Котенок Дрю

      В пятницу утром Кевин разбудил соседей по общежитию ни свет ни заря. Вообще, парни думали, что, наоборот, это им придется поднимать Дэя, зная о его трудных подъёмах по утрам, но, как оказалось, Кевин умеет удивлять.       Нил и Жан все также ночевали в гостиной, упрямо отказываясь от переезда в спальню даже тогда, когда временно освободилась кровать Эндрю, несмотря на уговоры Ники. Нил и Жан были первыми, кто проснулся по вине Кевина, что сонно бурча себе под нос, вышел из спальни.       Нил прошёл следом за ним на кухню. Кевин открыл холодильник, что-то в нем ища, а Нил сел за стол, молча наблюдая за движениями Дэя. — Какие у нас шансы? - спросил Джостен. Критика Кевина зачастую полностью конструктивна, подпитана фактами, но в моменты, когда Кевин менее сосредоточен, например, как сейчас - будучи сонным, можно узнать его истинное мнение. — Бывало и лучше. Рене справится, нам остаётся только помогать ей. — Нам нужно изучить характеристики кэмпбеллцев. Ваймак обещал, что к восьми он все распечатает. Чем раньше начнем, тем лучше изучим их тактику. — Ты делал это всю прошедшую неделю. — Тебе тоже следовало бы.       На все тренировки и обратно монстров возил Нил. И обычно они приезжали чуть раньше старшекурсников, но в этот раз к Лисьей норе они подъехали одновременно. — Погоди, всё это время за рулём был ты? - спросил Сет, увидев, что Нил закрывает водительскую дверь.       Старшекурсники, высыпавшие на парковку, с удивлением смотрели на Нила и Ники. — Ого! - поддержал Мэтт и серьезно посмотрел на Нила. — Я бы не советовал злоупотреблять этим. Эндрю это наверняка не понравится.       Нил пожал плечами и, дождавшись пока Жан встанет рядом, пошел следом за удаляющимся Кевином. Сам он не хотел оправдываться перед Лисами, так как смысла в этом нет, ничего не изменится, но до него донеслись слова, сказанные Ники: — Эндрю сам отдал Нилу ключи.       Нил услышал обрывки слов Мэтта, адресованные ему, но у него не было желания объяснять им что-либо. Впереди игра, и лучше бы им думать о ней.       Вскоре, дождавшись Ваймака, уже переодевшиеся Лисы, держа краги шлемы в руках, собрались у раздевалок. — Я не шучу, мать вашу! Мы еле добились этого, поэтому давайте, жду от вас не только победу, но и большой отрыв по очкам. - говорил Ваймак. — Нил, горе ты луковое, только попробуй что-нибудь выкинуть на поле. Никаких травмоопасных выкрутасов. Всех касается. В Рене я не сомневаюсь, поэтому всё, напутственная речь закончилась. Эбби уже ждет нас.       Лисам предстояла домашняя игра с командой «торнадо Кэмпбелла». Они, конечно, превосходили «лисов» количеством и техникой, но это ещё не значило, что за счет этого они победят. Лисы просто не могли позволить себе проигрыш, были готовы рвать и метать.       Нилу не позволили играть в стартовом составе, как Кевин и обещал, Нил пробудет на поле самый минимум - во второй половине первого тайма, заменяя Дэн, после чего она вновь выйдет на поле, но уже во втором тайме.       Ваймак предупредил его за несколько минут до запланированного времени произведения замены. Нил с затаённым дыханием следил за ходом игры, но чем ближе он был к моменту выхода на поле, тем больше внутри него росло напряжение.       Он как будто оказался в начале сезона, когда впервые вышел на поле в ярко-оранжевой форме. Вот только сейчас вперемешку с предвкушением и приятным волнением был еще и страх не справится. Страх, который по большей части ничем не обусловлен. Даже если он ошибется, Лисы не растеряются, к тому же вместе с ним в нападении будет Сет, что пообещал Ваймаку страховать его, но это все равно не добавляло Нилу уверенности. Он знал причины, но упрямо отказывался признавать их.       После нескольких недель, проведенных с «воронами», Нил заметно изменился, стал ещё более настороженным. Даже на тренировках с Лисами он иногда сторонился товарищей, когда кто-то из них замахивался или просто оказывался чересчур близко. Он, конечно, научился быстро избавляться от чувства опасности, но то, что Лисы замечают это - факт. Он отвечал на их расспросы коротким «в порядке», и до него не допытывались. Сейчас Нил и переживал, что произойдёт нечто подобное, переживал, что испугается перед людьми, за этим обязательно последут расспросы, а это лишние проблемы для команды. — Джостен, давай, твой выход. - позвал Ваймак, перекрикивая шум трибун.       «Лисам» забили гол, и тренер воспользовался паузой, чтобы заменить Дэн на Нила. — Давай, Нил, жги! - крикнул Ники, тоже сидящий в запасе.       Дэн уверенным шагом направлялась к выходу. Дожидаясь пока арбитры выпустят ее с поля, капитан обернулась к Лисам и что-то им прокричала. Рене наверняка не услышала её из-за расстояния, но вскинула вверх кулак в знаке поддержки, что сделали и Мэтт с Элисон.       Дэн подбежала к Нилу и, пока тот не успел надеть на голову шлем, обхватила руками, с которых по дороге стянула круги, его лицо и заглянула прямо в глаза. — Мы верим в тебя, Нил. - она лучезарно улыбалась, словно и не бегала только что по полю, отвоевывая победу. Нил не успел даже опомниться, как Дэн заключила его в крепкие объятия, несколько это вообще было возможно, учитывая объемную экипировку на них. — А ну подобрали сопли. Джостен, марш на поле! - гаркнул Ваймак, на что Дэн рассмеялась, но все же отпустила парня.       Нил ошарашенно глядел на нее, наконец улыбнулся в ответ, и тогда Дэн подтолкнула его в сторону поля.       Обещание, данное тренеру Сетом, выполнил не только Сет, но и остальные Лисы. Ники, вышедший заменять Мэтта, и Элисон помогали Нилу при любой возможности: очищали путь, чтобы ему было легче вести мяч или пасовать Сету, оттесняли противников, видя, что кто-то норовит врезаться в него.       Нил покинул поле, принеся команде целых два очка.       Его больше не пустили играть, отчего парень был крайне недоволен. Но радость от того, что «Лисы» победили с перевесом в шесть очков, не позволяла ему злиться на Кевина и тренера. — Уговорили, на следующей тренировке вы не бежите марафон, - сказал Ваймак.       Уставшие, но довольные собой Лисы ответили на его слова шумным гиканьем.       Всей гурьбой команда ввалилась в комнату отдыха, пока Ваймак ушёл отвечать на вопросы репортёров. — Мы обязаны это отпраздновать! - Ники наконец был похожим на себя, улыбался, снова выглядел живым, и Нил не мог не улыбаться в ответ на его улыбку. — У нас есть небольшие запасы, почти всё уже открыто, но, думаю, хватит, чтобы напоить небольшую армию, типа нас. - поддержала его идею Дэн. — Мы определённо заслужили отдых и веселье! — Плохая идея, - встрял Кевин. — У нас проблем и так хватает, глупо поднимать лишний шум. — Да ладно тебе, - Мэтт по-дружески похлопал Кевина по спине. — Что может произойти в общежитии? Там же куча народу. — Аарон, если хочешь, можешь позвать Кейтлин, - сказала Дэн, надеясь на то, что это заставит Миньярда поддержать их идею. — У нас с вами разные тусовки. — Устроим общую! Разве это плохо? - продолжила Дэн. — Мир не схлопнется, если мы хорошо проведем время всей команда — Да они просто выделываются. - бросил Сет. — Типа гордые. Мы, между прочим, и так пытаемся быть рядом с вами, чтобы никто не помер. На кой чёрт мы вообще зовём их? Не хотят - пусть катятся, не велика потеря. — Сет, не начинай, - упрекнула парня Элисон. Нил удивлён, что Рейнольдс в последнее время стала более терпимой по отношению к ним, с её стороны почти не было колкостей, что совершенно не вязалось с её характером, к которому Нил привык. — А вы либо соглашаетесь, либо нет. Кстати, насчёт Кейтлин, можно позвать всех Лисичек. Так надоели ваши лица. — Я не буду звать Кейтлин. - заявил Аарон. — У неё тоже своя тусовка. — Можешь просто предложить ей? Не согласится - ладно. - сказала Дэн. — Я, например, здесь четыре года, а по именам знаю только парочку девчонок из группы поддержки. Было бы неплохо познакомиться с ними, девчонки, как-никак, поддерживают нас с самого начала. Сет, ты то хоть кого-то из них знаешь? - Дэн попыталась увести тему в другое русло.       Гордон неопределенно пожал плечами, но ответить на вопрос не удосужился. Вместо этого он, не скрывая раздражения, повернулся к парням: — Так вы хотите набухаться или нет? — Нам попросту не хватит места. - выдержав короткую паузу, сказал Кевин, тем самым дав согласие сразу всей компании. Ники, что всё это время никак не ввязывался в разговор, с интересом поднял глаза на Дэя, удивленный его словами. Аарон тоже недоверчиво на него покосился. — Мы можем спуститься на цокольный этаж, - предложила Рене, взглянув на Кевина. — Там в аудиториях много места, мы можем занять одну. Да и в пятницу вечером там навряд ли кто-то будет заниматься, мы никому не помешаем. Это хорошая идея, Кевин, нам нужно хоть немного повеселиться. — Нил, так и будешь молчать? - развернулся к Нилу Ники. — А я что-то должен сказать? — Эндрю оставил тебя за главного. — Он такого не говорил. Делайте, что хотите. — Ты пойдешь, если мы пойдём? — Да куда он денется. Естественно пойдёт. Джостен потихоньку превращается в курицу-наседку. - проговорил Сет, усмехнувшись своим словам. — Всё. Решено. Вечеринке быть! - провозгласил Мэтт. — Нужно наведаться в гости к тренеру, - чуть понизив голос, сказал Ники. — Обойдетесь. - прозвучал голос Ваймака в коридоре. — В гости ко мне они собрались. Чего вы вообще тут торчите? Кто сегодня к прессе? Решайте. Кто угодно, только не Джостен. Остальные - мыться. Быстрее, вонючки. У меня между прочим есть дела поинтереснее, чем наблюдать за вашим всенародным собранием. — Вы играли смехотворно, - критиковал Жан игру Лисов. Нил внимательно выслушивал каждое замечание. — Пасы кривые, как и руки каждого в вашей команде. Вы должны работать слаженно. Задача защитников защищать ворота, задача вас всех была такой же - оттеснять противников от Рене, но как только появлялась возможность, и защитники, и нападающие норовили пробить защиту противников, сбить с ног. Ладно Гордон, он неплохо передавал мячи. К Кевину тоже вопросов нет, он знает, что делать, но ты то что устроил? Зачем лез на рожон, зная, что остальные пойдут за тобой? Куда торопишься? Этим ты подводишь всю команду! — Я немного увлекся, - согласился Джостен. — Но ведь мы с Сетом хорошо сыграли? А как я перекинул мяч над головами бэквеллцев прямо в клюшку Сета. Остальные тоже были хороши. Ты замечаешь только плохое. — Твоя проблема, что для тебя плохое кажется хорошим. А чтобы было больше хороших и правильных моментов, нужно корректировать плохие. — О боги, Жан, как я рад, что ты с нами, - сказал появившийся в дверном проёме Ники, что вызвался помогать старшекурсникам организовывать вечеринку. — Твой французский акцент просто сводит меня с ума. — А вот его игра уж точно оставляет желать лучшего, но по крайней мере он действительно выполнял свою задачу. - как ни в чём не бывало продолжил Жан, ткнув пальцем в сторону Ники. — Почти всё время был на своей части поля, выполнял поставленную задачу. — Ну нет, парни, - запротестовал Хеммиик. — Я не дам вам говорить об экси, пока внизу во всю идёт подготовка к самой обширной пьянке за последнее время. Прошу, не портите мне настроение. Даже Кевин ещё ни разу не заикнулся об экси, зато вы вон какие молодцы. Нет, нет и нет. Вставайте, вы идёте со мной. Мэтт и Сет спускают вниз свои запасы, я... не решился предложить им в этом свою помощь, ну, знаете, Сет заносчивый придурок, поэтому Дэн предложила, чтобы я начал расчищать аудиторию. Вы со мной. — Я не буду слушать гиперактивного мальчишку, - сообщил Жан, обращаясь к Нилу, на что тот усмехнулся. — Вообще-то я старше вас обоих. - заметил Ники. Его ничуть не обидели слова Жана. — Не хочешь слушать меня - хорошо, но всё же попробуй втянуться в веселье хотя бы немного. Нила я беру на себя, он у нас тоже сторонится всего человеческого, но ты просто попробуй. Не всё же отсиживаться в стороне, верно? Ах да, забыл сказать, Кевин и Аарон ушли с Рене за закусками. - сообщил Ники, после чего, не дожидаясь ответа, направился в спальню, после чего вышел с черным свертком мусорных пакетов. — Всё, я побежал. Надумаете, присоединяйтесь!       Хеммик ушёл, а Жан так и продолжал смотреть ему в след. — Ники хороший, - сказал Нил. — Когда дело касается кого-то другого, он искренний. — Слишком болтливый. - Нил хотел было ответить, но внезапный вопрос Жана заставил его удивлённо хлопать глазами: — Мы поможем ему? — Думаю стоит.       Жан кивнул, соглашаясь.       К вечеру всё было готово. Лисы спустили вниз колонку, подключили её к розетке. Дисков с музыкой было не так много, но это было не большой проблемой.       Ребята собрали весь пыльный хлам и прочий мусор, собрали в пакеты и перенесли в ничем не занятый кабинет, в котором хранилось такое же никем неиспользуемое старье.       Старшекурсники принесли выпивку, а также притащили несколько стульев. Рене, Кевин и Аарон вернулись с кучей разных снеков и прочими закусками, которые разложили на столе уже заставленном бутылками с различной выпивкой.       Даже Ваймак заглянул к ним на пару минут, передал пакет с вином и виски, пригрозив оторвать им головы, если с кем-нибудь что-то случиться, после чего уехал.       Потихоньку, группками, подтягивались Лисички, которым Аарон всё-таки предложил присоединиться к празднованию. Девушки приходили не с пустыми руками, поэтому вечеринка грозила затянуться до самого утра.       Долго медлить никто не стал: шумные разговоры, смех, звон бутылок, содержимое которых быстро заканчивалось или проливалось на пол, музыка и танцы длились до самой полуночи.       Вопреки сомнениям Нила, к моменту, когда все начали забываться во сне, алкоголя почти не оставалось. Удивительно, как никто ещё не умер от алкогольного отравления, даже Нила мутило от вида и запаха алкоголя, а остальным было хоть бы хны.       Ни Нил, ни Жан не пили, они со стороны наблюдали за весельем остальных. Рене предусмотрела это и заранее купила для них троих фруктовый сок и газировку, не зная, что именно они предпочитают. Жан не взял ни то, ни другое, ограничившись простой водой, Нил же в конце концов согласился на сок.       Ближе к утру народу стало меньше, в основном за счет того, что Лисички решили вернуться в свой корпус.       Кейтлин тоже ушла, хотя Нил ожидал, что она останется с Аароном. Что-то в их отношениях казалось ему странным. Ники упоминал, что Кейтлин часто становилась причиной ссор между близнецами, но сейчас он не замечает чего-то, что хотя бы намекало на тесную связь между этими двумя. Аарон и Кейтлин больше походили на очень хороших друзей, но никак не на пару. Нил мысленно рассуждал об этом, и В один момент его осенило. Как же он сразу не придал словам Эндрю значения. Миньярд тогда сказал передать Кевину, чтобы тот был поосторожней с Аароном, Нил тогда не задумался об этом должным образом, так как голова и так была забита всем, чем только можно, но сейчас он понял, что тот имел в виду.       Нил по очереди посмотрел сначала на Кевина, дремлющего сидя за столом, а потом и на Аарона, что тоже давно заснул. Могло ли между ними что-то быть? Насколько Нилу было известно, Аарон считался чуть ли не главным гомофобом, конечно, после Сета. Нил знал, что это не так - Аарону просто не нравится навязчивое проявление ориентации Ники, но это не значит, что он ненавидит его за это. Кевин же считает, что в спорте куда удобнее быть гетеросексуалом. Могли бы эти двое перешагнуть через свои принципы? Наверное да, раз даже Эндрю заметил, что что-то между ними не чисто.       Раз уж размышления Нила зашли в эту сторону, он сделал для себя пометку, что пора бы передать Кевину слова Эндрю, а заодно и самому разобраться, подтвердить или опровергнуть свои догадки. Это могло бы стать неплохим началом для разрешения ситуации с примирением близнецов. По крайней мере начать с Аарона - выигрышный ход.       Утро субботы было тихим. Рене, Нил и Жан спустились вниз, на цокольный этаж, чтобы прибрать оставленный после ночной тусовки бардак. Втроём они управились быстро, вернулись, когда их этаж всё ещё был сонным царством.       Ребята разошлись по своим общежитиям.       Нил взял ноутбук Кевина, оставленный Дэем на кресле, и с легкостью нашел папку с записями игр разных команд. На его вопрос, какую из записей включить, Жан не ответил ничего конкретного, и Нил нажал на открытую Кевином вкладку с игрой — ей оказался матч «троянцев» с «колумбийскими драконами».       Сделав звук потише, Нил и Жан уселись в одно кресло и начали с интересом смотреть запись. Изредка Моро вставлял короткие комментарии, критикуя действия обеих команд, Нил прислушивался, но сам ничего не говорил. К концу подходил первый тайм, когда Нил услышал шаркающие по полу шаги. Он поставил видео на паузу, Жан тоже отвлекся от игры, ожидая, когда им покажется проснувшийся Лис.       Им оказался Аарон. По обычному хмурый, он даже не удостоил парней взглядом, а может попросту не заметил их.       Нил вновь включил видео. Через несколько минут Аарон, что уже держал в руках кружку с дымящимся кофе, подошёл к ним и заглянул в экран. Буркнув «У Кевина как будто больше нет других записей», Аарон занял соседнее кресло. Он запрокинул голову вверх, прикрыв глаза. — Зачем они это делают? - спросил Жан у Нила, указав на Аарона. Когда тот вопросительно посмотрел на него, Жан пояснил: — Зачем они пьют всякую дрянь, если после этого становится плохо?       Аарон неопределенно хмыкнул. — Разве это не влияет на физические и умственные показатели? — Влияет, - отозвался Аарон. На его слова Жан нахмурился, искренне не понимая смысл алкоголя. — Я не знаю, - признался Нил. Для него что-то содержащее спирт - обезболивающее или дезинфицирующее средство. Использования алкоголя для Нила в другом плане - ошибка, потеря контроля, то, чего ни в коем случае нельзя допустить. — Значит это глупо. - констатировал Жан. — Как и курение. Это просто уничтожение своего организма своими же руками. — В жизни случается нечто худшее, на фоне чего алкоголизм и курение - ерунда. - сказал Нил. — Вот именно. И так куча всякого ненужного дерьма, зачем делать хуже? — Да заткнитесь уже. - недовольно бросил Аарон. — О чём я и говорю, - продолжил Жан. — Плохо, но как выдастся возможность, он не откажется повторить. Удивительно, что бывший наркоман может быть так умен, что учится в медицинском университете. — Даже Ники меня так не бесит. - сказал Аарон. Отпив из кружки, он поставил ее на пол, а сам залез на кресло с ногами. — Почему тебя раздражает Ники? Он же твой брат. — Отвали. — Он отказался от жизни своей мечты ради вас двоих. Вы вредные, неблагодарные идиоты, если продолжаете упрекать его в чём-то. — За словами следи и не смей вмешиваться не в свое дело! Я блять не посмотрю, что все эти придурки встанут на твою защиту, и собственноручно придушу тебя, если сейчас же не заткнешься! — Чуть потише, - попросил Нил, что как ни в чём не бывало глядел в монитор. Закатив глаза, Жан присоеденился к нему, проигнорировав брошенные Аароном угрозы.       Уже ближе к полудню проснулись и остальные. Ники чем-то шумел на кухне, Аарон давно ушёл в свою комнату, а Кевин дремал в кресле.       В комнату постучали. Звук ударов по двери был громким и настойчивым, что привлекло внимание всех: Ники выглянул из кухни, а разбуженный Кевин настороженно огляделся. Нил обеспокоенно оглядел комнату, как бы проверяя, что все на месте, и только после этого решился подойти к двери.       За ней стоял Сет, на вопросительный взгляд Нила он ответил грозным «Дай пройти!», и уверенно зашел внутрь. — Вы её видели? — Кого? - спросил озадаченный Ники, вышедший к остальным. — Рене, - раздражённо бросил Сет. Он направился к спальням, но появившийся оттуда Аарон преградил ему путь. — Что за хрень? Куда прешься? — Сет! - позвал Нил. — Рене здесь нет. Мы разошлись с утра, она к нам не заходила. — Что случилось-то? - требовал Ники. — Что с Рене?       Сет осмотрел парней, как будто подозревая, что Рене где-то здесь, но они зачем-то скрывают ее. Жан напряженно глядел на него, в целом, как и остальные. Только глаза Ники бегали от одного лица к другому, выискивая ложь. — Да нет ее! — Не ори. - сказал Кевин.       По Сету было видно, что ему хочется ответить грубостью, но он всё же выдохнул и продолжил уже спокойнее: — Элисон и Дэн встали около девяти, когда они проснулись Рене уже не было.       Для Сета не свойственны такие шутки или розыгрыши, но надежда на это промелькнула, наверное, у каждого. Ники тут же достал телефон и начал в него тыкать, набирая номер. — По твоему мы тупые и не пытались позвонить?       Ники не слушал. Все молча ждали, что на другой стороне трубки послышится голос Рене, но оттуда доносились только монотонные гудки, что в конечном итоге оборвались - Ники нажал на кнопку отбоя. — Рико... - тихо проговорил Жан. Кевин хмуро посмотрел на него. — Ваймаку говорили? - наконец спросил Кевин, проглотив комок в горле.       Сет кивнул. — Дэн позвонила ему, когда я пошёл к вам.       У Нила в голове звучало только одно - Рико. Он понимал беспокойство Лисов. Рене - не та, за кого нужно переживать, она сильна и отлично дерётся, и с правится с ней далеко не каждый. Она бы не ушла надолго никого не предупредив, но Нил наделся, что ничего плохого не случилось, и Рене просто ушла гулять, ее телефон сел - она не может с ними связаться. Но имя, вертящееся в голове, заставляя Нила паниковать, говорило о другом. Его предчувствие говорило, что Рене не просто где-то заплутала, не задержалась, увлекшись разговором с кем-то знакомым.       Он найдет её. Будь он проклят, если... Он и так как будто проклят.