой необычный цвет волос… именно поэтому он так тщательно скрывает внешность или врачей обязывают облачаться в столь закрытые одежды?» — пока девушка обдумывала внешний вид врача, капитан Кэйя внимательно следил за её реакцией, видя, что лейтенант тоже подметила странности патологоанатома. Это его обнадёживало, показывая, что девчонка всё ещё в «их» рядах.       — Итак. — как только служители закона остались одни в помещении, мужчина подал голос. — Почему тебе вдруг захотелось проверить тело убитого Архонта, лейтенант?       — Судя по полученным мной в ходе работы под прикры… кхм, прикрытием, — она немного закашлялась, стараясь не думать о том, каким образом к ей попала в руки эта информация, — данных, есть основания предполагать, что тело имеет смысл проверить.       — И что мы должны обнаружить? Напомню тебе, в ходе медицинского заключения, Барбатос погиб именно от пулевого ранения в область груди. — в момент, когда телефон в кармане форменной куртки уловил имя Архонта, агенту Олегу пришло уведомление о том, что устройство начало запись разговора. Жучок (чип), подкинутый ещё неделю назад следовательнице под SIM-карту позволял не только отслеживать геолокацию, но и с помощью внедрённого программного обеспечения чётко реагировать на ряд слов, собирая полезные данные.              Люмин и сама прекрасно понимала бессвязность своих доводов с текущим расследованием. Более того, глядя прямо на пока ещё закрытую ячейку с телом, девушка обдумывала и шанс того, что консультант мог обмануть следовательницу, ведя по ложному следу или, что ещё хуже, мог бы просто таким образом подшутить над ней. Во всяком случае, если бы так с блондинкой поступил её «партнёр», то она бы даже не удивилась бы. А информатор работал изначально на Тарталью.       — Давайте посмотрим. — готовясь к тому, чтобы взглянуть на труп, следовательница подошла ближе к ячейке, надевая одноразовые перчатки, что были в кармане медицинского халата.       — Хм, что ж… — мужчина также надел перчатки и, открывая ячейку, выдвинул тело, упакованное в мешок.       По спине следовательницы пробежали мурашки, поскольку та понятия не имела о том, к чему должна быть готова. В голове за эти несколько секунд словно ворох насекомых пронеслась куча догадок, но, когда капитан расстегнул молнию пакета, блондинка поняла, что к такому подготовиться было просто невозможно.       — Это же… — шокировано произнесла младший лейтенант, вновь чувствуя приступ тошноты.       — Вот чёрт. — только и смог добавить мужчина, сжимая зубы. --       В это время, выходя из душа, рыжеволосый был в приподнятом настроении, развлекая себя мыслями о том, какую бы пакость придумать для партнёрши, чтобы получить свою очередную порцию веселья, как вдруг, в дверь позвонили.       — Не понял… — так и находясь в одном полотенце, мужчина тут же достал из-под подушки свой пистолет, тихонько подходя к двери, в которую уже начали стучать.       Заглядывая в глазок, он увидел курьера, что держал в руках… цветы?       — Это ещё что за… — почему-то в голове наёмника была отчётливая мысль, что паренёк просто ошибся адресом. Но в дверь снова позвонили.       — Это для кого? — громко сказал Чайлд, внимательно следя за реакцией курьера.       — У меня доставка для мисс Виатор. — мужчина не мог поверить своим ушам.       «Цветы? Ей? Ха, от кого это?!» — почему-то факт того, что кто-то решил уделить его партнёрше столь пристальное внимание, невероятно злило. От былого приподнятого настроения не осталось и следа.       Открывая дверь, парень убирает пистолет так, чтобы курьер ничего не увидел.       — Ты уверен в этом? — тот взгляд, которым наградили доставщика, подкинул пареньку мысль, что, похоже, кому-то здесь наставили рогов. Сколько молодому курьеру уже доводилось видеть драм из-за прекрасных цветов, доставляемых не в самое удачное время и место? Вот и сейчас, разозлённый молодой человек в одном полотенце сильно смахивал на очередную жертву интрижки недобропорядочной женщины. Какая банальность. Вот и верь в любовь после такого.       — Если мисс Виатор нет дома, я могу доставить букет позднее… — уже собираясь уходить, курьер почувствовал, как Чайлд вырвал из его рук несчастные цветы.       — Я передам, свободен. — и дверь закрылась.       «Что за… нелепость?!» — глядя на скромно, но в то же время со вкусом украшенный букет белых лилий, от едкого запаха которых начинала кружиться голова, рыжеволосый никак не мог понять, когда это у его вечно занятой партнёрши вдруг образовались связи на стороне? Нет, не так… Как вообще так получилось, что она успела с кем-то… Прошло всего лишь чуть больше недели с того раза, как Чайлд попробовал легавую на вкус. «Или ты специально готовила себя для кого-то другого? Чёрт, почему так бесит?!»       Сжимая в руках растения, парень всё меньше хотел доставлять любезной следовательнице удовольствие видеть этот вычурный белый букет тошнотворных лилий в её доме. Создалось даже ощущение, что человек, заказавший именно эти цветы, как будто бы намечался пометить территорию. Запах царил просто невыносимый, решительно оккупируя собой воздух в квартире. Решая, как будет лучше поступить с тем, что явно не предназначалось для его глаз, рыжеволосый внезапно отвлекается на звук собственного телефона.       — А там что ещё…? — бросив букет на ближайшую тумбу, он берёт в руки звонящий мобильник, удивляясь тому, кто решил его набрать. — Олежа? А ты чего не спишь-то в итоге?       — С телефона вашей партнёрши минут тридцать назад поступил сигнал о расследовании в отношении Барбатоса. — сухо сказал мужчина.       — Ну, она же легавая. Логично, что будет пытаться вынюхивать что-то то тут, то там. Ты чего всполошился-то?       — Я думаю… вам стоит послушать запись, что зафиксировал «питомец». Отправил лично.       — Я ознакомлюсь, спасибо. — разминая шею, парень отключает вызов и, включая присланную аудиозапись, внимательно слушает.       — Это же… — несмотря на достаточно глухой звук, Чайлд расслышал голос блондинки.       — Вот чёрт. — а второй, судя по всему, должен был принадлежать её начальнику, если наёмник правильно помнил тихий баритон.       — Эта метка… Такая же ведь…       — Прям как у Фокалорс. Дело дрянь.       Аякс тоже это почувствовал. Если то, о чём сейчас переговаривались копы, было тем, о чём же одновременно думал предвестник, то дела действительно были плохи. Для обеих сторон.       — Зачем вообще было перерезать горло мёртвому человеку? — сказанное следовательницей вмиг будто бы отрезвило мужчину. — Ещё и крест на крест…       — Блять! — телефон летит в диван, не давая возможности наёмнику и дальше слушать то, о чём болтали легавые.       А суть была в том, что, похоже, догадки Чайлда относительно лёгкости миссии действительно имели право на существование. Ещё в тот вечер, отдавая перстень Архонта коллегам, парень чувствовал, что не должен был заполучить победу так легко. Однако, если вмешалась та самая третья сторона, то становилось объяснимым вялое сопротивление одного из элитнейших преступников. Это значило то, что для Тартальи будто бы подготовили плацдарм, оставив грязную работёнку на душу рыжеволосого. В итоге очко всё равно ушло на сторону того, кто был заинтересован в смерти Архонтов, подставляя под угрозу возмездия тем самым непосредственно и его Госпожу тоже.       «Как там его… Некий «Принц», да?» — вспоминая о слухах, коими полнилась земля, а в конкретном случае мафии ряды наёмников, Аякс уже не был готов назвать эти сплетни бреднями. Кто-то действительно пробрался в полицейский участок, проникнув в охраняемый морг, чтобы оставить послание на теле Барбатоса. Кто-то явно не со стороны мафии и, очевидно, не подвластный спецотделу расследований.       Только вот, от важных мыслей касаемо нового участника их смертельно опасных игрищ, наёмника вновь отвлёк едкий аромат уродских лилий, что так и лежали на тумбе в коридоре.       «Тц, значит вот как, да? То утром, вдруг, ведомая приступом поработать, сбегаешь от меня. То тебе приносят цветы от какого-то поклонника… А теперь выясняется, что ты втихую узнала очень важную для моей работы информацию, так? Нет, милая… Так мы с тобой уж точно не повеселимся. Думаю, что стоит повысить градус удовольствий, верно?» — он подходит валяющемуся смердящему букету, призрительно осматривая коричневые атласные ленты, коими были перевязаны цветы. — «Думаю, что раз легавые нарыли кое-что интересное, можно их и навестить, да? В конце концов, мисс Виатор может сильно расстроиться, если не сможет попасть вечером в квартиру, потому что я любезно не занёс ей на работу её же ключи от дома~». --       Холл, коридор, лифт, коридор.       Шаг. Ещё два. Поворот. Сесть.       Старика, коему завязали его глаза специальной повязкой, силой усадили на мягкий стул, показывая, что гостем, всё же, несмотря на обращение, дорожат. В миг, когда повязку сорвали с глаз, мужчина зажмурился от того, что прямо на его лицо светила лампа — единственный источник света в комнате.       — В-вы здесь…? Мой Господин? — мужчина загораживает рукой свет лампы, понимая, что то, каким образом сейчас выставлено освещение, ни за что не позволит ему разглядеть тех, кто сидел за большим столом напротив мужчины. Но то, что там по меньшей мере было три человека, старик видел точно.       — Господин Заносский, для меня большая радость видеть вас снова. — послышался голос молодого человека, явно младше того, что сидел сейчас на стуле. — Уверен, что ты принёс мне приятные вести.       — Разумеется, мой Господин. Ваши планы касаемо Барбатоса были исполнены в точности соответствуя указаниям господина «Полуночного героя».       — Отрадно слышать. Я доволен твоей работой.       Похвала человека, занимающего настолько высокое положение, что сам Заносский не смел поднять головы, была высшей наградой, на которую тот мог рассчитывать. Однако, ему всё равно не терпелось, ввиду своей же заносчивости, стать ещё ближе планам юного господина, чем он был сейчас.       — Для меня это почётнейшая награда, Господин, однако… Можете ли вы столь же благосклонно утолить любопытство старика? — предпринял попытку мужчина, надеясь, что парень расскажет подробнее о своих планах.       — Ох, господин Заносский, вы как всегда нетерпеливы. — скучающе произнёс парень, видя, как вздрогнул старик напротив. — Однако, думаю, что смогу рассмотреть эту просьбу позже, когда ты выполнишь моё очередное небольшое поручение.       — Всё что угодно! — старик вмиг оживился, чувствуя, что для него есть работа.       — Совсем скоро у нас будет повод поздравить господина предвестника и его очаровательную спутницу… — парень на мгновение затих, словно обдумывая сказанное. — Я бы хотел, чтобы наши «поздравления» нашли своих героев в точности в указанный срок. Ведь это будут особенные подарки, над которыми я и мои подчинённые так долго корпели…       — Безусловно, мой Господин. Я исполню Вашу волю и прослежу, чтобы всё было исполнено в срок.       — Благодарю. На этом, пожалуй, всё.       К старику вновь подошли сопровождающие, закрывая тому глаза, чтобы точно также вывести из помещения и отвезти в указанное место. Понятное дело, почему юноша не доверял Заносскому. Он был предателем по своей сути, по природе. Будучи на службе одного из предвестников Фатуи, он продолжал вести двойную игру, во благо того, кого действительно уважал и… боялся.       — К звёздам и безднам, дорогой Принц. — как только мужчину подняли с места, он, попрощавшись, покинул комнату вместе с сопровождающими.       — Очаровательная спутница? — послышался голос справа от «Принца». В нём как будто бы было напряжение.       — Весьма. Ты ведь уже подготовил свой подарок для неё? — обратился парень к голосу.       Однако собеседник ничего не ответил. После непродолжительной паузы он поднялся, намереваясь покинуть место встречи.       — Надеюсь, что вы тоже подготовили свой, Ваше Величество. — уходя, собеседник не видел, как на юном лице расползлась заботливая улыбка, что не предвещала ничего хорошего для героев его собственного спектакля, в котором вот-вот закончится время антракта, и мирное затишье Тейвата превратится в смертоносную бурю.       — Ну разумеется~.