Секрет, который я не могу рассказать

      В целом план был достаточно прост, а потому казался действительно хорошим. Но сейчас, даже сквозь одежду ощущая жар сильного тела, прижимающего её к стене, и видя притаившуюся во внимательно изучающих её глазах опасность, Алекс поняла, что просчиталась.       Но где?..

***

      — Пятничный вечер у всех внезапно свободен, так что время для тимбилдинга, — голос Чана на другом конце трубки, несмотря на насмешливый тон, был явно уставшим.       — И что вы придумали? Чувствую, что-то связанное с алкоголем.       — Ну, мы же должны показать вам Корею, — хмыкнул Чан, нисколько не смутившись. — Слышала про норэбаны?       — Мне казалось, это японская тема, — Алекс попыталась поискать в памяти всё, что она помнила об этом, но тщетно.       — О, дивный, новый мир. Я тебе скину в какао толк адрес и время, — пропел лидер в ответ и, не прощаясь, сбросил звонок.       Фыркнув, Алекс привычно бросила телефон на кровать. Появилось какое-то смутное ощущение тревоги в груди, и она совсем ему не обрадовалась.       Пара дней до пятницы проскочила слишком быстро. Записи и практики сейчас проходили в основном без «Stray Kids» из-за их новогоднего промоушена. Поэтому даже при беглом взгляде на их расписания стало понятно, почему они уцепились за возможность один вечер расслабиться.       В пятницу ровно в восемь вечера «Raindrops» вылезли из такси у непримечательного здания с неоновой вывеской «노래방».       — Почему-то мне кажется, что нам надо в этот подвал, — поправляя подол красивого блестящего платья, который едва показывался из-под короткого пальто, Элен опасливо покосилась на вход в подвальное помещение.       — Для караоке это норма. Звукоизоляция же, — Хлоя пожала плечами и первой отправилась внутрь, смело открывая дверь. Она тоже принарядилась, и сейчас цепочки на её рваных джинсах оглушительно звякали, пока она спускалась вниз по лестнице, ведя за собой группу.       Следом за ней шла, чертыхаясь, Мэри, которая сегодня решила выгулять сапоги на шпильке под короткое вязаное платье. Она недовольно покосилась на ботинки Алекс, которая в ответ лишь усмехнулась.       — Когда-нибудь тебя тоже поставят на тонкий каблук, и я буду злорадно смеяться, — фыркнула Мэри, цепляясь за перила и наблюдая, как её обгоняет вся группа.       Шпильки, конечно, были в гардеробе Алекс, но она предпочитала надежные, как скала, тяжёлые военные ботинки на толстой подошве. К ним в комплект Алекс надела строгую белую блузку, дополнив её школьным длинным галстуком. Но главной изюминкой образа была любимая короткая юбка в клетку, которая выгодно подчеркивала её покатые бедра и длинные ноги, обтянутые плотными колготками. Волосы же Алекс убрала в высокий хвост, открывая вид на многочисленные проколы в ушах, в которые она по случаю выхода в свет вставила лучшие серёжки. Почему-то захотелось выглядеть в этот вечер особенно хорошо.       Едва открылась тяжёлая дверь, ведущая на цокольный этаж, как девушек окружила музыка, звучащая отовсюду. Навстречу им тут же вышел администратор, который, коротко окинув взглядом Алекс и зацепившись за ее волосы, сразу же расплылся в улыбке.       — Мисс Ричмонд? — обратился он к ней с сильным акцентом. — Вас и ваших спутниц уже ждут в VIP-зале.       И, поклонившись, повёл их за собой вдоль тёмного коридора, слабо подсвеченного маленькими тусклыми разноцветными светильниками, создающими эффект, словно посетители были в ночном клубе.       — От этой айдоловской скрытности у меня ощущение, будто мы простит… — начала было бурчать Мэри, но замолкла под недовольным шиком Элен.       Администратор остановился у самой дальней двери, галантно раскрыв её перед ними и впуская в небольшую комнату. Фиолетовое освещение с разбегающимися по стенам огоньками погружало помещение в полумрак, несмотря на большой экран для караоке у самой стены.       Судя по всему, парни приехали совсем недавно. С громкими криками они весело поприветствовали девушек.       — Вау, выглядите — просто восторг! — Чан галантно встал со своего места, приглашая девушек занять места вокруг нескольких сдвинутых столиков. На них уже стояли закупоренные бутылки с пивом и разные лёгкие закуски.       — Вы тоже ничего! — Мэри хихикнула и продефилировала к диванчику, прицельно усаживаясь у дальней стены между Чаном и Чанбином. Хлоя уселась у входа, тут же схватив пульт от караоке, чтобы изучить местный репертуар. Элен же, которая села рядом с ней, пение явно не интересовало так, как оказавшийся рядом Чонин, которому она сразу же начала что-то щебетать.       И Алекс нисколько не удивилась, когда единственное свободное место оказалось с противоположного конца. И сидевший там Ким Сынмин как будто бы тоже не удивился, двигаясь к краю, уступая ей своё место ближе к столу.       Собрав внезапно задрожавшие внутренности в кучу, Алекс улыбнулась ему краешком губ и аккуратно села, стараясь не споткнуться. Почему-то вспомнилась их общая фотосессия, где она практически оседлала айдола. И сейчас, покосившись на его бедра, обтянутые простыми джинсами, Алекс поерзала.       С другого от неё бока оказался Хан Джисон, который приветственно ей кивнул и сразу отвернулся к сидевшему в углу Феликсу.       — О, а где Минхо? Я думала, у нас общая вечеринка? — удивилась Мэри, осмотревшись.       — У него съёмки с самого утра на Мукоре, единственный с расписанием на завтрашнее утро оказался, — охотно объяснил Чанбин, протягивая для неё пиво.       — Жаль, даже расслабиться не получится, — грустно протянула гитаристка, с благодарностью забрав бутылку.       — Да уж, ему бы сейчас не помешало, — пробормотал Чан, сморщившись, будто вспомнив что-то неприятное.       — Что-то случилось? — Мэри даже и не пыталась унять своё любопытство, за что заработала осуждающий взгляд от Хлои.       — Ничего из того, о чём я мог бы рассказать, — несмотря на обаятельную улыбку, взгляд у Чана был настолько выразительным, что Мэри мгновенно стушевалась, утыкаясь в своё пиво.       Тем временем Хлоя, активно изучающая репертуар, вдруг радостно запищала:       — Алекс, тут есть наша любимая! — резво вскочив, она рывком потянула Алекс к себе, отчего та схватилась за первое попавшееся, чтобы не улететь носом вперёд.       Не обращая внимания ни на опешившую Алекс, ни на охнувшего от неожиданности Сынмина, в ногу которого впились ногти, Хлоя радостно прыгала и поторапливала подругу.       — Давай, вылезай, мы сто лет её не пели, ну же, копуша!       Покосившись на Сынмина, Алекс аккуратно убрала руку, прошептав быстрое «прости». И зачем-то погладила его ногу, извиняясь, отчего только сильнее смутилась, постаравшись быстрее вылезти к перевозбужденной Хлое. Сынмин же молча сглотнул, никак не прокомментировав происходящее.       Остальные будто бы и не заметили этой неловкой картины, активно обсуждая выбранную песню.       — О-о-о, Оливия Родриго? Я очень люблю «Traitor», — Феликс попытался напеть, и Хенджин закивал головой, узнавая мотив.       Удостоверившись, что Алекс встала рядом и забрала микрофон, довольная Хлоя включила песню «good 4 u», которая начиналась практически без проигрыша с мягкого почти речитатива. На высоких нотах припева всегда вступала Алекс, это была их маленькая традиция, хоть песня и вышла совсем недавно. Они часто её пели, отводя душу. И пусть тема песни была не особо близка Алекс, своё единственное расставание она пережила максимально безэмоционально, но при исполнении этой песни она всё равно отводила душу.       Они даже не выпили, но музыка быстро разогрела кровь, и они, не стесняясь, кричали слова припева, засмеявшись, когда строчку «Baby, what the fuck is up with that?» вместе с ними с диванчика прокричали Мэри с Элен, для которых такое представление не было чем-то новым. Как и то, как Хлоя с Алекс прыгали так, что волосы взметались вверх, напоминая окружающим, что они всё-таки поп-рок исполнители. Их не смущали явно заинтересованные взгляды с диванчиков, и они отыграли свой трёхминутный концерт так, что, когда песня закончилась, сразу раздались аплодисменты.       — Вот это вы даёте, девушки, — Феликс, машинально переходя на английский, восхищённо покачал головой. — Мне бы хотелось попасть на ваш концерт.       — Тогда рекомендую американский, — хихикнула Мэри. — В Японии мы… скромнее.       У рядом сидящего Чана мгновенно взлетела бровь так, что Алекс чуть не рассмеялась в голос. Мужчины…       Передав свой микрофон, она, резко ощутив непонятную робость, стрельнула глазами в сторону Сынмина и чуть не споткнулась о его прямой взгляд, направленный прямо на неё. Сглотнув, Алекс слабо улыбнулась и протиснулась мимо него, садясь на своё место. Что было в этом взгляде, она не смогла разобрать, но от чего-то жутко занервничала. Его тепло в паре сантиметров от её и запах цветочного кондиционера только усугубляли ситуацию. Нужно было срочно взять себя в руки.       Уже начала звучать следующая песня, которую решил исполнить Чонин соло, сказав что-то в духе «Сейчас я вам покажу, что такое настоящий трот», когда Алекс услышала у самого уха легкое:       — Отличные высокие партии, ты молодец.       Шея мгновенно покрылась мурашками, заставив девушку вздрогнуть. Она взмолилась всем богам, когда поняла, что Сынмин, чтобы сказать ей это, придвинулся к ней практически вплотную.       — Я передам своему новому учителю, — пробормотала она в ответ, не сдержав смущенной улыбки, даже не смотря на айдола.       За столом во всю шли бурные обсуждения всего на свете, прерываемые только исполнением песен и многочисленными тостами. О работе старались не говорить, но из-за того, что все за столом были музыкантами, разговоры так или иначе крутились вокруг различных исполнителей и музыки в целом. Но стоило алкоголю чуть ударить в головы, как беседа плавно перетекла к моде, а от нее — к выступлениям. А потом к еде, и как-то неожиданно они перешли к более личным темам.       — Ой, у нас как первый тур в Японии анонсировали, так мои последние отношения и посыпались, — грустно вздохнула Мэри, крутя в руках бутылку пива. — Я тяжело переживала, конечно, но в итоге это оказалось к лучшему. Забавно, что я единственная в группе, у кого были серьезные отношения, и мне казалось, что это вполне реально совмещать.       — Единственная? — вздернув бровь, Чан осмотрел остальных «Raindrops» с удивлением.       — Как-то так сложилось, да, — хихикнув, Мэри сдала всех с потрохами, не обращая внимания на направленные на неё взгляды подруг. — У Элен отец как Цербер отгоняет всех парней, а Алекс сама всех отшивала, сколько я помню.       — Мэри, милая, — судя по негромкому «ой», Хлоя прицельно пнула её под столом.       — А Хлою просто парни не интересуют, — мстительно улыбнулась Мэри и показала ей язык.       — Какое же ты трепло, хуже Элен, — пробормотала Хлоя, прячась за своим пивом и не обращая внимания на возмущённую блондинку.       — Про туры, на самом деле, очень понимаю, — Чанбин мягко улыбнулся, смотря на препирающихся девушек. — Сейчас, пока была пандемия, мы с девушкой очень часто могли видеться. Но скоро у нас туры у обоих, уже предвкушаю.       — О, вы оба айдолы? — тут уже и Хлоя заинтересовалась, видимо, мысленно прикидывая, кто это мог быть.       — Нет, но она поедет с группой, — и Чанбин так очаровательно подмигнул, что стало понятно, что больше подробностей никто не дождется.       Прищурившись, Мэри полностью развернулась к нему, не желая отпускать такую тему.       — Так вы, ребята, со стаффом встречаетесь?       — Ну почему сразу встречаемся? — сидящий с другой стороны Чан хмыкнул и поиграл бровями, поймав на себе взгляд Алекс.       С другой стороны стола на неё тут же уставилась Элен, будто оценивая состояние сестры. Алекс напряглась.       — О, тут есть песня из дорамы, которую пел Сынмин, — вдруг прервал неудобные разговоры Хан, сидящий слева от Алекс и щелкающий все это время пультом от караоке. — Споешь?       Притихший до этого Сынмин молча забрал микрофон со стола. Он сидел на самом краю, поэтому, видимо, решил не вставать, только придвинулся ближе к столу, расправив свои бесконечные плечи.       Зазвучали первые ноты пианино, и Алекс сразу поняла, в какой же заднице сейчас окажется. Слова песни ей были незнакомы, но на экране было написано название «Here Always». Слова, что плавно текли сейчас, наполняя комнату, заставляя притихнуть всех присутствующих, звучали словно в самое сердце. Сынмин будто рассказывал историю любви, закрыв глаза и полностью отдаваясь пению.       В песне не было резких переходов и громких нот, лишь плавное, чувственное звучание на полутонах, но Алекс знала, что петь так намного сложнее. И сейчас, сидя совсем рядом с Сынмином, она задрожала от переполняющих её чувств. Наплевав абсолютно на всё, она с восхищением впитывала его голос, чувствуя, как он растекается внутри, словно тёплое море с мягкими волнами.       Невольно вспомнив, что она сделала в прошлый раз после такого живого исполнения, Алекс поняла, почему не смогла удержаться. Но сейчас ей определённо стоило держать себя в руках, и она правда пыталась хотя бы отвернуться, но вместо этого не отрывала взгляд от Сынмина. И когда состояние от переполнявших её эмоций стало болезненным, она ощутила, как её ладонь, лежащая между их телами, уверенно обхватили, крепко сжав и переплетая пальцы. Это стало тем, что помогло ей остаться в этой комнате, хотя по ощущениям она была сейчас где-то очень далеко.       Их руки были удачно скрыты под столом, и увидеть их мог разве что сидящий рядом Джисон, который довольно наблюдал за поющим Сынмином. Алекс лишь коротко взглянула на него, хотя ей, если честно, в данный момент было совершенно плевать. Слишком правильно ощущались их руки, переплетенные вместе. Слишком много дарил ей этот, казалось бы, простой жест. Алекс не хотела сейчас анализировать, что именно Сынмин хотел этим донести, но была очень ему благодарна.       Прозвучали последние ноты, и Алекс, выныривая из этого очарования, поспешно разжала руку, чтобы поаплодировать. Сынмин быстро взглянул на неё, и в его глазах, казалось, промелькнула какая-то эмоция, которую Алекс не успела распознать. Но он уже отвернулся, смущенно улыбаясь всей компании и прикрывая рот рукавом толстовки.       Ребята, громко похвалив главного вокалиста, уже спорили о выборе новой песни. Казалось, никто не заметил ступора, в котором пребывала Алекс. Она с трудом смогла отвернуться, чтобы припасть к своей бутылке, словно умирала от жажды.       — «Day6»? Да-да, давай! — раздался громкий голос Сынмина сбоку, и он в этот раз встал, взяв два микрофона и ожидая Хана, который, мило извинившись, пролез мимо Алекс. Остальные ребята начали подпевать, даже не смотря на текст. Чувствовалась какая-то особая любовь к этой группе.       Засмотревшись на экраны, Алекс сразу и не заметила, как рядом с ней оказалась Элен, которая, обхватив сестру за руку, прильнула к её плечу.       — Ну как ты, милая? — с грустью прошептала она, заглядывая Алекс в глаза, а потом, повернувшись в сторону, добавила: — Если тяжело на них смотреть, мы можем уехать.       Растерянно проследив за её взглядом, Алекс поняла, что сестра смотрит на развалившегося на диванчике Чана, впритык к которому сидела Мэри. Та, к слову, не особо и обращала на него внимания, в данный момент активно болтая с Чанбином о тренировках.       — Да вроде… как обычно? — Алекс не сразу поняла, что от нее хочет сестра, и посмотрела на нее недоуменно.       — Ох, бедняга, — Элен погладила сестру по голове в утешительном жесте. — Не переживай, разбитое сердце лечится.       Последняя деталь пазла с щелчком встала на свое место. Алекс изобразила грустную улыбку и припала к бутылке своего пива, чтобы взять паузу и лихорадочно проанализировать происходящее.       Очевидно, Элен была уверена, что Алекс влюбилась по уши в Чана и сейчас должна была страдать от неразделенных чувств, ведь кто-то позаботился о том, чтобы о связи с Мэри ей стало известно.       Зачем это было нужно и что пыталась провернуть Элен? Ноль идей. Но одно было точно ясно: нельзя, чтобы сестра узнала о настоящих чувствах. Представив, что будет, если Элен поймет, что ошиблась, Алекс ощутила во рту неприятный привкус и поспешила сделать большой глоток пива.       План возник в голове слишком быстро.       Забрав пульт, Алекс быстро нашла нужную песню и, изобразив как можно более милую улыбку, громко позвала:       — О, Чан, давай споем вместе?       Мирно сидевший Чан вскинул бровь, явно удивляясь, но улыбнулся, демонстрируя ямочки, и встал из-за стола, забирая второй микрофон.       — Обожаю эту песню, — с придыханием сообщила Алекс, положив руку на бицепс парня, и тот как-то недоверчиво на нее посмотрел.       «Черт, главное — не переигрывать».       Песня начиналась с мужской партии, и Чан сразу же начал петь, даже не смотря на экран с текстом, прикрыв глаза.       «Ты знаешь, что я хочу быть с тобой. Это не секрет, который я пытаюсь спрятать»       «Иронично как-то получилось», — тоскливо подумала Алекс и постаралась не вслушиваться в текст. И, когда дошла очередь до ее куплета, она постаралась не проводить никаких параллелей.       «Ты думаешь, все легко, Ты думаешь, я не хочу взять и убежать к тебе. Но между нами горы, Между нами двери, через которые нельзя пройти».       Петь с Чаном оказалось необычно легко. Их голоса прекрасно сочетались, и на совместном припеве Алекс улыбнулась, на самом деле наслаждаясь тем, как они звучали. Но на последних строчках, которые в оригинальной песне пела Зендая, в душе что-то дрогнуло. И это никак не было связано со стоящим рядом айдолом.        «Ты знаешь, что я хочу быть с тобой. Это не секрет, который я пытаюсь спрятать. Но я не могу быть с тобой. Нам предназначено расстаться, И мои руки связаны».        Вокруг раздались аплодисменты, и Алекс вздрогнула, резко выныривая из непонятного состояния, вызванного песней, и, не удержавшись, кинула взгляд на диванчик. Сынмин нечитаемым взглядом смотрел прямо на нее, и в сердце неприятно кольнуло.        Нет, нельзя.       Отвернувшись, Алекс решительно села рядом с Чаном и начала болтать с ним, уверенно оттесняя от остальной компании. Она громко смеялась, держала руку на его бицепсе и всячески демонстрировала свою заинтересованность. Элен поначалу пристально следила за этим, а потом самодовольно улыбнулась и явно расслабилась.       «Ну вот, все оказалось даже проще, чем я думала», — накручивая прядь волос на пальцы и заливисто смеясь над, если честно, очень дедовской шуткой Чана, подумала Алекс. О сверлящем взгляде в спину она предпочитала не думать. Несколько раз её так и подмывало обернуться, но Алекс понимала, что делать этого не стоило.       Вечер прошел как-то незаметно, и вскоре все засобирались по домам. Вдоволь напевшись и наевшись, обе группы смогли хоть немного расслабиться. И сейчас, вызывая такси и расплачиваясь на стойке администратора, все были явно довольны этим вечером.       — Нужно еще будет так собраться после Нового года. Тут еще закрыто из-за пандемии для обычных посетителей, так что успеем нормально посидеть, — улыбнулся Феликс на прощание, садясь в первое приехавшее такси, в котором уже ждали Чонин и странно притихший Сынмин.       — Ой, я, кажется, телефон оставила, — Алекс похлопала себя по карманам и, виновато улыбнувшись, поторопилась обратно.       Администатор понимающе покивал и открыл ей дверь. Алекс быстро увидела свой айфон, лежащий прямо на диване, и мысленно выругалась на свою внимательность. Еще раз поблагодарив вежливого работника норэбана, она открыла тяжелую дверь на лестницу. Успела сделать всего несколько шагов, как вдруг тьма рядом с лестницей задвигалась и спустя пару ударов сердца вжала ее в стену, обдавая тяжелым парфюмом.       — У тебя есть ровно пять минут, чтобы объяснить, какого черта тут происходит.