Как кричит тишина

Еду приносят как раз к моменту, когда и без того отсутствующий аппетит окончательно прощается с каждым. Дэхья скомканно благодарит официантку и без какой-либо неловкости выдерживает испепеляющий взгляд Сайно, то и дело изучающе бегающий с головы до кончиков протеза и обратно. Догадаться, о чём он думает сейчас, вообще не представляло собой непосильную задачу. Аль-Хайтам в этом плане был намного лояльнее и даже испытывал неподдельный интерес, составляя свои догадки и ожидая их опровержения или подтверждения. Вся их маленькая «команда» со стороны выглядит весьма комично и чересчур неправильно. Совсем как в шутках, которые иногда генерировала без остановки Дэхья. Только в этот раз Сайно не особо охотно был к ним расположен. — Твоя враждебность неуместна, Сайно, — ковыряет вилкой в тарелке девушка. — Особенно учитывая, что я не собираюсь от вас что-либо скрывать. Ты и сам должен чувствовать, что я не вру. — Тогда как насчёт прояснить все недоразумения между нами? — разумно предлагает Аль-Хайтам. Сайно, не спуская девушку с прицела собственных глаз, медленно кивает. — Что ж. Ладно. Самое важное — это помнить о том, что я давно не часть Завета и никогда не становилась ею добровольно, — со вздохом начинает она и лениво вскидывает протезированную ладонь. — Но это было моей проблемой и ошибкой, за которую я поплатилась рукой. Вернее, так решил Сет в первые минуты, как захватил мою голову. — Так значит метка была… — заинтересованно приподнимает брови мужчина. — Да, на правом предплечье. Их выжигают в сопровождении специального ритуала в знак того, что человек отдаёт душу и тело на благо «великой цели». Таких людей способны контролировать и, если угодно, лишать жизни даже на огромном расстоянии… — Понимаешь, как это работает? — Не совсем. Я даже не знаю лидера культа лично, да и многие его последователи тоже. Понятия не имею, что в его распоряжении. — Имя организатора экспедиции, которое нам озвучили в пустыне, тоже не имеет с ним ничего общего, — вслух рассуждает мужчина. — Хотя после твоего признания я надеялся, что ты знаешь об этом больше. — Если бы, — Дэхья пожимает плечом. — Эта организация похлеще Сицилийской мафии, даже та не обращается со своими людьми так жестоко. Аль-Хайтаму почему-то вспомнилась мёртвая коллега, с которой и начался его интерес к загадочным шрамам, а затем и Кандакия. Так что принципы работы таких меток в действительности находят объяснение далеко за пределами привычного понимания законов этого мира. Если во всём замешано нечто сверхъестественное, то вопросов становится… не меньше. Некоторые из них необходимо разъяснить для себя здесь и сейчас. — И тем не менее… Как случилось так, что Сет убил всех, прежде чем захватить твою голову? Кем были те люди? — Уф, Хайтам, с тобой как на допросе, — устало вздыхает девушка и отодвигает от себя тарелку. — Не упустишь ни одной детали, верно? — Целостность картины никогда не будет лишней, — следит он за каждым её движением, а затем поднимает взгляд. — Так что?.. — Если говорить по порядку, то стоит упомянуть, что я всего лишь была телохранительницей учёного из Завета, — разводит руки Дэхья. — Поскольку этот нелюдь проводил множество опытов по переселению Божеств без необходимости распинаться на долгие ритуалы, подопытными были все: от похищенных туристов до неугодных членов культа. — Значит, охрана требовалась ему исключительно как подстраховка, если подопытный приобретёт неконтролируемую силу и нападёт? — Верно. Я ждала, когда это случится, чтобы не вмешиваться, но вместо этого люди просто умирали. Сета не уничтожили ещё в медальоне, как других Божеств, только ради проведения опытов. И когда получилось переместить его сущность от человека к человеку, он начал необратимо уничтожать всю душевную организацию тех несчастных. Эта суматоха выглядела как страшная болезнь, передающаяся воздушно-капельным. Доселе молчавший Сайно сконфуженно поморщил нос и вжал голову в плечи. В отличие от Аль-Хайтама, он слушал это не с интересом, а чистым ужасом. На неприятный вопрос решился и вовсе не сразу: — Сет… отрубил тебе руку, будучи в твоём теле? Дэхья кивает спокойно, даже слишком буднично. В какой-то момент его прежняя строгость оказывается перебита непрошеной растерянностью от этого факта и такой равнодушной реакции. — Благо, додумался остановить кровь и вывести нас из того проклятого Дуата. Я не помню ничего, что произошло в ту ночь, но помню, как болели мои пальцы, чужую запёкшуюся кровь под ногтями и… — она неприятно ведёт челюстью, — во рту. — И после этого Дори забрала тебя к себе? — уточняет Аль-Хайтам. — Да, до неё весьма быстро дошёл слух о случившемся, а связи по всему Египту помогли найти меня. — Не врёшь… — бурчит под нос Сайно и неловко опускает взгляд под стол. Буквально на несколько секунд. — И тем не менее даже в таком состоянии ты в дальнейшем обрела контроль над Сетом… но как? — Потому что он долгие столетия находился в артефакте? В дальнейшем всё равно возникли трудности с этим, и терпеть, пока голову разрывает чужая необузданная воля, было невыносимо. Я знала, что культ давно продвинулся в изобретении препаратов, что действуют как антипсихотики, только для одержимых Божествами сосудов… — Анти-… что? — Сайно поднимает взгляд на мужчину рядом, стараясь не терять нить диалога. — Проще говоря, вещества, способные подавлять избыточную психическую активность. То, о чём говорит Дэхья, наверняка во многом превосходит известные мне препараты. — Верно. Они работали над этим, ещё когда я была ребёнком, и постепенно усовершенствовали формулу для лёгкости использования в поисках Избранников. Сейчас только этот препарат и может заставлять Сета молчать. Девушка невесело улыбается и опускает взгляд в тарелку, когда Божество внутри не прекращает мерзко царапать душу за такие нежеланные откровения. Очевидный вопрос от Аль-Хайтама напрашивается сам: — Откуда тогда ты каждый раз его достаёшь? — Дилеры Завета в лице моих старых знакомых не перебирают клиентов. Лишь бы оплатой не обижали. Их не волнуют запреты и законы, а фальшивые метки позволяют быть вне контроля, — она пожимает плечом безучастно. — Это единственный способ оставаться в своём уме, так что выбирать не приходится. — Значит, Сет всё-таки уничтожает тебя постепенно, вынуждая обращаться к культистам, — Сайно заметно смягчается, но всё равно не может избавиться от незримого дискомфорта. — Я всё равно этого не одобряю. — Я тоже, Сайно, — тихо вторит девушка и вздыхает. За столиком воцаряется тишина, пока вокруг не умолкает быстрый темп жизни. Посетители приходят и уходят, слышатся капризы ребёнка, смех собравшихся товарищей за дальним столиком и звон посуды на подносе бегающих туда-сюда официантов. Аль-Хайтам задумчиво отпивает кофе, раскладывая по полочкам в голове всё, что услышал, и к каким выводам пришёл. Эта небольшая пауза становится менее напряжённой уже потому, что Сайно без остановки сверлит не своих сопровождающих, а остывающее блюдо перед ним. И попробуй пойми, о чём в этот момент он действительно думает. Дэхья спешно доедает свою порцию и поглядывает на время. Ругается под нос, когда по бессмертной привычке пытается провести по сенсорному экрану металлической «подушечкой» пальца. Надеясь, что никто не заметил, спокойно перемещает телефон в другую руку и мысленно считает что-то для себя. Скрывать, как и говорила, не стремится ничего, так что на пытливый взгляд Аль-Хайтама объясняется: — Скоро буду вынуждена вас покинуть минут на двадцать. У меня как раз запланирована встреча с дилером. — Тем самым? — Да. — Так и знал, что ты неспроста выбираешь самые удобные для себя места. — На самом деле я допускала вариант, что вас заинтересует и то, что мой «поставщик» знает о разработке стимуляторов, способных, наоборот, пробуждать Божеств, — Дэхья задумчиво подпирает подбородок кулаком и улыбается. — Я проигнорировала эту информацию в первый обмен, потому что она не несла для меня никакой необходимости, но зная о проблемах Сайно сейчас… Сайно замирает, становясь похожим на натянутую до скрипа тетиву. Слова девушки интересуют и отталкивают одновременно, создавая чересчур неприятный контраст. Он недоверчиво скрещивает руки на груди и хмурится. — Нет. Я не доверяю никаким созданиям Завета. — Зачем им стимуляторы? — закономерно интересуется Аль-Хайтам, отпивая немного кофе. — В мире ещё много Избранников, которые живут свою счастливую жизнь, потому что Божества внутри просто спят. Полагаю, чтобы отсоединить их от человеческой души, культисты предпочитают доводить таких людей до потери рассудка через огромные дозы стимуляторов. — Даже так… Дэхья кивает устало. — Но я всё равно поинтересуюсь насчёт этого. — Мне бы и самому хотелось услышать всё из первых уст, — Аль-Хайтам отставляет пустую чашечку, привлекая недоумевающий взгляд Сайно. — Стой… ты хочешь пойти с ней? — Ты против? — Конечно же. Мужчина смотрит на него выжидающе, будто вот-вот молчание заставит того говорить больше. Потому что в голове не совсем понятно вырисовывается логичность чужого протеста. Вернее, Аль-Хайтам не может понять, причиной тому плохое предчувствие Сайно или простое нежелание оставаться наедине с собой. — Хочешь пойти тоже? — Ни за что. — В таком случае просто подожди нас здесь, — предлагает Дэхья. — А если это засада или… — спохватывается Сайно и цепляется пальцами за край стола, пока взгляд то и дело пытается подозрительно уличить в чём-то девушку. — В таком случае ты можешь прямо об этом сказать, — справедливо отмечает мужчина, и более никаких аргументов не следует. Сайно поджимает губы, а затем плюхается на стул обратно с заметными попытками обуздать непрошеную эмоциональность. И чего он вообще так реагирует? — Исфет с вами, мне плевать. — Хорошо, тогда мы поторопимся, — Дэхья отодвигает стул и, не принимая возражений, оставляет деньги за весь счёт под декоративной вазой. — Просто не уходи далеко и жди нас, хорошо? Сайно фыркает неразборчивое согласие и позволяет им уйти, но ещё бы его что-то держало на одном месте… И ведь действительно: стоит этим двоим слиться с бесконечным потоком людей, направляющихся на первый этаж, как Сайно покидает незримые границы кафе, чтобы пытливо осмотреться. Не сидеть же ему на одном месте подобно покладистому щенку. Даже если Хайтаму придётся искать его по всем углам этого огромного здания — ну и пусть. Это будет только его проблемой. Даже если что-то пойдёт не так… Мужчину подобные опасения по какой-то только ему известной причине совсем не тревожат. Дэхья на такую невозмутимость только оценивающе хмыкает, пока цокот её невысоких каблуков отражается глухим эхом от сырых стен подземной парковки. Духота и едва уловимый запах бензина провожают их мимо бесцветных колонн в одном Дэхье известном направлении. Аль-Хайтам давно перестаёт замечать под потолками камеры видеонаблюдения, и это даже не удивляет. — Не боишься оставлять Сайно одного? — звучит сбоку женский голос, и, даже не поворачивая головы, мужчина слышит в нём улыбку. — Он же не маленький ребёнок. — Я в курсе, что он старше нас и наших предков вместе взятых, но… Он не попадёт в неприятности, учитывая, насколько наш мир ему, ну… диковат? Аль-Хайтам выдерживает паузу, хмуро задумавшись о чём-то. — Вряд ли. — И почему мне казалось, что ты будешь переживать о нём больше моего? — У тебя есть основания так считать? Дэхья ухмыляется самими глазами. — Твоя реакция при разговоре с Дори сказала мне не меньше, чем сам факт того, что ты по-своему оберегал Сайно, как бедового котёнка, всё это время с момента его пробуждения. Даже с изучением языка помог. На заядлого альтруиста ты, кстати, не похож. — Параллель с бедовым котёнком ты верно провела, но-… — вздыхает мужчина, не понимая, а стоит ли вообще этот диалог продолжать. — Потому что ты тоже подобрал его к себе? Нет. Определённо не стоит. Дэхья так точно вынудит его ляпнуть лишнее. — Давай покончим с этим быстрее. Дэхья закатывает глаза, не оценив такого наглого ухода от вопроса, но всё равно ускоряет шаг, чтобы действительно не затягивать со всем этим. И чем дальше они заходят, тем более безлюдным кажется это место. В конце концов парковочная зона остаётся позади, сменяясь запахом стёртых шин и какой-то липкой прохлады. За железобетонными колоннами виднеется чёрный минивэн, и по мере приближения Аль-Хайтам замечает, что девушка шагает мягче, чтобы стук каблуков был тише. Однако она не пытается подкрасться к ожидающим в машине, потому в следующий миг всё равно с грохотом тарабинит протезированной рукой по дверце переднего сидения. Сидящий внутри от неожиданности содрогается. — Ага-а-а, заждались? — Твою мать, Дэхья… — мужчина оборачивается на неё через опущенное окно и спешно выходит из машины, — ты задерживаешься. Снова. Однако стоит ему заметить подходящего спутника, как опоздание девушки перестаёт волновать на фоне прибавившихся вопросов. — Мы так не договаривались. — Рахман, что за лицо перепуганной школьницы? — смеётся Дэхья. — Я же не наряд копов и не копов в наряде сюда привела, а потенциального клиента. — Чего? Ещё один одержимый? — Можно и так сказать, но-о-о… — девушка предусмотрительно встаёт между ними и продолжает осторожно, да не без шутливого лукавства. — Помнишь, ты говорил о разработке препарата обратного действия? — Ха? — По какому принципу он вообще работает? — Аль-Хайтам складывает руки на груди, фокусируя внимание на мужчине, пока тот встаёт в ступор от такого напора, больше похожего на допрос. — О, нет, ребята, так дело не пойдёт, — цыкает он небрежно, покачивая головой, — мне плевать, кем этот человек тебе приходится, Дэхья, но ты помнишь уговор. — Ещё бы. Ни больше, ни меньше за одну цену, — кивает она понимающе. — Для меня не составит труда доплатить за действительно важную информацию. Мужчина напряжённо кривит губы, переводя взгляд с девушки на незнакомца и обратно. — А с чего тебя вдруг это заинтересовало? Ты никогда не являлась напрямую с другими людьми, а тут ещё и такой интересный запрос… Кому-то захотелось разбудить свою шизу? Аль-Хайтам отмечает боковым зрением движение сзади в нескольких метрах от них. Вооружённая подстраховка в качестве нескольких человек, а как же. Дэхью это не столько напрягает, сколько… обижает. — Основой наших договоров всегда было негласное правило о неразглашении, — разводит руками она, ухмыляясь, — тебя теребить не должно, что и почему я делаю. Это не твоё дело, Рахман. И не моё дело, откуда у тебя информация. Меня интересует только, какая она. Мужчина залипает на добрую минуту, прежде чем разразиться громким хохотом в пустом подвальном помещении. — Твоя правда, что не угрожает мне — меня же и не обходит, — он поднимает руки в примирительном жесте, а затем опускает, похлопывая по карманам своего плаща. Из внутреннего кармана достает небольшой свёрток в крафтовой бумаге и протягивает девушке. — На месяц, как и всегда. — Хорошо, — Дэхья несколько сжато принимает его, ощущая на себе взгляд Аль-Хайтама, прячет в сумке и достает из неё готовый конверт. Рахман с задорным восторгом проверяет сумму внутри, как только тот оказывается у него в руках, и, удовлетворённо кивнув, прячет конверт в том же кармане. — А ты подготовилась хорошо. Говорите, вас интересует стимулятор в разработке? — Как давно он разрабатывается? — уточняет Аль-Хайтам. — Когда у Завета появилась такая необходимость. Насколько я знаю, этот препарат действует по обратному принципу, заглушая сознание человека и пробуждая само Божество. С недавних пор ему начали уделять больше внимания по неизвестным мне причинам, — пожимает плечом тот, — я не особенно интересуюсь происходящим в кругах культа, но могу предположить, что это как-то связано с витающими слухами о белобрысом мальчишке. Аль-Хайтам не меняется в лице, когда мужчина переводит на него взгляд, тем же упуская из внимания невольно дрогнувшие плечи Дэхьи. — Что за мальчишка? — хмурится она с хорошо наигранным недоумением, но Рахман снова хрипло смеётся, поднимая руку в призыве остановить нежеланный поток вопросов. — Вот это уже сверх цены, дорогая. Я согласился поделиться всем, что знаю о препарате, но не сказал, сколько мне известно. Слухи Завета стоят дорого, ты и сама должна это понимать, — кивает он на её сжавшийся в кулак протез. Вдали за колоннами звучит глухой стук, и один из вооружённых людей рефлекторно наводит дуло автомата в его направлении. — Мы не одни, босс… — сухо констатирует он, и все одновременно оглядываются, перепуганно уставившись в непроглядную тьму...