Трагикомедия нашей жизни

      После конференции и высказываний Альбедо интернет буквально взорвался громкими статьями. Общественность разделилась на два лагеря: тех, кто поддерживал Кэйю и его людей, и тех, кто считал, что Ордо Фавониус имеет слишком много привилегий, и решение об отстранении было верным. Первых, к слову, оказалось больше. Очень многие высказались в поддержку агентов и того, что они действительно рискуют своими жизнями ради безопасности других, а самые инициативные даже устроили протест в поддержку местных героев возле главного входа центрального офиса. В итоге, как и планировала Джинн, давление на Ордо Фавониус со стороны инвесторов и некоторых представителей общественности прекратилось, и через пару дней Альбериха восстановили в своей должности. Такое событие было решено отметить в одном замечательном и любимом всеми местечке.       – Кэйа, давай договоримся, – Джинн серьезно смотрела на друга, что опустошал очередной бокал хорошего темного пива, – что подобное больше не повторится. Знаешь ли, было не очень приятно тебя отстранять.       – Зато какой спектакль разыграла! – парень засмеялся, поднимая руку, тем самым подзывая свободного официанта. – А тебе идет образ железной леди. Это было очень сексуально! – лицо озарилось коварной ухмылкой.       – Т-ты как с начальством разговариваешь?! – возмутилась Гуннхильдр, заливаясь красной краской.       – Сейчас ты мне не начальник, а прекрасная и очаровательная девушка, озаряющая своей ослепительной красотой это мрачное и угрюмое место!       – Ты это какое место назвал мрачным и угрюмым? – внезапно раздался позади мужской голос.       За спиной Кэйи стоял Дилюк в рабочей униформе и держал поднос с заказанной выпивкой. Он частенько сам работал на зале, когда в баре был полный аншлаг. Рук и без того не хватало, а вечером или в выходные от клиентов не было отбоя, поэтому он и помогал либо за барной стойкой, либо в качестве официанта.       – Твою кислую физиономию! – с ехидной ухмылкой ответил темноволосый, наблюдая за пульсирующей веной на лбу брата. – Тебе не говорили, что клиентов нужно обслуживать с улыбкой?!       – Пожалуйста, угощайтесь, – произнес хозяин бара, ставя бокалы на стол, при этом улыбаясь так, словно сейчас на одного надоедливого и заносчивого клиента станет меньше, а после ушел дальше работать.       – Вы с Дилюком до сих пор не ладите? – невзначай спросила Лиза, беря свой бокал с заказанным коктейлем.       – Ну почему же не ладим! Ты видела, какой милой улыбкой он меня одарил!? – смеясь, ответил Кэйа, так же беря бокал с вином. Он решил постепенно повышать градус.       – Вы же были так дружны с ним, не разлей вода, – Джинн провела взглядом красноволосого, крутя свой коктейль за стеклянную ножку. – Что произошло?       – Давняя история, которая, даже если расскажу, ни к чему не приведет. Все равно уже ничего и никогда не изменится, глупо воротить прошлое.       – Но, возможно, можно что-то изменить. Если бы вы поговорили…       – Джинн, поверь, разговоры ни к чему не приведут. Может быть, когда-нибудь, когда я уйду из Ордо Фавониус, возможно, мы сможем начать общаться с ним, но до тех пор все будет оставаться так, как есть.       – То есть, это все из-за твоей работы?       – Можно и так сказать.       Кэйа бросил мимолетный взгляд на брата, что подавал напитки за соседний столик и так же мельком смотрел на агента. Очередные гляделки, вызывающие легкую улыбку, что Альберих прятал за глотком терпкого красного вина, в бурном обсуждении оставались незамеченными другими, впрочем, как и всегда.       Компания сидела почти до самого закрытия, говоря обо всем и ни о чем. Никто из них не хотел затрагивать работу, хотелось просто отдохнуть и насладиться проведенным временем. Приятный алкоголь и хорошие друзья – все, что нужно было им троим. И не столь важно, что завтра с утра они должны быть на рабочих местах. Это не первые их посиделки и не последние, после которых придется возвращаться к обыденной реальности и делам. Однако сегодня для одного человека все закончилось не так, как обычно. Кэйа, на удивление, впервые за всю историю совместных попоек, напился до чертиков, что даже стоять не мог.       – Ничего себе тебя разнесло! – с улыбкой подметила Лиза, поддерживая парня, чтобы тот не свалился. – Ты такси вызвала? – она обратилась к Джинн, что сама смотрела на экран захмелевшими глазками.       – Да показывает, что рядом машин нет. Придется подождать немного.       – Красавчик, как так вышло, что ты в зюзю?!       – Все лекарства, – пробубнил он. – Барбара наказала не пить, пока курс таблеток не пропью…       – Ты шальной? – Гуннхильдр обернулась к парню, пытаясь нахмурить брови, но выходило это очень забавно, что вызвало звонкий смех. – Если нельзя было пить, зачем потащил в бар?       – Отметить мое восстановление! – задорно смеясь, ответил он, поднимая руку вверх и чуть не падая из-за этого, благо Лиза успела среагировать и прижать пьянчугу к себе.       Пока троица пыталась вызвать такси, чтобы отвезти Кэйю домой, Дилюк наблюдал за ними через окно. В памяти невольно всплывали картины прошлого, как когда-то они так сидели вчетвером, и он бы с радостью составил сегодня компанию, но из-за работы не мог присесть даже на секунду. Бывало, что в более свободные вечера он мог пообщаться со старыми коллегами, окунаясь в теплоту общения. Сейчас же у каждого были свои дела и работа, которые не позволяли часто видеться. Радовало лишь то, что кое-кто мог заявиться без предупреждения в нерабочее время и повозмущаться на свою работу. Иногда даже хотелось плюнуть на просьбу Кэйи и наконец начать нормально общаться с ним, но тот в свою очередь мог сильно разозлиться, слишком уж дорожил своим братом. Но ему даже не приходило в голову, как тяжело от этого было Дилюку, что мог лишь наблюдать издалека за единственным дорогим ему человеком, как он делал это и сейчас.       «Такой дальновидный, все замечаешь, но только не то, что у тебя под носом», – с грустной ухмылкой заключил Рагнвиндр, смотря на то, как весело проводит время его дорогой брат, а после принялся за уборку.       Уже прошло достаточно времени, а такси вызвать так и не удалось, что начало вызвать подозрения у Лизы, а правильно ли Джинн вообще ищет машину. Все же она тоже выпила много довольно крепких коктейлей, может так же захмелела, что уже слабо разбиралась в приложении, поэтому Минчи сама решила все проверить. И в момент, когда она попыталась забрать у подруги телефон, ведя себя при этом довольно шумно и по-детски, рядом с ними остановилась машина, опуская стекло водительской двери.       – Замдиректора? – удивленно произнес Альбедо, наблюдая за двумя девушками, стоящих в весьма странной позе. – У Вас все хорошо?       – О, Умняшка! – Лизу в тот же миг посетила идея. – Ты сейчас свободен?       – Эм, да, я домой еду.       – Как чудно! – женщина радостно хлопнула в ладоши и взяла под руку Кэйю, что был на своей волне. – Поможешь отвезти его домой?       –Не-е-е-е, я не поеду с этим мелким зас-с-с-с… ранцем, – надуто протянул Альберих, начиная вырываться, но происходило это все настолько комично, из-за чего девушки залились звонким смехом, и только Альбедо наблюдал за всем с каменным лицом.       – Может лучше такси вызвать? – любезно предложил он, коли от его услуг отказываются.       – Пытались, нет в районе свободных, так что, Умняшка, выручай! – Лиза сложила ладони в молитве и широко улыбнулась.       Юноша вновь окинул троицу равнодушным взглядом, а после тяжело выдохнул, словно данное решение ему дается с таким трудом, что лучше вагон разгрузить, чем довезти до дома этого пьянчугу, что и сам не горел желанием. Однако, ничего не поделать, Альбедо, как настоящий джентльмен, не мог оставить девушек в беде. Он сам вышел из машины и открыл заднюю дверь, даже собирался помочь усадить тело на сиденья, но Лиза справилась с этой задачей восхитительно. Она буквально вкинула парня в открытую дверь, перед этим парочку раз стукнув его головой о машину, очень искренне извиняясь при этом, хотя в голосе от искренности и намека не было. После, пока он пытался прийти в себя, обшарила у него все карманы, включая и задние, в поисках ключей от дома, на что Кэйа что-то там бухтел, но его голову элегантно вдавили в сиденье, из-за чего было слышно лишь недовольное мычание. После того, как все нужное было найдено, Лиза впихнула торчащие ноги и, тяжело выдохнув, хлопнула дверью.       – Вот, держи, – она протянула ключи Альбедо, что удивленно смотрел на нее. – Это его адрес, – она показала экран мобильника Джинн, что все же удалось выудить. – Знаешь, где это?       – Нет, не бывал в том районе, но навигатор в любом случае знает, – юноша с подозрением смотрел на Минчи.       – Мне нравится твой настрой! Квартира 301.       – Стойте, подождите, – химик выглядел немного растеряно, не особо понимая, зачем ему вообще данная информация. – А вы с нами не поедете?       – Не, мы в другой стороне живем, нам не по пути, – пояснила Лиза и вернула телефон хозяйке.       – Но я могу вас подвести. Небольшой крюк сделать это ведь не проблема! Сами же говорите, что такси сложно выз…       – О, машинка едет по адресу Джинн! – с задорной улыбкой проговорила Минчи, смотря в приложение. – Странно. К Кэйе так долго найти не могли, а к Джинн сразу нашлось такси. Ты уверена, что правильно все делала?       – Да не первый раз ведь такси вызываю. Конечно же все правильно было, – надуто ответила Гуннхильдр и скрестила руки, словно маленький обиженный ребенок, которому совсем не доверяют.       – В общем, давай, удачи! Только не потеряй его где по дороге!       Лиза выглядела такой беззаботной, Джинн продолжала дуться как маленькая девочка, Кэйа и вовсе лежал, словно мешок картошки, на заднем сиденье. Альбедо стоял в полном недоумении. Об этой троице знали все в Ордо Фавониус, каждый из них по-своему прославился, и абсолютно все их уважали. И вот сейчас он смотрит на сторону, так сказать, элиты Ордо Фавониус, которую мало кто, а может вовсе никто не знает.       «Нет, это какая-то шутка», – подумал про себя юноша, обреченно выдохнув и покачав головой.       – Ладно, я тогда поеду, а вы будьте осторожны.       – Кстати, Альбедо, а ты чего так поздно тут? – внезапно опомнилась Джинн, с подозрением глядя на главу химотдела.       – Вы же знаете, я недалеко тут подрабатываю в тату-салоне. Большой заказ сегодня был, вот только закончил. Впервые решил поехать этой дорогой, и тут вас заметил, – совершенно спокойно пояснил он и открыл дверь машины, собираясь уже садиться.       – Ты погляди, словно судьба тебя сюда привела! – коварно улыбнувшись, подметила Лиза и скрестила руки на груди.       – Какая-то злая судьба выходит, – безрадостно ответил тот и посмотрел на заднее сиденье. – В любом случае, быстрее закончу, быстрее домой приеду.       – Ага, удачи, Умняшка!       Сев в машину, Альбедо ввел нужный адрес, и помощник в навигаторе тут же построил маршрут. Кэйа жил относительно недалеко, по пустым дорогам на машине можно было доехать минут за 10-15, что не могло не радовать, ведь атмосфера, нависшая в салоне, явно чувствовалась враждебной. Альберих все еще злился за испорченные улики, поэтому лишь сердито лежал на заднем сиденье и причитал про себя. Нет, он был благодарен за то, что Альбедо, словно рыцарь в сияющих доспехах, явился и спас его от толпы разъяренных репортеров, но это не перекрывало его ошибку с испорченными образцами. Да и вел себя химик очень странно, не поддаваясь логическому объяснению, что еще сильнее бесило. Кэйа привык видеть в каждом действии людей логику и смысл, а когда кто-то поступал иначе, это его злило. С такими людьми было сложнее всего общаться, ведь никогда не понимаешь, что именно они хотят сказать. По крайней мере, после того странного случая в фойе, когда Альбедо сам проявил инициативу и взял парня за руку, он продолжал вести себя, как и раньше, словно вообще ничего не произошло. И, прокручивая этот момент десятки раз в голове, агент так и не смог прийти к логическому объяснению тех действий, из-за чего он стал относиться к юноше с подозрением.       Вся дорога прошла в полной тишине. Удивительно, как Кэйа все же сдержался и не ляпнул какую-нибудь едкую колкость, ведь по его взгляду, что сверлил водителя через стекло заднего вида, так и читалось, что он себя сдерживал, как мог. Конечно Альбедо все замечал, они даже пару раз встретились взглядами, и в последний, когда они стояли на светофоре перед поворотом к дому парня, их зрительный контакт оказался довольно долгий, в результате которого Кэйа показал язык и недовольно обернулся к окну.       «И это я ребенок? Сам же ведет себя не лучше» – возмущенно подумал Альбедо.       Вот и пункт назначения. Дом находился в элитном районе, где жилье стоило приличных денег, но и благоустройство было на высшем уровне. Небольшая зона отдыха, детские площадки, множество зеленых насаждений с удобными скамейками, подземный паркинг, откуда на лифте можно было подняться на свой этаж, и которым Альбедо решил не пользоваться, все равно он лишь довез упитого в хлам пассажира, поэтому остановился возле подъезда. Такие места редко встретишь в городе, в основе все застроено так, что можно с соседом через окно здороваться, да и озеленением города только-только начали заниматься, а здесь прямо маленький столичный рай, где все тихо и спокойно. Химик еще подумал, что в подобном месте было бы хорошо приобрести жилье, по крайней мере, одной девочке понравилось бы здесь жить.       Стоило только машине остановиться, как Альберих тут же открыл дверь, желая поскорее покинуть компанию в лице невозмутимого Альбедо, но именно это желание сыграло с ним злую шутку. Нащупав ногой землю, он уверенно вылез из машины, но удачно зацепился за порог второй и эпично полетел лицом вниз. Парнишка невозмутимо смотрел на это, но в душе поражался происходящему. А когда Кэйа попытался подняться, при этом споткнувшись о камень и чуть вновь не вспахав землю носом, Альбедо приложил ладонь к лицу и отрицательно покачал головой.       «И это лучший агент Ордо Фавониус. Смех, да и только», – мелькнуло в голове.       Юноша подошел к парню и протянул руку в знак помощи, но тот лишь скорчил недовольную мину и отмахнулся, мол, не нужна ему помощь от таких, да только его никто не собирался слушать. Альбедо схватил Кэйю за руку и одним резким движением подтянул к себе. Пьяное тело тут же по всем законам физики полетело вперед, упираясь в грудь светловолосого, что тут же крепко прижал к себе.       – Ты че творишь? – возмущенно пробубнил Альберих.       – Пить меньше надо было. Если не можешь сам идти после попоек, не пей, – холодно ответил тот, помогая подняться на ноги, а после хлопнул дверью машины.       – Ребенка забыли спросить, когда и сколько пить.       – Еще раз что-то скажешь про ребенка, брошу прямо на улице.       – Я тя ваще не просил помогать, и сам могу дойти.       Кэйа отпустил Альбедо, уверенно делая шаг в сторону подъезда, и у него успешно получилось, ему даже удалось дойти до дверей, а вот дальше возникли проблемы. Он начал лазить по карманам в попытке найти ключи, при этом причитая без остановки.       – Не это ищешь? – юноша позвенел связкой ключей, стоя позади и внимательно за всем наблюдая.       – Отдай, – парень сердито протянул руку.       – А если не отдам, отберешь?! – на лице сверкнула хитрая ухмылка, видимо Альбедо уже самому было интересно понаблюдать за агентом в опьяненном состоянии.       Альберих ничего не ответил, лишь надуто, словно обиженный ребенок, посмотрел в ехидные лазурные глаза, сверкающие в свете подъездной лампы. Этот взгляд каждый раз завораживал своей неповторимостью. Говорят, глаза – зеркало души. В них отражаются чувства, переживания, характер и даже мысли, что невозможно скрыть. Именно глаза всегда могли выдать истину о человеке. Но все это не касалось Альбедо, ведь в его зеркале отражалась лишь пустота. Но именно эта его черта делала юношу таким загадочным и привлекательным в глазах Кэйи. Он ловил себя на мысли, что ему хотелось бы больше узнать о химике, почему он стал таким. Что же случилось в его жизни, что в столь юном возрасте его взгляд потерял блеск, будто он лишился смысла жить?       И вновь парень не мог оторвать взгляда, что вызывало небольшую неловкость. В последнее время они столь часто смотрели друг на друга, словно каждый искал ответы на свои вопросы, что пора было бы привыкнуть к подобной атмосфере и относится, как к шутке. Но, почему-то, каждый раз это вызывало жар на щеках, что заставляло отвернуться.       «И правда, не умеешь пить, не пей», – заключил про себя Альберих, утыкаясь лбом в металлическую дверь.       – Если не отдашь, то, хотя бы, открой. Я очень хочу спать.       Услышав тон парня, Альбедо сменился в лице. Куда же делась та детская наигранная обида, тот надутый взгляд, то сердитое выражение лица? И почему он сейчас выглядел таким печальным и одиноким, словно брошенный котенок? Стало даже неловко за свои действия, и юноша без лишних слов открыл дверь, вручая ключи владельцу. Казалось бы, на этом стоило и попрощаться, но что-то подсказывало остаться.       Одно препятствие на пути домой в виде закрытых дверей было преодолено, но впереди ожидалось еще одно. Заметив две желтые ленты на дверях лифта, стало ясно, что на третий этаж придется подниматься по лестнице, и что-то подсказывало, что одному Альбериху не справиться с этой задачей.       – Давай помогу, – предложил Альбедо, протягивая руку к Кэйе, но тот лишь небрежно отмахнулся.       – Мне не нужна помощь ребенка.       – Знаешь что? С меня хватит. Кто и ведет себя здесь, как ребенок, так это ты. Хочешь навернуться с лестницы? Пожалуйста. Мне все равно. Делай, что хочешь.       Альбедо был самым терпеливым человеком, никто и никогда не видел его вспыльчивым, но сейчас он просто не выдержал. Да, он был младше, но это не давало права называть его ребенком, а уж тем более тому, кто и сам вел себя неподобающе своему возрасту. Он уже собирался уйти, оставив этого взрослого одного, но лишь тяжело выдохнул и остановился.       «А ведь и правда навернется же», – подумал он, оборачиваясь к Кэйе.       И вновь Альберих вызвал растерянность на лице Альбедо. Парень уселся на ступеньки, опираясь спиной о стену и запрокидывая голову назад. Сквозь длинную густую челку, что небрежно упала на левый глаз, он безжизненно смотрел на парнишку. Где же та очаровательная улыбка, с которой его всегда видели? Почему его взгляд такой же пустой и одинокий, как тот, который Альбедо видел в зеркале?       «Почему у тебя такое выражение лица?» – невольно задался вопросом юноша, подходя поближе и садясь напротив него на корточки.       – Разве ты не собирался уйти? – совершенно спокойно и без какой-либо запинки спросил Кэйа.       – Сперва помогу тебе добраться до квартиры, а после уйду.       – Я уже говорил, мне не...       – Не нужна помощь ребенка, знаю. Но я помогаю тебе не по собственному желанию, а по просьбе замдиректора. Я не смогу ей посмотреть в глаза, если с тобой что-то случится, – без тени эмоций пояснил светловолосый и, выпрямившись, протянул руку Альбериху.       – Забавно, что на работе ты ко мне обращаешься на «Вы», а сейчас тыкать начал! – усмехнулся тот и, приняв помощь, крепко схватился за руку химика.       – На работе ты мой коллега, причем старше меня, и я так обращаюсь ко всем, если ты не заметил, а здесь и сейчас ты простой алкаш. С чего мне к тебе обращаться на «Вы»?       – Джинн тоже была не на работе и под градусом, но ты ее называл на «Вы».       – Замдиректора многоуважаемый человек, поэтому к ней и соответствующее обращение.       – Как интересно. Выходит, я уважения не заслужил.       Альбедо решил смолчать на данное умозаключение. Его больше удивляло то, что еще буквально пять минут назад Кэйа не мог связать и пары слов, а сейчас его речь была четкой и неторопливой. Можно было подумать, что он резко протрезвел, и только его заплывший взгляд и шатающаяся походка твердили об обратном.       Подъем на третий этаж дался с трудом. Может парень и говорил без запинок, но вот шел он, спотыкаясь почти о каждую ступень. Альбедо только и приходилось, что чуть ли не волочить его на себе, каждый раз поддерживая при очередном спотыкании. Два лестничных пролета казались необычайно длинными, а подъем по ним – бесконечно долгим.       Наконец заветная дверь с номером «301». Альбедо почувствовал облегчение, словно камень с плеч упал. В принципе, в каком-то смысле так и произошло, когда он погрузил пьяное тело на кровать. Однако, сперва его ожидало небольшое удивление, а точнее очень большое. Открыв дверь, парниша чуть в осадок не выпал. Он предполагал, что у одиноких людей в квартире может быть грязно, но не до такой же степени. Повсюду были раскиданы вещи, пустые бутылки и банки пива, контейнеры из-под еды. Но, занимательно, грязной посуды нигде не стояло, да и, кажется, кухней здесь вообще не пользовались, а ели за столом в гостиной, где и была сосредоточена основная часть мусора. В спальне оказалось не все так страшно, как сразу подумал Альбедо. Все вещи аккуратно либо лежали на полках, либо висели на вешалках в шкафу, и только кровать была не заправлена, но это и к лучшему.       Парень плюхнулся лицом в подушку, сразу же подгребая ее под себя и крепко обнимая, при этом что-то бурчал. Он даже обувь не снял, видимо собирался так и спать.       – Может, хоть разденешься? – поинтересовался Альбедо, но в ответ услышал что-то невнятное.       Окинув взглядом Кэйю, юноша решил, что на этом его работа окончена. Он довез до дома, доволок до квартиры и даже уложил на кровать, и так сделал больше, чем его просили, поэтому с чистой душой можно было возвращаться домой, тем более, его кое-кто ждал. И уже собираясь покинуть квартиру, юноша мельком заметил на барной стойке на кухне огромное количество тетрадей и бумаг. Любопытство взяло верх, и он решил подойти поближе и посмотреть. Все это оказались рабочие заметки по самым разным делам. Какие-то тетради были чуть ли не с самого начала его работы в МБР, какие-то новые. Листы с распечатками из статей в интернете, газетные вырезки с обведенными ручкой моментами, список улик и подозреваемых, мотивы преступлений, записанные заключения – все это указывало на то, что даже в свободное от работы время Кэйа не сидел без дела. Видимо, он серьезно взялся за дело о «Глазе Бога» и пытался найти еще хоть что-то, хоть какие-то зацепки, но порванные и смятые листы на полу говорили о его неудаче.       Альбедо с интересом рассматривал все записи, мельком пробегая глазами и отмечая, что у парня очень красивый почерк, даже когда он пишет только для себя, что было большой редкостью. Читать заметки было очень легко и просто, только вот не совсем понятно, что к чему. Словно другой язык, понятный только спецагенту. Порой он не заканчивал фразы, обрывал слова на полуслове, строил какие-то таблицы, схемы, диаграммы. Тут без шифра сложно было обойтись, но буквально уже через пару прочтенных страниц Альбедо смог понять основные мысли и то, какие методы в расследовании использовал Альберих. Все постепенно становилось на свои места, и некоторые вопросы получили свои ответы.       Юноша всегда был любопытным и любил все исследовать, в принципе, поэтому он и получил два образования, ему просто это было интересно, как и записи спецагента. Он не заметил, как желание прочитать все охватило его, не давая уйти. Но на дворе уже ночь, его ждут дома, поэтому, положив все тетради и листы на свои места, он вернулся в спальню, чтобы проведать парня напоследок.       – Кэйа, я пойду уже, – довольно громко проговорил паренек, но в ответ ничего не получи. – Ты что, уже уснул? – он подошел поближе, с интересом смотря на свернувшегося калачиком парня. – Хэй, – он потряс его за плечо, пытаясь привести в чувства. – Хоть сапоги бы снял. Кэйа…       Альберих уже достаточно глубоко погрузился в царство сновидений, что терзало его. Он постоянно морщился, сильнее поджимал ноги, крепче обнимал себя и тяжело дышал. Альбедо удивленно склонил голову, замечая столь странное состояние парня. Несомненно, ему снился кошмар, но юноша и предположить не мог, что такой веселый и жизнерадостный человек, как Кэйа, на самом деле постоянно жил в страхе и сильном напряжении, что он просто носит маску, которая стала частью него самого. Альбедо сел на корточки возле кровати и с любопытством начал наблюдать.       «Интересно, ты поэтому так много пьешь?» – подумал он, аккуратно поправляя прядь темных волос, упавших на спящее личико.       От легкого прикосновения Кэйа дернулся и еще больше скукожился, будто ежик, что сейчас станет клубочком и укатится куда подальше, от чего юноша немного испугался, но после лишь тихонько усмехнулся. Он нежно провел пальцами по щеке, наблюдая за тем, как гримаса боли и страха постепенно сходит с лица. Альбедо уже приходилось прогонять кошмары, успокаивая одну маленькую девочку, что стала для него родной, поэтому он знал, как надо было поступить. Он начал медленно поглаживать по макушке, при этом ласково приговаривая: «Все хорошо, не надо бояться». Хоть Кэйа уже выглядел спокойным, но он все еще дрожал, как маленький и побитый котенок.       «Что же тебе такое снится?» – размышлял Альбедо, при этом трепетно беря Альбериха за руку.       В тот же момент раздался звонок мобильного, отчего руку юноши сильно сжали и прижали к груди, утыкаясь носом, что вызвало улыбку умиления, ведь Кэйа теперь точно выглядел как ежик. Альбедо поторопился ответить на звонок, чтобы не разбудить.       – Кли, золотце, ты почему еще не спишь? – ласково произнес он, не отрывая взгляда от умиротворенного личика. – Рэйзор уже ушел? Нет? Ох, можешь дать ему телефон? – он немного помолчал, видимо дожидался, пока мобильник передадут нужному человеку. – Рэйзор? Прости, что задержался и не позвонил. Да, возникли неотложные дела. Уже поздно, и, если тебя не будут ругать, ты мог бы остаться у нас? Ты бы очень выручил. Правда?! Спасибо тебе! Извини еще раз, что так вышло, но, наверно, у меня не получится сегодня приехать. Спасибо за понимание, и поцелуй от меня Кли! Угу, спокойной ночи.       Альбедо закончил разговор и облегченно выдохнул. Теперь он был спокоен за свою подопечную и мог не переживать, что она осталась одна дома, ведь с ней находился тот, кому он доверял. Теперь можно было не торопиться и немного осмотреться.       В квартире была всего одна спальня, ванная комната и кухня-студия с довольно большой гостевой зоной. Из мебели лишь все необходимое, ничего лишнего, вероятно, жил один и гостей принимал очень редко, если такое вообще было. И стоило отметить, что мебель выглядела очень дорогой, видимо, глава особо тяжких хорошо зарабатывает, по крайней мере лучше, чем глава химического анализа. Но даже при всем своем богатстве, в холодильнике из еды не было вообще ничего, вот от слова совсем пусто, только бутылки и банки пива.       «Алкомаркет какой-то», – недовольно подумал Альбедо, хлопая дверцей холодильника.       Однако алкоголь в квартире действительно можно было найти на любой вкус. Ром, бренди, коньяк, виски, текила, самые различные сорта вин, даже «Огненная вода» из Снежной. Такой коллекции позавидовал бы любой бармен, но это вызывало небольшое опасение.       «Нет, у него явно проблемы с алкоголем», – заключил про себя юноша, закрывая домашний бар.              Будильник оборвал сладкий сон. Кэйа нехотя потянулся за мобильником, пытаясь нащупать его на привычном месте, но когда на прикроватной тумбе его не оказалось, пришлось вставать и искать, куда ночью мог положить телефон. Его вещи аккуратно висели на одной вешалке, что очень удивило, ведь он никогда после посиделок в баре не развешивал одежду, максимум аккуратно складывал в шкаф, а с утра уже разбирался. Он пытался вспомнить, как вообще добрался до дома, но голова гудела так, словно в ней поселился рой пчел, поэтому сперва он решил выпить чудотворное экспериментальное лекарство, которое оказалось очень действенным, из-за чего всегда находилось в его аптечке. И только он хотел пройти в ванную, как из гостиной донесся шум. Кэйа уже не на шутку насторожился. Неужели кто-то пробрался к нему в квартиру, пока он спал? Это кто такой смелый оказался? Мысли о головной боли тут же отошли на второй план. Он взял первое, что попалось под руки, чем оказалась статуэтка из очень толстого хрусталя, давний подарок, от которого он давно хотел избавиться, и тихонько приоткрыл дверь спальни. В нос в тот же миг ударил приятный аромат только что приготовленной еды, что очень обескуражило. То есть кто-то решил обокрасть квартиру, но при этом еще и завтрак себе сделать? Только вот он никак не мог ожидать, кем же окажется этот воришка.       – Альбедо? – ошарашено произнес он с большими от удивления глазами, когда заметил невозмутимого химика в клетчатой рубашке за барной стойкой, мирно попивающего кофе и читающего его заметки. – А ты что здесь потерял?       – А, проснулся уже? – равнодушно произнес тот, поднимая взгляд на хозяина квартиры. – Доброе утро.       – Доброе утро? Ты, может, на вопрос ответишь? И это еще что? – Кэйа кивнул на тарелку с тостами, беконом и яичницей.       – Завтрак. Я тебе приготовил.       – Зачем?       – За столом.       Альберих уже вообще ничего не понимал. Во-первых, меньше всего с утра в своей квартире он ожидал увидеть химика. Во-вторых, почему в его квартире такая кристальная чистота, словно здесь поработали люди из агентства по уборке. В-третьих, какого ляда Альбедо сидит так невозмутимо, словно это все в порядке вещей. И что вообще вчера произошло, раз все обернулось именно так. Вопросов было слишком много, и с каждым нужно было разобраться по порядку.       – Хорошо, спрошу иначе, – проговорил он, ставя статуэтку на кофейный столик возле дивана и подходя к барной стойке. – Какого ляда ты тут делаешь с утра?       – Кофе пью, – спокойно ответил тот и сделал глоток горячего напитка, не сводя глаз с ошалевшего хозяина квартиры.       «Издевается?» – нервно подумал Кэйа, уже готовый взорваться.       – Допустим, – он злобно выдохнул и поставил руки на столешницу. – А завтрак ты из чего приготовил? У меня нет продуктов.       – Знаю. Но мне ночью захотелось перекусить что-нибудь, поэтому я взял на себя смелость и сходил в круглосуточный. Кстати, он здесь у тебя недалеко, вполне хороший магазин.       – Ты что у меня здесь всю ночь просидел? – удивлению уже не было предела.       – Не совсем. Я не мог сидеть в этой помойке, поэтому сперва прибрался, в принципе, из-за чего и проголодался.       – Тебя никто не просил это делать. Мог бы просто… А подожди, как ты вообще ко мне попал?       – А тебя не смутило, что после твоей попойки ты каким-то образом оказался в кровати? Знаешь ли, ты очень тяжелый, и тащить тебя по лестнице было довольно сложно, как и раздевать.       – Так это ты меня раздел? – еще немного, и брови Кэйи от удивления покинут лоб.       – В чем проблема? Вместо того, чтобы возмущаться, мог бы «спасибо» сказать. А то как бодрствуешь, так очень дерзкий и самоуверенный, а как спишь, так сразу такой беззащитный и милый, прямо как маленький котенок! – Альбедо хитро сверкнул глазами, скрывая ухмылку за ободком кружки, наслаждаясь зрелищем смущенного Альбериха.       – Т-ты что, за мной наблюдал, когда я спал?       – Да я больше скажу, – юноша приподнялся, приближаясь к залитому красной краской лицу, – ты так крепко сжимал мою руку и не хотел ее отпускать, что мне пришлось провести у твоей кровати очень долго!       Нависшую тишину Альбедо расценил как знак победы. Да, они всегда после словесных перепалок молчали, но сейчас Кэйа был растерян и не знал, что ответить. Это означало безоговорочный проигрыш со стороны парня, на что светловолосый самодовольно улыбнулся и принялся за уборку после завтрака.       – Да и что с того, что я на тебя спящего смотрел? – спокойно поинтересовался он, включая воду и начиная мыть посуду.       – Это ненормально смотреть на людей, пока они спят, – ответил Кэйа, смущенно отводя взгляд.       – С чего бы? Влюбленные каждое утро могут любоваться друг другом, да и родители на детей смотрят, когда те спят.       – Ты вообще понял, с кем сравнил? – парень уже был готов лопнуть от возмущения. – Мы с тобой не родители и дети, а уж тем более не влюбленные. И когда на тебя смотрит совершенно левый человек, пока ты спишь, это считается ненормальным.       – Учту в следующий раз.       – В следующий раз? Ты на что намекаешь?       – Тебе бы стоило меньше пить, – проигнорировав вопрос, проговорил Альбедо, выключая воду и вытирая руки. – Особенно столько разного алкоголя. Твоя печень тебе «спасибо» за это не скажет.       – Тебя забыл спросить, что и сколько мне пить, – огрызнулся Альберих, оглядывая гостиную.       «А он и правда тут все убрал. Ненормальный. Кто же чужую квартиру ночью убирает?»       – Ммм! – протянул юноша, кидая победоносный взгляд на Кэйю. – Уже ребенком не называешь. Прогрессируешь!       И вновь парня застали врасплох. То ли это утро выдалось тяжелым, то ли его так обескуражило присутствие Альбедо, но сейчас он выглядел, словно девочка-подросток, что вечно краснела по любому поводу и без. И такое поведение гость находил занимательным. Интересно было наблюдать за совсем иной стороной характера взбалмошного и эксцентричного агента. В какой-то степени он находил это даже очень милым.       – А насчет выпивки я серьезно. Если ты не помнишь, как меня вчера попросили тебя отвезти домой, тебе бы стоило завязывать столько пить.       – Я знаю свою меру и никогда так не напиваюсь. Просто после ранений я пью лекарства, которые с алкоголем дали такой побочный эффект. Не думал, что так вырубит, – пояснил темноволосый и потер глаза от усталости.       Голова все еще гудела, будто целый оркестр играет прямо над ухом. Кэйа собирался выпить таблетки от похмелья, но со всей ситуацией с незваным гостем так и не успел. Однако, теперь, зная, кто находился у него дома, он со спокойной душой мог расслабиться и заняться делами. Нет, его все еще напрягало, что Альбедо хозяйничал в квартире, да и остался на ночь без разрешения, словно это ерунда такая, все так делают, но отрицать факт помощи было слишком эгоистично и некрасиво с его стороны. Хотя, его вообще не смущал факт, что юноша раздел его ночью, а теперь он и вовсе ходит в одних трусах по дому. А может до него это еще не дошло из-за похмелья.       – Так чем ты всю ночь занимался, кроме того, что прибрался здесь? – спросил Кэйа, запивая чудо-лекарство водой.       – Заметки твои читал. Уж очень они интересными оказались, – ответил Альбедо и включил кофеварку, видимо собирался сделать себе еще кофе, а может не себе.       – И ты их понял?       – А что, кто-то не понимает?! – он сделал такую искреннюю и удивленную мордашку, что вызвала легкий смешок у хозяина. – Но, да, сперва было трудно разобрать, что к чему, но когда я понял принцип, то читать их стало очень легко. У тебя довольно интересный ход мысли, но методы очень странные. Не думаю, что твои идеи сработают в деле о «Глазе Бога». Это слишком рискованно.       Вот зря Альбедо упомянул это дело. Утро начиналось так хорошо, его даже можно было назвать добрым, несмотря на головную боль и всю ту неразбериху, что возникла с самого начала. Но теперь гость распалил внутри тот очаг злобы, возникший из-за ошибки, а точнее наплевательского отношения к этой ошибке.       – Если бы ты не испортил образцы, я бы мог придумать что-то другое, но благодаря тебе у меня больше нет улик, на которые я могу опираться, – холодно произнес Кэйа.       – А ты все еще злишься из-за этого? Столько времени прошло, мог бы и забыть, – невозмутимо ответил юноша, наблюдая за тем, как поток горячего кофе льется в чашку.       – Забыть? – и вот тут Альбериха понесло. Он готов был стерпеть многое, но не наплевательское отношение к работе. – То есть, ты считаешь, что я должен забыть об этом? Что это какая-то ерунда? Мне стоило больших трудов задержать Фишмана, а ты говоришь мне забыть? Ты мог хотя бы извиниться за…       – Мне не за что извиняться, – перебил Альбедо и безразлично посмотрел на Кэйю.       – Ты считаешь, что не сделал ничего, за что мог извиниться? – возмущенный такой наглостью, спросил парень.       – Да, считаю, – в лазурных глазах, что до этого разговора сияли хоть какими-то эмоциями, виднелась лишь пустота. – По крайней мере, я ничего не сделал того, за что мог извиниться перед тобой, – он поставил чашку с кофе перед хозяином и пододвинул ее поближе, тем самым намекая, что кофе изначально делал не себе. – А вот ты мог хотя бы «спасибо» сказать. Или корона свалится поблагодарить за помощь?       И вновь лишь молчаливый зрительный контакт, что длится невыносимо долго. Эта черта в Альбедо очень сильно злила Кэйю. По какой-то причине он постоянно придумывал оправдания химику, почему тот все испортил, раз уж он такой гений, что может на самом деле ему хотя бы жаль за это, но сейчас, когда ему открыто сказали, что ни о чем не сожалеют, новая волна злости накрыла с головой. И этот гнев прекрасно читался в его взгляде.       Юноша, посчитав, что здесь ему больше не рады, да и загостился уже, молча направился к входной двери, где на тумбочки для обуви стояли его кроссовки. Он действительно был не виноват, но и правду пока сказать не мог, ведь результатов со съемки камер наблюдения все еще не было. Быть может, если бы он признался с самого начала, все рассказал и принял помощь, отношения между ними были бы куда более дружественные. Все же Альбедо теперь хотелось больше узнать об этом человеке. Сегодняшняя ночь показала совсем другую сторону, что вызвала неподдельный интерес и любопытство.       – И, если говорить о мерах приличия, – обувшись, юноша обернулся к хозяину квартиры. – Перед гостями в одних трусах не расхаживают. Или ты так хотел продемонстрировать свое утреннее приветствие?       Кэйа сразу и не понял, о чем речь, ведь во всей суматохе совершенно позабыл о мужской физиологии и о том, что изначально он тут расхаживал с плащ-палаткой внизу, но, когда осознание пришло, вернулось и его ехидство.       – Занятно, что ты обратил внимание именно туда! – парень хитро улыбнулся и подошел поближе, а после скрестил руки. – Говоря о мерах приличия, гости не глазеют на хозяйство хозяина, даже если тот и предстал в одних трусах!       – Было бы на что глазеть.       – Ну, раз ты так говоришь, значит рассмотрел все достаточно хорошо! – ехидная и коварная ухмылка так и озаряла лицо этого демона. – С другой стороны, чему я удивляюсь. Где бы ты еще смог увидеть такой размер!       – О, Вы себе льстите, – Альбедо сам не заметил, как внезапно перешел на «Вы». – Видел я и побольше Вашего.       – Какое любопытное высказывание из уст молодого юноши! – Кэйа приблизился к лицу, обольстительно смотря в его лазурные глаза, что пытались скрыть легкое смущение за своей пеленой невозмутимости. – Даже стало интересно, где же такому милому и очаровательному мальчику довелось видеть большие мужские достоинства!       – Мне для этого достаточно опустить взгляд, – с легкой неуверенностью ответил тот, ощущая слабый жар на щеках.       – Да неужели! Пустые слова, или доказательства предоставишь?! – Альберих поставил руку на дверь у самой головы светловолосого, тем самым делая ситуацию еще более пикантной. – Ты же знаешь, в моей работе нужны лишь веские доказательства! А раз мои ты уже видел, то это, – он приблизился к красному уху и томно произнес: – Будет честно!       От столь горячего дыхания, кончики ушей буквально запылали огнем. Сердце бешено заколотилось, вызывая легкую дрожь во всем теле. Такое сильное смущение Альбедо еще никогда не испытывал, и эта неловкость застала его врасплох. Он просто не был готов к такому повороту событий, ведь еще минуту назад это он заставлял краснеть парня, а не наоборот. Где-то он ошибся, из-за чего все пошло не по плану. От столь большой растерянности, парнишка даже не нашел, что ответить, а лишь схватился за ухо и резко открыл дверь, пулей выбегая из квартиры. Такая реакция более чем удовлетворила Кэйю.       «1:1, мелкий засранец! – с победоносной ухмылкой подумал он и закрыл дверь. – А то еще меня заставил краснеть».       Альбедо очень быстро спускался по лестнице, желая поскорее покинуть это ненавистное для него место. В голове все перемешалось в кашу, дрожь в ногах не позволяла ровно ступать на ступеньки, от чего паренек пару раз чуть не упал. Он был сбит с толку и не понимал, что произошло, и откуда такая реакция. Почему ухо, в которое ему так нежно и томно прошептали, все еще горит огнем? Почему щеки пылают так, словно у него жар? Альбедо не дурак, он догадался, что над ним просто издевались, ведь столь быстрая смена поведения могла быть вызвана лишь желанием посмеяться, но он не понимал, почему, даже осознавая это, его сердце все еще не могло восстановить нормальный темп.       – Придурок, – тихонько пробубнил он, направляясь к своей машине.       Каким бы не выдалось утро, а на работу все же придется идти. И с этой мыслью Кэйа начал собираться. Он так и не поблагодарил за уборку и за завтрак, который он никогда себе не делал, но все равно было приятно. Ради него постарались, а он даже «спасибо» не сказал. Некрасиво получилось. Но с другой стороны, он сильно разозлился из-за отрицания вины. Если бы не этот факт, разговор мог бы закончиться совсем иначе.       После столь странного утра, отношение Кэйи к Альбедо кардинально изменилось. Если раньше он мог пройти мимо химика, который подозрительно часто начал появляться в центральном офисе, хотя раньше не вылезал из своей лаборатории, то теперь он постоянно шутил и бросал колкие фразочки в целях посмеяться над юношей. И такое отношение начинало сильно злить. И вот в очередной раз в один из дней, когда Альберих со своими людьми во время обеденного перерыва сидел в столовой, он громко засмеялся, не сводя глаз с Альбедо, что решил перекусить. Эти игры в гляделки уже не просто злили, это было последней каплей в чаше терпения. Химик не выдержал и подошел к столику агента, а после громко хлопнул по столешнице ладонями, чуть не разливая все горячие напитки, тем самым привлекая к себе лишнее внимание.       – Знаете что, – начал он, сердито смотря на нахальную и самодовольную улыбку, – мне надоело это. Вы только и делаете, что насмехаетесь надо мной и пытаетесь задеть. Конечно, я понимаю, что такому человеку, как Вы, больше нечего делать, кроме как самоутверждаться за счет других, но я больше не позволю обращаться ко мне подобным образом.       – Вот как! – медленно протянул Альберих, с обворожительной улыбкой опираясь на правую руку. – Такому человеку, как я, это какому?!       – Наглому, самоуверенному, заносчивому, высокомерному…       – Погодите, глава химотдела, я думал, Вы должны называть мои плохие качества!       Как же хотелось стереть эту самодовольную ухмылку с физиономии. Теперь Альбедо, как никто другой, понимал, за что агент всех раздражал. Его непоколебимость на людях просто поражала. Как же он сильно менялся в зависимости от того, есть кто-то рядом или нет, будто сменяя одну маску на другу. Даже будучи тем утром наедине, Кэйа был совсем другим. Даже когда он начал издеваться, он не выглядел таким наглым и самоуверенным, скорее то были дружеские издевки. Но сейчас он будто наслаждался насмешками.       – Ты двуличный, лицемерный, ничего из себя не представляющий, напыщенный…       Альбедо замолчал, словно решался, говорить до конца или нет. Все же это хитрое выражение лица выводило из себя, но с другой стороны, сейчас все взгляды в столовой были прикованы к этой парочке. Однако, заметив неуверенность своего оппонента, Альберих поднялся с места и, также опираясь на руки, что он специально поставил рядом с руками юноши, приблизился к его лицу.       – Давай, говори! Я же вижу, ты этого хочешь! – его тон был столь ласковым и игривым, что мог свети с ума любую девушку, а то придыхание, с каким он произнес, вызывало учащенное сердцебиение и дрожь на кончиках пальцев.       – Ты просто павлин, – выдал юноша, сжимая кулаки, тем самым пряча свою неуверенность. – Распушил свой хвост и радуешься. Ты и одеваешься так вычурно, лишь бы тебя заметили, ведь ничего из себя не представляешь.       – Поверь, даже если я оденусь в самую обычную одежду или же вообще разденусь…       – Лучше разденьтесь! – шутливо донеслось откуда-то из глубинки столовой.       – Сделаю вид, что не услышал этого, но уже догадываюсь, кто сказал! – с обворожительной улыбкой ответил Альберих, не сводя глаз с химика. – Так вот, даже если я буду одет так же, как и все, если буду вести себя, как и остальные, я все равно буду выделяться и привлекать внимание. И для этого мне не обязательно носить вычурную одежду или длинные волосы, ровно, как и делать десятки пирсинга и забивать свое тело татуировками! – тем самым он тонко намекнул на химика, что и сам достаточно сильно выделялся таким образом.       – Я это делаю, потому что мне нравится.       – Как и я! Мне нравится носить такую одежду, и с ней или без нее, но мне есть, чем себя представить! А если не веришь, – Кэйа выдержал довольно долгую паузу, внимательно считывая все эмоции со своего оппонента, – у нас скоро начнутся тренировки с ребятами, приходи на стадион, покажу, чем тебя сможет удивить эта птичка!       И вновь немая тишина. Все затаили дыхание, ожидая, что же будет. Однако, в основном всех интересовал вопрос, что произошло между этими двумя такого, что даже Альбедо, самый спокойный и невозмутимый, что всегда ко всем был вежлив и обращался на «Вы», вдруг резко вспылил и перешел на фамильярное обращение.       – И, кстати, павлин ведь является самой красивой птицей в мире, так что такое сравнение сочту за комплимент! – игриво произнес агент, сияя очаровательной улыбкой.       – Да, только вот все мечтают ее пристрелить, стоит ей клюв открыть, – холодно ответил юноша, а после ушел, не желая больше поддерживать разговор и совершенно забывая про свой обед.       Кэйа победоносным взглядом проводил главу химотдела, а после сел обратно за стол и совершенно невозмутимо продолжил разговор со своими подчиненными, словно ничего не произошло. Но его позабавило, что Альбедо сравнил его с павлином, ведь такое прозвище ему дали в преступном мире, а после оно прикрепилось и среди знакомых.       «Интересно, сам догадался или услышал где», – подумалось Альбериху, пока он одним ухом слушал разговоры.              Резкий рывок с места, и парень устремился вперед. Глубокий вдох на два шага и выдох на три. Кровь разгоняется по телу. Каждая мышца напряжена до предела. Стук биения сердца в ушах, а в мыслях лишь одно: «Быстрее». И белая черта позади. Финиш. Уже которая попытка, но все кажется несбыточным.       Кэйа немного прошелся, восстанавливая ритм сердца и дыхание, а после вернулся к своим людям, что отдыхали на скамейках после тяжелых и упорных тренировок. Капли пота стекали по его обнаженному торсу. Соблазнительно приоткрытый рот от глубоких вдохов и выдохов приковывал к себе взгляды девушек, что пришли посмотреть на тренировки агентов из особо тяжких. И раньше Альберих обращал внимание на поклонниц, мог даже немного позаигрывать с ними, но не на этот раз. Ни на кого не обращая внимание, он накинул белое полотенце на плечи и взял бутылку холодной воды. Приложив горлышко к губам, он нерасторопно наслаждался маленькими глотками, блаженно прикрыв глаза.       Тренировочный стадион представлял собой овальную зону трека, состоящую из 6 индивидуальных дорожек и длиной 200 метров. Пространство внутри беговой дорожки занимала полоса препятствий, включающая в себя прямые и поваленные заборы, вертикальные и горизонтальные канаты, рукоходы, лабиринты, «разрушенную лестницу», бревна и многое другое. Именно здесь все агенты тренировались и проходили физподготовку, дабы показывать хорошие результаты в своей работе. Иногда здесь же проводились различного рода мероприятия, поэтому стадион был оборудован удобными сидениями на 1500 зрителей и большими прожекторными лампами для хорошего освещения. Каждый сотрудник Ордо Фавониус в любой момент мог прийти и позаниматься, но чаще отделы договаривались между собой и составляли расписания, дабы избежать ненужных конфликтов из-за вопросов, кто будет заниматься в то или иное время.       – Лиза, какова скорость? – поинтересовался Кэйа, используя свою гарнитуру, но его проигнорировали. – Глава Минчи, – и вновь тишина. – Технофилка! – довольно громко проговорил он, видимо, хотел докричаться и без каких-либо устройств.       «Я смотрю, ты страх потерял?!» – раздалось из динамиков на всем стадионе.       – Ты не ответила с первого раза, я уже испугался! Но динамики могла и не использовать!       «У меня есть куча другой работы, кроме как следить за тобой. И ты же явно захотел бы похвастаться результатом и перед другими!»       – Так какая скорость была у Фишмана?       «Он развил максимальную скорость в 37 км/ч».       – А моя?       «Кэйа, ты же понимаешь, что средняя скорость человека…»       – Какая скорость у меня? – парень настойчиво повторил свой вопрос и поставил бутылку на место, начиная вытирать пот с тела.       «35 км/ч».       Услышав ответ, все парни восхищенно присвистнули, ведь им до таких результатов очень далеко, а их глава и правда восхищал упорством. Однако, видимо, его такой результат не устроил. Он прикрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов и выдохов, а после вновь направился на место старта. Он был готов тренироваться до упора.       «Кэйа, ты же понимаешь, что ты себя лишь вымотаешь. Ты уже достиг своего пика на сегодня, все последующие попытки имели хуже результат».       – Значит, я должен просто лучше и усерднее тренироваться, чтобы повысить результат. Логично же! – парень развел руками, а после начал делать разминку перед очередным забегом на короткую дистанцию, даже не замечая одну занимательную личность.       «Может тебе лучше отдохнуть? Все же вы уже давно тренируетесь. Посмотри, твои люди устали…»       – Я не заставляю их бегать, а бегу сам.       «Тогда отпусти других людей работать! – в шутку произнесла Лиза. – Посмотри, сколько зрителей ты собрал!»       «А один уже достаточно долго за тобой наблюдает возле входа», – донеслось из гарнитуры, чтобы никто лишний не слышал.       Кэйа удивленно перевел взгляд в сторону дверей, где виднелась фигура в белом халате. Он уже и забыл, что на обеде пригласил Альбедо посмотреть на тренировки, да и вообще не думал, что тот придет. Однако, увидев химика, на лице вновь возникла коварная улыбка. Ему безумно льстило, что такой занятой человек, как Альбедо, который постоянно говорил, как много у него работы, все же выкроил время ради него. Просто шкала самолюбия уже готова была подлететь до небес.       – Глава химотдела, не Вы ли там стоите?! – очень громко спросил Альберих, отвлекаясь от разминки. – Не хотите подойти ближе?!       Сперва юноша немного постоял, словно решая, принимать приглашение или же нет, но после с невозмутимым видом выдвинулся к агенту. Он не горел особым энтузиазмом, но интерес того, зачем его позвали, взял над ним верх.       – И зачем звали? – сухо поинтересовался Альбедо, держа руки в карманах. – Посмотреть на то, как не можете обогнать преступника?!       – Ну, раз Вы так говорите, глава, значит и сами быстро бегаете! Не продемонстрируете?!       Кэйа одарил парнишку нахальной улыбкой, а после поднял руки вверх и потянулся, будто специально демонстрируя свое тело. Хоть он не выглядел качком, но каждая его мышца четко выделялась, вырисовывая ослепительный рельеф тела.       – Позер, – тихо проговорил юноша, но при этом не сводя глаз с самодовольной ухмылки.       Данное заявление вызвало смешок у Альбериха. Он залился громким смехом, держась за живот. В одном лишь этом слове он впервые услышал настоящие эмоции. Если до этого Альбедо говорил, как запрограммированная кукла без эмоций, либо проявлял их очень сдержано, то сейчас в его тоне четко слышались нотки раздражения и зависти. Последнее уж очень заинтересовало, ведь с чего вдруг Альбедо будет испытывать зависть. Однако на то были свои причины, которые пока что не осознал даже сам паренек.       – Ну так давай пробежим один круг и узнаем, кто из нас позер!       – Я бы с радостью стер эту самодовольную ухмылку с лица, да только у меня нет обуви.       – И только?! – Кэйа скрестил руки и вскинул бровь. – Это не проблема. Какой у тебя размер?       – 41.       Парень едва сдержал смех, но по его виду было ясно, что он готов лопнуть. В народе бытует мнение, что у парней с маленькими ногами, маленькое и достоинство, и, почему-то, именно эта мысль прямо сейчас пришла в голову, напоминая один утренний разговор.       – Ммм! Да ты у нас Золушка! – всеми силами делая серьезное лицо, что не очень уж выходило, проговорил Альберих и обернулся к своим. – У кого 41 размер?       Почти все отрицательно развели руками, и только единственная девушка подняла руку. И в этот момент Кэйа готов был взорваться, но подобное поведение не подобало главе особо тяжких, поэтому он проглотил свою смешинку и обратно повернулся к Альбедо.       – Женские кроссовки тебя устроят?       – Более чем, – без тени эмоций ответил тот.       – Герта, сможешь одолжить кроссовки на один круг?       – Да, конечно.       Девушка с длинными русыми волосами, что были аккуратно убраны в высокий хвост, тут же принялась разуваться. Естественно, молодые парни тихонько хихикали, ведь это было довольно забавно для них, и только Хоффман смотрел на своих младших коллег с ноткой разочарования. С другой стороны, и Свен был не лучше, тоже подшучивал.       – Вы у него учитесь только плохому, – сурово проговорил старший агент и отрицательно покачал головой.       – Да ладно тебе, Братец! – Свен толкнул коллегу в плечо. – Это же и правда забавно!       – Забавным будут сейчас ваши лица!       Парень не сразу понял, о чем речь, но стоило Альбедо подойти к скамейке и снять с себя халат, как улыбка сошла с лиц каждого, включая и самого Альбериха. Никто и не предполагал, что под белым халатом юноша скрывал свое атлетическое тело. Четко выраженная мускулатура и рельеф мышц приковали удивленные взгляды. Обе руки были забиты татуировками, что также привлекало внимание. А ведь со стороны такой тихий и спокойный, кто же знал, что скрывается под этой маской.       «В тихом омуте черти водятся!» – мелькнуло в голове у Кэйи, пока он с интересом рассматривал химика.       – Что-то не так? – равнодушно спросил Альбедо, мельком замечая взгляд главы особо тяжких, а после аккуратно сложил халат и положил его на скамью.       – Должен отметить, Вы в очень хорошей форме! Даже получше некоторых моих, – он бросил ехидный взгляд в сторону сотрудников, что тут же начали делать вид, будто это относится не к ним.       – Надо же, это был комплимент?       – Можно и так сказать!       – Кстати, забыл сказать, – Альбедо покрутил плечами, разминая суставы и мышцы, а после холодно посмотрел на Альбериха. – Я еще и бегаю быстро.       И теперь все встало на свои места. Кэйа понял, почему было принято приглашение, почему химик вел себя так уверено, и почему он сотрет самодовольную улыбку. Однако, теперь возник вопрос. Если Альбедо уверен в своей победе, что стоит делать агенту? Он ведь сам предложил это соревнование, а с учетом того, что тренировки шли продолжительное время, и он знатно вымотался, какова была вероятность его победы? Все же побежать, но если проиграет, то предстанет перед всеми не в лучшем свете, но и, если не побежит, это будет означать проигрыш. А значит, вариант был лишь один – победить.       – Что, уже отказываетесь от своего пари? – произнес юноша, стоя перед белой полосой и ожидая своего соперника.       – Как я мог! – Кэйа снял с уха гарнитуру и передал ее Хоффману. – Объявишь о старте?! – на лице сияла ласковая улыбка, которой было просто невозможно устоять.       – Да, конечно.       Старший агент тут же подскочил с места и подошел к линии старта. Когда же оба соперника заняли свое место, к Хоффману подошел и Свен, доставая телефон и интереса ради включая секундомер. Все зрители затаили дыхание, такое не часто можно было увидеть. Кэйа прослыл во всем Ордо Фавониус как самый быстрый, его рекорд по скорости бега еще никто не мог побить среди агентов, так же, как и сравниться с ним в выносливости, но что-то подсказывало, что и Альбедо был той еще темной лошадкой.       – На старт, внимание…       Хоффман махнул рукой вниз, и оба парня ринулись вперед. Длина дистанции всего 200 метров, и самые быстрые спортсмены мира могут преодолеть ее чуть меньше чем за 20 секунд. За это время толком не успеваешь ни о чем задуматься и оценить ситуацию. И сейчас, наблюдая за тем, как Альбедо вырвался вперед, значительно опережая, Кэйа лишь подумал о том, что он стареет, и теперь нужно открыть дорогу молодым.       – Ничего себе, вот это они дают! – восхищенно произнес Свен, смотря на секундомер, когда соперники минули первый поворот. – Жаль только босс уже устал знатно, из-за чего проиграет. Но результат реально потрясный!       – А кто сказал, что он проиграет? – Хоффман не сводил глаз с бегунов.       – Но Альбедо же впереди.       – Ты так говоришь, будто не знаешь его.       Приближался второй поворот, после которого была заветная белая линия. Химик и правда бежал очень быстро, сразу видно, был хорошо натренирован, но не лучше быстрейшего агента в Ордо Фавониус.       Оставалось совсем немного. Счет шел на доли секунд. Еще чуть-чуть, и черта будет преодолена. Но звук подступающих шагов и корпус оппонента по правую руку предвещали иной исход.       – ФИНИШ! – громко прокричал Свен, гордо поднимая руки вверх и искренне радуясь за своего начальника.       Альбедо, тяжело дыша, остановился неподалеку от радующихся агентов особо тяжких, что готовы были своего босса на руках носить, а тот в свою очередь победоносно и нахально улыбался. Но каким бы ни был самоуверенным, Кэйа всегда признавал своего противника.       – Смотрю, устал?! – с ехидной ухмылкой поинтересовался он, подойдя к юноше, что приводил глубокими вдохами дыхание в норму. – А я даже не вспотел!       Альбедо ничего не ответил, лишь бросил злобный взгляд на самодовольного и напыщенного хвастуна. Признаться, он был поражен. Никак не ожидал, что Альберих сможет его обогнать, особенно после длительной тренировки и множества попыток достичь нужного результата. Но еще больше его удивляло, как легко себя ощущал агент после спринта. Даже его дыхание было спокойным и равномерным.       Заметив легкую растерянность в глазах Альбедо, Кэйа еще больше упивался своей победой. Он тоже не ожидал, что сможет вырваться вперед, да и вообще скрывал ото всех, что готов хоть прямо сейчас упасть лицом в землю и проваляться так целый день. Руки и ноги дрожали от напряжения, но свою слабость нельзя было никому показывать, как и то, что он восхищался химиком.       «Мало того, что молодой и умный, так еще и спортивный красавец. Даже немного завидую ему», – с теплой улыбкой подумал он, а после склонился к его уху и вновь, как тем утром, томно прошептал:       – Что, птичка оказалась тебе не по зубам?!       Но в этот раз реакция юноши была иной. В глазах виднелось лишь разочарование и досада. Он сам согласился на этот спор и проиграл. Это ему стерли самоуверенную улыбку с лица. Это он оказался позером. Как же сейчас было больно смотреть на всех, слышать, как они поддерживают победителя, как они радуются за него. Он ведь тоже показал отличный результат, но кто смотрит на проигравшего. Или же кто-то все-таки смотрит?       – Давай, вставай! – ласково произнес парень, протягивая руку. – Ты бежал очень быстро, тебе надо походить, а то сердце посадишь, будет очень жалко!       Альбедо удивленно поднял глаза, и в тот же миг его озарила теплая и искренняя улыбка. Ни тени ехидства или насмешки, а лишь нежный и милый взгляд, заставляющий и без того быстро бьющееся сердце биться чаще. Тот, кто только что насмехался и злорадствовал, в один миг изменился. Непохоже, что он собирался издеваться, наоборот, он будто хотел поддержать и подбодрить. Все еще недоверчиво, но юноша принял помощь и взял Кэйю за руку, что довольно усмехнулся и помог выпрямиться.       – А ты молодец! – добродушно произнес Альберих и потрепал светлые волосы на макушке, словно хвалил ребенка за отличный результат. – Уверен, будь ты в шортах, а не в брюках, то с легкостью меня обогнал бы!       «Что он делает? Он что, хвалит меня? Почему? Я же проиграл», – подумал химик, не в силах даже сделать вдох от растерянности.       – Это было круто! – вмешался восхищенный Свен. – Вы пробежали за 20,22 секунды! Это, можно сказать, результат мирового уровня!       – Согласен, зрелище было и правда удивительным! – поддержал Хоффман, даже аплодируя паре бегунов.       – Да, наш босс хоть и крут, но и Вы, Альбедо, тоже удивили! – произнес еще один агент.       Весь отдел особо тяжких, исключая Айлин, ведь та была на своем личном задании, поддерживал и хвалил главу химотдела, что удивленно осматривался. Он все еще не понимал, почему к нему так относятся, за что высказывают теплые слова. Но Кэйа всегда учил своих людей, что сильного противника нужно признавать, и, даже если вы победили, хорошим тоном будет проявить свое уважение.       От всеобщего воодушевления парня отвлек его мобильный. Ему звонили по работе, это он сразу понял по мелодии. И несмотря на то, что этот звонок был рабочим, Альберих поторопился ответить, ведь тот, кто звонил, обычно не пользовался телефонами.       – Что-то хотела сказать, что не смогла через динамики?!       «Красавчик, ты там легкие еще не выплюнул?!»       – Я был к этому чертовски близок! – парень засмеялся и мельком глянул на Альбедо, что все еще растеряно оглядывался на агентов, что засыпали его вопросами о том, где тот научился так быстро бегать, где занимается, что такие мускулы накачал и многом другом.       «Он бежал быстрее Фишмана».       – Да, я так и понял.       «А вот ты пиковую скорость развил на последнем отрезке. 43,27 км/ч, Красавчик. Это твой новый личный рекорд!»       – Да?! – парень усмехнулся и потер глаза, не в силах поверить в услышанное. – Что же, кажется, я нашел свой стимул! Спасибо, Лиза, что позвонила.       «Я подумала, тебе будет интересно это услышать. Ты там аккуратнее и не загоняй себя, ладно? Будешь так усердствовать, опять сляжешь!»       – Это мило, что ты за меня переживаешь, но не стоит. Я крепкий орешек, который никому не расколоть!       «Ой ли! Сдается мне, что тут одни щипцы на горизонте замелькали!»       – Это ты о чем?       «Да так, о своем! В общем, не буду отвлекать, иди занимайся своими мальчиками и девочками!»       – Спасибо за звонок еще раз!       Сам не понимая почему, но Кэйа готов был расплакаться, услышав свой результат. С самого детства он быстро бегал и был выносливее всех остальных, что отмечали его учителя в школе, а после в училище и на работе. Ему даже предлагали пойти в разведку или в армию, там и плата солиднее, и привилегий больше, но ему всегда нравились загадки, поэтому он и стал агентом МБР, где пригодились его способности. Но за все годы службы он никогда не мог достичь таких высоких результатов, и даже сегодня он так старался обогнать Фишмана, чтобы в будущем при столкновении с таким же преступником не дать ему уйти, но все без толку. И стоило лишь прийти одному человеку, перед которым он не захотел ударить в грязь лицом, которому он отказывался проигрывать, и которого он назвал своим стимулом, парень удивил даже сам себя.       «Щипцы значит? – Альберих положил телефон и обернулся ко всем. – Ага, как же, сломаются эти щипцы о меня».       – Ну, чего радуетесь? – громко произнес он, подходя к своим и с улыбкой ставя руки в бока. – Давайте, 20 кругов по стадиону для разминки, а после полоса препятствий!       – ЧТООООО?! – хором воскликнул молодняк. – За что, босс?       – Сами виноваты, что глава химотдела быстрее вас! Так что, отставить нытье и вперед! Пошли, пошли, пошли!       Агенты нехотя побежали по дорожке, недовольно причитая. Они понимали, что сами виноваты, раз их физическая подготовка уступает Альбедо, но они и так сегодня долго тренировались, и теперь снова бегать по стадиону, а после ненавистная полоса препятствий, которая некоторым уже в кошмарах снится.       – Босс, Вы жестоки…       – Лоуренс, я все слышал! И с тобой у меня еще будет отдельный разговор за выкрикивания в столовой! – воспитательным тоном прокричал Кэйа своему сотруднику, но при этом широко улыбался.       – Но как Вы…       – А ты думал я твой голос не узнаю?! Давай, держать темп и не отставать. Побежали, мальчики!       Альберих напоследок глянул в растерянные глаза Альбедо, что все еще отходил от похвалы, которую он слышал только при достижении высоких результатов и побед. Наверно, поэтому он растерялся, услышав «молодец» и ощутив заботливую ладонь на макушке. Так ему еще никто и никогда не делал, и эти новые ощущения вызывали и новые чувства.       «Ты удивительный, Кэйа! – с легкой улыбкой подумал паренек, глядя на то, как агент нагнал своих сотрудников и побежал рядом с ними, даже не смотря на свою усталость, ведь он всегда был готов подавать пример другим. – Тебя любят и уважают, и для этого тебе не обязательно вычурно одеваться. Ты просто притягиваешь к себе людей тем, какой ты есть. И если узнать тебя получше…»       В этот миг их взгляды вновь пересеклись. Эта очаровательная и добрая улыбка, такая искренняя и такая необычная, заставляла щеки заливаться краской. Он бывал таким разным, полной противоположностью себя самого, что сбивало с толку и не давало понять, что на самом деле было в его голове. И уже только одна эта черта делала Альбедо и Кэйю похожими друг на друга, и, быть может, когда-нибудь они признаются себе, что между ними намного больше общего, чем они могут представить, ну а пока Альбедо мог только так же ласково улыбнуться и пойти переодеваться, украдкой наблюдая за удивительным для него человеком.