Котенок Дрю

      Нил проснулся резко, услышав, как ему показалось, громкий хлопок входной двери. Он мгновенно поднялся и принялся оглядываться, но спустя миг, осознав, что никакой опасности нет, подрасслабился. — Ой, Нил, извини, — проговорил Мэтт, как только вошёл в спальню. — Я не знал, что ты спал. — Всё в порядке, — отмахнулся Джостен. — У меня всё равно были планы, так что не переживай. — Ты куда-то собираешься? — поинтересовался Мэтт. — Ага, — ответил Нил, — хочу сходить прогуляться. — Ты идёшь с монстрами? — осторожно спросил Бойд.       Нил смерил соседа по комнате недовольным взглядом: — Я иду один. И... ты же в курсе, что я теперь тоже типа «монстр», да? — Нил посмотрел на Бойда, лицо которого невольно скривилось. — Мэтт, неужели вы продолжите их так называть, несмотря на то, что благодаря им Сет остался жив? — Прости, Нил, но просто... — Мэтт замялся. — Ну а как их ещё называть? Да и это же всё родилось не на пустом месте. — И вы всё время будете напоминать им об их поступках? Я уже понял, что бесполезно вас одёргивать, но разве вы сами не понимаете, что они тоже просто люди, такие же Лисы, как и вы? — Понимаем. Просто они отличаются от... нас, но могу сказать точно, — проговорил Мэтт, а после продолжил, но уже с напором, — мы никогда, слышишь, Нил, никогда не отвернёмся от них именно потому, что они Лисы. Какими бы ужасными они ни были. — Хорошо, этого достаточно. Значит, не всё так плохо. — Я вот до сих пор не понимаю, почему вы с Рене так легко общаетесь с ними, — сказал Мэтт, когда Нил прошёл мимо него, выходя из комнаты. — У вас какой-то секрет есть? — Нужно уметь принимать и понимать, — пожал плечами Нил. — Мы и так их приняли. — Но не пытаетесь понять. Вам легче назвать их «монстрами», чем понять причину поступков. — Не у всех поступков есть причина, — не согласился Мэтт. — Да ну? Например? — Нил повернулся к нему, скрестив руки на груди. — Ну, ты же знаешь, что они возили меня в Колумбию? Зачем, по-твоему, Эндрю нужно было избавляться от моей... зависимости? Не думаю, что из-за плохого влияния на команду. — Этому есть причина. Он тебе не говорил? — Эм, нет, не говорил, — ответил Мэтт. — Извини, я не могу тебе сказать, это их личное дело, я не имею права вмешиваться. Но причина есть. — Допустим, а зачем тогда он возил Дэн и Рене? — не унимался Бойд. — Мне казалось, что вы знаете, разве нет? — Рене говорила об этом, но ты, как видно, более информированный знаток. — Дэн он проверял, сможет ли она вести команду, а Рене, как он понял, может представлять опасность. Всё просто. — Знаешь, ты вроде с нами не так давно, но такое чувство, что всегда тут был. Даже уже не представляю, как бы мы жили тут без тебя. — Я рад, что имею хоть какую-то ценность, — улыбнулся Нил. — Ладно, я пошёл. Увидимся. — Удачи, Нил.       Нил вышел из комнаты и направился к кузенам, дабы предупредить Эндрю о своём уходе. Разговор с Мэттом придал парню уверенности, что из Лисов ещё можно вылепить настоящую команду, и это не могло не радовать.       Джостен постучал в дверь комнаты парней, и уже спустя миг её открыл Ники, запуская Нила внутрь. — О, Нил, ты в гости? — спросил Хеммик. — Проходи, проходи. — Нет, не угадал, — сказал Джостен, попутно махнув Кевину рукой. — Я зашёл предупредить, что ухожу. — Кролик побежал гулять, — проговорил Эндрю, показавшись из спальни. Его лицо пока что не лучилось от наркотической улыбки, но скоро это изменится. — Куда ты? — В парк, — ответил Нил. — Не думаю, что надолго. — О, ты гулять? — поинтересовался Ники. — Я хочу с тобой, иначе с ума скоро тут сойду. Здесь та-ак скучно, а эти даже поговорить не хотят. — Как хочешь, — пожал плечами Нил. — Ты хочешь прогуляться, Кевин? — спросил Хеммик, повернувшись к Дэю. Тот отрицательно покачал головой и вернул внимание к ноутбуку, надевая наушники. — Ну блин, пойду Аарона спрошу, — бросил Ники и сразу же пошёл в одну из комнат, в которой находился второй Миньярд. — Я с тобой, — оповестил Эндрю, когда Нил отвёл взгляд от того места, где скрылся Ники. — Зачем? Ты вроде бы не любишь гулять. — Вас нельзя отпускать вдвоём, а то ограбите магазин игрушек, — отшутился Эндрю. — А если серьёзно, у меня есть вопрос. — Так задай сейчас, — предложил Нил. Эндрю не стал отвечать на это, и в тот же момент к ним вернулся Хеммик, и Нил решил не продолжать настаивать. — Аарон тоже не хочет, — пожаловался он. — Оказывается, ему дурацкая химия важнее меня. Как мне теперь с этим жить, а? — Хватит ныть, Ники, собирайся, — бросил Миньярд, шагая к своей комнате, попутно доставая баночку с таблетками. — Я не ослышался? — удивлённо спросил Хеммик, когда Эндрю скрылся за дверью спальни. — Я сплю? Нил, если это так, то разбудите меня. — Советую поторопиться, если не хочешь испытывать терпение Эндрю, — сказал Нил, и Ники сразу же оживился, начиная суетиться.       Спустя минут десять Эндрю и Ники были готовы, и они втроём вышли из комнаты. Вместо того чтобы идти к лифту, Миньярд пошёл в сторону комнаты девушек, провожаемый непонимающим взглядом Нила. Подойдя к комнате, Эндрю постучал костяшками пальцев по двери и стал дожидаться, когда оттуда кто-нибудь выйдет. Ждать ему пришлось недолго, так как примерно через минуту дверь открыла Рене. — Привет ещё раз, Эндрю, ты что-то хотел? — сразу же поинтересовалась девушка. Эндрю кивнул и сделал шаг назад, показывая, чтобы Рене вышла в коридор. Она так и сделала. Закрыв за собой дверь, она вновь спросила: — Так что ты хотел? — Мы ненадолго уходим, последи за двумя индивидами, которые решили остаться. — Без проблем, — улыбнулась Рене. Увидев Нила и Ники, она помахала им рукой, получая такое же приветствие в ответ. — Удачи вам, ребят.       Миньярд махнул ей на прощание рукой и двинулся на этот раз в сторону лифта, Нил и Ники последовали за ним. Шли они неторопливо, слушая болтовню Ники. Эндрю игнорировал кузена, тогда как Нил отвечал ему, поддерживая беседу. Спустя некоторое время они подошли ко входу в парк, и, когда их взору была доступна вся территория, Нил увидел Мари, которая махала рукой какой-то уходящей в другую сторону девочке. Нил подумал, что это, возможно, и есть та самая новая знакомая его маленькой подруги, поэтому он очень обрадовался за неё. Она справилась.       Мари хотела вернуться на скамейку, но, мельком заметив Нила, сразу же кинулась к ним. Парень же вышел чуть вперёд под радостные крики Мари и стоящего рядом Хеммика. — Нил! Ты наконец-то пришёл! — подлетев к нему, проговорила девочка. — Где ты был всё это время? — Да там много чего произошло... — начал Джостен, но его прервал Хеммик. — Привет, золотце! — сказал Ники, подходя ближе. — Как у тебя дела? — Привет, — застенчиво ответила девочка. — У меня всё хорошо, — сказала она улыбнувшись Хеммику. — Это была твоя подруга? — спросил Нил, указав подбородком в ту сторону, куда ушла знакомая Мари. — Да, её, кстати, зовут Мия, и она очень хорошая. — Пойдёмте на скамейку? — предложил Ники. — Там всё и расскажешь. Девочка кивнула, соглашаясь, и они вместе начали медленно шагать в нужную сторону, поочерёдно что-то говоря.       Мари, Нил и Ники вели увлечённую беседу, тогда как Эндрю просто молча стоял рядом, глядя куда-то вдаль. Сейчас на его лице из-за таблетки растянулась широкая улыбка, и разум стал туманиться, призывая блондина ко сну, но тот спокойно выносил это, продолжая копаться в своих мыслях. Миньярд решил не мешать остальным болтать, поэтому ушёл от них к другой свободной скамейке. Он не вслушивался в разговор ребят, думая о своём, но повернулся к ним, когда речь зашла о прошедшем интервью. — Я, кстати, видела утреннее шоу Кэти в субботу, — поделилась Мари. — Я не могла переключить канал, потому что было тяжело дотянуться до пульта, да и Элвин в это время пытался отгрызть мне шнурок на кофте. Ну и вот, а когда я посмотрела на экран, то увидела сначала того мальчика с двойкой, а потом и тебя, Нил. Я глазам своим не поверила! — Да-а, наш Нил — настоящий герой, — посмеялся Ники, а Джостен закатил глаза. — Ты видела, как он там «беседовал»? — Да, и это было круто! А тот... японец с однёркой? Я не знаю, кто он, но мне он совсем не понравился. Злой какой-то, да и мне показалось, что тот, который с двойкой боится его. — Почему фанаты Кевина этого не замечают? — спросил Ники. — Даже человек, который не шарит в экси, понимает это, а люди, которые следят за ними, — нет. — Просто фанаты не хотят этого замечать, — ответил Нил. — Они хотят, чтобы великие Кевин Дэй и Рико Морияма снова были одним целым, и не принимают, что они могут ненавидеть друг друга. — Да ты у нас, я смотрю, ещё и философ, — подал голос Эндрю. — Какая ты, однако, многогранная личность, кролик. — Могу постараться быть менее интересным, но тогда это буду уже не я, — ответил Нил, взглянув на Эндрю, на что второй смерил его придирчивым взором. — Почему ты «кролик»? — поинтересовалась Мари, а рядом с ней захихикал Ники. — Мне кажется, ты совсем не похож на него. — Это не ко мне вопросы, — отмахнулся Джостен. — Меня вообще много как называют. — Как, например? — продолжила девочка, с интересом глядя на Нила. — Ну, например, «кролик», «наркоман», «бегунок», «параноик», «малыш», «мелкий», «Нилли», ну и там всякое по типу: «мудак», «дебил» и ещё куча прочего, — перечислив всё, усмехнулся парень. — У меня много имён, и все мои, — сказал он и подумал, что в принципе не соврал, говоря об именах. — Почему большая часть этих обзывашек были придуманы Эндрю? — спросил Ники. — Это нечестно! — Спроси у него сам, — ответил ему Нил, пожимая плечами. — Нет уж, спасибо. Мне дорога моя жизнь, — улыбнулся Ники. Джостен усмехнулся.       Время за разговорами шло быстро, и Нил даже не заметил, как небо понемногу начало розоветь. Решив, что пора бы завершать эту весёлую прогулку, и вспомнив, что с ним вообще-то хотел поговорить Эндрю, Джостен решил сообщить об этом Ники и Мари: — Думаю, пора бы и расходиться. — Может, ещё немного погуляем? — Ники, ты вообще-то взрослый, — напомнил Нил. — И что? Мой ментальный возраст — 11, — сказал Хеммик. Джостен закатил глаза, а Мари посмеялась. — Поэтому ты такой тупой? — бросил Эндрю, с усмешкой глядя на ребят. Ники посмотрел на него, но реагировать никак не стал. — Нет, Ники не тупой, — проговорила Мари. — Хорошие люди не могут быть тупыми. — Мари, ты ж моё золото! — засветился Хеммик, потрепав девочку по голове. — И почему Аарон так не может? — Потому что Аарон — вредина? — предположил Нил. — Ага... Но он всё равно лучший, хоть и грубый, кузен! — отозвался Хеммик, искренне улыбаясь, а Нил подумал, пускай близнецы грубят, обижают и не воспринимают Ники всерьёз, тот всё равно защищает их, хоть и в своей манере. Значит, остаётся только надеяться, что когда-нибудь Эндрю и Аарон признают, что Ники им действительно дорог. Когда-нибудь это точно случится.       Прошло немного времени, и ребята решили наконец-то расходиться. Они неторопливо шли к выходу из парка. Ники и Мари ушли вперед, обсуждая какой-то фильм, а Нил и Эндрю шли позади них. — Ты в курсе, что просто проторчал с нами всё это время? — спросил Нил. Впереди идущие Ники и Мари смогли бы это услышать, если бы напрягли слух, но они были больше увлечены спором, какой из главных героев фильма круче, поэтому переживать было не о чем. — Догадался. — Тогда почему не ушёл? — Было забавно наблюдать за разговором трёх детей. — Каково это — быть многодетной матерью? — усмехнулся Нил, за что был одарен упрекающим взглядом. — Кстати, как звали твою мать? — проигнорировав слова парня, спросил Эндрю.       Лицо Нила резко стало серьёзным и напряжённым. Он уж точно не ожидал такого вопроса, но решил не уходить от ответа, поэтому, чуть сжавшись, проговорил: — Её звали Мэри, — от этого имени что-то внутри парня отозвалось болью, но показывать это он не стал, игнорируя подступившую тоску. — Совпадение? — спросил Миньярд, указав на впереди идущих. — Я тоже так подумал, когда узнал её имя, — проговорил Нил. — Это и был твой вопрос? Серьёзно? — Не-а, — ответил Эндрю. — Просто ты задавал дурацкие вопросы, я тоже решил, что могу задать. — Но я-то говорил в шутку. — Не моя проблема. — Ладно, слушаю, — не стал спорить Нил. — Как ты жил в бегах? — Что? — удивился Джостен, повернувшись к Эндрю. — Зачем тебе это знать? — Ну, знаешь ли, бегунки — интересный, почти исчезающий вид. — Нет в этом ничего интересного, — мотнул головой Нил. — Почему? Твои шрамы говорят, что у тебя была насыщенная жизнь, — ухмыльнулся Эндрю. — Ты же больше не собираешься бежать, поэтому бесполезно держаться за эти бегунковые тайны.       Нил досадливо покачал головой и, бросив в ответ незатейливое «ладно», продолжил шагать следом за Мари и Ники, постепенно догоняя их.       Попрощавшись с девочкой, парни пошли обратно к общежитию. Лицо Эндрю уже было менее улыбчивым. Видимо, «безумный», как его прозвал Нил, эффект от таблеток подходил к концу, из-за чего Миньярд теперь выглядел более задумчивым. Ники, довольный прогулкой, наоборот, шагал, улыбаясь своим мыслям. Нил же невольно начал раздумывать о просьбе Эндрю. Он предполагал, что этот вопрос так или иначе когда-нибудь прозвучал бы, но всё равно готов к нему не был. «Ну и что я ему скажу? — думал Нил. — Зачем ему вообще это знать? Чтобы что? Как ответить-то? Рассказать о том, что практически каждый день у меня появлялся новый синяк и что я всё время был на шаг ближе к смерти? Про то, что раз в несколько месяцев, а то и недель мы меняли место пребывания? Но зачем ему это? Сказать о том, как мать учила меня выживать? Как заставляла воровать, угонять машины и вскрывать дома? Так что-ли? Или, может, рассказать только в общих чертах? Хотя какая вообще разница, если так или иначе я буду должен что-нибудь ответить? Нужно хоть спросить, когда состоится этот познавательный разговор». — Когда? — бросил Джостен, нарушая царившую вокруг тишину. Ники посмотрел на него, склонив на бок голову, а Эндрю, сразу понявший, что вопрос адресован ему, ответил: — Сегодня. — Где? — вновь спросил Нил, в то время как Ники нахмурился из-за того, что не мог понять, о чём идёт речь. — Зайди к нам вечером, — сказал Миньярд, в ответ ему Нил кивнул, Ники же не выдержал: — Эй, что за дичь? У вас только что произошёл полунемой диалог или что? — бросил Хеммик, недоумевающим взглядом смотря то на Нила, то на Эндрю. — Я нифига не понял! — Тебе и не нужно понимать, — небрежно отозвался Эндрю. — Молча шагай. Николас досадливо вздохнул, но спорить с кузеном не стал.       Вернувшись в общежитие и зайдя в гостиную кузенов, парни застали довольно странную картину: Кевин лежал в кресле-мешке, глядя в потолок, закрывая руками лицо, а Аарон расположился в кресле, сверля взглядом стену напротив. Это выглядело так, словно они что-то натворили, а сейчас делают вид, что погружены в глубочайшие мысли. Как дети малые. Эндрю посмотрел на близнеца, видимо, тоже поняв, что с этими двумя что-то произошло. Но ему было всё равно, поэтому допытываться он не стал и молча ушёл в свою комнату, а вот Ники решил всё-таки поинтересоваться, что же, собственно, у них случилось. Но, что неудивительно, был послан далеко и надолго, так и не получив внятного ответа. После этого Хеммик решил, что не стоит к ним сейчас лезть, и вместо этого побрёл на кухню, намереваясь перекусить. Он предложил эту идею и Нилу, но тот отказался, сказав, что собирается уходить к себе. Напоследок парень обвёл Кевина и Аарона подозрительным взглядом, делая мысленную пометку в голове о том, что нужно будет расспросить их о произошедшем, и ушёл в свою комнату, морально готовясь к предстоящему тяжёлому разговору.