На Грани

Глава 4 «Распад иллюзий»  На утро, придя в колледж, Элис заметила Арни. Он спокойно сидел в аудитории, увлечённо читая свои исторические записи. Мир вокруг его, казалось, вообще не существовал. Элис почувствовала раздражение. Ещё вчера он не отвечал на звонки, не явился в бар и даже не удосужился предупредить. Быстрым шагом она подошла к нему и без лишних церемоний отвесила подзатыльник.   — Ау! — Арни почесал затылок, слегка поморщившись. — За что?!   — За то, что не пришёл и заставил нас с Кэсси волноваться, тупица, — рявкнула она, злобно бросив портфель на стол и плюхнувшись рядом.   — Элис, ну извини, — протянул Арни, виновато посмотрев на неё. — Ты же знаешь, я не люблю такие мероприятия.   — И зачем тогда было звать нас?! Что за тупость? — Элис не собиралась его отпускать так просто.   — Я думал, что получится прийти, но… — начал оправдываться он, но договорить не успел.   В аудиторию вихрем ворвалась Кэсси.   — Ты нормальный вообще?! — с порога накинулась она на парня, по привычке манерно растягивая слова. — Ты бы ещё утром написал, что ты в баре!   Арни поднял глаза от своих бумаг и с удивлением посмотрел на неё.   — Я вообще ничего тебе не писал, сумасшедшая.   — А это что тогда?! — Кэсси нервно полезла в сумку, достала телефон и, найдя нужное сообщение, едва ли не ткнула им Арни в лицо.   — А это что тогда, тупица?! — добавила она, надувая пузырь из жвачки.   Элис, которая к этому моменту устроилась в своём кресле с видом зрителя на первом ряду, наблюдала за происходящим, пытаясь понять, что здесь творится.   Арни нахмурился.   — Я тебе ничего не писал. Кэсси, ты вообще нормально? Я в это время уже спал! — парень явно начинал злиться.   — Где доказательства, Хилл? — язвительно выпалила она, переходя на фамилию.   — Да боже ты мой, — он раздражённо вытащил телефон, открыл переписку и протянул его девушке. — Смотри сама. Здесь нет никаких новых сообщений. Только старые.   — Ты всё удалил! — почти закричала Кэсси, тыча пальцем в экран.   — О, точно, я специально встал среди ночи, чтобы удалить сообщение, которого не отправлял, — Арни закатил глаза. — Кэсси, иди проспись. От тебя несёт, как от бочки с алкоголем. Может, это вообще тебе какой-то из твоих ухажёров написал, а ты перепутала его со мной?   — Ты тупой?! — её голос сорвался на визг. — Я тебе показываю нашу переписку!   — Всё, иди на хрен, — рявкнула она, развернулась на каблуках и покинула аудиторию, хлопнув дверью.   Арни остался сидеть, растерянно уставившись на закрывшуюся дверь.   — Что это вообще было? — он повернулся к Элис, которая смотрела на него с явным недоумением.   — Я ей не писал! — почти воскликнул он, разводя руками.   — Да мне всё равно, — равнодушно бросила Элис, доставая ноутбук из портфеля. — Просто предупреждай заранее, если не собираешься приходить.   — И зачем я только с вами дружу? — проворчал Арни, возвращаясь к своим записям. — Один день — и на меня уже как на ведьме сожгли.   Элис усмехнулась, не отрываясь от экрана ноутбука:   — Потому что ты терпишь нас. Ну и потому что, как ты сам сказал, никто больше не оценит твой ум, Арнольд.   Арни закатил глаза:   — Вот именно. Я окружён бездарями.   Девушка прыснула от смеха, пытаясь удержать серьёзность, но не выдержала и махнула рукой:   — Умник.