Город иных

С самого утра на улице шел сильный ливень, завывание ветра было слышно сквозь плотно закрытое окно, деревья гнулись до предела, дальше нескольких метров уже ничего не было видно из-за густого тумана. На улицах звучала сирена, из-за тумана был виден приглушенный свет от полицейских машин, в дома заходили сыщики, расспрашивали жителей о преступниках, составляли показания. Парочка баров закрылась от отсутствия посетителей, библиотеки были опечатаны, почти на каждом углу стояли люди с револьверами, саблями, со всем, что поможет им остановить убийц. Жителям подарили надежду, что скоро весь этот ужас закончится, но никто из властей не верил в свой успех. Улицы были пустыми, опавшие листья тихо перекатывались по дорогам от ветра, река с шумом билась о мост. Казалось, будто город опустел, «умер». Аня сидела в квартире и размышляла над словами Смеющегося Потрошителя. Прошло уже три дня, а она все еще жива. Девушка сильнее закуталась в одеяло почти с головой и подняла взгляд в потолок. Ее спальня была до жути маленькая, лишь кровать, письменный стол и небольшой холодильник. Обогрева не было, полы напоминали лед, шторы были плотно задернуты. Каждый раз, когда казалось, что в ее дверь стучат, Аня вздрагивала и сильнее пряталась под плед, отгоняя от себя не самые счастливые мысли. Вчера на главной площади рассказали об этом, там столпился весь район, внимательно вслушивался в слова говорящего. Кровожадные убийцы тоже его слышали. Аня не понимала, для чего они говорили об этом в самом центре, ведь можно было совершить все тихо, убивая преступников по одному. Но они поступили иначе. Девушка повернула голову на стол, где лежала папка с ее документами. Вчера вечером Шинигами зашел к ней и вручил это, сказав лишь, что все временно, и ее не собираются убивать, как предательницу. Аня встала с кровати и на цыпочках подошла к столу, беря в руку документы. На первой странице было нарисовано ее лицо простым карандашом, вероятно, художник был очень искусный, раз получилось почти точь-в-точь, справа, на самой первой строчке, аккуратным почерком было выведено ее имя, ниже – прозвище. Вся ее информация была собрана на этом одном несчастном листе, который сейчас казался как никогда значимым. Аня открыла дверь и поморщилась от пробирающего до костей ветра, а после подняла голову, смотря Шинигами в глаза. На нем было застегнутое пальто, а на шее – черный вязанный шарф, в руках он держал знакомую белую папку. Девушка непонимающе смотрела на своего босса, стараясь найти объяснение тому, что тот пришел к ней сам. Отчего-то пульс стал быстрее, а глаза судорожно и внимательно осматривали мужчину впереди. Интересно, с чего бы? -Лорелай, никому не отдавай свои документы, поняла? – мужчина протянул Ане бумаги. - Я не сумел уследить за предателем, поэтому хранить всю информацию о моих людях в моем кабинете опасно, - Шинигами уже было развернулся, но резко замер, посмотрев на Аню с улыбкой. – И если к тебе кто-то постучится, не открывай. С того времени к ней не зашла ни единая душа. Аня подошла к двери, ведущей в коридор, и уже хотела было уйти на кухню, как снизу послышался стук. Девушка с ужасом замерла, прислушиваясь и надеясь, что ей послышалось. Второй стук развеял любую надежду. Аня медленно спустилась по лестнице, стараясь ступать бесшумно, третий стук раздался в ушах тысячью колоколов, заставляя ступать еще неспешнее. Девушка все еще сомневалась в своем выборе, а стоит ли вообще подходить к двери? Если бы это была полиция, они бы уже ушли, не зная о том, что человек находится в доме. Нежданный гость явно знал, что Аня здесь. Девушка подошла к двери и посмотрела в глазок, задержав дыхание. За порогом стояла девушка с криво обрезанными черными волосами, белая прядь справа небрежно спадала на лицо, челка падала на правую сторону, полностью скрывая глаз, а на ней была фиолетовая заколка с крестом и тремя палочками. Незнакомка была одета в незастегнутое пальто болотного цвета, под которым виднелся вязанный серый свитер, на плече висела кожаная сумка. Она выглядела... как самый обычный человек. Аня не двигалась, стараясь сделать выбор, а после положила руку на дверную ручку и распахнула дверь. В лицо сразу подул ветер, и незнакомка подняла взгляд голубых глаз на Аню. -Мы знакомы? Незнакомка улыбнулась, но ничего не ответила. Аня сглотнула и предприняла еще одну попытку заговорить: -Вы что-то хотели? -Ты не помнишь меня? Аня замерла, копаясь в памяти, и старалась отыскать хотя бы отдаленно похожее лицо, но ничего такого не было. Даже близкого. Девушка виновато улыбнулась, почесав затылок. -Извините, Вы, должно быть, опознались. Мы не знакомы... – улыбка на лице незнакомки погасла, и она наконец-то вынула руки из карманов и протянула одну Ане. Девушка недоуменно посмотрела на нее и дернулась: там лежал рисунок, на котором были изображены две девочки. Одна с короткой косой, а вторая с очень короткими темными волосами, и обе улыбались. Аня перевела взгляд на девушку перед собой и с недоверием снова на рисунок. В голове роилось куча мыслей, одна сменяла другую и так по кругу. Мозг и не пытался остановится на одной из них, а сердце забилось быстрее, стараясь заставить голову работать как надо. -Та женщина была добра к нам. Меня забрали оттуда, как только мне исполнилось десять, неужели ты не помнишь этого? Аня пару минут стояла в ступоре, а в глазах загорались искры надежды. -Неужели ты вернулась, Лиза? --- Артем ходил по безлюдным улицам, размышляя о недавней встрече. Кто бы мог подумать, что в этом мире остались такие занимательные люди. В комнате раздался писк. Артем нехотя поставил пустой бокал на стул, слезая с него, и направился к письменному столу, стоящему в противоположной стороне от окна. От неизвестного: Ты новенький? Мы еще незнакомы, поэтому мне хотелось бы увидеть того, кто не нашел другого выхода, кроме как утопиться. Холдстрит, около пятого дома сегодня в полночь, идет? Парень некоторое время бессмысленно смотрел на сообщение, а после быстро набрал ответное. Ответ пришел почти сразу. От неизвестного: Тебе лишь надо прийти по этому адресу. Не волнуйся, я не стану убивать тебя. Артем хмыкнул и перевел взгляд на настенные часы, которые показывали уже шесть вечера. Выходить в такое время было неуместно для убийц, сейчас все улицы переполнены людьми, спешащими непонятно куда. Парень отложил телефон и снова села на подоконник, смотря вниз: под окнами играли дети, перекидывая друг другу мяч или что-то подобное. Почему-то внутри стало тоскливо, но Артем отогнал эти чувства прочь, сосредотачиваясь на предложении. Стоит ли соглашаться? Парень упал на кровать спиной и закрыл лицо руками, выдыхая, отгоняя усталость и тоску, что сейчас были абсолютно не к месту. -Почему жить так сложно? – горло саднило, а все тело ломило. – Было бы лучше умереть... Хотя в чем тогда смысл нашего существования? – Артем убрал руки с глаз и уставился в потолок. Из угла крыши капнула вода и со стуком упала в подставленное ведро. – Должно быть, в поиске собеседника, мне сейчас не помешал бы слушатель. Надеюсь, этот человек окажется неплохим знакомым. Артем сел на кровати и потянулся, хрустнув спиной, а ноги неприятно свело судорогой, из-за чего парень вскочил с постели и ушел в ванную комнату. Включив воду на полную, он принялся растирать ногу, шевеля пальцами. В голове было пусто, а горло заболело сильнее. На душе было паршиво. Артем в который раз за день выдохнул и сполз по стенке, собираясь с мыслями. -Я бы предпочел умереть. Артем вышел на улицу, захлопнув дверь, и накинул на себя капюшон, скрываясь в тени. Прямо по дороге будет перекресток, и если повернуть налево, то как раз выйдешь на Холдстрит. Парень не спешил, изредка поглядывая на часы, шаги были бесшумными, и лишь иногда под ноги попадались сухие листья. Артем поднял взгляд и замер, прислушиваясь. Позади, прямо за спиной, раздавался шум. Парень резко крутанулся и замахнулся рукой на человека, стоявшего сзади, но тот, вопреки всем ожиданиям, смог увернуться, а после сам занес кулак и ударил прямо в нос. Артем отшатнулся назад и хмуро взглянул на человека, но взгляд зацепился за маску кролика на лице. У незнакомки были рыжие волосы, достающие до плеч, черная кофта и длинная юбка темного цвета. Артем поднес тыльную сторону ладони к носу, вытирая кровь, а девушка протянула ему руку, в которой лежал белый платок. -Я его запачкаю. -А для чего я тебе его протягиваю? – голос незнакомки был тихий и спокойный, будто ее вообще никак эта ситуация не тревожила. – К тому же, это некрасиво – замахиваться на девушек. -Откуда мне надобно было это знать? Да и не выглядите Вы как слабая девушка – Артем все-таки принял помощь и утер нос, потом рассматривая окровавленный платок. Парень поднял взгляд на девушку. – Это Вы меня звали? -Да. Не так я тебя себе представляла, Лефу. Ты выглядишь хилым, - незнакомка уперла руки в бока и наклонилась, рассматривая согнувшегося Артема, отчего тот отшагнул назад, выпрямляясь. – Еще и стеснительный. -Вы просто решили оскорбить мою честь? – парень выгнул одну бровь, с подозрением смотря на девушку, со стороны которой послышался смешок. -Скажи-ка, а почему ты жить не хочешь? Артем замер, поджав губы, и не отрывал взгляда от маски девушки. Руки слабо задрожали, а горло снова дало знать о себе, и парень сглотнул. -Откуда тебе это известно? -Уже на «ты», да? Быстро ты привыкаешь к людям. Ты разочаровываешь меня, - незнакомка качнула головой. – Поверь, я знаю и не это. Ты не хочешь жить, - девушка сделала шаг вперед. Артем шагнул назад, - потому что тебе всего-навсего, - еще один вперед, один назад, - скучно в этом мире. Артем дернулся и остановился, выпрямляясь. В голове не было ни одной правдоподобной мысли о том, откуда эта девушка знает об этом. -Ты ошибаешься. -Вранье. Тебе скучно, кажется, будто весь мир серый и бесцветный, не так ли? – глаза постепенно распахиваются сильнее, дрожь усиливается. Кажется, незнакомка это заметила, потому что та опять издала смешок. – У тебя не получается отгородиться от эмоций, которые тебе мешают. Тебе не удается уничтожить свою душу. -Почему ты так считаешь? -Потому что ты как я, а я как ты. Артем вздохнул и сел на скамейку, закрыв глаза. Вокруг было так тихо, так красиво, что появлялось желание пожить еще несколько минут, чтобы вдоволь насладиться этой прелестью. Парень отклонился на спинку и откинул голову, открыв глаза и посмотрев назад: где-то вдалеке стояли люди в костюмах, которые о чем-то расспрашивали старушку. -И-Извините... – Артем лениво поднял голову и посмотрел на источник звука: перед ним стояла одинокая девушка с красным платком на голове, поэтому волосы было не разглядеть, из одежды на ней было платье с пальто поверх. Парень опустил взгляд вниз, на открытые ноги прохожей: все они были перебинтованы. Она нервно перебирала пальцы, выпуская изо рта пар. - Это Вы н-некий Лефу... верно? Артем насторожился, нахмурившись. Никто, кроме убийц не знал этого имени, и парень предположил, что она тоже убийца. -Мы знакомы? -Эм, я хотела... Вы бы были не против... ох, извините! – девушка закрыла лицо руками, слегка задев платок, из-под которого выбилась белая прядь. -У Вас необычные волосы, - незнакомка посмотрела на Артема и снова закрыла лицо руками. На холоде ее щеки стали еще розовее. -Не стоит! Я всего лишь хотела сказать, что... мы могли бы... кого-нибудь убить... --- Пальцы руки дернулись, поочередно сгибаясь и разгибаясь, голова раскалывалась, а бок живота все еще покалывал. Марта приоткрыла глаза и сразу поморщилась от точечного света прямо в глаз, слегка повернув голову в бок. Девушка чувствовала под собой мягкую кровать, сверху лежал плед, на лбу лежала мокрая тряпка. Марта снова приоткрыла глаза, на этот раз сильнее, и осмотрелась вокруг. Она уже не находилась в библиотеке: девушка лежала в чьей-то квартире, а может доме, стены были из красного кирпича, дальше всего стоял письменный стол, за которым кто-то сидел. Волосы закрывали лицо, человек сидел к Марте спиной, поэтому лица точно нельзя было увидеть. Кровать предательски громко скрипнула, и парень повернул голову к девушке, задерживаясь взглядом голубых глаз на ее лице. Что-то в его чертах лица было знакомое, родное, но Марта отмахнулась от этих чувств, стараясь не терять логическое мышление. Здесь был какой-то подвох, загадка, до ответа которой было рукой подать. -Очнулась? – парень поднялся со своего места и встал напротив кровати. В его взгляде читалось презрение. – Меня раздражает, что ты тоже Ангел. Ты недостойна этого имени, с такими навыками ты никто. -Не говори про меня. -А то что? Я могу убить тебя одним движением и даже не пожалею об этом. Я поражен тем, что ты в принципе дожила до такого возраста, - Марта фыркнула и поджала губы, нахмурившись. -Ты так говоришь, будто все обо мне знаешь. Парень усмехнулся, и Марта недоуменно повернула к нему голову, в первый раз решая внимательно его осмотреть. У него были черные волосы до плеч, которые выглядели слегка взъерошенными, голубые глаза злобно смотрели в ответ из-под челки, одна белая прядь свисала слева, на шее были бинты. Он выглядел... довольно молодо. Парень наклонился к Марте почти вплотную и скривил губы в улыбке с нотками издевки. -Я знаю о тебе больше, чем ты сама. Ангел прародитель знает все, - парень отодвинулся и скрестил руки на груди, смотря на Марту свысока, но никакой улыбки на лице уже не было. – Тебе не кажется, что я на кого-то похож? -Твое противное лицо никого мне не напоминает, я с такими отбросами не вожусь, - от такой дерзости парень нахмурился сильнее, брови почти свелись у переносицы, а руки сжались в кулаки. Он замахнулся и ударил Марту в нос, откуда сразу потекла кровь, а пластырь съехал, после упав на кровать. Голова девушки повернулась от удара влево, а струя крови потекла вниз, по губам. Марта попыталась двинуть руками, но те были прочно связаны сзади, поэтому девушка просто слизнула кровь с губ и вновь повернулась с хмурым взглядом на не менее злого парня, который назвался Ангелом прародителем. С чего бы? -Ты отвратительна. Так же, как и отец, - парень скривил губы и толкнул Марту в плечо, отчего та упала боком на кровать. Волосы спали на лицо, закрывая часть вида, но это было не так важно. Отец. -Что ты знаешь о моем отце? Парень замер, остановившись спиной к девушке, а та ждала. В комнате повисла тишина, не было слышно даже ветра, лампа тихо потрескивала, и создавалось впечатление, будто кого-то сейчас убьют или раскроит мировую тайну. Как глупо. Парень не двигался, а взгляд Марты соскользнул на стену, к которой был придвинут стол: на ней висели записки, черно-белые фотографии разных мест, между кирпичами было воткнуто несколько кинжалов. Все эти прикрепленные вещи образовывали круг, а в центре висело три фотографии, и стоило девушке разглядеть, кто на них изображен, ее пробила дрожь: в самом центре был снимок Смеющегося Потрошителя сбоку, слева от нее – Шинигами, сидевший в своем кабинете спиной к окну, а справа – Марта в маске напротив трупа. Девушка, не моргая, смотрела на фотографии, пытаясь вспомнить, когда такое было, но один вопрос волновал ее больше всех. Кто это, черт возьми, такой? Парень сделал шаг к столу, и Марта быстро перевела взгляд на него, следя за каждым его действием. Он подошел к столу и выдвинул нижний ящик, копаясь в нем, а после вновь выпрямился и повернулся лицом к Марте, а та с недоверием распахнула глаза, узнавая чужие черты лица. Парень слабо улыбался, уголки губ дернулись вверх, брови были расслаблены, в глазах не было той злой искры, волосы красиво спадали на глаза, белая прядь была заправлена за ухо так, что ее почти не было видно. Марта приоткрыла рот, пытаясь сопоставить два образа, но мозг все не хотел это воспринимать как данность. Что-то здесь не так... Этого не может быть просто логически! -Почему ты...- парень протянул девушке еще одну черно-белую фотографию, и Марта перевела взгляд на нее. В голове что-то щелкнуло, и девушка с ужасом и недоверием вперила взор на человека, стоящего перед ней. -Теперь ты понимаешь? Ну, не правду ли я сказал? Мы одного поля ягоды, - Марта вздрогнула, в голове сразу пронеслись воспоминания, которые отогнать было почти нереально. Парень убрал от Марты фото и кинул его на пол. Лист медленно стремился вниз, а человек в это время присел на корточки перед лицом девушки. Выражение его лица не менялось, отчего Марте становилось все не комфортнее. – Знаешь, в мире есть два типа людей: первые это те, кто ничего из себя не представляет без дела, например, как ты. Признай, без убийств людей ты никто, ничто, пустое место, лишь материал для кого-то другого, - Марта закусила внутреннюю сторону щеки и промолчала. – Но есть и другие, те, которые имеют талант, дар, называй, как душе угодно. Те, кто представляет из себя идеальную сформировавшуюся личность без изъянов. Те, кто превосходят остальных в разы. Те, кто выглядят как Боги. Парень замолчал, поднимаясь с пола. На лице снова красовалось презрение и злоба. -И в этом мире выживают сильнейшие. Слабые не достойны жить. Марта следила за его действиями, пока он собирал вещи, складывал все в кожаную сумку: кинжалы, бинты, перчатки, тряпки. Девушка не могла поверить в то, что перед ней стоит родственная душа, тот, кто такой же, как она. Марта знала лишь одного такого человека – Потрошитель. Но в то же время она знала про нее меньше всего. В первый раз девушка увидела ее в семнадцать, когда Шинигами привел Марту в дом. На улице шел сильный ливень, ветер раскачивал повозку в разные стороны. Марта сидела на скамейке внутри, завернутая в тонкое одеяло, и непрерывно рассматривала мужчину перед собой, который представился Шинигами. Они ехали уже около получаса, а Шинигами все поговаривал: «Скоро приедем, скоро приедем». В какой-то момент Марта даже допустила мысль о том, что он сумасшедший. Девушка повернула голову в сторону окна, смотря на улицу: вокруг стоял шум, было многолюдно, несмотря на то, что шел дождь. Марта подогнула колени и уткнулась в них лицом, закрывая глаза. Звуки дождя о крышу повозки и стук колес о каменную дорогу успокаивали, даже убаюкивали. -Мы прибыли, - голос кучера было плохо слышно, но Марта все равно лениво подняла голову и протерла глаза, возвращаясь в реальность, а ведь так хотелось спать. – С Вас 45 копеек, будьте добры. Шинигами протянул руку с монетами, а у Марты непроизвольно распахнулись глаза: в руках мужчины лежала целая горстка денег. -Сдачи не надо, это вам как чаевые, - Шинигами миловидно улыбнулся, а извозчик кивнул головой, почти касаясь лбом повозки. -Дай Бог Вам здоровья, - мужчина повернулся к Марте и кивнул на выход. -Выходи, не стоит заставлять его ждать, - со стороны кучера послышались невнятные и скромные «ничего страшного, я подожду! За такие-то деньги». Марта хотела скинуть с плеч одеяло, но Шинигами ее остановил и вновь мило улыбнулся, протянув руку к двери. Девушка кивнула в знак благодарности и открыла дверь, вылезая из брички. Ноги ступили в лужу, которая почти насквозь промочила ей ботинки, но она принципиально не обращала на это внимания, ведь, эй, за нее оплатили проезд, ради этого можно и помолчать. Марта отошла от брички, из которой следом вылез и Шинигами, что-то бросив извозчику напоследок, отчего тот снова поклонился, сидя на месте, а после уехал дальше. Марта проводила его одиноким взглядом, а после повернулась к зданию, у которого они остановились: оно было из красного кирпича, крыша – как и у остальных зданий этого района, дом ничем не отличался от других, но что-то в нем было такое таинственное. Будто это пристанище для убийц. Шинигами прошел вперед, к двери, и вставил ключ, распахивая ее. Мужчина повернулся лицом к Марте, на котором красовалась та самая улыбка, и девушка медленно подошла к дому, заглядывая внутрь. Прямо за порогом стояла девушка с коротко и неаккуратно стриженными черными волосами, правый глаз закрывала белая медицинская повязка, руки были скрещены на груди, а голубой глаз рассматривал гостя. -Ты опоздал, вы должны были быть здесь еще десять минут назад, - Шинигами пропустил вперед Марту, а та с осторожностью переступила порог. Мужчина закрыл дверь и скинул с себя пальто, вешая его на крючок рядом. -Извини, извозчика не могли дождаться. Проводи ее в свою комнату, ближайшие несколько часов я буду занят, поэтому документы для нее составь сама, - мужчина положил руку на плечо незнакомки, а та отмахнулась от нее, скидывая. -Ладно, поняла, - девушка повернулась к Марте, которая стояла с накинутым одеялом на плечах, и взяла ее за запястье, проводя внутрь дома. – Пошли, сейчас будет допрос. -Не запугивай ее! – крикнул напоследок Шинигами, пока они не скрылись на лестнице. Марта чуть ли не бежала за девушкой, пока они не остановились у двери, не отличающейся от других, и незнакомка ее распахнула: шторы были задернуты, из-за чего в комнате было слишком темно, окно – распахнуто, а по стенке внизу струями лились капли дождя, полы не были теплыми, скорее ледяными, но на нем лежал огромный ковер, у окна справа стоял письменный стол со свечой, а под ним валялась пустая кожаная сумка. Марта повернула голову влево, там стоял шкаф до самого потолка. Незнакомка зашла в комнату и упала на кровать, подгибая под себя ноги, и несколько секунд она просто осматривала Марту, пока та запоминала новую территорию. Волосы прилипли к шее и сзади к спине, что было слегка неудобно, поэтому девушка посмотрела на ту, что ее сюда привела, и робко спросила: -У тебя есть полотенце? Мои волосы полностью намокли, - сразу после этих слов Марта чихнула, прикрыв рот рукой, и вздрогнула, сильнее закутываясь в одеяло. Девушка вздохнула и поднялась с кровати, закрывая окно, а после подошла к Марте и потянула ее к своей постели, усаживая на край, лицом к стене и спиной к ней. Девушка покорно делала все, что ей наказывали, не задавая никаких вопросов, хотя очень хотелось. Позади были слышны мягкие шаги по ковру, а затем внезапно на ее голове оказалось небольшое полотенце, на плечи накинули толстый плед. -Грейся, не хватало еще, чтобы ты заболела, - незнакомка села рядом с Мартой на кровати и рассматривала ее. В руках девушки была тоненькая папка, пара листов и карандаш. – Теперь не дергайся, мне нужно зарисовать тебя. Поверь, это не займет много времени. -Это про эти документы говорил... Шинигами? – девушка запнулась на имени мужчины и уже ожидала реакции со стороны незнакомки, но та молчала, хмуро чертя контур лица на бумаге. Марта расценила молчание как знак согласия и продолжила. – Как тебя зовут? Мне хотелось бы обращаться к тебе по имени, если ты не против. -Я не могу назвать тебе своего имени. Пока что, - девушка оторвалась от рисунка и посмотрела Марте в глаза. – На время можешь звать меня Бет, так будет проще, - и она снова принялась рисовать портрет. -Бет... красивое имя. Это какое-то производное, да? – Бет кивнула, и Марта слабо улыбнулась. Пока ее рисовали, девушка решила разглядеть все детали новой знакомой, и под зоркий взгляд сразу бросилась белая медицинская повязка на правом глазу. – Что она прячет? Бет сразу перевела открытый голубой глаза на Марту, отчего та слегка дернулась. В комнате повисла тишина, лишь капли дождя стучали по крыше. Девушка сразу поняла, что сказала что-то не то. -Извини, если я как-то задела тебя... – Марта взяла в руки кончик пледа и перекручивала его меж пальцев. – Я не хотела акцентировать на этом внимание, так вышло. -Ничего. Я не в обиде, - Бет вернулась к зарисовке портрета, и девушка выдохнула, прикрыв глаза. – Не дергайся, открой глаза обратно. Я сейчас их как раз рисую. Время шло быстро. Как только Бет закончила рисовать, Марта посмотрела на рисунок: он получился в точности, как она сама. После этого Бет принялась расспрашивать девушку обо всем, начиная от имени и заканчивая любимой едой и хобби. Через какое-то время Марта уже сидела на кровати, облокотившись на стену с ковром, и держала в руках кружку с зеленым чаем и лимоном, а Бет сидела напротив и рисовала на ее плече надпись «Deus meus, ut quid dereliquisti me?». Чай согревал внутри, а разговоры казались монологами с самим собой, а немой и невидимый слушатель - лишь горстка воображения. -Я давно хотела подстричь волосы. Как думаешь, какая длина мне будет к лицу? – Марта прикладывала руку к волосам, стараясь увидеть, где она остановилась. Бет молча смотрела на девушку, попутно что-то записывая в листок, а после, отложив все, взяла ее за руку и поднесла к плечам. -Думаю, вот такая будет неплохо смотреться, - Бет поднялась с кровати, потянувшись, и подошла к письменному столу, что-то ища в ящиках, пока Марта не сводила с нее пристального взгляда. Почему-то этот человек вызывал у нее двоякое чувство: с одной стороны Бет казалась преданным человек, а с другой отвратительной и лишенной моральных принципов девушкой. У Марты пока не было ни единой мысли о том, почему это так. Бет развернулась к девушке лицом, держа в руках осколок стекла. -Ты заметила, что мои волосы криво обрезаны? – Марта с неким страхом смотрела на стекло в чужих руках. – Я сама отстригла их этим стеклом, после этого стало так свободно... Бет выдохнула и уселась обратно на постель, за спину Марты, и взяла ее волосы в руки, слегка оттягивая назад. Девушка не стала обращать внимание на неоднозначный конец фразы, потому что, как ей показалось, это будет не самая приятная история о том, что случилось потом. -Давай я их сама обрежу. Стекло – лучший вариант, - Марта уже хотела было открыть рот, как почувствовала, что за волосы ее больше не тянут. Девушка пару секунд сидела, не двигаясь, а после медленно повернула голову назад: Бет сидела с отрезанными синими волосами в кулаке. Марта не спеша провела рукой по новой прическе, все еще не веря в происходящее, а после уголки губ сами поползли вверх, и девушка опустила голову. -Спасибо. Сразу стало как-то легко, - Бет молчала. Марта лишь чувствовала, что та смотрела ей в затылок. -Я все думала, почему ты ведешь себя так. Похоже, мы одного поля ягоды, Ангел. Марта приподнялась на кровати на локтях, не отводя глаз от парня, который уже переступил одной ногой через порог. -Неужели ты оставишь меня тут? – парень обернулся через плечо. -Уж поверь мне, просто так ты отсюда не сбежишь. Внизу, - парень указал большим пальцем на выход, - стоит моя подчиненная, в случае чего она мигом покрошит тебя на кусочки, - парень развернулся и начал закрывать дверь, как вдруг замер, вновь обернувшись на Марту с улыбкой. – Я, кстати, Аято, приятно снова встретиться,Марта. --- Настя шла по улице города, смотря под ноги, пока вокруг звучала сирена. В голове крутились последние события, в особенности тот, когда она была поймана. Как он догадался? Кто-то наблюдал? Настя хмурилась, не слыша ничего вокруг, и продолжала идти вперед, не разбирая дороги. «Смеющийся Потрошитель... черт, мне всегда кажется, будто она на шаг впереди. Это так раздражает! Мне необходимо устранить ее тихо и без свидетелей, как можно быстрее. Скоро Хэллоуин, я обязана успеть до этой даты. Еще и Лорелай ни черта ни сделала...» Внезапно Настя остановилась. Почему она подумала об этом только сейчас? Это же точно правда! -Она ничего и не собиралась искать... Кто-то успел ее подговорить до меня! – девушка выдохнула, успокаиваясь от нахлынувших эмоций и осознания всего. – И я даже подозреваю кто. Настя быстрым шагом направлялась к зданию, в котором живет Лорелай, попутно напечатав Смеющемуся Потрошителю. Та, на удивление, долго не отвечала. Девушка подняла голову: прямо впереди, на перекрестке, стояла полицейская кибитка с детективами, которые осматривались по сторонам. Настя скривилась, но, заметив, что те повернулись лицом к ней и вытянули руки, помахав, девушка рванула с места и побежала к нужному дому, до которого оставалось пару проходов. Настя бежала со всех ног, не оглядываясь назад, хотя люди в костюмах и масках ехали за ней и что-то кричали. Настя их игнорировала, гонясь за своей целью. Настя отгородилась от их преследования. Девушка подбежала ко входу в квартиру Лорелай и три раза быстро и громко постучала. Внутри послышались приближающиеся шаги, Настя обернулась, со злобой смотря на людей, полицейские были все ближе. Как только входная дверь открылась, девушка повернула голову в ту сторону и хотела заговорить, как замерла. На пороге стояла совершенно незнакомая ей девушка. У нее были короткие черные волосы, правая рука придерживала мокрый платок на правом глазу, а левый с какой-то ненавистью смотрел на Настю. -Вы, должно быть, ошиблись домом, - девушка уже хотела было закрыть дверь прямо перед носом Насти, как та схватила ручку изнутри и придержала дверь. -Позвольте я зайду на пару минут, уверена, я не доставлю Вам много хлопот, - незнакомка выглянула из дома и, увидев полицию, быстро пропустила Настю внутрь, защелкнув дверь на замок. – Благодарю Вас, да сохранит Вас Господь. Девушка ушла в соседнюю комнату, оставив Настю наедине со своими мыслями. Она вспоминала всех людей, что видела в ближайшую неделю, но никого такого не было, а вот голос... тоже никого не напоминал. Бред какой-то. Настя расстегнула сапоги и ступила на коврик перед входом, как в дверном проеме, прямо напротив выхода, показалась Аня: она облокотилась плечом о дверной косяк, не сводя испуганного взгляда с девушки. -Что ты здесь забыла? – Аня говорила спокойно, сдерживая дрожь. -Я всего лишь хочу переждать, когда полицейские уйдут. Ты же понимаешь, о чем я? – Настя миловидно улыбнулась, спрятав руки за спиной. В это время в коридоре снова показалась та незнакомая девушка, левый глаз которой теперь был закрыт медицинской повязкой. -Это твоя подружка? Извините, я же не знала! Очаровательно! – девушка подбежала к Насте и взяла ее руки в свои, не переставая мило улыбаться. Аня с непониманием смотрела на девушку, что раньше вела себя не так. Что-то здесь не так. – Не терпится с Вами познакомиться поближе! Как Ваше имя? Не волнуйтесь, проходите, - девушка потянула Настю на себя, пытаясь отвести ее на кухню, - чувствуйте себя как дома, - последние слова прозвучали как-то не так, нежели все предыдущие. Настя прищурилась, но промолчала. Но вскоре на ее лицо вернулась прежняя улыбка. – Пойдемте все вместе выпьем чаю! Проведем время вместе! Девушка остановилась в центре кухни и посмотрела на Аню с Настей. Аня смотрела на Настю с легким испугом, Настя на нее – с явным превосходством, но не пониманием ситуации, а последняя – на обоих мило и по-доброму. -Садитесь на диван, я пока достану заварку, - девушка подбежала к шкафчикам и распахнула их, каждый по очереди. Аня в это время медленно, не отводя взгляда с Насти, садилась в центр дивана. Она думала, зачем та сюда пришла, не потому ли, что хочет ее убить? Но пока здесь есть третий человек, Ане ничего не грозит. Возможно. Настя села рядом с девушкой по ее правую сторону и наклонилась к ее уху, зашептав: -Ты узнала что-то про Потрошителя? Аню как током пробило. Черт.

-Я готова помочь тебе. Все, что тебе нужно будет сделать, это не помогать Мэллори. Мое дело – все остальное.

-К-Конечно... За кого ты меня принимаешь? – Аня повернула голову к Насте и вскрикнула. Над лицом девушки был занесен нож. -За предателя. Настя двинула рукой, намереваясь отсечь Ане голову, но вдруг кто-то схватил ее за эту руку и вывернул ее назад. В комнате послышался хруст, и Настя крикнула, зажмурившись. Она повернула голову назад, выронив нож, который со стуком упал на пол: позади нее стояла девушка, на лице которой четко читалось чувство победы. Почему? -Что ты творишь!? – но как только она заговорила, оно исчезло, сменившись на злость и слабый испуг. Да что с ней не так? – Я вызываю полицию! -Не надо! – Аня взяла девушку за руку, переключив ее внимание на себя. – Послушай, тебе правда не стоит этого делать, все это малые пустяки, Л- -Тихо, я вызываю тех детективов, что стоят сейчас за дверью! Настя выдохнула и резко дернулась вперед, вырвавшись из рук девушки, и отбежала к окну. Она осмотрела поврежденную руку: сломанный палец ужасно сильно болел, - затем она злобно посмотрела ей в глаза и перевела взгляд на Аню, что с ужасом смотрела на нее в ответ. -Я убью тебя, клянусь. А ты, - Настя указала рукой на девушку, что стояла рядом с Аней, опустив голову вниз, - черт знает, кто ты, но тебе тоже не поздоровится. Входная дверь резко распахнулась, ударяясь о стену, и в кухню громкими и большими шагами зашел Шинигами, держа в вытянутой руке револьвер. -Настоящий предатель здесь ты. -Что, черт возьми, здесь вообще происходит? Почему в этой несчастной квартирке собрались все!? – Настя отошла на пару шагов к окну, переводя взгляд на девушку, что так и стояла с опущенной головой. – А кто ты такая? -Не двигайся, - Шинигами прицелился в Настю, что снова посмотрела на него. Девушка издала смешок и с улыбкой подняла голову на Настю, засмеявшись. Она взяла со столика парик фиолетовых длинных волос и надела его на себя, не переставая улыбаться. -Тебе не победить, Мэллори. Я всегда буду впереди. Настя замерла, смотря на Лизу с приоткрытым ртом и широко распахнутыми глазами, что не верили во все это. Девушка быстро выпрыгнула из окна, а пуля из револьвера Шинигами пронеслась в паре сантиметрах от ее уха. Мужчина выругался и сунул револьвер обратно в карман пальто, подойдя к Ане. Девушка смотрела на него с долей страха, но щеки почему-то начинали краснеть при любом упоминании этого мужчины. Шинигами подошел к ней почти вплотную и обнял ее, утыкаясь лицом в изгиб шеи, а потом зашептал: -Жду сегодня у себя в кабинете после полуночи,Анечка. Аня не двигалась, осмысляя сказанные ей слова, а Шинигами в это время подошел к Потрошителю и потрепал ее по голове. -И когда ты только успела все сделать? -Как только она зашла в квартиру, я заподозрила что-то не то, поэтому, пока никто не видел, я достала из кармана запасной мобильник. Я слышала, как Аня спросила у нее, что та здесь забыла, и в этот момент я написала тебе, - Потрошитель убрала чужую руку со своей головы. – Теперь у тебя достаточно доказательств, чтобы выполнить свою часть сделки? -Вполне, - Шинигами улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой Потрошителя уже тошнило. Только когда в комнате повисла тишина, Аня осмелилась задать вопрос, который довольно долго терзал ее: -Так ты... получается, убийца, верно? – Потрошитель повернулась к девушке лицом и подошла к ней ближе. А Аня в это время все больше открывала глаза, медленно, но верно, направляясь к ответу. – Вот куда тебя забрали... и кто, - она повернула голову к Шинигами, а после указала на каждого рукой. Мужчина каким-то странным взглядом посмотрел на Потрошителя, но та не отводила взгляда от Ани, а вскоре и Шинигами вернул свою прежнюю улыбку. – То есть ты для него приемная дочь? Господи. -Заткнись, будь добра, - Лиза подошла к Ане и посмотрела ей в глаза. – Да, я тоже убийца, но разве я могла быть кем-то другим после всего? Внезапно по всей квартире эхом отдался стук в дверь. Шинигами кивнул, намекая, что сходит и посмотрит, кто там, и через несколько минут он вернулся с газетой в руках, читая что-то там, все сильнее удивляясь. Мужчина остановился, а после поднял взгляд на Потрошителя. -Лефу арестовали. Профили персонажей. Настя («Вечная Мэллори») Внешность и ее особенности: каштановые волосы, достающие до лопаток (на заданиях – собраны в два пучка по бокам), челка убрана за уши, изумрудные глаза, ровный нос, тонкий изгиб губ, стройное телосложение, неплохая гибкость, на шее носит цепочку с кольцом покойной бабушки. Чаще всего одета в платья темных оттенков с красными тканями, обувь – винтажные сапоги с каблуком. Возраст – 25 лет Рост – 167 см Семья – покойная бабушка, покойные муж и его родители. Работа – убийца любых людей (нет четкой закономерности), кроме детей. Ранг – II из V Опасность – половина от шкалы. Маска – каплеобразная синяя маска, закрывающая правую половину лица. Прикрытие – присматривает за пожилыми по выходным или в свободные от заданий дни. Статус – жива. Обладает скрытностью и непоколебимым желанием стать кем-то наподобие «королевы убийц».