Пэйринг и персонажи
Описание
Телефонный звонок прервал их разговор на парковке в тот раз, когда она узнала правду о том, что он прокси. И хоть многое было сказано сразу, Вайзу не давала покоя брошенная ею впопыхах фраза "Поговорим, когда спасём Мияби". Он и сам искренне считал, что они не закончили. Ему уж точно было, что ещё сказать...
***
15 января 2025, 07:06
12 шагов. Ровно столько нужно Вайзу, чтобы пересечь свою комнату вдоль от дверного проёма до стелажа. Обратно столько же. Широкими — 8. Эх, если б ещё не болели ноги…
Ему казалось, что скоро под его стопами прогнётся пол от такого напора шаговой активности. Он уже не считал, сколько кругов намотал по комнате. Но и сидеть спокойно он не мог. Ни выполнять заказы, ни заниматься видеопрокатом. Он никак не мог окончательно собрать себя воедино после последних событий, связанных с Брингером. Славная выдалась битва, даже, пожалуй, легендарная. И хоть они с сестрой не получили от падшего комиссара ответов на свои вопросы, то, что им довелось увидеть, проливало свет на некоторые тёмные пятна тех страшных событий, уничтожевших Старую цивилизацию. Но сейчас он думал совсем не о Брингере, не о загадках их с сестрой прошлого и не о поисках информации о своей наставнице и её работе. Нет, сейчас его мысли были заняты совсем другим… Другой…
«А что до всего остального… Поговорим об этом, когда спасём Мияби», так сказала Чжу Юань перед тем, как продолжился тот ураган событий, в который он оказался вовлечён, помогая ей и Секции 6 защитить город. Но вот командир Мияби в безопасности. Вот он уже успел вернутся к делам проката, тем самым немного придя в себя после тех происшествий. А их «поговорим, когда спасём» до сих пор не наступило.
Он не сомневался в том, что даже если его извинения и клятвы смогли тронуть капитана угрозыска Собеза, это ещё не значило, что все проблемы между ними решены, иначе она бы не говорила о том, что разговор будет закончен позже. Нет уж, такой человек, как Чжу Юань бросать слов на ветер не станет, и раз она так сказала, значит это должно произойти. Но исходя из того, что затишье между ними длится уже несколько дней, с тех самых пор, как был побеждён Брингер, Вайз делал совершенно справедливый вывод — она его избегает. Да, она дала обещание, что они поговорят, когда со всем разберутся, но видимо это совсем не значило «тут же». Сначала Вайз даже сердился, ведь как можно быть такой необязательной?! Но шли дни, он много об этом думал, в конце концов дав самому себе самое правильное на его взгляд оправдание действиям девушки — её настолько задела его скрытность, что она сама в себе до сих пор ищет силы начать этот разговор.
А думал Вайз много. Особенно о ней. Особенно теперь. «Имея не ценим…», как говорится. Хотя он всегда считал, что очень трезво оценивает роль Чжу Юань в его жизни. Вайз ещё до всех этих событий часто переживал внутри себя момент, как в первый раз нашёл в себе смелость написать ей. Стараясь выверенно подобрать каждое слово, используя в качестве обращения её статус, «офицер», используя в её адрес только «вы». И как просто она при этом сразу перешла на ты… Он тогда так растерялся, что по инерции несколько раз всё равно называл её офицером, обращаясь на «вы». Но почему он тогда вообще ей написал?
Увидев её впервые, он внезапно для себя узнал, как это — когда замирает сердце. Она была невероятна. И это уже была не оценка её превосходных профессиональных навыков, которые Чжу проявила, спасая Бэлль. Нет, такое восприятие её сложилось позже, в ходе их общения на Шестой и после, когда пришлось отправится за ней и Цинъи в каверну… Как же он боялся, что их с сестрой раскроют. Сначала, как и полагается, потому что боялся тюрьмы. Но однажды, лёжа в темноте своей комнаты после очередного дня, который они провели вместе с Чжу Юань, гуляя по Шестой улице, он внезапно поймал себя на мысли, что просто очень боится её этим расстроить. Расстроить тем, что он вне закона. Лицемер, помогающий офицеру, в разговорах проявляющий к её работе огромное уважение, а на деле сам являющийся тем, кого следует упрятать за решётку.
Эти мысли часто его обуревали, заставляя сомневаться в том, правильно ли он вообще поступает, общаясь с ней. Но остановиться Вайз уже не мог. Ведь случилось то, чего юноша больше всего боялся. Он влюбился. Влюбился в глаза с рубиновым отливом, влюбился в алые пламенные пряди в собранных в милый хвост чёрных как ночь волосах, влюбился в то, как она смотрелась в форме, а когда он увидел её впервые в повседневном наряде, в себя приходить пришлось несколько секунд. Однажды ему повезло вытащить её в кино в выходной день. Она пришла в укороченной чёрной косухе, накинутой поверх синей, цвета лазурита, водолазки с высоким воротом, белых свободных джинсах, слегка подвёрнутых и в чёрно-белых кедах. Совершенно обыкновенный наряд, но как же он ей шёл. И как подчёркивал все её достоинства, несмотря на то, что вся одежда не была облегающей. В итоге фильм смотрела только Чжу Юань. Вайз смотрел её. Тогда же он впервые уговорил девушку на фотографии. Она сказала, что ей понравилось, как он фотографирует, и взяла все сделанные парнем снимки. Как хорошо, что он сделал в двойном экземпляре каждый. Помимо фотографий на стене, у него теперь появился ещё один сборник, тайный, о котором не знал никто. Иногда Вайз перед сном доставал его и пересматривал фотографии, которых за время их общения набралось уже немало, и в итоге ловил себя на том, что каждый раз при этом он улыбался как… Влюблённый дурак.
«Вот она — идеальная характеристика меня! Влюблённый, блин, дурак! И о чём я только думал…», зарываясь пальцами в волосы на голове, подумал Вайз, падая на кровать. Сейчас его обуревали тревоги особенно сильно, ведь он совершил, как ему думалось, очень опрометчивое, необдуманное и даже в некоторой степени эгоистичное действие — он написал ей сам. Он настолько не мог уже выносить этого затишья между ними, что не сдержался и написал.
«Привет, ты, наверное, в последнее время очень занята, если потревожил невовремя, извини, но нам нужно поговорить. Пожалуйста». Сейчас ему это сообщение казалось страшно глупым. Детским, неотёсанным, выпрашивающим. Жалким. Он — великий прокси, способный придумать план в любой проблемной ситуации, обладающий уникальными технологиями, которых нет ни у одного из его конкурентов, имеющий серьёзные знакомства в Нью-Эриду и за его пределами, обладающий своим довольно успешным бизнесом, способный найти подход к кому угодно, как ему говорили, не способен нормально написать сообщение девушке. Это провал высшей степени, ставьте крест, несите свечи, пойте панихиду, его уже не спасти. От этих мыслей он за весь день впервые даже улыбнулся, но тут же осадил себя, посчитав, что не имеет права сейчас радоваться и веселиться. Окончательно его добивала ещё и тишина. Сообщение ведь он отправил невыносимо долгих два с половиной часа назад. И почти всё это время нарезал пешие круги по помещениям их строения. Огорчённая состоянием брата Бэлль даже пыталась предложить ему чего-нибудь поесть, например, его любимой лапши, которую она могла заботливо принести ему из «Водопада супа», но Вайз, с мягкой и печальной улыбкой понимания и благодарности за то, что сестре на него не наплевать, лишь обнял её, поблагодарил за заботу и отказался от всех предложений, которые только могут ему от неё поступить, после чего поднялся к себе в комнату. Бэлль проводила его тоскливым взглядом, после чего обернулась на всегда бойкого и жизнерадостного Восемнадцатого, который лишь многозначительно двинул ручками, имитируя пожимание плечами.
И вот уже битых 40 минут Вайз изводит себя в клетке своего жилого помещения. Ходить сил уже не было, потому теперь он мучался, лёжа на кровати и сверля взглядом потолок. В голове крутились всевозможные варианты развития событий, а в своей воображаемой рулетке парень ставил на то, что ему либо не ответят, либо пошлют прямым текстом. «Что ж, я этого вполне заслуживаю», подвёл он итог, который был сродни смертном приговору. Виновен, дело закрыто, обжалованию не подлежит. Тяжело вздохнув, смиряясь наконец со своим воображаемым поражением, он встал и хотел было сесть за простаивающий без дела компьютер, как вдруг телефон, разрушая все мыслительные процессы издал столь долгожданный и благословенный *тук-тук*. Вайз резко обернулся обратно к кровати, с которой только встал, и устремил свой пристальный, будто прожигающий насквозь взор на мобилник в попытке понять, не показалось ли. Экран светился. Не показалось. Будто запрещая самому себе, он медленно сделал обратно эти, как ему показалось, невероятно значимые два шага, протянул к телефону руку, поднял и разблокировал экран, который скрывал как раз приложение «Тук-тук», из которого Вайз не выходил с самого момента написания сообщения, даже не сворачивал, только заблокировал экран. Глаза жадно впились в светящийся монитор, моля его, чтобы тот усилиями работы своей матрицы вывел на обозрение текст, который будет написан именно рядом с аватаркой с забавными помидорками. Он быстро, но внимательно пробегает глазами по экрану. Телефон падает обратно на кровать. Он срывается с места к шкафу в поисках чистой одежды. «Наверное, нужно… через полтара часа буду у входа в метро на Люмины».
Барабаня пальцами по рулю, он благодарил самого себя за расторопность. Надо же было всему этому случится в субботу, когда в этом треклятом городе на дорогах не протолкнуться! Хорошо, что он выехал почти сразу, как она написала. Вайз очень боялся опоздать. Он и так проявил к ней огромное неуважение, нанёс ей колоссальное оскорбление своей скрытностью, а если он ещё и опоздает, когда она дала ему второй шанс, можно будет просто не приезжать. Такого позора он сам не вынесет и себе не простит. Больше всего сегодня он боялся увидеть в её глазах разочарование и пренебрежение. По крохотным кирпичикам юноша старательно выстраивал их взаимоотношения, которые для него стали сном на яву. Чжу ввонзилась острым гарпуном глубоко в его сердце, откуда он не хотел ни в коем случае её доставать, понимая, насколько это будет болезненно. Эти дни ему дались невыносимо, что же будет, если она вдруг решит целиком лешить его жизнь своего присутствия?
Вайз встряхнул головой, отгоняя эти мысли куда подальше. Она ответила на сообщение — хороший знак. Она согласилась на встречу — ещё более хороший знак… А что если это всё лишь за тем, чтобы цинично втоптать его в землю? Что, если милая, добрая и чуткая Чжу Юань настолько на него обозлилась, что нашла в своей душе достаточно негатива, чтобы сегодня весь его спустить на парня? Стереть его, уничтожить, заставить его почувствовать себя лишившимся всего? Думая об этом, Вайз чуть не проскочил на красный, благо оглушительный гудок «Зубастика», который по обыкновению вела Пайпер, видимо снова приехавшая в город за припасами, привёл его в чувство. Проезжая мимо, блондинка помахала ему рукой, на что он ответил тем же. «Хех, каких знакомых только не встретишь теперь…» Знакомых, конечно! Его внезапно осенило. Всё это время он рассуждал как человек, который теряет любовь своей жизни, который настолько сильно огорчил ту, кто уже является частью его души, что она теперь будет готова его любовь растоптать. Но ведь она на самом деле даже не знает ни о какой любви Вайза. Они ведь были просто хорошими друзьями, поэтому ей не за чем так жестоко с ним обращаться, как он себе на фантазировал. Но это не отменяло того, что она может в нём разочароваться настолько, что исчезнет из его жизни, а это будет даже хуже всех других его ожиданий… Он наконец доехал до места назначения.
***
Времени было ещё на удивление с запасом, и поэтому в сторону спуска в метро Вайз шёл медленно. Рассматривая на ходу плитку под ногами, он уже ни о чём не думал. Мозг настолько оказался перегружен, что был теперь не в состоянии строить какие-либо догадки и проектировать ситуации. Юноша хотел просто встретиться наконец с судьбой лицом к лицу, и пусть будет как будет. Он уже не сделал ничего, чтобы избежать сегодняшних событий, значит теперь надо найти в себе мужество и принять их. Только он остановился у аптеки рядом с уличным музыкантом, как вдруг в толпе, прущей из метро, заметил пламенные языки на ночном небе её волос. Он замер на месте, уставившись в сторону, где только что мелькнули знакомые образы. Люди шли бесконечной массой, будто водный поток, который должен был снести всё на своём пути. Вайзу пришлось подпрыгивать и подниматься на носочки, пытаясь снова её увидеть. Но вот человеческое цунами наконец миновало и он увидел её. Она стояла, поправляя волосы и одежду, растрепавшиеся от этой толкотни. За исключением красно-серебристого бомбера, вся её одежда была чёрной, на джинсах были надрывы, а на ногах были ботинки. Она сняла солнцезащитные очки-авиаторы в серебристой оправе, подставила их солнцу и, жмурясь, осмотрела на предмет грязи. Заметив что-то неладное, она цокнула и уголком футболки протёрла линзу, после чего вновь надела очки на переносицу и стала оглядываться по сторонам. А он стоял, как вкопаный и откровенно на неё пялился. Такой он её ещё не видел. Более того, он даже представить себе не мог, что однажды увидит милую и добрую Чжу Юань в столь дерзком и даже брутальном для неё образе. В один момент ему даже стало неудобно, что на нём из неповседневной одежды была только бирюзовая футболка и джинсы вместо брюк. Но эти мысли были мгновенно прерваны, когда их взгляды наконец пересеклись. Увидев его, приоткрытый рот Чжу даже начал расползаться в улыбку, но тут же губы сжались и сомкнулись, она поглубже посадила на переносице очки и теперь уже с каменным лицом подошла к нему. — П-привет… — лишь смог неуверенно выдавить Вайз. — Угу… Здравствуй… - холодно и безэмоционально ответила ему Чжу, - О чём ты хотел поговорить? Парень растерялся. Он не ожидал такого напора с её стороны. Но то, как она держалась, как говорила и то, что старалась на него не смотреть - всё выдавало в ней нежелание тратить на него и его разговорчики много времени. Он стал перебирать варианты, как можно разрядить обстановку, но быстро понял - любое его слово не по теме может сыграть против него самого. Он протяжно выдохнул и опустил плечи. - Может, хотя бы возьмём кофе? Заодно на крыше кофейни и поговорим за столом. - Зачем? Чем тебе тут не так? - резко парировала она. "Ох... Разговор обещает быть задушевный", - промелькнуло у Вайза в голове. Но пока Чжу стоит перед ним, он был готов хвататься за каждую протянутую судьбой соломенку, чтобы не потерять её. - Ты правда хочешь говорить прямо здесь, среди толпы посторонних и регулярно толкающих со всех сторон выходящих из метро? Видимо, с этим аргументом офицер уже не могла поспорить. Либо же просто не захотела. Вздохнув, сдавшись, она опустила голову. - Ладно, пойдём.***
Что удивительно, на крыше "Кофф-кафе" никого не оказалось. В ожидании, пока Вайз возьмёт им кофе, она решила подняться и занять им столик. Выбор пал на тот, что ближе всего к морю. Офицер села спиной к ресторану, где подают хотпоты. Это была стратегически выгодная позиция, ведь так она сможет заранее увидеть того, кто поднимается по ступенькам, но при этом сама не окажется в невыгодном положении сквозного прострела со стороны противника. Внезапно она замерла, после чего бухнулась на стул, уронив голову в ладони. - Чёрт бы побрал эту работу! Даже в выходной не могу о ней не думать! Ещё и в такой момент... - в сердцах проскулила Чжу себе под нос. Сегодняшний выходной, который был ей поставлен ещё месяц назад, она планировала как обычно проигнорировать в пользу работы. Как можно спокойно отдыхать, когда на улицах беспорядки, одни её коллеги вымотаны от переработок, а другие наоборот - совершенно безответственные персоны?! Но Брингер и Вижн... Она уважала несостоявшегося комиссара. Для неё было потрясением то, что он оказался гнусным и подлым лицемером, ведомым жадностью и властолюбием. Но ещё сильнее её поразила правда о Бэлль и Вайзе. Правда, к которой она оказалась не готова. Когда ей пришло первое сообщение от мужской половины Фаэтона с предложением вместе провести время, это застало её врасплох. Странно было увидеть подобный жест со стороны человека, которого ты знаешь без году неделю. При чём он в курсе, что ты офицер, несущий службу на благо города и его жителей, то есть лицо с полномочиями, а не просто человек. И тут "Офицер Чжу Юань, вы заняты?". Ну и как это понимать?! Офицер при исполнении всегда занята, она тут, между прочим, несёт службу! Но при виде этого смс в душе помимо непонимания было ещё и... Тепло? Странное и не совсем ей понятное чувство, которое, казалось, должно было быть естественным, но для девушки оказалось полностью чуждым. Чжу Юань никак не могла сообразить, с чем связано это странное чувство, почему оно вообще возникло? Она специально оставила сообщение не прочитанным, посмотрев на него лишь через экран уведомлений, чтобы оставить себе возможность подумать. Хотя о чём тут можно было размышлять, она - офицер, ей не до гулек с непонятно кем!.. Хотя почему же с непонятно кем? Это директор видеопроката Вайз, хороший и ответственный гражданин, между прочим единственный, кто помог им с Цинъи провести опрос на Шестой. И видеопрокат у него славный. Да и сам Вайз тоже довольно-таки... И всякий раз, когда он рекомендует кассеты, он так интересно о них рассказывает, что она стала ловить себя на мысли, что ходит в Random play больше даже именно за этими его рассказами, чем за новыми фильмами. Когда была возможность недолго передохнуть, Чжу Юань брала в руки телефон, нажимал кнопку блокировки и снова читала через уведомление его сообщение. - Что ж мне с этим делать-то?.. - Отвечать, что у тебя есть время, - раздался внезапно за спиной как всегда монотонный голос Цинъи. Чжу настолько утонула в мыслях, что возникший из ниоткуда за спиной голос здорово её напугал, заставив от испуга подскочить и чуть не выронить телефон из рук. - Цинъи, пожалуйста, больше никогда так не делай! - выпалила она, всё ещё пытаясь отдышаться от потрясения, - И о чём ты вообще говоришь? - Даже самый толстый и крепкий дуб не выдержит, когда в него ударит молния, - как всегда с видом великого мудреца выдала очередную цитату киборг. - Ох... Прости, Цинъи, но я тебя снова не поняла... - Я тебе говорю о том, что если ты будешь постоянно работать работу, она тебя по итогу сломает, как ветку. Ты, конечно, не ветка, но тоже вполне ломаемая, а починиться так же, как мне, тебе неудастся, на твоё несчастье, у тебя немножко другая конструкция. Так что не думай и согласить погулять с мальчиком. - Ты, конечно, права, но как же... Стоп... Откуда ты знаешь, кто мне написал и что именно?! Лицо Чжу Юань выражало испуг в перемешку с озадаченностью. Цинъи же, выдав хитрую гримасу, не заставила коллегу долго ждать ответ. - Мои функции позволяют подключаться к любой технике, особенно если речь идёт о технике сотрудников Собеза - гордо заявила она. От такого ответа Чжу опустила плечи. Вот тебе и конфиденциальность! А как же законы о сохранении тайны персональных данных?! Да это же преступление! Как так вообще можно! Словно читая мысли, девушка-киборг усмехнулась. - Шутка. Юмор. Я просто увидела сейчас, когда ты просматривала сообщение. - Но... Зачем же ты сначала... - Я же сказала, шутка, - не дала Чжу Юань закончить Цинъи, - мне очень хотелось увидеть это твоё лицо. Ха-ха. - Я напишу на тебя служебную жалобу... - ответила командир отдела угрозыска, закрыв лицо руками в попытке скрыть смущение от стыда за то, что повелась на такую глупую уловку. - Обязательно напиши. Но после того, как прогуляешься с Вайзом. - Но это же как-то... Неправильно... Я так думаю... - Ты очень плохо думаешь. Чего же тут неправильного? Чжу задумалась. Она была уверена в правоте своих убеждений, но дать однозначный ответ коллеге не могла. В этот момент её собственная уверенность дала первую трещину. Ведь есть же причина, по которой она не может ответить? - Не... Не знаю. Но я так думаю! - выдала она, стараясь делать голос насколько возможно уверенным и твёрдым. Для убедительности она даже топнула ногой. - Эх, Чжу Юань, Чжу Юань. Робот из нас двоих тут только я, - покачала головой Цинъи. Командир хотела было продолжить полемику вопросом, что киборг имела в виду, и даже открыла для этого рот. Но внезапно для неё самой она наконец уловила посыл слов Цинъи. Заметив перемену в лице коллеги, робот улыбнулась и пошла заниматься своими рабочими делами. Чжу Юань сама не верила в то, что стоит у кинотеатра и ждёт его. Но почему-то в этот раз убеждения Цинъи в том, что она живой человек, которому нужно развеиваться и отдыхать, до неё дошли. Была ли в этом заслуга красноречия самой Цинъи, или же загнанность Чжу Юань уже была настолько высокой, что она не смогла поспорить с доводами коллеги? А возможно всё дело было в том, кто именно её пригласил? Время шло. Для себя офицер Чжу Юань стала подмечать, что общаясь с Вайзом, находясь с ним рядом и проводя время вместе она ощущала себя просто "Чжу Юань", без всех возможных ярлыков и титулов. Он умудрялся уносить её сознание куда-то далеко от повседневных проблем, от оврала на работе, от отбросов общества, с которыми она боролась каждый день не покладая рук. Рядом с ним она чувствовала себя просто девушкой, просто живой. Их первый фильм был очень интересным. И второй. А прогулки по набержной завлекали так сильно, что счёт времени терялся. Лапша на Шестой была рядом с ним гораздо вкуснее. А ещё оказалось, что она неплохо играет в игровые автоматы, к которым со школы не прикасалась, пока он не предложил сходить ей в God finger. Ей было приятно проводить с ним время. Он стал для неё тем другим миром, которого, как оказалось, ей очень не хватало. Миром простой жизни, полной маленьких радостей и впечатлений, веселья и... Тепла. Теперь это чувство не казалось ей чем-то ненормальным. Наоборот, она стала очень его ценить и беречь. И лишь одно сообщение от Вайза уже было способно заставить её улыбнуться. Ей было хорошо рядом с ним. Рядом с этим простым, добрыми милым человеком, и не менее ответственным и достойным гражданином... Оказалось, недостойным. Когда в тот день Цинъи подскочила и быстрым шагом понеслась к двери на выход, на ходу бросив ей "За мной!", Чжу была загружена координацией своего отдела для обеспечения безопасности в городе перед выборами нового комиссара. Она сразу стала задавать вопросы, куда и почему ей нужно пойти, принялась упираться, аргументируя это тем, что сейчас она по уши в работе, но лишь одна фраза "Это Вайз и Бэлль" тут же заставила уже её саму сорваться с места. - Они прокси, - ни с того, ни с сего выдала киборг. - Что? Не поняла... - Они прокси, Чжу. Вайз и Бэлль. И, скажу тебе, далеко не абы какие. Чжу Юань чуть не потеряла управление их служебным автомобилем, когда эта фраза копьём прошибла её сознание. - С чего ты взяла? Это же... Бред! Да, полный бред! - Вот увидишь. Могу даже на денни поспорить. - А давай! - как будто больше из принципа согласилась командир. Она никак не могла поверить в эти обвинения. С чего вообще вдруг её коллега сделала такие выводы? Обвинять этих чудесных людей в нарушении закона - это нелепо и очень грубо! Не могли они быть преступниками! Он не мог... Деньги Чжу в тот день всё-таки пришлось отсчитать из кошелька. Слов не было. Эмоции были. Много, хватило бы каждому чёрствому сухарю в Нью-Эриду, и даже для Объездной бы осталось немного. Её будто ударили по голове гитарой, одновременно оглушив и создав звон в ушах. Она не могла в это поверить, просто не могла. Хотя скорее не хотела. Мир, который по кирпичикам был аккуратно создан, в мгновение ока рухнул, будто Большой и Страшный Серый Волк дунул на него, что есть мочи. И хоть мир был из кирпичиков, разлетелся он даже охотнее соломенного домика. Ком в горле душил её, и чтобы не устроить ненужную сцену, она вышла на парковку как только смогла. Она сама не поняла, почему выйдя из проката, не разрыдалась в то же мгновение. Скорее всего, причиной стала необходимость направить все свои силы, в том числе и моральные, на поиск и спасение Мияби. Давненько они с ней не виделись... Ещё бы, у обеих служба, обе защищают город, некогда им по старой дружбе чаи распивать. Хотя, признаться, она скучала по Мияби. Каждый из друзей для Чжу Юань был ценен настолько, будто он единственный, поэтому она дорожила каждым своим другом. Но, оказалось, что некоторые из друзей могут быть совсем не такими, какими ты их считаешь. И ведь проблема была совсем не в том, что он прокси. Она была крепко убеждена - какие бы скелеты в шкафу у Вайза не оказались, он точно хороший человек. Беда была в том, что он молчал. Всё это время водил её за нос, не договаривал, утаивал эту крайне важную информацию. Выходит, он ей не доверяет. А раз не доверяет, то и друг он фальшивый. И зачем тогда был весь этот многонедельный спектакль? Чего он добивался? Зачем он тогда так с ней сблизился, если не доверяет ей? И как теперь она должна была к нему относиться? Как с таким человеком можно дружить?! Как такого человека вообще можно... Любить? О не-ет! Нет-нет-нет, ни в коем случае она его не любит! Офицер Чжу Юань не может любить Вайза, это уже слишком! Офицер Чжу Юань не может, потому что у неё работа и обязанности! Офицер Чжу Юань не должна!.. Человек Чжу Юань плевать хотела на желания и идеалы офицера. Человек Чжу Юань прошла эту грань давно. Она почти каждый день смотрела их совместные селфи, стала писать ему сама, даже стала брать нормальные выходные, начав ценить отвлечённую от работы жизнь! Ну, как минимум она пыталась... Оказалось, от этого Собез не разваливался на куски и продолжал спокойно себе работать, как ни удивительно! Человек Чжу Юань мешала офицеру. Но офицер Чжу Юань решила дать ей такую вольность. Пускай дитя развлечётся, чего тут плохого? Человек Чжу Юань хотела плакать от бессилия перед предательством и своими чувствами. Офицер Чжу Юань не станет это делать и защитит её. Но этот белобрысый наглец застал офицера снова врасплох. Он пришёл с повинной сам. Офицер была готова, держала оборону, применяя все тактические ходы: минимум эмоций, максимум фактов. Она ему выскажет! Он у неё попляшет! Она смело предъявляет ему претензии в недоверии. Добивает откровением, что, если он ещё не заметил, она не является пробитой солдафонкой, для которой есть устав, а всё, что не по нему - есть зло. Она не дура, она способна понять, что есть добро, а что нет. Она знает, что это не всегда так, как написано. Она права. Он - нет А он что? А он наглец! А он достаёт тяжёлую артиллерию! Настолько тяжёлую, что её внутренний суд запретил бы использовать такое оружие! Оно незаконно. Незаконно, потому что оно её победило. Он не только перед ней извинился, но и принёс клятву, что теперь никогда ей не солжёт. Целую клятву! И её оборона дала трещину. Она попыталась было возразить, но он, чуть ли не крича, убеждал её, что хочет именно поклясться ей в том, что никогда больше ничего от неё не утаит. Она оказалась в замешатестве, но благословит судьба тот телефонный звонок, который выручил её от их разговора. Она не подала виду, но была рада, что это противостояние не закончилось ни в чью пользу. Она была готова сдаться, но понимала, что сейчас ни в коем случае не должна этого делать. После того, как Мияби оказалась в безопасности, а Брингер был побеждён, она взяла тайм-аут и ушла в тень. Оставшись наедине со своими мыслями, она быстро восстановила оборону против его слов и аргументов. Офицер Чжу Юань решила, что не будет верить клятвам лжеца. Человек Чжу Юань пыталась найти в этой обороне брешь теми аргументами, что он ведь не прямо лгал, он просто не договоривал. Но офицер была очень строга и безкопромисна - виновен, дело закрыто, обжалованию не подлежит. Этому человеку нельзя верить. Директор проката, прокси, теперь враг. Оборона должна выстоять. И офицер стала держать оборону. Теперь к её обязанностям, помимо обороны Нью-Эриду, добавилась оборона её внутреннего мира. Как выяснилось, после таких потрясений, офицер оказалась не способна долго и неустанно оборонять оба фронта. А потому выходной, который был запланирован как рабочий день, всё-таки оказался выходным. Офицер приняла стратегическое решение отдохнуть, как бы сильно ей самой не было противно от этого проявления слабости. Ведь чтобы стоять на страже, нужны силы. Но этот чёртов враг не дремлет! Уж какими путями он выяснил, что она сегодня дома, неизвестно, возможно, ему просто повезло, но он решил нанести удар именно тогда, когда оборонительные укрепления остались без стражи. Человек Чжу Юань вышла за пределы обороны и контроля офицера. Человек Чжу Юань отправилась на встречу с противником. Ведь она всё ещё не могла просто так от него отказаться... Офицер Чжу Юань приняла своё поражение в этой битве. Но не в этой войне. Она не даст своим чувствам даровать возможность противнику снахрапа взять её крепость, ни в коем случае! Она, во-первых, всё ему выскажет, во-вторых, популярно объяснит, кто он для неё теперь, в-третьих, демонстративно уйдёт, оставив кофе недопитым! Да, пусть знает, что ей не нужны его подачки! Вот так! Крепко убеждённая во всех своих простроенных стратегиях, она с серьёзным видом, скрестив руки на груди, ждала, когда же наконец сможет воплотить свой план в жизнь. Как вдруг перед ней оказался стаканчик кофе, а рядом присел человек. И всё-таки стратегическое расположение стола совершенно не помогло ей заметить, как он приближается. Он снова застал её врасплох... Она удивлённо взглянула на Вайза, но тут же собралась. Ни в коем случае нельзя дать ему преимущества в этой борьбе! Для демонстрации своих твёрдых намерений, она отвернулась в сторону моря, взяв стакан и отпив немного кофе... И почувствовала, как проигрывает опять. В кофейнях они бывали редко: Вайз следил за потребоением кофеина, а Чжу пила кофе лишь по настроению, но при этом у неё был любимый кофе - латте с фруктовой пенкой и ореховым сиропом. Именно такой, какой сейчас был в её стакане. Он запомнил. Чёрт подери, он запомнил, хотя она не говорила ему напрямую, просто делала заказ. Оборона дала брешь, но сдаваться она была не намерена. - Давай к делу, - решила она рубить первой. Но парень не стал сразу отвечать. Он лишь смотрел на неё глазами, полными грусти и сожаления. Казалось, он сейчас весь сожмётся до размера атома, лишь бы не испытывать больше этого чувства вины. - Ты... Могла бы снять очки? Она подняла бровь. Что это ещё за просьбы? И не слишком ли нагло с его стороны от неё сейчас что-то требовать?! Но... Он ведь не потребовал, верно? Просто попросил... Она снимает очки, кладёт их на стол, после чего снова скрещивает руки на груди и поворачивается к нему. - Доволен? Гнев. Он видит в этих невероятно прекрасных глазах лишь гнев, и... Радуется. Стараясь всеми силами не выдать на лице никаких позитивных эмоций, он безумно радуется тому, что не видит тех самых презрения и разочарования в её взгляде. А значит, ещё не всё потеряно, значит у него есть шанс. - Тебе... Идёт чёрный, - не очень уверенно и неожиданно даже для себя выдаёт он. - Если ты собираешься сейчас тратить моё время на обсуждение того, что мне идёт, а что нет, я ухожу, - в мгновение ока отрезала она. Первый промах. Одна жизнь потрачена. Обидно только, что это никакая не игра и начать с точки сохранения здесь не выйдет (какая ирония). - Нет, прости... Мы не договорли. В тот раз. - А тебе неожиданно есть ещё, что мне сказать? А как же стандартная тактика умалчивания? Это в твоём стиле! Она изо всех сил старалась быть циничной, и у неё это неплохо получалось. Настолько, что Вайз даже не заметил этого откровенного блефа. Ей было приятно услышать комплимент от него и осознать, что он не хотел просто принять ситуацию как есть. Но позволить дать себе слабину всё ещё было нельзя. - Я поклялся тебе больше ничего не скрывать. А привычки не сдерживать свои слова у меня не имеется, - твёрдо и уверенно ответил парень. Он понимал её чувства, но и сдавать позиции не собирался. Он пришёл сюда либо всё разрешить, либо окончательно похоронить, но перед любым из исходов он скажет ей всё, что считает должным. - Чжу, прости меня. Моя вина перед тобой огромна, я и сам это понимаю... Я дал тебе тогда на парковке клятву, что больше ничего от тебя не утаю не просто так. Я искренне сказал тогда те слова! Да, я не рассказал тебе обо всём сразу, я боялся, что всё этим разрушу! Я... Не мог потерять тебя... - Потерять меня?! - воскликнула она с возмущением, - и как я должна это понимать, позволь поинтересоваться?! - Я... Я очень тебя ценю. Ты за это время стала неотъемлимой частью моей жизни. И как быть дальше без тебя я просто не представляю. Все эти дни я не нахожу себе места, потому что... - Ты не находишь? Это ты не находишь?! А ты знаешь, что я пережила за эти дни, а? Знаешь?! С каждой фразой Чжу Юань говорила всё громче и громче, почти выкрикивая последнее слово. Вайз застыл на месте, уставившись на неё ошарашенным взглядом. Он никогда не видел её такой эмоциональной. А Чжу тем временем и не собиралась останавливаться. Офицер хотела высказать всё, что думала и так, как того заслуживает этот подлец. Но сейчас на Вайза кричала человек. - Ты хотел договорить?! Я тебе сейчас договорю! Важный для тебя человек? Неотъемлемая часть жизни?! Как же красиво это звучит! Но почему тогда ты так спокойно отделил эту часть жизни от другой? Или я всё-таки не настолько значима, чтобы быть достойной всей правды? Ты места себе не находишь? А я реву дома по ночам как сумасшедшая истеричка, потому что ты показал, как на самом деле ко мне относишься! За всё это время ты так и не понял, что я за человек! Ты продолжал думать, что я - пробитая на правилах дура, которая отличает чёрное от белого только в том случае, если ей об этом напишут на бумаге! Я пошла работать в Собез, потому что хочу помогать людям, спасать их и защищать, а не чтобы удовлетворить свои полицейские замашки, ведь у меня их нет! Я тебе доверилась полностью! Я тебе рассказывала обо всём, что в моей жизни происходит! А ты мне чем ответил взамен? Вот этим вот! Очень мило, Вайз, спасибо тебе огромное! И как я после этого всего должна верить тебе, а? Как?! Господи... Она наконец выдохлась. Только сейчас, всё ещё испепеляя его взглядом, теперь пытаясь отдышаться после столь пламенной тирады описания своих эмоций, она почувствовала, что её лицо горит, а щёки мокрые до самого подбородка. Она часто заморгала, опустила взгляд и принялась манжетами на рукавах бомбера вытирать слёзы, параллельно пытаясь успокоить судорожное дыхание. Вайз сидел молча, не издавая ни звука. Сейчас он боялся даже пошевелиться, чтобы не дай Бог не сделать ей ещё хуже каким-либо из действий. Все её слова и эмоции ледяными цепями обвили его сердце, затягиваясь в тугой узел. Он и представить не мог, что настолько сильно довёл её своей скрытностью и теперь винил себя за всё, за что только мог. Сейчас ему казалось, что он способен искупить свои проступки только утопившись в этом чудесном заливе, на фоне которого любовь его жизни старалась прийти в себя, доведённая им же до истерики. Кое-как успокоившись, Чжу подняла заплаканное лицо к нему и глубоко вздохнула. - Знаешь, что в этом всём самое ужасное? - задала она вопрос, на который тут же решила сама ответить. - То, что я люблю тебя, - раздалась синхронно фраза, произнесённая мужским и женским голосом. Вайз и Чжу уставились друг на друга как будто им только что объявили о конце света от удара огромного резонового молотка. Шестерни в голове категорически отказывались вращаться и воспринимать услышанное. Но парень пришёл в себя первым. - Мне сейчас не показалось? - А мне? - заикаясь выдавила она. Они замолчали и опустили глаза каждый в свои колени. Оба не верили в только что услышанное. Ещё больше не верили в то, что это произнесли. - Это... Одна из причин моего молчания... - робко решил продолжить Вайз, - я правда боялся потерять тебя... Ведь ты для меня уже значишь куда больше, чем друг. - И давно? - единственное, что пришло в голову, произнесла Чжу. - Когда мы ходили за семенами для твоего огорода? - Давно, - на выдохе подытожла она. Повисло молчание. Эмоций у обоих не осталось, всё выплеснулось как из переполненного стакана, неосторожно задетого локтем. Сейчас оба они были опустошены и совершенно не понимали, как дальше быть. - А ты давно? - решил прервать тишину Вайз. - Когда я пришла за "Семьёй"? - Ха, я дольше! - неожиданно для самого себя с усмешкой произнёс парень. Но на его же удивление, она в ответ лишь тихо хихикнула и даже немного улыбнулась. И вот снова повисла тишина. Их кофе уже давно остыл, а они всё молчали и смотрел кто куда, но не друг на друга. Что-то внутри будто запрещало использовать эту ничем не зазорную возможность. - И... Что теперь? - робко произнесла Чжу. - В смысле? - Ну... Вот, мы договорили, как ты и хотел. Но что нам делать теперь? Вайз пристально посмотрел в её покрасневшие, усталые, но теперь с проблеском некоторой надежды глаза. - Сейчас узнаем, - сказал он и, зажмурившись, мягко взял её за руку. Одна секунда. Две секунды. Три секунды. - Ты чего это? - вдруг раздался её голос. Вайз открыл глаза. Он не на земле. А её рука всё еще под его ладонью. Он поднимает голову и видит перед собой совершенно обескураженный взгляд той, которая теперь будет не только знать всю правду о нём, но и станет для него одной из самых важных частей вселенной. Под непонимающий взгляд он отпускает её руку, перегибается через стол и нежно, вложив всю свою искренность, целует.***
Они стоят на смотровой площадке маяка в порту Элпис, куда поехали после того, как всё-таки допили свой кофе. Солнце неумолимо катится к горизонту, даруя им один из самый красивых закатов, которые только можно увидеть с этого ракурса. Она стоит в его объятиях, прижимаясь щекой к его плечу. - Тебе идёт бирюзовый. Как раз к твоим глазам, - тихо произносит Чжу, поглаживая парня по груди. Вайз улыбается и гладит её по спине. - А тебе чёрный, как я уже и сказал. Что, кстати, довольно неожиданно. Она смеётся. - Я специально так оделась, чтобы показать, насколько негативно я настроена. Он немного отклоняется назад, чтобы посмотреть на неё и одарить насмешливо-удивлённым взглядом. - А можно офицер будет так одеваться не только когда у неё плохое настроение? Она поднимает голову, корчит нарочито сердитую гримасу и слегка стукает его там же, где игновение назад гладила. - Говорила же не называть меня "офицер"! - Прости-прости! Больше не буду!.. Только когда встречу тебя при исполнении... - То-то же! - с улыбкой произносит она и вновь занимает своё место у него на плече, накрыв место удара ладонью, - тем более сейчас тут нет никакого офицера, тут есть только Чжу Юань. Он прекрасно понимает, что она имеет в виду. Он безумно рад слышать эти слова, а потому целует её в макушку и утыкается в неё носом. - А офицер тебя сбросит в море, если ты вдруг снова решишь утаивать от меня что-то по-настоящему важное. Понял? - с долей серьёзности, но всё же больше шутливо спрашивает она. - Так точно! - Вот и хорошо! Лёгкий морской бриз обдувает их, развивая волосы, и она обнимает его ещё крепче, пытаясь не упустить ни капли тепла его тела и души. - Я люблю тебя, Вайз. - И я тебя, Чжу... Хех. Она вопросительно поднимает на него глаза. - Вот теперь мы договорили, - с улыбкой произносит он, глядя на неё.