Искупление

С самого вечера мистер Поттер не находил себе места. В пижамном костюме, уже готовый отойти ко сну, он то выглядывал в окно, наблюдая за серебряным отблеском луны, то мерил комнату шагами, шепча что-то себе под нос. Его разрывало от двойственности собственных ощущений. Несказанная радость от предстоящей встречи, сменялась тревожным страхом неизвестности. Вся ночь прошла в щемящем ожидании. И рано утром, как только показалась заря, Поттер вскочил с постели и не замечая боли в голове от бессонной ночи, стал приводить себя в порядок. С явным усердием, он больше часа примерял всевозможные мантии, костюмы, меняя то галстуки, то брюки. В конце концов, мужчина остановил свой выбор на классических серых брюках, белой рубашке с синим галстуком и темном свитере от чего уж больно стал похож на магловского профессора. На того самого интеллигента, среднего возраста, с благородной сединой на висках, очками в тонкой оправе, и аккуратно зачесанными волосами, что читает лекции по истории или зарубежной литературе. Впрочем, выбор на столь строгий костюм упал не из-за каких-то сравнений, а по истине банальной причине — Джинни нравилось когда Поттер надевал свитер с галстуком, а поверх пиджак. Глупо было надеяться, что бывшая жена завидев Гарри в подобном «прикиде» начнёт биться перед ним в экстазе, но всё же, мужчина надеялся, что как минимум произведёт хорошее впечатление. Впрочем, все попытки Поттера оказались напрасны. Мисс Уизли, что ещё совсем недавно носила фамилию Поттер, не только не обратила внимание на ухоженный вид Гарри, но и находилась в крайне скорбном настроении, отчего и сам мужчина погрустнел. Джинни вместе с детьми появилась на Гриммо 12 ближе к полудню. Она легко постучала в дверь, а после зашла, держа на руках малышку Лили. -Я очень рад, что вы приехали! — Поттер засверкал улыбкой, — Джеймс, Ал! — его взгляд упал на мальчиков, что скромно скрывались за спиной матери, но сыновья даже не взглянули на отца. — А у меня есть для вас подарки! — с надеждой разрядить обстановку, сказал Поттер. -Какая радость… — отталкивая отца и проходя в дом, сурово буркнул Джеймс. — Ал! — громко крикнул он, приказывая следовать за собой. Мальчишка, в светлой рубашке, расторопно прошёл вперед. Поджав губы, он взглянул на отца из-под отросшей чёлки и прошептал что-то неразборчивое. -На кухне есть печенье… — раздосадованно произнёс мужчина вслед удаляющимся фигурам. Эйфория от встречи, которая питала Поттера весь прошедший месяц, всего за минуту сменилась разочарованием. Что-то неприятное засело внутри, где-то в области сердца. Последней надеждой была кроха Лили, что тянулась к отцу. С искренним удовольствием она распаковала свой подарок, в котором оказалась большая зачарованная кукла, а затем подбежав к отцу, поцеловала того в щёку, что-то вереща. Весь день она не отходила от Поттера, бегая за ним «хвостиком», прижимаясь к его ноге, запрыгивая на колени и забирая очки. -А вы не хотите открыть свои подарки? — пытаясь увернуться от рук дочери, что так и норовилась снова стянуть очки, спросил Поттер. -Мы дома откроем. — играя с братом в карты из магазинчика Джорджа, ответил Ал, но уже через секунду он за это поплатился — старший брат с силой ударил его по руке, от чего мальчишка вскрикнул. -Мы не будем их забирать. Мистера Поттера передёрнуло, не найдя нужных слов, он лишь поджал губы, и даже не заметил как Лили всё же забрала его очки. -Вы заберете подарки. — лишь строгий тон матери заставил Джеймса обернуться. — Проявите уважение к отцу. — мальчишка свёл густые брови, и сжал кулак, отчего карты, что он держал помялись, но всё же он ничего не ответил. Лишь встал, обошёл отца, с которого он был уже ростом, и недоброжелательно посмотрев в его глаза фыркнул. От такой выходки мужчина пошатнулся. Его пронзил страх. Глаза сына в этот короткий миг оказались наполнены яростью и злостью, будто он так и хочет вцепиться в него, да ударить посильнее. Остаток дня прошёл в скорбном молчании. Сыновья поднявшись на второй этаж закрылись в одной из комнат и на все просьбы Поттера выйти, либо не отвечали, либо изливались в огрызаниях; Лили уснула на кресле, обняв куклу, уж больно она измоталась от бесконечных игр с отцом. -Дети должны учиться в Хогвартсе. — садясь на диван рядом с Джинни, наконец произнёс мужчина, он хотел было уже продолжить, начать приводить аргументы, чтобы убедить бывшую супругу, но неожиданно та повернулась к нему и коротко ответила. -Да. — от такой внезапности Гарри позабыл всё, что так хотел сказать. — Конечно же я только «за». Но ни Джеймс, ни Альбус этого не хотят. Не знаю что у них в головах. Почему они себя так ведут? — она вмиг погрустнела, опустила голову, и Поттер мог поклясться, что услышал всхлип. -Наверное, мне поздно становиться хорошим отцом… — с тревогой на сердце он приобнял Джинни, а та и вовсе оказалась не против. — Но всё же, я хочу измениться. -Я поговорю с мальчиками. — она взглянула на Гарри и поправила его съехавшие очки. — Ещё раз. Так они и остались сидеть на диване, разговаривая на насущные темы. Мистер Поттер искренне, без каких-либо отговорок признал свою вину и поделился о наболевшем. Его и правда терзала та горесть. Она каждый день напоминала ему об упущенном времени и всеми силами он желал лишь одного — изменить это. И как он был рад, когда Джинни его поняла, когда она сама его обняла, тонкими пальцами гладя его по волосам. На короткий миг Гарри почувствовал ту любовь и заботу, что не замечал все прошедшие годы. Эти объятия, посередине гостиной оказались намного интимнее и сокровенней, чем все проведенные вместе ночи. И наверное, если бы не проснувшаяся Лили, то Поттер бы точно осмелился бы и поцеловал Джинни. Уже через пару минут мистер Поттер вновь остался один, посреди огромного дома. Эта встреча оказалась слишком короткой, она с силой ударила его по груди, заставив рухнуть куда-то в пустоту. Мужчина так долго ждал, таял в фантазиях, тлел от одной лишь мысли о долгожданном дне, а когда всё произошло, то он и вовсе ничего не понял. Он, словно влюблённый мальчишка, что каждый день караулил девчонку у её дома, и вот, когда она всё же вышла, впервые за долгое время, он ничего не смог сделать. Она просто прошла мимо, даже не взглянув. Поттера разрывала тоска от мысли, что ещё недавно, всего пару минут назад, всё было по другому. Они были вместе. И сейчас, стоя в темной гостиной, мужчина желал лишь вернуть те мгновения, ведь как он может найти в себе силы дожить до следующих? Но больше всего мистер Поттер изнывал не от мысли от Джинни. Его сердце, разрезанное ржавым перочинным ножичком, мучилось и страдало от осознания своей жалости, ничтожности и ненужности собственным детям. Каждое слово Джеймса и Альбуса, каждый взгляд, каждое неловкое движение говорили, нет, вопили об ужасающей брезгливости к отцу. Не ожидая ничего хорошего от этого вечера, мистер Поттер уже был готов направиться на кухню, с надеждой осушить полный стакан огневиски, бутылка которого валялась в верхнем шкафу уже пару лет. Но его намерению не дал случиться короткий стук в дверь, что раздался слишком неожиданно. По понятным причинам Поттер никого не ждал, да и тем более, кто в принципе к нему может прийти? Всё же, с некой осторожностью он подошёл к большой дубовой двери и распахнув её, искренне удивился. -Можно с тобой поговорить? У меня мало времени. — на пороге Гриммо 12 стоял законный наследник — Альбус Северус Поттер. По всей видимости он бежал несколько минут, его волосы, мокрые от пота, небрежно прилипли ко лбу, а нос и щёки покрывал алый румянец. -Что… Что т-ты тут делаешь…? Где мама? — пуская в дом собственного отпрыска, растерянно начал интересоваться старший Поттер. -Папа, я хочу остаться в Англии! — он встал посреди коридора и на выдохе произнёс. — И ещё я хочу учиться в Хогвартсе! Я хочу изучать зельеварение, а в Америке я не смогу найти хорошего учителя. — он изрядно нервничал, отчего теребил подол своей рубашки, что была покрыта мокрыми пятнами. — Я всегда мечтал поступить именно в Хогвартс! Почему Джеймс там учился, а теперь из-за его прихотей я не могу?! — внимательно слушая весь словесный поток ребёнка, что стоял перед ним на распашку, как Иисус перед казнью, Поттер ощущал странную бурю эмоций, что овладевала им. Она совмещала в себе удивление от столь внезапного появления сына, от столь неожиданного заявления, вперемешку со страхом, ведь как Альбус смог сбежать от надзора матери, как он смог вернуться? Всё это подкреплялось приятным чувством, что словно сладкий мёд стекало по его сердцу, ведь сын сам пришёл к нему. В конце концов, мистер Поттер оказался не готов что-либо ответить. В миг он почувствовал себя беспомощным. -Джеймс…? — прищурившись спросил он, — Я всегда был против того, чтобы ты с братом обучался в Ивермолии. Но всё же, мне казалось, что и ты, и Джеймс желали именно этого… — мистер Поттер был слишком растерян. -Папа! — ребенок, что был ростом по талию мужчины, вцепился в него, — Я хочу учиться в Хогвартсе! — навзрыд он кричал, а его щёки все больше краснели, — Я просто хочу изучать зельеварение… — мальчишка, что был ещё совсем мал, уткнулся носом в живот мужчины и зарыдал. Мистер Поттер слишком отчетливо ощутил вибрации своего тела под напором сына. Всё тело мужчины, пронзило нечто непонятное и не в силах что-либо понять, он лишь крепко обнял мальчугана, прижимая его к себе ещё сильнее. Его сердце пропустило несколько резких ударов, ведь он уже и не помнил, когда не то чтобы обнимал собственного отпрыска, а когда просто с ним разговаривал. -Я знаю одного хорошего зельевара… — слова сами сорвались с его губ. Резко Альбус поднял свою маленькую голову и взглянул на отца. В ярко-зеленных глазах сына, мистер Поттер будто бы увидел себя. Такого же маленького, одиннадцатилетнего, полного надежды ребенка. Будто на целую вечность мужчина погрузился в воспоминания, что лезвием пронзало его нутро. Все прошедшие года одновременно казались слишком далёкими и слишком родными. Ведь кажется, ещё пару минут назад, он сам, в галстуке Гриффиндора бегал по лестницам Хогвартса, смеясь над очередной шуткой Финнигана, уплетал свой завтрак, а затем нехотя плёлся на трансфигурацию. Всё это пронеслось в его памяти, отражаясь щемящей тоской где-то в груди. -Кого? — голос Альбуса вырвал мужчину из воспоминаний, — Он сможет меня научить? — мальчишка так крепко вцепился в отца, что тот не мог и пошевелиться. — Это всё Джеймс! Он даже не знает, что я сейчас здесь, с тобой! -Так это Джеймс не хочет учиться в Хогвартсе? — приседая и кладя свои руки на хрупкие плечи сына, спросил Гарри. -Нет, не хочет… Я говорил маме, что думаю так же как и он, так я ему пообещал… — маленькие глаза, ресницы которых слиплись от слёз, глядели из-под век на Поттера, — Папа! — ещё с пущей силой Альбус вцепился в плечи отца, — Ты сказал, что знаешь зельевара. -Тебя правда привлекает этот предмет…? — он внимательно посмотрел на сына, — н Никто ни из твоих родителей, ни дедушек и бабушек, не интересовались зельями… — будто с надеждой на то, что сын передумает, начал Гарри. -Мне нравится это. Я прочитал несколько книжек, которые мама мне подарила, и я хочу начать уже варить зелья. -А что ты думаешь по поводу квидича? — притягивая сына ближе к себе, спросил Поттер. -Нет! Мне не нравятся полёты! Я хочу варить зелья! — громко воскликнул он, — Ты говорил про учителя! -Да… — тихо, почти шепча произнёс Поттер. Он опустил голову, и поджав губы, будто вовсе не желая произносить это имя. Затем он взглянул на сына, что смотрел на него с надеждой, — Северус Снейп. Он может стать твои учителем. -Директор Снейп… — Альбус обомлел. -Если ты и правда этого хочешь. Если ты будешь учиться в Хогвартсе, то да.