Человек прогресса

***

      Джейс ввалился в лабораторию, неся в руках огромную коробку, которая закрывала весь обзор. В общем это явление никого уже давно не удивляло, потому что он почти всегда приносил то инструменты, то запчасти или, например ящик мандаринов, как на прошлый Новый год. Но в этот раз из коробки все торчало наружу, гремело и когда он поставил ее на стол что-то на дне начало петь противненькую такую песенку из динамика отвратительного качества.       - О, Джейс, что это такое? - поинтересовалась Скай, заглядывая внутрь коробки.       - Мне передали это ребята из маркетинга, сунули в руки на первом этаже и сказали, что подарки и мерч, - Джейс взял подушку, которая лежала на поверхности. На ней было изображено его лицо в лучах солнца и надпись «Человек прогресса», - ужас какой, - он скривился и захихикал.       - Действительно, выглядит как-то карикатурно. - Виктор вертел в руках кружку и разглядывал точно такое же изображение на ней, - Они сказали зачем это?       - Это, вероятно, украшения ко Дню прогресса, мои одаренные умы, - где-то внизу послышался голос профессора Хаймердингера, - Джейс у нас - Человек прогресса, - отчеканил он и пошел по своим делам.       - Чего? - Джейс нахмурил брови, искренне негодуя кто и зачем это придумал, - Но не я один работаю над всем этим, - он сделал взмах руками, обводя всю просторную комнату лаборатории.       - Может там есть что-то с Виктором? - Скай начала осторожно доставать предметы из коробки. Это были подушки, кружки, футболки, кепки, смешные стикеры, закладки для книг и даже веера с лицом Джейса. Последней из этой бездонной коробки она достала нелепую мягкую игрушку в виде Джейса, со светящейся кнопочкой на груди. Ассистентка нажала на кнопку, - Нет, ничего нет, только Джейс, - не скрывая грусть сказала она.       «Нет, ничего нет, только Джейс» - отозвался мерзкий писклявый голос из игрушки и все находящиеся у стола вздрогнули.       - Как нет?! - почти вскрикнул с возмущением Талис.       «Как нет!?» - повторила игрушечная его копия       - Джейс, да ну, брось. Это же ерунда, - тихо отозвался Виктор, все ещё держа в руках кружку. Его слова игрушка-Джейс не повторила, слишком тихо они были сказаны.       - Никакая не ерунда! Почему работа, выполненная тобой, должна остаться без внимания? Я с ними поговорю, это ни в какие ворота не лезет. Все в городе и за его приделами должны знать, что без тебя не было бы Хекстека, Хекс-врат и... меня вообще! - Джейса распирало от чувства вселенской несправедливости. То ли из-за того, что он хотел кричать о своей любви к Виктору на весь мир, но не мог, то ли из-за того, что ситуация и правда была странной. Сделать из одного партнёра символ, а о втором умолчать.       «Никакая не ерунда! ...» - начала было вторить игрушка, но Виктор забрал ее у Скай и осторожно вынул батарейки.       - Правда, Джейс, мне это все не нужно. Ты же знаешь, я не люблю много внимания, - Виктор старался убедить Джейса. Скай, стоявшая за его спиной понимающе кивнула, - Ты всегда выступаешь перед советом и делаешь это безупречно, поэтому они и выбрали «лицом» тебя, и я этому рад. А теперь давай, пожалуйста, вернёмся к работе, - он встал, опираясь на трость и начал собирать вещи, разложенные по столу обратно в коробку. Джейс сейчас выглядел как пятилетний ребенок, весь надулся, хотел возразить, но не найдя нужных слов помог Виктору все собрать и отнести коробку подальше от рабочего стола. А пока собирал в его светлой голове уже закралась мысль пойти и разобраться с теми, кто это придумал.

***

      Вечером того же дня у Джейса была назначена встреча с Мэл Медардой. Нужно было обсудить детали предстоящего выступления, и он решил, что может спросить у нее по поводу всех этих вещей, она может знать. И не ошибся.       - Мэл, - осторожно начал Джейс, - хотел спросить по поводу той коробки с разными... вещами, которую мне дали. Там везде мое лицо, - они шли по длинному коридору ведущему к выходу из академии.       - Ах, да, понравилось? - девушка улыбнулась, - Я распорядилась, чтобы твое изображение было везде. Это реклама для нашей академии.       - Эм, да, понравилось, но почему я? - Джейс держался, чтобы не начать снова возмущаться.       - А кто? Ты у нас - светлый ум и двигатель в будущее.       - Виктор!       - А что Виктор? Насколько я знаю, не он любимчик публики. - Мэл пожала плечами, - Да, он гениальный учёный, но я продаю то, что продается.       Джейс ахнул. Он оскорбился, но сам не понял то ли того, что его посчитали "более продающимся", то ли, что Виктора таковым не считали.       - Но можно же было добавить и его фото или нас вместе.       - Я, конечно, могу сделать заказ и для него, но он сам-то что об этом думает? Сомневаюсь, что будет в восторге от этой идеи, - Мэл вопросительно посмотрела на Джейса. Она знала, что Виктор предпочитает оставаться в тени и стремление Джейса вытащить его на свет ее даже забавляло. Это как попытка заставить улитку бросить свой дом.       - Да, думаю ты права, - Джейс опустил голову и ковырял пуговицу на манжете рубашки. Он расстроился? Да, он расстроился на время, - Погоди, а где все эти вещи делают? - над его головой будто внезапно загорелась лампочка.       - Что? Я не знаю где, но могу спросить у Элоры, она отправляла заказ. А тебе зачем? - Мэл сузила глаза в подозрении. Они уже дошли к выходу и остановились.       - Для себя, - Джейс улыбнулся.

***

      Следующие несколько дней Джейс провел в работе над своей идеей. А точнее сюрпризом для Виктора. Он украдкой рисовал его в своем блокноте во время работы в лаборатории и отнес эти рисунки в ту студию, где дизайнеры должны были сделать такую же кружку, которую Виктор взял из коробки. Ту кружку Джейс, кстати, оставил себе. Пил из нее кофе во время бессонных ночей за работой.       Когда Джейс оставлял свой заказ в студии милая девушка, которая оказалась его фанаткой, предложила ему в подарок напечатать ещё и подушку. Она не спросила кто на рисунках, как будто не узнала Виктора. "Как можно не знать Виктора?!" - подумал тогда Джейс и согласился на подушку. Ему сказали, что заказ будет готов через три дня и уточнили, упаковать ли его как подарок. Джейс и на это тоже согласился.       Спустя три дня ожидания Джейс Талис, довольный собой, принес, красиво упакованные в бумагу и перевязанные лентой, два таинственных предмета в свою комнату. Если с маленьким свертком все было понятно - это кружка. То со вторым, большим, даже гигантским, но лёгким, не так очевидно. Джейс пару минут пытался на ощупь определить, что внутри не 4 разные мини подушки, а одна длинная. Не удержавшись, он аккуратно развернул бумагу и увидел, что это и правда была одна длинная подушка с изображением Виктора в полный рост. Джейс даже руки отдернул от неожиданности и вдруг вспомнил, что в куче рисунков был и один, где Виктор стоял у книжной полки.       - Так, это странно. - бубнил он себе под нос, - Представляю, что Виктор скажет, если я принесу ему это, - Джейс взял подушку за верх и растянул вдоль своего тела, рост нарисованного Виктора почти совпал с настоящим и Джейс хихикнул на это, - Нет, это плохая идея, очень плохая. Ты останешься здесь, пока я не придумаю что с тобой делать, - Джейс «посадил» подушку на стул и пригрозил ей пальцем.

***

       На следующий день, преисполненный радостью от предвкушения дарения, Джейс пришел в лабораторию раньше обычного.       - Доброе утро, Вик, - его лицо буквально сияло, выдавая все эмоции. В покер ему играть нельзя.       - Доброе, Джейс. Ты сегодня рано, - Виктор всегда приходил в лабораторию раньше всех, предпочитал начинать работу в тишине.       - Да, настроение сегодня хорошее, рабочее я бы сказал. Ты хочешь кофе? - он достал свёрток из сумки стоя за спиной у Виктора, который раскладывал чертежи на столе.       - Да, если тебе не сложно, - ответил Виктор, не поворачиваясь, но явно ощущая, что Джейс стоит близко, даже слишком.       - Вик, - Джейс положил руку ему на плечо привлекая внимание, - повернись пожалуйста.       - Да? - Виктор повернулся. Джейс, искрящийся от счастья, поднял подарок к глазам Виктора, - Что такое?       - Мой тебе подарок, - Джейс передал его в руки нового владельца и легонько затопал на месте от нетерпения.       - Оу, Джейс, спасибо. - Виктор улыбнулся своей самой нежной и искренней улыбкой. Он не привык получать подарки и не знал как на них реагировать. Но постоянная забота от Джейса научила его хотя бы говорить спасибо, - А что там?       - Открой, надеюсь, тебе понравится. - Виктор оставил трость и облокотился на стол. Развязал бант из красной атласной ленты и накрутил ее вокруг руки. Этот жест показался Джейсу очень горячим, он прикусил язык, чтобы не издать какого-нибудь неловкого звука. Пока он боролся со своими мыслями, Виктор уже достал кружку из обертки и вертел ее в руках.       - Это же... - удивленно начал он.       - Это ты, Вик. Ты - «Человек прогресса», для всего Пилтовера, мира и для меня, - Джейс внимательно всматривался в лицо человека напротив и пытался уловить малейшие движения и проявления эмоций. Расширенные зрачки от удивления, лёгкую улыбку одними только уголками губ и то с какой теплотой Виктор посмотрел на него в ответ. Ему понравилось, хоть он этого и не сказал вслух. И Джейс был доволен.       - Надеюсь, ты не сделал так, что мое изображение разойдется в народ, - Виктор сдвинул брови к переносице в нарочной строгости.       - Нет, нет, это единственный твой портрет на весь город, - соврал. О рисунках и той странной подушке, - давай я сделаю нам кофе, - нервная улыбочка.       - Хорошо.

***

      Ночью Джейс долго не мог уснуть из-за избытка эмоций днём, совсем как ребенок, который весь день ел сахар и смотрел цветные мультфильмы. Он ворочался и увидел подушку, которая так и «сидела» на стуле. Разглядывая ее, он подметил, что нарисовал Виктора очень детально, каждую пуговку на рубашке и каждый болтик на ортезе, трость в руке. И в его голове всплыл образ красной ленты, которую Виктор утром намотал на кулак пока распаковывал подарок. Он громко выдохнул. Картинка в голове зациклилась, и Виктор снова и снова накручивал эту ленту на кисть, мягкая ткань обвивала изящные пальцы и струилась по запястью. И вот лента сменилась галстуком на шее Джейса, таким же красным, в цвет дома Талис. И Джейс почувствовал, как по телу прошлись мурашки и собрались в кучу образуя горячее тянущее чувство внизу живота. Он закрыл глаза и позволил фантазии вести его дальше. Руки воображаемого Виктора притянули его ближе, касались шеи и груди, оглаживали плечи. Джейс словно ощущал все прикосновения наяву и возбуждение накрыло его волной. За пару движений он подтянулся на локтях и взял ту злосчастную подушку. Прижал крепко в объятиях и скрестил ноги вокруг нее. Воображение рисовало тело Виктора, кожу, усыпанную родниками, тонкие руки, шею. Он был так близко. Джейс представлял как целует изгибы его торчащих ключиц и острых плеч. Как Виктор тихо стонет и млеет от прикосновений. Картинка в голове была такой красочной и чувственной, что собственное тело Джейса посылало разряды удовольствия, он подавался бедрами вверх создавая плотный контакт с тканью подушки и громко вдыхал, получая приятные ощущения. Несколько торопливых толчков и образ разгоряченного Виктора с красными искусанными губами и румянцем на щеках заставили Джейса вытянуться как канат и кончить себе в штаны. Джейс отпустил подушку и потер лицо руками, оно горело, дыхание было сбитым. Он пялился в потолок в попытке сфокусировать взгляд. Мысли о странности поступка пытались влезть в его голову, но дофаминовая волна упорно отбрасывала их. Он лениво встал, чтобы быстро принять теплый душ и сменить белье. Тело, получившее разрядку, расслабило и теперь ему хотелось спать. Напоследок Джейс решил, что не собирается себя корить за это, ничего незаконного он не сделал, в конце концов.       - Спокойной ночи, Вик, - прошептал он в, теперь уже, свою подушку и уснул.