Власть над прошлым

Ормунд Хайтауэр c детства знал, что должен заботиться о своем доме. Ему прививали это с колыбели, говоря, что нет ничего важнее, чем поддерживать репутацию их дома чистой и надежной. Что какие бы штормы ни качали Вестерос, их Высокая башня должна выстоять и продолжать гордо сиять своим огнем. Чувство любви и верности своему дому воспитывали во всех Хайтауэрах, но Ормунд был не просто еще одним из их большой семьи, он был наследником. А это значит, что большая часть ответственности за то, чтобы их дом стоял и был не опорочен, лежала на нем. Не ровен час, он и вовсе станет главой дома, потому что отец был уже стар, а его здоровье оставляло желать лучшего. Ормунд все чаще брал на себя обязанности повелителя Высокой башни и именно он должен был решать все проблемы. К сожалению, одной из таких проблем стала его собственная кузина. Нет, еще несколько лет назад, когда стало известно, что король берет в жены девицу из их дома, Ормунд был горд и рад. Он всегда восхищался умом и хитростью своего дяди, который сам достиг таких высот, даже не снившихся другим вторым сыновьям. Сир Отто был Десницей двух королей, смог выбить многие поблажки для дома Хайтауэров, уменьшить налоги и пошлины для порта Староместа, и даже сумел вознести свою дочь в королевы. Они вновь стали близки к королевской власти настолько, насколько не были, наверное, с Рассветной Эпохи, когда их дом сам был правящей своей скромной вотчиной династией. Когда Алисента родила долгожданного для короля сына, живого и здорового, чего не смогла сделать предыдущая королева, казалось, что их связь с королевским домом отныне нерушима. Потом родилась еще и дочь, а там могли пойти и другие сыновья. Но потом все рухнуло. Дядя при всем своем уме так и не смог уговорить короля сделать Эйегона наследником вместо своей старшей дочери. Он не смог удержать и свой высокий пост. После долгих лет служения, сир Отто был тихо уволен и с незаметным шлейфом позора вернулся домой. Лично Ормунд думал, что даже его изворотливого дядюшку не жалело время и он постарел, как и его отец. Это была неизбежность, но это было не так уж и страшно, поскольку сир Отто более чем достаточно сделал для того, чтобы их дом процветал. Место королевы для Алисенты было обеспечено до конца жизни, пока у нее будут сыновья и все должно было быть хорошо. Со временем король бы и сам понял, что сажать женщину на Железный трон было бы глупо, и тогда Эйегон обеспечит Хайтауэрам вечный доступ к королевской власти и благам. Как выяснилось, Ормунд явно слишком хорошо думал о своей кузине. Как эта дура могла додуматься раздвинуть ноги перед каким-то идиотом и изменить королю? Да еще и бастарда зачать! Нет, это должен был быть секрет. Он даже сначала искренне, как и все в королевстве, верил, что Алисента приехала, чтобы совершить паломничество в Звездную септу, посетить отчий дом… А потом он услышал, как его отец ругался с дядей. И узнал, что кузина была сюда сослана за измену! Ребенка, — опять же не дитя короля! — она потеряла и тот велел, чтобы та пожила в Староместе. Проще говоря, Алисента была здесь в заключении, пока ее муж не решит, что с ней делать дальше. Надо ли говорить, что Ормунд не был рад видеть кузину в те последующие месяцы, что она была в Высокой башне?.. Для него она была словно воплощением позора, который мог очернить репутацию их дома, что не случилось еще только потому, что король Визерис не желал этого. Не хотел, чтобы все королевство знало, что его благочестивая с виду жена оказалась шлюхой. Было ясно, что путь к трону для них теперь точно закрыт навсегда, как и доступ к Эйегону, которые отныне был для них бесполезен. К тому же, если принцесса Рейнира родит сына… Ормунд должен был действовать. Их дом был на грани того, чтобы потерять если не все, то очень многое. Дядя рискнул и проиграл, но они не должны идти на дно вместе с ними. Нужно было отсечь эту прогнившую ветвь их богатого генеалогического древа и забыть о ней, как страшном сне. В конце концов, лучше быть могучими богатыми лордами, чем быть теми, кого могут сжечь драконы только потому, что они имели отношение к тем, кто оскорбили достоинство короля и его дом. К счастью, у него было достаточно своих связей и найти людей, которые ему были нужны, было не трудно. Деньги тоже не были проблемой. Так что уже спустя месяц планирования и приготовлений было все готово. Даже тот факт, что король позволил Алисенте вернуться домой, его не собирался останавливать. Было ясно, что супруг кузину не простит, и оскорбление не забудет. Хотя насчет Эйегона и его сестры Ормунд все же передумал и внес небольшие корректировки, не до конца готовый отказаться от шанса обрести больше власти. План по сути своей был прост. Он нанял небольшую роту опытных наемников из Эссоса, не обремененных честью и боязнью прогневить богов, замарав руки королевской кровью. Они должны были проникнуть в Красный замок, убить беременную наследницу и ее отца, скрыв все это пожаром, «вдруг» возникшим в семейном крыле. Вот и все. Так же Ормунд смог найти человека, верного их семье и не разделявщую идею короля сделать своей наследницей дочь, который бы вывел Эйегона и его сестру из пожара до того, как бы они пострадали. Сделал он это, подделав письма так, чтобы они выглядели будто это все организовал дядя, так что на него никогда не падет тень подозрений. Ормунд всегда был талантлив в копировании чужого почерка, и не раз подписывал документы отца своей рукой, но его фирменной подписью. Вот и здесь все вышло просто идеально. Ему только и осталось что ждать результатов, и тренировать перед зеркалом скорбную мину будущего регента маленького Эйегона и главы дома Хайтауэр, который по воле рока потерял столько бы «достойных» представителей за такой короткий срок. Осталось лишь избавится от дряхлого отца и самого дяди, а потом… Провал!.. Его отличные планы полетели в пекло, а мечты разбились! Король выжил, принцесса тоже, да еще и сына родила. Алисента и ее потомство тоже не пострадало, и Ормунд проклинал безруких наемников, которым отдал столько золота, что можно было построить небольшой замок!.. А ведь он взял эти деньги из казны Высокой башни, рассчитывая, что, став регентом, как ближайший родственник, он сможет отбить траты. Что к тому мигу его отца и дяди не будет, и он сам будет лордом Староместа. Но Ормунд не успел провести вторую часть своего плана в действие. Новости из Королевской гавани выбили у него почву из-под ног и пришлось думать уже не об умертвлении родственников, ставших бесполезными для их дома, да и не о самом доме, ради которого он и старался, а о своей собственной шкуре, которая может очень пострадать, если станет известно, сколько золота он забрал из семейной сокровищницы. Отец же его не простит!… К счастью, найти повод отплыть из отчего дома за море было не трудно. В торговле всегда были дела, которые можно было решить только лично, вот и сейчас Ормунд вцепился в приглашение морского владыки Браавоса, желавший обсудить последние поставки дерева для постройки новых кораблей. Он не брал с собой жену и не брал детей. Его отец достаточно сильно любил своих внуков, чтобы позаботиться о них, когда Ормунд «внезапно пропадет» на одной из опасных улиц свободного города за морем. А с женой его едва ли связывали теплые чувства. Так что без лишнего груза и еще одной части украденного золота из казны Высокой башни, Ормунд отчалил от родных берегов, и, смотря, как родовые земли исчезают за горизонтом, он вдруг понял, что все-таки он был не прав. Он не настолько любил свой дом, чтобы положить жизнь на алтарь заботы о нем. Не настолько.

***

Деймон понимал, что совершил глупость. Он не должен был как сердитый малыш сидеть на Драконьем камне вместо того, чтобы вернуться в Красный замок, после того разговора с братом. Он не должен был упрямо отказывать возвращаться домой и тогда, когда пришла весть, что Рейнира вернулась домой из своего небольшого рандеву на Север. Он не должен был останавливаться на Дрифтмарке, когда все же решил вернуться. Не должен был флиртовать с Лейной, так же прибывшей домой, чтобы повидаться с родными и поделится впечатлениями от полета на Север и визита в Долину. Он не должен был укладывать ее в постель после того, как во время приветственного ужина услышал, как Лейна, помимо всего прочего, счастливо рассказывала своим родителям, какой хороший муж вышел из Лейнора, как тот заботится о Рейнире и о их будущем малыше. И уж точно не должен был женится на бедняжке. Та была явно влюблена, молода и жаждала свободы, которую, кажется, видела в нем. Нет, Лейна ему нравилась. Деймон не мог не отметить ее острый ум, тонкий юмор и любовь к путешествиям. Все то, что соответствовало его собственным интересам. Тогда, когда была свадьба ее брата и Рейнира, они провели чудесное время вместе, но… Он не мог полюбить ее так, как должен был бы. В конце концов, как тут полюбишь, когда в сердце уже давно живет другая?.. Но Деймон был импульсивен и теперь придется как-то мириться с результатами своего взбалмошного поступка. И примириться с братом. Опять. Визерис уж точно был в ярости на его выходку, особенно теперь, когда их отношения только начали налаживаться и он начал ему доверять так, как Деймон всегда жаждал. Налаживать после того, как он под влиянием эмоций выкинул добрую волю брата, наконец-то давшего ему развод с Бронзовой сукой и рассказавшего ему пророчество, передавшиеся из поколения в поколение в их семье. Деймон все еще слабо верил в то, что ему сказал Визерис, но сам тот факт, что он ему раскрылся был бесспорно важен. А еще Рейнира… Она была дома, ее стены все еще были высоки, и он не был ни на дюйм ближе к тому, чтобы их разрушить, как клялся сделать. Деймон ощущал себя трусом и предателем. Ему это не нравилось. Он не был ни тем, ни другим!.. Он был… был… был… Деймон был идиотом, упустившим шанс доказать своей семье, что он достойный сын их дома, что он не паршивая овца в стаде. Что он по-настоящему любит свою семью и хочет ее защитить, а не существует только для того, чтобы вносить в нее раздор и хаос. Вот только как теперь это доказать, если Деймон настолько сильно оплошал?.. — Надеюсь, твой тоскливый взгляд в бушующие волны не означают, что ты обдумываешь побег, дорогой… зять, — с ядом в голосе произнесла Рейнис, неожиданно появившаяся рядом с ним на балконе, где Деймон уже битый час стоял и размышлял обо всем том, что надела и как теперь это разгребать. Он даже не слышал, как кузина к нему подобралась!.. — Впрочем, если ты хочешь утопиться, я тебе мешать не буду, — продолжила она, опираясь руками на перила рядом с ним. — Лейна опечалится, но я уверена, что моя девочка не будет долго плакать… — А ты? Ты будешь по мне плакать? — дразняще спросил Деймон, покосившись на кузину. — Признайся, я ведь твой самый любимый кузен!.. Рейнис закатила глаза. — Моей любимой кузиной всегда была Эймма, — безапелляционно заявила она. — А ты и твой брат были занозой в заднице, которые столько попортили моих платьев и выпили моей крови, что вы должны быть рады, что я вас не утопила тогда на своей свадьбе, когда во время провожаний вы потащили пьяного Корлиса не в нашу спальню, а поплавать. Деймон невольно улыбнулся, вспоминая тот эпизод из их жизни. Тогда они еще были дружны и трон не стоял между ними. Они были свободными молодыми драконами, которые думали, что всю жизнь проживут под крылом, казалось бы, всегда мудрого и сильного деда, а там и под надежным крылом дяди Эйемона. Как же быстро это все развеялось… — Визерис прислал приглашение на турнир, который он хочет устроить в честь рождения первого внука, — тихо сказала Рейнис. — Кажется, он очень уверен в том, что это будет мальчик… Он нахмурился. — Снова турнир? Неужели Визерис не научил прошлый такой поспешный праздник, что итог не всегда может быть поводом для радости? — пробурчал Деймон, даже если эти слова причиняли ему почти физическую боль. — Вообще-то ребенок, которого носит твоя племянница, и мой внук тоже, — раздраженно сказала Рейнис. — И мне не очень-то хочется слушать твой пессимизм насчет того, что его рождение может пойти не так!.. Деймон отвел взгляд в сторону. — Прости, — искренне произнес он, и с большой неохотой добавил: — Ты права. Рейнира сильная девочка и я уверен, что она преуспеет в том, чтобы родить здорового сильного сына твоему чаду. — Пусть просто родит живого ребенка, — миролюбиво сказала Рейнис. — И сама останется живой. Это самое большее, что мы можем просить у богов. Он нервно стряхнул песок с перил и дернул плечом. — Да, вот только Боги жестокие ублюдки, — сердито пробормотал Деймон. Ненадолго между ними повисло молчание. — Корлис отплывает через два дня в столицу, а я улетаю завтра же, — вновь подала голос Рейнис. — Лейнор писал, что Рейнира должна родить со дня на день. Девочке не помешает присутствие женщины, уже прошедшей через это. То, что Рейнире не помешало бы присутствие матери, или кто-то кто хоть отдаленно мог занять эту роль, кузина не стала упоминать, хотя Деймон прекрасно это услышал. — Лейна тоже хочет вернуться к Рейнире, — тихо сказала Рейнис. — Ей неловко, что она обещала улететь домой на пару недель, но уже прошло несколько лун. «Лейне неловко от того, что ты ее затащил под венец, как какую-то торговку или портовую девку, а не благородную девицу, в простую септу в Халле, без платья и семьи», — вот что услышал в словах кузины Деймон и его вновь пронзил укол непривычного стыда. Поспешность его нового брака была очевидна, и ему было правда жаль, что Лейна не получила той свадьбы, которую заслуживает. Впрочем, если кому и было неприятно от этого, то скорее Веларионам, чем самой Лейне, которая была очень даже в восторге, что их тайная свадьба была такой простой и непритязательной. Деймон был уверен, что его храбрая девочка думала, что это очень романтично и происходило прямо как в песнях, которые, она в этом никогда не признается, но очень ей нравились. Внезапно их покой был нарушен. Деймон услышал, как в их сторону направлялись быстрые шаги, и едва он и Рейнис успели повернуть головы, как вдруг широкие ставни, ведущие на балкон, распахнулись и перед ними появилась сама Лейна. Ее щеки покраснели, прическа немного растрепалась, и она явно запыхалась от бега. Деймон не мог не найти ее в этот миг весьма горячей, но сейчас было не до похоти. Он видел по ее испуганным глазами, что случилось нечто из ряда вон и даже невольно весь подобрался. — Мама… Деймон… — хрипло выдохнула Лейна, махнув в воздухе рукой, в которой был зажат какой-то пергамент. — Пришло письмо… из столицы… Лейнор… Рейнира… — Что случилось? — хором рявкнули Деймон и Рейнис, подавшись вперед. — В Красном замке произошла диверсия. Был пожар, во время которого принцесса родила… — коротко бросил Корлис, который неожиданно появился за спиной своей дочери. Рейнис ахнула. — Боги, кто посмел?!.. — возмутилась она, и одновременно с ней Деймон быстро спросил: — Рейнира? Что с ней? Тут Корлис расплылся в широкой ухмылке, которая была несколько неуместна в данной ситуации. — Сын, — триумфально произнес он. — У принцессы и Лейнора родился здоровый и сильный сын. И он родился прямо на ступеньках Железного трона, представляете? Это ли не знак, что моему внуку суждено стать королем?.. Рейнис весело фыркнула, а потом обняла мужа, игриво поздравляя его с тем, что они стали бабушкой и дедушкой. Лейна тоже слегка улыбнулась, а вот Деймон не смог изобразить даже малейшей радости от новости. На Красный замок напали, Рейнира, его дракончик, стала матерью, а его там не было!.. Он все пропустил. Вдруг бы кого-то убили или пожар бы забрал жизни дорогих ему людей? Деймон бы и не узнал, сидя здесь, и копаясь в себе. Он все пропустил. И ему некого было винить, кроме самого себя.