Прародитель

"Пятый Стиль, Водоворот Лунного Духа! " Кокушибо, пригнувшись, создал и тотчас обрушил вперёд целый вихрь лунных серпов, полумесяцы полетели точно в цель, так что самой цели пришлось уворачиваться! Хантенгу в форме ненависти отскочил, подпрыгнув в воздух метров на двадцать, чтобы увернуться от всех, приземлился на обе ноги, вовремя отбежал от ещё одного удара Лунным Дыханием, что-то прошипел и ударил по барабанам за спиной, практически тут же в Кокушибо полетела ударная волна, а затем электрические разряды четырёх молний! Первая Высшая даже не пошатнулся, когда волна настигла его, увернулся от молний одним прыжком, а затем запустил ещё один полумесяц в Хантенгу, едва не пригвоздив его к полу, Вторая Высшая отскочил в сторону и снова зашипел, против Кокушибо он пока мог только держать оборону, разве что временами ему удавалось его поцарапать! - Давай, аники, это круто! Мудзан закатил глаза, а затем обернулся, справа от него, на зрительской трибуне, Ериичи не отрывал глаз от брата, так что с первых секунд было ясно, за кого он болел. Схватки за ранг планировались как основной способ определения силы Лун и, соответственно, изменения этих рангов, однако на данный момент Лун было всего четыре, своим положением они все были вполне довольны, никто никого на дуэль вызывать не собирался, и реальных схваток между ними не было. Однако боевые навыки нужно было тренировать, Искусство Демонической Крови развивать, а простым демонам - демонстрировать силу Лун и то, к чему им надо стремится, убивая людей и служа своему господину! И поэтому время от времени на арене в Крепости Бесконечности устраивались тренировочные бои между рангами, а иногда - и между простыми демонами, которые просто хотели повыделываться, ранние после этих боёв не менялись вне зависимости от результа, а участникам не разрешалось убивать друг друга или специально наносить друг другу опасные ранения. Удары для их нанесения они могли на охотниках на демонов тренировать! Во время таких тренировок, о которых он заранее предупреждал Лун, он сам следил за их прогрессом и отмечал, кто чему научился, а кто наоборот, стал в чём-то уступать, и это неплохо помогало, например, подбирать Лун для выполнения разных миссий и организации той или иной аферы. От Хантенгу с его громом точно было больше толку, чем от Накиме при уничтожении поместья Столпа, и они оба сильно уступали Гекко с его рыбами при зачистке большой территории, хотя рангом он был ниже. Вот и сейчас, проходил тренировочный бой между Хантенгу и Кокушибо - а вернее, попытки Хантенгу поцарапать Кокушибо при нежелании Первой Высшей уничтожать окружающее пространство в процессе сноса конечностей Хантенгу и поэтому его далеко не самые опасные атаки. Но на этот раз был и ещё один дополнительный фактор, который в битве вообще не участвовал, но который придавал ей совсем другую атмосферу по сравнению с прошлыми тренировками! - Вау! - выпалил Ериичи, вцепившись в бортик, когда Хантенгу запустил в Кокушибо красную молнию, тот увернулся и в прыжке ответил ещё одним полумесяцем, который на этот раз вонзился Хантенгу в плечи, и который он тотчас с яростным шипением из себя вырвал! Мудзан только закатил глаза, заткнуть этого солнценутого, наверное, было совершенно невозможно! Оставалось только терпеть эти вопли, чередующиеся со словами поддержки в адрес братика, ему только плаката с надписью в два метра не хватало! Затыкать этого солнценутого было вообще бессмысленно, а прогонять с трибун - банально несправедливо по отношению к нему, поскольку единственное, за что он сейчас мог его выставить - это за то, что своими криками он его раздражал! Хотя он реально раздражал, он что, на соревнования борцов смотреть пришёл, даже на них зрители ведут себя тише... А главное - он просто не мог предложить Ериичи выйти на поле и самому попробовать и этим его угомонить! Не смотря на то, что учитывая его навыки и то, что он ещё в двадцать лет вытворял, не то, что после шестидесяти лет опыта боёв, тренироваться с другими демонами он всё ещё не мог. Причина была до банального проста - Ериичи всё ещё не мог использовать Искусство Демонической Крови, он его ещё даже не раскрыл! Да, мало кто из демонов раскрывал его в первые пару месяцев, но Ериичи был исключением из всех правил - правила метки, правила слабых людишек, даже правила непрозрачного зрения, и кроме того, у него перед глазами уже был пример того, как демон именно что мог сражаться в первую же неделю! Кокушибо, едва отойдя от трансформации, в своё время решил опробовать свои навыки мечника и привыкал к новому телу параллельно с тренировками Дыхания в новом теле. Закончилось это тем, что он снёс на нижнем этаже Крепости одну из колонн, получил за это по выговору от него и от Накиме и потом смущённо извинялся! Тогда же выяснились и две вещи - во-первых, пользователи Дыханий могли использовать их и став демонами, и во-вторых, в облике демонов они легко сносили объекты окружающего пространство с помощью Дыхания! Ериичи спустя полтора месяца так и не научился использовать Искусство Демонической Крови, хотя нельзя было сказать, что он не пытался или не мог! Кокушибо ещё в конце первой недели отвёл его на арену и вручил ему свою катану - он наблюдал за этим сначала в тайне от обоих, потом открыто, с самой высокой платформы, и из-за барьера, просто на всякий случай! - но выяснилось, что бояться ему вообще было нечего. Ериичи просто не мог использовать Дыхание Солнца, став демоном - банально не мог, он пытался, у него на глазах, потом под его скептическим взглядом и явно заметив его, но он всё равно не мог! Катаной он махать мог, и даже выполнял какие-то движения, но никакого огня из Клинка больше не вырывалось! Его собственная минута триумфа закончилась в тот момент, когда Ериичи отшвырнул катану в сторону и с обиженным видом направился грустить на трибуны. Первая Высшая вместо того, чтобы подбирать катану, пошёл утешать брата - судя по всему, обижать Кокушибо, превосходя его в техниках владения мечом он не хотел, но потерять возможность использовать Дыхание Солнца было для него действительно обидно, и в этот момент его стало даже жалко! Судя по всему, в итоге Первая Высшая таки своей цели достиг, поскольку больше из-за неумения использовать Дыхание Ериичи не переживал и вместо этого со своей уже практически постоянной улыбкой кромсал людей с помощью простых техник меча, но его Искусство Демонической Крови всё равно должно было рано или поздно проявиться! Он ел достаточное количество людей, причём он даже ими лакомился, выбирая наиболее вкусные части и либо откладывая их на потом, либо съедая только их, счет его жертв уже перешёл отметку в пятьдесят и медленно приближался к сотне, и с таким количеством он уже давно должен был раскрыть своё Искусство Демонической Крови, но оно у него всё никак не просыпалось... Или, может быть, дело было в том, что людей надо было именно что ЕСТЬ ЦЕЛИКОМ, а не отрезать по куску мяса с боков и оставлять остальное и не дарить их Гекко для очередной инсталляции "мясные сосуды?!! " Или, может быть, дело в том, что трансформация вообще вывернула его способности наизнанку, и теперь сильнейший охотник на демонов не мог даже использовать собственное Дыхание, что против охотников, что против демонов! Такое развитие событий его одновременно и развлекало, и разочаровывало, как минимум потому, что он в том числе рассчитывал получить непобедимого демона-мечника, когда давал Ериичи разрешение остаться. Солнечный мечник чуть ли не подпрыгивал на одном месте, наблюдая, как Кокушибо обрушивает на голову Хантенгу вихрь вертикальных ударов, со своей уже постоянной улыбкой на лице! Ну и что, что Ериичи - не машина по уничтожению Истребителей. В конце-концов, то, что у него добрый характер, даже лучше, чем если бы он был безэмоциональным аннигилятором всех, кто в принципе на пути попадается! - Как круто! - отметил сам солнценутый, на этот раз явно имея ввиду технику Хантенгу по созданию целого десятка громовых разрядов, от которых Кокушибо пришлось уворачиваться, бегая по арене. Тут Ериичи едва не долбанулся рогами об фонарь, так как навесной потолок, а по совместительству, пол следующей платформы был рассчитан на демонов нормального роста, или хотя бы без рогов, которые у него торчали на десять сантиметров над головой! Потирая концы, Ериичи всё ещё умудрялся не отводить взгляда от арены, на которой уже Кокушибо загонял в угол Хантенгу. Ещё одной деталью его характера было то, что Ериичи отказывался менять своё имя, даже спустя полтора месяца после того, как стал демоном! Кокушибо сменил имя в первые три дня после обращения, с радостью взяв себе придуманное им, Чёрная Смерть было достаточно пугающе и в то же время красиво и лаконично, и более того, это была его идея - сменить имя, но Ериичи отказывался от этого наотрез! Если фамилию - Тсугикуни - он ещё был готов опустить, то вот имя менять не хотел ни в какую, и на все предложения брата выбрать что-то демоническое типо "Огненного Дракона" или "Красного Демона" он отвечал "нет" практически сразу же, стоило Кокушибо это предложить. Его собственный вариант "Солнценутый Кретин" вообще не обсуждался. Он так до конца и не понял, почему солнечный мечник решил оставить своё прежнее, короткое и просто имя - Ериичи, но если уж он за него цеплялся, то не стоило его насильно переименовывать! Может быть, ему просто нравилось его имя, и поэтому он не хотел от него отказываться. Тут в Хантенгу наконец прилетел ПРЯМОЙ удар полумесяца, Кокушибо явно надоело тянуть время и возиться с ним, и через секунду Вторая Высшая был припечатан этим полумесяцем к стене, напротив которой в двадцати метрах он только что стоял. Мудзан невольно дернулся, прослеживая глазами траекторию полёта Второй Высшей от точки на арене и обратно, а сидевшая рядом с ним Накиме, судя по её волосам, подняла бровь над единственным глазом. Кокушибо в центре арены опустил клинок и вложил его в ножны за спиной, пока Хантенгу с отчаянным шипением пытался выдрать полумесяц из стены и освободить себя, но дело осложнялось тем, что он был прибит им как скобой. Ериичи с восхищением не отрывал глаз от брата, кажется, готовый сломать уже бортик трибуны, в который вцепился, выпустив когти. Третья Высшая только вздохнула, и он прекрасно знал причину её раздражения. А у него всё ещё была обязанность объявить результаты боя! - Тренировка окончена, победитель - Кокушибо, оба хорошо себя показали! - отметил он, надо было ещё выделить основные достоинства у каждого - Кокушибо - претензий к техникам вообще нет, но если ты будешь больше двигаться, времени на атаку у тебя будет больше, потому что в тебя при твоей скорости шишь попадёшь! Хантенгу, техника разделяющейся волны особенно мощная, гораздо лучше, чем полгода назад, но итог ты видишь до сих пор - Кокушибо ты так и не сбил с ног ни разу! Громкий треск над ухом оповестил о том, что это наконец произошло! Король Демонов обернулся, Ериичи с болью и обидой в глазах смотрел на свои ладони, в которых торчало штук двадцать заноз, а бортик был вообще превращён в месиво щепок! И он не мог не отметить, что Первая Высшая, услышав практически беззвучный вопль боли брата, успел за какие-то доли секунды обернуться, рефлекторно потянуться за мечом, понять, что происходит, и тотчас успокоиться и снова собраться! - И пожалуйста, прекратите уничтожать моё творение! - отметила Накиме, закатив глаз. Что творение Накиме, которое представляло из себя одновременно базу, город и дом для множества демонов, регулярно уничтожали, он прекрасно знал! А как дом вообще может оставаться в идеальном состоянии, если в нём живут?! Не считая дуэлей, тренировок и простых драк между низшими демонами, регулярно кто-то нечаянно дырявил бумажные двери, что-то на что-то откуда-то ронял, наворчивался и сворачивал полки или те же двери, падал или прыгал с лестниц и платформ, так что приходилось чинить пол или отмывать с пола часть останков, пока сам любитель свободного падения рененерировал раны! На пол регулярно что-то проливали, тащили по нему и царапали пол, его пачкали всеми видами грязи и поджигали не умеющие обращаться с огнём и лампами гении! И это не говоря о человеческой крови, которую регулярно приходилось отмывать! Неудивительно, что основная работа Накиме состояла в том, чтобы что-то чинить, заменять, чистить с помощью Искусства Демонической Крови или даже ставить новые двери и класть новый пол! И низшие демоны, которые неуважительно относились к её работе, могли получить по голове тяжёлым деревянным предметом под названием "бива"... - Извини. - ответил Первая Высшая, пока Ериичи зубами вытаскивал занозы из пальцев, тотчас регенерируя ранки. Он хотел и его Луной сделать... Будущая потенциальная Луна закончил выдергивать занозы из пальцев, выплевывая последнюю из них. - Как ты думаешь, Хантенгу может когда-нибудь победить? - спросила у него невысокая демоница с белой кожей с розовыми полосами, и солнценутый с сомнением опустил голову. - Не знаю... Даже, когда аники был охотником, его не мог одолеть ни один демон! А сейчас у него еще и демонические регенерация, скорость и выносливость, конечно, все то же самое было и у его оппонента, но это не отменяло того факта, что Кокушибо стал намного сильнее, чем когда был Истребителем! С другой стороны - тогда и Хантенгу ещё не был демоном... Пока он прикидывал шансы демона грома против Первой Высшей, Ериичи перескочил через бортик к брату на арену, пока Хантенгу, наконец отодрав от стены полумесяц, приводил в порядок свои доспехи и барабаны и залечивал огромный порез на груди. - Аники! Я испугался, когда он атаковал тебя одновременно с четырёх сторон! - Ты прекрасно знаешь, что ты можешь точно так же... - проворчал Кокушибо, обнимая брата за плечо. Ериичи только тихо вздохнул. - В любом случае, хорошая была схватка. Мне понравилось! - явно из уважения отметил Хантенгу, отвесив ритуальный поклон в сторону Кокушибо. Вот только его настоящие эмоции всё равно были видны невооружённым глазом - в буквальном смысле слова, потому что контролировал свой облик Хантенгу плохо! Большую часть времени он пребывал в своей форме ненависти к людишкам и ко всем, кто вообще перешёл ему дорогу, но стоило ему хоть немного обидеться, как тотчас внешность изменялась, ему прибавлялось лет сорок, и возвращалась его человеческая внешность за исключением рогов! Про страх и говорить было нечего - то же старческое тело уменьшалось до размеров мыши! Мудзан закатил глаза. Это он ещё не вспомнил, как в первые несколько лет Хантенгу испугался его воплей - которые вообще предназначались не ему! - прямо у него в лаборатории, свалился в банку с серой, не смог оттуда выбраться, и они с Кокушибо и Накиме его полчаса искали по писку! Ериичи хотя бы ещё не залез в его лабораторию, хотя он уже видел, как это солнценутый ошивается рядом с дверями... Вот и сейчас, Вторая Высшая смотрел на близнецов и явно из последних сил подавлял зависть, так как волосы и рога уже расти в длину начали, а по лицу просто волны морщин проходили. Король Демонов закатил глаза, да, у него, вроде, была семья, и не одна, но он ее - тоже вроде! - сам перебил, так что в любом случае сам был и виноват. А теперь отчаянно хочет хотя бы какой-то привязанности, глядя на то, как обнимаются близнецы, а Ериичи размахивает руками, описывая траекторию полёта полумесяцев Кокушибо! Все-таки даже хорошо, что Кокушибо обратил брата и притащил его в Крепость - он больше не один, одному совсем тоскливо, он так мог вообще полностью в себе от боли замкнуться. А так они хотя бы есть друг у друга, и один не страдает от одиночества, а второй не помер от старости где-то в глухой деревне, в халупе! А еще при допросе выяснилось, что Ериичи не только не знает, где Тамайе, и каких она успела понастроить планов за эти шестьдесят лет, но и что её вообще так зовут! - Он уже меньше бесит вас, верно? - раздался над ухом тихий шепот Накиме, и Мудзан закатил глаза, а затем невольно кивнул. Как она вообще понимает его чуть ли не лучше остальных Лун вместе взятых?! Надо было признать, что Ериичи всё же не был неприятностью или обузой, и он был готов смириться с его жизнью в Крепости Бесконечности, не смотря на то, что он всё ещё его доставал, особенно - своей игрой на флейте... - Ой! Резкий вопль перебил его размышления, и Мудзан практически инстинктивно рванулся вперёд, на этот раз вцепившись в бортик сам и тут же отпустив его. Он сам, Накиме, Хантенгу и ещё около двадцати смотревших на представление демонов не отрывали глаз от Ериичи, который всё ещё стоял рядом с Кокушибо, но на этот раз - с поднятой правой рукой, на которой горел небольшой огонёк алого пламени, явно не появившийся там просто так и не причиняющий ему вреда! Ериичи, распахнув глаза, завороженно наблюдал за танцующим пламенем, которое плясало на его руке и никак не гасло. - Ериичи способен управлять огнём! - отметил Король Демонов в наступившей тишине.