Я буду с тобой или буду один

На днях было полнолуние. На этот раз всё прошло спокойно, если можно так выразиться в данной ситуации. С утра Джеймс с Питером проводили Римуса до общежития, и их, к счастью, никто не заметил. После того случая Снейп больше не говорил об оборотнях и не высказывал подозрений по поводу Люпина, но от этого легче не стало. Ведь Мародёры теперь не так дружны, как раньше. Джеймс занимался подготовкой к предстоящему в мае матчу с Когтевраном. Как он говорил, даже на тренировках совсем не разговаривал с Сириусом. Никто из них не предпринимал ни малейшей попытки возобновить общение, хотя остальные замечали, как они оба от этого страдают. Джеймс пытался не падать духом, общался с Питером и Римусом, а также с Лили и другими учениками Хогвартса, но ни с кем у него нет такого взаимопонимания, как с Блэком. Люпин стал чаще замечать, как грустит Джеймс, когда тот считал, что его никто не видит. Тогда Лунатик всё больше убеждался в том, как же всё-таки Поттеру одиноко без лучшего друга. Римус старался его поддерживать, но это всё равно не то, что тому нужно. Не пойти по стопам Джеймса ему помогал новый друг. Они стали чаще общаться и с каждой встречей всё больше понимали, что между ними намного больше общего, чем думали изначально. Это просто дружба. Рейф лишь тот друг, в котором Люпин всегда нуждался. Лили не прекращала попыток узнать, что же случилось, почему они все резко перестали общаться с Сириусом, но никто не мог ей дать нужного ответа. Также она попыталась поговорить с самим Блэком, но тот лишь говорил, что всё отлично, и ей не стоит из-за этого переживать. Дни проходили спокойно, пока в один момент Джеймс не ворвался в их комнату с внезапным предложением. — Эй, кислые морды, у меня для вас есть кое-что интересное. Не хотите скрасить наши скучные дни в школе небольшим приключением? — оживлённо жестикулируя, предложил Поттер. — Зная тебя, это не сулит нам ничего хорошего, — помотав головой, ответил Римус. Питер не стал ничего говорить, только посмотрел на Римуса, а затем так же покачал головой. — Ну, вы чего? Я ведь даже ещё ничего не рассказал, — с недоумением посмотрел на всех Джеймс. — Короче, слушайте. В пещере у реки не так далеко от Хогсмида по слухам поселился вампир, который по ночам приходит в деревню и убивает животных местных жителей. Говорят, что он скоро и на людей перейдёт. Нужно что-то с этим срочно сделать. — По-моему, для этого есть другие люди, и нам туда точно не стоит соваться, — Питер попытался отговорить его от этой бредовой идеи. — Да туда никого не отправляют, видимо, все боятся, — после этих слов Джеймс раздражённо выдохнул и резко опустил плечи. — Вы что, тоже струсили? Мы же команда! Я один с ним не справлюсь. Только представьте, сколько дальнейших убийств мы предотвратим, как нам все потом будут благодарны. Да и после этого я точно добьюсь Лили. Прошу, давайте сделаем это вместе! Поттер смотрел Римусу прямо в глаза, требуя от него согласия. Затем Римус перевёл взгляд на Питера, который смотрел на него точно так же. Люпин понимал, как Джеймсу не хватает их былых приключений, и просто не мог подвести друга. — Ладно, так и быть! Я в деле, только мы должны очень хорошо подготовиться и взять с собой всё необходимое, — всё-таки согласился Люпин. — Отлично! Только втроём идти всё равно не очень, нам бы ещё одного человека, — призадумался Джеймс. — Я мог бы позвать Рейфа, — предложил Люпин. — Нет, нам нужен тот, в ком мы уверены, — на этой фразе Поттер посмотрел в сторону Сириуса. — Твоего нового друга мы совсем не знаем, — а на этой – перевёл взгляд на Римуса. — Если ты намекаешь на меня, то я тоже в деле, — с улыбкой сказал Сириус. — Отлично, собираемся завтра с утра. В это время он наверняка будет спать в пещере, тогда мы его и настигнем, — дал указание Поттер.

***

Джеймс разбудил их с раннего утра и сказал, что лучше идти сейчас, пока остальные ещё спят, чтобы никто потом не задавал лишних вопросов. Они решили не идти на завтрак, взяв с собой небольшой запас еды, и отправились в лес, где предположительно находилась пещера. Поттер шёл впереди и указывал дорогу. — Она должна быть где-то здесь, — оглядывался по сторонам Джеймс. — А, вот и она! Они зашли в пещеру и, отдаляясь от входа, стали погружаться в темноту. Тогда все достали волшебные палочки, пытаясь осветить ей дорогу, но заклинание не сработало. Ни у кого из них. — Кажется, здесь что-то глушит магию, — предположил Люпин. — Только не говорите, что мы из-за этого вернёмся обратно, — возмутился Джеймс. — Тем более, я пришёл сюда не с пустыми руками, — с этими словами он достал четыре фонаря и раздал каждому из них. — Ты с ума сошёл? Без магии мы можем здесь погибнуть, — стал возмущаться Римус. — Ты уже струсил? — дразнил его Блэк. — Те, кто боится, может уйти прямо сейчас, пока мы ещё не слишком далеко ушли от выхода. Питер собирался уйти, но Джеймс не дал ему этого сделать. Лунатик совсем не хотел прослыть трусом среди друзей, поэтому остался, несмотря на то, что это явно плохая идея. — Ладно, раз мы все решили здесь остаться, нужно не терять времени и идти вперёд, — указал Джеймс.

***

Мародёры бродили внутри пещеры почти два часа, но пока никого и ничего не нашли. Даже признаков того, что здесь кто-то находился, кроме них. Они шли дальше, пока не заметили, что ходят кругами. Теперь нет чёткого понимания, где они конкретно находятся. От этого запутывались ещё больше. Времени прошло много, а они так и не нашли ни вампира, ни выход отсюда. — Кажется, мы заблудились, — начал волноваться Питер. — Нет, просто от скуки здесь круги наворачиваем, — съязвил Сириус. — Давайте не будем паниковать. Нужно разделиться и посмотреть, что в этих проходах, а затем всем вернуться обратно сюда, — Джеймс указал фонарём на четыре развилки. — Только далеко не уходите! Мы не должны потерять друг друга. После этого каждый пошёл своей дорогой, но при этом не уходил далеко. Все поддерживали связь друг с другом, рассказывая о том, что видят. Никто из них не заметил ничего значимого, и все вернулись обратно, кроме Питера. — Ну, чего ты там застрял? Питер? Ты в порядке? — забеспокоился Джеймс. — Ты нашёл что-нибудь? — спросил Сириус. — Н-нет, н-ничего. Ничего интересного, я сейчас вернусь, — ответил Питер. Когда Петтигрю вернулся, они вместе решили, что лучше остаться на месте и попытаться как-то привлечь к себе внимание в надежде, что кто-то пройдёт мимо и услышит, хотя это маловероятно. — Что нам теперь делать? Интересно, нас сейчас ищут? — с отчаянием поинтересовался Поттер, рухнув от усталости на землю. — Думаю, да. Нашу пропажу трудно не заметить, — произнося это, Сириус присел рядом с Джеймсом. — Только никто не знает, что мы в этой пещере, и навряд ли когда-нибудь узнает, — обнадёжил всех он в конце. Питер начал как-то странно себя вести. Уходил в тот проход и возвращался. Эти действия повторялись снова и снова с заметной частотой. — Ты какой-то странный, Питер. Всё в порядке? — поинтересовался Джеймс. — Да, куда ты всё время ходишь? — недоумевал Блэк. — Я в порядке, только вы туда не ходите, — Питер сделал небольшую паузу, потоптался на месте, опустив голову вниз, и продолжил. — У меня там теперь туалет. — Фу, и так сейчас плохо, ещё и ты тут каждые десять минут воняешь! — возразил Сириус. Время от времени Блэк обнадёживал тем, что их, возможно, никогда и не найдут. Это действительно так, и это не вызывало никакой радости ни у одного из них. Сидеть в совершенно неизвестном месте не нравилось никому, однако Питер, видимо, воспринял это хуже всех. Говорил, что ему здесь становится труднее дышать, и принимал мелькающие на стенах тени за вампира. Поттер просёк это, наблюдая за другом, поэтому и сам периодически пугал Петтигрю. Но даже после череды громких смешков никто не говорил, что им здесь весело. — У нас с собой мало еды и воды. Вдруг мы застряли тут надолго? — наконец серьёзно подумал Джеймс. — Тогда придётся потом кого-то съесть, — в шутку сказал Сириус. Римус закатил глаза и прижал ладонь ко лбу. — И кто это будет? — ухмыляясь, подыграл Поттер. — Здесь особо-то и нет вариантов. У меня есть нечего. Кожа да кости. У Питера один жир без мяса. Римуса есть опасно, потому что от него можно заразиться. Остаёшься только ты, Джеймс, — Сириус хитро прищурился, глядя на друга. — Можешь просто помолчать и не нести этот бред? — устало выдохнул Римус. — Что же ты нас не выведешь отсюда, раз такой умный? — вмиг выпалил Бродяга, кидая недовольный взгляд на Люпина. — Прекратите сейчас же! Давайте не будем попусту тратить нашу энергию, — Поттер взмахнул руками, разозлившись, но затем быстро успокоился. — Мы здесь вообще-то застряли по твоей милости. Если бы не твоя идиотская идея, лежали бы сейчас сытые в кроватях, — всё ещё злился Блэк. Конечно, никому не нравилось здесь находиться, но его это, видимо, раздражало больше всех. — Я просто хотел, чтобы мы наконец-то сделали что-то вместе, — вздохнул Джеймс. — Поздравляю, у тебя это удалось. Теперь мы застряли здесь чёрт знает насколько. Ты этому рад? — Сириус продолжал накалять обстановку. — Очень, — Поттер виновато опустил голову вниз, поворачивая её из стороны в сторону. — Я думаю, нам здесь придётся заночевать. Как бы мы все здесь не стали обедом для этого вампира, — дрожащим голосом почти пропищал Питер. — Неужели ты до сих пор не понял, что его здесь нет? — вскинул брови Блэк. — Он просто хорошо спрятался или ещё не вернулся, — продолжал зачинщик. — Питер прав, придётся здесь спать. Плохо, что в этом месте что-то глушит магию. К ночи становится очень холодно, а во сне тело начнёт охлаждаться. К утру мы совсем окоченеем, — присоединился к всеобщему недовольству Римус. — Придётся тогда спать всем вместе в обнимку, так во сне будем не настолько быстро терять тепло, — Джеймс предложил единственный выход. Так они ещё не проводили время вчетвером. — Звучит как-то слишком по-гейски, — буркнул Сириус. — Будешь тогда спать один, — небрежно кинул Люпин, продумывая как же лечь так, чтобы не замёрзнуть самому, но и согреть друзей. — Я же просто пошутил. — Питер самый тёплый, ложимся все около него, — указал Сохатый на Петтигрю. Джеймс пристроился около Питера и жестом своей руки позвал Сириуса к себе. Тот лёг рядом. Римус же расположился с другой стороны от Петтигрю. Дальше Люпин совсем не мог уснуть. Когда его глаза немного привыкли к темноте, в тусклом лунном свете, пробирающемся через мелкие щели сверху, он увидел, как Джеймс обнимал Сириуса, и не понимал, что именно его сейчас беспокоит. Он, наверное, недоволен тем, что Поттер простил его слишком быстро, или, возможно, это ревность. Если это, каким-то чудом, второе, то он не мог понять, почему он её чувствует, ведь разочарован в нём. Люпин старался верить и надеяться на лучшее, но утратил эту возможность. Поэтому захотел считать, что это всё-таки лёгкое неодобрение выбора Поттера, но при этом Римус видел, что друг без друга эти двое страдают, потому и не мог осуждать. Общается Сириус с Джеймсом или нет – только их дело. Люпин пытался больше ни о чём не думать и уснуть, но Питер внезапно решил куда-то пойти. Он аккуратно встал, пытаясь никого не разбудить. Джеймс только открыл глаза, а затем сразу же уснул, прижимая второй рукой Сириуса. Римус так и не мог разобраться, ревность это или негодование, но эти неприятные ощущения от увиденного только усилились. Питер ушёл в то место, которое назвал туалетом. Спустя какое-то время, оттуда начали доноситься такие звуки, будто ему стало плохо. Слышалось, как он блевал и кашлял. Римус сразу же решил разбудить Джеймса. — Эй, проснись! — потряс он его за плечи. — Что? Нас нашли? — с полусонной надеждой произнёс Поттер, подскакивая. — Нет, Питеру совсем плохо, — с досадой ответил Римус. Сириус тоже проснулся. Питер стал кашлять и давиться всё громче. Даже сейчас, находясь в плохих отношениях, Блэк за него явно волновался. Человек, вернее друг, который сейчас чувствовал себя плохо, вызывал неподдельные переживания. Влияло ли на Питера так подавление магии или страх – понять трудно, но стало ясно, что он не сможет оставаться здесь дольше. — Эй, ты в порядке? — окончательно проснувшись, спросил Джеймс. — Кхе-кхе, я в порядке. Просто я… кхе-кхе… ничего, всё нормально, — больше Питер ничего не добавил. Петтигрю вернулся, но цвет его лица сильно изменился. Стал почти серым, и это видно при любом свете. Тяжело дыша, он игнорировал вопросы друзей, стараясь дышать ровно. — Мы не можем здесь больше оставаться, Питеру нужна помощь. Нужно вытащить его отсюда, — серьёзно сказал Римус. — Может, втроём снова разделимся и поищем проход, а затем вернёмся назад? — предложил Джеймс. Это казалось вполне логичной идеей, но оставлять Питера здесь одного не хотелось. Будет плохо, если с ним что-то случится за это время. — Нет, придурки, не оставляйте меня, кхе-кхе, не оставляйте меня здесь умирать, кхе-кхе, — сквозь кашель прохрипел Питер. Джеймс указал рукой на небольшое ущелье сверху. Возможно, это выход на свободу. Вот только Петтигрю в таком состоянии навряд ли сможет залезть наверх. Кто-то должен остаться с Питером, а кто-то другой – выбраться из пещеры и позвать на помощь. — Я попробую залезть туда. Оттуда, кажется, дует ветер, — предупредил Поттер. — Только как до туда доберётся Питер? Магия здесь не действует, ты забыл? Он даже в крысу не сможет превратиться, — после слов Сириуса Римус погас, так как не мог оставить здесь друга. — Я взял с собой кое-что, — Джеймс доставал из сумки длинную верёвку, а затем дал её Сириусу в руки, напоследок подмигнув. Дальше Поттер решительно и смело стал взбираться наверх, к ущелью. Римус в тот момент удивился его бесстрашию. Сириус же в это время завязывал верёвкой Питера так, чтобы потом получилось его поднять. — Кого ждёшь? Поднимайся наверх, — указал Сириус. Джеймс залез, но это не значит, что и он сможет. — Без тебя как-нибудь разберусь! — Учти, верёвка здесь только одна. И то я не думаю, что она останется целой после Питера, — невозмутимо предположил Сириус. — Кхе-кхе, давайте уже быстрее вытаскивайте меня отсюда, я больше не могу здесь оставаться, — подал голос лежачий. Сириус взял край верёвки в зубы и начал взбираться вверх, пока Джеймс сверху освещал ему путь фонарём. Когда Блэк добрался до Поттера, он вместе с ним посветил вниз на Римуса. — Ну, чего ты там? — крикнул Бродяга. — Лунатик, давай уже, кхе-кхе, быстрее, — пропыхтел Питер. Осознав, насколько плохо его другу, он больше не хотел задерживать время. Постояв на месте пару секунд и решившись, Люпин сделал глубокий вдох и полез наверх. Из-за того, что стоял на одном месте немного дольше остальных, под его ногой обломилась часть камня. Он тут же нашёл новую опору и посмотрел вниз. Люпин поднялся достаточно высоко, и голова закружилась от накатившего страха. Несмотря на это, всё равно продолжал взбираться дальше уже почти на ощупь. Когда приблизился к двум друзьям, Сириус протянул для него руку. Ему ничего не оставалось больше, как ухватиться за неё. Блэк потянул его на себя. Когда тот смог забраться, Сириус находился слишком близко к нему и похлопал по плечу. Римус нервно отстранился. — Ладно, берём все втроём верёвку и тянем, — заметил напряжение Джеймс, сразу предложив приступить к делу. Все втроём взяли конец верёвки и одновременно стали тянуть её на себя, пытаясь выстроить одинаковый ритм. — Чёрт, какой же он тяжёлый, — кряхтел Блэк. Внезапно раздался звук рвоты и падающих монет. — Что это было? — чуть не отпустил верёвку Бродяга. — Наверно, у Питера из карманов выпало, — не обратил внимания Джеймс, старающийся быстрее поднять Питера. — Питер? — поинтересовался Римус. — Ребят, времени нет! Тяните меня быстрее! — ответ прозвучал настолько убедительно, что все послушались. Эти трое одновременно напряглись и стали тянуть верёвку сильнее, пока из обрыва не показались руки Питера. Джеймс помог ему забраться, пока Сириус и Римус держали верёвку. Дальше Лунатик шёл впереди с фонарём, направляя за собой Сириуса и Джеймса, которые взяли Питера с обеих сторон и тащили вперёд. — Я не могу его больше тащить. У меня сил нет! — нервно дышал Джеймс. — Нет, есть! — будто убедил Питер. Где-то рядом зашумела вода, но это явно не шум от находящейся у пещеры реки. — Что это было? — насторожился Сириус. Спустя несколько секунд, они увидели волну воды, надвигающуюся прямо на них. — О, чёрт! — воскликнул Блэк, кидая взгляд на Петтигрю. — Тащите меня скорее! Тащите быстро! — в панике пропищал Хвост. — Бежим! — коротко крикнул Джеймс. Тут же все побежали прочь, громко крича при этом, пока их не смыло волной. Римус полностью оказался в воде, потеряв в ней друзей. Он пытался выплыть наверх, и, к счастью, вода не полностью заполнила пещеру. — Лунатик, плыви сюда! Хватай за руку! — закричал где-то Джеймс, Римус из оставшихся сил начал искать его. Джеймс держался за торчащую из воды часть горной породы. Римус подплыл ближе и схватил его за руку, а затем так же ухватился за эту опору. Вдалеке показался Сириус, плывущий рядом с Питером. — Бродяга, скорее, вода поднимается! — тянул Поттер руку помощи снова. — Хвост, плыви сам! Хотя бы ногами толкайся! — задыхаясь, возмущался Сириус. — Не могу толкаться ногами, — отнекивался Питер, всё ещё не стараясь делать хоть что-то. — Можешь! — Нет, не могу, спасай меня, — скорее скомандовал Петтигрю. Затем Сириус окончательно выдохся и скрылся вместе с Питером под водой. — Бродяга! Нет! — Джеймс забегал глазами, но нашёл только один выход. Он тут же поплыл за ними, и Римус направился вслед, так как понимал, что тот один может не справиться. Было трудно увидеть что-то под водой. Помогало только то, что из ущелья немного пробивался утренний свет. Вдалеке Лунатик увидел движение. Приблизившись, заметил Питера, вцепившегося в Сириуса двумя руками и тянувшего его за собой на дно. Бродяга отчаянно пытался выплыть наверх, но совсем выбился из сил. Джеймс подплыл к ним первее, оттащил Петтигрю за ворот к себе и направился с ним наверх. Времени оставалось мало. Сейчас не до обид, поэтому Римус немедленно подплыл ближе к Блэку, прижал одной рукой к себе и поплыл с ним за Поттером. Когда выплыли из воды, начали судорожно глотать ртом воздух. Римус приблизился вместе с Сириусом к ближайшему камню и облокотился на него. Блэк пытался откашляться и отдышаться, при этом продолжал оставаться слишком близко к Люпину, прижимаясь и обнимая за плечи. Римус чувствовал его дыхание на шее и старался не поворачиваться к нему лицом. Затем забрался на камень, помогая Сириусу залезть туда же. — Времени нет на передышку, нужно идти, — всё ещё пытался отдышаться Поттер. Джеймс взял Сириуса за руку и помог встать, но у того совсем не осталось сил идти дальше. Ему пришлось тащить Питера и Сириуса одновременно, а Римус помогал ему тащить Петтигрю с другой стороны. Впереди виднелись камни, сквозь которые пробивался свет. Когда они подошли ближе, то убедились, что выход именно там. — Бомбарда! — Джеймс предпринял попытку освободить проход от камней, но заклинание не сработало. — Придётся вручную разбирать проход, — устало простонал Римус. Джеймс с Римусом оттаскивали в сторону тяжёлые камни. Когда Сириус немного пришёл в себя, то тоже присоединился к ним. — Думаю, для Питера этого прохода будет достаточно, — Блэк кинул на того быстрый взгляд. Сириус пролез первым, а затем за ним последовал Джеймс. — Питер, пролезай! — скомандовал Поттер. Питер стал лезть в проход. Сириус с Джеймсом тянули его спереди, а Лунатик толкал сзади. Когда он пролез, Люпин тут же последовал за ним. Как же хорошо наконец-то почувствовать не спёртый пещерный воздух, а вдохнуть эту свежесть леса полной грудью. — Ура, поздравляю! Мы выбрались из этой пещеры и не сдохли в ней, — с каплей сарказма произнёс Сириус, но и Джеймс, и Римус увидели в этом облегчение. — Кхе-кхе, — всё ещё кашлял Питер. — Нам нужно срочно вернуться в школу и обратиться за помощью, — опомнился Римус. — Нет, всё в порядке. Мне просто нужно в туалет. Я сам дойду. Пока, кхе-кхе, я пошёл. — Ты с ума сошёл? Тебе нужна помощь, — Джеймс подключился, стараясь образумить. Поттер искал дорогу из леса, а Сириус с Римусом следовали за ним и тащили за собой Питера. Когда они подошли ближе к школе, проходящие мимо ученики странно на них оглядывались. — Что вы опять выкинули? — раздалось из толпы. — Где вы были всё это время? Всё в порядке? — обеспокоенно раздался ещё чей-то голос. Джеймс только махал им всем рукой и глупо улыбался в ответ. Когда они дошли до больничного крыла, Питер начал сопротивляться, но против троих ему не справиться. Они положили его на кровать и позвали лекаря. Внезапно в зал зашли профессор Макгонагалл, Снейп и Лили, которая явно недавно плакала. — Юноши, постарайтесь сейчас объяснить, где вы пропадали всё это время? Почему возвращаетесь в таком жутком виде в школу? — строго воскликнула Макгонагалл, хоть в её взгляде и читалось беспокойство, но сейчас профессор точно зла. — Профессор, это очень долгая история. Не думаю, что у вас есть на это столько времени, — отнекивался Джеймс. — Я требую объяснений, мистер Поттер. Вы знаете, какие сейчас нелёгкие времена. Ваша пропажа подняла на уши всю школу. Уже на следующее утро прилетели совы с разгневанными письмами от родителей. Все решили, что вас похитили. Так что уж постарайтесь объяснить причину вашего отсутствия, так как этим поступком вы поставили под сомнение безопасность находящихся в школе учеников, — ещё больше разозлилась Макгонагалл. Джеймс оглянулся на друзей, ища в их глазах ответ на то, что говорить дальше. — Профессор, я считаю, что таким не место в нашей школе. Подобное с их стороны происходит не в первый раз, — Снейп снова влез туда, куда не просили. В обычный день Мародёры могли бы сделать что-то жестокое, но сейчас, не имея сил, промолчали. — Спасибо, что высказали своё мнение, но решает такие моменты всё же директор, а не… — Мне срочно надо в ту-а-лет! — прервал Питер. Тут внезапно для всех Питер рухнул на пол и начал извергать изо рта золотые монеты и драгоценные камни. Все были шокированы от увиденного, застыв на одном месте, и некоторое время никто ничего не говорил. — Я не понял. Питер только что наблевал сокровищами? — Сириус первым опомнился, наблюдая за всем вытаращенными глазами. — Это моё! Всё моё! Это я вытащил из пещеры! Это всё принадлежит мне! — Питер, подобно его анимагической форме, стал сгребать всё. Затем Питера накрыл ещё один приступ рвоты. — Ты заставил нас себя вытаскивать только потому, что сожрал сокровища? Ах, ты дрянь! — Сириус пытался ударить его, но Римус остановил. — Оставь его в покое! Тебе не кажется, что ему и так очень плохо? — Римус, оставаясь в здравом рассудке, не хотел довести этим Питера, но и сам, конечно, шокирован не меньше Блэка. Снейп в это время смотрел на Питера и пытался подавить смешки, продолжая при этом попытки сохранить невозмутимый вид. — Молодые люди, прекратите сейчас же! Вы не хотите мне объяснить, откуда вы это взяли, и о какой пещере шла речь? — Макгонагалл не стерпела. Питер, сохраняя прежнюю внезапность, скрылся в неизвестном направлении, оставив сокровища без присмотра. — Мы ходили в пещеру недалеко от Хогсмида на поиски вампира. Только ради исследовательского интереса, — Джеймс, осознав, что это всё-таки его идея, стал отчитываться. — Там нет никакого вампира, мистер Поттер. Это во-первых. А во-вторых, в нашей библиотеке есть много книг о вампирах. Вам бы как раз не помешало почаще туда заходить. За такую наглость я снимаю с Гриффиндора двести баллов, но добавлю ещё пятьдесят за то, что не оставили друга в беде. Две недели отработок каждому из вас, за исключением мистера Петтигрю. Ему я назначу только неделю, мальчику и так хорошо досталось. Также напишу письма всем вашим родителям. Джеймс после последней фразы утомлённо выдохнул и закрыл лицо ладонями, покачивая головой. Сириус усмехнулся, посмотрев на Поттера. — Я отправлю письмо в том числе и вашим родителям, мистер Блэк, — Макгонагалл грозным взглядом очертила Сириуса. — Оу, я уверен, они очень обрадуются, — Бродяга, не смутившись, позволил себе ответить так. Профессор осуждающе взглянула на Блэка и развернулась, направляясь к выходу. Снейп самодовольно ухмыльнулся, с пренебрежением осмотрев их троих, и отправился за Макгонагалл. Лили осталась стоять там, глаза её блестели от слёз и несколько слезинок скатились по щекам. Джеймс подошёл к ней, пытаясь обнять, но она отстранилась. — Какой же ты придурок, Поттер, — она перевела слезящиеся глаза на остальных. — Вы все придурки. Каждый из вас! — сквозь зубы произнесла Лили. Она развернулась и поторопилась уйти прочь. — Лили, постой! — крикнул ей вслед Джеймс. — Не иди за ней, дай ей немного времени, чтобы остыть, — остановил его Римус. — Какой же я придурок! Я довёл её до слёз своим идиотским поступком. Она ведь переживала, — Джеймс глубоко вздохнул, переживая сейчас за Лили больше всего. Поттер сел на стоящую рядом кровать и закрыл лицо руками, издав отчаянный стон. — Да ладно тебе, было ведь весело. Главное, что мы все остались живы, — с этими словами Сириус присел рядом. — Лучше бы я там сдох, — сквозь ладони произнёс Джеймс. — Перестань, она же девчонка. Перебесится и успокоится. Потом всё нормально будет, вот увидишь, — Сириус, пытаясь поддержать, сморозил полную чушь. — Она не такая, как все остальные девчонки, Сириус. Вот как бы ты сам поступил в такой ситуации? Вот представь, что ты так же сильно влюблён в девушку и по своей глупости ранишь её чувства, — Джеймс не смог провести параллель между Римусом и Сириусом. — Мне самому кто-нибудь бы сказал, что делать, — Сириус не мог сказать напрямую, но ясно дал понять тому, от кого ждёт ответ. — Лучше возьми паузу в общении с ней, не лезь к ней сейчас, дай её чувствам улечься, и, спустя необходимое время, сделай первую попытку к примирению, — Римус, учитывая личный опыт, смог дать совет, конечно, каждый индивидуален, но это классика. — А что, если за это время, к ней начнёт клеиться какой-нибудь новый друг? Что, ему просто стоять и смотреть на них со стороны? — это диалог, казалось, простых советов, но Поттер не подозревал, что на самом деле говорили они это друг другу. — Да! Она сама в праве решать, с кем ей быть. Значит, Джеймс не так важен для неё, если она в итоге выберет другого, — вспылил Римус. — Это очень грубо, — Джеймс, поджав губы, продолжил наблюдать. — Зато правдиво! — Да ладно, что вы так сильно переживаете за меня? Я как-нибудь выкручусь. Или вы до сих пор ссоритесь из-за Адрианы? — Джеймс, казалось, вспомнил то, что, по его мнению, почти разрушило дружбу между этими двумя. Сириус недовольно цокнул и покачал головой, а затем вскочил с кровати и собирался уйти, но Поттер его остановил. — Эй, ты куда? Нам нужно ещё кое-что обсудить, — ожидая увидеть скрытую злость в глазах, Джеймс совершенно не ожидал увидеть в них блеска. — Ты чего, всё в порядке? Да ладно тебе, перебесится она и успокоится, как ты говоришь. — Она не такая, как все остальные девчонки, Джеймс, — Сириус похлопал Поттера по плечу и ухмыльнулся. Римус закрыл лицо ладонью, проведя ей вниз, и легонько покачал головой в стороны. — Ладно, иди сюда, брат по несчастью, — после этих слов Джеймс крепко обнял Сириуса. Они обнимались, покачивая друг друга в стороны. — Ты хотел что-то обсудить, Джеймс, — прервал их Римус. — А, точно, — опомнился Поттер. Еле-еле передвигаясь, к ним вернулся Питер. — Так, я вернулся. Никто не трогал мои сокровища? — Не переживай. Ты хорошо позаботился о том, чтобы к ним никто не притронулся, — Сириус, брезгливо хмыкнув, покосился на те самые сокровища. — Так вот, о чём я хотел поговорить. Мне кажется, что этот носатый как-то причастен к этой ситуации и к тому, что мы чуть не погибли в этой пещере. Я предлагаю в мантии-невидимке прокрасться к нему и подслушать то, что он говорит, — Поттер, загоревшись идеей, оглянул всех присутствующих. — Оставьте вы его уже в покое, — Римус почувствовал от них лёгкое недоумение и неприязнь. — Сириус? — Джеймс глянул на того, кто, наверное, всегда этому рад. — Ты можешь даже не спрашивать, я всегда «за», — Сириус улыбнулся. Наконец-то он мог проводить время с Поттером так, как раньше. Из лазарета дорога сопровождалась глупыми разговорами, не имеющими никакого смысла. Зато это отлично разбавляло тишину. — Интересно, если ты сбежал из дома, то что тебе сделают родители, когда получат письмо? — Джеймс, видимо, в мыслях прикидывал исход событий. — Может, мать пришлёт мне гневное письмо, в котором напишет всё то же самое, что и говорила мне раньше, — привычно буркнул Сириус, продумывая самые неприятные варианты писем. — Ты позоришь нашу семью! Веди себя так, как подобает Блэкам! — передразнивал он голос матери. У выхода Римус увидел младшего брата Сириуса, который стоял, прислонившись к стене и опустив голову. Бродяга сделал вид, будто его не заметил. — Что там делает твой брат? — поинтересовался Поттер. — Не знаю. Наверно, побежит потом матери докладывать на меня, — получил он ответ, который, наверное, всегда стоило ожидать.

***

Римус перед уроками зашёл к Питеру. Кроме них, в палате никого не было. — Как ты себя чувствуешь? — сев на стул рядом с его кроватью, поинтересовался Люпин. — Нормально, правда, не спал сегодня всю ночь, — пожаловался Питер. В палату неожиданно прибежали Сириус и Джеймс. — Мы сейчас такое узнали, — Джеймс, пытаясь отдышаться, ткнул пальцем на Сириуса, чтобы тот продолжил. — Снейп такая сволочь! — Короче, это он распустил слухи про вампира, зная, что мы на это поведёмся. Эту пещеру он выбрал неспроста. Она богата двимеритовой рудой. Это такой металл, который глушит магическую энергию. Затем направил течение прямиком к пещере в надежде нас там прикончить, при этом зная, что мы не сможем колдовать. А ещё он насмехался с дружками над тобой, Питер. Они подсунули нам фальшивое сокровище, чтобы поглумиться, — Джеймс, загораясь злостью, одновременно хотел и смеяться. Лицо Питера почти стоило всех тех мук, которые пришлось пережить в пещере. — Что? Фальшивое? — Питер вылупил глаза, поворачиваясь от одного друга к другому. — Да, они все вместе стоят от силы три или четыре галлеона, — Блэк сдержал неровную улыбку, стараясь не обидеть никого. Сириус смотрел на ошарашенного Питера и стал издавать смешки, пытаясь их скрыть кашлем. — Ты чего? Всё в порядке? — Джеймс, будто беспокоившись, сдерживался. Поттер подавлял смех и пытался не смотреть ни на Питера, ни на Сириуса. Первым сдался Блэк и начал громко хохотать, после чего Джеймс не смог сдержаться. — Эй, прекратите ржать. Это вообще не смешно! — Питер нахмурился. — Чёрт! Ты же обещал, что не будешь смеяться при нём, — сквозь хохот раздалось от Джеймса. — Сам-то что сейчас делаешь? — отдалось с таким же смехом. — Да если бы не ты… — Поттер локтем легонько ударил Сириуса в живот. — Ладно, всё! Перейдём к более серьезным вещам. Кто за то, чтобы отомстить Снейпу за это? — Сириус оглянул всех в комнате. Все подняли руки, кроме Римуса. — Так, стоп! Вы не станете этого делать! — Люпин пробежался глазами по всем, стараясь хоть кого-то заставить думать по-другому. — Да? И как же ты нас остановишь? — вскинул брови Блэк. — Снейпу и так здорово досталось от нас. Он имеет полное право злиться и мстить, потому что в тот раз мог погибнуть сам. Вам не кажется, что мы уже квиты? Тем более, Джеймс, неужели ты не боишься снова разочаровать Лили таким поведением? Ещё один твой проступок окончательно всё испортит, — тонкий намёк, который не утаился от Сириуса. — Не слушай ты этого зануду, Джеймс. Мы не должны спускать Снейпу это с рук, — он вскинул руки, стараясь достучаться до друга, но не смог. — Римус прав. Я больше не хочу играть роль невыносимого хулигана. Лили это точно не одобрит. Я должен измениться ради неё, если хочу быть с ней. Снейп, скорее всего, сам успокоится, когда поймёт, что мы его больше не трогаем, — впервые за много лет эти мысли посетили Джеймса, который не умел жить без этого. — Хоть кто-то из вас начал правильно думать головой, — Римус покачал головой, улыбнувшись.