Бойся своих желаний

Как ни странно, но до дома Доплера все добрались без проблем. Адела и доктор поставили своих животных в конюшню, пока остальные прошли в дом. Девушка не спускала глаз с парня и шара с символами, но потом пришлось прекратить из-за того, что парень почувствовал слежку и серьезно посмотрел. Адела отвела взгляд и сделала вид, что разглядывает комнату. Студентка Межзвездной Академии уже не раз бывала в доме астрофизика. Она до сих помнила, когда это случилось в первый раз: тогда большой дом похожий на дворец с прямоугольными высокими окнами, небольшими башенками и значительно важной частью, нарушающей симметрию дома, состоящей из трех частей, а именно цилиндра, половины круглого и маленького цилиндра, произвел на нее большое впечатление. Особенно обсерватория, приделанная к верхним этажам. Адела даже удивлялась, как она не свалится. Как ни странно, именно там собралась четверка спасшихся. В очень высокой комнате, аж дух захватывает. С лестницей, ведущей к большому телескопу, ради которого было выделено специальное отверстие. Красные сцены, полностью расписанные кораблями, астрономами. Куча книг на полках и на полу. — Я только что поговорил с констеблями. Эти разбойники исчезли, не оставив и следа. Мне очень жаль, Сара. Боюсь, что гостиница Бэнбоу полностью сгорела. Делберт пытался утешить подругу как мог, да и Хокинс хотел что-то сказать, но передумал. Зато укрыл пледом. Адела все смотрела на огонь в камине и чайный сервиз. Если бы кто-то в данный момент на нее посмотрел, вряд ли бы понял, о чем она думает. Краем глаза девушка заметила, что парень зачем-то направился к шару, лежащему на столе. — Надо же сколько неприятностей от этого старого маленького шарика… — продолжил Делберт. «Вы даже не представляете…» — подумала Адела и нахмурилась, заметив, как Хокинс стал наугад везде на шаре тыкать и… крутить. И у него стало получаться! Девушку будто в сердце кольнули холодной стрелой. — Эти знаки меня смущают. Ничего подобного я еще никогда не видел. Даже с моим богатым опытом, выдающимся умом мне бы потребовались бы годы, чтобы открыть его… Эй! Вероятно, гордость ученого была уязвлена, учитывая, что юнец открыл вещь за пару минут, из которой вырвался поток яркого сине-зеленого света. Появилась большая сетка на всю комнату и… планеты. — Это… Это же. Карта! — Делберт не упустил возможности блеснуть знаниями, начал узнавать знакомые объекты, будто на экскурсии, как вдруг его внимание привлекла планета с двумя кольцами, формирующими крест. — Постойте, а это что? Неужто это… это… — Планета сокровищ! — закончил за него Джим. — Нет! — Доплер просто не мог поверить своим глазам и ушам. — Это планета сокровищ! — Сокровища Флинта? Богатства Тысячи Миров? Ты знаешь, что это значит? — Это значит, что все эти сокровища в двух шагах отсюда! — парень уже будто собирался отправиться в путь, следуя карте, что Аделе это сильно не понравилось. — Тот, кто вернет их обратно, будет вечно занимать первое место в Пантеоне Исследователей. Он сможет пожимать… — доктор так размечтался, что только внезапное включение света спустило его с небес на землю. — Ой! Что такое? — Мам, вот оно. Решение всех наших проблем. — Хокинс окончательно загорелся идеей и его ничто не останавливало. Было такое ощущение, что он готов хоть сейчас сесть на корабль и полететь к звездам. — Джим, об этом не может быть и речи! — Согласна. — слова сорвались с языка Аделы, прежде чем она даже успела подумать. Но ее проигнорировали. — Ты что, не помнишь? Все истории? — Это только истории. И не больше. Адела сжала кулаки. — С таким богатством мы могли бы отгрохать хоть тысячи «Бэнбоу». — видя, что ностальгия не поможет, парень принялся за «тяжелую артиллерию». Сара не знала, что ответить, но ясно было одно: она была категорически против данной авантюры, которая ей казалась абсолютно безумной. — Делберт, хоть вы объясните, как это глупо. — Да, это совершенно невозможно. Пересечь всю галактику одному. — Я согласна. — вставила слово Адела. — И дело даже не в том, что, как вы говорите, «невозможно пересечь всю галактику одному». Без средств, непонятно куда. А в том, что ваш сынок хочет отправиться по карте, за которой охотятся разбойники. Мы чудом спаслись из гостиницы. Да и то, остались без крыши над головой. Да и они не получили то, что хотели. А это означает, что они обыскали там все, перерыли, не нашли и снова пошли по следу. Так что мы рано расслабились. Я абсолютно уверена, что эти бандиты так просто это не оставят. А может, когда прознают, захотят отомстить за то, что их оставили в дураках. А может и вовсе тот таинственный киборг уже ищет зацепки. Такие серьезные рассуждения заставили Делберта поежиться, заволноваться, а миссис Хокинс вскрикнуть и прижать ладонь ко рту. Но Джима это нисколько не смутило. — Даже если и так, надо тем более отправляться, чтобы нас не нашли… — С ума сошел? Нам нельзя привлекать к себе внимание. К тому же экспедиции — недешевое удовольствие. Или ты рассчитывал пересечь галактику на лодке? Если ты вдруг не знал, то для таких серьезных экспедиций нужна тщательная подготовка. Нужен большой и прочный корабль, учитывая, что плаванье, судя по карте обещает быть дальним. Нужна команда, очень много существ. Ну и конечно, капитан и старпом, которые будут всем руководить. Вы понимаете, сколько денег это стоит?! И нельзя вот так просто все решить, надо еще с адмиралтейством договариваться, кто свободен и так далее. Более того, наше адмиралтейство финансирует экспедиции, основываясь на фактах и будучи уверенными хотя бы на семьдесят процентов, что экспедиция пройдет успешной. Они не отправят корабль в плаванье, изначально обреченное на провал. — Никаких проблем! Ведь я все сделаю сам. — Делберт подхватил саквояж и начал носиться по комнате, собирая вещи, которые были разбросаны везде, где только можно. — Я готов финансировать экспедицию. Я снаряжу корабль, найму капитану и команду. — Но это не серьезно! — воскликнула Сара. — Я мечтал о такой удаче всю свою жизнь и вот она здесь кричит мне: Давай, Делберт! Давай, Делберт! — Хватит! Вы оба под домашним арестом. — миссис Хокинс вздохнула. — Даже Адела ведет себя более разумно, чем вы. Девушке опять стало неловко. Да хватит уже ее в пример ставить! Она же ничего такого не делает, просто констатирует факты. Плюс банальная логика. — Мам, послушай. Я знаю, что от меня одни неприятности. И я знаю, что я тебя подвожу. — парень решил применить секретное оружие. Свой фирменный взгляд. Или моську или щенячьи глазки. Называйте как хотите. Лицо женщины немного смягчилось. — Но это мой шанс исправить ошибки. Возможно, я не так уж и плох. Адела ясно видела, что Хокинс говорит всерьез. Браво, Джимми, ты умеешь убеждать. Умоляющий взгляд плюс серьезный настрой. Жаль лишь, что на нее это не действует уже давно. После этого Делберт отозвал Сару в сторону. Адела не особо вслушивалась, но в результате Сара пусть и не прямым текстом, но согласилась отпустить парня: — Джим, я боюсь тебя потерять. — Мам, не волнуйся, ты будешь мной гордиться. — парень обнадеживающе улыбнулся. — И все-таки я категорически против! — настаивала Адела. — Да почему? — не унимался Джим. — Я же уже все объясняла, почему. Не знаю, как вы, а я не собираюсь тащиться в такую даль. На планету, про которую ничего толком неизвестно. — А тебя никто не спрашивал. Мы и сами справимся. Если не хочешь, тогда мы полетели без тебя! Вот увидишь, мы вернемся с сокровищами и отстроим гостиницу. И вообще… если надо, я сам разыщу Планету Сокровищ, даже если поплыву туда в шлюпке! Адела расхохоталась. — Ну-ну, хотела бы я на это посмотреть! — Так, успокоились. — Делберт поспешил разрядить обстановку. — Адела, пожалуйста, мне нам нужна твоя помощь. Ты кадет Межзвездной Академии не первый год, и нам очень бы пригодились твои знания об Адмиралтействе. У тебя наверняка есть много знакомых во флоте. — Я поняла. Вы хотите, чтобы я подсказала, какого капитана лучше нанять и вообще… Ладно, так и быть помогу. Тем более, вы угадали. Есть у меня на примете знакомые капитан и первый помощник. — Значит, передумала. — съехидничал Джим. — Не заставлять меня повторять. — Тогда все решено. Начнем подготовку немедленно. Мои друзья, скоро мы отправимся в Космопорт. — воодушевленный Доплер показал на него, который в небе издалека напоминал месяц или стареющую луну. — Воу, воу, притормозите, путешественники. Вы же не побежите сразу договариваться. — Вот именно. Лично я устала из-за такого количества потрясений. Джим, тебе точно пора спать. — велела миссис Хокинс. — Точно! Не волнуйся, Сара, я велю Мари приготовить вам троим комнаты. — Троим? — удивилась Адела. — Ну да. Я думаю, тебе будет лучше ночевать здесь. Уже поздно. Да и в такое время возвращаться домой опасно. Тем более, как ты говорить, за нами будут охотиться. — Так и быть. — вздохнула девушка. Через несколько минут в комнату зашла шатенка с очень короткой стрижкой в голубом платье с фартуком и попросила следовать за ней. Конечно, Адела знала, что дом доктора большой, а значит комнат свободных гостевых много, но все равно какая-то маленькая ее часть боялась, что ее поселят с миссис Хокинс. Ничего личного, просто любит спать одна. На следующий день Адела вместе с Доплером уже вовсю решали, кто что будет делать. Спустя два часа они уже четко определились, что девушка встретится со своими знакомыми капитаном и старпомом, и если они согласятся, то Делберту останется все остальное. Тем не менее, Адела очень хотела все проконтролировать. А доктор рвался сделать все сам. Ведь не каждый день выпадает такой шанс. — Доктор, вы не волнуйтесь, если что, я могу поехать с вами, но предупреждаю, что есть человек, на которого в этом предприятии я боюсь положиться. — Кто он? Назови этого пса! — Вы, доктор. Вы не умеете держать язык за зубами. Извините, но за вами такой грех водится. — Что ты, когда надо, я буду нем как могила. — Ладно, я пошла. Позавтракав, девушка быстро собралась, оседлала коня и поскакала галопом прямиком к дому, где она надеялась застать сразу обоих, и капитана и старпома. Именно они в свое время приложили руки, чтобы она поступила в Академию. Ну как, приложили, намекнули на наличие одной «талантливой девчонки», написали письмо с рекомендацией от их имени, а дальше дело уже оставалось за самой Аделой. Сдать вступительные экзамены оказалось кропотливым, но вполне посильным делом. А потом началось более страшное. Сама учеба. Но девушка не жаловалась. Да и рекомендатели были довольны способной кадеткой. Конь девушки мчался как ветер, и это была не метафора. Он в самом деле, стоило только тронуть бока пятками, скомандовать, так он тут же срывался с места и исчезал в клубах пыли, не оставив и следа. Он вполне оправдывал свою кличку. За считанные минуты доскакав до пункта назначения, Адела спешилась и постучалась. Дверь ей открыл дворецкий. — Здравствуйте. — Мисс Синклер. — мужчина слегка поклонился. — Скажите пожалуйста, они сейчас оба здесь. — Да, они сейчас в гостиной чай пьют. — Они не сильно заняты? — Вроде нет. — Хорошо, я к ним зайду, если не возражаете. Дворецкий провел девушку в гостиную, где сидели в уютных высоких креслах мужчина и женщина. Первый был высокий, крепкий как камень, хотя… он и был камнем. Кожа целиком и полностью состоял из него. Чего не скажешь о внутреннем мире, но это мог заметить далеко не каждый. Вторая была женщина, хотя тут было бы более уместно слово «девушка», потому что относительно она была еще молода. Всего тридцать пять лет. Плюс обладание гладкой, подтянутой кожи без морщин и тонкого стана, как тростинка сильнее делали похожей на девушку и молодили. Но внешность опять же обманчива. И в данном случае, под оболочкой «горячая хрупкая красотка», скрывалась живая сталь. — Здравствуйте, мистер Эрроу. Доброе утро, капитан. — сказала девушка, слегка поклонившись в обе стороны. Мужчина и женщина обернулись сразу же, как только она вошла и улыбнулись. — А, Аделаида, рада тебя видеть. Как поживаешь? — Все отлично. А у вас? Как дела на работе? Контракты часто получаете? По выражению лиц Адела поняла, что ее знакомые догадались, что она не просто так об этом спрашивает. — У нас все в порядке, а что? — Да ничего. Просто… в последнее время вы не собираетесь в какие-нибудь экспедиции? — Нет. — ответил Эрроу. — Пока что мы отдыхаем. Две недели назад вернулись из экспедиции по Коралловой Галактике. — Да, я знаю. Вы были на первой странице Таймса. Поздравляю. Все прошло с минимальными потерями, а цель выполнена. Впрочем, когда было иначе. С такими-то капитаном и старпомом. Амелия и Эрроу были польщены. — Спасибо за комплимент. — Амелия хитро улыбнулась. — Но я же понимаю, что ты не просто так интересуешься. Рассказывай, что произошло. Адела развела предплечья. Мол, все так. Аделаида рассказала вкратце про Доплера и его желание оправиться в одну экспедицию. Умолчала только про Билли Бонса и пиратов. — Что скажешь, Эрроу? — Что я могу сказать… Предложение весьма заманчивое. Как вы считаете, стоит ли нам согласиться? Адела сначала хотела добавить, что доктор хорошо заплатит, но передумала. Амелию деньгами не подкупить. — Пока что я могу сказать, что идея сомнительная и мутная. И мне нужны документы, сведения. Так на словах принять решение не могу. — Естественно, вы все получите. Я предлагаю вам возглавить экспедицию, потому что давно вас знаю и я в вас абсолютно уверена. Я, конечно, могу попросить и других, если что. В конце концов Амелия согласилась. А через несколько дней Адела уже знала, что Доплер умудрился найти быстро команду и уже начали готовить корабль. Обещали, что он будет большим. Но дело было, конечно, не в размерах корабля, а в том какой шустрый доктор. Он очень обрадовался, узнав, что она смогла договориться. Чуть не закружил по комнате. Но не все было так гладко. Вскоре одним днем Аделу вызвала к себе Амелия, потому что хотела вместе с ней и Эрроу обсудить кое-что. И она была не совсем довольна. И причиной этого негодования оказалась команда, которую нанял Доплер. Как правило, когда капитаншу назначали руководить какой-либо экспедицией, то она всегда обсуждала с помощником, а потом к их дуэту прибавилась Адела, все перспективы, а также пересматривала полученную команду. У Амелии зоркий глаз, и она всегда видела в матросах те качества, которые могут пригодиться в плавании. Не раз она писала очень лестные отзывы о своих матросах. Адела знала, что у кошечки на примете за столько лет уже имелось немало моряков, которые надежны, смелы и умелы. Да, да, иногда после успешного плавания, Амелия брала контакты у какого-нибудь матроса, чтобы потом, если что завербовать. Но в этот раз, когда Адела пришла, капитанша сидела за столом, скривившись, и листала зеленую папку. Рядом сидел Эрроу. — Здравствуйте, капитан. Что-то случилось? Почему кислые? Амелия подняла голову и сказала: — Скажи пожалуйста, ты этого доктора Доплера давно знаешь? — Достаточно давно. А что? — Ну и как ты можешь его охарактеризовать? — Обычный ученый. Немного рассеян, но в целом… — И похоже он совершенно не умеет разбираться в людях! — сказала капитан резче, чем хотела, но быстро осеклась. — О, извини. — Да ничего. А в чем проблема? — Вот в чем! — Адела села за круглый стол и Амелия придвинула поближе к ней папку, в которой была собрана вся доступная информация о матросах. — Вот посмотри внимательно. Разве это матросы? Только взгляни. Ни у одного нет нормального образования. Разве что кок в школе учился. И все! Ну а лица? Таким место только в газете. — Ага. В рублике «Их разыскивает полиция». — пошутила девушка. — Я серьезно. Адела начала листать папку, взяв ее в руки. Хмм, мда, физии, конечно, были не слишком привлекательны. Но девушка, как никто другой, знала, что внешность часто бывает обманчива. А потому попыталась смягчить ситуацию. — Да ладно вам. Да, согласна внешность не слишком привлекательно. Но ничего страшного. — Амелия нахмурилась. — Да ладно. Да вы меня хотя бы вспомните. Вспомните, какой я была, когда мы только познакомились. Я ведь тоже была неотесанной. Как вы тогда выразились? Неограненный алмаз? — Это другое. Да, может, ты была неотесанной. Но несмотря на это, по тебе было видно, что ты порядочная. Надо только тебя направить по нужному курсу. И каков результат? — последние слова Эрроу произнес с нескрываемой гордостью. Между тем подали кофе. — Да ладно вам. Что я такого особенно сделала? Ну учусь хорошо, ну вешу на доске почета? Да в Межзвездного Академии этого добра хватает без меня. — Не скромничай. — Амелия улыбнулась. — Но вернемся к делу. — Просто я хочу сказать, что судить по внешности, не зная человека, это не очень хорошо. Может, на лицо они ужасные, но на деле опытные? — Возможно. Но все равно доверия они не внушают. Скажем так, они как серая масса, похожих друг на друга индивидов. — капитан отпила из чашки. — Настоящее жалкое сборище тупых недоумков. Возникла немного неловкая пауза. Адела ждала продолжения тирады, но оно, по всей видимости, в планы не входило. Но… — Эрроу, Аделаида, мне это не нравится. Мне не нравится эта экспедиция на нецивилизованный край галактики, которая непонятно чем закончится. Мне не нравится эта команда, которая больше похожа на преступников. Мне не нравится этот доктор, который умудрился вложить столько денег, но не смог нанять нормальную команду. И это я еще корабль не видела. В общем, мне пока ничего не нравится. Кошечка допила кофе и подошла к окну. Немного посмотрев, обернулась и подошла к собеседникам. — Может нам отказаться? — Вы уверены? — Вот что, Аделаида, передайте доктору либо он ищет нормальную первоклассную команду, либо пусть ищет другого капитана. Первый помощник нахмурился: — Я считаю, что мы все-таки должны. Кто кроме вас сможет довести экспедицию до конца и вернуть домой в целостности? К тому же, как вы сказали, команда не внушает доверия, но и Аделаида в чем-то права. Мы действительно их совсем не знаем. Они вполне могут оказаться хорошими матросами или же, напротив, неотесанными преступниками. И в таком случае, кто сможет не допустить бунта, как не мы? Вы лучше всех сможете ими управлять. Аргументы были весьма весомыми. В конечном итоге Амелия все же согласилась возглавить экспедицию. — Ну хорошо. Я согласна. Будем надеяться, что вы окажетесь правы. — кошечка имела в виду не только Эрроу, но и Аделу. — Я рад, что вы передумали, капитан. Я уверен, что экспедиция пройдет успешно и с нами ничего не случится. После этого капитан и ее помощник вышли из комнаты, а девушка захотела остаться. Захотела еще раз повнимательнее изучить команду. Адела медленно пролистала несколько страниц, как вдруг ее глаза распахнулись широко от увиденной фотографии одного из членов команды. Сердце начало стучать быстрее, даже руки стали подрагивать. Такого она не ожидала увидеть. Нет, этого просто не может быть! Это... совпадение. — Вылитая миссис Клонкерс... — прошептала она, радуясь, что в комнате никого нет.