Багровые реки на белом снегу

Шагая просторными коридорами штаба Ордо Фавониус, Веспера открыла одну из многочисленных дверей, которая вела в библиотеку. Откуда она узнала информацию про то, где находится это помещение, можно только догадываться. Войдя внутрь, ее взору предстал огромный кладезь знаний, с множеством книжных шкафов, и столов, для удобства изучения материалов. Такой вид очень обрадовал девушку, поэтому она как постояла так несколько минут, а после начала спускаться по ступенькам, дабы найти нужную информацию. Подойдя к одному из шкафов, она услышала знакомый голос. — Доктор Ксиландр? Доброе утро! Девушка повернулась в сторону источника звука, и кивнув в знак приветствия, сказала. — Доброе, Командир Джин! — Это та самая девушка, о которой ты говорила? — из-за шкафа показалась незнакомка, вальяжной походкой приближаясь к ним. Джин молчаливо кивнула в подтверждение. — Я Лиза Минчи, библиотекарь Ордо Фавониус. — протянула руку девушка. Веспера пожала руку, и лукаво улыбнулась в ответ. — Веспера Ксиландр, рада знакомству, библиотекарь! — Взаимно! Что-нибудь ищешь, дорогуша? — выгнула бровь Лиза, скрещивая руки на груди. — Да, ищу. Мне нужно все, что связано с какими-либо ритуалами, церемониями и тому подобное. Где я могу это найти? — спокойно прозвучала доктор, оглядываясь по сторонам. — Могу я спросить зачем вам это, доктор? — вежливо поинтересовалась Джин. — Зачем эти формальности? Зови меня просто Веспера. И да, я полагаю, что эти убийства могут быть частью некоего ритуала. Вырезанные символы на жертвах тому подтверждение. — объяснила Ксиландр, наблюдая за реакцией обоих. — Логично, как по мне. Лиза, покажи ей все, что она хочет, это может помочь. Я пока должна идти, у меня есть дела. — ответила Гуннхильдр, начиная шагать в сторону выхода. — Ага… — лениво протянула Лиза, кивая Веспере следовать за ней. — Признаю честно, подобных вещей давно никто не искал, поэтому нужные тебе книжные шкафы слегка заброшены. — Оу, это не проблема, разберусь. — расслабленно произнесла девушка, шагая следом за библиотекарем. — Хорошо, если понадобится помощь, не стесняйся сообщить. — в аналогичном тоне ответила Минчи, останавливаясь на пути. — Вот, там все что тебя интересует. Я ещё поищу в некоторых местах, на случай, если что-то затерялось. А ты пока располагайся. — объяснила Лиза, указывая на проем между двумя книжными шкафами, где все предметы припали пылью. Это было хорошо заметно, так как шкаф находился возле окна. Веспера кивнула в ответ, и подошла в правому шкафу, доставая с верхней полки несколько старых рукописей, для изучения. Она положила их на стол, и усевшись поудобнее, начала изучать первую попавшуюся книгу. Страница за страницей, минута за минутой, и все без результатов. Нет ни слова об убийствах или жертвоприношениях. Отложив первую книгу, она принялась за вторую. И будучи на половине рукописи, услышала как кто-то прочистил горло. Она повернула голову, и увидела стоящего в проеме Дилюка с раздраженным выражением лица. — О, кто пришел! — оживленно сказала Ксиландр, кривя губы в теплой улыбке. — Доброе утро! — Не уверен, что доброе! Зачем ты меня позвала? — сквозь зубы процедил молодой человек. — Как это зачем, чтобы ты помог расследовать убийства. — непринужденно ответила Веспера, откидываясь на спинку кресла. — У меня есть дела. — строго отрезал Дилюк. — Да ты что? Серьезно? — наигранно удивилась Ксиландр. — Представляешь, у меня тоже! Я оставила своего партнёра одного, чтобы помочь найти убийцу. Разве тебе нравиться, что вокруг умирают люди? Хочешь больше жертв? Или ты убийца? — Я не это имел в виду. Здесь есть люди, которые этим занимаются. — объяснил свою позицию Рагнвиндр. — Да, есть. Но с нашей помощью работа пойдет быстрее. — заявила доктор, звуча уверенно. — Ах… Ладно, Лиза сказала, ты думаешь, что все это часть ритуала, да? — с заинтересованностью спросил молодой человек. — Ага, бери любые книги и смотри, есть ли там хоть что-то о жертвоприношениях или чем-то подобном. Если найдешь, сообщи. — объяснила девушка, и переключила все свое внимание обратно на рукопись. Дилюк лишь отпустил усталый вздох, и неохотно взяв книгу с полки, сел напротив Весперы. Некоторое время они работали в тишине, не обращая внимания друг на друга, и окружение в целом. Они были уж очень сильно сосредоточены на задаче. В один момент Ксиландр почувствовала лёгкое головокружение, и отпустила тяжёлый вздох. Вслед за этим помассировала пальцами виски, пытаясь сосредоточиться, но состояние не давало нормально это сделать. Заметив подобные действия со стороны девушки, Дилюк внимательно посмотрел на нее, а затем поинтересовался. — Ты в порядке? Может, стоит немного отдохнуть? — Да, все хорошо. Не обращай внимания. — отмахнулась Ксиландр. Мало того, что ее состояние контролировал Алоиз, не хватало ещё одного надзирателя. Рагнвиндр решил не давить на нее, поэтому не задавал дальнейших вопросов. Но все же ее поведение немного обеспокоило его. Поэтому он часто поглядывал на девушку, убеждая себя, что с ней действительно все в порядке. Спустя некоторое время Веспера решила, что всё-таки нужно отвлечься от этих текстов хотя бы на несколько минут, пока состояние не ухудшилось. Поэтому она расслабилась на кресле и посмотрела в окно. От внимания Рагнвиндра это не ускользнуло, поэтому он повторил ее действие, и взглянул на нее. — Уже столько книг пролистали, и до сих пор ничего не нашли. Ты уверена, что это ритуал? — поинтересовался он, дабы завязать разговор. — Нет, это только предположение. Мы должны рассмотреть все возможные варианты, чтобы понять в чем дело. — объяснила Ксиландр, переводя взгляд на него. — И хватит ныть, мы только первую полку просмотрели, даже не всю, а ты уже жалуешься. Дилюк сжал руку в кулак, дабы не ответить колкостью, а затем сказал. — Я не ною, просто спрашиваю. — Ладно, успокойся. — непринужденно прозвучала Веспера, глядя на полки. Она с вниманием посмотрела на них, пока ее взгляд не остановился на одном из многочисленных свитков из нижних полок. На нем, в отличие от остальных не было пыли. Он выглядел очень чистым, и аккуратным. Девушка прищурила глаза, и поднявшись с кресла, подошла ближе к той самой полке. Дилюк удивился ее действиям, а потому полюбопытствовал. — Ты куда? — Погоди… — почти шепотом ответила доктор, взяв свиток из полки. Она развернула его, замечая поврежденный низ, который будто горел давным-давно. Затем девушка быстро пробежалась глазами по содержимому свитка. ~--------------------------------------

Ритуал «Сила Богов»

Цель данного ритуала заключается в том, что по его исполнению человек сможет получить благословение богов в виде силы, что скапливаться в определенном камне. Какой это будет камень, решат сами боги. Для того чтобы выполнить данный ритуал, придется принести в жертву столько молодых людей, сколько и самых элементов, то есть, семь. Важно, что жертвы должны быть молодыми и противоположного пола к тому человеку, что совершает ритуал. Это означает, что если мужчина намерен заполучить благословение богов, то он должен принести в жертву девушек. Если же женщина, то молодых людей.

Как должен проходить ритуал?

Жертва должна спать один день и ночь. После того как это время пройдет, нужно пустить кровь из обеих рук спящего, обеспечивая ему или ей спокойную смерть. Собрать эту кровь в отдельный сосуд. Затем надо вырезать на животе жертвы знак, который обозначает один из элементов. Обернуть этот знак в обрамление, на ваше усмотрение. Важно, чтобы все было сделано правильно, без лишних надрезов. Дальше, на спине жертвы нужно оставить метку о номере. То есть, если первая жертва, один порез, вторая — два. И так до конца. Очередность жертвоприношений указана ниже на рисунке вместе со знаками элементов. Также, важно, чтобы места убийств вырисовывались в городе, в котором вы живете. Перерыв между жертвоприношениями должен быть не более чем неделя. Если будет дольше, ритуал не сработает. Чтобы расположить к себе милость богов, нужно красиво облачать жертвы, и помещать их в тех местах, что характеризуют элемент. Кроме того, в руках жертв должны находиться предметы, что связаны со стихией или богами элементов. По окончанию жертвоприношений, человеку, который совершает ритуал, нужно сделать глоток крови каждой жертвы, а затем испить свою. Когда это будет сделано, произнесите следующие слова семь раз: Я дитя Тейвата, прошу милости у богов, которые несут в себе силу природы, у богов воздуха и земли, у богов воды и огня, у богов растений и льда, и у богов грома и молний. Вы свидетели принесенных мной жертв, вы свидетели моих добрых деяний, вы свидетели моего желания. Пусть мои старания пройдут не даром, пусть они окупиться и станут моей ценой за ваше благословение. Умоляю всем своим сердцем и душой, даровать мне то, что я заслуживаю. Если все будет выполнено правильно, вы потеряете сознание, а когда проснетесь, лицезрите возле себя то самое благословение богов в виде камня.

Рисунок «Очередность жертвоприношений».

--------------------------------------~

На этом рисунке все закончилось. Пока Веспера читала содержание свитка, почувствовала, что возле нее стоял Дилюк. Его горячее дыхание щекотало нежную кожу шеи девушки. Ее это не сильно беспокоило, поэтому она повернула голову, дабы посмотреть на молодого человека. — Это то, что нам нужно! Свиток не покрытый пылью, его явно кто-то изучал. Здесь есть карта Мондштадта? — серьезно проговорила Ксиландр. — Да, идём к Лизе. — ответил Рагнвиндр, двинувшись с места. Он пошагал в противоположную сторону от стола, за которым они сидели, а Веспера следом за ним. Увидев Лизу, которая лениво поглядывала на книги, Дилюк прочистил горло, чем заставил ее повернуться к ним. — Что-то случилось? У вас такие кислые лица… — У тебя должна была быть здесь карта Мондштадта. Дай нам, нужно кое-что проверить. — строго прозвучал Дилюк, сверля взглядом библиотекаря. — Хорошо, дознаватели… — хмыкнула Лиза, начиная шагать в сторону лестницы. Веспера с Дилюком переглянулись, и направились следом. Когда Минчи была на достаточно длинном расстоянии, а парочка, что расследовала дело, поднялась на последнюю ступеньку, в библиотеку вошла Джин вместе с Кэйей. — Опять пропала девушка. — тихо озвучил Альберих. — Примерно того же возраста, что и остальные жертвы. Позавчера не вернулась домой от подруги. — А у вас что? — поинтересовалась Джин, глядя на Рагнвиндра вместе с Ксиландр. — Доктор оказалась права, это и правда похоже на ритуал. — объяснил Дилюк, чем удивил всех. — Я нашла карту! — сказала издалека Лиза. Ксиландр быстро приблизилась к ней, и взяла огромный свиток. После этого она подошла к ближайшему столу и развернула его, прижимая концы книгами. Затем Веспера развернула свиток с описанием ритуала, и покосившись на карту, нахмурилась. — Так… Первое убийство произошло в Храме Барбатоса… — начала она, и остальные сразу же приблизились к ней. — Дальше Долина ветров… Значит следующее убийство должно произойти в Вольфендоме. Если девушка пропала, вероятно, что она там, и ещё живая. Не думаю, что убийца держал ее где-то вдалеке. — Да, ты права. — сказал Кэйа, в голосе которого чувствовался азарт, и некое восхищение. — И скорее всего, убийца должен быть тот, кому люди доверяют, так как он заманил жертв. — Или просто их усыпил, приложив тряпку с хлороформом к лицу. А затем поместил их в карету или повозку, чтобы привезти в нужное место. — добавила Ксиландр. — Тоже верно, мы сообщим Магистру, а вы ждите нас. Выдвигаемся в Вольфендом через несколько минут. — сказал Кэйа. После этого они вместе с Джин пошли к Варке, оставляя остальных в библиотеке. Дилюк также покинул помещение, скорее всего для того, чтобы приказать подготовить коней для их поездки. — Отличная работа, доктор! — кивнула Лиза. — Надеюсь, удастся спасти бедняжку. — Спасибо, библиотекарь! — ответила Ксиландр, направляясь к выходу. — И да, спасибо за помощь! — Всегда пожалуйста! Заходи на чай когда-нибудь! — помахала рукой на прощание Минчи, на что доктор кивнула, и вышла из библиотеки. Тем временем Джин с Кэйей уже сообщили о находке Весперы Варке с Шеймусом. Оба были удивлены, но виду не подавали. — Хорошо, тогда возьмите с собой Дитца. Лишняя пара рук не помешает. — приказал Рыцарь Борея, с серьезным выражением лица. — Будет сделано! — в унисон произнесли Капитан кавалерии и Командир, а затем удалились из кабинета начальника. — Вот засранка… — пробормотал себе под нос Варка, хрустя пальцами. — На сколько бы ты зол на нее не был, ты не сможешь отрицать ее гениальности. Она единственная, кто рассмотрел вариант с ритуалами. Надеюсь, они и правда спасут жизнь чей-то дочери. — монотонно прозвучал Шеймус, чем заставил друга молчаливо согласиться со своими словами. Когда у входа в Ордо Фавониус все были в сборе, рыцари привели четыре коня, а не пять, как ожидала Веспера. Но пока она молчала, наблюдая за происходящим. — Веспера, господин Дилюк, вы оба с нами? — поинтересовалась Джин, пока Дитц с Кэйей уже оседлали двух коней. Рагнвиндр лишь молчаливо кивнул. Ксиландр ответила. — Да, я с вами. Если мы найдем девушку, про которую вы говорили, и она окажется живой, я смогу ей помочь. — Хорошо, тогда ты со мной? — уточнила Гуннхильдр. Доктор хотела было ответить, но ее резко перебил король винодельней империи. — Она поедет со мной. Девушки покосились на него с удивлением. Джин вежливо кивнула, пытаясь скрыть грусть на лице, а Веспера была раздраженной, что ей опять не дали коня. Но протестовать она не стала, так как в этот раз Дилюк сделал это не из-за незнания того, что она не умеет ездить верхом, а по собственному желанию. Возможно ей представиться возможность узнать получше о нем, кто знает. Когда группа выдвинулась в путь, кони на которых сидел Капитан и Дилюк с Весперой шли впереди, а Дитц с Джин остались позади. Почти полпути они провели в тишине, пока Дитц не начал расспрашивать Джин о том, почему они направляются в Вольфендом. Пока Командир объясняла ситуацию, Дилюк бросал взгляды на девушку перед ним. В один момент он все же не выдержал, и наклонившись к ее шеи, шепнул. — Ты побледнела, с тобой все хорошо? — Да, сейчас станет ещё лучше. — непринужденно прозвучала Ксиландр, отпуская еле слышный усталый вздох. Всё-таки ее состояние ухудшилось, но она все еще надеялась, что скоро все вернется в норму. — Ты уверена? Может отвезти тебя обратно в город? — слегка обеспокоенно произнес Рагнвиндр. — Может ещё осмотришь для полного комплекта, доктор? — подразнила она, пытаясь не выдавать своего состояния. Дилюк лишь злобно прошипел, и продолжал молчать до конца пути. Ближе к вечеру, когда небо было окрашено в оранжевые и розовые тона, они прибыли в место назначения. Оставив коней возле деревьев, группа разделилась, таким образом, чтобы они смогли хорошо осмотреть окрестности. Джин, Кэйа и Дитц были одни, а Дилюк с Весперой так и остались в паре. Поиски потенциальной жертвы проходили в тишине, чтобы если что, не спугнуть убийцу. Кричать не было смысла, так как девушка должна была спать согласно инструкциям в свитке про ритуал. Спустя возможно час, а может немного больше, Веспера воспользовавшись тем, что Дилюк смотрел в сторону, оперлась о дерево, чтобы отдохнуть. Состояние не улучшалось, но хотя бы было мрачно для того, чтобы кто-то заметил, насколько бледной она была. В один момент в нескольких метрах от своего местонахождения она увидела, как Дитц осторожно шагал куда-то вдаль, оглядываясь по сторонам. По его походке, можно было сказать, что он не искал жертву, а боялся быть пойманным. Это насторожило девушку, поэтому она не двигалась с места. Внезапно ее плеча коснулась чья-то рука, а затем у правого уха послышался игривый шепот Капитана. — Устала, доктор? — Смотри… — не оборачиваясь, она кивнула в сторону Дитца, чем заняла внимание Кэйи. — Разве он там не проверял уже? — шепнула девушка. — Проверял… — шепнул Рагнвиндр, подходя ближе. — У меня ничего нет… — тихо сказала Джин, приближаясь ко всем остальным. Этого было достаточно, чтобы заставить Дитца резко развернуться, и вернуться к ним. — И у меня… — проговорил он. Кэйа сжал руки в кулаки, злясь на Джин. Почему именно сейчас она вздумала слегка повысить голос? Вдруг бы удалось что-то выяснить? — Значит, нет никакого ритуала… — устало вздохнула Веспера, подыгрывая. Она слегка пнула Кэйю локтем в живот. Он кивнул, и расслабленно ответил. — Зря день потратили, доктор. Жаль, а я верил, что вы оказались правы. Дитц вздохнул с облегчением, и от Кэйи это не ускользнуло, так же как и от Весперы. Теперь он ее ущипнул за бедро, давая понять, что их догадка оказалась верной. Дилюк стоял возле них, и молча наблюдал, до конца не понимая их действий. Джин вообще этого не видела, так как стояла перед ними. Веспера опять тяжело вздохнула, и на этот раз заметно прильнула к дереву. — Доктор, ты в порядке? — поинтересовался Капитан, но ответа не последовало. Спустя несколько мгновений Веспера наклонилась еще больше, только в этот раз в сторону, но Дилюк быстро отреагировал, крепко хватая ее за талию, чтобы притянуть к себе. — Она потеряла сознание! Альберих осторожно поднял ее лицо одной рукой, а другой осторожно похлопал по щеке, пока ее тело опиралось на грудь Рагнвиндра. — Веспера! Веспера, открой глаза! Ей… Проснись! — все было безрезультатно. Девушка не реагировала. Кэйа прильнул головой к левой части ее груди, чтобы убедиться, что она живая, а затем отстранился. — Отвези ее быстро к ее приятелю. У нее очень слабое сердцебиение, поторопись! — обратился он к Дилюку. Рагнвиндр быстро кивнул, и положив одну руку на спину Весперы, а другую под колени, поднял ее в воздух, и быстрым шагом направился к коням. Он пытался держать себя в руках, успокоиться, так как чувство тревоги переполняло его изнутри. Больше всего он боялся того, что может не успеть вовремя, и что она… Умрет. Кэйа в свою очередь посмотрел на взволнованную Джин и Дитца, который не выглядел обеспокоенным, а затем сказал. — Давайте, нам также следует возвращаться в город, пока ещё не сильно стемнело. Джин просто кивнула, а Дитц внезапно заявил. — Вы идите, я бы хотел еще подышать свежим воздухом. Тут так спокойно и уютно, не так как в штабе каждый день. — Хорошо, Дитц! — вежливо сказала Гуннхильдр, начиная шагать к коням вместе с Капитаном. Когда они были достаточно далеко от места, где ранее разделились, Кэйа остановился, и взглянул на Джин. — Что такое? — удивилась девушка. — Дитц вел себя очень странно. Я хочу проследить за ним, поэтому не мешай мне. — предупредил молодой человек. — Странно? Ты… — хотела продолжить расспрос Джин, но Кэйа поднес палец к ее губам. — Тогда я с тобой! — упрямо шепнула она. — Ладно, только тихо. — приказал Альберих, и не дожидаясь ответа, пошагал назад. Как и ожидалось, Дитца не было видно, поэтому парочка направилась в ту сторону, где они с Весперой ранее подметили. Шаг за шагом, и в окутывающем полумраке можно было заметить слабый источник света, что исходил от заброшенного деревянного домика. Кивнув друг другу, Джин вместе с Кэйей подошли ближе, и заглянули в щели. Их взору предстала следующая картина. Помещение освещало несколько свечей. Молодая девушка лежала без сознания на полу, а Дитц стоял на коленях возле нее, прижимая черную тряпку к ее рту.