Увидимся в полночь/Meet me at midnight

— Что? — Что? Драко и Гарри произнесли это одновременно, хотя их интонации были совершенно разными. В голосе Драко слышалось недоумение и любопытство, тогда как у Гарри — откровенные шок и ярость. Оба уставились на девушку, ожидая ответа. Гермиона сначала встретилась взглядом с Гарри. Она слегка сжала губы и нахмурила брови, давая ему понять, что он правильно уловил посыл. Лицо Гарри исказилось от неверия. — Чей? — сразу же спросил он. Гермиона сглотнула страх. — Беллатрисы. Гарри резко вскочил, выругавшись сквозь зубы, и начал нервно шагать по тесной, тёмной комнатушке. Единственным источником света был серебристый отблеск омута памяти. Гермиона перевела взгляд на Драко. Он нахмурился, наблюдая, как Гарри мечется по комнате. Ведьма прокашлялась, и Малфой повернулся к ней. По выражению его лица Грейнджер догадалась, что он осознаёт всю серьёзность ситуации. — Что это? — тихо спросил он. — Что такое крестраж? Она глубоко вздохнула. — Это очень редкая и тёмная магия, — начала Гермиона, — настолько тёмная и ужасная, насколько невозможно даже представить. Гарри остановился рядом с ними и, уперев руки в бока, посмотрел на Драко сверху вниз. — Это отвратительный способ привязать часть себя к какому-то предмету. Часть своей души. Будто разрываешь себя на куски, — сказал он, и Гермиона с тревогой заметила дрожь в его голосе. Она могла только догадываться, какие воспоминания это в нём пробуждало. — Пока твоя часть души остаётся скрытой в этом предмете, нетронутой, технически… тебя нельзя убить. Гермиона наблюдала за внимательно слушающим Драко. Единственным признаком его волнения была лёгкая складка между бровей. — Значит… — он перевёл взгляд с Гарри на Гермиону, — крестраж — это предмет, в котором хранится часть чьей-то души? — Да, — подтвердила Гермиона. Драко посмотрел на них обоих. — Вы оба, кажется, хорошо разбираетесь в этой редкой и тёмной магии. Могу я спросить, откуда такие познания? Гарри вздохнул и снова зашагал по комнате. Драко следил за его движениями. — Ты, наверное, догадываешься, — с горечью произнёс Гарри. Драко на мгновение замер, а затем пробормотал: — Волдеморт. Это было утверждение, а не вопрос. Гарри остановился на полпути и бросил на него равнодушный взгляд. — Бинго. 10 очков Слизерину. — У него был крестраж. Поэтому он вернулся спустя столько лет? — спросил Драко, откинувшись назад и проведя рукой по волосам. По его позе Гермиона поняла, что он не ждал ответа, а просто думал вслух. Гарри фыркнул. — Крестраж? В единственном числе? О нет, — с презрением сказал он, — Волдеморт никогда бы не ограничился только одним запасным планом. Драко пристально посмотрел на Гарри, а затем перевел взгляд на Гермиону. — У него их было несколько? Гермиона открыла было рот, но Драко закрыл глаза, раздражённо выдохнул и снова заговорил. — Естественно. Вот чем вы трое занимались, да? На седьмом курсе, когда исчезли? Вы их искали. — Части души нужно уничтожить, чтобы владельца крестража можно было окончательно убить, — кивнула Гермиона. Драко с явным отвращением покачал головой. — Неудивительно, что к концу он совсем обезумел… что должно происходить с человеком, если его душа разорвана на части? — Ещё хуже то, — начал Гарри, — что происходит с тобой в момент создания крестража. Для каждого крестража нужно совершить убийство. Ты должен кого-то убить. Драко медленно моргнул, глядя на Гарри, а затем повернулся к Гермионе. Потом он вскочил так резко, будто его ударило током. — Блять… нет, — сказал он, а затем недоверчиво рассмеялся, — нет, вы, должно быть, издеваетесь надо мной. То… что мы только что видели… — Да, Драко… — поднялась Гермиона, когда его голос ослаб. — Нет, — сказал он, но осознание уже наступило. Он понимал, что это значит. — Она действительно жива? Белла… и, боги, для этого она убила мою кузину… Драко сделал несколько неуверенных шагов назад и прислонился к стене, прикрыв глаза и пытаясь переварить столь шокирующую новость. Гарри повернул голову к Гермионе, и их взгляды встретились. — Тонкс? — тихо спросил он. Гермиона сглотнула ком в горле, прежде чем резко кивнуть. Губы Гарри сжались, и он отвел взгляд, на его глазах за стеклами очков заблестела влага. — Что это значит? — тихо спросил Драко. Когда Гермиона повернулась к нему, он всё ещё стоял с закрытыми глазами, прислонившись к стене. — Я полагаю, это кинжал… тот самый предмет, который она превратила в крестраж, да? Он оторвал голову от стены и открыв глаза. Их серебристый блеск был таким же ярким, как свет омута памяти за спиной девушки. — Это то, что клинок хотел нам показать? — Да, — прошептала Гермиона, и вдруг, кое-что поняв, быстро добавила, — и он хочет, чтобы мы его уничтожили. Драко, помнишь надпись на стене? Он просит нас уничтожить его… — Да, помню, — сказал он. В его голосе появилась резкость. Парень оттолкнулся от стены и сократил расстояние между ними. Драко поднял руки, обхватил лицо Грейнджер руками и посмотрел на неё сверху вниз. — Но что это значит для тебя? Ты порезалась кинжалом, в котором заключена часть души моей безумной тётки. Вчера вечером мы нашли тебя лежащей в луже собственной крови. Что это значит? В его голосе звучала злость, но Гермиона знала, что она не было направлено на неё. Прикосновение его пальцев к лицу девушки было отчаянным, но в то же время мягким. Мозг Гермионы лихорадочно работал, обдумывая его вопрос. Честно говоря, она не знала ответа. Но она должна была его найти. Ведь Драко тоже порезался этим кинжалом. Она посмотрела через плечо Драко на Гарри, который наблюдал за ними. Гарри увидел безмолвный вопрос в её глазах. — Это не то же самое, — сказал Гарри, покачав головой, и прежде чем продолжить, он настороженно посмотрел на Драко, — я был крестражем, но меня никогда не ранили им, так что это не одно и то же. Брови Драко взлетели вверх при этих словах. Он отпустил Гермиону, чтобы взглянуть на Гарри, но решил оставить комментарии при себе. — Да… это не то же самое, но теперь, когда я знаю, с чем мы имеем дело, я вижу некоторые сходства, — задумчиво сказала Гермиона, — Я слышала её голос, будто она стояла прямо рядом со мной. Перед тем как потерять сознание прошлой ночью, я слышала, как она с кем-то разговаривала обо мне и о том, что я в особняке. Теперь я понимаю… это был реальный разговор, и я каким-то образом оказалась вовлечена в него. Она встретилась взглядом с Гарри. — Я их не видела. Не так, как ты видел Волдеморта. Но я их слышала. Теперь я в этом уверена. Осознание того, что она не сошла с ума, было слабым, но всё же утешением. Глаза Гарри забегали по комнате, явный признак того, что он быстро соображал. — Ладно… ладно, давайте по порядку, — сказал он, подняв руку к галстуку и нервно теребя его. — Давайте предположим, что здесь действуют те же принципы: всё, что с тобой происходит, связано с тёмной магией клинка. Она как-то заразила тебя, когда ты порезалась. Значит, уничтожение крестража уничтожит и заражение. Ты согласна? Гарри обращался к Гермионе, но ответил Драко. — Да, но как его уничтожить? — Меч Гриффиндора, клык василиска или адское пламя, — сразу же ответила Гермиона, её разум всегда готов был выдать нужную информацию. Драко посмотрел на нее, приподняв бровь. — Как конкретно и эффективно. — А ты ожидал чего-то меньшего? — уголок рта волшебницы дрогнул в улыбке. — Не от моей всезнайки, — Малфой потянулся и мягко дёрнул её за рукав красного свитера. Гарри издал недовольный звук, и они оба повернулись к нему. — Давайте сосредоточимся, — сказал он, а затем снова посмотрел на Гермиону. — Никто из тех, кого я знаю, не умеет вызывать адское пламя. Ты знаешь кого-то? Она покачала головой и бросила взгляд на Драко, чьё лицо посуровело. Все они были в Тайной комнате, когда Винсент Крэбб вызвал эту мощную, неконтролируемую магию, которая в итоге убила его самого и чуть не погубила их всех. Гермиона взяла Драко за руку и успокаивающе сжала её. — А меч Гриффиндора? — спросил Драко, уводя разговор от смерти своего старого друга. Гарри нахмурился, глядя в угол комнаты. — Последний раз я видел его у гоблина, который поклялся помочь нам. С тех пор о нём ни слуху ни духу. Драко раздражённо вздохнул. — Ну и что мы будем делать, чёрт возьми? Василиска тоже не так просто найти! — Ну… — начала Гермиона, но затем замолчала, прикусив губу. Драко посмотрел на неё и скривился. — Что? Гермиона вздохнула и пожала плечами. Нет смысла скрывать правду. — Гарри убил одного в Тайной комнате, когда ему было двенадцать, и скелет с клыками, скорее всего, всё ещё там. Какое-то время Малфой непонимающе смотрел на неё, словно ожидая, что это шутка. Когда девушка не продолжила и не крикнула «поверил!», он просто поднял брови и коротко выдохнул. Взяв Гермиону за руку, Драко направился к выходу. — Ладно, пошли, Поттер, нам нужно проинформировать остальных, а затем, очевидно, составить план штурма особняка, чтобы задержать мою тётку, и ещё один план, чтобы разграбить Хогвартс в поисках… — он покачал головой, будто следующие слова давались ему с трудом, — …клыка василиска. Серьёзно, Грейнджер… когда всё это закончится, тебе придётся рассказать мне обо всех безумных вещах, которые вы с друзьями вытворяли в Хогвартсе. Несмотря на серьёзность ситуации, девушка не смогла сдержать лёгкую улыбку, услышав, как Гарри фыркнул позади них. — Только если у тебя будет несколько свободных дней

***

Халперт внимательно слушал, пока они объясняли, что увидели в омуте памяти. Драко оставил объяснение про крестражи Гермионе и Поттеру, так как его собственное понимание темы было, мягко говоря, поверхностным. Поттер, похоже, разбирался в этом лучше— он что, сказал, что сам был крестражем? Что за… Никто в комнате, кроме одного очень опытного мракоборца, никогда не слышал о крестражах. Объяснение отрезвило всех. Шепотки отвращения, разносившиеся по комнате, выражали то, о чём думали все. Затем началось планирование. Мракоборцы склонились над картами, чтобы разработать план, который разделили на три части: Часть первая — задержать Нарциссу Малфой для допроса, при необходимости с применением силы. Теперь Драко всё стало ясно. Его мать знала, что её сестра жива. Она позаботилась о том, чтобы особняк остался стоять, несмотря на его ярое желание сравнять поместье с землёй после войны. Она сама установила защитные чары, которые предупредят, если кто-то через них пройдёт. Она была настороже, когда мракоборцы ступили на их земли той ночью. По крайней мере, она что-то знала. Драко возглавит операцию, его будет сопровождать один мракоборец. Учитывая их отношения, это не было опасно. Часть вторая — найти и забрать клык василиска из Хогвартса и уничтожить крестраж. Эту операцию возглавит Поттер, так как он единственный, кто говорит на парсалтанге, и, следовательно, единственный, кто может попасть в Тайную комнату. Эта часть также была неопасной, тем более они уже получили разрешение от нынешней директрисы, Минервы МакГонагалл. Часть третья — задержать Беллатрису Лестрейндж. И Драко, и Поттер будут участвовать в штурме особняка; хотелось бы надеяться, что всё это закончится арестом Беллатрисы. Драко предпочёл бы, чтобы она в конце концов оказалась мёртва, но, пока она не сможет причинить вред Гермионе или кому-либо ещё, арест тоже подойдёт. Драко отправится в поместье задерживать свою мать примерно через полчаса, действуя максимально тихо, чтобы никто не успел предупредить сестёр Блэк о происходящем. Он вышел из кабинета Халперта, пошёл по коридору и крутил палочку между пальцев, создавая видимость спокойствия. Но на самом деле Малфой совершенно не был спокоен. Он чувствовал себя ужасно тревожно. Он замышлял арест собственной матери, который ему предстоит реализовать через каких-то жалких полчаса. Но Нарцисса сама выбрала такую судьбу, если действительно укрывала жестокую убийцу в их старом доме. Ему хотелось найти тихое, уединённое место где-нибудь в Министерстве, где он мог бы просто закричать и выпустить накопившиеся разочарование и гнев. Этому Драко научился ещё в детстве. Когда растёшь в доме, где тебя абсолютно не слышат, приходится учиться кричать. Но он всегда делал это в одиночестве. В присутствии других Драко научился подавлять это чувство и прятать его глубоко внутри. Малфой зашёл в небольшую кухню и быстро выпил стакан воды, его рот и горло внезапно пересохли, а сердце билось неровно. Парня подташнивало. Он чувствовал это. Части его личности отступали в самые дальние уголки разума. Уходили, чтобы спрятаться, и выталкивали вперёд ту версию Малфоя, которая ему не нравилась. Но только так он мог справиться с эмоциями, которые считал слишком всепоглощающими для рационального выражения. — Драко. Он напрягся, услышав её голос, и поставил стакан на столешницу. Гермиона была довольно замкнутой последние несколько часов, что мракоборцы строили планы. Она в основном тихо разговаривала с Халпертом, они обсуждали магическую природу крестража. Тьма внутри вращающихся золотых дуг продолжала расти, и теперь Халперт считал, что это след души Беллатрисы. Ползучая тьма, борющаяся за контроль над магией брака, которая была активирована, когда Гермиона взяла клинок, и с каждым днём набирающая силу. Древняя магия, чистая и созданная, чтобы сближать людей. Магия брака и любви. Единения. Теперь эта магия боролась с чем-то отвратительным и поистине злым — фрагментом души, который проник внутрь через убийство. Даже клинок, древняя магия, понимал, что проиграет эту битву, что тьма в конечном итоге возьмёт верх. Уничтожь меня. Древняя магия клинка практически умоляла их положить конец этой битве. Уничтожить всё это, прежде чем тьма полностью поглотила свет. Драко повернулся к Гермионе; она стояла в дверях, опираясь на косяк. Они молча смотрели друг на друга несколько секунд. — Сколько времени осталось до твоего ухода? — тихо спросила она. — Около получаса, — ответил он, откинувшись на столешницу и скрестив руки на груди. — Ты… готов? Он кивнул. — Насколько это возможно. — Хорошо, — сказала Гермиона, соединяя руки перед собой и играя с чем-то. Драко понял, что она вертит обручальное кольцо, которое он надел ей на палец. — Ты в порядке? Его взгляд снова поднялся на неё. — Я в порядке. Гермиона наблюдала за ним несколько мгновений, прищурив глаза. Затем она протянула руку и подозвала его. — Прогуляешься со мной немного? Драко глубоко вздохнул и оттолкнулся от стойки. Он подошёл к ней. Взяв на мгновение её руку, он сжал её, а затем отпустил. — Мне нужно сосредоточиться. Увидимся позже, хорошо? Драко прошёл мимо неё, прежде чем ведьма успела что-либо возразить. Он был на взводе, его нервы натянуты до передела, и ему не нравился тот человек, которым он становился в такие моменты. Он не хотел сказать что-то, о чём потом пожалеет. Гермиона, видимо, имела другие планы. Когда он прошёл половину коридора, чья-то рука схватила его за локоть и потянула в тёмный кабинет. По тихому вздоху, который издала девушка, Драко понял, что это Гермиона. Поэтому, пусть и раздражённо, он вошёл за ней внутрь помещения. Она отпустила его руку, и он прошёл глубже в кабинет, прежде чем развернулся и увидел, как она закрывает дверь и поворачивается к нему. Он с удивлением понял, что это тот самый кабинет, в котором они оказались накануне. Он сглотнул, вспомнив откровенные воспоминания, которые промелькнули в его голове. — Можем поговорить минутку? — Грейнджер, у меня нет времени… — Ты сказал, что готов, — перебила Гермиона, нахмурив брови. — Я готов, но происходит много всего, и мне нужно… — Ты нервничаешь, — прямо сказала Гермиона, делая шаг вперёд, — и ты отстраняешься. Я видела это последние несколько часов. Ты тише ведёшь себя и почти не смотришь на меня. Драко стиснул челюсть, готовя свои обычные саркастичные отговорки, но вместо этого сказал: — Да, — признал свои слабости, — так я справляюсь со стрессом. Гермиона выглядела обеспокоенной. Она подошла ближе и положила руки ему на талию, глядя на Малфоя снизу вверх. — Я могу помочь? Мы можем поговорить об этом или ещё раз пройтись по плану действий. Парень вздохнул и отвел взгляд, уставившись в стену. — Нет. Я не хочу говорить об этом. Я не хочу думать об этом. Единственное, что поможет, — это выполнить задачу и убедиться, что ты в безопасности. Она помолчала какое-то время, затем прошептала: — Хорошо. Драко продолжил смотреть на стену, кивнул напряжённо, выбрался из объятий Грейнджер и затем отошёл от неё. Он двинулся обратно к двери. Во второй раз он успел сделать лишь несколько шагов, прежде чем Гермиона снова остановила его. Прежде чем он успел дотянуться до ручки двери, она схватила его за предплечье и с силой потянула, чтобы он развернулся. — Грейнджер, — прорычал он, поворачиваясь к темноте кабинета и глядя на неё сверху вниз, — я не могу заниматься этим сейчас. — Да-да, — сказала она, закатив глаза, — большой и страшный Драко Малфой. Схватив волшебника за руку, Гермиона оттащила его в сторону, а затем уперлась другой рукой ему в грудь и толкнула его спиной к стене рядом с дверью. Драко, удивлённый её напористостью, с глухим стуком ударился о стену. Он испуганно выдохнул и встретился с её свирепым взглядом. Глаза Гермионы вызывающе блестели. Её ладонь, крепко прижатая к его груди, двинулась вверх, пока пальцы не коснулись верхней пуговицы его рубашки. — Возможно, раньше тебе всегда приходилось справляться со стрессом именно так, — тихо начала Гермиона, — и, может быть, я перехожу границы, потому что мы… ну, мы не обсуждали, что между нами, но, возможно, всего один раз ты позволишь кому-то помочь тебе. Человеку, которому ты не безразличен. Драко смотрел в её пылающие глаза, чувствуя, как её прикосновение прожигает его грудь, а слова проникают в мозг, призывая те части себя, которые он так тщательно прятал. — Я… я не умею полагаться на кого-то, кроме себя, — признался он. Она кивнула и закусила нижнюю губу. Её пальцы скользнули вверх, через воротник, пока не коснулись кожи его шеи. — Позволь мне помочь, — прошептала она, раздвигая края его рубашки, чтобы коснуться ключиц, — Я могу отвлечь тебя на несколько минут, может быть, это поможет тебе расслабиться. Драко сглотнул, ощутив, как её слова проникают в его сознание. Он не мог притвориться, что это не было невероятно заманчиво, его тело уже реагировало на её близость и прикосновения. Его руки автоматически потянулись к её бёдрам, но Гермиона быстро схватила его за запястья и прижала их обратно к бокам. — Нет, Драко, — сказала она. — Позволь мне. В последний раз сжав его запястья, она отпустила их и начала расстёгивать пуговицы его рубашки, раздвигая края, чтобы обнажить его грудь. Драко задышал быстрее, наблюдая, как Гермиона медленно проводит руками по его торсу, а затем наклоняется вперёд с приоткрытыми губами и слегка прикусывает его шею. Драко откинул голову назад, к стене, глаза закрылись, как только он почувствовал, как Гермиона провела языком вдоль его горла. Низкий стон вырвался из его груди, руки дёрнулись, чтобы схватить её, притянуть ближе, но он сдержался. Такой уровень отвлечения ему определённо нравился. Его мысли полностью сосредоточились на Гермионе и том, что она делала своим ртом, когда её губы и язык прокладывали горячий путь вдоль его поднятой челюсти. Девушка скользнула рукой ниже, за пояс брюк, и накрыла его возбуждение, которое возникло быстрее, чем можно было ожидать, учитывая его душевное состояние ранее. Драко дёрнулся, стиснув зубы от невероятного ощущения её нежной руки на его члене. —Ммм, —прошептала Гермиона под его челюстью, — уже такой твёрдый. Её рука скользила по нему медленными, томными движениями, в то время как она продолжала прижиматься губами и языком к его шее. Вскоре парень уже тяжело дышал, всё ещё с закрытыми глазами, полностью отдаваясь ощущениям. Драко никогда, никогда раньше не терял контроль так. Он думал, что ему это не понравится, просто потому, что он был человеком, которому слишком нравилось все контролировать. Но в этом была свобода — в том, чтобы отпустить себя. Просто чувствовать и переживать. И было что-то греховно сексуальное в том, как Гермиона командовала им сейчас. Он и представить себе не мог, что испытает такое чувство с кем-либо. Только с ней. — Гермиона, — простонал он, открыв глаза и разглядывая тени на потолке. Обеими руками девушка боролась с пряжкой его ремня, и он услышал металлический звон, когда девушка расстегнула его. Драко наклонил голову вниз, наблюдая, как она раздвинула края его брюк и дотянулась до члена, обхватив его рукой. Единственным звуком в кабинете был его собственное прерывистые дыхание, смешавшееся с тихими звуками, которые издавала Гермиона, прижимаясь губами к его шее, пока её рука двигалась в устойчивом ритме, заставляя бёдра парня дёргаться, а шею - напрягаться. — Неделя, — прошептала Гермиона, уткнувшись носом ему в шею. Драко едва расслышал девушку, настолько он был поглощён восхитительными ощущениями от движения её руки. — Что? — выдохнул он. Она скользнула языком вдоль его челюсти, подняла глаза и встретилась с его расфокусированным взглядом. — Неделя, — повторила она низким, хриплым голосом, — прошло всего семь дней с тех пор, как всё это началось. Её рука слегка сжала кончик его члена, прежде чем снова двинуться. Драко застонал и дёрнулся, резко выдыхая. Её пристальный взгляд из-под полуопущенных век был напряженным и завораживающим. — И всего за семь дней я стала полностью одержима тобой. Её слова добили его. Драко резко схватил её за бедро, но Грейнджер сильно прикусила ему губу, взяла его руку и, сверкнув огнём в глазах, прижала её к стене. Гермиона ускорила движения, сжимая его сильнее. Его грудь неровно вздымалась, их взгляды не отрывались друг от друга. — Терпение, Драко, — сказала Гермиона между прерывистыми вдохами, — у тебя будет много возможностей взять меня в другой раз. Если захочешь, конечно. Малфой впился пальцами в стену позади себя, испытывая острое желание прикоснуться к ней. — Захочу тебя? — сквозь зубы выдохнул он, снова откинув голову, его живот напрягся от приближающегося оргазма. — Мне нужно гораздо больше. — Посмотри на меня, — потребовала Гермиона. Он подчинился, очарованный её приказом. Он склонил к ней голову. В ее взгляде читалась решимость, когда она приподнялась на цыпочки и прижала свои губы к его. Они одновременно застонали, не отрываясь друг от друга. Её язык страстно скользнул ему в рот, и Драко был покорен. Малфой оторвал руки от стены и обхватили девушку за шею как раз в тот момент, когда он почувствовал, как сжались его яйца. Из горла Драко вырвались неконтролируемые звуки, что-то внутри него оборвалось, и волна наслаждения прокатилась по всему телу. Это было большее облегчение, чем он мог ожидать или даже мечтать. Гермиона не останавливалась, продолжая свои движения, пока его оргазм пульсировал, прижимаясь губами к его, поглощая каждый его стон. Его пальцы впивались в ее кожу, удерживая ее лицо близко к своему, жаждая этой связи, этого утешения, пока удовольствие разливалось по позвоночнику. Когда волна прошла, Драко откинулся на стену, притягивая Гермиону к себе, прижимая ее к груди и крепко обнимая. Его глаза блуждали по темным углам кабинета, дыхание было глубоким, его разум был блаженно чист, а тело - блаженно удовлетворено. Спустя несколько минут тишины он наконец тихо произнес: — Спасибо. Гермиона откинула голову назад и посмотрела на него, нежно выводя пальцами маленькие успокаивающие круги на его груди. — Когда бы ты ни нуждался во мне, Драко… я буду рядом. Конечно, не только для этого… но и… для всего остального. — Её губы тронула хитрая улыбка. Драко усмехнулся. Он хотел ответить шуткой, но понял, что не может. Между ними пробежала искра, глубокая связь, которую он не мог игнорировать, над которой не мог подшучивать. Прежде чем он успел что-то сказать, Гермиона выскользнула из его объятий. В её руке появилась палочка. Девушка наложила заклинание очищения и начала приводить Малфоя в порядок. — Мы вроде не задерживались, но тебе все равно пора возвращаться, — тихо произнесла Гермиона с легкой дрожью в голосе. Уверенность, которая была у неё минуту назад, уступила место тревоге перед тем, что должно было произойти. Она начала застегивать пуговицы на рубашке Драко, а он смотрел на неё, не отрывая взгляда. Она поправила его воротник и подарила ему ещё одну слабую, неуверенную улыбку, прежде чем отойти от него и направиться к двери. Драко прищурился, и, следуя ее примеру, схватил девушку за запястье, резко останавливая её движение, заставляя споткнуться. Прежде чем она успела оправиться, он притянул её к себе. Малфой опустил руки на её бедра, крепко удерживая девушку в объятиях. — Куда это ты собралась, любимая? — нежно прошептал Драко, наклонившись к уху девушки. — Я… — грудь Гермионы приподнялась от глубокого вдоха, — не думаю, что у нас есть время… Он поцеловал чувствительный участок кожи чуть ниже уха, наслаждаясь тем, как она резко вздохнула. — Я же сказал, что хочу большего, Гермиона. Неужели ты думала, что сможешь сделать со мной такое и ожидать, что мне не захочется прикоснуться к тебе? — Я… я старалась для тебя, — выдохнула она, пока его руки скользили по изгибам ее талии, — тебе не обязательно… Её слова оборвались, когда Драко дотянулся до пояса её джинсов и расстегнул пуговицу. Медленно опустил молнию. — Ты хочешь сказать, что не нервничаешь? Что тебе не нужно отвлечься так же, как и мне? — прошептал он ей на ухо, стягивая джинсы. — Я… — начала Гермиона, но слова застряли в горле, когда он опустил руку прямо в трусики, пальцы скользнули по её влажным складкам, обнаруживая, насколько восхитительно влажной она была. Задыхаясь, она выгнула спину, прижимаясь к нему. Драко закрыл глаза, ощущая тепло её тела, и, не теряя времени, погрузил внутрь девушки два пальца. — Дааа... — простонала она, запрокинув голову на его плечо. Драко замер, его пальцы оставались внутри, а ладонь плотно прижалась к её клитору. Он провел языком по краю её уха, и Гермиона издала прерывистый стон. Он почувствовал, как она сжалась вокруг его пальцев, и едва сдержал собственный стон. —Тебе нравится всё контролировать, любимая? — спросил он низким голосом. Она тяжело дышала, её бедра слегка двигались, словно умоляя его продолжить. Наконец, девушка едва заметно кивнула, быстро дернув головой. —Тогда продолжай, — прошептал Драко, касаясь губами её кожи, — возьми от меня всё, что хочешь. Она сделала несколько прерывистых вдохов, прежде чем, кажется, поняла, что он имел в виду. Её бедра начали двигаться, его пальцы скользили внутрь и наружу в такт её движениям. Стон Гермионы заставил сердце Драко бешено заколотиться. — Вот так, Гермиона, — прорычал он, когда она снова прижалась к нему, в поисках собственного удовольствия, — трахни мои пальцы. Другой рукой он коснулся обнаженной кожи над воротником ее свитера. Ведьма вытянула шею, и он прекрасно видел ее лицо. Глаза закрыты, брови слегка сведены, губы приоткрыты, она тяжело дышала в такт движениям своего тела. Боги, она была идеальна. — Хорошая девочка, — пробормотал он. Греховный звук вырвался из её горла, и девушка ускорилась. — Бери всё, что тебе нужно, малышка. Бери всё. Я с радостью дам тебе это, не задумываясь. Её лицо раскраснелось, но он с восхищением наблюдал, как румянец на ее щеках становился всё ярче. Её ресницы внезапно дрогнули, и она открыла глаза, поймав его голодный взгляд. — Драко, — произнесла Гермиона напряженным голосом, продолжая насаживаться на его пальцы. Его рука, лежащая на её горле, мягко скользнула вверх, удерживая девушку под подбородком и не давая ей отвести взгляд. Он почувствовал необъяснимую потребность заявить на неё права, чего никогда раньше не испытывал. Это было острое ощущение, словно нож, пронзающий его грудную клетку и вонзающийся прямо в сердце. — Когда все это закончится, Гермиона, — почти прорычал он, — мы запрёмся в моей спальне, и я сделаю тебя своей. Ее глаза были затуманены, губы приоткрылись, пока она безостановочно двигалась на его руке. Его пальцы сильнее впились в её лицо. — Ты поняла меня? Он чувствовал, как её движения становились все более неистовыми, как внутренние стенки начали пульсировать вокруг его пальцев. Драко знал, что она близка, но ему нужен был ответ. — Гермиона, — потребовал он, на этот раз действительно рыча, — ты… — Нет, — выдохнула она, качая головой, насколько позволял его крепкий захват. Его глаза вспыхнули, а пальцы сжали её подбородок еще сильнее. — Нет, я не понимаю, — прошептала она, снова закрывая глаза и постанывая, а затем добавила: — Потому что я уже твоя. У него перехватило дыхание, и он ослабил хватку на шее ведьмы, когда понял, о чём она говорит. И Драко понял, насколько это было правдой, по крайней мере, для него. Он не хотел и не нуждался ни в ком, кроме Гермионы. Он облизал губы, собственнически глядя на нее. — Да, черт возьми, ты моя, — вырвалось у Драко. Её тело внезапно содрогнулось, и изо рта вырвался громкий звук. Драко стиснул зубы, сдерживая собственный стон, и закрыл ей рот ладонью, заглушая стоны, чтобы никто не догадался, как они проводят время перед серьёзной операцией. Гермиона переживала свой оргазм, прижимаясь к его руке. Её стоны постепенно растворялись, становясь всё тише. Драко медленно убрал руки, когда убедился, что она закончила. Он аккуратно застегнул джинсы, взял её за бедра и развернул к себе. Она упала ему на грудь, прижав ладони к его груди, а лбом уткнувшись в шею. Малфой обнял Гермиону и нежно пригладил выбившиеся из косы пряди волос. — Я серьёзно, — тихо произнёс он после короткой паузы, желая, чтобы она поняла: его слова не были порождением сиюминутного порыва. Драко услышал, как она глубоко вздохнула, а затем кивнула, прижимаясь к нему. — Я тоже, — ответила она. Малфой сильнее сжал Гермиону в объятиях, эмоции захлестнули его с непривычной для него силой. Это одновременно наполняло его эйфорией и ужасом. Драко был готов защищать Гермиону любой ценой.

***

Гермиона наблюдала, как Драко исчез в камине, а за ним последовал другой мракоборец — Бенсон. Его взгляд задержался на ней; между ними промелькнуло мгновение безмолвного понимания, а затем он растворился в зелёном пламени. Она знала, что это была наименее опасная часть предстоящего. Малфой просто направлялся домой, чтобы привести мать на допрос. И всё же, когда он исчез, её желудок болезненно сжался от неприятного предчувствия, а сердце забилось чуть быстрее, чем следовало. Гермиона повернулась к Гарри и обняла его, пожелав удачи в предстоящем путешествии в недра Хогвартса. В его зелёных глазах блеснул огонёк, которого она не видела много лет. Это был дух приключений, напоминавший ей о том, каким он был в юности. Когда атриум снова опустел, Гермиона вздохнула и направилась к лифтам в сопровождении Тео. Он шумно выдохнул, когда двери лифта закрылись. — Эта змеюка точно сдохла, да? — нервно спросил он, глядя на Гермиону. Она фыркнула. — Да, Тео. Совершенно точно. Мы с Роном видели её кости много лет назад. С Гарри всё будет в порядке, не переживай. Он кивнул, но морщинка между бровей никуда не исчезла. — Иногда я ненавижу его работу, — проворчал Тео, скрестив руки на груди. Гермиона кивнула, лишь начиная осознавать, что он чувствует. Она обняла его за талию и притянула к себе. — Гарри буквально создан для этого. Он справится лучше любого. Я знаю, что ты за него переживаешь, но с ним всё будет в порядке, Тео, обещаю. Тео тяжело вздохнул, разжал руки и обнял её за плечи. — Знаю. И с Драко тоже. Гермиона улыбнулась и положила голову ему на плечо. — Да. Двери лифта открылись, и они вышли в коридор. Гермиона и Тео шли молча, погружённые в свои мысли. Гермиона заметила приближающегося к ним человека. Халперт. — Все команды уже выдвинулись, — подтвердила она, когда они поравнялись. Он остановился на мгновение, переведя взгляд с неё на Тео, и кивнул. — Отлично. Теперь, видимо, остаётся только ждать. — Похоже на то, — Гермиона пожала плечами. — Собираешься сделать перерыв? Она знала, что он работал почти без отдыха несколько дней подряд. Ему бы не помешало немного передохнуть. Халперт кивнул: он действительно выглядел измотанным. — Хорошо. Я отправлю тебе Патронус, когда будут новости. Халперт благодарно улыбнулся , но в его глазах мелькнуло что-то… словно он что-то скрывал. Гермиона слегка нахмурилась, но решила не давить. Ликвидатор обогнул их и продолжил идти по коридору. Тео последовал за Гермионой в кабинет Халперта. Там было пусто. Все мракоборцы, не задействованные в первых двух миссиях, готовились к рейду на поместье Малфоев, который должен был начаться, как только обе группы вернутся в Министерство. Времени на раскачку не было. Гермиона с громким вздохом опустилась в кресло. — Жаль, что я не могу пойти с ними, — пробормотала она, уткнувшись лицом в ладони. Тео сел рядом. — С кем? С Гарри или с Драко? — поддразнил он, и девушка закатила глаза. — Вряд ли я была бы полезна хоть одному из них. — Конечно, была бы, — возразил Тео. — Просто не в таком состоянии, когда можешь внезапно упасть в обморок или заболеть. Как ты себя чувствуешь, кстати? Гермиона на мгновение сосредоточилась на своих ощущениях. Её тело всё ещё хранило лёгкое тепло от украденных моментов с Драко, но в остальном она чувствовала себя относительно нормально. Однако внутри неё оставалась едва уловимая тень тьмы, которую она начала замечать в последние несколько дней, — что-то чужеродное, не принадлежащее ей. — Я устала и чувствую, что со мной что-то не так, но в целом я не больна. Это странно и сложно описать. — Ну, это… Парень вдруг замолчал, и Гермиона услышала, как он вздохнул. Его плечи напряглись. — Тео, что случилось…? — Ведьма озадаченно посмотрела на него. Она заметила, что он смотрит куда-то в угол, и повернулась, нахмурившись. Проследив за его взглядом, она заметила что-то странное на полу возле стола Халперта, торчащее из-за края. — Что… — она встала, подошла ближе и увидела, что блестящая вещь, на которую обратил внимание Тео, оказалась начищенным до блеска ботинком. Она нервно облизнула губы и медленно обошла стол. Её сердце остановилось, а в кровь застыла жилах. Ботинок был надет на тело, которое лежало на полу и было почти полностью скрыто от их взглядов столом, когда они заходили в кабинет. Грейнджер почувствовала, как крик подступает к горлу, когда увидела его расслабленное лицо и голову, беспомощно склонённую набок. Но она подавила крик, хотя тело уже начало дрожать. Вместо крика из груди вырвался тихий всхлип, и она опустилась на колени. Перед ней лежал Халперт, его глаза были закрыты, а тело лежало совершенно неподвижно. Гермиона не могла знать наверняка, жив он или нет, не проверив пульс, но что-то в его мертвенной бледности и зловещем покое говорило ей о том, чего она не хотела знать. Он был мёртв. Она вздрогнула, почувствовав, как Тео подошёл сзади. — Но мы только что видели его, — прошептал он дрожащим голосом. Гермиона глубоко вдохнула и посмотрела на Тео. Её глаза заблестели от подступивших слёз. Она даже не заметила, когда её пальцы сжали палочку. Но теперь она ясно ощущала её в своей руке. Голова пульсировала, дыхание стало прерывистым. Гермиона смотрела мимо Тео, пытаясь найти то, чего там не было. Она не видела яркого золотого сияния — света магической бесконечности. Никакой магии, озаряющей комнату. Как она могла это пропустить? И только теперь, глядя на безжизненное тело Халперта, она поняла, что человек, мимо которого они прошли в коридоре, был самозванцем. Клинок. Крестраж. Исчез.

***

Чувство триумфа окрыляло. Воссоединение с тем, что было бесконечно ценным. С тем, чего она не видела много лет. Она думала, потеряла его навсегда. Резкий, пронзительный хохот вырвался из её груди, когда она увидела безжизненное тело племянника на полу. Она усмехнулась, когда её сестра закричала. Гермиона открыла глаза и почувствовала, как её тело резко дёрнулось, упираясь в холодный пол. До ее ушей донесся скрежещущий звук, и, ощутив жжение в горле, она поняла, что кашляет. Кто-то заговорил рядом с ней тихим, успокаивающим голосом. Чья-то рука коснулась ее лба. Гермиона моргнула, сдерживая слёзы, и повернула голову, ожидая увидеть Драко, найти его рядом, держащим её и шепчущим слова утешения. Но это был Гарри, и он смотрел на неё с напряжённым выражением лица, зелёные глаза перебегали с её лица на что-то позади. — Гарри, — хрипло прошептала она, — я снова потеряла сознание? — Да, — раздался другой голос, и Гермиона обернулась, увидев Тео, сидящего с другой стороны. — Сразу после того, как мы нашли… Тео скривился и отвёл взгляд, хмуро уставившись в пол. И тут она вспомнила. Гермиона резко поднялась, срывающийся с губ вздох застрял в горле. Гарри попытался удержать её, но она оттолкнула его руку. Тяжело дыша, она оглядела кабинет, снова заполненный людьми. Повсюду толпились мракоборцы. Некоторые стояли, привалившись к стенам, некотороые развалились на стульях, расставленных по комнате. Все лица были мрачны, на них застыло глубокое, печальное выражение. — Халперт, — голос Гермионы дрожал, сдавленный эмоциями. — Гарри… — Его нет, — подтвердил Гарри. Он замолчал, сглотнув, прежде чем сделать глубокий вдох. — Его увезли не так давно. Гермиона почувствовала, что её начала пробивать дрожь. Она бросила взгляд через плечо, глаза нашли то место за столом Халперта, где он лежал. Где его убили. Халперт не заслужил этого. Гермиона знала его недолго, но за это короткое время успела понять, что он был хорошим человеком. Тем, кто легко улыбался и шутил со всеми вокруг. Он так старался помочь ей, а теперь его не было… Она посмотрела на Гарри и с усилием подавила ком, подступающий к горлу. — Тео и я видели кого-то. Они, должно быть, использовали Оборотное зелье… — Да, я знаю, — прервал её Гарри. — Нас проинформировали, как только мы вернулись. — А крестраж? — спросила она дрожащим шёпотом. — Пропал, — раздался недовольный голос мракоборца, чьего имени Гермиона ещё не знала. Она оглядела комнату, взгляд скользил по лицам, но не находил того, кого она отчаянно хотела увидеть. — Вы вернулись? — спросила она. — Вы…? — Несколько, да, — кивнул Гарри, но в его глазах не было и тени удовлетворения. Какой толк от клыка василиска, если крестража нет? — Если вы уже вернулись, то… где Драко? — вырвалось у неё. Гарри тяжело выдохнул, обменялся тревожным взглядом с Тео, а затем снова встретился взглядом с Гермионой. — Они ещё не вернулись. Её позвоночник пронзила новая волна паники. — Сколько… сколько они уже отсутствуют? — Больше часа, — мрачно ответил Гарри. Гермиона резко вдохнула, как будто воспоминание пронзило её мозг, и она вздрогнула от его остроты. — О, боги, — простонала она. — Она схватила его. — Что? Гермиона смотрела на Гарри, но не видела его. Вместо этого перед ней всплыло воспоминание, или сон о воспоминании. Но это было не её воспоминание. Оно принадлежало Беллатрисе. — Перед тем как я очнулась, я снова почувствовала её. Она была счастлива — думаю, это было потому, что у неё крестраж. А потом… потом она смотрела на него, — дыхание девушки прервалось. — Беллатриса смотрела на Драко, и она была довольна. Он… он не двигался. Совсем как Халперт. Но Драко не мог… Гермиона в отчаянии схватила Гарри за руку. — Гарри, — это было всё, что она смогла выдавить из себя, но в этом слове заключалась вся буря эмоций, бушевавшая внутри неё. Гарри накрыл её руку своей на мгновение, затем кивнул и резко встал, его мантия взметнулась позади. Тео помог Гермионе подняться на дрожащие ноги. Ведьма чувствовала себя измождённой, но, по крайней мере, в этот раз обошлось без лишней крови. Гермиона наблюдала, как Гарри двигался по комнате, отдавая приказы и обсуждая стратегию. Она хотела быть полезной, как-то помочь. Но всё, что она могла, — это стоять в стороне, пока её сотрясала от яростная и отчаянная дрожь. Она ненавидела Беллатрису всем своим естеством. Если она причинила вред Драко… Гермиона не знала, что конкретно она с ней сделает. Но она точно знала, что её ярости не будет границ. Она нервно теребила кольцо на пальце, снова и снова касаясь холодного металла. Озарённая внезапной мыслью, Гермиона подняла руку и посмотрела на кольцо, которое весело подмигнуло ей золотым блеском. — Гарри! — внезапно сказала девушка и рванула вперед как раз в тот момент, когда её лучший друг обернулся к ней. — Кольцо, кольцо слежения, которое Драко дал мне, — Грейнджер сняла его с пальца и почти сунула ему в руки. — Ты сможешь найти его с помощью этого, да? Оно работает в обе стороны, правда? Гарри не протянул руку, чтобы взять кольцо. На его лице отразилось что-то похожее на обречённость. Он взглянул на Гермиону, затем на кольцо, покачал головой, и её сердце упало. — Нет, — сказал Гарри, — так не работает. Поттер переминался с ноги на ногу, и на его лице появилось нервное, почти виноватое выражение. —Гермиона… я… — Гарри коротко вздохнул. — Кольца работают только если их владельцы связаны. Ну… браком. Рука Гермионы опустилась, сжимая кольцо в кулаке. Она не до конца понимала выражение его лица. — Ладно, значит, оно сработало, потому что меня порезали церемониальным клинком? Ещё один вздох. — Нет… ну, может быть, — Гарри скривился, — но обмен кольцами мог это закрепить, а потом и поцелуй. Магия сработала бы только в том случае, если бы вы были женаты по магическому закону. Только так Драко мог бы последовать за тобой с его помощью. Гермиона вспомнила, как Драко тогда поцеловал её: короткий поцелуй, когда она лежала на больничной койке. Она опустила взгляд и разжала ладонь. На ней безмятежно лежало кольцо. — Значит, Драко и я… женаты? Серьёзно, по-настоящему женаты? — Похоже на то. Гермиона взглянула на Гарри, который слегка покраснел. Точно так же, как вчера в больнице, когда он вошёл в палату вместе с Драко, который затем вручил Грейнджер кольцо. — Ты знал, что это может произойти? — спросила она, склонив голову набок. Гарри прочистил горло. — Я сказал Драко, что ему стоит сначала обсудить всё с тобой, но было уже так близко к полуночи, и он… Гермиона покачала головой, потрясённая внезапным осознанием. Она замужем. За Драко Малфоем. Это было необъяснимо — то чувство, что пронзило её. Острое, всепоглощающее чувство собственничества и неудержимой радости от мысли, что она навсегда связана с этим человеком. Часть её понимала, что это безумие, но она ничего не могла с собой поделать. Она уже сказала ему раньше. Она его. А он — её. Чувство было мимолётным, сразу же омрачённым мыслью, что Драко может быть ранен или того хуже. Паника снова вспыхнула в ней. — Я хочу обсудить это подробнее, правда, но… — она подняла кольцо и надела его обратно на палец, — значит ли это, что я могу найти его? Что я могу аппарировать к нему, где бы он ни был и какие бы магические барьеры ни стояли на пути? Гарри сжал губы, раздумывая. — Драко говорил только о том, что он сможет найти тебя, но магия может быть цикличной. Не вижу причин, почему бы нам не попробовать. Но если это Лестрейндж, Гермиона, ты можешь попасть в ловушку. Гермиона кивнула, мысли её лихорадочно работали. План уже начал складываться в голове. Потребовалось всего три минуты, чтобы объяснить план Гарри и заручиться его поддержкой, хотя он и колебался, отпуская Гермиону. Она не была обученным мракоборцем, но только она могла добраться до Драко. Не говоря уже о том, что она становилась яростным бойцом, когда те, кого она любила, подвергались опасности. Грейнджер сжала палочку в одной руке и спрятала клык василиска в другой. Её сердце громко билось в груди от страха и отчаяния, когда она смотрела Гарри в глаза, повторяя план в последний раз. Она должна добраться до Драко. Это должно сработать. Она сосредоточилась на кольце, думая о своей паре — о своём муже — и, почувствовав, как магия протекает сквозь неё, Гермиона крутанулась на месте, чтобы аппарировать. Её тело сжалось, разрывая время и пространство. Набрав полные легкие воздуха, Гермиона приземлилась, подняв палочку еще до того, как ее ноги коснулись пола. Ведьма озадаченно уставилась на камин перед собой. Она была в прихожей дома Драко, в его поместье. Гермиона медленно повернулась на месте, осматривая пустой и тихий зал. Рука с палочкой медленно опустилась, и у девушки внутри все сжалось. Магия кольца не сработала? Где Драко? Гермиона опустила взгляд, протянув руку, чтобы разочарованно взглянуть на золотое кольцо на пальце, и тут она увидела его. За её рукой, на полу возле ног, что-то лежало. Девушка наклонилась, чтобы поднять вещицу, и почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Она поняла, что это, ещё не взяв её в руки. Это было золотое кольцо. Кольцо Драко.