Город иных

Осень 1888 года. На улицах было темно, безлюдно, стояла гробовая тишина. Фонари не светили. Их вовсе перестали включать по ночам. Ветра не было, небо полностью затянуто облаками, а городская речка совсем неслышно журчала. Листья падали на дороги, а потом человек наступал на них, и те трескались. На часах давно было за полночь, и в это время никто не выходил на улицу. Не в этот год. Под светом луны из проулков и переулков выходят сомнительные личности, выискивая для себя жертву, даже неважно для чего. Все знали, что насильники были и до этого, но в этот год даже их не было на виду. Раньше большинство жителей этого города не закрывали створки на окнах, не видев необходимости, но сейчас, когда по городу ходят слухи о серийном убийце, когда на порогах домов находят ужасно изуродованные трупы людей, когда полиция не знает, что делать, когда новостные каналы трещат о сохранении спокойствия, все начали боятся. Банальный страх меняет людей до неузнаваемости. Говорят, что самое страшное существо на свете – загнанная в угол мышь. Животное хочет выжить любой ценой и пойдет на все, ради жизни. Люди такие же. Некоторые, кто еще не спал в поздние часы, слышали под окнами душераздирающие крики людей в предсмертной агонии, слышали людей, которые драли глотку возгласами о помощи, которые срывались на крик, задыхаясь слезами. Они хотели жить. Вот и убийца тоже хочет жить. По мостовой шел темный силуэт, стуча ботинками по каменной дороге. На нем было черное длинное пальто, которое почти не шелестело, такие же темные брюки, свитер, а на ногах – винтажные ботинки со шнуровкой. Несколько прядей волос, завязанных в пучок, выбились и слегка развевались на ходу. Человек шел по теням, не попадаясь под свет луны, даже тогда, когда в этом не было необходимости. Никогда не знаешь, когда наткнешься на кого-нибудь. Прохожий вынул одну руку из кармана и посмотрел на серебряные часы, покрутив заводную головку. Теперь на часах было три часа ночи и пять минут. Вдалеке послышался детский плач, и прохожий поднял голову, всматриваясь вперед. Звук доносился из ближайшего темного переулка, достаточно тихий, но все равно слышимый. Человек настороженно пошел на плач и выглянул из-за угла, чтобы увидеть, как взрослый, стоя с молотком над ребенком, ударил по его ноге, а тот взвыл сквозь ткань, закрывавшую рот. Наблюдающий опустил взгляд на землю и заметил рядом с «монстром» бензопилу. Рукоятка была черная с красными треугольниками. Кажется, ее еще не использовали. Прохожий осмотрел того человека с ног до головы. На нем было черное длинное пальто, того же цвета сарафан, под которым была белая рубашка, высокие черные со шнуровкой сапоги. Волосы были фиолетовыми и сейчас распущенные доставали почти до пола, лица не было видно. На руке, в которой лежал молоток, были намотаны бинты, некоторые из которых окровавлены. И это была девушка. Убийца наклонилась к ребенку почти вплотную и посмотрела ему в глаза, что-то шепнув, отчего слезы у мальчика потекли быстрее. Девушка безумно ухмыльнулась и со всей силы уронила молоток в ребенка, прямо в грудь. Ее рука потянулась за бензопилой, а мальчик что-то судорожно замямлил, но никто его не слушал и не слышал. Бензопила зашумела, а после прошлась по руке мальчика, разрезая ее пополам параллельно венам. Ребенок завопил, но ткань заглушала всякие попытки спасения, а прохожий все продолжал наблюдать, не отрывая взгляда от убийцы. Кровь брызгала во все стороны, пачкая стены домов, одежду убийцы, в это время бензопила оторвалась от руки и направилась к ногам, проделывая то же самое. Мальчик уже был мертв, но убийца не останавливался. Она вспорола ему живот, перемешивая и разрезая кишки, части которых остались на бензопиле, а после девушка потянулась к мешку, который стоял рядом с ней, и достала оттуда конфеты, запихивая их в тело мальчика. На руках были черные перчатки, давно перемазавшиеся в чужой крови, на последок убийца оставила в теле записку с надписью: «Спокойной ночи, дети!». Перчатки полетели вниз, а на руках остались еще одни. Убийца повернулась лицом к прохожему, и тот увидел маску серебряного цвета с синими вставками, которая полностью закрывала все лицо, и, взяв в руки молоток и бензопилу, посмотрела на зрителя. -С наступающим Хэллоуином, Вечная Мэллори, - голос был веселый и с легкой хрипотцой. -И тебя, Смеющийся Потрошитель. --- Настя сидела в своей квартирке, читая новости. «Сегодня, в час тридцать пять ночи, жители дома тринадцать услышали под окнами шум бензопилы, а уже утром, как только прозвенели колокола, на пороге дома нашли тело семилетнего мальчика со вспоротым животом, внутри которого лежали конфеты и записка: «Спокойной ночи, дети!». Полиция уже прибыла на место преступление и пытается найти хоть какую-то зацепку, но ничего, кроме отпечатков сапогов, приблизительно тридцать пятого размера, не нашли. Есть предположение, что в городе ходят двое убийцы с разными стилями убийства. Мы будем держать вас в курсе событий, главное – не поддавайтесь панике и не выходите на улицу после захода солнца». В городе N никто не знал настоящее имя убийцы, но в этот день все точно поняли, что он или она не одни. Теперь их как минимум двое, если не больше. Настя знала, что в этом городе не один убийца, даже не считая ее и ту девушку, что убила ребенка. Между собой все «монстры» разговаривали и именно поэтому знали прозвища друг друга, но и из-за этого соперничали. Кто убьет больше, кто очистит мир от настоящих чудищ. Настя, Вечная Мэллори, убийца второго ранга, обладает скрытностью и непоколебимым желанием стать кем-то наподобие «королевы убийц». Девушка двадцати пяти лет, каштановые волосы до лопаток, спокойный взгляд изумрудных глаз, среднего роста, в карманах носит спички и карманный нож. По внешности даже не отличишь от потенциального убийцы. Квартира небольшая, напоминающая комнату Раскольникова. Все выполнено в темных тонах, ничего выделяющегося, окно открыто, в надежде подражать обычным людям. Кровать одноместная, скрипучая, а полы даже летом ледяные. Жила Настя на верхнем этаже в комнате, похожей на чердак, за что брали меньше, чем за нормальную. Под окнами спорили жильцы, но на этаже всегда было тихо, только изредка заходила хозяйка, дабы проверить, жив ли вообще съемщик. На улице было пасмурно, кажется, собирался дождь, поэтому Настя, встав с кровати, накинула на себя синий свитер, черную, чуть ниже колен, юбку и пальто и вышла из квартиры. Спускаясь по лестнице, девушка ни о чем толком и не думала, такое стало происходить чаще в последнее время. Убийства участились, на порогах домов все больше и больше трупов, а ведь совсем скоро Хэллоуин. А этот праздник – финальный круг. Все решится через неделю. Эта криминальная игра закончится, потому что останется всего один игрок. --- Настя шла по мостовой, сунув руки в карманы, и смотрела себе под ноги. Вдруг кто-то, чуть ли не пробегая мимо, врезался в нее. Девушка подняла голову, совсем не злясь, и осмотрела прохожего. На ней было застегнутое на все пуговицы пальто, длинная, почти до дороги, юбка и винтажные сапоги, как у Насти. Волосы были черные, завязанные в косу, глаза судорожно осматривали девушку, а в руках та держала сумку, наполненную до отвала. -П-Простите... – голос незнакомки был тихий и немного напуганный. Девушка поправила челку, которая накрыла один ее глаз, и Настя уловила блеск. Блеск серебряных часов. Незнакомка сразу заметила этот взгляд. – Ох, я увидела их в магазине за дешево и... и решила купить. -Ты та девушка, которая выполняет роль приманки, я права? – незнакомка вздрогнула и опустила взгляд, но Настя не отступала. – Я могу прямо сейчас крикнуть, что в толпе прохожих разгуливает серийный убийца, и все поверят. Ты же сама это понимаешь, не так ли? Настя говорила спокойно и четко, смотря на ту, что зовут Лорелай. Девушка уже дрожала, но продолжала упорно молчать, думая над ответом. -Не говори... – Настя нахмурилась, прищурив глаза. «Неужели она правда думает, что я так просто уйду?» -Заключим сделку. Сегодня, когда часы пробьют полночь, встретимся у дома номер 7 по Брэкстрит и решим все вопросы, - Настя поклонилась и направилась дальше по мосту, скрываясь в толпе прохожих. Аня еще простояла так пару минут, смотря в след той, кто точно, по ее мнению, убийца, а потом двинулась дальше. Она еще не доставила то, что просили. Девушка завернула на темную улицу, куда почти всегда не попадает какой-либо свет, и сбавила шаг. Здесь дома были выше, чем на предыдущих улицах, что создавало впечатление, будто на тебя давят. Аня теперь почти кралась, со страхом оглядываясь по сторонам. Девушка, по прозвищу Лорелай, не совсем убийца, скорее косвенный первого ранга, самой низкой категории, обладает скрытностью и умением уводить за собой мужчин старше тридцати. Аня движима мыслью очистить этот город от ужасных людей: насильников, сумасшедших, убийц. Но невозможно убирать их с этой планеты, не став при этом самим убийцей. Девушка впервые получила предложение стать приманкой в восемнадцать лет. Аня шла одна по пустой улице, завернутая в плащ, как вдруг тихо, совсем незаметно, к ней сзади подошел мужчина и начал шептать всякие непристойные и отвратительные вещи. Девушка старалась отбиться, но все было безуспешно. Но ему вдруг стало плохо и его вырвало кровью. Аня сумела убежать, пока тот приходил в себя. Девушка бежала несколько улиц, хотя не была готова к таким длинным пробежкам, поэтому она завернула в один переулок, в котором горел фонарь и села на землю, переводя дыхание. Тогда к ней подошел мужчина, уже явно за сорок, и спросил, а не хочет ли она избавить мир от таких грешных людей? Аня, вспомнив весь сегодняшний ужас, согласилась и отправилась с незнакомцем в старый заброшенный дом. В тот момент она стала Лорелай, той, кто заманивает людей на смерть. Мужчина своего имени не назвал, вместо этого он на глазах девушки расчленил даму лет двадцати за то, что та предала свое обещание. Она кричала долго и мучительно, умоляла избавить ее от жизни поскорее, но никто не слушал, а Аня лишь наблюдала, будучи привязанной по рукам и ногам в столбу. Убийство продолжалось двадцать минут, и за эти двадцать минут Аня успела пожалеть о своем выборе. -Если ты попытаешься убежать, мои люди найдут тебя. Если ты попытаешься кому-то рассказать, мои люди найдут тебя. Теперь ты никуда не денешься, - мужчина повернулся к девушке лицом и посмотрел ей в глаза. Вся его одежда была в крови, а в одной руке он держал отрубленную ногу дамы. Тогда Ане стало тошно и противно от самой себя. – Прости, это такой обряд посвящения, не бойся. Эта жертва не была самой обычной девушкой на свете, которая забрела не туда. Она мучила детей, травила их ядами, употребляла, домогалась до них, причин много, - мужчина пожал плечами, - но она отвратительна, верно? Аня зашла в переулок и увидела силуэт девушки, длинные фиолетовые волосы которой доставали до пола, стояла в самом конце, облокотившись на стену дома. На лице была серебряная маска с синими вставками, поэтому Аня не рассмотрела ее и вместо этого неловко протянула сумку. Смеющийся Потрошитель медленно подошел к девушке и приняла из ее рук сумку, ставя ее на пол и открывая. Внутри лежали детали для самодельной бомбы и пара новых лезвий для бензопилы. -Превосходно, - убийца подняла голову, смотря четко на Аню, отчего та нервно сглотнула. – Тебя собираются убить, - Аня вздрогнула, но кивнула, запоминая каждое слово, - насколько я смогла узнать, это будет через два дня. Знаешь такую девушку, Вечную Мэллори? – Аня слабо кивнула. – Так вот именно она и хочет грохнуть тебя, будь осторожна. Уверена, Босс не захочет утратить такую работницу. -Почему ты мне помогаешь? Потрошитель замер, смотря себе под ноги, а потом поднял голову к Ане. -У тебя прекрасные данные, я бы хотела понаблюдать за тобой живой. --- Шинигами стоял в очереди в магазин, пересчитывая в кошельке деньги. Это мужчина средних лет, волосы уже начали седеть у корней, достаточно высокий и сильный для своих лет. Ходит в деловых костюмах, ведет светские беседы в барах, а по ночам отсиживается дома, изредка впуская нескольких проверенных людей. В последнее время его люди убили около двух сотен людей разных возрастов, что было, несомненно, хорошо. На днях Шинигами увидел парня лет двадцати, не больше. Он стоял на краю высокого моста и смотрел вниз, в воду. Мужчина тогда завершал вечернюю прогулку, когда солнце уже давно ушло, а парень все стоял. -Эй, ты будешь прыгать? – он обернулся на звук. -А Вы хотели меня убить? -Молодой человек, послушайте, - Шинигами подошел к нему ближе, смотря снизу вверх в его глаза, - отчего Вы хотите спрыгнуть? От безысходности? Или от того, что не можете помочь людям? А может Вы считаете, что ничего уже не поможет нашему городу? – парень молчал пару минут, а потом заговорил. -Этот мир прогнил. Я думаю, что единственный вариант обрести покой и свободу, не жить в страхе – это смерть от своих же рук. -Неплохой ответ, но Вы не думали, юноша, что еще не все потеряно? – Шинигами протянул ему руку. – Пойдите со мной, и сможете избавить этот мир от всех грешных людей. Юноша долго думал, не протягивая руку, но и не ступая вниз с моста. В конечном счете он согласился и спустился с ограждения, на котором стоял, и пошел вслед за мужчиной. Они пришли в заброшенный дом, тот самый, в котором произошло не одно убийство. Артем, бывший студент, которого исключили, ставший в этот момент Лефу, увидел перед собой пьяного мужчину. Парня привязали к столбу и приказали смотреть, внимательно и запоминать каждое движение мужчины. Шинигами встал перед жертвой и замахнулся ножом, разрезая пьянице глаза. Он заорал, прикладывая руки к ране, но вскоре ему отрубили и пальцы, отчего тот закричал еще громче и истошнее. Артем не двигался, просто смотрел, ни о чем не думал. Пытка длилась недолго, несколько минут, мужчина почти сразу потерял сознание. Дальше пошли обычные удары ножом, будто кулаками. Когда Шинигами закончил, он повернулся к парню лицом и достал из кармана салфетки, вытирая с лица капли крови. -Думаю, не стоит объяснять, что с тобой будет, если ты предашь свое обещание, верно? Он не верил и решил запить горе и проблемы, спрятавшись в лесу, но мои люди найдут любого. Не волнуйся, я буду давать тебе списки людей, которые нагрешили, а ты сам будешь убивать кого-то из них, но, - Шинигами поднял указательный палец вверх, - если тебя заметят – пеняй на себя. -Что хотели? – продавщица мило улыбнулась и посмотрела на Шинигами. -Один батон, будьте добры. -Конечно, - женщина ушла из-за прилавка к складу и вернулась уже с буханкой в руках. – Вы, должно быть, слышали про мальчика? Это ужасно, человек не мог сделать такого с ребенком! – Шинигами молчал, не смотря на продавщицу, и просто ждал, когда ему назовут цену. – Он ведь такой маленький и беззащитный, бесчеловечный поступок! С Вас семь копеек. Мужчина протянул деньги, а женщина пересчитала их и только после этого отдала покупку. -А если мальчик сам нарвался? – бросил Шинигами напоследок и ушел, прежде чем продавщица успела что-либо сказать. --- Полночь. На улице было тихо, листья почти неслышно шелестели на деревьях, а река журчала. Небо снова было затянуто, и свет луны сквозь облака не пробивался, что делало улицу еще более темной. Окна всех домов были закрыты, а внутри не горел свет, и только в одном окошке плясало пламя свечи, а на подоконнике сидела девушка. У нее были короткие синие волосы, белая кофта, черные брюки, а рядом лежали спички и канистра с бензином. Марта, Ангел-утопленница, убийца третьего, почти четвертого, ранга, обладает ловкостью и скрытностью, убивает с восемнадцати, отчего та одна из самых молодых убийц, опасность составляет три четверти от всей шкалы, что делает ее одной из самых опасных «монстров» этого города, на первом месте – убийца четвертого, почти пятого, ранга, опасность заполнила всю шкалу. Марта терпеть не может женщин, пытающихся казаться лучше остальных и стоящих на обочинах дорог в откровенных нарядах. От таких тошно настолько, что хочется пристрелить на месте. Девушка впервые увидела такую в семнадцать, перед своим днем рождения. Женщина пыталась разговорить Марту и переспать с ней или, в крайнем случае, просто запугать и украсть деньги. Девушка тогда ударила ее по лицу, испортив макияж и сломав нос, и убежала в ту часть города, где раньше не была. Марта испугалась, но, заприметив вдалеке заброшенный дом, на цыпочках пошла к нему, а на пороге появился мужчина. -Такие женщины ужасны, не правда ли? Хочется их всех убить или расчленить. Проходи, я не убиваю маленьких девочек. Марта неохотно подошла к Шинигами и осмотрела его с ног до головы. -Вы выглядите как профессиональный убийца, - на что мужчину усмехнулся. -Может и так, но я до сих пор не всадил тебе в глотку нож, так в чем проблема? Я не собираюсь тебя убивать, я просто хочу кое-что показать. Девушка помялась, но все-таки прошла в дом, где увидела на полу, связанную по рукам и ногам женщину, одетую также, как и та, которую видела Марта. К горлу подкатила тошнота. Девушке связали руки и привязали их к столбу, а после Шинигами подошел к женщине и сдернул с ее глаз повязку. Дама заморгала, приходя в себя, и как только она увидела перед собой мужчину и незнакомую девочку, то завопила: -Прошу, не убивайте! Я следовала Вашему плану!! Не убивайте меня!! Я правда не хоте-! Шинигами поднял над головой женщины канистру и вылил что-то ей на голову, отчего та замолчала. В доме запахло бензином, Марта сразу это поняла. В голову сразу полезли прошлые воспоминания. -Матушка, з-зачем тебе бензин?.. -Не волнуйся, дитя, о тебе позаботится сам Боженька Шинигами молча ушел в другой конец комнаты и по одному приносил кирпичи, замуровывая женщину в «коробку». Марта только сейчас заметила, что дама уже сидела на кирпичной подстилке, остались только стены. Несколько минут мужчина таскал кирпичи, а женщина кричала, звала на помощь, плакала, просила Марту помочь, но всем было плевать. Когда вокруг жертвы возвели стены, оставив открытым только перед, Шинигами зажег спичку и кинул ее в женщину. Та сразу загорелась. В эту секунду Марта решила, что больше не будет кем-то обычным, частью той серой массы, называемой себя «обществом», она станет Ангелом, который будет забирать из этого мира людей. В голове вспыхнул прочитанный в Книге Бытия 38:38 отрывок, где Иуда приказывает сжечь Фамарь, после того, как она забеременела в результате внебрачной связи. А вместе с сожжением и метод утопления. Марта решила стать Ангелом-утопленницей. Женщина вопила, бранилась, пыталась выбраться, когда веревки сгорели в пламени, но кожа к тому времени обгорела настолько, что двигаться уже было невозможно. Через пару минут крики стихли, а Шинигами принес ведро с водой и потушил тело. -Мои люди всегда найдут тебя, если ты попытаешься сбежать или просить кого-то о помощи. Прости, это был ритуал посвяще- -Где я могу приобрести канистры с бензином, чтобы никто ничего не понял? – Марта смотрела на Шинигами, а он от этих слов улыбнулся. -А ты быстро смекаешь. Марта накинула на себя пальто, а на лицо – черную тканевую маску с белой широкой улыбкой. В мешок уложила канистру и упаковку спичек и перекинула его через плечо, завязав веревкой. Марта свесила ноги из окна и спрыгнула на землю, моментально оглядываясь. Вокруг стояла мертвая тишина, и не было видно и души. Для девушки убийство не было чем-то особенным, скорее обязательным делом каждую ночь для выживания в мире. Марта не жалела своих жертв, обливая их бензином и быстро поджигая, заткнув перед этим им рот. Бывало, что обгоревшие тела на порогах принадлежали не только женщинам, там могли попасться и мужчины, реже – дети. Иногда Марта баловала себя тем, что сначала поджигала человека, а потом выбрасывала в городскую реку. «Ангел» шла к площади, обычно именно там можно было выцепить пару-тройку жертв. Девушка завернула за угол и, подняв взгляд, уловила движение человека. Кажется, он убегал в переулок. Зря. Марта подняла рукав пальто и перевела время на пять утра, а после быстрым шагом направилась в тот переулок. Там, спрятавшись за мусорными кучами, сидела женщина лет сорока и дрожала. Одета она была также откровенно, как и остальные убитые Мартой, поэтому девушка, ни на минуту не задумавшись, огляделась и направилась к женщине, которая уже рыдала, утирая тушь с лица. Марта села на корточки и посмотрела на жертву сквозь ткань маски, и ее как током прошибло. Приглядевшись, на лице незнакомки были видны синяки и порезы, на шее – ожоги от чего-то точечного, возможно, от сигареты. Марта опустила взгляд на руки: на них были уже фиолетовые синяки, кость торчала из руки, а пальцы застыли в неестественном положении. Марта взяла девушку за подбородок, приподнимая ее голову, и заткнула ей рот тряпкой, затем достала из мешка веревки и связала ей руки и ноги, чтобы не сбежала. «Ангел» открыла канистру с бензином и вылила ее половину на жертву. Она даже не дернулась, даже не подняла голову, чтобы посмотреть на своего убийцу. Марта зажгла одну спичку и, отойдя на пару шагов назад, собиралась уже кинуть ее, как вдруг жертва подняла голову и посмотрела ей в глаза, улыбнувшись. -désolé, ma starlette. Женщина сделала это слишком поздно, а Марта услышала слишком поздно. Спичка уже выпала из ее рук и упала на собственную мать, охватывая ее тело пламенем. «Ангел» стояла рядом, смотря за тем, как своими руками сожгла женщину, которая отдавала ей все. Но которая исчезла из жизни, оставив после себя лишь тонкое одеяло и сожженный почти дотла дом. Женщина кричала, вопила, сдирая глотку, но потом замолчала, смирившись со своей судьбой, хоть и было, наверняка, больно. Марта не двигалась, не уходила, хотя должна была. Сзади послышались тихие шаги босых ног по каменной дороге. На плечи легли руки в черных перчатках, а у уха прозвучал голос: -Это твоя вина. --- Аня стояла у дома номер семь по Брэкстрит, в который раз похлопав по карману пальто, осознавая, что таблетки и шприц со снотворным еще там. Девушка переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда уже придет Настя. Часы давно пробили за полночь, но ее все не было. Лорелай обернулась, замечая в тени юношу, который убивает людей, поведшихся на приманку. Было бы глупо, если бы Аня не взяла его с собой, мало ли что могла задумать Вечная Мэллори. Девушка услышала шаги и резко крутанулась на пятках. Перед ней стояла Настя, держа в руке сумку с, вероятно, чем-то тяжелым. -С Хэллоуином тебя, Лорелай. -А... и тебя, Вечная Мэллори, - Аня неловко поправила край пальто, хоть он и так был идеальным. Настя молча подошла к девушке и протянула ей руку. -Заключим сделку. Я забываю о том, что видела, как ты что-то кому-то передаешь, а ты ищешь информацию о Смеющимся Потрошителе. Идет? – Аня задумалась. Потрошитель говорил, что Настя хочет ее убить, так стоит ли соглашаться? Подумав, что лучше будет подыграть и сделать вид, будто Мэллори все контролирует, а потом... а что потом? -Хорошо, - Аня неуверенно протянула руку Насте и пожала ее, все еще поглядывая на сумку. – Ч-Что у тебя там? -Да так, неважно. До завтра успеешь все сделать? Как ее зовут, как выглядит без маски и какова опасность. -В-Возможно. -Увидимся, Лорелай, - Настя поклонилась и ушла из переулка, оставив Аню в раздумьях. Четыре потенциальных убийцы, косвенный убийца и недавний убийца. В этой игре победит только один.