Кровавая клятва

Он навсегда запомнил день, когда вся его жизнь полетела к чертям. Это произошло внезапно. Последняя игра Нила в роли «Лиса» завершилась победой его команды, и он уже собирался идти праздновать с командой и его друзьями, что приехали на матч, когда к нему подошёл мужчина в тёмном костюме и заявил, что «твой господин хочет видеть тебя». Нилу не пришлось спрашивать, о ком именно идёт речь. Он не удивился, когда увидел перед собой Ичиро Морияма. И всё же, когда Ичиро приказал ему следовать за ним в непонятного вида здание, сердце Нила на секунду остановилось. Помимо него в комнате стояля вся его семья, не считая Ваймака и Эбби. Руки Рене и Эндрю были связаны. Судя по всему, Ичиро понимал, что они из себя представляют и не хотел никаких сюрпризов. — Мой Лорд, что происходит? — аккуратно спросил Нил, стараясь не обращать внимание на то, как сильно бьётся его сердце. Его не покидало плохое предчувствие. — Я как-то нарушил своё обещание? Он ведь всё делал правильно. У него был подписан контракт с профессиональной командой, и ему уже даже сообщили куда именно ему предстоит первый перевод. Так почему же сейчас Ичиро Морияма смотрит на него, будто он предал его? — Нет, Натаниэль, — Ичиро покачал головой. — Я здесь по другой причине. Видишь ли последнее время мои подчинённые становятся более наглыми, а я не могу этого допустить. А потому я решил, что мне стоит напомнить всем, что я не боюсь пролить кровь невинных. Что на это скажешь? — Мой отец придерживался того же мнения, — сказал Нил. — И вы сами знаете, чем всё кончилось. Ичиро поджал губы. — Неправильный ответ, — Ичиро делает короткое движение рукой, и один из его людей протягивает ему нож. — Я считаю, что страх потрясающее средство. Но иногда люди недостаточно боятся, и они начинают забываться. И тогда им нужно напомнить, что их страхи вполне реальны, — Ичиро смотрит на лисов. — Кого бы мне выбрать? Именно тогда до Нила дошло, насколько ужасна его реальность. Он не знал, что именно произошло, но что-то заставило Ичиро упасть в пучину безумия, превратив его из опасного лорда в нестабильного зверя. — Мой Лорд, прошу не трогайте их, — Нил встал между лисами и Ичиро, надеясь, что ему всё-таки удастся их защитить. Он не знал, существует ли Бог, но в тот момент он молил всё, что есть на земле, чтобы ему позволили пожертвовать себя за Лисов. — Если вы хотите внушить людям страх, сделайте примером меня. Я понесу любое ваше наказание, но не трогайте их. И всё же ему уже давно нужно было усвоить, что даже если Бог существовал, он никогда не был благосклонен к Нилу. Двое из сопровождающих Ичиро схватили Нила и с силой поставили его на колени. На секунду Нил подумал, что Ичиро решил прислушаться к нему. Нил почувствовал облегчение. Он не хотел умирать, но если это значило, что Лисы будут в порядке, то Нил был готов на это. А потом случилось то, что он до конца своих дней он будет считать самым ужасным ранением в его жизни. Хоть оно и не было физическим, оно оставило на нём более глубокий след, чем какой-либо из ножей его отца. Пока Ичиро отвлёкся на Нила, Эндрю умудрился выпутаться из своих верёвок. Нил не был уверен, что именно Эндрю собирался сделать, но нож Ичиро был быстр и чёток. Нил с ужасом смотрел, как человек, что подарил ему дом, повалился на пол с ножом в своём горле. — Что ж, всё решилось само, — Ичиро обратился к своим людям. — Выведите остальных, я хочу поговорить с Натаниэлем. У Нила звенело в ушах. Люди Ичиро отпустили его, и он подлетел к Эндрю. Тот ещё дышал, но Нил видел, как жизнь покидала парня. Нил взял руку Эндрю в свои и поднёс её к своему лбу. — Что ты натворил? — слёзы полились по лицу Нила. Он просто не мог поверить в происходящее. Они столько всего пережили. Он никогда даже представить себе, что всё так закончится. — Триста семьдесят пять, Джостен, — прошептал Эндрю. Миньярд никогда не перестал добавлять проценты к его счётчику ненависти. Это была их замена «я тебя люблю», и Нил был уверен, что к старости Эндрю насчитает ему десятки тысяч процентов. Но теперь счётчик обречён остаться на трёхстах семидесяти пяти. Рука Эндрю обмякла, и Нил услышал, как его сердце перестало биться. Нил закрыл ему глаза, и вздохнул в последний раз. Нил Джостен умер вместе с Эндрю Миньярдом. Натаниэль Веснински с ненавистью посмотрел на Ичиро Морияма. В тот момент, когда его руки были в крови Эндрю, он поклялся. Натаниэль сделает всё, чтобы смерть Ичиро Морияма была мучительной. Или же Натаниэль умрёт, пытаясь. — Я надеюсь, что вы знаете, что делаете, — сказал он Ичиро. — Да, — Ичиро звучал уверенно, словно он только что сделал что-то невероятное. — Я сообщу тебе, когда ты и твоя команда сможет проститься с ним.

***

Ичиро и правда организовал похороны Эндрю. У него даже хватило чести сделать гроб открытым. Натаниэль молчал, когда Аарон и Ники говорили последнюю речь в честь своего брата. Он молчал, когда нёс гроб Эндрю вместе с Аароном, Ники и Кевином. Он молчал, когда работники кладбища закапывали Эндрю в землю. Сердце Натаниэля не болело, ведь оно перестало биться вместе с сердцем Эндрю. Хоть по его венам текла кровь, в его грудной клетке стучала жажда ненависти. — Хэй, Нил, — к нему подошёл Аарон. Остальные лисы не трогали его сегодня, зная, что соболезнования ему не помогут. — Я просто хотел сказать тебе, что никто из нас не винит тебя в случившемся. И я благодарен тебе, что ты пытался защитить нас от Ичиро в тот вечер. — Я, — Натаниэль не нашёл слов. Он даже не осознавал, насколько ему было важно это услышать. Он был уверен, что потерял не только Эндрю, но и Лисов. — Спасибо. И всё же, этого не было достаточно, чтобы унять его ярость. — Что планируешь делать дальше? — спросил у него Аарон. — Я сожгу империю Ичиро Морияма, а потом и его самого, — честно ответил Натаниэль. Он собирался рассказать Лисам о своих планах чуть позже, но это никак не влияло на его решимость. Единственным человеком, что мог бы остановить его, был Эндрю, но теперь Миньярд был слишком далеко, чтобы повлиять на решение Натаниэля. — Напиши мне, когда ты достигнешь успеха, — Аарон будто не сомневался в том, что у Натаниэля получится. — Я налью тебе выпить. — Хорошо, — Натаниэль кивнул. Он не был уверен, будет ли он жив и сможет ли вообще попасть в Америку когда-либо, но Аарону пока что не нужно было этого знать. — И пиши мне, если тебе понадобится компания, — добавил Аарон. — Думаю, нам обоим это не помешает. — Ты ведь сам понимаешь, что я вряд ли буду доступен, — возразил Натаниэль. — Я просто хочу, чтобы ты знал, что я не сброшу твой звонок, если ты решишь мне набрать, — уверенно сказал Аарон. Натаниэль провёл в Америке ещё три месяца. Именно столько времени понадобилось Стюарту, чтобы достать для него все необходимые документа, а также инсценировать его смерть. Нил Джостен погиб в ужасной автокатастрофе, в то время как Натаниэль Веснински сидел на самолёте направляющемся в Японию. Он не взял с собой много вещей. Лишь несколько памятных фотографий, необходимую одежду и ножи Эндрю. Их ему отдала Рене. Она также убедилась, что он знал, как ими пользоваться, поэтому теперь помимо своих собственных трюков, у Натаниэля в запасе были куда более жестокие методы. Когда он приземлился, его уже ждали. — Моё имя Акайо Сато, и я работаю на господина Масамото, — представился парень, что встретил его в зоне прибытия. — Мне было приказано сопроводить вас в резеденцию. Они молча доехали до поместья, в котором жила семья Масомото. Клан, что когда-то вместе с Морияма правил тёмной стороной Японии, а теперь был путём, что вёл к отмщению. — Вам позволено отдохнуть до утра, а потом господин Масомото ждёт вас в главном зале, — сказал Акайо. Было видно, что он нечасто говорит на английском. Из его уст язык звучал ломано и незнакомо. Похоже, Натаниэлю придётся выучить японский. С утра за ним снова пришёл Акайо. Натаниэль оделся в чёрную рубашку и такие же брюки, спрятав ножи по повязками, когда-то подаренными ему Эндрю. В главном зале собралось немало людей. Стоило Натаниэлю зайти внутрь, все взгляды были направленны на него. Сам Натаниэль смотрел на человека, сидевшего на кресле, что чем-то походило на трон, в самом центре. Акихико Масамото был ровесником Ичиро, но они было совершенно непохожи. Ичиро можно было сравнить с королём, в то время как Акихико был императором. Он был выращен наследником Масамото, чья власть превосходила Морияма, и это было заметно. Натаниэль опустился на одно колено и склонил голову. — Приветствую тебя в Японии Натаниэль Веснински, — сказал Акихико. — Стюарт Хэтворд сообщил мне, что у тебя есть предложение для меня, и мне стало любопытно. Что один из людей Лорда Морияма может мне предложить? — Господин Масамото, я пришёл к вам с просьбой, и я думаю, что мы оба можем получить то, что желаем, если вы согласитесь, — Натаниэль поднял голову. — Как вы, я горю ненавистью к клану Морияма и прошу вас помочь мне закопать последнего из них глубоко под землю. — Это правда, что я давно хотел избавится от тех сбежавших предателей, — кивнул Акихико. — Зачем мне ты? — Я не могу предложить вам многого, — признался Натаниэль. — Лишь крупицы информации, что мне известна. Вместо этого я готов передать вам свою жизнь и стать вашим ножом, что будет лить кровь тех, на кого вы укажете. Мой отец когда-то был мясником при дворе Кенго Морияма. Позвольте мне стать тем же в вашей империи. Сравнение с отцом отдалось горечью на его языке, но Натаниэль ничего не мог с этим поделать. Если ему необходимо стать монстром, чтобы заставить Ичиро пасть, то он сможет жить с этим грехом. Акихико рассмеялся. — Мне нравятся твои слова, Веснински, но сможешь ли ты подтвердить их, — Акихико указал на одного из мужчин, что стояли по его правую руку. — Видишь ли, у меня уже есть мясник, но я всегда открыт к новым кандидатурам. Я хочу, чтобы ты сразился с ним. Если ты сможешь убить его, то займёшь его место. В обратном случае, я отправлю тебя обратно в Америку в гробу. Согласен? — Да, — Натаниэль не думал над своим ответом. Он знал, что его не примут просто так. Оставлось лишь надеяться, что Рене достаточно хорошо его обучила. На следующий день его снова привели в главный зал. Натаниэль встал напротив мужчины, что Акихико назвал его нынешним мясников. Мужчина держал в руках два очень острых кинжала. Натаниэль сжал ножи Эндрю в своих руках. — Пусть победит сильнейший, — сказал Акихико. После этого он позвонил в специальный колокольчик, ознаменовавший начало схватки. — Понравилось ли вам шоу, мой господин? — поинтересовался Натаниэль, вытаскивая нож из горла своего противника. Он был абсолютно уверен, что по его лицу сейчас расползлась ухмылка его отца, но он не собирался её стирать. Теперь это было ещё одним из его оружий. Акихико поднялся со своего трона и медленным шагом подошёл к нему. Натаниэль опустился на одно колено. Вокруг стояла абсолютная тишина. Все присутствующие беззвучно наблюдали за происходящим. — Да, мой мясник, — Акихико взял его за подбородок. — Твоё имя больше на Натаниэль Веснински. Теперь ты Никуя Сато. Это значит «мясник помощник». Теперь ты часть моего клана. В обмен на твою верность мне, я позволю тебе стоять рядом со мной, когда я заставлю пасть последнего из Морияма. — Благодарю мой, лорд, — сказал Никуя. — На сегодня ты свободен, Никуя, — Акихико отпустил его. — А с завтрашнего дня ты начнёшь своё обучение. В этот раз его снова сопровождал Акайо. Тогда-то Никуя и вспомнил, что у Акайо тоже была фамилия Сато. — Твоя фамилия, — начал Никуя. — Она была у тебя с рождения? — Нет, — сказал Акайо. — Господин даёт фамилию Сато тем, кто не был частью клана с рождения. Я попал в клан, когда меня наняли адвокатом для одного из людей господина. Я выиграл то дело, а вместе с тем и доверие Акихико. Таких как ты и я немного. В основном люди в клане работали на семью Масомото на протяжении многих поколений. А поэтому мы стараемся держатся вместе. Я познакомлю тебя с остальными завтра. — И тебя не волнует, что я только что проткнул чьё-то горло? — поинтересовался Никуя. — Пока это не моё горло, мне плевать, — пожал плечами Акайо. — Да и мне никогда не нравился тот мясник. С той ночи прошло почти пять лет. Первые два года его жизнь была однотипной. Никуя стоял подле трона Акихико и использовал свои ножи в сторону тех, на кого указывал его господин. Количество крови на его руках увеличивалось с каждым днём. Он не чувствовал ни раскаяния, ни стыда. Он не был уверен, когда именно он окончательно потерял последние клочки человечности. Возможно, они умерли вместе с Нилом Джостеном. Да и разве это вообще имело какое-то значение? Никуя не искал прощения. Он жаждал мести. На третьем году его прибывания к Японии, его имя снова сменилось. Акихико дал ему фамилию Чужицина, что значило «верный». Никуя заработал эту фамилию своей собственной кровью. Он сопровождал Акихико на одной из встреч, когда на них напали. Помимо Никуя Акихико взял с собой ещё троих. Нападающих же было в два раза больше. И всё же люди Масамото было куда более способными. Правда, ножи стали куда менее эффективными, когда один из нападавших достал пистолет. Никуя ничего не оставалось, как заслонить собой Акихико, когда прозвучал выстрел. Он не мог позволить единственному человеку, что мог избавится от Ичиро, умереть. Когда он восстановился, Акихико позвал его в главный зал. — Сегодня ты перестанешь быть Сато, — сказал ему Акихико на японском. Он перестал обращаться к Никуя на английском через месяц после его прибытия. — Ты спас мне жизнь и окончательно доказал свою верность. За это я дарю тебе новую фамилию, и на этот раз она будет постоянной. Теперь ты Чужицина, мой верный мясник. — Я благодарю вас за эту честь, мой Лорд, — Никуя осмотрел зал. До этого люди из клана Масомото смотрели на него со страхом или интересом, но теперь в их взглядах появилось что-то ещё. Уважение. После этого он перестал быть бездумным клинком в руках Акихико. Глава Масамото начал включать его в свои дела. Никуя в целом это было довольно безразлично, но у подобного доверия были свои преимущества, потому что Акихико наконец-то раскрыл ему свои планы относительно клана Морияма. — Я уже давно медленно уменьшаю их влияние в Америке, — рассказал Акихико. — Мои люди работают в их бандах, сговариваются с их дилерами, забирают у них источники дохода. Совсем скоро Ичиро Морияма запутается в собственной сети. Тогда-то я и придавлю эту надоедливую мошку. — Вы планируете сами убить его? — спросил Никуя. — Да, — кивнул Акихико. — Когда всё будет готово, я наведуюсь в Америку. Я хочу, чтобы Ичиро Морияма знал наверняка, кто заставил его пасть. — Могу ли я сопровождать вас, когда это случится? — попросил его Никуя. Даже если Акихико скажет нет, Никуя всё равно будет доволен. Ичиро Морияма умрёт жалкой смертью, и этого было достаточно. И всё же, Никуя хотелось увидеть, как Ичиро перестанет дышать, своими собственными глазами. Акихико взглянул на него с интересом. — Я никогда не интересовался. Почему ты так ненавидишь Ичиро? — спросил он. — Он убил человека, что был моим домом, — Никуя не стал углубляться в подробности. Воспоминания об Эндрю всё ещё отдавались острой болью, несмотря на то, сколько времени прошло. Каждый день, когда он просыпался один в своей кровати, это было похоже на удар ножом. Только в отличие от травм на его теле, эти раны не заживали. Акихико не стал его расспрашивать, вместо этого он сказал: — Я возьму тебя с собой. И ты будешь тем, кто лишит его жизни. — Но мой лорд, как я могу забрать у вас это? — возразил Никуя, хотя его руки чесались лишь от мысли об этом. — Я хочу, чтобы Ичиро умер жалкой смертью. А что может быть хуже, чем смерть из-за глупой ошибки? — Акихико усмехнулся. — Что думаешь? Никуя расплылся в кровожадной улыбке. — Я давно не слышал столь прекрасных слов, мой лорд, — сказал он.

***

Акихико сдержал своё обещание. Спустя полтора года он и Никуя отправились в Америку. И теперь Никуя с удовольствием наблюдал, за тем, как люди Масомото связывают Ичиро Морияма. От когда-то умного лорда, осталась лишь блеклая оболочка безумного глупца. Гонясь за властью и уважением, Ичиро лишился всего, что построили его предки. Никуя невольно подумал, что сейчас Ичиро очень сильно напоминал ему Рико. Тот тоже когда-то откусил кусок, который так и не смог прожевать. — Я так и знал, что за всеми моими напастями стоит твой клан, — процедил Ичиро, как только он заметил Акихико. Никуя стоял в менее освещённом углу, а его лицо было частично скрыто маской, поэтому он пока что оставался незаметным для Ичиро. — Буду честен, я и правда много усилий приложил, чтобы усложнить тебе жизнь, — Акихико ухмыльнулся. — Но ты значительно ускорил своё падение. Пытаясь запугать своих людей, ты потерял их доверие, и они с радостью бросились в наши распростёртые объятия. Я даже и представить себе не мог, что ты так глуп. Разве тебя не учили, что вместе с кнутом должен идти пряник? — Посмотрим, сколько времени пройдёт, пока твои собственные люди не воткнут тебе нож в глотку, — зло плюнул Ичиро. Никуя усмехнулся. Акихико тоже улыбнулся, явно находя эту ситуацию крайне ироничной. — Что ж, об этом я позабочусь сам. А пока что я хочу, чтобы ты лично увидел последствия своих действий, — сказал Масамото. — Никуя, он весь твой. — Даже не хочешь сам совершить начатое? Жалко. — оскалился Ичиро. — То, что я сейчас увижу принесёт мне куда больше удовольствия, — заверил его Акихико. Натаниэль медленно вышел на свет. Он ждал этого пять лет. Он снял с себя маску и позволил улыбке своего отца устроиться у себя на лице, наслаждаясь страхом на лице Ичиро. — Узнал меня, лорд Морияма? — с издёвкой спросил он. — Давно не виделись. — Натаниэль, — Ичиро выглядел так, будто увидел призрака. Собственно, это было правдой. — ты… — Мёртв? — Натаниэль рассмеялся. — Забавно, ты убил Эндрю и выставил это как инцедет, а потом удивляешься, что я взял ход из твоей книжки. — Видишь ли, Натаниэль счёл твоё руководительсово неподходящим, — добавил Акихико. — Он решил, что его услуги будут лучше оценены в нашем клане. И он был прав. Не знаю, что именно ты ему сделал, но благодаря тебе Никуя Чужицина теперь мой человек. — Мой Лорд, — Натаниэль обратился к Акихико, игнорируя проклятия, что срывались с уст Ичиро. — У вас есть предпочтения по тому, как мне от него избавиться? — Используй свои ножи так, как считаешь нужным, — сказал Масамото. — Ваши слова, услада для моих ушей, мой лорд, — улыбнулся Натаниэль. — Пора покончить с этим. Это была долгая ночь, но к утру Ичиро был мёртв, а месть Натаниэля была завршена. Теперь он мог быть спокоен. — Вы довольны, мой лорд? — спросил Натаниэль, доставая свой нож из глотки Ичиро. Того же места, в которой тот когда-то ударил Эндрю. Он специально убедился, что взял с собой ножи, что ему отдала Рене. Таким образом можно было сказать, что он убил Ичиро вместе с Эндрю. — Ты как всегда превосходен, Никуя, — Акихико налил ему и себе бокал виски. — Выпьем же за нашу победу. Натаниэль послушно взял бокал, стараясь не сильно запачкать его, и отпил. — Спасибо вам, мой лорд, — сказал он. — Я бы не смог отомстить Морияма без вас. Пока я дышу, я буду работать на благо клана Масамото. — Тебе не нужно снова клясться мне в верности, — отмахнулся Акихико. — Ты подтвердил свою клятву кровью, когда заслонил меня от пули. Это заставило Натаниэля усмехнуться. Как так вышло, что все клятвы, что он давал в своей жизни были на крови. — Я догадываюсь, что у тебя есть люди, которых ты хочешь навестить, — Акихико поставил свой стакан на стол. — У меня же есть дела, которые мне нужно уладить. Я даю тебе сорок восемь часов. — Вы уверены, мой лорд? Я мог бы помочь? — сорок восемь часов было невероятно щедростью. Он знал, что большинство Лисов живёт в паре часов езды или лёта от Пальметто, и он мог бы навестить их. Ему вряд ли удастся встретиться с Ники, потому что тот был в Германии, но увидеть хотя бы часть из них было бы чудом. Он созванивался с каждым из них хотя бы раз в полгода, и Мэтт с Дэн умудрились добраться до Японии в прошлом году, но в целом Натаниэль не видел большую часть Лисов уже пять лет. — Увидимся в аэропорту, — отрезал Акихико, покидая комнату. У Натаниэля не ушло много времени на сборы. Он смыл с себя кровь и переоделся. Кто-то другой избавится от тела Ичиро, это была не его забота. Акихико очень любезно предоставил ему сумму, которой было больше чем достаточно на билет до Южной Каролины и обратно, и, прежде чем отправится в путь, Натаниэль отправил всего одно сообщение, адрессованное Аарону: «Я сделал то, что обещал. Буду в Пальметто где-то через три с половиной часа. Сообщи остальным. У меня есть сорок восемь часов.». Первым делом Натаниэль навестил могилу Эндрю. Миньярда похронили на кладбище в получасе езды от Лисьей Норы. Натаниэль опустился на землю рядом с надгробием. — Привет, Эндрю, — сказал он. — Сегодня я убил Ичиро Морияма. Я отомстил за тебя. Ты, вероятно, бы счёл эту идею глупой изначально, но тебя не было рядом, чтобы напомнить мне, что я идиот, — Натаниэль усмехнулся. — Я скучаю по тебе, но не могу сделать ничего, чтобы тебя вернуть. Теперь, ты хотя бы можешь отдыхать спокойно. Он тихо сидел, рассказывая что-то Эндрю, пока не услышал приближающиеся шаги. — Я знал, что найду тебя здесь, — раздался знакомый голос. Натаниэль поднял голову и улыбнулся, увидев Аарона. — Привет, Аарон, — он не был уверен, когда они стали близки. Просто в какой-то момент человеком, которому Натаниэль звонил чаще всего стал именно Аарон. Возможно, их так сблизила потеря. — Как Кейтлин? Вашей дочери уже год, верно? — Кейтлин получила место доктора там же, где и я, а Андреа, — Аарон назвал дочь в честь брата. — уже начинает говорить, — Аарон посмотрел на могилу и прикусил губу. — Он мёртв? — Он мёртв, — кивнул Натаниэль. — Я лично в этом убедился. — Что планируешь делать дальше? — Аарон задал тот же самый вопрос, что и пять лет назад. И снова у Натаниэля был чёткий ответ: — Вернусь в Японию. Я теперь часть клана Масамото. Они даже дали мне имя Никуя Чужицина. Я не могу просто уйти. Аарон молчал, какое-то время. — Что ж, тогда позволь нам вернуть тебя в прошлое на короткое время, — Аарон протянул ему руку. — Пойдём Нил, я обещал, что налью тебе выпить. Почти все уже у Ваймака. Самолёты Элисон и Кевина приземлились полчаса назад, Рене в часе езды, а Ники уже в аэропорту, он будет здесь часов через пятнадцать. Он сказал, что будет счастлив, если увидит тебя хоть на час. — Хорошо, — Натаниэль легко согласился. Что-то, давно похороненное в его груди, затрепетало от мысли, что он увидит его Лисов. — Пойдём. Прежде чем уйти, он оглянулся. — Триста семьдесят пять процентов, Эндрю, — прошептал он. Натаниэль не был уверен, попадёт ли он в Америку ещё раз, учитывая, что Акихико предпочитал оставаться в Японии. А значит, ему нужно было наконец-то проститься с Эндрю. Возможно, навсегда. На сорок часов он позволил себе вернуться в прошлое. Притвориться, что всё хорошо. Что где-то в другой реальности, он мог существовать как Нил Джостен, и судьба не сыграла с ним злую шутку. И всё же людям нельзя было надолго задерживаться в сказке. Их место было в реальности. А потому через сорок восемь часов Никуя Чужицина стоял по правую руку Акихико Масамото в аэропорту Нью-Йорка. — Хорошо отдохнул? — спросил Акихико. — Да, — кивнул Никуя. — Спасибо за вашу щедрость, мой Лорд. К ним подошёл один из людей Масамото. — Ваш самолёт готов, Лорд Масамото, — сказал он. — Пора возвращаться домой, Никуя, — сказал Акихико. — Это была долгая поездка. — Полностью с вами согласен, мой Лорд. Никуя и правда пора было домой. Подальше от прошлого и мыслей о том, что если всё сложилось иначе. Ему суждено было провести всю жизнь, используя свои ножи по приказу Акихико. Он проживёт свою жизнь и будет похоронен как Никуя Чужицина. Верный семье Масамото человек, что проливал свою и чужую кровь ради них. Лишь несколько человек будут знать, что он и Нил Джостен, давно похороненный в Америке, один человек. И только им будет известно, что на самом деле он делал всё это ради совсем другого человека. И звали его Эндрю Миньярд.