Проклятый остров

      Хелен вдруг понимает, что ей нечего предложить сестре. Какую бы сделку она не предложила Эделин, скорее всего, она потребует ужасной жертвы. Единственное, о чем сожалела охотница, так это о том, что она подвергла такой опасности Андриссу. Ещё с самого своего прибытия на Девар, Хелен была готова подвергать свою жизнь риску, но она не желала такого для своей подруги. С тяжёлым сердцем она приняла решение. — Если ты обещаешь отпустить Андриссу, то тогда я присоединюсь к тебе! — громко заявила Хелен. — Что?! — ошарашенно воскликнула Андрисса. Схватив Хелен за руку, эльфийка возмущенно закричала: — Ты что, удумала, Хели!       Высвободив руку из хватки подруги, Хелен устремила жесткий взгляд на сестру. — Так что скажешь, Эделин? — Ах, моя дорогая сестренка, это так благородно с твоей стороны, — смеется Эделин, на её лице расплывается ехидная улыбка. Сложив руки под своей гигантской грудью, и, не долго думая дала свой ответ. — Конечно, почему бы и нет. Это никак не нарушит наши планы. — Поклянись, — потребовала Хелен. — Эх… Клянусь именем своего Бога и Господина, что Андриссу выведут за городские ворота в целостности, сохранности и в здравом уме, — торжественно произнесла Эделин, а затем взмахивает рукой своим прислужникам. — Выведите эту остроухую из обители Владыки. Ей здесь не рады. — Нет, я не оставлю тебя, Хели! Ты не можешь так поступить! — кричала эльфийка в попытке вразумить подругу, но было уже поздно. Четверо охранников-зверолюдей бросаются на Андриссу, кое-как им удаётся схватить её за руки и ноги и понести к выходу. Всю дорогу Андрисса кричала и отчаянно брыкалась. Её крики эхом разносились по залу. — Пустите меня, свиньи! Пустите! Хели не делай этого, слышишь! Хели! Хелииии!!!       Эделин снова обращает своё внимание на сестру, на её лице расцветает более широкая улыбка, она простирает свои руки в стороны, при этом тряся своей гигантской грудью. — А теперь подойди ко мне, сестрёнка. Подойди и прими свою судьбу.       Не успела Хелен сделать и пары шагов, как вдруг внезапно луч яркого света пробивается сквозь треснувший потолок, полностью поглощая Хелен. От неожиданности охотница вскрикивает и закрывает лицо руками. На удивление, свет ей никак не навредил. Открыв глаза, охотница видит странную картину: всё вокруг неё как-будто замерзает в одном моменте. Её сестра-великанша съежилась от необычного света, все, кто был в зале, застыли, словно статуи. Андрисса смотрела на всë это широко открытыми глазами от изумления. Хелен начинает чувствовать, как все её страхи отступают, и приходит чувство покоя. — Хели… — успокаивающий, тёплый голос раздаётся в голове девушки. Моргнув, Хелен видит перед собой фигуру. Её прекрасные женственные формы изучали чистый, мягкий свет, а её лицо странно напоминало ей… — Мама… — чуть ли не шепотом произнесла Хелен, смотря на призрачный образ своей матери, от чего у неё наворачивались слезы. — Это правда ты? — Да, мое сокровище, это я, — ответила женщина, тепло улыбнувшись. — Послушай, у нас мало времени. Святая Илая направила меня сюда, чтобы передать её дар для победы над Балваероком, и спасти твою сестру. — Илая? — с благоговением в голосе спросила Хелен. В её голове тут же пронеслись воспоминания о белокаменных шпилях и золотых храмах Девы света. — Да… Она увидела возвращение тьмы Балваерока, и отправила меня к тебе. Твоя храбрая жертва и чистое сердце проложили мне путь к тебе. Возьми её силу, Хели, и спаси Эделин. — П-подожди… Мне нужно столько тебе сказать, — заякаясь говорила Хелен. — Я… Я так скучаю по тебе. — Я знаю, — с какой-то грустью в голосе ответила женщина, и по её прекрасной щеке пробежала единственная серебряная слеза. — И я всегда буду любить тебя. Вас обеих, всегда помните об этом.       Еë мать протягивает ей руку, и Хелен протягивает свою в ответ. Свет вокруг охотницы тускнеет, но ощущение покоя осталось. Хелен понимает, что мир вокруг неё снова ожил. — Что ты сделала?! — выкрикнула Эделин, требуя объяснений. — Всё в порядке, Эделин. Теперь все будет хорошо, — отвечает охотница, медленно и безмятежно идя к сестре. Эделин в оцепенении наблюдала, как пальцы Хелен, а затем и вся ладонь, прижалась к тёплому внутреннему изгибу её левой груди. Её прикосновение было тёплым и успокаивающим, ощущая стук её гигантского сердца, — Отринь свою боль и свою ненависть, сестра. Ещё не поздно все исправить. Отринь зло внутри себя, Эделин.       Приглядевшись, охотница замечает глубоко внутри груди своей сестры малюсенькую золотую искру. Вот оно, дар Илаи помог Хелен разглядеть в сестре то, что даже скверна Балваерока не смогла испортить — любовь.       Эделин смотрела на сестру широко открытыми глазами, будто проснувшись от долгого сна. — Отказаться от него, — шепчет Эделин, глядя сестре в глаза. — Отказаться… От Балваерока… Я… Мне страшно, Хели, — её голос дрожал, а слезы бежали по щекам. — Я… Сделала, так много ужасного, и…       Хелен не дала ей закончить, прижавшись к сестре, обняв её широкую фигуру. — Это всё не важно. Даже если ты останешься во тьме, я всегда буду с тобой и любить тебя, сестрёнка. — С-спасибо, — сказала Эделин, её подбородок дрожал. — Я… Я отрекаюсь… Я отрекаюсь от Балваерока, — голос Эделин был не громче шёпота, но с каждым повторением этих слов искра в её груди разгоралась всё ярче и ярче, разгораясь, словно пожар, а слова становились всё громче. — Я ОТРЕКАЮСЬ ОТ БАЛВАЕРОКА!!!       Новая вспышка света охватывает Хелен и Эделин. Они обе начали подниматься в воздух, словно их подняли невидимые руки. Под девушками раздаётся потусторонний рёв, полный ярости и злобы. Грохот, от крика падшего бога, сотрясает храм до основания, заставляя его разрушаться. Все, кто был снаружи, и монстры, и люди наблюдали, как храм начал разрушаться сам по себе.       На пустой площади вспыхивает яркий свет. Три фигуры кружатся в воздухе, а затем медленно опускаются на пепельные камни. Открыв глаза, Хелен оглядывается по сторонам, рядом с ней стояла её сестра. Эделин больше не была великаншей, свет Илаи полностью выжег из неё скверну, теперь она снова обычный человек. Рядом с сёстрами стояла Андрисса, эльфийка все ещё прибывала в ступоре от увиденного.       Охотница ощущала, как сила Илаи покидает её тело, она оглядывается назад и видит, как последние обломки храма пропадают в гигантском облаке пыли. Каким-то чувством Хелен была уверена, что Балваерок вновь запечатан в бездне, на этот раз под своим же храмом, а его проклятие плодородия развеяно. — Хелен? Эделин? — вновь обретя голос, сказала Андрисса, переводя взгляд с одной сестры на другую. — Что это вообще было?! Этот свет… Затем вы взлетели… Теперь мы здесь! Может мне кто-нибудь это объяснить?! — Это чудо, — невозмутимо ответила Хелен. — Ага, как же. Хочешь сказать, что какая-то божественная сущность вмешалась и спасла нас? — скептически сказала Андрисса, не очень-то веря в слова подруги, но видя невозмутимость Хелен, просто махнула рукой. — В бездну, не хочешь говорить, ну и не надо. Значит, всё конечно? — Не совсем, — наконец подала голос Эделин, стыдливо отводя взгляд от эльфийки. — Как только сила воли Балваерока исчезает окончательно, все монстры, служащие ему, выйдут из-под контроля. Из-за своей жажды крови и разрушения они начнут кидаться на любого, кого сочтут добычей, будь то другой монстр или человек. Это будет битва на выживание. — Ну просто чудесно! — выругалась эльфийка, разводя руками. — И что нам делать? Мы не сможем противостоять всему острову всего втроем! — Нам и не нужно, — вклинилась Хелен, – Андрисса, если помнишь, я прибыла сюда на корабле. Нам нужно добраться до южной стороны острова. Надеюсь, Ясса смогла починить свой корабль и не уплыла отсюда ко всем чертям. — Ну тогда была, ни была, идём на юг, — объявила Андрисса. Опустив голову, она хмурит брови, казалось она только сейчас заметила, что полностью обнажена. — И вряд ли мы далеко уйдёт без оружия. Да и одежда не помешала бы. — Недалеко отсюда должен быть склад с оружием и припасами, — поманила за собой девушек Эделин, направляясь в сторону переулков. Не имея другой альтернативы, охотница и ассасин просто пожали плечами и поспешили за Эделин.       С трудом пробираясь по некогда мёртвому городу, который превратился в адский котёл. На окутанных пылью улицах и переулках развернулись ожесточённые бои между обезумевшими монстрами и отчаянными людьми, жаждущих крови своих мучителей, а между ними культисты. Девушки, как могли, старались избегать крупных схваток, чему способствовала Хелен своей магией, но те монстры или культисты, что встали у них на пути, не пережили встречи с трио.       Вскоре они находят себе одежду в одном из заброшенных домов. Вещи были старыми и потертыми, но еще пригодные к использованию. Хелен раздобыла для себя новый наряд, состоящий из бордовой блузки, юбки до колен и невысоких сапогов. Андрисса же нашла для себя жилетку и короткие штаны, а Эделин не стала изменять себе, надев на себя узкие кожаные штаны и куртку, правда, оказавшейся ей не по размеру, поэтому на груди у неё красовалось внушительное декольте.       Наконец, спустя множество ожесточённых боёв и пряток, они добираются до полуразрушенной сторожевой башни. По словам Эделин там было полно оружия, собранного со всего острова. Правда, как оказалось, что качество этого оружия было весьма сомнительным. Похоже, монстры, да и, наверное, культисты тоже вообще не понимали, как хранить и ухаживать за амуницией, поэтому всевозможные доспехи, щиты, клиники, топоры, копья, алебарды и даже редкий огнестрел были свалены в одну большую кучу. Из-за такого небрежного обращения большая часть этого добра заржавела или сгнила, превратившись в бесполезный хлам. К счастью, они находят для себя подходящее снаряжение. Кавалерийская сабля и потёртый мушкет достались Хелен, Андрисса забрала себе короткий меч с прямым лезвием, а Эделин отрыла клеймор.       Так начался их долгий путь на юг. Пробираясь через оскверненные леса, кто им только не попадался, от обезумевших монстров до людей-канибалов, и всем им принесено быстрое правосудие. К сожалению, на протяжении всего их долгого пути они так и не повстречали Зиска. Хелен могла лишь надеяться, что с ящеролюдом всё в порядке.       Вскоре в воздухе стал отчётливо ощущаться запах морской соли, а угрюмые леса сменились песчаным пляжем. Выйдя на середину пляжа, все трое стали всматриваться в округу, но корабля нигде не было видно. На какой-то момент Хелен подумала, что Ясса, плюнув на всё, просто уплыла, не дождавшись её. Но тут Андрисса что-то замечает и указывает на прибрежные скалы. Сестры так же всматриваются в неясные очертания рифов и видят, как из угрожающих выступов чёрных скал выплывает отчётливый силуэт корабля. Не теряя времени, Хелен поднимает руку вверх, произнося заклинание, и над её ладонью формируется шар яркого света. Охотница была уверена, что на корабле заметили её не необычный сигнал, так как от корабля отплывает шлюпка и направляется прямо к ним. — Я не могу вернуться с вами на материк, — внезапно заявила Эделин. — Чего? — ахает Хелен, застигнутая врасплох таким заявлением. — Ты взбрендила? — также ошарашенно воскликнула Андрисса. — И это после всего, что мы сделали ради тебя?! — Я долго думала над всём, что произошло по моей вине, — начала объяснять своё решение Эделин, всё так же стыдливо пряча глаза. — Чудовища, культ и чуть не наступивший конец света. Всего этого не произошло, если бы не моя слабость. Теперь, когда я знаю, что вы обе сможете покинуть остров, я смогу начать своё искупление. И…       Монолог Эделин был прерван звучной пощёчиной сестры. — Дура! — воскликнула Хелен, схватив сестру за плечи, та лишь недоуменно смотрела на неё, потирая покрасневшую щеку. — Я же тебе уже говорила, что больше не оставлю тебя. Мы вместе вернёмся, и не важно, какие будут последствия. — Она верно говорит, Эделин, — присоединилась Андрисса, прижимаясь к подруге и обнимая её, — Мы проделали весь этот путь, чтобы спасти тебя. Можешь быть уверенна, мы всегда будем с тобой, ни смотря ни на что. — П-п-простите меня! — наконец, не выдержала Эделин и дала волю своим чувствам, обнимая двух самых дорогих ей людей. — Простите! Простите! Простите! Я… Я так виновата! — Не плачь, сестрёнка, — успокаивающе сказала Хелен, приподнимая голову сестры и смотря в её заплаканные глаза. — Теперь тебе больше не нужно нести весь этот груз одной. — С-спасибо, — шмыгнула Эделин, вытирая слезы. — За всё.       Как только они закончили свою трогательную беседу, к берегу как раз причалила лодка, из которой выпрыгнула Ясса и с ходу заключила Хелен в крепкие объятия, чуть приподняв её. — Мисс Хелен! Я уж начала думать, что не увижу тебя больше, но рада, что ошибалась, — радостно кричала капитан, отпустив охотницу на землю. — Признаться честно, путешествие с тобой самое странное из всех моих рейсов, даже мои путешествия на дикие острова не были такими экстремальными. Сначала на нас напали какие-то гигантские крабы, мы кое-как отбились. Затем ночью нас чуть не схарчили какие-то упыри, если бы не твои амулеты… — казалось она только сейчас заметила Эделин и Андриссу. — О, вижу, ты всё-таки сумела отыскать сестру… И не только. И всё-таки, что вообще случилось на этом проклятом острове? — Ох, Ясса, — устало вздохнула Хелен. — Это длинная история. — Отлично! — весело заявила Ясса, уперев руки в бока и выпятив свою загорелую грудь. — Путь назад не близкий, а у меня в каюте как раз завалялась бутылочка прекрасного Аксайского вина!