Обещание

Невысокая фигурка стараясь держаться поближе к стенам, и поменьше попадать в поле зрения камер, изо всех сил мчалась по безлюдным коридорам корабля. Пол под ногами начинало потряхивать, что сигнализировало о начале гиперпрыжка. Добежав до конца коридора, гуманоид, едва поскользнулся босыми ногами на гладкому полу, и, сориентировавшись, нырнул в отсек с рядом спасательных капсул. Едва не выломав автоматику дверей, он запрыгнул в одну из них. Захлопнул за собой шлюз, и панически принялся перебирать кнопки, какие были в зоне доступа, все больше приходя в ужас. Но вот одна из них сработала, тряхнуло так, что ксеноса швырнуло об стену, а капсула выстрелила прочь от корабля, к поверхности планеты, видневшейся неподалеку. Главный корабль тем временем уже исчез в завихрении пространства, начиная каскад прыжков. Когда им таки удалось купить говоруна, и выслушать какую-то душещипательную историю, про некоего человека, который угрожал бедному продавцу (не постеснявшемуся набить абсолютно зверскую цену за редкую птичку) У только пожал плечами. Ну бывают такие отбитые на голову коллекционеры, желающие заполучить редкую штучку, сам не раз по молодости подрабатывал таким нехитрым способом. Но когда на них в небольшом безлюдном переулке по пути в гостиницу напали несколько вооруженных автоматонов, он понял, что-то тут не чисто. Ну, или коллекционер, по странной случайности, похожий на доктора Верховцева, оказался редкой скрягой и собственником, и зажмотил денег чтобы перекупить перспективе пташку у Космозо. Стреляли-то ублюдки на поражение! Весельчак присел от полыхнувших в считанных сантиметрах от головы лазерных выстрелов, попытавшись зацепить по пути и Игоря, но ощутил неожиданно твердую руку на затылке, пригибающую его вниз. Приняв новую вводную, он на ходу вытащил бластер, и, действуя по протоколу, клацнул по кнопке тревоги. А затем чертыхнулся, когда обещанный громкий вой сигнализации забулькал и заглох, видимо увязнув в генераторе помех. До ближайшего укрытия – высоких металлических ящиков, за которые можно было запихнуть гражданских, метра три. Но как их преодолеть, если в тебя стреляют вот прям щас? А потом Алиса вывернулась из под рук отца, и кинулась с кулаками на ближайшего бота. У, кажется, пропустил пару ударов сердца, когда это осознавал, толкал Селезнева в сторону ящиков, а сам мчался вслед за девочкой, бодро пинающей явно ошалевших от такой наглости роботов. Благодаря этой секундной заминке пара автоматонов повалилась на землю располовиненные включёнными на полную мощность виброклинками. А последний совсем неожиданно закачался, заискрил дымясь, и грохнулся навзничь. За ним обнаружился взъерошенный, со съехавшими очками Игорь, сжимающий в побелевших пальцах парализатор, какие биологи использовали в крайних случаях на особо крупных и опасных животных. — Алиса! — Воскликнул Селезнев, бросаясь к сидящей на земле дочери, держащейся за коленку. — Змейка, как ты? Цела? — Да, пап.— Не менее встопорщеное чадо ответило белозубой улыбкой. — Просто коленку отбила, когда пинала ту жестянку. У Весельчака тем временем взвыла сингалка, и поблизости отозвалась полицейская сирена. От госпитализации Игорь мягко, но твердо отказался, сказав что никто не пострадал. Алиса, растерявшая запал спряталась за него, и держась за рукав комбинезона, старательно уверяла дядь и теть в форме, что с ней и папой все хорошо, и вообще дядь Юра их спас. «Дядь Юра» тем временем материл местных безопасников: совершенно случайно, большая часть камер на нужном участке вышла из строя или смотрела в другую сторону. Плюющийся как эвридикская гидра, Весельчак на пальцах старался объяснить верящим в стечение обстоятельств ушанам, что не бывает таких совпадений, но все его попытки разбивались о непрошибаемый флегматичный менталитет. Расплевавшийся в конец, У вызвал Зеленого с флиппом, который тот до сих пор не до конца собрал, и потребовал ехать в гостиницу. Забирать оттуда вещи, и уматывать с этой гостеприимной планеты куда подальше, пока их не стало на несколько голов поменьше. Но и в гостинице их ждал сюрприз: говорун заговорил. Незнакомые голоса, переговаривающиеся между собой, обсуждали переход птицы из рук одного хозяина, по-видимому, в руки другого. Пропавшего, как выяснилось капитана, четыре года назад, улетавшего в другую галактику. — Дерр-жи курс на систему, систему Медузы, Медузы. — Пропела птица, и нахохлившись уселась на пол, не планируя отвечать на дальнейшие расспросы. — Он видел капитана Норна! – Воскликнула Алиса, зачарованно глядящая на большого попугая. — Ну и замечательно, что видел. Я вот тоже видел. Стоит на горе такая здоровая стату́я... У статуи нету глаз, ты не порти наш рассказ*! –Ворчливо отозвался Весельчак, методично перетряхивающий багаж на предмет неучтенных жучков, причём как биологического, так и электронного происхождения. — Сдадим птичку юстициарам, и нихай они с ним разбираются. — Нет! Нельзя Говорушу им отдавать! –Грудью встала на защиту птицы девочка. — Правда ведь, Говоруш? — Птица говорун отличается умом и сообразительностью.—Поддакнул птиц щёлкнув клювом. — Да я вижу! — Передразнил его У. — Никому говоруна мы отдавать не будем.— Подтвердил Селезнев.— Он является ценным имуществом экспедиции и московского зоопарка, а гарантий, что с ним в ходе расследования все будет хорошо я дать не могу, как и оставаться с ним на это время. — Да ну вас, профф! — Пробурчал бывший пират, жалея что заставить того силком нельзя. Свои же не поймут! Хотя... Кто знает, что там на уме у этих своих. — Там кто-то есть! — Зашептала Алиса, приметившая странное поведение индикатора, изучавшего номер. На знакомую морду толстяка, Весельчак едва не зарычал, настолько все чувства в один голос орали, что вот этим маленьким водянистым голубым глазкам, и когтистым ручкам, доверять не стоит. Но профессор почему-то принял от него в дар невероятно красивую алмазную черепашку, которую тот в качестве дара «коллеге космобиологу», а на растерянное Алисино: — Но нам нечего подарить вам взамен! — Попросил их «попугая». Не обиделся на отказ, и пятясь задом вышел. Не забыв назвать свое имя, пока закрывались двери: — И запомните, мы еще увидимся. Меня зовут Весельчак У. У едва не вскипел. Эта свинья в латексе смеет присваивать его честно заработанное имя? Да он бы его!... — Не нравится мне все это.— Резюмировал мрачный Зеленый. — Решено.— Подозрительно легко согласился Селезнев.— Собираем вещи и отправляемся на Пегас! На космодроме, перед стартом, У лично облазил все места на корабле, куда в теории можно было подсунуть что-то, что могло: взорваться, расплавится, окислиться, забить что-нибудь важное, и иначе всячески испортить корабль. Выбил у Филимона полную предполётную проверку, и только тогда, убедившись, что все в порядке, успокоился. Алиса с Игорем занимались размещением новых постояльцев по клеткам и вольерам, Пегас летел среди космоса. Следующей остановкой была Шишинеру. Жителей в частности и планету в целом, У счел поголовно обкуренными. А иначе, даже с учетом специфики местных, это объяснить было никак нельзя. Постоянные спонтанные перелёты в прошлое и будущее (вот Герасимов бы от зависти удавился, если б узнал!), тотальный развал экономики, чудом не схлопывающийся континуум, разруха и беспорядок повсюду… Они лишились запасов ананасов, приобрели бесхозного флегматичного склисса, и убрались с этой планеты. Чтобы через систему от него поймать сигнал «СОС». Небольшая, покрытая болотами планета не представляла из себя особого интереса практически ни для кого. Торф уже не добывали, особо ценных руд небыло, а дерево и редкая, едва начавшая зарождаться фауна не блистала разнообразием. Унылый, скучный сине-серо-зеленый шарик медленно проплывал в иллюминаторах. — Пап, а если там кому-то надо помочь? –Забеспокоилась сердобольная Алиса. — Да и по негласным правилам космофлота, мы должны хотя бы осведомиться у пострадавшего судна о характере происшествия, и или помочь, или передать его сигнал и координаты тем, кто может.— Неожиданно поддерживает ее Полосков. — Нехорошее это место! — Ворчит Зеленый, когда на их запросы не отвечают. — И добром это не кончится.-Заканчивает за него мысль Алиса. –Не волнуйся, дядя Филимон, у меня хорошее предчувствие!. — О, предчувствие!.. — Тянет Юрий прищурившись, и краем глаза замечает, как странно дёргается Игорь.— Ну раз у тебя предчувствие, то мы должны спускаться на эту страшную доисторическую планету, наверняка кишащую опасностями. И ты, как зачинщица беспорядка, сейчас пойдешь со мной, будешь помогать мне готовить шаттл для орбитальных полетов, и проверять легкие скафандры. Что скажешь? — Так точно! — Радостно хлопает в ладоши малышка и поперед мужчины несется на техническую палубу. Селезнев провожает их тяжелым взглядом, на что У посылает ему воздушный поцелуй и обещает: — На планете с дочкой навозитесь, профессор! Выловите на пару какую-нибудь динозавроподобную скотинку, и прославитесь на весь мир. Игорь натянуто улыбается. Они приземляются на ближайшее к точке подачи сигнала условно ровное и стабильное место, способное вместить корабль. И уже на флипе добираются до зарывшейся по самые бока в землю спас-капсулы. Пустой. Измазанной изнутри темной, маслянистой, железисто пахнущей жидкостью. Полосков оперативно разворачивает Алису в сторону, пока девочка не успела рассмотреть возможные подробности. — Алиса, солнышко, погуляй пока где-нибудь.— Ласково попросит ее У, примериваясь, с чего начать исследование капсулы. Машинка-то была не простая. — Так, Юрий Николаевич! Занимайтесь, пожалуйста своей работой, а воспитание моего ребенка оставьте мне! — Взвился тихий обычно профессор. — Алиса, ты пока что посидишь в катере. Без разговоров.— Прервал он ее попытку что-то сказать. — Веселов, меня же не подводят глаза, что эта капсула подозрительно модифицирована? — Не обманывают. А еще такие машинки очень любят себе строить всякие отходящие на покой криминальные личности... Запаса прочности на прямой залп из ионных пушек бы хватило… Они на пару с Геной обшарили все закоулки борта, снимая все происходящее на встроенные в комбинезоны на грудной панели камеры. Но ни названия и номера конкретного судна, ни какой-то контактной информации найти не удалось. А потом случилась Алиса, перемазанная в грязи с ног до головы, и страшным шепотом сообщающая, что она нашла тут, совсем неподалеку дракона. Настоящего! Пап, давай его с собой возьмем!