A.S.P.E.R.

31

      — Вы знали, что она больна!       Всполошившаяся охрана вскинула оружие. Рэймонд не обратил на них внимание, держа пистолет перед лицом Сэмюэла. Взгляд владельца ночного клуба скользнул по пальцам, что уверенно лежали на курке.       — Почему сразу не сказали об этом? Не попросили целенаправленно? — злобно вопрошал Рэймонд. В груди поднималась злоба. Он не понимал… После того, что увидел собственными глазами, как можно оставаться столь равнодушным?..       — Ты не в себе, — прищурился Сэмюэл. — Что принял?       — Не надо переводить стрелки! — рассмеялся Рэймонд. — Это вы внезапно «наняли» меня, «следить» за дочерью. Чтобы она «не наделала проблем», — вспоминал Рэймонд слова мафиозного босса. — С самого начала это казалось подозрительным, глупым, но я привык к причудам богатых. Но вы… — Рэймонд сделал вдох. — Всё планировали совсем иначе. Вы знали, что в какой-то момент она свалится без сил, что будет лежать, не сможет выйти из дома. Иначе, за столь долгий промежуток времени, вы бы хоть раз позвонили ей или пришли. Если не за тем, чтобы спросить про самочувствие, то хотя бы узнать, делает ли она чёртов препарат.       — Логично, — не стал спорить Сэмюэл.       — Вы решили бросить девчонку на меня! — снова обвиняюще выпалил Рэймонд, дёрнув рукой с пистолетом, отчего охрана шагнула ближе. Сэмюэл жестом остановил её. — Так зачем?! К чему обман? Потому что за всем этим скрывается нечто большее, не так ли? — с ещё большим жаром сказал Рэймонд. — Болезнь, её состояние, в котором она убивает, препарат, который готовит — всё это лишь прикрытие для чего-то другого? И прикрыться вы решили именно мной!       — Кокаин может вызывать приступы паранойи, — предположил Сэмюэл. — У меня сын — наркоман, Рэймонд, думаешь, я впервые вижу подобное? — сказал он до странного понимающим и спокойным тоном. — Да ты и сам, я уверен, всё знаешь. Глаза у тебя бешеные, как у собаки — даже за очками видно. Ты их носишь, чтобы никто зрачков огромных не замечал, не так ли? Или, чтобы за красным стеклом скрыть сеть полопавшихся от напряжения сосудов, которые выдают, что ты под дозой? Ты весь мокрый от пота. У тебя пульс, наверняка, зашкаливает. Сколько принял? Может, в больницу отвезти?       Рэймонд мотнул головой, сделав осторожный шаг назад.       — Хватит пытаться обмануть меня!..       — Ты прав, что с тобой случится?.. — покачал головой Сэмюэл. — Ты ведь чертовски живучий… — Взгляд его изменился. — Вспомни, Рэймонд, нашу первую встречу. Я не говорил тебе, что мне нужно. Ты высказал собственную догадку. Предположил, что я предложу тебе присмотреть за Дэмьен. Я хотел напрямую обратиться к тебе с просьбой, но ты сам предпочёл эту формулировку, и я не стал тебя переубеждать. Не стал возмущаться, когда ты принёс дочь без сознания, и уже тогда напрямую предложил работать на меня. И разве не сдержал слово? Не брал тебя на задания, не просил кого-то мучить и убивать?       Искусственный глаз непрерывно и безжизненно наблюдал за тем, как у Рэймонда сильнее сбивается дыхание. Взгляд его стал рассеянным, сквозь ярость и пелену пробивались крупицы осознанности.       — Так можно прикрыться чем угодно…       — Это называется дипломатия, — усмехнулся Сэмюэл, сократив между ними расстояние. — Давай, пойдём дальше. Подвох ты почуял, и не зря, ведь мои истинные намерения так и остались невысказанными. Я прямо попросил тебя помочь дочке c препаратом. А после прямо просил последить, чтобы не было проблем. Где я обманул тебя, Рэймонд?       Рэймонда окутали сомнения. Он посмотрел на пустующий после ночи зал, обдумывая сказанное, но увиденное ранее заставляло сердце закипать сильнее, вместе с разрастающимися ненавистью и подозрениями.       — Проследить… — повторил он просьбу, высказанную Сэмюэлом. — Оказалось на деле совсем не тем…       — Ты уже трижды до этого высказывал сомнения на мой счёт, — хмыкнул Сэмюэл. — Человеку моего статуса доверять не то, чтобы положено, но теперь я имею полное право расценивать это как угрозу в мой адрес.       — Это и есть угроза, — процедил Рэймонд и вспомнил об оружии. — Я не привык к тому, чтобы за спиной что-то происходило. Я хочу чёткости и понимания. Знать обо всём, что творится вокруг. Иначе работать я не согласен.       — Иначе ты и убить можешь? — усмехнулся владелец клуба и наиграно вздохнул. — Как ты себе представляешь этот разговор? — Сэмюэл повёл ладонью в воздухе. Доберман подошёл ближе и уселся, не менее спокойно, чем хозяин, наблюдая за Рэймондом. — Сперва Дэмьен становится безумной и неуправляемой. И её и без того высокий интеллект делает всё только хуже, как будто становится ещё выше в эти моменты. Мефис не только заранее предугадывал её действия, но и мог успокоить. Придумал занимать её… чем-то другим. Например, изготовлением протезов, оружия, а до недавнего времени — препарата. Вот это… — Он указал на свою руку. — Дочка не спала полторы недели, а после, всего на несколько дней став нормальной, резко свалилась в кровать на два месяца, не вставая, не разговаривая. Дэмьен понимает, что делает, даже когда… не совсем в себе. Но сейчас, из-за болезни брата, не знает, чем себя занять. Вместо того, чтобы поработать над аналогом Ви-6, как в прошлое её безумие, дочку носило по лабораториям, которые она в ярости пыталась уничтожить, потому что была слишком «обижена» на препарат, что погубил дорогого ей человека. А сейчас она немного отвлеклась на тебя, и последствия стали менее губительны, чем могли бы.       — Отвлеклась? Последствия?! — возмутился Рэймонд. Разум качало на чаше весов, где с одной стороны находилась работа на босса Рэйшиха, что так пришлась по душе, а с другой его дочка, чьи действия распотрошили сознание. — Вместо того, чтобы помочь дочери, вы решили уповать на судьбу и надеяться, что следом за классной рукой она сделает для вас и чудо-лекарство? Её нужно лечить, а не занимать хернёй!       Сэмюэл усмехнулся. Доберман ткнулся ему в руку, выпрашивая ласку.       — Не с таким интеллектом, как у неё. Ей нужны периодические упражнения так же, как гимнасту нужна постоянная растяжка. Иначе в ней не будет никакой пользы.       — Пользы? — процедил Рэймонд. — Она же ваша дочь, а не рядовой киллер, которого можно заменить, когда придёт в негодность.       — В детях тоже необходима польза, — спокойно возразил Сэмюэл. — Как бы сильно мы их ни любили. Иначе какой в них смысл?       Рэймонд возмущённо вдохнул. Перед взором, ярче чем обычно, вновь всплыла картина девчонки, стоящей на подоконнике. Отец знал о том, что может произойти, и всё равно позволил ей жить так высоко. Знал обо всём, но ничего не делал. Ничего. Ярость разрывала на части ещё с момента, как Рэймонд упал на пол, сжав Дэмьен в руках. Стала острее, как только по её бледным щекам скатились слёзы… Дрожащими пальцами Рэймонд вскрывал очередной блистер с таблетками, даже не глядя, сколько принимает.       Цин сильно возмущался, когда Рэймонд неожиданно дёрнул его с работы. Обратиться было больше не к кому. Везти Дэмьен в клуб Рэймонд не собирался, оставлять одну в доме, означало вновь обречь её на повторную попытку, а душа требовала не только порыва возмездия, но и объяснений. Мало вдруг узнать, что всё это время Майкл водил его за нос вместе со своей, грех думать, сестрой. Но ещё и Сэмюэл обманывал, словно Сатана.       В глазах Цина промелькнул отблеск страха, и он быстро перестал возмущаться и язвить, когда Рэймонд сказал, что сделает с ним, если он хоть на пару секунд отвернётся от девчонки, и с ней что-то случится. Объяснения позже. Главное, самому понять, во что вляпался в слепом принципе браться за любой заказ, что приносит деньги и возможность пострелять.       — И что теперь, Рэймонд? — заинтересованно посмотрел на него Сэмюэл. — Хочешь меня убить за то, что я попросил твоей помощи? — насмешливо улыбнулся он. — Хочешь через мою смерть отомстить своему отцу, раз это тебя так сильно задело? — Рэймонд в непонимании посмотрел на него. — Мне говорили, что порой ты становишься неудержимым, и тебе плевать, в кого стрелять, — продолжал Сэмюэл невозмутимо. — Из-за этого с тобой не хотят работать. Боятся работать. Меня предупреждали, что ты можешь убить Дэмьен, если я подпущу тебя к ней. Не скрою, у меня были сомнения. Но я верил в свою дочь куда больше, чем в тебя. Во всяком случае… — Сэмюэл усмехнулся. — В том состоянии, в котором она тогда была. А сейчас ещё больше верю, что ты её не убьёшь. Да и меня тоже.       — С чего такая уверенность? — прищурился Рэймонд.       — Самое банальное — хотел бы, уже убил. Ты же психопат. Значит, что-то тебя останавливает. Даже в столь больном состоянии. Может, ещё не загубленный до конца здравый смысл?       — Вы лгали мне, — процедил Рэймонд, снова сжимая пистолет в ладони.       — А ты лгал мне. Разве не в этом заключается основа существования? Во взаимной лжи, которая даёт возможность выживать. Ты лгал о том, почему стал киллером, но я не приставлял тебе нож к горлу, пытаясь узнать честный ответ. Мне это без надобности. Мне плевать, почему ты им стал. Главное, что у тебя есть нужные мне качества. Ты можешь отказаться от работы на меня в любой момент. Никто ведь не держит тебя насильно. Думаешь, с Дэмьен это впервые? Думаешь, без тебя она не справится? Нет, я придумаю любой другой способ. А обо мне забудешь, как о страшном сне. Продолжишь… гулять по барам, стрелять во всех подряд, периодически лежать в луже в подворотне от очередного передоза. Мне плевать, чем ты займёшься. Будет лишь немного жаль. Чуть-чуть. Такого убийцу, как ты, ещё надо поискать, — сказал он с толикой одобрения, поглаживая по голове добермана.       — Прекрасно, — процедил Рэймонд и убрал пистолет. Он уже развернулся и направился к выходу из клуба, когда его догнал голос Сэмюэла.       — Многих ты так убивал?       Рэймонд остановился.       — Вот так, под очередной дозой. Совершенно не думая о последствиях.       У Рэймонда внутри всё похолодело. Как будто Сэмюэл знал о его потаённых мыслях об убийстве Брана. И далеко не первый ему об этом сказал. Он медленно обернулся к Сэмюэлу.       — К чему этот вопрос?..       — Интересно, — холодно улыбнулся Сэмюэл. — Запомнишь ли ты этот разговор. Моему сыну часто отшибало память, и он не помнил ни того, что говорил мне, ни того, что пытался втолковать ему я. Поэтому со временем я решил, что подобные разговоры бесполезны. Но на тебя всё же решил понадеяться. Я хочу знать и понимать, союзник ли ты мне всё ещё, или я могу больше не рассчитывать на твою помощь? — пытливо уставился на него Сэмюэл. — Что ты выберешь?       С ещё одним глубоким вдохом Рэймонд через силу попытался взять себя в руки и мыслить здраво. Получалось плохо. Слишком много не сходящихся между собой фактов, что не давали сосредоточиться.       Но одна мысль сквозь воспалённое сознание всё же проскочила.       — Что вы собираетесь делать с Дэмьен? — обратился он к Сэмюэлу чуть спокойнее. Ярость никогда не была хорошим союзником. Она помогала грамотно и быстро убивать, но не приносила пользы в принятии решений. Наоборот…       — Пока Дэмьен в таком состоянии, она бесполезна, — пожал плечами Сэмюэл. — Она не сделает и шага без чьей-то помощи. Да ты и сам уже это понял, не так ли? Полежит дома, пока не придёт в себя. Как только поправится — станет нормальной. Её будет не узнать. Это всегда проходит. Когда-то раньше, когда-то позже. И снова медленно начнёт становиться не совсем собой, постепенно. Я вынужден подстраиваться под её состояние, но раз она бывает чрезмерно умной только «во времена безумия», из них я намерен выжать всё, что в моих силах.       По коже Рэймонда пробежали мурашки.       — Вы же понимаете… что она больна? — решил уточнить он в надежде, что услышал неправильно.       — Не больнее, чем многие из нас. — Сэмюэл пожал плечами. — Ты болен абсолютно так же, Рэймонд.       — Нет, в том смысле, что… — попытался подобрать слова Рэймонд. — Ей нужна помощь. Таблетки, терапия. Нельзя просто пользоваться безумием другого человека только потому, что оно полезно именно для вас! Нельзя поощрять его, оно станет хуже. Она же… как бомба. Рано или поздно взорвётся, и тогда будет поздно.       — Я много лет делаю так, чтобы не взорвалась, — холодно заметил Сэмюэл. — И это помогает ей держаться в шатком балансе.       Сжав кулаки, Рэймонд уставился в пол. Что-то внутри кричало о подвохе. Ощущении сплетаемой вокруг паутины. Разум, ещё не до конца одурманенный таблетками, твердил развернуться и забыть о семье Пирса, вернуться домой и продолжить работать, а не пытаться прыгнуть выше собственной головы. Не играть в Бога, пытаясь менять чужие судьбы.       Дэмьен смотрела на него с полным отсутствием жизни в глазах. Противоположность самой себе, как два человека в одном — сперва полная эмоций и энергии, а затем напрочь их лишённая. Когда-то Рэймонд хотел, чтобы жизни не покидали глаза людей, и старался делать для этого всё возможное. Бросил эту затею, плюнул на всех, кто может вот так внезапно умереть. Для Дэмьен этот шаг в окно оказался столь простым.       Рэймонд глубоко вдохнул.       — Вам ведь нужен лишь препарат, не так ли? Только он, не важно, какой ценой, даже если это жизнь сына, что уже умирает, или дочери, которая к этому очень близка? И десятков и сотен людей, что встанут на пути. Этот аналог настолько важен для вас?       — Этот аналог решит всё, — безапелляционно ответил Сэмюэл. — Слишком многое на кону.

32

      Цин с подозрением кинул взгляд на лежащую на кровати девчонку. Он её сразу узнал: та самая, что нашла его телефон. Мелкая, с видом, словно провела бурную ночь, но активно пыталась скрыть это слоем тонального крема под глазами и попыткой расчесаться. Цин такие детали подмечал мигом. Ещё тогда, в первую их встречу, мелькнула догадка, что ночь эту она провела с Рэймондом, но… Это же Рэймонд. Откуда бы у него внезапно взяться интересу к противоположному полу? Хотя, кто знает, этот психопат — тайна за семью печатями. Цин его никогда не понимал. И всё же, когда Рэймонд позвал его снова именно в это кафе, мысли тут же заполнили разум. Не то, что бы его сильно интересовала личная жизнь киллера, но парочка хороших расслабляющих ночей Рэймонду бы точно не помешали. С каждым новым разом, как Цин встречал его, взгляд за дурацкими красными стёклами казался ему всё более безумным. Цин часто подумывал, что скоро настанет тот день, когда Рэймонда придётся опасаться по-настоящему.       Например, сегодня. Многое они с Рэймондом друг другу позволяли и прощали, но вот так яростно орать на него, чтобы Цин вернулся, да ещё и что-то сделал. Нахмурившись, Цин развернул машину и поехал обратно. Всякое он ожидал, но не увидеть Рэймонда в незнакомой квартире с той самой девчонкой. Цин сперва подумал, что Рэймонд случайно — или специально, кто этого маньяка знает — убил её, и теперь хочет помощи. Но потом заметил, что та вполне живая, и расслабленно выдохнул. Давно уже Рэймонд не пытался ему угрожать, так что в первый миг у Цина даже слова закончились, чтобы возразить. Только когда киллер ушёл, он стал размышлять над тем, что произошло.       Девчонка — Дэмьен, если судить по восклицаниям Рэймонда — не казалась опасной. Лежала амёбой, раскинув конечности в стороны, и пялилась перед собой. Глаза, как стекло, вся бледная… Сто процентов, Рэймонд её чем-то накачал, или накачались вместе, а потом тому приспичило по делам.       Посидев для приличия несколько минут у кровати и убедившись, что ничего интересного на ней не происходит, Цин поднялся и принялся осматривать комнаты. Его внимание привлекли столы и их содержимое. Однозначно, тут поработал Рэймонд. Только он, как больной, всё выкладывал так ровно и аккуратно, что казалось неестественным. Вяло поворошив блокноты и стеклянные колбы, Цин небрежно привёл всё в прежний вид и отошёл. Немного подумал и с недовольным шипением принялся осторожно расставлять всё как было. Рэймонд слишком непредсказуемый, мало ли что сделает за нарушение его священного порядка. Хотя его ли? Неужели Рэймонд всё это время жил здесь?       Когда Цин осматривал вещи на кухне, в комнате послышались тихие шорохи. Цин моментально насторожился, бросил упаковку таблеток, которую рассматривал, на пол, и шмыгнул обратно. Девчонка сидела на кровати, внимательно осматривая комнату. Взгляд её скользнул по окну, остановился на прикроватной тумбе с графином. Резким движением она сбросила его на пол, и тот разбился с громким хрустом, расплескав воду до самых ног Цина.       С чувственным ругательством Цин бросился к девчонке, как только та подобрала с пола осколок. Несколько минут борьбы, в которой Цин удивился её крепкой хватке, но ему всё же удалось побороть несчастную и с пыхтением пристегнуть её к кровати наручниками. Дэмьен уставилась на него особенно неприязненным взглядом, а потом, словно узнала, отвернулась и снова потеряла все признаки жизни. Обмякла с закрытыми глазами.       — Конечно, как же ты мог найти себе нормальную девушку, Рэй, — фыркнул Цин, убрав влажную от пота чёлку со лба. Снял очки, положил их в карман и снова уселся на кровать. Наручники — не всегда показатель хорошего поведения.       Он хотел ещё немного осмотреть квартиру, но решил не провоцировать ни Дэмьен, ни ещё не вернувшегося Рэймонда. Теперь он понял, почему тот не желал оставлять девчонку одну. Не исключено, что и ему приходила мысль о наручниках и он так же, как и Цин, подумал, что это не стопроцентная защита от подобных действий.       Целых полдня пришлось провести у кровати, ужом изводясь на стуле. Начальник пообещал ещё спросить с него за то, что Цин так и не вернулся с обеда. А остальные сотрудники так и заваливали его смс с просьбами разобраться со всякими мелочами. Цин уже начал закипать от ярости, опасаясь звонить Рэймонду и уточнять, где носит его наглую задницу. В конце концов, приятели же, надо помогать…       Попытки поговорить с девчонкой ни к чему не привели, и Цин довольно быстро оставил эту бесполезную затею. Будучи скованным одной комнатой, он побродил по ней, обнаружил, что и здесь успела побывать жёсткая рука Рэймонда, фыркнул и снова вернулся на кресло.       — Наконец-то! — воскликнул он, как только услышал долгожданный хлопок входной двери. — Я уже начал думать, что ты решил оставить меня здесь навсегда-а… — Цин поморщился, как только завидел Рэймонда. — Боже, Рэй, где ты был?!       Рэймонд ничего не ответил и прошёл в ванную. Цин поспешил за ним, оставив дверь открытой. Краем глаза он поглядывал на уснувшую Дэмьен и следил за тем, как Рэймонд отмывает от крови лицо и ладони.       — Объясни, чёрт возьми, что происходит! — возмутился он, как только киллер закрыл кран и уселся на бортик ванной. Устало закрыл всё ещё мокрыми от воды ладонями лицо и провёл пальцами вдоль волос. — Я не уйду отсюда, пока ты мне всё не расскажешь!       — Потише… — глухо попросил Рэймонд, убирая ладони, и снял очки.       — Ты что-то принимал? — обеспокоенно спросил Цин. — Конечно принимал, я же тебя знаю. Плохо? Отходняк?       — Не кричи, — снова отозвался Рэймонд и поднялся с бортика. Цин посторонился, как только Рэймонд прошёл мимо. Внимательно проследил за тем, как киллер оглядывается, словно не понимает, где находится, а после идёт в комнату. — Какого?..       — Это я должен спросить тебя, какого! — Цин снова настойчиво позвал его, протиснувшись мимо Рэймонда сквозь дверной проём, и встал напротив. — Ни с того ни с сего заманил меня в эту квартиру со странной девахой, которая ещё и прикончить себя попыталась. Хоть бы сказал перед уходом, «Цин, следи за тем, чтобы она не прирезала себя». Я даже в ванную боялся пойти, пока тебя не было!       — Ты же пристегнул её, чего боялся? — удивлённо повернулся к нему Рэймонд, по глазам которого было видно, что он ещё не полностью пришёл в себя.       — А то я не видел, что жаждущим добиться своей цели людям это не мешает, — фыркнул Цин. — Да и высвободиться из них — дело пяти секунд. Я быстро…       Всё же сбегав до ванной, Цин вернулся в комнату. Рэймонд улёгся рядом с Дэмьен, приложив ладонь к лицу. Расстёгивать наручники, правда, тоже не спешил.       — Хорошо, я не буду начинать заново разговор об отношениях, но какого хрена, Рэй?! — снова повысил голос Цин, отчего Рэймонд тут же поморщился. — Объяснись!       Киллер наотрез отказывался идти на контакт. На его лице вновь выступил пот, зрачки затопили бледно-серые глаза, сделав их почти чёрными. Рэймонд медленно сполз по кровати, и отключился через несколько мгновений.       — Что б тебя… — Цин злобно пнул ножку кровати и оглядел двоих, что погрузились в сон. — Оставлю тебя одного и разбирайся со всем сам, наркоман чёртов… — прошипел Цин, отворачиваясь и направляясь к выходу из комнаты. Взгляд его зацепился за книжную полку у самой двери. На ней в яркой зелёной рамке стояла фотография. Цин широко раскрыл глаза и дрожащей рукой потянулся к ней. Провёл пальцами по стеклу и приоткрыл рот.       В голове завертелись сотни мыслей, мелькнули догадки. Осторожно он поставил рамку на место и выдохнул.

33

      Как в старом кино, где раз за разом повторяется однотипный кадр, Рэймонд в очередной раз открыл глаза, чувствуя, как от невыносимой боли голова раскалывается на части. Во рту пересохло, он почти не чувствовал конечностей. Перед глазами всё плыло, и он еле смог сфокусировать взгляд на смазанном силуэте, нависающим над ним. Поддавшись рефлексу, Рэймонд вяло махнул рукой в бесполезной попытке ударить, но силуэт отстранился.       — Вот тебе и доброе утро, — донёсся до него насмешливый знакомый голос. — Проснись и пой, дружище, — рядом с Рэймондом оказался стакан с водой, и он жадно обхватил его. Силуэт выпрямился, и в нём, наконец, опознался Цин. — Каждый раз поражаюсь, как ты остаёшься живым после подобных похождений! Может, всё же сменишь таблетки? С ними тебе явно заказан путь исключительно в одно место.       — Что ты здесь делаешь? — хрипло спросил Рэймонд и через силу поднялся. Осмотрелся и понял, что лежит на кровати. Дэмьен спала рядом, обхватив подушку руками. На обнажённых запястьях красовались красные полосы, и Рэймонд нахмурился, не помня, откуда они взялись. Поморгав, он потёр глаза и выдохнул. — Ничего не помню…       — Совсем? — Цин притворно удивился, и Рэймонд поморщился от громкого звука его голоса. За мгновение с лица Цина сползла натянутая улыбка, он резко пододвинул к краю кровати стул. От звука ножек, царапающих пол, Рэймонд поморщился, но Цин, коршуном нависнув над ним, резко схватил за воротник и притянул к себе. — Пришёл в себя? — сменив интонацию до стального холода, процедил он сквозь зубы. — Говори, что помнишь.       Рэймонд растерянно заморгал, глядя в безэмоциональные синие глаза следователя. По телу прошла волна мурашек от его слишком близкого присутствия и пальцев на воротнике. Рэймонд повёл плечами в намёке, чтобы Цин его отпустил, но тот не шелохнулся.       — Говори, что помнишь! — резче повторил Цин. — До деталей. Часто в таком состоянии бываешь?       — Что случилось? — спросил Рэймонд, отстранившись, насколько позволяла хватка. — С чего ты на меня набросился? Потренироваться для будущих допросов решил? Так это лучше не на мне делать…       — Мне вопрос повторить? — перебил Цин. — Мы так с тобой с места не сдвинемся. Говори, пока я силу не начал применять.       — Да что на тебя нашло?! — ошарашенно спросил Рэймонд. — Часто, да!.. — раздражённо ответил он и рывком сбросил руки Цина с себя. — Тебе какое дело? Никогда не интересовался, а тут вдруг…       — Как часто? Давно такое с тобой или всегда после таблеток подобное случается? — продолжил допрос Цин. Следователь хоть и отпустил его, но не шелохнулся и не отступил.       — Недавно, — призадумался Рэймонд. — Как Брана убили… — всё же выдавил он из себя мысль, которую так не хотелось произносить вслух. Даже вспоминать о ней не хотелось. Лучше забыть и навсегда. Дурная она, навязанная окружающими, а не его собственная, а от того ещё более неприятная.       Цин глубоко вдохнул и задумчиво огляделся.       — Вот так, пьёшь свои таблетки от головной боли, а потом память отшибает? Просыпаешься и не понимаешь, что было?       — Вроде того, — нахмурился Рэймонд, не понимая, почему Цин так придрался к его состоянию. Его вдруг озарила догадка, и он опасливо посмотрел на Цина. — Я что-то сделал?..       — Смотря, что ты понимаешь под «сделал», — фыркнул неожиданно злобно Цин. — Насильно затащил меня сюда и оставил со своей барышней — да. Припёрся посреди ночи весь в крови и завалился спать, не отвечая на вопросы — да. А теперь говоришь ещё и, что не помнишь ничего? — Цин приподнял брови. — Тебе нужно с этим что-то делать, Рэй. Ты же… — Он резко осёкся. Как будто хотел что-то сказать. Что-то важное. Но не стал. — Не расскажешь, значит, почему в крови весь пришёл?       Рэймонд глубоко вдохнул и запустил пальцы в волосы, несильно сжав.       — Нет, я… не помню. Никогда не помню, что делаю, вот так. Только, как таблетку принимаю. Я их поменял тогда, когда убили Брана. Взял покрепче, потому что перестали головную боль снимать. Потом пару раз проснулся в крови, и снова поменял. Не было после этого подобного.       — Было, — жёстко возразил Цин. — Вчера. А почему вчера выпил таблетки? Тоже голова заболела?       — Вроде того… — Рэймонд невольно посмотрел на Дэмьен. — Она… — начал он, и Цин, проследив за его взглядом, закатил глаза. Сложно признать это вслух. Проще как обычно — сказать, что всё в порядке, очертить границу. Чтобы никто не лез в душу. Особенно Цин. Особенно после того, как Рэймонд начал думать о том, что всё это — смерть Брана и его метания по кругу — его рук дело. Что Цин готов отдать его на растерзание за более тёплое место поближе к начальству. Но эмоции, которые он хотел подавить таблетками, глотая без разбора, всё ещё бередили душу. От них невозможно было избавиться. И Рэймонду казалось, они захлестнут целиком, сожрав, подобного огромному монстру. — Она чуть из окна не шагнула… Поймал её в последний момент. А дальше, как в тумане.       В глазах Цина отразилось понимание.       — Вот как, — протянул он, поправив очки. — Тогда всё ясно. Послушай, Рэй, — мягче продолжил он. — Ты ведь понимаешь, что так нельзя? Это всё порочный круг, и пора его давно уже разорвать. Ты дошёл уже до того, что ничего не помнишь. Не помнишь даже, что убивал. Кого убивал…       Рэймонд поднял на него взгляд. Цин очень многозначительно смотрел на него. С необычным для циничного следователя пониманием.       — Конечно, — злобно процедил Рэймонд, поднимаясь с кровати. — Может, ещё и, как Харди, скажешь, что и Брана мог убить я? Передознулся и, как машина, пошёл убивать не глядя, кого попало. Заехал в первый попавшийся дом, пристрелил кого-то и, будучи под кайфом, ещё и не подумал о том, чтобы следы подчистить, а наоборот оставил их выше крыши! А потом судьба решила подкинуть мне сюрприз! Может, и вовсе, Майкл таким же чудом в тот день оказался в коридоре, увидел, как я выхожу из квартиры, а потом сопоставил два и два и быстренько решил поймать убийцу, чтобы по службе продвинуться?!       — Зачем ты так завёлся? — рассеянно спросил Цин, отступая на шаг. — Я просто беспокоился о твоём здоровье. Я совсем не хотел сказать, что…       — Что я — чёртов убийца? — навис уже Рэймонд над Цином.       Следователь сглотнул, глядя ему в глаза.       — Рэй… — мягко заговорил Цин. — Ты как бы… ты же киллер…       — Ты знаешь, что я имел в виду.       — Знаю… — прошептал Цин и снова сглотнул. — Прости, ладно? Больше не буду затрагивать эту тему и вообще беспокоиться о тебе. Только больше не спрашивай, почему я не интересуюсь тем, как у тебя дела, ладно? — попытался свести всё в обычную шутливую манеру он. — А теорию-то ты какую придумал!.. — натянулся засмеялся он. — Небось давно уже в голове это прокручиваешь, раз сейчас всё так складно выпалил. Я вовсе не о том… Да и теория безумно глупая, Рэй. Таких совпадений не бывает. Да и если мы предположим… Только предположим, хорошо?.. Что так оно и было, Майкл, всё же, не такой идиот. И он бы сделал фото на будущее или вообще поймал тебя сразу там.       Рэймонд прищурился, внимательно его оглядев.       — Я запутался… — признался он уже менее вспыльчиво. — Я знаю, что это дурная и почти глупая идея. Я не мог убить Брана. У тебя, Цин, мотива и возможностей куда больше для этого, и я всё ещё подозреваю, что ты морочишь мне голову. Но… Там, в его квартире… Я отчётливо чувствовал запах. А потом в собственной машине…       — Галлюцинации в виде запахов бывают, ты ведь знаешь, — с явным укором сказал ему Цин.       — Хочешь сказать, я сошёл с ума?! — снова распалился Рэймонд только от того, что Цин подвёл его к мысли, что с самого начала крутилась в голове. Ведь и паранойя просто так не появляется. А и она преследует Рэймонда.       — Не кипятись так сразу, Рэй, — снова попросил Цин. — Бран, в конце концов, застрелился. Ты, конечно, та ещё заноза, но не настолько, чтобы из-за тебя стрелять в голову. Да и убиваешь самостоятельно, без всяких игр, чтобы его заставлять.       Гнев Рэймонда резко сошёл на нет.       — Ты прав…       — Я тебя не узнаю, — прищурился Цин уже с меньшей настороженностью. — Где твоя собранность? У тебя что-то ещё менялось в жизни, помимо смены таблеток?       Невольно Рэймонд посмотрел на Дэмьен.       — Значит, здесь всё-таки нужны объяснения? — осторожно спросил Цин, проследив за его взглядом. — Я уже успел понять, что она необычная… Пришлось наручниками пристегнуть, пока я за ней присматривал. Пыталась стеклом порезаться.       Рэймонд в ужасе повернулся к Дэмьен. Опустился на кровать рядом. Не стесняясь Цина, уложил голову Дэмьен себе на колени и рассеянно погладил по волосам.       — Всё было нормально. Странная она, да, необычная. Но рамках разумного. Не важно… Ты ведь и сам видел. А потом вот нашёл её… такой. Пытался понять, что с ней, начал давать лекарства. Она начала приходить в себя, взгляд стал более осознанный. А потом… — Взгляд Рэймонда скользнул к окну. — Видимо, сделал что-то не так. Может, таблетки не те подобрал.       — У меня такие вещи точно не спрашивай, — развёл Цин руками. — Я — следователь. Это ты когда-то в больнице работал.       — Хирургом, — покачал головой Рэймонд. — И то, не самым лучшим. Что с ней делать, я не понимаю. О, чёрт…       Воспоминания всплыли перед глазами как нельзя кстати. Клуб Сэмюэла, пистолет в собственной руке. Их разговор. Обо всём. Рэймонд застыл, невольно мрачнея от того, что говорил о дочери отец.       — Она болеет… — Рэймонд опустил голову к Дэмьен.       — Заметно, что не пышет здоровьем, — хмыкнул Цин. — Окей, я всё понял. Ты нашёл себе странную девчонку, психанул от того, что она попыталась покончить с собой, погулял под хорошей дозой, и, так вышло, что твой дорогой друг в это время по твоей мягкой, но настойчивой просьбе, за ней приглядел. Ничего необычного, — развёл руками Цин. — Вижу, у тебя крайне бурная жизнь. Бран, Майкл, Дэмьен… Может ещё что-то скрываешь?       Рэймонд зажмурился и надавил пальцами на веки. Голос Цина начинал раздражать его, а голова понемногу заливалась тяжестью.       — Как ты с ней познакомился? — поинтересовался Цин, наклонившись вперёд.       — Неважно, — отрезал Рэймонд. — Важно привести её в чувства. Кажется, пока я был под дозой… Нет, это тоже неважно… Я просто не могу её оставить вот так. — Рэймонд опустил взгляд. — Её нужно вылечить… или хотя бы… привести к адекватному состоянию.       Цин промолчал, внимательно и немного настороженно наблюдая.       — В этом я тебе вряд ли помогу. Но ты же сам прекрасно разбираешься во всём. Помню, как мог цитировать любые учебники, и не только. Ещё и грамотно применять прочитанное на практике.       — Да, и к чему это привело?! — грубо ответил Рэймонд.       Цин покосился на Дэмьен и закусил губу.       — А может ты всё делаешь правильно? — предположил он осторожно. — Она же в депрессии, верно? Давал ей антидепрессанты? — Рэймонд кивнул в ответ. — Ну вот… — поразмышлял Цин. — Если до этого она лежала без сил, и в её голове томились какие-то негативные мысли, о которых она тебе в силу состояния не говорила, теперь препараты придали ей для этого больше возможностей. Силы появились, а мысли никуда не делись.       — Хочешь сказать, я сделал только хуже?..       — Скорее… это как переходный период от плохого к хорошему, который надо с боем пережить, — задумчиво протянул Цин. — Впрочем, ты можешь меня и не слушать. Это так… предположение. Ты бы не брал на себя всю вину мира. Хватит с тебя уже имеющейся. Сделаю тебе кофе. А то на тебя смотреть больно.       Стоило Цину покинуть спальню, Рэймонд опустил голову к Дэмьен. Та тихо посапывала, удобно устроившись у него на коленях. Уже более осознанно Рэймонд погладил её по спутавшимся волосам. Давно он не пугался так сильно. И не чувствовал подобного волнения. Стёртые наркотиком воспоминания на этот раз вернулись стремительно быстро, и, в отличие от прошлых пробуждений, Рэймонд отчётливо понимал, что в этот раз вспомнил всё до деталей. Каждую фразу, сказанную Сэмюэлом, и каждый свой ответ. Будто не находился в изменённом сознании, а делал всё осознанно, целенаправленно. Это пугало. Но и было в этом некое облегчение. Не всё потеряно, раз он в состоянии вспомнить свои действия. Не до конца ещё убил разум.       — Что собираешься делать? — Цин возник рядом так неожиданно, что Рэймонд дёрнулся. Неужели так долго просидел, пялясь перед собой?       — В каком смысле? — Он опасливо покосился на чашку в руках Цина, и тот фыркнул.       — Нет ничего плохого в этом кофе. Я не такой, чёртов ты параноик, — усмехнулся он и поставил чашку рядом. — Я про убийство Брана. Женщины — это очень хорошо, но у нас ведь и работа, помимо них, имеется.       — Думаю, пора разобраться и перестать ходить вокруг да около, — серьёзно ответил Рэймонд. У меня было два варианта: либо Бран накосячил с мафией, и те прислали к нему наёмного убийцу, либо кто-то решил прикончить его из личных соображений. И учитывая, что его не просто убили, а вынудили себя убить, к тому же изощрённым способом, я склоняюсь к первому варианту. А ещё, я думаю, Бран принимал Ви-6.       — С чего вдруг ты так решил? — нахмурился Цин. Рэймонд внимательно на него посмотрел. Под глазами следователя залегли глубокие круги. Видимо, слишком устал и почти не спал за это время.       — Запах, о котором я говорил… — напомнил Рэймонд. — Я чувствовал его в лаборатории. Это может быть препарат, тогда всё логично сходится. Ты прав, моя идея, что это я, слишком глупа. А это… подходит. Я-то эту дрянь в жизни бы принимать не стал. А мафия и наркотики — одна сфера. Может, он украл что-то или наоборот кого-то сдал. Или знал лишнего? И его убили раньше, чем он об этом кому-то рассказал. Что такого может знать продажный коп, чтобы убрать его вот так внезапно… — Погрузившись в раздумья, Рэймонд не обращал внимания ни на кофе, ни на Цина.       — Что угодно, — ответил Цин. — А появление Майкла одновременно с этим как будто само намекает на взаимосвязь, — напомнил он о ещё одной важной детали пазла.       — Майкл! — воскликнул Рэймонд и тут же понизил голос, взволнованно опустив взгляд на Дэмьен. — Сын Эшфорда, который занимается производством Ви-6. Раз в сговоре с ним ещё и сестра, это точно указывает на мафию и его сферу деятельности. Может Бран работал на него? Что-то узнал, и за это его как можно быстрее убрали. Но что-то пошло не так… И отец отправил сына, чтобы всё замять. Не только не раскрыть его и отправить в долгий ящик, но и заодно виновного найти. Всё сходится! — растянулся Рэймонд в довольной улыбке.       — Только это не объясняет, почему Майкл жаждет замять это, подставив тебя. Ты ему насолил, может? Убил кого-то из его родственников или друзей?       — Думаешь, я помню всех, кого когда-то убил? Список веду?.. — недовольно спросил Рэймонд. — Но я уже думал об этом… И это, пожалуй единственный вариант. Других я не вижу.       — А я говорил, что главная твоя цель сейчас — Майкл, а не убийца, — с умным видом напомнил Цин.       — Ты пытался отвести подозрения от себя, — хмуро напомнил ему Рэймонд.       — И всё ещё глубоко этим оскорблён! — возмутился Цин. — Я бы не стал работать на мафию. И вмешиваться в столь грязные дела. У меня тоже есть принципы.       — Правда? — насмешливо спросил Рэймонд. — Сомневаюсь… — но тут же мысли его вернулись к Майклу. — Мы не можем напрямую от него избавиться. И даже если какой-то наёмник согласился бы, у нас слишком жирный мотив — отец его будет знать кому мстить. Значит, как ты и советовал — остаётся только аккуратно подставить. Чтобы он не мог провернуть своё дело. Это по твоей части, Цин, не по моей.       — У меня есть пара идей, и над парой я начал работать уже давно. Ещё когда узнал, что он забрал мою работу. Кто знает, может и дальше бы по мне пошёл. Опасная это сфера, все так и норовят тебя столкнуть с того места, где стоишь. Не волнуйся, здесь у меня есть причина, по которой я собираюсь действовать с тобой заодно до победного. Майки я своё место не отдам.       — Конечно, — кивнул Рэймонд и с толикой облегчения от хоть какого-то логичного вывода и обоснованного решения привалился к спинке кровати. — Но мы отложим это до момента, пока ей не станет лучше, — добавил он, кивнув на Дэмьен. — Я не могу оставить её снова и мчаться на разборки.       Цин задумчиво закусил губу.       — А если тебе снова приспичит нажраться таблеток и куда-то свалить? — уточнил он. — На меня не рассчитывай, это единичный случай, потому что ты застал меня врасплох. И больше тебе такой фокус не провернуть. Придётся воздержаться от зависимости на срок, пока она лежит без чувств.       С глубоким и тяжёлым вздохом Рэймонд прикрыл глаза.       — Ты прав… хотя бы на то время, что не могу оставить её одну.       — Неужели больше некому? — нахмурился Цин. — У неё мамы нет или папы? А, не лучше ли её в больницу положить? — предложил он с большим энтузиазмом. — Это самое логичное решение, не смотри на меня так! И тебе легче, и она в безопасности и под контролем специалистов. — Цин помолчал и ошарашенно посмотрел на Рэймонда. — Бо-оже, ты даже не задумывался об этом варианте! — Рэймонд отвёл взгляд. — Ладно-ладно… не вини себя, — в очередной раз повторил он. — Ты в состоянии о ней позаботиться, я понял. Не лезу в твою жизнь и твои решения. Но подумай об этом варианте, если станет совсем тяжело, и тебе захочется «прогуляться», но не оставлять её одну. К тому же, Рэй… — замолчал Цин. — Время теперь пойдёт на дни и минуты. Если вдруг понадобится твоя помощь с Майклом, тебе придётся выбирать: остаться с ней или спасать свою жизнь.       Рэймонд стиснул зубы. Такая постановка фактов изрядно ему не нравилась. В особенности потому, что Цин был прав.       — Я подумаю над всем этим, — не стал снова спорить Рэймонд, в то время, как Дэмьен тихо зашевелилась в его руках. — Обязательно. А пока… время ещё есть.