Шкатулка историй

      За все годы своей, предположительно, недолгой жизни, Дафна Гринграсс никогда не думала, что однажды окажется здесь, посреди огромного открытого пространства, включающего в себя задний сад поместья Малфоев, в окружении роскошно разодетых гостей, на, как считали многие здесь, самом первом крупном в их новой нестабильной эпохе. Женитьбе некоего Драко Малфоя на её любимой сестре, милой Астории.       Её дорогой сестры поблизости не было; её быстро увела свита безупречно выглядящих фрейлин. Конечно, Дафне также предложили сопровождать её, но она отказалась, и Астория поняла её решение. Она никогда не была общительной в их семье, всегда предпочитая тихое созерцание происходящего в относительной анонимности. Эта тенденция сохранялась на протяжении всех лет, проведённых Дафной в Хогвартсе, и сохранялась и в её взрослой жизни, даже сейчас она избегала всеобщего внимания, хотя у неё были все основания для этого.       — Простите, здесь занято?       Дафна подняла голову и увидела ведьму с каштановыми волосами, вежливо смотрящую на неё сверху вниз, и, оправившись от удивления, сказала «нет» своей бывшей однокурснице, сделав неопределённый жест рукой, приглашая её сесть. По крайней мере, она могла вести себя прилично по отношению с гостями, приглашёнными её сестрой, поскольку Дафна тоже почти не участвовала в планировании празднования Астории.       — Можешь сесть здесь. Правда отсюда будет не так хорошо видно торжество.       — Укромный уголок — как раз то, что мне нужно, — ответила ведьма с соблазнительной улыбкой и странным блеском в глазах. — Как твои дела, Даф?       — Полна радости и воодушевления, — ответила она с одной из своих фирменных улыбок тоном, который едва ли можно было передать словами. — В конце концов, сегодня самый важный день для моей сестры.       — Действительно чудесная церемония, — ответила Сьюзен Боунс с собственной улыбкой. — Но вряд ли можно было ожидать чего-то меньшего от свадьбы Малфоев. — Она зевнула и едва прикрыла уголки рта, даже не подумав извиниться. Вся её манера поведения полностью отражала характер Сьюзен: она сидела и вела себя неподобающе именно на таких мероприятиях, где все обращали на это внимание. Только сейчас Дафна поняла, как сильно ей этого не хватало. — Итак, прошёл почти год с тех пор, как мы виделись в последний раз. Что у тебя случилось нового?       — На самом деле, ничего особенного. Учёба занимает большую часть моего времени. Ну правда, я с трудом нахожу время для общения с людьми или выхода на улицу.       Сьюзен едва сдержала смех, глядя на неё с явным весельем.       — Как это, должно быть, тяжело для тебя, Дафна. Проводишь всё время в одиночестве, исследуя тайные зелья и непонятную алхимию.       Дафна искренне улыбнулась подруге, показав свои безупречно белые зубы — такая её улыбка была настолько редкой, как голубая луна на безоблачном небе.       — Это действительно тяжёлое испытание, но я терплю, как и всегда. — Сьюзен разразилась смехом, не обращая внимания на неодобрительные взгляды, которые она привлекала. Дафна застыла при виде этого зрелища, и внезапно воспоминания о том, что они пережили вместе в прошлом году, нахлынули на неё приливной волной. Волна эмоций захлестнула её, и Дафна поняла в этот момент, что краснеет, как невинная девица. — Хотя ты права. Временами мне действительно становится одиноко.       В ответ Сьюзен одарила её опасной улыбкой, и Дафна поняла, что ей конец. Но она бы с радостью приняла его, если бы это было ради неё. Она всегда так делала.       — Понимаю, Даф. Я приглашу тебя на свидание и позволю тебе думать, что ты, как истинная слизеринка, выпросила его у меня. Как насчёт этой пятницы?