Девушка в красном

Страх — это голодный зверь. Чем больше ты его кормишь, тем больше он становится.

Керри Манискалко

      С каждым ее шагом назад Адам продвигался вперед, как ураган. Угрожающий. Неудержимый. Опасный. Капли воды, все еще покрывающие кожу, стекали по ложбинке между грудей, создавая острое, как бритва, трение. Хватка за полотенце стала мертвой. Лилит попыталась обойти Адама, но он положил руку на стену рядом с ее головой. На нем была белая рубашка, которая обхватывала талию и небрежно заправлялась за пояс брюк.       — Адам, — шикнула Лилит.       — Как Нейтан упустил тебя? — спросил парень, едва ли наклонив набок голову. Лилит вопросительно выгнула бровь.       — Ты привлекла мое внимание, — сказал Адам.       — Я не просила твоего внимания, — ответила Лилит.       — Ты не просила моего внимания, но ты все равно его получишь, Лилит. Все, о чем я мог думать со вчерашнего дня — это как наказать тебя за то, что ты сделала. Интересно, какая твоя кожа на ощупь, — сказал он, его рука потянулась к Лилит.        — Я отрежу тебе руку прежде, чем ты приблизишь ее ко мне, — рычала девушка, Адам выдал смешок.       — Это вызов, птичка? — спросил он.       — Это предупреждение, — сказала Лилит.       — На самом деле, я определенно воспринимаю это как вызов, так что будь бдительна в темноте. Никогда не знаешь, что может скрываться в тени, — подмигнул он, уходя из женской раздевалки. Девушка раздумывала, какого черта только что произошло? Почему это все происходило с ней?

***

      Лилит вышла из школы и, присев на лавочку, допивала сомнительного качества кофе из автомата. Её взгляд бесцельно блуждал по округе, а в ушах звучал привычный саундтрек осени: шелест листвы, чириканье птиц, едва ощутимый, но прохладный ветерок, касающийся кожи. Она медленно вдохнула, закрыла глаза и на мгновение позволила себе просто слушать. Когда же снова подняла веки, взгляд наткнулся на небо — бездонное, особенно яркое сегодня, с плывущими по нему клочками облаков. Ее мимолетное уединение было испорчено, как только из-под желтой листвы возник Клаус.  Первым делом она решила, что он идет к своей любимой блондинке. Однако, увидев, как он вполне себе целенаправленно помахал ей рукой и улыбнулся, она быстро пересмотрела свое предположение — и буквально в ту же секунду соскочила со скамейки. Выбросив в урну бумажный стаканчик, Лилит молниеносно развернулась и направилась в противоположную сторону, всем своим видом намекая Вселенной, что, может быть, если она будет достаточно настойчиво убегать, он передумает ее догонять и пойдет к Кэролайн. Было бы здорово, но удача не была ее союзником.       — Убегаешь от меня? — недовольно спросил Клаус, явно не оценив ее попытку скрыться. Она попыталась ускориться. Сердце колотилось в груди, как в детстве, когда играешь в догонялки, и кто-то уже практически наступает тебе на пятки. Легкая паника смешивалась с волнением, и когда пальцы сомкнулись на ее талии, вырвался короткий вскрик. Он рывком развернул ее к себе так резко, что воздух разом покинул ее легкие. Он уже понял, как с ней нужно обращаться: решительно, но осторожно. Она — мина замедленного действия, он — сапер, которому нельзя ошибаться. Лилит попыталась вырваться, но ощутила лишь, как его хватка крепчает, словно предупреждая: бессмысленно. Он не собирался ее отпускать. Их носы почти соприкасались, дыхание смешивалось, и теперь она чувствовала его слишком отчетливо. Тепло, исходящее от него, силу, с которой он удерживал ее, и этот запах… Терпкий, густой, глубоко въедающийся в сознание. В нем переплетались древесные ноты — выдержанный дуб, пропитанный виски, с тонким шлейфом дымки, словно он провел вечер у камина, а запах огня все еще цеплялся за его одежду. К этому примешивалась свежесть леса — не сырого и влажного, а прохладного ночного, наполненного ароматом сосновой коры и хвои.       — У вас тут какое-то сезонное обострение? Осень же на дворе, а все норовят меня прижать, — скривилась Лилит, упираясь ладонями в его грудь и максимально прогибаясь в пояснице, создавая между их лицами хоть какое-то расстояние. Он посмотрел на нее с легким прищуром, явно не сразу уловив смысл ее слов. Он, конечно, привык к ее странным высказываниям, но это было из разряда тех, что требовали дополнительной расшифровки.       — Надеюсь, ты так крепко держишься за меня, чтобы не упасть, когда я дам тебе в морду? — продолжила она, на что он не удержался от короткого смешка. Наглость у этой девчонки росла в геометрической прогрессии. Он освободил ее и засунул руки в карманы, пробежавшись взглядом по ее лицу.       — Ах, так ты злишься по поводу вчерашнего? — осенило его вдруг, уголки губ чуть дернулись вверх.       — Да ладно?! — возмутилась Лилит, театрально округлив глаза. — Мне охренеть как, не понравилось, что ты терроризировал моего друга! Клаус едва заметно склонил голову, внимательно наблюдая за ее вспышкой. Но вместо ответного возмущения он перебил ее ровным, но полным скрытой угрозы голосом:       — Ты не имеешь права злиться на меня, Лилит.        — В отличие от твоей дружной компании, я никого из вас не убил, — спокойно заметил он. — Они отняли у меня брата, а я всего лишь преподал небольшой, но вполне заслуженный урок твоему дружку. И, как видишь, он не только выжил, но и вполне бодро разгуливает по городу, как ни в чем не бывало. Так что, если вдуматься, я проявил даже удивительное великодушие. Жизнь за жизнь? Я мог бы уравнять счет, но, как видишь, не стал. И скажи честно, разве это не заслуживает хотя бы капли благодарности? — спросил он. — Так что давай обойдемся без показной злости, Лилит.       — О да, это, конечно, чертовски благородно с твоей стороны, — протянула она, закатив глаза. — Просто огромное тебе спасибо! Но это не отменяет того факта, что твои зубы были на моей шее.       — Милая, — протянул Клаус, и на его лице заиграла улыбка. — На тебе даже следа не осталось. И, скажу тебе по секрету, вредить тебе я бы не стал. Но вот что действительно любопытно… — продолжил он, теперь уже задумчиво наблюдая за ней, прищурившись. — Я не припомню, чтобы ты сопротивлялась. Может, ты злишься вовсе не на меня, а на себя? Потому что тебе это понравилось? От такого заявления Лилит аж рефлекторно поджала ягодицы. Неправда… Все было не так. Совсем не так, как думал он. Она просто была застигнута врасплох, не успела даже понять, что происходит, как он уже склонился к ее шее.       — До неба не достает? — с подозрением прищурилась она.       — Даже боюсь спросить, о чем ты.       — О твоем самомнении, — фыркнула она. — Наверняка уже стратосферу пробило.       — Ты не забываешь, с кем разговариваешь? — усмехнулся он.       — Ах! Простите! Ваше величие пронзило небеса и достало до Юпитера? — издевательски пропела Лилит, картинно вскинув голову. Клаус выдал короткий смешок и покачал головой. Ее дерзость его не злила. Наоборот. Возможно, потому что в этом мире было слишком много людей, которые либо боялись его, либо пытались угодить. А Лилит — нет. Она говорила, что думала, без страха и без заискиваний, и он не мог не признать, что в этом была своя притягательность. Он скользнул по ней взглядом и на мгновение задержался. Луч солнца, пробиваясь сквозь листву, ловил ее профиль, мягко очерчивая контуры лица. Губы поблескивали, будто влажные, а цепочка на шее вспыхнула короткой искрой. В глазах отражалось небо — такое же бездонное и светлое, как днем, когда он смотрел на него с холма. Однако ее взгляд был направлен не на него. Он проследил за ее вниманием и наткнулся на парня, который стоял в стороне и явно смотрел в их сторону. Что ж, теперь все складывалось. Лилит говорила про «обострение», про то, что ее кто-то прижимает… Клаус снова взглянул на незнакомца. Молодой, примерно ее возраста, вполне себе привлекательный — высокий, с правильными чертами лица, не урод, во всяком случае. А Лилит, что уж скрывать, тоже была симпатичной и самое главное — свободной. Так что все складывалось в одно-единственное предположение. И оно ему категорически не нравилось. Что-то жгучее и неприятно колючее поднялось внутри. Собственничество? Нет, конечно нет. Глупости. Просто Клаус Майклсон не любил, когда его игнорировали. Да, точно. Дело лишь в «этом»… Шагнув к ней, он сомкнул пальцы на ее подбородке, мягко, но непреклонно поднимая его, направляя внимание туда, куда оно изначально должно было быть направлено. К нему. Будоражащий импульс прошелся по всему ее телу, словно электрический разряд, заставляя мышцы напрячься, а дыхание невольно сбиться. Грудь вздымалась чуть быстрее, живот стянуло, а сердце ухнуло вниз, прежде чем сорваться в безумный ритм. Он, конечно же, это заметил. Еще бы — он слышал каждый удар. Да и его собственный пульс, хоть и не так явно, но тоже сбился с привычного ритма.       — Смотри на меня, когда разговариваешь со мной, — произнес Клаус.  Еe лицо было достаточно близко, чтобы Клаус увидел в ее голубых глазах, похожих на топазы, едва заметные светлые полоски, растворяющиеся в глубине радужки. Достаточно близко, чтобы уловить сладковатый аромат ее дыхания — кофе с нотками сахара, легкий, теплый, намекающий на недавний глоток. Он медленно провел большим пальцем по ее подбородку, задержавшись всего на секунду, а затем позволил пальцам скользнуть ниже, к изгибу шеи. Именно в этот момент Лилит, наконец среагировала и отшатнулась, будто внезапно осознала, насколько близко он был, насколько это всe зашло дальше, чем должно было.       — Я тебя подвезу, — объявил Клаус, скользнув взглядом в сторону, туда, где всё это время стоял тот самый парень.       — Ты меня недооцениваешь, если думаешь, что я сяду с тобой в машину. Если бы у эмоций была температура, то в воздухе давно разнеслось бы что-то между запахом пожара и горелой проводки. Ее собственный мозг пылал, отчаянно пытаясь разобраться, почему именно сегодня эти двое мужчин внезапно появились в ее жизни и, что еще хуже, начали вести себя так, будто от нее чего-то хотят. И самое бесящее — никто из них не удосужился дать четкий ответ.       — Садись в машину. Или я это сделаю за тебя. Она тут же уперла руки в бока, демонстрируя позу человека, который, в общем-то, хер клал на чужие приказы. Полная уверенность, ни капли сомнения, мол, пусть попробует заставить. Вот только уверенность дала трещину, стоило ему сделать шаг в ее сторону. Буркнув что-то себе под нос, она быстро юркнула в его машину. Они ехали в молчании. Ни слов, ни взглядов. Лишь мерный шум шин по асфальту, ровное урчание двигателя и редкие солнечные блики, пробивающиеся сквозь кроны деревьев, скользящие по лобовому стеклу. Когда они подъехали к дому и мотор приглушился, Лилит мельком взглянула в окно и...       — Быстро-быстро-быстро, едь! Сейчас же уезжай отсюда! — выпалила она, практически соскальзывая со своего сиденья вниз. Клаус даже не шелохнулся. Лишь медленно повернул голову в ее сторону, приподняв бровь.       — Чего ты, блин, не понял?! Давай, едь! Сейчас же! — прошипела она, взглядом требуя действия, но он вместо этого только чуть склонил голову.       — Ты же сказала мне довезти тебя до дома. Я тебя довез, — не спешил нажимать на газ он. — Теперь ты требуешь куда-то ехать. Так вот, куда, позволь узнать? Я не такси, и, насколько мне известно, не числюсь твоим личным водителем.       — Просто едь! — выдохнула она. — Прошу тебя, быстрее! Вези меня куда угодно, но только надави ты уже на газ! Он задумчиво покачал головой, но в глазах мелькнул легкий интерес. Ах, если куда угодно… Ну, тогда ладно. Он нажал на газ, и машина сорвалась с места, увозя их прочь от ее дома. Разумеется, конечной точкой стал «Мистик Гриль». В конце концов, самые забавные разговоры и, по какой-то странной логике, лучшие моменты их общения почему-то всегда происходили именно здесь.       — Я буду вино, — сказала Лилит.       — Один чистый бурбон и молочный коктейль, — сделал заказ гибрид.       — Что?! — удивленно спросила она.       — Хочешь чай? — издевался гибрид, пропилив Никлауса взглядом, Лилит села на диван. Клаус опустился прямо рядом с ней. Расстояние, между ними было настолько ничтожным, что Лилит чувствовала тепло его тела и ощущала чистый, ядовитый запах. Черт бы побрал его запах, от которого голова шла кругом. Лилит поджала губы, борясь с протестом, жаждущим освободиться. Если она скажет ему пересесть, он сделает прямо противоположное. Гибрид положил локоть на стол, а голову — на ладонь, наблюдая за Лилит с ухмылкой.       — Что? — сорвалась девушка.       — Ты такая выразительная, что это восхищает, — довольно сказал Клаус, наблюдая за эмоциями девушки, которые были написаны у нее на лице. Девушка легонько откинулась на спинку дивана.       — Я хочу знать, — сказал Клаус. — О твоих мечтах, целях, планах на будущее. Лилит издала нервный смешок, а после провела ладонями по юбке, что заметил гибрид.       — Не знаю, что ответить, — честно сказала Лилит, ведь у нее не было никаких планов, что уж говорить о мечтах. Единственная цель была научиться наслаждаться жизнью после всего, что произошло, возможно, поменять свои принципы, побороть кошмары и бессонницу. — Эм, — протянула Лилит, застигнутая врасплох.       — Путешествия? Разве ты не хотела бы посетить страны, в которых не была? — помогал гибрид. — Италия? Англия? Япония? Франция?       — О господи, только не Франция, — девушка издала еще один нервный смешок. Лилит помахала рукой над головой, словно пыталась разогнать темную тучу мыслей или воспоминаний. — От чего эта туча образовалась? — раздумывал Клаус.       — Франция — прекрасная страна. Выпечка, менталитет, — перечислял гибрид. Клаус заметил, как Лилит снова провела рукой по юбке. Либо девушка нервничала потому, что была в компании первородного, что вряд ли, либо эта тема была больной для Лилит.       — Э… не спорю, что прекрасная страна, но сомневаюсь, что круассан смог бы исправить мои впечатления, — сказала девушка. Лилит издала сдавленный смешок, но тут же снова стала серьезной. Девушка переключила свое внимание на коктейль.       — Ты жалеешь о времени, что мы провели вместе в Бостоне? — неожиданно спросил Клаус. Ее изумленные глаза встретились с глазами гибрида.       — Нет, — честно ответила девушка, щеки начало щипать от смущения, и девушка быстро отвернулась.       — И почему же? — приподнял брови Никлаус, улыбаясь, как Чеширский кот.       — Никлаус… — сказала Лилит. Уголки губ дернулись в глупой улыбке. Ни за что на свете Лилит бы не призналась в том, что тот вечер был одним из самых незабываемых в ее жизни. И не только потому, что все, что происходило в номере, она бы повторила, не будь у нее принципов, но и обычное их общение на разные темы было таким легким и непринужденным, будто они знали друг друга много лет.       — Ответь, — сказал Майклсон. — Убеди меня, чтобы я перестал, — Клаус, наклонившись вперед, позволил своему рту задержаться у ее уха, теплое дыхание защекотало шею девушки.       — Ну ладно, раз так просишь, — используя магию, Лилит закрыла рот Клаусу. Первородный закатил глаза, но оба после посмеялись. Девушка пила свой коктейль, как и Майклсон пил свой напиток. Гибрид рассказывал девушке забавные теплые истории, которые были связаны с его семьей, в то время как Лилит слушала Клауса и нагло исследовала взглядом привлекательное лицо первородного, она заметила, как вздрогнул уголок его губ, только теперь слабая улыбка образовала ямочку на щеке. Лилит едва сдержала ответную улыбку, продолжая изучать мужчину. Наконец, поймав себя на мысли, что открыто пялилась на Клауса, она сделала глоток коктейля.       — Как друг, я обязан это сделать, — сказал Клаус. Он провел большим пальцем по ее мягкой нижней губе, собирая остатки молочного коктейля. Лилит прочистила горло и дернула головой в сторону. Смущать ее он любил. Игры разума порой бывают занятнее, чем реальный секс.       — Как друг, мог бы просто сказать, — Лилит потянулась за салфеткой и вытерла губы. Девушка посмотрела на Клауса из-под ресниц, и он заметил застенчивость в ее поведении, из-за чего расплылся в улыбке. Самой глупой и самой милой улыбке, которую Лилит когда-либо видела, тем более от первородного гибрида. Его глаза сверкали, как драгоценные камни. Однажды Лилит смотрела документальный фильм о падении Берлинской стены. Видела, как тысячи людей приносили туда молотки и кирпичи, громили ее голыми руками, сияя триумфом и гудя от глубокой, темной боли. Именно это и происходило постепенно с защитными стенами Лилит, когда Клаус озарял девушку искренней улыбкой. Стена рушилась кирпичик за кирпичиком, когда тысячи маленьких Клаусов принялись колотить по ней кулаками, разрушая до основания.

***

      Сегодня в школе была вечеринка. Лилит слегка удивилась, ведь она должна была быть в стиле 70-х, а не 20-х. Лилит нанесла немного румян, чёрные стрелки и цветной бальзам для губ со вкусом ананаса, который обладал больше вкусом и запахом, чем эффективностью. Кончики волос она завила так, что они поднимались наверх. Девушка искренне не хотела идти на эту вечеринку, да и вообще на любую, она предпочла бы заказать пиццу и завернуться в плед, смотря сериал, как подобает интроверту, но Ребекка была крайне настойчивой. Девушка надела единственные чёрные туфли, которые у нее остались, ведь Ватсон оказался не Ватсоном, а настоящим Холмсом. Собака сгрызла большую часть обуви Лилит, и девушке пришлось надеть ту обувь, которая осталась.       — Рада, что ты здесь. Кстати, как тебе 20-е? Поистине изысканное время, — вдохновенно говорила Ребекка.       — Да, все напоминает фильм «Великий Гетсби», — ответила девушка. Лилит находила схожесть между собой и главным героем. Гэтсби чувствовал себя лишним в мире «ревущих двадцатых». Он был одинок так же, как и Лилит. На его похороны пришел единственный друг. Скорее всего, так же было бы и у Лилит. Впрочем, история Гэтсби была изначально без счастливого конца, но Лилит надеялась, что ее финал будет переписан. Лилит и Ребекка обменивались колкими шуточками, они много смеялись. На удивление Лилит чувствовала себя вполне комфортно, она выглядела расслабленной и веселой. Девушка обратила внимание, что Ребекка периодически поглядывает на Мэтта. Он определенно ей нравился. И со стороны это легко читалось, достаточно понаблюдать за ней хотя бы пять минут.       — Кстати, Мэтт вроде пришел без пары, — сказала Лилит. Ребекка удивленно посмотрела на подругу, которая еще не стала ею, но Ребекка уже так решила. Лилит ей нравилась, как минимум потому, что у нее было свое мнение, из-за которого Ребекка не чувствовала себя изгоем, ведь Майклсонов, открыто говоря, никто не любил, и их всегда старались избегать, но Лилит было абсолютно пофиг, даже когда ловила на себе возмущенные взгляды компании по спасению Елены.       — Я… Думаешь, стоит к нему подойти? — неуверенно спросила Ребекка.       — Почему нет? — сказала Лилит, словно бросила вызов, который Майклсон приняла. Допив содержимое стаканчика, Ребекка расправила плечи и уверенной походкой пошла в сторону Донована. Лилит улыбнулась, прижав к губам краешек пластикового стаканчика, из которого пила апельсиновый сок, но не обязательно было знать, что сок был приправлен таким количеством водки, что в нем можно было бы утопить пуделя. Мрак спортивного зала поплыл перед глазами. Темнота. Лилит перестала двигаться, замерла, раздавленная невидимой силой воспоминаний. Темные воспоминания, где когда-то Лилит веселилась на первой школьной невинной дискотеке. Был Хэллоуин. В школе ожидался праздник по этому поводу, а после все побежали собирать конфеты по городу. Веселье тут же закончилось, когда девочка переступила порог дома, где ждал ее отец. Лилит слишком глубоко погрузилась в воспоминания и мысли. Они перешли в тягостные размышления, и тут-то появились ее старые друзья. Они подошли молча, угрожающе, как тайные агенты, и обступили ее с двух сторон: Страх — слева, Одиночество — справа. Она и так хорошо знала этих ребят. Но им тут было совсем не место. Ведь вечеринка была замечательная, и Лилит пришла сюда с прекрасным настроением.       — Внимание, прямо по курсу красавчик, — сказала Майя. Лилит проследила за взглядом подруги. Он пристально смотрел на Лилит. Тяжело. Энергия, исходящая от него, становилась туманной и удушающей. Если бы его глаза были руками, он бы уже задушил Лилит до смерти, как показалось девушке. В тот момент, когда Лилит сморщилась, закатила глаза и повернулась спиной. Парни начали смеяться, хлопая друга по плечу.       — Как долго ты пытался привлечь внимание этой девушки, а она все еще игнорирует твою задницу? Сдавайся. — похлопал по плечу друга Лукас. — «Вызов — это то, что движет мной, разве они не видят? Неужели они этого не понимают?» — спрашивал себя Адам.       — Я видел ее в спортзале, она боксом занималась и не как новичок, хотя раньше я ее там не видел, — сказал Чейз.       — Бокс? — спросил Адам.       — Ага, у нее и байк есть. Я был в ремонтном центре, когда она сдавала его в ремонт, — сказал Чейз. Бокс и мотоцикл. То, чем Адам увлекался. Адам приоткрыл рот от услышанной информации.       — Господи, — Лукас покачал головой. — Для человека, который предположительно одержим ею, ты вообще мало что о ней знаешь, не так ли?       — Я не одержим, — сказал Адам и оттолкнулся от колонны. За Адамом повсюду следовали девушки. Слегка улыбнувшись, он отказывал им. Разочарование, которое они испытывали из-за его отказа, было ощутимо, но он улыбался им сквозь него. Все они неохотно кивали головами, но не оставляли попытки завоевать его. Да были и те, с кем он все-таки имел связь, но она была короткая. Странно было иметь фан-клуб, когда он ничего не делал, а просто существовал. Совсем другое дело было с Лилит. Мало того, что она первая, кто отказал ему, так она еще и была волевая, свободная, подобная птице, девушка. Хоть она и старалась быть в тени, возле нее всегда было много слухов, как хороших, так и плохих. Одержимость Адама напоминала героев из книг Дуглас, Рэйн, Шэн, Кент, единственное было отличие. В этих книгах главный герой и героиня влюблялись в друг друга практически с первого взгляда, чего не было в реальности Адама, хотя кто знает? Возможно Адам выбрал привычную себе тактику бэд-боя, когда Лилит было нужно совсем другое.       — Он снова завис и просто думает о ней, — сказал Чейз.       — Он безнадежен. Брось это, приятель. Она не для тебя, — сказал Лукас. — Она по-любому все еще сохнет по Нейтану.       — Она обжималась с каким-то парнем вчера, — напомнил Чейз.       — Она не обжималась, — раздраженно сказал Адам. Лилит и Никлаус действительно не обжимались, скорее это выглядело как объятия брата и сестры или очень давних друзей, если забыть про то, как гибрид приподнял подбородок девушки, про его руку, которая лежала на талии все время разговора, Адаму не было видно.       — Этот парень сейчас обжимается с Кэролайн, — сказал Чейз.       — Может быть, тебе стоит попробовать более мягкий подход? Будь милым хоть раз вместо того, чтобы все время выглядеть ослепительным мудаком, — предложил Лукас. Адам направился к Лилит. Парни начали аплодировать ему и свистеть.       — Идиоты, — процедил Адам. Бессудорожный выдох покинул Адама, и он уже стоял напротив Лилит. Парень выдавил улыбку.       — Сотри эту улыбку со своего лица, — сказала Лилит. На мгновение Адам был ошеломлен ее реакцией. Но ему удалось быстро прийти в себя.       — Боишься, что влюбишься в меня? — игриво спросил Адам, пытаясь перевести разговор на глупую, но удобную ему тему.       — Ты мне уже не нравишься из принципа, — сказала Лилит.       — Как говорится, от ненависти до… — хмыкнул Адам.       — Ты раздражаешь, — шикнула девушка, парень издал смешок, это только сильнее подогревало интерес к девушке.       — Это у нас взаимное, — признался он, парень сделал шаг к девушке, но Лилит отступила, отвоевав обратно свое личное пространство. Судя по довольной уверенной улыбке Адама, он решил, что сразил Лилит своим очарованием и настойчивостью.       — Что делаешь завтра вечером? — спросил Адам.       — Все, что угодно, там, где нет тебя, — фыркнула Лилит, девушка развернулась и ушла по направлению к выходу с острым желанием закурить. Адам закатил глаза, когда за спиной раздались слова: «она тебя сделала!» Лилит почти дошла до двери, почти вырвалась на свободу, удаляясь от ненужных проблем. Но их, похоже, никак не избежать. Вся ее жизнь — проблемы. И как только она заносит левую ногу над порогом, чтобы наконец-то выйти в открытую дверь, какая-то овца останавливает ее, толкнув Лилит о стену.       — Какой же надо быть потаскухой, если лезешь к парню, который уже занят? Взглянув на девушку, Лилит узнала в ней «королеву» школы, она даже запомнила ее имя — Лана, и запомнила она его только потому, что решилась прочитать его наоборот.       — Что? — брезгливо спросила Лилит, поправив платье на себе. Ее окружила целая компания девиц, все, что знала Лилит, так это то, что Лана была достаточно богата, как собственно и Адам и Тайлер. Родители Ланы были перспективными адвокатами, когда отец Адама был судьей.       — Ты и Адам, фу, аж звучит мерзко, видела себя? — состроила гримасу Лана. На самом деле между Ланой и Адамом был краткосрочный роман, но, видимо, Лана всерьез зацепилась за Адама, глупо полагая, что у них что-то выйдет.       — Боже, что за драма? — Лилит закатила глаза, почувствовав себя в какой-то корейской дораме «Слава» или «Мое имя», хотя эта ситуация больше походила «Мальчики краше цветов».       — Не забывай, — сказала Лана. Все девушки посмотрели на Лилит сверху-вниз, что навеяло неприятные воспоминания, когда Лилит столкнулась с буллингом. — В любую секунду я могу разорвать тебя пополам и заставить заткнуться навсегда. Это мое первое предупреждение, — сказала Лана. Она в открытую показала Лилит невидимую красную карточку. Их взгляды скрестились, как рапиры. Лилит стиснула зубы. Пульс эхом отдавался в ушах. Стерва ростом с садового гнома выдала для Лилит презрительную «я-победила-тебя» усмешку. Это происходило снова. Взяв себя в руки, Лилит приняла скучающий вид и проводила взглядом шакалов. Направившись в туалет, Лилит сбрызнула лицо холодной водой и вытерла насухо. Пятна макияжа окружили глаза, но у нее не было сил, чтобы стереть их. Злость атаковала ее, словно вирус, а усталость распространилась, словно первый симптом болезни. Она не могла сейчас вернуться и столкнуться с полными беспокойства вопросами Деймона или вообще Ребекки, хотя какое им дело до нее? Лилит была слишком уставшей, чтобы что-то придумывать на случай того, если кто-то спросит, в чем дело. Попытки притворяться, что все хорошо, чертовски выматывали каждый раз. Поэтому Лилит вышла на улицу. Облокотившись спиной о дерево, девушка вытащила сигарету из упаковки, сжала в зубах и зажгла серебряной зажигалкой Zippo. Выдохнув дым, она заметила влюбленную парочку. Девушка не понимала, почему сердце вдруг так быстро заколотилось. Может быть, ей хотелось быть на месте той девушки? Чтобы ее поцелуй был таким же романтичным? На закате, с красивым и сильным парнем, который искренне влюблен в нее. Было мучительно терзать себя. Душа хотела отношений, сердце — одиночества, а может слишком много водки она выпила. Ведь перед тем, как выйти на улицу, Лилит залпом опустошила стаканчик, и теперь перед глазами была не влюбленная пара, а целая оргия. Девушка издала смешок, такой громкий, что случайно спугнула ту самую пару.

***

      Никлаус пришел на эти дурацкие танцы лишь потому, что сестра ему сказала, что Лилит здесь будет, но ее не было. Мало того, что сестра его обманула, так ему пришлось танцевать с Кэролайн, которая была в отчаянии от ссоры с Тайлером. Намного приятнее было находиться в компании Лилит, и не потому, что они вели оживленные беседы, что было довольно редким явлением, ведь они больше общалась глазами, а если и разговаривали, то рассказчиком был Клаус. Хоть девушка иногда вела себя невыносимо, она никогда не выказывала свою неприязнь Клаусу, либо она тщательно держала язык за зубами, либо ее достаточно хорошо воспитали, потому что Кэролайн не раз говорила первородному, что он зло и это еще мягко сказано. Форбс, как заезженная пластинка, постоянно напоминала гибриду, что он сделал, и каждый раз разговор заканчивался тем, что Кэролайн говорила Клаусу: «У тебя ничего не выйдет». Гибрид действительно за Кэролайн ухаживал и ввел себя как истинный джентельмен по отношению к ней, ведь он должен был играть в игру, которую, сама не зная, создала Лилит. Кэролайн пыталась тщательно скрывать то, что Клаус ей симпатичен, то ли потому, что это было не правильно по отношению к Тайлеру, то ли потому, что ее осудили бы за такой выбор, но он действительно ей нравился. Как бы глупо не звучало, но Тайлер и Кэролайн поссорились из-за рисунка, который нарисовал Клаус на воссоединение семьи Майклсон, и хоть девушка убеждала Тайлера, что гибрид не способен на какие-либо чувства, в Тайлере сыграла ревность. Гибрид, набрав номер сестры, сказал в трубку, что она его сюда притащила и теперь он не может найти ее. Нажав на красную кнопку, он раздраженно выдохнул. Втянув воздух в легкие, он ощутил знакомый запах сигарет с ментолом. В надежде он повернул голову в поиске причины, по которой был здесь. На его удивление, это действительно была она, гибрид ее искал несколько часов в школьном спортзале, хотя использовал не ту тактику, ведь Лилит всегда пыталась скрыться в толпе. На девушке было черное обтягивающее платье. Оно подчеркивало подъем груди и элегантный изгиб шеи. С платья свисали маленькие ниточки, на шее были бусы из белого жемчуга, а на волосах — ободок с черным пером, что соответствовало стилю 20-х. Никлаус никогда не видел такой изысканной девушки, пусть даже и пьяной в стельку, что было заметно по хихиканью и расслабленному телу, которое переодически стекало вниз по дереву. Он уже видел Лилит пьяную, и за этим всегда стояла какая-то причина. У девушки явно были проблемы, и вполне логично было прибегнуть к алкоголю, чтобы на время забыться. Сам первородный гибрид пользовался этим способом, но была проблема в том, что алкоголь только на время рассеивал реальность. Она была пьяна, что повлияло на его интерес к ней. Отодвинуло любое физическое желание на задний план. Его задачей было позаботиться о ней и все. Лилит заметила гибрида, который неторопливо приближался к ней. Взгляд гибрида опустился на ее туфли, затем проскользнул вверх по черному платью, останавливаясь на груди.       — Прекрати, — сказала Лилит, стряхивая пепел с сигареты. — Прекрати так смотреть.       — Смотреть как? — невинно спросил он.       — Как мужчина смотрит на женщину. Мы друзья, — сказала Лилит, словно напомнила это себе, а не Клаусу. Гибрид улыбнулся, но улыбка быстро погасла на его лице.       — Что случилось? — спросил Никлаус.       — Ничего, — сказала девушка, продолжая вытягивать никотин из сигареты. Рука гибрида нежно провела по ее щеке. Лилит задержала дыхание, ожидая, когда по ней пробежит холодная дрожь и она почувствует инстинктивное желание дернуться. Но вместо этого она ощущала тепло и дала Клаусу провести еще раз по щеке. Никлаус поднял взгляд и посмотрел на девушку. От беспокойства его глаза потемнели. Он нахмурился. Лилит вдруг вспомнила о своем потекшем макияже, наверное, ее лицо выглядело так, словно девушка плакала.       — Столкнулась с кем-то, и меня облили пуншем, пришлось умыться, — сказала Лилит. Девушка взглянула на гибрида, который будто насквозь видел Лилит и явно не поверил в эту историю. Они долго смотрели друг на друга. Девушка невольно поджала губы, поняв, что соврать получилось так себе. Гибрид не стал допрашивать девушку, хоть ему было сложно сдерживать интерес, но он заставил себя промолчать. С Лилит ему хотелось не ворваться в ее двери, а дождаться приглашения войти. Лилит почувствовала, что Клаус уважает ее отказ рассказывать о том, что случилось, и она облегченно выдохнула. Ведь причина Лилит была очень глубокой, которая начиналась с детства и заканчиваясь тем, что девушка была одна в данный момент. За спиной раздался крик, парочка ругалась друг с другом, прямо возле Клауса и Лилит.       — Я же сказал! Я люблю тебя! — кричал парень, который бежал за девушкой.       — Не верь ему. Так они этого добиваются. Говорят «я тебя люблю». Засасывают тебя и валят твою оборону, — сказала Лилит, парочка вопросительно уставилась на девушку.       — Какая ты злая, милая, — посмеялся Клаус. Посмеявшись, Лилит расслабила пальцы, и из рук девушки выскользнула зажигалка, гибрид уже наклонился и хотел потянуться за ней, как Лилит его опередила, чуть-ли не ударив первородного своим задом. Перед лицом Клауса представилась гипнотизирующая задница, в животном мире такой жест означает прямое приглашение внутрь. Лилит успела повернуться к Майклсону раньше, чем гибрид успел отвести взгляд.       — С какой стати ты только что пялился на мою задницу? — спросила Лилит, сложив руки на груди. Клаус передразнил ее, приняв ту же позу.       — Хочешь, чтобы я тебе соврал? — спросил он.       — Нет, — сказала Лилит.       — У тебя сногсшибательная задница, — сказал Никлаус с усмешкой, но она получилась слишком нервной. Щеки Лилит вспыхнули.       — Знаешь что? Ты сам и есть настоящая задница, — сказала Лилит, облокотившись спиной о дерево.       — Тогда, полагаю, я сногсшибательная задница. Потому что, как говорится, кто обзывается, тот так и называется, — сказал гибрид, Лилит выдала едва ли слышимый смешок. Девушка запрокинула голову и не могла налюбоваться открывшимся видом. Миллионы звезд ярко освещали небо. Первородный проследил за взглядом Лилит.       — Солнце или Луна, — спросил Клаус.       — Луна, — ответила Лилит.       — И почему же? — поинтересовался Никлаус.       — Солнце — надменное существо: устав от нас, оно покидает мир. Луна — верный товарищ. Она никогда не уходит. Она всегда здесь, смотрит, знает наши светлые и темные стороны и вечно меняется, совсем как мы. Каждый день она новая. Иногда слабая и тусклая, иногда сильная и яркая. Луна понимает, что означает быть человеком. Неуверенным. Одиноким. Полным несовершенств, — профилосовствовала неожиданно для себя Лилит. Первородный улыбнулся мыслям Лилит, посмотрев на девушку, он заметил, как уголки ее губ тронулись в улыбке.       — Ты еще собираешь оставаться здесь? — спросил гибрид.       — Нет, — ответила девушка.       — Я тебя отвезу, — сказал он.       — Я уже вызвала такси, — соврала Лилит, что прекрасно почувствовал гибрид. Никлаус раздраженно вздохнул.       — Вечно ты со мной споришь, упрямишься, — сказал гибрид, посмотрев на луну. Лилит уставилась в красивое, мужественное лицо.— Сопротивляешься мне, — жевакалки заиграли на лице первородного. — Словно хочешь, чтобы я умолял. Тебе бы этого хотелось, да? Чтобы я умолял? — прозвучало до ужаса интимно. —Ты этого хочешь, да? Поставить меня на колени? — спросил Клаус, смотря в глаза Лилит. Девушка удивленно смотрела на Майклсона. Рот Лилит открылся, и Клаус узнал этот взгляд: ему предстоит бой. Но, к его удивлению, Лилит закрыла его, принимая предложение гибрида. Первородный прошел вперед к машине, но вдруг остановился.       — Что это? — спросил гибрид столкнувшись с невидимым барьером. Застревая каблуками в школьном газоне, Лилит все-таки догнала Никлауса. Когда девушка тоже столкнулась с невидимым барьером, она кинула на Клауса вопросительный взгляд, он ответил ей тем же.       — Ох, да ладно. Опять какая-то дичь, — устало сказала Лилит, посмотрев на небо.       — Твоя мать вернулась, — сказал Стефан, гибрид ощутил, как сердце сделало скачок.       — Ты можешь это убрать? — спросил Никлаус.       — Да, — крайне уверенно сказала девушка. Лилит опустилась на колени, проведя ладонями по траве, она начала вытягивать магию. — Не стой над душой, Майклсон, твоя энергия отвлекает, — сказала Лилит, которая чувствовала, что вся эта ситуация сильно беспокоила его. Клаус сделал несколько шагов назад. Возле Лилит появились Деймон и Бонни, только самой Елены не было. Закончив, она выдохнула, барьер спал, и Лилит резко встала, из носа потекла жидкость алого цвета.       — Что-то новенькое, — сказала Лилит, проведя пальцем по крови.       — Что с тобой? — спросил Клаус.       — Кажется, меня затягивает в первая буква А, вторая — Д, — пыталась шутить девушка. Еле заметный намек на безумную улыбку тронул ее губы. Девушка несколько раз половила звездочки вокруг головы и уже была готова почувствовать вкус травы на губах. Внезапно Лилит ощутила, как сильная мужская рука обвивает ее талию и прижимает спиной к каменной груди. У Лилит перехватило дыхание, ладонь была очень горячей. Ноги подкашивались, и мужская рука скользнула вверх, расположившись под грудью, чтобы было легче держать девушку.        — Все хорошо? — Звук его голоса отдавался у Лилит в ушах, глубокий и теплый. Ее предавало собственное тело с той секунды, как Клаус положил руку на талию, а после скользнул вверх.       — У меня? Прекрасно просто, — прикусила губу Лилит, жар разливался по всему телу, еще немного, и Лилит превратится в кучку пепла. — Может, отпустишь уже? — спросила девушка. Ее сердце часто билось под ладонью Клауса, и он чувствовал удары, он хотел, чтобы оно билось так из-за него.       — Нет, — ответил гибрид.       — Ладно, — сглотнула Лилит. Пока Клаус разговаривал с Сальваторе, Лилит пыталась отвлечься, игнорируя пристальный взгляд братцев, девушка считала, сколько желтых листьев лежало на траве, но это не помогало. Дыхание Клауса четко ощущалось спиной. К низу живота прилил жар, и Лилит задрожала от такой бурной реакции организма.       — Лилит, пошли, — сказал Стефан, сделав шаг в сторону первородного и Лилит. Клаус сощурил глазенки. Вмиг пара испарилась. Когда Клаус и Лилит остались одни, гибрид отпустил девушку. Лилит повернула голову в сторону Клауса, ветер швырнул пряди волос ей в лицо. Никлаус подошел ближе, чтобы их убрать, и, как только его пальцы коснулись ее кожи, Лилит вздрогнула, как от огня. Большие кристально-чистые глаза расширились, и гибрид провалился в них, как в бездну. Поэтому, обнаглев окончательно, он провел большим пальцем по ее мягкой нижней губе. Затем по верхней. Медленно. Дразня ее и себя. Они неотрывно смотрели друг на друга, как сексуальные соперники. Дыхание Лилит становилось неровным. В воздухе между ними начинало закручиваться электрическое торнадо. Их губы разделяло всего несколько дюймов. Лилит почувствовала, как нарастало напряжение между ними, а уже знакомый запах сносил девушке крышу, она поймала себя на мысли, что ей хотелось раствориться в нем. В его запахе. Таком особенном, который Лилит бы узнала из тысячи. И дело здесь было вовсе не в парфюме. Просто он был исключительным, неповторимым и уже таким родным. Ей хотелось зарыться в объятия и вдыхать каждый дюйм его тела. Клаусу бы ничего не стоило наклониться и поцеловать ее. Лилит прикрыла глаза и вытянула губы, ожидая этого момента, но вместо этого почувствовала шершавость возле губы. Открыв глаза, она увидела, что Клаус стирал кровь, которая снова проступила из носа. В более неловкой ситуации, чем эта, Лилит никогда не была.       — Агрх! Клаус, прекрати! Я могу сама, — рычала Лилит, выхватив из рук гибрида салфетку. Мысленно девушка дала себе по башке, напоминая, что они друзья и Клаус влюблен в Кэролайн. С чего она решила, что он поцелует ее?       — Не называй меня Клаусом, — рычал в ответ гибрид.       — Ты сам просишь всех так называть тебя, — сказала Лилит. «Да, но только не тебя», — сказал себе в мыслях первородный. Ветер окутывал Лилит холодным воздухом, и девушка чувствовала, как жар постепенно спадал. Ее щеки были розоватыми, она протирала нос салфеткой, пока ее руки немного дрожали от резкой смены температуры. Первородный выругался про себя, он совсем позабыл, что Лилит после снятия барьера плохо себя чувствовала, вместо того, чтобы отвести ее домой, он воспользовался ее слабостью и выпитым алкоголем. Гибрид подошел к девушке, взяв за локоть, он хотел повести ее к машине, но Лилит выдернула свою руку.       — Не трогай, — слишком грубо сказала девушка. — Меня сейчас стошнит, — смягчила тон Лилит. Девушка так и знала, что водка, которую она пила, была паленая, иначе как можно было объяснить все, что происходило. — Что ты делаешь? — прикосновения Клауса обжигали кожу, Лилит судорожно втягивала воздух, едва не разрывая легкие.       — Держу твои волосы, чтобы ты их не испачкала, — ответил Никлаус.       — Они короткие, я не смогу их заляпать, — шипела девушка, освободив свои волосы от рук первородного, Лилит провела ладонями по платью.       — У тебя жар? Ты вся красная, — ладонь Майклсона легла на лоб девушки.       — Да ты издеваешься, — судорожно вздохнула Лилит. Ладонь первородного была словно ожог, который становился похожим на адский огонь, готовый поглотить Лилит целиком. Лоб остыл только после того, как Никлаус убирает свою ладонь. Лилит тяжело выдохнула и прикрыла глаза. Казалось, ее сердце пропустило десяток ударов, когда Клаус подхватил ее на руки. Лилит слабо вскрикнула. Он нес ее на руках просто потому, что ему показалось, что ей действительно было плохо после снятия барьера, когда на самом деле причина крылась в том, что Лилит была перевозбуждена.       — Оставь меня, прошу, дай мне умереть, — жалобно говорила Лилит, чувствуя, что в руках гибрида она лежала, как шашлык, который надо было срочно перевернуть, иначе он сгорит.       — Точно жар, ты бредишь, — сказал Клаус. Дойдя до машины, он поставил девушку на землю.       — Садись в машину, — сказал Никлаус, положив руку на поясницу, он подталкивал девушку.       — Сажусь! — шипела Лилит.              Доехав до дома, они вышли из машины, по дороге Лилит успела прийти в себя и вернуть себе спокойный вид, но эмоционально она было очень уставшей, что уж говорить о том, что у Лилит были проблемы со сном, что еще сильнее влияло на усталость.       — Ты можешь мне позвонить, если вдруг тебе станет хуже, — сказал Клаус, поравнявшись с Лилит.       — Ох, да. Спасибо, — сказала девушка.       — Спокойной ночи, Лилит, — сказал Никлаус. Девушка хотела пожелать в ответ то же самое, но успела только ахнуть, когда Клаус нежно коснулся губами ее щеки, а после быстро скрылся. «Друзья, друзья, друзья» Закрыв за собой дверь, Лилит прикрыла глаза. Щеки горели. В комнате раздался смех.       — Хоть одно слово, и в тебя полетит этот стул, — сказала Лилит Майе.       Позже все узнали, что Аларик превращался в вампира, но отказался заканчивать превращение. Поэтому все, включая Лилит, попрощались с ним. Аларик остался с Деймоном на кладбище. Клаус забрал тело матери и закрыл ее в гробу. Но не все было так просто, как показалось изначально. Эстер все равно смогла закончить обращение Аларика через Бонни. Спать совершенно не хотелось, хоть Лилит была вымотана. Все мысли возвращались к Клаусу.       — У меня опять с сердцем что-то странное, — потерла грудь Лилит.       — Наверное, это и есть любоовь, — пропела издевательски Майя.       — Никакой больше водки, так и знала, что она была паленая, — сказала Лилит.       — Любовь — это когда ты чувствуешь себя в безопасности в чьих-то объятиях, когда он первое, что ты хочешь увидеть утром, любовь это… — вдохновлено говорила Майя.       — Совершенно верно! Первое, что я хочу увидеть, — это таблетки ибупрофен! — сказала Лилит, заглядывая в ящик возле кровати. Майя цокнула от того, что ее перебили.       — Любовь означает видеть его в худшем состоянии, и все еще видеть в нем хорошее, любовь означает, что кто-то идеален для тебя, несмотря на несовершенства, — Майя замолчала, глядя куда-то вдаль.       — Майя, ты, конечно, всегда умела красиво пиздеть, — сказала Лилит. — Нет у меня любви, может немного.       — Влюбленность, — сказала Майя.       — Точно! Безответная, — поджав губы, сказала Лилит, Майя сделала тяжелый вздох.       — В чем проблема? Отбей его, — сказала Майя.       — Я? — указала пальцем на себя Лилит.       — Мы в современном мире, ау. Это нормально, если девушка сделает первый шаг, — сказала Майя. Пробежка. Нужно было проветрить голову. Освободиться от первородного гибрида и от смерти Аларика. Выйдя из дома, Лилит направилась в парк, который находится рядом с озером. Придя в парк, она включила музыку, надела наушники и побежала.

***

      Девушка сидела на лавочке напротив озера, после девятнадцати кругов вокруг парка. Она посмотрела на часы и увидела, что было 04:28. Откинувшись на спинку скамейки, Лилит прикрыла глаза. Неожиданно девушку окутал знакомый запах хлопка и бергамота. Внутренние раны на сердце мучительно разрывались, но Лилит сидела так, будто ничего не болело.       — Привет, — сказал знакомый голос. Девушка промолчала в ответ.       — Хватит уже, Лилит, — сказал Нейтан.       — Хватит? Что хватит? Все было неправдой с самого начала. Все было по плану с самого начала, — шипела девушка.       — С самого начала — да, — признался он, Нейтан выглядел виноватым, явно раскаивался, но Лилит на него даже не смотрела.       — Вау, ты решил мне не лгать, — посмеялась Лилит.       — Это бессмысленно, — ответил Нейтан.       — Бессмысленно было любить недостойного человека, — сказала Лилит, встав со скамейки. Нейтан резко развернул Лилит к себе прижавшись к ней губами, он безнадежно пытался показать, что чувства между ними были настоящими, что в поцелуе есть уникальное лечебное снадобье, которое он больше никому никогда не отдаст. Лилит не двинулась с места и не ответила взаимностью. Обычно стоило чуть приблизиться к Лилит, как она пересекала океан и топила Нейтана поцелуями и ласками. Сейчас же под кончиками пальцев Нейтан ощущал, что тело Лилит было холодным и жестким, тупая боль в груди разлилась по всему телу. Этот поцелуй дал понять Лилит, что, кроме огромной боли и обиды, у девушки больше не осталось чувств. Если любовь умерла, она остаётся мертвой и пытаться ее оживить — это все равно, что делать дыхание рот в рот покойнику. Поэтому надо спасать любовь, пока она болеет, жалуется, может быть даже агонизирует, но все-таки еще жива. Потому что, опять же, когда любовь умерла, она остаётся мертвой. Нейтан отстранился, его глаза потемнели, будто он прочитал мысли Лилит. Развернувшись, он исчез из поля зрения. Облокотившись о ближайшее дерево, Лилит позволила себе маленькую истерику. Всего лишь на секунду, она позволила себе слабость и закрыла лицо ладонями, как вдруг ощутила укол в шею.

***

      — Так, так, так, — Лилит услышала знакомый голос того, кто должен был быть мертв. — Что же я вижу. Редкое существо или даже единственное, — сказал Аларик. Лилит почувствовала знакомую слабость во всем теле, посмотрев вниз, она увидела, что была связана.        — Как? — спросила девушка. Аларик, который стоял оперевшись о стол, плыл перед глазами Лилит. Она попыталась сфокусироваться, но у нее это не получилось.        — И не пытайся, в тебе столько аконита, что ты сейчас на грани отравления им, — усмехнулся Аларик.        — Может, ты и смогла обвести всех вокруг пальца, но Эстер —могущественная ведьма, — намекал Аларик, девушка тяжело сглотнула. Она чувствовала, как тело внутри горело, невидимый огонь обхватывал каждый орган, каждую клеточку и каждый нерв. Воздух, который Лилит вдыхала, обжигал легкие, на лбу уже давно проступили холодные капли пота.        — И что ты собираешься сделать? — сказала Лилит настолько неразборчиво, что начала сомневаться, что Аларик понял ее вопрос.        — Убить, — ответил он. Девушка, конечно, не ожидала, что ее просто погладят по головке, но и не думала, что ее жизнь закончится так нелепо и быстро. — Как хочешь? Сразу в сердце или например в легкое? — издевательским тоном спросил Зальцман.       — Избавь меня от этого выбора, — сказала абсолютно невнятно, зажевывая слова Лилит. В коридоре прошелся крик, и Лилит узнала обладателя этого голоса.       — Ой да, ты тут не одна. Елена видимо пришла спасать своих подружек, — сказал Аларик, девушка попыталась сделать удивленный вид, но тело не слушалось. — Сальваторе и Клаус поймут, что что-то не так и придут в школу, и тогда я уничтожу всех вампиров.        — А я-то тут причем? — пробормотала невнятно Лилит.        — Ты запасной вариант, чтобы Клаус действительно явился, — сказал он. Лилит нахмурилась, поражаясь наивности учителя. Клаус столько раз пытался спасти свою жизнь, что не станет рисковать ею. — Да ладно, не надо делать вид, что ты не понимаешь. Кто-то из вас ему явно дорог: либо ты, либо Кэролайн. Поэтому я решил взять вас обеих, — Аларик расплылся в победной улыбке. Историк оттолкнулся от стола и подошел ближе к девушке. В руках Аларика был нож, он провел лезвием по щеке девушки, Лилит сглотнула, но стойко держала холодное лицо, как снайперы перед тем, как выстрелить. Глаза Аларика загорелись, и девушка ощутила, как мучительно медленно нож проникал под левое ребро. Лицо скривилось от боли, инстинктивно девушка согнулась насколько позволяли веревки, но это была большая ошибка Аларика, ведь эта боль немного отрезвила Лилит, и она получила дозу адреналина, который притуплял действие аконита. Из коридора послышались осторожные шаги, Елена приближалась к классу.       — Рик? — позвала она. Заглянув в класс, она пискнула, глаза Елены округлились от шока, Лилит выглядела очень плохо.        — Мне пора проведать свою другую ученицу, — сказал довольно Аларик. Выйдя из класса, он повел Елену в другой кабинет.       Лилит и Кэролайн сидели в разных классах. Девушка могла уловить отдаляющиеся шаги, а после разговор, который едва слышала могла разобрать. Девушка шевелила руками и ногами, но веревки плотно облегали все тело. Сквозь боль Лилит нагнулась к руке, рана на животе пульсировала, боль огромным потоком окатила Лилит с ног до головы. Зубами она вгрызлась в веревку, прошипев от боли, ей все же удалось ослабить давление веревки и освободить руку. Пока Лилит освобождала себя, она услышала крик Аларика, девушка ужаснулась и начала двигаться быстрее. Освободившись, она на ватных ногах подошла к выходу из класса, сердце пропустило удар, когда мимо нее с вампирской скоростью кто-то пролетел. Лилит бежала по школьному коридору не разбирая дороги. В один момент девушка остановилась, когда в глазах снова все начало плыть, она держалась за стену, чтобы не упасть. Адреналин из крови стремительно выходил из организма, и действие аконита новой волной окатило девушку. Сквозь зубы она всасывала воздух. Веки так отяжелели, что с трудом получалось их не закрывать, прислонившись спиной к стене, она медленно начала сползать вниз, но сильная рука легко обняла Лилит за талию и подняла вверх. Ее первый инстинкт был попытаться закричать, но Лилит была на грани того, чтобы упасть в обморок. Вкус чего-то металлического распространился по рту. Ее сердце совершило легкий скачок, от которого все внутри перевернулось с ног на голову. Лилит вдохнула знакомый, кружащий голову аромат, не надо было даже поднимать глаза, она и так прекрасно знала, кто это был. Девушка сделала поспешно несколько глотков. Гибрид почувствовал знакомый запах от девушки, но никак не мог понять, что это был за запах потому, что запах крови сильно мешал ему. Слегка отстранившись от запястья гибрида, Лилит попыталась посмотреть на Клауса, но изображение было нечетким. Она покачнулась.        — Что с тобой? — спросил Клаус, девушка промычала в ответ. Гибрид заметил, что Лилит была крайне бледной, а на лбу выступили капельки холодного пота. — Тш-ш, все хорошо, — Никлаус взял в свои ладони лицо девушки. — Ты должна сейчас идти домой и запереться. Мы спасём Елену. Кэролайн уже ушла. Ты поняла меня? — спросил он. Лилит слабо кивнула в ответ. Первородный еще раз бегло рассмотрел лицо девушки, что-то его смущало, но не было времени раздумывать, в чем была причина. Когда Клаус испарился, Лилит, сделав шаг к выходу, но упала без сознания на пол.

***

      Лилит лежала в кровати, смотря на повторе одну и ту же серию сериала. В ногах спал Ватсон, а слева от девушки сидела Майя, что-то напевая себе под нос. После того, как Лилит вырубилась, она очнулась только через пару дней в доме Сальваторе, и за это время произошли непоправимые события. Лилит, хоть и была благодарна за то, что ей не пришлось переживать фальшивую смерть Клауса и участвовать во всей заварухе, но чувствовала себя виноватой, ведь со способностями сифона она могла не только высушить тело учителя, но и поглотить всю магию из кола. А теперь случилось то, чего многие боялись: Елена стала вампиром. С одной стороны, Лилит понимала поступок Ребекки, девушка была в отчаянии, узнав о смерти брата, и, не выдержав боли, она спровоцировала аварию на мосту, но с другой — Елена была ее подругой.       Зайдя в школу, Лилит направилась в класс, она заняла место за Ребеккой, которой не было. Старое место она оставила для Кола, глупо надеясь, что он когда-нибудь вернется. Судьба не может подарить ей счастье, потому что взамен она обязательно сделает больно: обретая одно, мы обязательно теряем другое. Это закон. Его нельзя изменить. Поэтому девушка подумала, что после всего, что произошло это уже конечная остановка, ведь куда еще хуже? Уткнувшись в тетрадку, она услышала, как в класс вошел учитель.        — Так, доброе утро! У меня для вас новости, в нашем классе новенькая. Представься, пожалуйста, классу, — попросил мистер Карслон.        — Привет, меня зовут Даниэла Росси. А нет, хуже все-таки может быть…