Трагикомедия нашей жизни

      Снег за окном кружился в медленном вальсе, ложась белым покрывалом на оживленные улочки города. Предпраздничная суета охватила всех жителей. Кто торопился закончить свои дела прямо перед рождественскими выходными, а кто пытался ухватить подарки на последних распродажах. И только одна парочка сладко отсыпалась после изнурительных рабочих дней. Но кое-кто вовсе не желал, чтобы эти двое нежились в теплой постельке. Широко распахнув дверь, девчушка с широкой улыбкой ворвалась в спальню, а после прыгнула сверху на парней, задорно говоря:       – Подъем! Сегодня сочельник!       – Кли, – Альбедо чуть с кровати от неожиданности не свалился от таких пробуждений. – Я же говорил, чтобы стучалась перед тем, как заходишь, – сонно произнес он, потирая глаза.       – Который час? – донеслось недовольное бурчание в подушку со стороны Альбериха.       – Уже почти девять! – со счастливой улыбкой пролепетала малышка, смотря на двух сонь.       – Я только в пять домой пришел, – Кэйа поднял голову, смотря на девчушку, что, видимо, испугалась его измученного вида, раз ее радостные глазюки так расширились.       – Кли, солнце мое, мы вчера всю ночь просидели на работе, вернулись под утро, – юноша широко зевнул, прикрывая рот рукой. – Мы очень хотим спать.       – Но вы обещали, что мы сегодня поставим елку, – она грустно опустила голову, взяв себя за ручки. – Вы работали все это время, и мы даже не украсили квартиру. А сегодня сочельник, у всех все так красиво, горят огоньки, гирлянды, мишура, елка, подарки, а у нас праздник, кажется, не придет в этом году.       После, девочка с опечаленным видом вышла из комнаты, закрывая дверь чтобы не мешать дальше отдыхать. И как бы парням не хотелось спать, еще больше им не хотелось видеть грустной ту, что стала для них дочерью. Они жили как одна семья, и Кли стала не просто родной, а частью их маленького мира. Она приняла Кэйю, не осудила Альбедо, наоборот, была счастлива за них, и теперь их черед радовать ее. Тяжело вздохнув и мысленно попрощавшись со спокойным отдыхом, парни выползли из кровати. И стоило им открыть дверь, как к ним тут же подбежал маленький чертенок, протягивая одному ободок с рожками, на кончиках которых были бубенчики, а другому колпак помощника Санты.       – Ты знала, что мы выйдем?! – с улыбкой поинтересовался юноша, беря шапочку, ведь понимал, что девочка от них так просто не отстанет.       – Угу! – та с довольной улыбкой кивнула, а после потянулась к голове Кэйи, желая надеть ему рожки. – Вы же очень любите Кли и не хотите ее расстроить! Хе хе! Начнем с гостиной! – она довольно хлопнула в ладоши, а после отвлеклась на звонок и побежала к входным дверям. – О, это Рэйзор!       – Этим уловкам она научилась у тебя, – недовольно буркнул Альберих, глядя на ухмыляющуюся мордашку. – Что, рожки веселят?       – Ты так мило ими звенишь! – Альбедо прикрыл рот тыльной стороной ладони, умиляясь любимой темноволосой очаровашке. – А главное, они тебе так подходят!       – На что намекаешь? – Кэйа подозрительно прищурился, ведь рога обычно были плохим знаком.       – На то, что иногда себя ведешь так, что кроме как оленем тебя не назвать!       Светловолосый тихонько засмеялся, видя такое забавное личико, но столь милое, что готов был любоваться им вечно. Любопытно, что Кли выбрала именно этот аксессуар для парня, но они ему действительно шли, тогда как шапочка хорошо смотрелась на Альбедо. Удивительно, насколько стали крепки их узы за столько короткое время, о чем Альберих каждый день размышлял. Осень принесла много событий, что лишь сильнее связали их. Они многое пережили, но в итоге вместе. Все невзгоды удалось преодолеть только благодаря тому, что они были рядом и поддерживали друг друга, хоть без ссор и не обошлось.       – О чем задумался? – ласково поинтересовался юноша, замечая озадаченное выражение личика.       – Да так, о работе!       – А ты о делах даже в выходные думаешь! Ужас! – светловолосый толкнул партнера в бок, а после засмеялся, давая понять, что он просто шутит.       – Альбедо, Кэйа, помогите, – донесся девичий голосок от входных дверей, что показалось немного странным, но стоило парням подойти и все увидеть самим, как они тут же обомлели.       – Здрасте! – помахав рукой, произнес светловолосый парнишка с задорной улыбкой.       – Привет, Бенни, – ошарашенно ответил юноша, смотря большими глазами на дверной проем и так же махая рукой.       – А вы где такую елку взяли? – Кэйа и вовсе выпал в осадок. – А главное, когда вообще успели?       Оказалось, маленький чертенок уже давно все распланировал. Когда ее папы пообещали, что в сочельник они займутся украшением квартиры, Кли им не поверила, ведь знала, как долго перед праздником они пропадали на работе. Поэтому дело пришлось брать в свои маленькие ручки. Договорившись с Рэйзором о том, чтобы они вместе с Беннетом в тайне все подготовили и закупили те самые украшения, которые горе-родители не удосужились купить вообще, с утра в сочельник они сходили за елкой, а ее задачей было этих сонь разбудить и заставить встать с кровати, с чем она успешно справилась. И когда они бы вышли из спальни, то увидели бы настоящее дерево, которое все вместе и украсили. Однако, в планах не было такой большой елки, что даже в дверь не хотела пролазить.       – Не поможете? – донесся голос Рэйзора позади зеленой красавицы, что всеми силами пытался пропихнуть в квартиру эту горе-покупку.       Парни тут же среагировали и взялись за холодный и скользкий ствол, при этом Кэйа чуть не улетел назад, когда потянул дерево на себя. Вторая попытка была уже более удачная, и елка все же оказалась в квартире. Парнишки выглядели очень уставшими. И не удивительно. Ель была такая большая и пушистая, а главное жуть тяжелая, а ребятки ее тащили сами до дома. Хорошо ее хоть упаковали в сетку, удобнее было.       Но не время рассиживаться. Кли тут же притащила подставку, которую, по всей видимости, выудила из кладовки, где только нашла ее. Но возникла другая проблема. Елка была, во-первых, высокая, выше потолка, а во-вторых, у нее был очень толстый ствол, который просто не лез в подставку. Можно долго описывать, как Кэйа пытался кухонным топором с не очень хорошей заточкой укоротить ее и заострить конец, чтобы тот влез, при каждом взмахе забавно звеня своими бубенчиками, и ведь это у него получилось. Правда, прошло прилично времени, но он смог, за что девочка его похвалила, погладив по голове и дав конфетку. Конечно за подобный жест недовольный взгляд получил Альбедо, ведь она могла такому научиться только у него. А пока Кэйа занимался елкой, остальные разбирались с мебелью, отставляя ее в сторону, чтобы ничего не задеть и не разбить. После у них возникло новое испытание: поднять и засунуть елку в подставку. Кадр, конечно, был еще эпичнее, чем рубка ствола кухонным топором. С большим трудом, но пятерке все же удалось установить зеленую красавицу прямо по центру гостиной.       – Мне надо отдохнуть, – устало проговорил Альберих и плюхнулся на диван, запрокидывая голову назад.       – И все же, где вы ее нашли? Она же, наверно, дорогая жуть, – Альбедо удивленно смотрел на ель, что раскинула свои ветви на пол гостиной.       – На самом деле, она досталась нам бесплатно, – невозмутимо пояснил Рэйзор, почесывая затылок и смотря на друга.       – Бесплатно? – такое заявление даже Кэйю заставило поднять голову, хотя он жутко вымотался. – Вы ее украли что ли?       – Да как ты такое мог подумать? – паренек оскорбительно хмыкнул, скрестив руки. – Нам ее отдали в качестве извинений. Точнее, сказали выбрать любую, а Кли просила большую и пушистую, вот мы ее и забрали.       – Теперь мне нужны подробности! – Альберих засмеялся, а после потрепал серебристые волосы на макушке сынишки.       – Все благодаря неудаче Бенни, – пояснил тот, убирая руку надоеды, а то и без того прическа была как у ежика.       – Что ты уже сделал?!       – Нуууу! Хе-хе! – паренек засмеялся, почесывая затылок. – В общем, мы с утра встретились с Рэйзором, как и договаривались, а после пошли на елочный базар. Было еще темно, базар только открылся, они даже не успели дорожки очистить от снега. А за ночь ведь мороз прихватил, ну вот под снегом оказался очень скользкий лед. А мы пока шли туда, я уже издалека приметил елку. В итоге с таким воодушевлением бежал, что поскользнулся прямо перед продавцами, голову разбил, так еще и немного проехался, уронив на себя пару елок. Это видели прохожие, начали говорить, что за такое наши родители в суд могут подать, ведь не почистили дорожки к ним, вот видимо они и испугались, в итоге сказали забрать любую елку в качестве извинений!       – Боже, Бенни, – Кэйа приложил ладонь к глазам и отрицательно покачал головой. – Ты хоть несильно ушибся?       – Да все нормально! Мне там быстро помогли кровь остановить, даже чаем угостили, пока елку в сетку запаковывали!       Любой другой бы удивился такой невозмутимости паренька, но эта семейка уже привыкла, что с этим бедолагой всегда происходит что-то плохое, словно неудача следует за ним по пятам. То споткнется на ровном месте, то дверью кто-нибудь заедет, то с лестницы упадет, а один раз во время сильного ветра ему и вовсе дорожный знак прилетел. Нет, если такое и могло с кем-то случиться, то только с королем неудач. Но паренек не унывал, старался искать во всем плюсы, ведь черная полоса в жизни когда-нибудь должна же закончиться. Верно?       – Хм, знаешь, это ведь можно назвать удачей! – Альбедо хитро ухмыльнулся, передавая гостям горячий шоколад. – Тебе повезло, что смог добыть такую красавицу, при этом не заплатив ни моры!       – Повезло? – Беннет аж дар речи потерял. Таких слов в свой адрес он еще никогда не слышал.       – Именно! – юноша сел рядом с Кэйей, заставляя его подвинуться, а то развалился на весь диван, не присесть. – Больше чем уверен, что такая елка очень и очень дорогая. Не знаю, где вы вообще деньги взяли, но вряд ли бы вам хватило ее купить, пришлось бы брать дешевле, а она бы вас уже не устраивала. Осадок бы остался из-за того, что вы взяли не ту, которую хотели, в итоге и настроение не такое хорошее. Но только посмотрите, как радуется Кли! – он указал на девочку, что прыгала от счастья вокруг дерева, восхищаясь тем, какое то пушистое и большое. – Так что, да, Бенни, тебе повезло!       – Повезло… – паренек опустил голову, едва сдерживая слезы радости, ведь он никогда не смотрел на свои неудачи с этой стороны. Всегда корил себя за то, что людей, находящихся рядом, постигали неудачи. Думал, что он ходячая катастрофа для окружающих. Но эти люди приняли его таким, какой он есть: неуклюжим, нелепым, неаккуратным, но при этом очень забавным и милым. Не винили его во всех неудачах, наоборот, искали во всем плюсы и помогали их найти ему самому.       – Ага, теперь ты свою удачу израсходовал на годы вперед, – важно заявил Рэйзор, а после засмеялся, подшучивая над другом.       После небольшого перерыва на распитие горячего шоколада с зефирками, пятерка принялась дальше украшать квартиру. Такой дружеской и семейной атмосферы ни в фильмах не увидеть, ни в книгах не прочесть. Ребята подавали елочные игрушки, а Кэйа, как самый высокий, развешивал. Кли руководила всем процессом. Она так забавно прикладывала ручонку к подбородку, а после задумчиво смотрела на игрушки, будто в голове прорабатывала какой-то очень сложный план, а после указывала на другое место. Кэйе ничего не оставалось, как перевешивать украшение из раза в раз, чтобы угодить малышке. Когда же дело дошло до низа елки, то маленький главнокомандующий и сам принимал активное участие в столь занимательном процессе.       На украшение елки ушло довольно много времени, но результат оправдал все ожидания. Она воистину была такой волшебной, словно из детских сказок. Большая, пушистая, а какой запах стоял в квартире, будто в хвойном лесу. Зеленой красавицей восхищались все, особенно Кли. Пока они жили с Альбедо вдвоем, никогда не ставили таких больших елок, ведь он всегда работал, хорошо хоть вообще успевал прийти вечером, и на том спасибо. Но она все понимала, поэтому всегда искренне радовалась даже маленькой елочке на его рабочем столе. Но с появлением Кэйи в их семье все стало другим. Альбедо очень сильно изменился, стал чаще улыбаться, и его улыбка не была фальшивой, как всегда, наоборот, она сияла искренностью. Он больше проводил дома, хоть про работы не забывал. Юноша правда любил Кли, но и она не была глупой и все замечала. И пусть для окружающих он выглядел по-настоящему счастливым, она знала, что в его душе царила лишь пустота. И раз все так сильно изменилось, девочка твердо решила, что в этом году пора менять и сам праздник, поэтому сегодняшний день для нее был очень важен.       – Альбедо, а что ты приготовишь на вечер?! – невзначай спросила она, перебирая искристую мишуру, прикидывая, какая и куда лучше подойдет.       – Приготовлю?! – нервно усмехнулся тот, понимая, что про ужин он успешно позабыл, а в холодильнике из продуктов только и остались ананасовый сок и пара яиц, даже завтрак не из чего сделать.       – Угу! У нас же будет большой стол?! Дядя Дилюк тоже придет!       – Дилюк? – у Кэйи аж челюсть отвисла. – А он должен прийти?       – Угу! Я его пригласила!       Малышка сияла такой невинной улыбкой, а вот парни в панике подорвались со своих мест. Ладно, пусть всего лишь почти полдень, но сейчас идти за продуктами в магазин будет сущим адом, хоть и будний день. В очереди простоишь до вечера, а пока все выберешь, так и до ночи не успеешь. Альбедо реально запаниковал, ведь если придут гости, нужно что-то приготовить, и не просто что-то, а сделать большой стол. А что готовить? Почему в такие моменты в голову ничего не лезло? Но надо собраться, все обдумать. Только вот был еще один вопрос, который нужно было решить так, чтобы о нем не узнал Кэйа.       – Хорошо, тогда я в магазин! – воодушевленно проговорили хором оба родителя, а после обернулись друг на друга. – Ты хочешь сам идти в магазин? Стоп, зачем тебе в магазин, – они подозрительно прищурились, ведь их общие мысли выглядели странно со стороны. – Ты что, что-то скрываешь? – и опять они говорили в унисон, словно давно готовились к этому.       – Ты же не знаешь, что покупать, – начал Альбедо, скрестив руки и подозрительно щурясь.       – Ты можешь просто составить список, а я схожу, – также пожирая недоверчивым взглядом, ответил Кэйа.       – Ты там проторчишь вагон времени, когда мне по-твоему готовить?       – Просто скажи, что надо из того, что долго готовиться, я быстро это могу купить в маленьком магазинчике, а остальное уже съезжу в гипермаркет.       – Мне будет проще самому выбрать продукты, чем тебе написать, что покупать.       – А мне кажется, ты зачем-то хочешь съездить.       – А сам-то не того же плана придерживаешься?       – Я просто хочу тебе помочь мелкой работой, которая будет отнимать лишнее время…       Беннет и Рэйзор смотрели на перепалку парочки с видом, как смотря на дураков.       – Чего это они? – поинтересовался друг семьи.       – Они договорились не дарить друг другу ничего.       – А, то есть, они подготовили друг другу подарки, но не хотят, чтобы каждый из них знал?       – Типа того.       – Ладно, ты едешь в магазин, но Рэйзор остается и помогает мне с готовкой, – Важно заявил Альбедо, от чего сам паренек немного обалдел. – Бенни острые предметы лучше не доверять.       – Хорошо. Но тогда Бенни пойдет со мной. Вдруг его неудача поможет выбить еще одну скидку! – широко улыбаясь, ответил Кэйа.       – Договорились.       Они пожали друг другу руки, а после каждый начал собираться. Ребята переглянулись, понимая, что и их припахали, хотя никто не спрашивал, могут ли они вообще остаться. Но ничего не поделаешь, в предпраздничной суете даже весело поучаствовать, особенно в такой компании. Альбедо быстро накинул список того, что ему нужно было с самого необходимого, с чем он прямо сейчас мог работать, что бы долго варилось или мариновалось, Кэйа же в свою очередь пошел одеваться, и только Кли искренне радовалась такой веселой атмосфере.       А день обещал становиться все интереснее. Маленький магазинчик был совсем рядом, и, сказать, очень хороший. Продукты всегда свежие, выбор хоть и не такой большой, но самое необходимое и нужное всегда было. Кэйа смог найти почти все из списка, в частности это были овощи и мясо, а вот за всем остальным придется ехать в большой магазин. И когда первая партия продуктов была отдана, а ребята отправились за второй, Альбедо тут же выдал указания Рэйзору, что нужно сделать и подготовить, а сам собрался и куда-то уехал. Паренек так и знал, что этим все и обернется, поэтому покорно принялся за готовку. Постоянно сидя с Кли он научился неплохо готовить, по крайней мере поставить воду, отварить овощи и нарезать мясо он мог. Что касалось другой парочки, у них произошло все то же самое. Только Беннета привезли в магазин, как вручили список покупок и попросили пока что пройтись по нему, обещая вернуться как можно скорее. Вот только это Беннет, ходячая катастрофа. Оставлять его с тележкой в огромном магазине было не самой лучшей идеей.       Прошло что-то около часа, как парни вернулись к своим помощникам. У Рэйзора на кухне было все под контролем, он со всем прекрасно справлялся, и Альбедо в нем не сомневался. А Вот Кэйа был немного удивлен, увидев рядом с мальчуганом девушку, что шла перед ним и указывала на продукты по списку, какие надо взять. Оказалось, Беннет сразу понял, что не справится с этой задачей в одиночку, точнее, он настолько себе не доверял, что позвонил своей девушке и попросил ее приехать, ведь совершенно ни в чем не разбирался. На удивление, она вполне спокойно отреагировала на подобную просьбу и тут же примчалась на выручку, не забыв и своего верного спутника Оза, игрушку ворона, с которой всегда и везде ходила.       – Эй, ты, – высокомерно произнесла она, обращаясь к одному высокому парню и указывая на банку консервированных помидоров на самой верхней полке стеллажа. – Тебе удостоилась великая честь послужить Принцессе осуждения. Пади ниц перед Ее величием, дабы возвыситься перед преградой, что прервало ее путь.       – Ты че, совсем крышей поехала? – возмутился незнакомец, а после засиял от восторга. – О боже, Вы же Фишль, знаменитая блогерша! Можно Ваш автограф?!       – Именно, смертный, – она встала в горделивую позу, задирая свой очаровательный носик. – А теперь подай мне то, что я прошу, и я подумаю на счет твоей награды.       Парню дважды не пришлось повторять. Он тут же послушно достал то, что требовалось, за что девушка все же отблагодарила его своим автографом. Ее же спутник на все смотрел с большим смущением, ведь ему часто было неловко за нее, точнее, за подобное поведение.       – Капец, она такая же, как и на стримах! – незнакомец шел, сияя счастьем и прижимая листок с росписью кумира.       – Эмми, тебе обязательно было так с ним разговаривать?! – с доброй улыбкой спросил Беннет, когда девушка поставила покупку в тележку.       – Подобная челядь не достойна иного обращения, – высокомерно ответила она, вновь задирая носик и хмыкая. – И я не Эмми, я – Фишль, принцесса осуждения, хозяйка Нирваны Ночи…       – Привет, Эмми! – вмешался Альберих, перебивая очаровательную зазнайку и ласково улыбаясь. – Какими судьбами тут?!       – Ха, да как Вы смете меня так называть?! – тут же возмутилась она и надула щечки. – Я… Кхм, мой подданный попросил ему помочь с очень серьезным для него заданием, и я не смогла ему отказать.       – Так бы и сказала, что твой парень попросил тебе помочь со списком покупок! Или ты его все же подданным считаешь?! – на лице агента так и сияла хитрая ухмылка.       – Я… Мы… – девушка залилась краской, еще больше начиная дуться.       – Эмми, все нормально! Я уже привык к тому, что ты меня так называешь! – паренек, усмехаясь, почесал затылок, ведь вовсе не злился, он полностью понимал и принимал ее такой, какая она была, хоть и немного странно себя вела порой.       – Парень… – тихонько пробурчала она, опустив голову.       – Не расслышал! – Кэйа коварно скрестил руки, наблюдая за смущенной самопровозглашенной принцессой.       – Он мой парень, – четко и громко проговорила она с красными щечками, а после подошла к Беннету и обхватила его руку, с вызовом смотря на того, кто над ней издевался.       – Раз парень, тогда и называй парнем! Ты не должна его принижать, называя своим подданным. На сколько знаю, подданных у тебя миллионы, а вот он один! Или я ошибаюсь?!       – Кэйа, зачем Вы так с ней? – паренек тут же вступился в защиту своей хоть и странной, но любимой девушки, но она лишь крепче сжала его руку.       – Вы правы, – тихонько произнесла Эмми, а после подняла виноватый взгляд. – Прости, Бенни, я не должна тебя так называть. Я была неправа.       «Да как у него каждый раз получается сделать ее такой?» – нервно мелькнуло в голове у светловолосого, замечая смущенное личико.       – У Ее Высочества есть дела, или она может составить нам компанию?! – хитро поинтересовался Кэйа, а после забрал уже наполовину заполненную тележку у паренька от греха подальше.       В итоге по магазину они уже ходили втроем. Олебрич сразу понял, что девушка будет рада прогуляться с ними, ведь Беннет уже довольно много чего взял из списка, а значит, Эмми приехала очень быстро, словно только и ждала звонка. Хоть у нее было много поклонников, миллионы подписчиков, ее фотографии даже мелькали на билбордах в городе, но она всегда чувствовала себя одинокой, и только рядом с тем, кто смог разглядеть в ней ту самую настоящую Эмми, а не Фишль, принцессу осуждения, она была действительно счастлива.       Когда же с покупками было покончено, Беннет и Кэйа вернулись обратно, а девушка решила заняться своими делами. Все же сегодня намечалась вечеринка, ее родители обещали устроить грандиозное празднование, позвав кучу народа. Нужно было подготовиться, а также записать несколько поздравлений для своих поклонников. У Альбедо все шло хорошо. Мясо мариновалось, овощи остывали, прежде чем их предстояло нарезать. И пока было время, троица решила закончить с украшением гостиной, что приятно удивило вернувшихся с магазина парней. Все было так красиво, везде гирлянды, елочные игрушки, мишура, прямо квартира из рождественских каталогов. И только сейчас от обилия всего у Кэйи наконец созрел вопрос.       – Рэйзор, это ведь ты купил все украшения. Где ты деньги взял?       – Ты же сам сказал, что я могу пользоваться картой, когда захочу, – невозмутимо ответил паренек, сидя с такими же рожками, какие были с утра у Альбериха.       – Но мне не приходило, что с нее что-то оплачивали, – он скрестил руки и подозрительно посмотрел на сына, ведь тот явно что-то скрывал.       – Рэйзор потратил все деньги, что заработал! – вмешалась Кли, от чего лицо паренька стало таким же красным, как и его глаза.       – Серьезно?!       – Я… Ну… Кхм, – он сделал суровый вид, словно настоящий мачо, и вообще не краснеет тут, как маленькая девочка. – Если бы платил твоей картой, ты бы узнал, что мы накупили украшений, и тогда бы весь сюрприз был испорчен. Поэтому я взял все, что накопил из тех карманных денег, что ты мне давал, и подработками, когда сидел с Кли. Но этого оказалось недостаточно, поэтому мы еще попросили немного у Эмми… – последнее он произнес так виновато, ведь Кэйа всегда говорил, чтобы он ни у кого ничего не просил, а если надо, то только у него.       – Это правда? – Альберих обернулся к Беннету, что тоже был замешан во всех делах.       – Хе-хе! – тот лишь почесал затылок.       Вот и расценивай, как хочешь. С одной стороны, это был такой милый поступок. Все старались подарить волшебство друг другу, при этом все скрывая. С другой стороны, Эмми теперь нужно было вернуть то, что у нее взяли. И вообще, парень просит денег у девушки. Эх, не тому Кэйа учил Рэйзора, но и ругать его он был не в силах. Он лишь потрепал серебряные волосы на макушке, из-за чего рожки немного съехали на бок.       Время близилось к вечеру, а в квартире царила та еще суматоха. Кэйа то и делал, что бегал по магазинам, ведь, как оказалось, список был не до конца составлен, и многое забылось. Мальчишки помогали Альбедо с готовкой. Точнее, как помогали, Рэйзор был приобщен к делу, а Беннета отстранили от всяческого участия, когда он порезался в первый раз. Зато у него была другая и очень важная задача: он развлекал Кли, чтобы та не скучала. Когда же стрелки часов перешагнули отметку в восемь вечера, раздался звонок.       – Дядя Дилюк пришел! – радостно воскликнула девочка и побежала открывать дверь.       На пороге стоял красавец мужчина в черном пальто, застегнутом на четыре золотые пуговицы. На длинных красных волосах, заплетенных в высокий хвост, еще лежал нерастаявший снег, словно клубника, посыпанная сахарной пудрой, что малышке показалось очень забавным. В руке он держал несколько пакетов, в которых виднелись коробки в красивой упаковке. Подарки, не иначе. Кли пропустила гостя внутрь, а сама закрыла дверь и побежала дальше играть с Беннетом.       – Хо, кого я вижу! – Кэйа так же вышел встречать гостя, забирая у него пакеты. – Это что, кстати?! – он как раз кивнул на них головой.       – Ну, в гости не принято ходить с пустыми руками, – Дилюк пожал плечами, мол, элементарно же. – Подарки в общем.       – Да не стоило! Мы со всеми договорились, что без подарков обойдемся…       – Со мной такого уговора не было, – красные глаза сурово устремились на Альбериха, от чего тот покрылся холодным потом.       – Ты вот это… Давай без своего убийственного взгляда хоть сегодня! – Кэйа нервно замахал ладошкой и прошел в гостиную. – Кстати, как тебе наша елка?!       Не успел гость что-либо сказать, как его глаза полезли на лоб от удивления. Такое рождественское дерево он видел только по телевизору и на картинках. Он даже не предполагал, что вообще возможно в жизни поставить такую елку, а уж тем более, чтобы она была у его глупого брата.       – Красивая, правда?! – с ехидной ухмылкой поинтересовался тот, толкая красноволосого в бок, а после достал подарки и положил под елку. – Рэйзор с Бенни постарались!       – Да я понял, что не ты.       – А вот это было оскорбительно, – Кэйа недовольно хмыкнул, выуживая бутылку очень дорогого алкоголя без этикетки или бирки для кого. – Это на стол ставить будем?       – Нет, это тому пареньку. Я до сих пор не знаю, как его зовут, так что решил не подписывать, – замявшись, ответил гость, отводя смущенный взгляд в сторону.       – Хооооо! – протянул Альберих, наслаждаясь растерянным выражением Дилюка. – Оказывается, мой братишка может быть милашкой!       – Завались, – прорычал гость с пульсирующей от злости веной на виске.       – Но я ему обязательно передам! Договорились, что скоро подойти должен, вот тогда отдам и твой подарок!       – Он тоже придет? – удивился парень, ведь, вроде как, о Венти знал только он, остальным Кэйа так и не рассказал, как и обещал.       – Нет, по понятным причинам. Просто договорились, что он заскочит, а я выйду.       – Он будет один отмечать?       – Нет. Сказал, есть старик один, хозяин антикварной лавки, что пригласил его. А что, хотел ему компанию составить?! Мой братишка пошел по моим стопам?!       За подобное высказывание Альберих получил по шее. На самом деле Дилюк просто привык к Венти и к тому, что тот каждый день на протяжении многих месяцев заглядывал к нему перекусить. Сперва это было как-то странно, но потом хозяин бара даже начал переживать, если его постоянный клиент задерживался или не приходил вовсе. Все же он понимал, что тот скрывается, и мало ли что могло случиться. Однако забавно, что даже после стольких визитов Венти так и не сказал свое имя, поэтому Дилюк к нему чаще обращался «алкаш», ведь тот больше пил, чем ел, а вот при обсуждении с Кэйей называл его просто пареньком.       – Я даже имени его не знаю, а ты такой бред несешь, – Рагнвиндр недовольно скрестил руки.       – А что, чтобы кто-то нравился, обязательно знать его имя?!       – Ты решил Рождество в гробу встретить? – он вновь бросил испепеляющий взгляд на брата.       – Я пошутил, пошутил! – Альберих уже облился седьмым потом, ощущая на себе весь гнев огненного мужчины.       – В любом случае, буду признателен, если передашь.       – О, а это что?! – темноволосый выудил подарок, на этикетке которого было его имя. – Такое тяжелое и большое!       – Можешь открыть.       – Не дожидаясь полуночи?! Тю на тебя. А как же традиции?! – Кэйа забавно состроил недовольную мину, но упаковку все же разорвал и раскрыл коробку. – Это же… – он не мог поверить своим глазам. – Да ладно, Дилюк, – парень перевел взгляд на брата. – Это же коллекционная бутылка Полуденной смерти сорокалетней выдержки.       – Да. Таких сделали всего сто бутылок, поэтому пришлось попотеть, чтобы найти хоть одну. Я помню, ты говорил, что хотел бы хоть раз попробовать вино настоящего мастера и легенды винодельческого ремесла Мондштадта! – Рагнвиндр усмехнулся, одаряя брата робким взглядом.       – Дилюк… Я… Я даже не знаю, что сказать, – Альберих был очень растерян, совсем не ожидал подобного жеста. – Я ведь ничего тебе не подготовил.       – Кэйа, я сделал тебе подарок, не рассчитывая, что ты подаришь что-то в ответ. Можно сказать, таким образом я говорю тебе «спасибо» за то, что до тебя наконец дошло, что быть одному не вариант! – он усмехнулся и легонько пихнул парня в бок. – Мы ведь уже очень давно не праздновали Рождество вместе. И я благодарен тебе за эту возможность!       – Прости, я действительно был дураком.       – Ну, без этого ты бы не был моим братишкой!       И пусть эти двое не были кровными родственниками, они росли вместе, переживали невзгоды, радовались, взрослели, делились всем. Пусть внешне они были совсем непохожи, у них были разные фамилии, разные родители, но они всегда считали себя братьями. Судьба их разлучила на долгие годы, но теперь они вновь вместе, чему были несказанно рады.       Кэйа вновь взглянул на бутылку и как-то грустно улыбнулся. Гость нашел это странным, ведь повода для грусти вовсе не было. Приятная компания, праздничная атмосфера, все наоборот должны радоваться и улыбаться.       – Что-то случилось? – с ноткой волнения спросил Рагнвиндр.       – Не все хорошо! Просто… Я пообещал Альбедо, что больше пить не буду! – Альберих засмеялся, замечая недовольное выражение красноволосого. Он уже переживать начал, а этот дурак пугает тем, что просто трезвенником стал.       – Боже, Кэйа…       – О чем разговариваете?! – тут явился и сам виновник обсуждения. – Ого, Дилюк, сколько подарков. Тебе не стоило…       – Я только рад, так что все нормально, – перебил парень, а то эта заезженная пластинка про подарки начинала доставать.       – А ты уже чего грустишь? – юноша глянул сперва на любимого, а после на предмет в его руках.       – Да вот, Дилюк подарил вино, которое мне очень нравиться. Лимитированная коллекционная бутылка настоящего мастера Мондштадта!       – Уверен, ты разорился, чтобы ее купить! – Альбедо хитро глянул на гостя, что старался выглядеть невозмутимым, хотя ему действительно пришлось раскошелиться. – И это не отвечает на вопрос, чего грустишь.       – Ну, я же обещал, что больше пить не буду.       – Боже, Кэйа, – светловолосый приложил ладонь к лицу и недовольно покачал головой. – Речь шла о том, чтобы ты не нажирался вусмерть без повода. А сегодня ведь праздник! Кроме того, – он приблизился к ушку и томно прошептал, – на вкус ты мне любой нравишься!       В тот же миг щеки темноволосого загорелись ярче огней на елке. Ну кто же такие смущающие вещи говорит при других, пусть и шепотом? А Дилюк и не дурак, он понял, на какую тему сейчас шушукались голубки, от чего один заливался краской, словно его в кипяток засунули. Приличия ради он отвернулся, делая вид, что все нормально, он ничего не знает.       – В любом случае, это подарок, и с твоей стороны невежливо сидеть с такой кислой физиономией перед тем, кто его подарил. И ты из меня сделал какого-то демона. Как ты мог вообще подумать, что я буду против?       – Ну, я… Да просто…       – И я не против, если ты будешь захаживать в бар, – Альбедо приложил ладони к щекам любимого, нежно оглаживая их большими пальцами. – Я же понимаю, что тебе нравится именно вкус алкоголя и выпивать в приятной компании, а не упиваться в дрова. Хотя, именно в таком состоянии я тебя и тащил когда-то домой! – они оба засмеялись, вспоминая тот случай. – Я ведь люблю тебя! И люблю абсолютно все в тебе, как плюсы, так и минусы! – он аккуратно поправил темные волосы, убирая их за ушко.       – Вы такая сладкая парочка, аж приторно, – встрял гость, что был больше не в силах терпеть их милование.       – Завидуйте молча, мистер вредина! – Кэйа показал язык, а после чмокнул партнера в губы.       – Кстати, я тут Кли кое-что принес, – Дилюк выудил небольшой подарочный пакетик. – Подумал, ей понравится. Я, конечно, не верил, что вы поставите елку, но все же надежда была.       Оба парня состроили недовольные мины. Кажется, никто в них не верил. Хотя, справедливости ради, если бы не девочка, сидели бы они сейчас и телевизор смотрели, а не были погружены в предпраздничную суету.       – Дядя Дилюк что-то принес?! – произнесла малышка, подбежав, как только услышала свое имя.       – Вот, держи! – он протянул тот самый пакетик, который девочка тут же раскрыла.       Стоило только заглянуть внутрь, как золотые глазки засияли от счастья. Кли чуть не пищала от радости, доставая маленьких додоко с красными шапочками на голове. Все они были на петельках, поэтому можно было повесить на елку. Вообще, они и задумывались как новогодние украшения, что вызвало милую улыбку на лице одного хитреца, что не сводил глаз с брата. Явно Дилюк это сделал не за один день, а значит, готовил подарок заранее. Было так приятно осознавать, что две родственные души так хорошо поладили друг с другом, хотя изначально девочка пугалась сурового взгляда страшного дяди.       – Альбедо, можно я повешу?! Можно?! Можно?! Можно?! – Кли прыгала вокруг парочки, держа игрушки в руках.       – Куда хочешь повесить?! – юноша взял ее на руки, чтобы она сама достала до того места, где хотела разместить маленьких додоко.       Девочка была так счастлива, что сияла подобно яркой звездочке. Она так давно мечтала о таком празднике, что ее радости не было предела. Настоящее волшебство, что собрало рядом всех близких. Жаль только мама так и не приехала, но она не унывала, ведь рядом были любящие ее люди. Кроме того, ей прислали подарок и открытку из путешествия, а значит, про нее не забывали, просто Алиса была занята очень важной работой.       Когда же игрушки повесили на елку, Альбедо вернулся к готовке, ведь нужно было уже начинать потихоньку накрывать стол, в чем ему помогал Рэйзор. Кэйю попросили не мешаться, а то он только и делал, что подворовывал, а иногда и пугал повара внезапными обнимашками и поцелуйчиками, за что один раз даже получил ложкой по лбу. Не специально, Альбедо просто резко обернулся с прибором в руке, ну и немного неудачно. С другой стороны, он даже об этом не сожалел, а остальные посмеялись от души.       – Кстати, – внезапно вспомнил Дилюк, сидя на диване рядом с братишкой, – ты сказал, что вы решили не обмениваться подарками. Но что на счет того, который ты готовил?       – Я… – Альберих опустил голову, тяжело вздыхая. – Решил не дарить.       – Почему? – искренне удивился Рагнвиндр, ведь помнил, с каким воодушевлением тот готовил свой подарок.       – Сейчас понимаю, что он очень глупый, да и странный.       – Или ты боишься, что Альбедо не примет его?       – А от тебя ничего не скрыть, да?! – усмехнулся темноволосый, а после посмотрел на юношу, что крутился у кухонной тумбы, что-то нарезая. – Если так произойдет, я только всем испорчу вечер, поэтому подожду какой другой подходящий момент.       – Хм, возможно, ты прав, – одобрительно кивнул гость, хотя в голове у него было «боже, ты такой идиот».       Когда стрелки часов перешли отметку в полдесятого вечера, Рэйзор и Беннет стали собираться, ведь они планировали отмечать вместе с Эмми. Точнее, Эмми пригласила Беннета, а так как они с Рэйзором были очень дружны, то и его тоже. Все же эта троица за все время общения очень тесно сдружилась и стала довольно близка, что было странным, учитывая статус девушки. Наследница большого состояния, имеющая высокий статус в обществе и большую популярность, а общалась с двумя оболтусам, что из себя ничего не представляли. Неудивительно, что не всем это было по нраву.       Перед самым выходом паренек забежал в комнату Кли, где девочка разрешила спрятать подарки, чтобы горе-родители, что на работе замечают все, а дома ничего, если под нос не положишь, невзначай не нашли их.       – Вот, это вам, – проговорил Рэйзор и протянул довольно большую коробку в красивой упаковке.       – Но мы же договаривались без подарков, – непонимающе произнес Кэйа, беря коробку. – И ничего не подготовили…       – Это ничего серьезного, просто маленький подарок в знак благодарности за все, – тут же перебил мальчуган, устремляя красные глаза на Альбериха. – Мне ничего не надо. В этом году ты подарил мне жизнь, и я никогда не смогу выразить, насколько сильно я благодарен тебе. Если бы не ты… – он замялся, опуская голову и крепко сжимая кулаки, ведь те чувства, что он испытывал сейчас, предательски подобрались слезами к глазам.       – Хэй! – Кэйа все понял, поэтому обнял парнишку, поглаживая его серебряные волосы. – Мужчины не плачут, помнишь?!       – Но иногда можно, сам говорил, – шмыгая носом, ответил тот, неуверенно держась за футболку отца. – Спасибо тебе, правда.       – Рэйзор, за такое не благодарят! – Олебрич ласково улыбнулся, а после чмокнул мальчишку в макушку и потрепал его волосы. – Давай, не вешай нос! Развлекайтесь!       – Угу.       Паренек вытер глаза, а после взял подготовленный для подруги подарок и вместе с Беннетом отправился праздновать. Кэйа же с Альбедо решили пока не открывать свой, а вместе с Кли в нужный час насладиться этим волшебным чувством. Да и как раз время было собираться за стол, но только Альберих собирался сесть, как ему на телефон пришло сообщение от неопределенного номера с текстом: «Ты просил подойти. Я на месте».       «Припозднился, но ладно!» – подумал он.       – Альби, мне надо отлучиться ненадолго, скоро приду, – предупредил парень, направляясь к выходу, чтобы одеться.       – Куда уже собрался? – с неким подозрением спросил юноша, замечая, как его любимый взял бутылку вина, принесенную гостем.       – А вот все тебе скажи! Никакого сюрприза не сделать.       – Но это ведь сюрприз не мне, а твоему таинственному другу. Верно?! – он хищно улыбнулся и скрестил руки. – Так ты все же познакомишь нас когда-нибудь?       – Да, угадал! Это тот самый друг! Хочу лично поздравить, так что спущусь ненадолго.       – А чего бы его просто не пригласить? Заодно бы и познакомились. Или он настолько таинственный, что нельзя? Или нет, ты просто мне настолько не доверяешь, что именно со мной знакомить не хочешь. Ведь, походу, Дилюк его знает, раз подарки передает, – Альбедо выглядел очень рассерженным, ведь нотки ревности в нем заиграли довольно сильно.       – Альби…       – Просто замолчи и иди, куда собирался, – огрызнулся светловолосый и отвернул голову.       Кэйа решил смолчать, чтобы не делать хуже, да и не портить настроение. Он ведь не знакомил не потому, что не хотел, он дал слово, что никому не расскажет о Венти, хотя от Альбедо было скрывать больнее всего. Но здесь ничего не поделаешь, ведь если дал слово, обязан его сдержать.       Паренек сидел на перилах возле подъезда. Он был одет совсем не по погоде: довольно легкие штаны, кроссовки, какая-то легка куртка, великоватая ему, и кепка, которую Альберих подарил ему в день, когда поймал.       – Тебе не холодно? – заботливо поинтересовался Кэйа, а после направился к своей машине, что стояла на стоянке, и как бы зовя друга за собой.       – Не, мне нормально, – тот пожал плечами и последовал за парнем, держа руки в карманах, пытаясь их отогреть. – Зачем ты увидеться хотел?       – Ты в последнее время какой-то отстраненный. Не звонишь, не пишешь. У тебя все хорошо?       – Да, вполне. Просто решил особо не мельтешить и не создавать проблемы.       – Все же обиделся тогда, – заключил Альберих, подходя к машине и открывая багажник.       – Нет, не обиделся. Я еще тогда сказал, что ты прав. Мне нужно вести себя тише…       – Но тогда тебя никто не услышит! – ласково перебил агент, протягивая подарок для друга.       – Это же… – глаза паренька задрожали, завидев форму и размер. – Кэйа, я не… – он неуверенно протянул руку, а после убрал, будто говоря «нельзя» самому себе. – Я не могу принять. Я же так только доставлял тебе неудобства.       – Ну, давай посмотрим правде в глаза. Я повел себя слишком эгоистично. Ты три года спокойно бегал ото всех и играл, когда и где тебе вздумается, а тут нарисовался я и начал тебе указывать, что делать, совершенно позабыв, что до знакомства со мной ты спокойно жил все это время. Поэтому с моей стороны было неправильно запрещать делать тебе то, что нравится, ведь тогда я не лучше тех из Ордо Фавониус…       Не успел Кэйа договорить, как его тут же крепко обняли и уткнулись в теплую грудь. Венти был так растроган этим поступком, что не мог сдержать чувств. Он даже еще не развернул упаковку, но уже знал, что ему подарили гитару. Его собственную, которую не надо ни у кого просить или брать на время. Она будет только его. Когда-то они поругались из-за желания сыграть на улице, и теперь подобным жестом Альберих не просто извиняется, он показывает, что полностью доверяет и верит в него. А главное, он желает, чтобы музыканта слышали и другие.       – Прости, я правда переборщил тогда.       – Не, все нормально, – донеслось невнятное бурчание. – Я не в обиде, правда! – парнишка поднял личико, широко улыбаясь. – Я могу сейчас открыть?! – он кивнул на свой подарок.       – Конечно, если хочешь! Или же, – Альберих отвел руку с гитарой, – сможешь открыть у нас дома!       – Ч-чего?! – тот аж и в осадок выпал. – Ты головой ударился?! Или уже выпил неплохо так?!       – Во-первых, это грубо с твоей стороны отвечать так на приглашение. Во-вторых, хоть мне и заехали ложкой по лбу, но я хорошо соображаю. В-третьих, тебе ведь некуда идти, да и ты весь трясешься.       Паренек тут же отскочил, пряча руки в карманы.       – Тебе показалось! – он широко улыбнулся, скрывая, что действительно замерз. – Тем более, я же говорил, что буду отмечать со стари…       – Венти, я не дурак, – резко перебил парень. – И с памятью у меня пока что еще все нормально. Я знаю, что хозяин той антикварной лавки умер. Давай отметишь с нами.       – Кэйа, я бы с радостью согласился, но не могу, – маленький беглец опечаленно опустил голову, ведь до этого года, пока он скрывался, Рождество проводил с тем стариком, что когда-то помог ему, протянув руку помощи. – Нельзя мне никому попадаться на глаза, сам ведь знаешь.       – Нас всего четверо. Дилюка и меня ты знаешь. Кли хорошая девочка, вы с ней легко поладите…       – Но там ведь и Альбедо. Верно? – бирюзовые глаза смотрели с некой тоской. – Он ведь злится, что ты со мной общаешься.       – Потому что не знает, какой ты. Если бы узнал…       – Кэйа, ты вообще себя слышишь? – Венти не сдержался и повысил голос. – Я Барбатос в бегах. Если обо мне узнают…       – Я доверяю им, поэтому да, я слышу себя. Я не привел бы тебя к Дилюку, если бы не доверял ему. Я бы не просил тебя кормить, если бы не знал, что он сдержит все в тайне. Кстати, в начале ты меня разорил, – Альберих недовольно нахмурился, скрестив руки.       – Но Альбедо не Дилюк.       – Именно. И я знаю, что он поймет и никому не скажет о тебе.       – Откуда ты знаешь? Почему ты так уверен?       – Потому что я верю ему, я знаю, он не предаст, – Кэйа очень серьезно смотрел на Венти, но прекрасно понимал его опасения. – Я не скажу ничего лишнего, они не узнают, кто ты на самом деле. Этот секрет только между нами. Поверь, эту тайну я никому не открою. Но, пожалуйста, позволь быть настоящим другом и помочь тебе провести этот вечер не на улице, как ты явно собирался. Мы ведь друзья, Венти.       «Верно. Мы просто друзья», – мелькнуло в голове музыканта, а на лице появилась добрая улыбка.       Альбедо понимал, что он немного перегнул палку, давая волю своим эмоциям. Он не должен был злиться на то, что Кэйа просто хотел поздравить друга с праздником. Но все-таки было обидно, что этого друга от него скрывали так долго. А если вспомнить то милое личико, что юноша успел разглядеть в лифте, и которое не выходило из головы все это время, тут уже всякое напридумаешь. Хоть ему и сказали, что парнями не интересуются, просто он особенный, с каждым днем эта вера немного пошатывалась. Но Альбедо сделал свой выбор, поэтому твердо решил, что будет верить ему, как бы странно со стороны все не выглядело. Но для начала стоило извиниться за свою вспыльчивость, поэтому, как только он услышал, что дверь открылась, он тут же побежал встречать любимого.       – Кэйа, я хотел изви… ниться… – он удивленно смотрел еще на одного гостя, что привел его ненаглядный, от чего в груди закипали негативные чувства.       – Ты ведь хотел познакомиться с ним?! – Альберих широко улыбался, держа руки на плечах друга. – Я не могу сказать его имя, не могу сказать, кто он и откуда, и я надеюсь, что ты никому не расскажешь, что видел его, – как-то совсем не вызывая доверия, начал он. – Но таким образом я хочу сказать, что доверяю тебе. К слову, Дилюк тоже не знает его имени!       – О, я не знал, что алкашик тоже придет! – вмешался красноволосый, хитро ухмыльнувшись и скрестив руки.       – Я не алкашик, – возмутился Венти, недовольно дуя губки. – То, что я каждый день пью, не делает меня алкашиком.       – Как раз именно это и делает! – подметил Рагнвиндр и тихонько засмеялся.       – Видишь! – Альберих обратился к юноше, подходя к нему и беря за руки. – Я верю тебе, Альби, просто… – он тяжело выдохнул и прислонился лбом ко лбу любимого. – Все правда очень и очень сложно, кроме того и опасно. У этого паренька проблемы с законом…       – И ты его покрываешь? – белокурый недоверчиво посмотрел глаза, что были подобны озеру в звездную ночь. – Даже несмотря на то, что у тебя будут проблемы? Если кто-то узнает, тебя могут уволить. Да не просто уволить, Кэйа, ты можешь лишиться всего.       – Вот поэтому я не хотел знакомить тебя с ним, – парень вновь настойчиво взял мягкие ладони, а после нежно поцеловал пальчики, что еще пахли продуктами после готовки. – Я не говорил не потому, что не доверяю, я не хотел подвергать тебя тем проблемам, что могут возникнуть. Понимаешь?       – Кэйа, боже, ты такой придурок! – Альбедо ласково засмеялся, а после легонько чмокнул в губы. – Мы ведь вместе, а значит и все проблемы должны решать вместе!       – Я запомню! Ну а пока надо подготовить место еще на одного гостя!       – Хорошо!       Альберих указал, куда повесить куртку и поставить обувь. Венти так забавно смущался, стоя в футболке и рубашке, потирая руки, чтобы согреться быстрее, что вызывало лишь добрую улыбку у Кэйи, как и у хозяина квартиры. Но стоило лишь темноволосому пойти за стулом, как выражение лица Альбедо в миг изменилось. Кэйа был дурак в каком-то смысле, и не замечал того, что к нему чувствуют люди, но не Альбедо. Один только его взгляд принижал и заставлял кровь стыть в жилах. Он ни слова не произнес, лишь надменно хмыкнул и вернулся к остальным. В тот же миг Венти осознал, что согласиться на приглашение было вторым худшим решением за его жизнь. Он крепко сжал свой подарок, неуверенно проходя вслед за остальными.       В отличии от Альбедо, его подопечная гостя встретила с распростертыми объятиями. Ей наоборот нравилось то, что на праздник пришло так много людей. Она постоянно мучала паренька расспросами, кто он, откуда, почему у него косички, не холодно ли ему в таком виде. А когда узнала, что он еще и музыкант, все донимала его сыграть что-нибудь, а Венти лишь почесывал затылок, ощущая испепеляющий взгляд на себе.       – Ну, я бы сыграл, да гитары нет! – он неловко засмеялся, ведь впервые его так активно просили сыграть, а он не может.       – А это что? – она указала на подарок.       – Ну, еще ведь не время открывать подарки…       – Ну пожалуйста! Открой и сыграй нам!       – Кли, солнышко, если гость сказал, что не время…       – Да ладно, пусть откроет! – вмешался Кэйа, чему Альбедо был не рад, но не подал вида.       – Ну, хорошо! Если вы так все хотите, тогда, таинственный незнакомец, сыграй нам! – он так ласково улыбался, глядя на Венти, хотя в его глазах музыкант видел нечто устрашающее.       – Ну… Если вы правда так хотите! – паренек уже понимал, что влип по полной, и вообще лучше бы он на улице замерз, чем его где-то втихомолку прибили и спрятали хладный труп в мусорном баке. По крайней мере, именно это желание он прочел по глазам.       Гость взял свой подарок и начал его аккуратно раскрывать. Почему-то ему не хотелось рвать упаковочную бумагу, бывает иногда такое желание. Заметив, как девочка с интересом наблюдает, предложил, чтобы она помогла ему. Кли даже втянулась в процесс. Они так мило вместе занимались распаковкой, что кто-то от злости себе оставил пять красных полос на бедре, а кто-то это заметил, но решил не поднимать эту тему, чтобы не портить никому праздник. Только он еще не знал, что уже сам все испортил, приведя Венти.       – Это… – музыкант смотрел на подарок глазами, полными изумления. – Это же та самая гитара из лавки старика, – он трепетно провел пальцами по его собственному рисунку на корпусе, вспоминая, как когда-то играл на ней. – Но я думал, что все вещи забрали.       – Так и было! – Кэйа добродушно улыбнулся, глядя на друга. – Я узнал, куда их передали после. Оказалось, все имущество распродали, поэтому мне пришлось немного повозиться, но я все же нашел того, кто выкупил ее. Правда, ее внешний вид был совсем непрезентабельный, поэтому я попросил ее восстановить. Мастер сказал, что это первоклассный инструмент, несмотря на то, что старый.       – Они сохранили мой рисунок! – Венти готов был расплакаться, ведь никто и никогда не делал ничего подобного для него, от чего руки начали немного дрожать.       – Я подумал, что он важен для тебя. Кроме того, будет напоминать о том старике!       Ох, Кэйа. Если бы он знал, что собственными руками в тот момент подпаливал фитиль бомбы, он бы заткнулся и молчал в тряпочку. Альбедо действительно очень старался держаться и не взорваться от тупости своего партнера. Только вот, замечая, как мило общались эти двое, какие они ласковые по отношению друг к другу… О какой, к чертовой матери, дружбе тут идет речь? Да они буквально выглядят как парочка, а этот расфуфыренный павлин этого не понимает и продолжает злить того, кто и так уже был на грани. Но Альбедо лишь делал глубокие вдохи и выдохи, успокаивая себя тем, что Кэйа выбрал его. Все отлично! Ах, как хотелось в это верить.       Венти все же сыграл пару праздничных композиций, чему девочка была несказанно рада, после чего пятерка переместилась за стол. И вроде все хорошо, все счастливы, все улыбаются, особенно этот одноглазый придурок, что так обхаживает своего ненаглядного друга. Какого черта он такой добрый и ласковый, от чего чайник в груди еще чуть-чуть, и закипит. Они так мило все веселились, улыбались и смеялись, что приходилось делать и Альбедо. Венти даже втянулся в семейную и дружескую атмосферу, от чего начал дурачиться и рассказывать всякие забавные истории что знал или слышал. Порой даже корчил забавные рожицы, от чего Кли была просто в восторге. И вот в один такой момент он был неосторожен и испачкался, и, конечно же, один заботливый самаритянин решил помочь и бережно вытереть щечку. И вот тут последняя капля упала в чашу терпения. Альбедо резко подорвался, хлопая ладонями по столу, от чего все подпрыгнули, а малышка и вовсе замерла, ведь до такого состояния ее опекуна было очень и очень трудно довести, и если это произошло…       – Альби, ты чего?! – с нервной улыбкой поинтересовался Альберих, пытаясь как-то разрядить атмосферу и успокоить своего партнера.       – Может вам уединиться? – грозно произнес тот, а после устремил злобный взгляд на того, кого готов был придушить прямо на месте. – А то так воркуете, прямо как милая парочка.       – Ты перепил что ли?! – а Кэйа искренне не понимал причины столь ярой злобы. – Какая парочка?! Ты что уже себе надумал?! Мы же с ним просто друзья…       – Друзья? Друзьяяяяя, – протянул юноша, сжимая кулаки. – Ах да, друзья! Как я этого не заметил?! – он наигранно улыбнулся, а после вновь готов был убивать одним взглядом. – Может вы ничерта не ведете себя, как друзья. А? Не думал об этом? Зато теперь понятно, почему вы вечно по паркам шлялись, в кафешках сидели, в кино ходили. А я как придурок спокойно на все закрывал глаза. У меня там рога в потолок не упираются, нет?       – Альби…       – И ты ведь даже не стесняешься меня. Хотя бы при мне так не заигрывал с ним…       – Эм, простите, – Венти был неосторожен, попытавшись вмешаться и все объяснить, – тут вышло небольшое недопонимание!       – А ты вообще не лезь, тебе слово не дава…       – Альбедо, – резко перебил Альберих, поднимаясь с места и сурово смотря в бирюзовые глаза, что так любил. – Пойдем, поговорить надо.       Кэйа быстрым шагом направился в их спальню, юноша же не сразу последовал за ним. Он понял, что сорвался и испортил всем вечер, наговорил ерунды, да еще и Кли напугал. Но такое с ним было впервые, и он не понимал, почему это произошло, ведь всегда доверял Кэйе, знал, что тот не обманет и не предаст, всегда поддержит и доверится. Так почему же он не смог этого сделать? Последний раз взглянув на Венти, белокурый проследовал в комнату, где, явно, ему собирались устроить разнос по поводу поведения.       – А вот за это уже можно выпить, – проговорил Дилюк, облегченно выдохнув, и налил вина в бокал, которое за весь вечер не употребил даже капли.       Альбедо вошел в спальню, закрывая за собой дверь. Он знал, что был виноват, но ругаться все равно не хотелось, особенно сегодня. На душе стало так противно, завидев рассерженного парня, что ходил из угла в угол, пытаясь успокоиться.       – И что на тебя нашло? – внезапно начал он. – Что за цирк ты устроил?       – Кэйа, я…       – Что Кэйа? Что Кэйа? – парень постепенно перешел на повышенные тона. – Ты сам просил познакомить вас, так какого ху... кхм… ляда ты устроил?       – Я… Я не знаю, что на меня нашло. Просто ты так мил с ним…       – Да потому что у пацана жестокая жизнь, Альбедо. Я единственный друг, которому он может доверять. И хоть где-то я хотел показать ему, что мир не гнилой, как он уверен. Что не все нескончаемый мрак, что есть хоть где-то светлое…       – И ты не понимаешь, что таким отношением привязываешь его к себе? – тут уже и юноша не сдержался, из-за чего тоже повысил голос.       – О чем ты? Что ты несешь?       – Ты не понимаешь, что из-за твоей этой дурацкой доброты люди могут смотреть на тебя иначе, чем ты думаешь? Я на тебя из-за этого посмотрел. Я в тебя из-за этого влюбился. Ты был ко мне так же добр, как к нему, – голос предательски начал дрожать, а глаза краснеть, пытаясь сдерживать ту обиду, что комом засела в горле. – И ты не понимаешь, что люди твою доброту могут воспринимать как гребаные намеки. Бля, Кэйа, ты ему подарил гитару, что была дорога ему. И не просто там купил, а каким-то хреном нашел ее, даже цивильный вид придал, при этом сохранив важный для него рисунок, – Альбедо начал кривляться, ведь самому было мерзко это говорить и признавать, что все может оказаться правдой. – Ты понимаешь, что для друзей такое не делают? Да такое своим партнерам не все делают. Ты не подумал, что он любит тебя?       – И ты устроил весь этот цирк, потому что боишься, что я уйду к нему?       Юноша замолчал, ведь именно этого он и боялся. И наконец до него дошло, что те странные чувства, что он испытывал, когда Кэйа каждый раз говорил, что он гуляет с другом, были ничем иным как ревностью, страхом потерять того, кого он любил всем сердцем. И теперь он сам понял, что чувствовал его избранник когда-то. Альбедо виновато взял себя за руку, наблюдая за тем, как парень открыл тумбочку со своей стороны кровати и достал оттуда маленькую коробочку, а после довольно громко хлопнул выдвижной полкой от злости и всучил подарок прямо в руки.       – Я хотел тебе подарить это сегодня, хоть мы и договаривались без подарков, но передумал. Я боялся, что ты не примешь его и откажешь, и это могло бы испортить вечер для всех, поэтому просто решил подождать подходящий момент. Но раз ты и без этого все испортил, открывай, – он кивнул на предмет в красивой обертке.       – Кэйа…       – Открывай, – настойчиво повторил Альберих, скрестив руки.       Альбедо ничего не оставалось, как последовать указанию. Он очень медленно, будто нехотя, убрал золотой бантик, затем такую же ленточку. Он только собирался так же аккуратно, как и Венти, отклеить упаковочную бумагу, но заметив суровый взгляд надзирателя, нерасторопно порвал ее. В руках он держал белую коробочку без надписей и каких-либо рисунков. Вновь мельком глянул на парня, что кивал, мол, подарок внутри, он с неким чувством страха открыл крышку. Внутри была красивая шкатулка ручной работы из хрусталя в форме звезды, обрамленная чем-то золотым. В ней лежала василькового цвета подушечка, в которою были воткнуты два кольца из белого и рыжего золота с гравировкой «навеки связаны судьбой».       – Это… – юноша просто потерял дар речи, он буквально ничего не мог сказать.       – Ничего не подумай, это просто украшения, – пояснил Альберих, чувствуя, как его щеки и уши начали пылать. – В любом случае у нас однополые браки запрещены, так что это… Эм… – он замялся, пытаясь подобрать правильные слова, а жар тем самым распространялся по всему телу. – В общем… Забудь короче. Я просто хотел показать, что выбрал тебя. И я думал, что ты это понял и без этого. Альбедо… – парень сжал кулак, утыкаясь в него лбом. Сейчас было жуть неловко, ведь белокурый просто стоял и смотрел на шкатулку. – Ты всегда говоришь, что я твоя звезда, твой Альтаир, так пойми же, что ты моя вселенная, мой мир. Поэтому, пожалуйста, не устраивай больше таких сцен ревности. Я сделал свой выбор, не заставляй меня сомневаться в нем.       В спальне нависла тишина, как Кэйа и предполагал. Они и года не были вместе, да и Альбедо еще молод, а тут с таким серьезным жестом заявились. И пусть он сказал, что это просто украшения, то, как это было преподнесено и гравировка на них – все твердило о том, что это не просто кольца. Любой нормальный и адекватный человек в такой ситуации сразу испугается, особенно, если никогда не задумывался о будущем. Поэтому Кэйа хотел подождать, подобрать подходящий момент, который, может, никогда бы и не наступил. Но сейчас терять просто было нечего. Хуже уже точно не будет, просто неловкость, которую разрушило открытие дверей в комнату.       – Ребят, вы, конечно, извините, если помешал, – виновато проговорил Дилюк, – но там второй гость только что ушел. Сказал, что не хочет, чтобы вы ругались из-за него. Думаю, он еще не спустился.       – Вот придурок, – недовольно произнес Альберих, уже собираясь идти следом, чтобы все объяснить, но его остановили, преградив путь, прислонив шкатулку к его груди, тем самым отдавая ее.       – Это из-за меня он ушел, мне и извиняться перед ним, – отстраненно проговорил Альбедо, а после вышел из спальни.       Кэйа смотрел на свой собственный подарок, а щеки продолжали гореть. В принципе, исход был очевиден. Он поэтому и передумал сегодня дарить, но все равно на душе было как-то паршиво. Все же всегда надеешься на хорошее. Парень поставил шкатулку на прикроватную тумбочку, собрал остатки подарочной упаковки и вышел из комнаты. Дилюк решил ничего не говорить, брату и так было несладко, а тут еще на больное давить поддержкой и прочим. В таком случае лучше всего не ворошить осиное гнездо, а перевести тему на что-нибудь другое.       Альбедо быстро надел обувь, даже не застегивая и ничего не накидывая на себя, а прямо так и выбежал. Венти действительно еще не успел уйти, он как раз спускался на лифте, и юноша перехватил его на улице прямо у подъезда.       – Эй, подожди, – громко произнес светловолосый, глядя на спину уходящего гостя. – Извини, я все наговорил это не со зла.       – Да я и не в обиде! – спокойно ответил паренек, оборачиваясь с широкой улыбкой. – Я сразу сказал ему, что это плохая идея звать меня. Не дурак, понимаю же, что ревнуешь его. Хоть он и говорит, что парнями не интересуется, но ведет себя порой действительно так, что можно расценить не как дружбу!       – Если ты это понимаешь, зачем же тогда ушел?       – Сегодня ведь праздник, – Венти развел руками, а после быстренько спрятал их в карманы, а то холод ужасный. – Все должны улыбаться и радоваться, а не ссориться из-за глупостей!       – Но себя ты не подразумеваешь под словом «все».       – Скажем так, мне не привыкать бродить одному по улицам города! – он вновь улыбнулся, пожимая плечами. – Если я являюсь причиной ссоры моего друга с его любимым человеком, что же, я просто могу отойти в сторону и не мешать. Кэйа очень помог мне, и я ему благодарен. Как минимум с моей стороны невежливо мешать его счастью. Он ведь любит тебя. И со мной уж точно изменять тебе не будет. Даже если вдруг каким-то чудом у меня появятся к нему чувства, отличные от дружеских! – Венти засмеялся, понимая, как же глупо он сейчас звучит.       – А если они уже появились? – взгляд Альбедо был таким же холодным, как и сама ночь.       – А какая разница, что к нему чувствуют другие, выбрал ведь он тебя. Знаешь, Кэйа ведь рассказывал, что он часто слышит, как многие девушки нахваливают твою внешность, а когда вы еще скрывали ваши отношения, его то и дело, что просили разузнать, что тебе нравится, что ты любишь есть, твой номер телефона даже просили. Думаешь, он не ревновал в этот момент? Думаешь, он не сомневался в себе? Или напомнить, что из-за этих сомнений вы даже поругались?! – он хитро ухмыльнулся, тем самым как бы говоря, что знает об отношениях этих двоих все, и уж точно лезть в них не собирается.       – Прости, – виновато произнес юноша и отрицательно покачал головой. – Просто даже от одной мысли, что он может быть с кем-то другим, внутри все закипает.       – Чтобы Кэйа и полюбил кого-то другого?! – Венти засмеялся, хватаясь за живот. – Скорее Вселенная быстрее схлопнется, чем он посмотри на кого-то, пока рядом есть ты!       – Ты так уверенно говоришь это, будто знаешь его очень долго, – Альбедо подозрительно прищурился, ведь новым другом Кэйа обзавёлся только после их знакомства.       – Нет, совсем недолго. Но он познакомил меня с тобой, – паренек спокойно пожал плечами, переступая с ноги на ногу, а то уже морозить стало. – За все это время он никому не говорил обо мне, кроме Дилюка, и то потому что он отвел меня впервые поесть туда, где мог полностью доверять хозяину заведения! И мой секрет он хранит до сих пор и никому не говорит. Поэтому я могу с уверенностью сказать, что тебя он уж точно не предаст!       И Альбедо знал это лучше, чем никто другой. Кэйа действительно доказал, что ему можно доверять, что он поддержит, всегда будет рядом. Так почему же все равно было страшно потерять его даже после всего, что он сделал? И юноша понял, что теперь он сомневался в себе, что он был не достоит столь замечательного человека, как Кэйа. И пусть он говорил, что это Альбедо спас его из того кошмара одиночества, принес яркие краски в его серую жизнь, на самом деле все это сделал только он. Такой глупый порой, иногда доставучий и бесящий, хитрый и наглый, высокомерный и самолюбивый, но на самом деле такой добрый и милый. И как Альбедо посмотрит ему в глаза, даже не попытавшись сделать шаг навстречу? Кэйа сделал свой выбор, он ярко продемонстрировал его, а значит можно и потерпеть, даже если этот дурак неимоверно злит своим поведением, при этом не понимая, что творит.       – Вы ведь с ним друзья? – внезапно произнес юноша, глядя на Венти, что уже был готов танцевать от холода.       – Ну да, – непонимающе ответил тот.       – А раз друзья, то не лучше ли закончить празднование в кругу друзей, разве нет?!       – И ты не будешь на меня больше злиться?       – Ты же не виноват в том, что он такой тугодум, что не замечает чувств других. Помню, я его чуть не поцеловал, а он подумал, что это из-за усталости, ведь был уверен, что я встречаюсь с Рэйзором! – Альбедо засмеялся, вспоминая те эпичные деньки, когда они оба ошибались.       – С Рэйзором?! Тем самым?! Вот дурак!       – Да, есть такое! – юноша ласково улыбнулся, а потом подвинулся в дверном проеме и кивнул в глубь подъезда. – Пойдем! Уверен, все уже заждались!       Настроение в квартире царило не то, чтобы плохое, но и не праздничное. Дилюк уже подумывал собираться, голубкам тут явно предстояло еще решить свои проблемы, а он только будет мешать. Но вот завидев брата, что с безумно натянутой улыбкой общался с девочкой, все же решил остаться. Тот явно после того, как Кли уложат спать, присосется к горлышку с горя, а кто как не он будет выслушивать его.       Вот и Альбедо вернулся, можно продолжать застолье, точнее этот спектакль, чтобы порадовать одного маленького человечка. Но каково было удивление, когда вместе с хозяином квартиры вернулся и гость. Когда Венти разделся и прошел в гостиную, Альбедо буквально шокировал всех. Он подошел к Альбериху, что сидел на диване, а после встал перед ним на колени, беря его ладони в свои руки.       – Кэйа, – начал он, виновато посматривая из-под челки, – я дурак, полный придурок, что испортил сегодняшний вечер. И за это я прошу прощения не только у тебя, но и у всех. Но, знаешь, и ты не подарок. Просто… – он заботливо сжал ладони, совсем слабо, постоянно оглаживая их большими пальцами. – Ты очень важен для меня. И одна мысль, что я могу потерять тебя, лишила меня рассудка.       – Альби… Это… – парень, нервно улыбаясь, оглядел всех присутствующих, что смотрели на парочку. – Знаешь, это немного смущает!       – И пусть, – юноша крепче сжал ладони, прикусив губу. – Просто… Я хочу, чтобы ты знал, и я заявляю это перед всеми, что очень и очень люблю тебя. Пожалуйста, прости за то, что усомнился в тебе. Ты столько раз доказывал, что доверяешь мне, а я в итоге при первом же случае облажался и засомневался. Я…       – Боже, Альби, прекращай, серьезно! – Кэйа засмеялся, приподнимая подбородок виновника затишья. – Это хоть чертовски мило с твоей стороны, но ты реально смутил всех! А когда ты только встал на колени, я и охре… дивился!       – Охредивился? – переспросил тот, вообще не понимая, что это за слово такое.       – Ну не выражаться же перед Кли, – тихонько пояснил Альберих, кивая на девочку, что любопытно хлопала глазками, а после засмеялся. – Это, знаешь, выглядело, как будто ты мне сейчас предложение будешь делать! Я чуть и не подавился!       – Придурок, – лишь тихонько сказал Альбедо, опуская голову.       – Я не злюсь на тебя и все понимаю. Думаю, мы все понимаем. Дилюк мне уже объяснил, что я себя вел, как дурак!       – Ну хоть кто-то тебе это может объяснить! – усмехнулся юноша, поднимая голову. – Ты правда меня не ненавидишь?       – Альби, я что, десять минут назад зря в спальне краснел?! Хочешь, чтобы я опять тут сгорел от смущения?!       – Хочу.       А вот такого ответа Альберих не ожидал. От неожиданности глаза на лоб полезли, а брови покинули его границу. И расценивай ответ, как хочешь. Что Альбедо хотел этим сказать, одному богу известно. И чего он смотрел такими просящими глазами, совсем непонятно. От большей неловкости спасла открывающаяся входная дверь. С другой стороны, дверь вообще не должна была открываться, все здесь. На пару секунд все даже немного напряглись, ведь никого не ждали, да и кто так нагло мог войти в чужую квартиру?       – Мы пришли, – громко произнес Рэйзор, чтобы все услышали, а как снял обувь, тут же прошел в гостиную, не снимая верхней одежды. – А вы чего это тут все так стоите? – он удивленно окинул пятерку взглядом, будто собрались на предложение поглазеть.       – Рэйзор? – не менее удивленно проговорил Кэйа. – А ты чего здесь? Вы же у Эмми собирались отмечать.       – Тут такое дело…       – Всем добрый вечер, – спокойно произнесла девушка, крепко сжимая в руках своего ворона и проходя вместе с Беннетом. – Вы позволите воспользоваться вашей ванной?       – Эм… Да, конечно, – замявшись, ответил Альбедо, провожая гостью взглядом.       – Так, и что это сейчас было? – Альберих подозрительно глянул на ребят. – Вы же у нее собирались отмечать, так почему вы с ней здесь?       – Ну… – только начал король неудач, подходя ближе, как эпично зацепился за ковер и упал на пол. – Все нормально, я цел! – тут же подал он, вставая и отряхиваясь.       – Так что случилось? – повторил вопрос Кэйа, уже переводя все внимание на мальчишек, ведь явно что-то произошло.       – Если коротко, мы немного не вписываемся в окружение юной наследницы.       «Бедняги», – мелькнуло в голове Альбериха, но озвучил он совсем иное.       – Ну, надеюсь, вы не сильно унываете?! Кроме того, я уверен, с этими чопорными богатеями до ужаса скучно…       – Не то слово, – внезапно произнесли Эмми, выйдя из ванной. – Поэтому я решила, что не хочу отмечать праздник с ними. Они скучные, неинтересные, думают только о себе. Можно я побуду здесь?       Впервые Фишль, принцесса осуждения, хозяйка Нирваны вела себя не подобающе своему образу. Она была просто Эмми, самой обычной девушкой, что просто хотела повеселиться и хорошо провести время со своими единственными друзьями. Возможно, она решила бы иначе, если бы не их подарок. Когда ребята только пришли к ней, они уже сразу почувствовали на себе осуждающие взгляды элиты. Как наследница крупного состояния могла водиться с простолюдинами? Да еще какими. Один, полный неудачник, что ничего не может добиться, как и его дряхлые старики. Второй, выращенный псами. И им было все равно, что Рэйзора растили волки, псина есть псина, как они выражались. Но парни готовы были терпеть издевки и шушукания, ведь пришли к подруге, а на остальных им все равно. Да, было жутко неловко, когда они передавали девушке свой подарок, ведь слышали перешептывания и тихий смех, мол, что такое отребье может подарить. Но когда Эмми сорвала подарочную обертку, она ничего не сказала ребятам. Девушка лишь приказала своим слугам снять какую-то там дорогущую картину какого-то там знаменитого художника, которую родители купили за баснословные деньги, что висела у всех перед глазами, и повесить на ее место ту, что принесли друзья. В качестве подарка они попросили Альбедо написать их общий портрет. В центре была сама девушка, а они стояли по обе стороны от нее. И художник передал их такими счастливыми, что до Эмми дошло, где и с кем она должна быть. Родители ее слишком баловали, поэтому не смели перечить ее желаниям, и раз картина должна висеть здесь, значит так и будет. Попрощавшись со всеми довольно в высокомерное манере, она попросила своего дворецкого отвезти их троих туда, где всем будут рады. Так они и оказались здесь.       – Ура! – воскликнула девочка, искренне радуясь новым лицам. – Теперь у нас настоящая вечеринка! – она подбежала к одному додоко на елке, а после очень аккуратно содрала с него шапочку и передала девушке, указывая пальцем на Оза, от чего та чуть не расплакалась.       – Ну, я тогда достану еще приборы! – с улыбкой произнес Альбедо, вставая с колен. – Принесешь стулья? – он обратился к Кэйе, что одобрительно кивнул и пошел за мебелью, что стояли на балконе.       Вот так судьба свела всех этих людей в одном месте. Еще утром никто из них не подозревал, что они будут отмечать праздник в такой большой и дружной компании. Это была словно вторая попытка все исправить и начать заново, и на этот раз никто не желал ее упускать. Пусть время уже позднее, но в квартире разносился лишь звонкий смех. Все они были такими разными что по статусу, что по возрасту, что по внешности, но веселились и шутили одинаково. Правда троица сперва удивилась новому лицу, но не особо стала вдаваться в подробности и в расспросы, особенно когда всем сказали, что Венти суперсекретный агент разведки, и его никто не должен знать и видеть, а здесь он по старой дружбе с главой особо тяжких. И дети поверили, ведь Кэйа частенько мог рассказывать про агентов и их работу. А когда пришла пора открывать подарки, Кли просто не вылезала из-под елки. Как же она радовалась этой суете. Она с широкой улыбкой разрывала упаковку, в отличии от Венти, и каждый раз топала ножками от счастья. Казалось, она бы обрадовалась даже простой ручке, ведь важен был не подарок, а то, что сейчас все они вместе. И, конечно же, родители не забыли про свою дочурку. На свою голову Альбедо купил ей набор юного химика. Точнее, он попросил свою ученицу Сахарозу купить, пока он был занят на работе. Впрочем, первый же опыт окончился небольшим взрывом, задымивший всю гостиную. И где она только нашла нужные реактивы? Их не должно было быть в наборе. Только он не знал, что та сама ученица решила, что с кое-какими веществами опыты будут куда интереснее, совершенно позабыв о талантах к взрывчатке у крохи. Но после того, как юноша сам лично убрал все, что было хоть как-то взрывоопасно, можно было экспериментировать, сколько душе угодно, что девочка и делала вместе со всеми, демонстрируя остальным свои познания в химии, чему гости действительно были удивлены. Но и на этом подарки не закончились. Кэйа любил баловать малышку сладким, поэтому заказал для нее набор шоколадных конфет в виде маленьких додоко, которые лежали в одной большой бомбочке, похожую на ту, которую она когда-то приносила ему в отдел. Конечно, такой подарок опустошил его кошелек, но он не думал об этом, любуясь искренней детской улыбкой. И в отличие от парней, дядя Дилюк подготовил более девичьи подарки. Он скупил, наверно, весь магазин с девичьими товарами, чему что Кэйа, что Альбедо, были нескончаемо удивлены. Браслеты, украшения, милые маечки, красный сарафанчик с двумя белыми клеверами на карманах. И ведь Кли всему так удивлялась и радовалась. Но больше удивление вызвало то, что Рагнвиндр действительно выбрал то, что ей очень подходило. Он не набрал типичных розовых вещичек, как это делают обычно все мужчины, зайдя в магазин с задачей купить девичьих вещей. Нет. Он словно знал все ее вкусы, поэтому меленькая белокурая бестия так радовалась всему. Кэйе и Альбедо даже как-то неловко стало, а вот Дилюк с гордым видом сидел и смотрел на парочку, мол, в этой гонке с призами выиграл он. Рэйзор и Бенни тоже приготовили для заводного ребенка свой презент в виде вязаной красной шапки с большим белым помпоном и коричневым шарфом с помпонами на концах, заодно и парням напомнили, что их подарок все еще не распакован. Гости постарше никак не могли перестать умиляться парочке в парных рождественских свитерах. Они так мило выглядели, что хоть прямо сейчас фотографию делай и в каталог отправляй. А для полноты образа Кли принесла их утренние аксессуары в виде шапочки помощника Санты и рожек олененка, от чего все засмеялись. Но девочка никого решила не обделать, и раздала шапочек и рожек на всех.       – А давайте сделаем фото! – внезапно предложила малышка, хлопая в ладоши от своей замечательной идеи.       – Ох, вы уверены? – немного взволнованно спросил Венти, понимая, что ему светиться никоим образом нельзя.       – А как же! – усмехнулся Альберих. – Сделаем из тебя Рудольфа! Кли, тащи красный нос! Заодно свой набор аквагрима!       И как бы гость не противился, он все равно в итоге был на общей фотографии, которая в будущем будет вызывать лишь болезненные чувства, но сейчас эта атмосфера тепла и уюта дарила только радость и счастье, словно затишье перед бурей, что вот-вот накроет город с головой.       Когда же все немного успокоились и просто болтали, Альбедо подсел к Кэйе и протянул ему небольшой подарок.       – Я знаю, мы условились ничего не дарить, но ты ведь тоже нарушил договор! – он ласково улыбнулась, поправляя волосы за ухо.       – Ох, Альби, прости, мне так стыдно за свой подарок…       – А мне нет! – юноша с нежностью посмотрел в горячо любимые глаза, что каждый раз сводили его с ума. – Открывай!       Кэйа немного не понял, что имел ввиду Альбедо, говоря, что ему не стыдно за подарок, но, наверно, это значило… А кто знал, что это значило. Но сейчас его попросили открыть подарок, что вручили ему. Внутри лежала золотая цепочка и небольшой кулон в виде павлиньего пера, инкрустированного самыми различными драгоценными камнями.       – Это тоже просто украшение! – с хитрой ухмылкой пояснил юноша, а после легонько чмокнул в кончик носика.       – Альби, но это же дорого. Зачем ты так тратился?       – Хм, дай подумать, – белокурый приложил палец к губам, делая очень серьезный вид размышляющего человека. – Наверно, потому что мне не жалко тратиться на тебя. Не подумал?! – он тихонько усмехнулся, опуская робкий взгляд. – Кроме того, я уверен, твой подарок стоил в разы дороже! Колечки-то, небось, заказывал у ювелира, как и шкатулку! В форме звезды заказал, потому что я всегда называю тебя своей звездой?!       – Ну… Да… – неловко ответил тот, отводя смущенный взгляд в сторону и потирая шею.       – И они очень красивые! – Альбедо протянул украшения, держа их на ладони, при этом улыбка не сходила с его лица.       – Подожди, когда ты успел? – Альберих искренне удивился, ведь не заметил, когда его ненаглядный скрылся из виду и проскользнул в спальню.       – Да было дело, когда ты отвлекся!       – Но зачем ты их взял?       – Затем, – юноша аккуратно взял левую руку парня, а после надел его кольцо на безымянный палец, от чего Кэйа выпал в астрал, – что я говорю «да»!       – Ч-чего? – заикаясь, спросил тот, удивленно хлопая глазами. – Это типа у тебя шутки такие? – он все еще не верил в то, что только что произошло.       – Нет! – довольно хихикая, ответил светловолосый и протянул свое кольцо, ведь теперь его избранник решал, что с ним делать.       – Но, подожди, я-я-я-я-я, – протянул Альберих, пытаясь прийти в себя. – Я немного запутался. Ты сейчас мне… Это… Стой, Альби, ты серьезно? Нет, подожди. Это ведь просто…       – Украшения! – закончил юноша, ласково улыбаясь и указывая на предмет в своей ладони.       Парень неуверенно взял кольцо, все еще чуя в чем-то подвох. Разве все могло так обернуться? Разве все это могло быть реальностью? Он прикоснулся к мягкой ладони, ощущая ее тепло, что в тот же миг разливалось по всему телу. Чувства были настоящими, но сомнения все еще терзали его. И даже когда он медленно надел кольцо на безымянный палец и посмотрел в глаза цвета морского прибоя в ясный день, что горели разными огоньками в свете елочной гирлянды, он все равно не верил, что все это правда. Не могло в его жизни быть все настолько хорошо, но…       – И ты говоришь мне… – неуверенно произнес он, затаив дыхание.       – Да! – ласково ответил Альбедо, а после мягко поцеловал своего возлюбленного, прикрывая их двоих крышкой от одной из коробок, чтобы никого не смущать.       Нежные чувства в тот же миг теплотой разлились по всему телу. От той радости, того счастья, что переполняли сердце, хотелось плакать. Все реально, все это происходит взаправду. Как же хотелось, чтобы этот день никогда не заканчивался, чтобы это волшебство бесконечно витало в воздухе. Хотелось всегда быть вместе с ним…       Все сделали вид, что никто ничего не понял, чем занимаются эти двое, а им уже было все равно. Кэйа получил свой подарок, о котором не мог и мечтать. Он думал, что до конца дней проживет одиночкой, и еще в начале года все это было реальным, но сейчас у него есть семья: дорогой брат, с которым он так давно не виделся, приемный сын, что заставил ощутить на себе все прелести родительских забот, милая дочурка, без которой ничего бы этого не было, и любимый человек, что перевернул весь мир с ног на голову. Вот так лишь одно дело, что не относилось к его работе, смогло изменить всю жизнь, не оставив от той скучной серости, что была на протяжении долгого периода его жизни. Сейчас он был счастлив, а остальное не важно. Все проблемы решаемы, какими бы они ни были. Только…       Сколько ребята просидели, никто уже не знал. Все потерялись во времени, но пора было уже укладывать Кли, да и расходиться стоило. Все морально вымотались и очень устали, от чего глаза одной юной троицы уже желали сомкнуться.       – Эмми, на такси поедешь или позвонишь вашему водителю? – поинтересовался Беннет, прикидывая дальнейший план действий.       – Если честно, я не хочу сейчас ехать домой, – слегка расстроенно произнесла она, крепко прижимая Оза к груди.       – Но ты же уже носом клюешь! – с доброй улыбкой подметил парнишка, замечая сонливость девушки. – Спать ведь хочешь!       – Но домой не хочу, – мрачно ответила она, опуская голову.       – Так езжайте ко мне тогда, – с невозмутимым видом предложил Альберих, помогая убирать со стола. – Там диван и кровать ведь. Бенни и Эмми могут на кровати спать, Рэйзор на диване постелет.       – На одной кровати?! – хором воскликнула парочка, заливаясь краской.       – Ну, не хотите вы вдвоем на кровати, тогда Бенни и Рэйзор могут, а Эмми на диване. Ну или Эмми одна на кровати, а мальчики на диване. Вариантов много! Только предохраняйтесь, – на полном серьезе заявил он, за что получил подзатыльник от Альбедо.       – Перестань молодежь смущать, – он указал на парочку, что выглядела как два огромных красных помидора.       – Да чего? Знаю я все эти ночевки молодых, потом приходят с внуками. У нас же такое сплошь и рядом после праздников. Я так-то не против, возраст согласия уже есть, но защита прежде всего…       И не успел он закончить мысль, а может и успел, но все равно получил еще раз, ведь уже и Рэйзор залился краской, видимо представляя, чем его друзья могут заняться. Бедные ребятки, вовсе не понимали, что над ними так жестко смеются. Все равно все приедут и быстренько уснут, ведь жутко вымотались за ночь. Хоть Кэйа действительно не был против подобных отношений, ведь это неизбежно, поэтому лучше всего рассказать обо всем и предупредить, чем избегать эту тему.       – Кстати, я могу их отвезти, – предложил Дилюк, что так и не пил в итоге, не любил вкус алкоголя, хоть и продавал его.       – А это отличная идея, – поддержал Альберих, ударяя себя кулаком по ладони, ведь уже давно был под градусом, поэтому и вел себя довольно забавно.       – Ребята, поедете? – уточнил Рагнвиндр, обращаясь к троице, на что те одобрительно кивнули. – Тогда собирайтесь. Эмми, ты хоть родителям напиши, что не приедешь сегодня, чтобы они не волновались.       – Я уже написала, они не против, – безрадостно ответила она, ведь ничего другого и не ожидала от них, словно им было вообще все равно на своего ребенка.       – Странные родители, но не мне судить. Я бы такую милую дочь с двумя парнями точно не оставил, – он отрицательно покачал головой и повернулся к Венти. – Алкаш, тебя до дома подвезти?!       – Н-не, я сам дойду! Ик, – будучи уже навеселе, ответил тот, едва стоя на ногах.       – Да ты же даже из подъезда не выйдешь.       – Се намана, дойду, не пар… ся…       – Кэйа, где он живет? – Дилюк отрицательно покачал головой, понимая, что этот точно сам не доберется.       – В этом и проблемка, я не знаю, – Альберих развел руками. – Скорее всего перебивается какими мотелями, ибо я иногда денег ему даю, должно хватать на дешевые номера.       – Мдааааааа, – красноволосый задумчиво почесал затылок. – В мотель в таком состоянии ему точно нельзя, – он смотрел на паренька, что тискал декоративную подушку и умилялся с нее. – И что делать?       – Себе заберешь?! – предложил братишка, чья физиономия чуть не трещала по швам от хитрой улыбки. – У тебя же три комнаты, кинешь его в одной из.       – Мне твои намеки уже надоели, – огрызнулся Дилюк, подходя к Венти и ударяя пару раз его по щекам, приводя в более-менее адекватное состояние.       – Да кто на что намекает?! Я же просто предложил взять его на ночь к себе. Положишь в моей старой комнате. Или переделал ее уже?!       – Альбедо, ты там ближе. Втащи ему, а то мне лень подходить.       И тем не менее, Дилюк все же согласился с предложением предоставить свое скромное трёхкомнатное жилье в качестве ночлега. Жить к себе не звал, а вот проспаться и протрезветь вполне можно. Правда Венти так наклюкался, видимо из-за хорошей компании алкоголь ударил в голову конкретно, что слабо соображал, куда и зачем его собрались везти. А ведь это Барбатос, что спокойно бегал от своих преследователей три года, но сейчас его ветер молчит, а значит, ему нечего бояться.       Когда же все были готовы, пришло время покидать волшебную обитель. Перед уходом Рагнвиндр заметил украшение на пальце Альбериха, которого ранее не было. Он поздравил брата, ведь искренне был рад за него. Наконец он смог двигаться дальше и обрести свое счастье, хоть и боялся сделать первый шаг ему навстречу. Дилюк даже пошутил, что у него теперь, можно сказать, официально есть маленькая и очаровательная племяшка, хотя с Кэйей они не являлись братьями. Но кому есть дело до каких-то там бумажек?!       Парень провел всех гостей до машины и подождал, пока они уедут. День воистину был волшебный, почаще бы просто так собираться. С другой стороны, главы отделов сегодня еле выходной выпросили. И то с учетом, что они закончат всю работу с документами, из-за чего и засиделись до самого утра. Перед праздниками у правоохранителей всегда было много работы. Вся эта суета с легкостью выводила из себя, из-за чего особо тяжкие каждый раз отмечали Рождество в отделе.       Кэйа сделал пару глубоких вдохов, наслаждаясь морозным воздухом и бодрящим холодком, а после вернулся в квартиру. Пока он всех провожал, Альбедо укладывал Кли. И когда парень заглянул в комнату, чтобы сказать, что вернулся, перед ним предстала очаровательная картина. Вымотавшись за весь день, эти двое сладко спали в объятиях друг друга. Альберих решил не будить юношу. Он аккуратно укрыл их одеялом, чтобы им было тепло, трепетно поцеловав две светлые макушки, замечая, как Альбедо прижимал к груди кулачок левой руки, а после выключил свет и тихонько закрыл дверь. С уборкой на кухне он закончил сам. Хоть и пришлось перемыть буквально горы посуды, убрать весь мусор, расставить все по своим местам, но все это не вызвало недовольства, наоборот, было как-то приятно и тепло на душе, а воспоминания после проведенного чудесного дня вызывали добрую улыбку на лице.       Праздник, подаривший настоящее волшебство для каждого, еще долго будет всплывать в памяти, а фото напоминать о прекрасном времени, когда счастье и покой не были лишь мечтами. Ну а сейчас они все сладко спали, и просто видели чудесные сны, заставляя позабыть о всех невзгодах.