Я защищу тебя,брат/I'll do anything to protect you, brother

«Я чувствую это глубоко внутри,

Это уже под кожей

Я должен признаться, что ощущаю себя монстром.

Я ненавижу то, чем стал.

Кошмар только начался.

Я должен признаться, что ощущаю себя монстром.»

Skillet — Monster

      19.01.2015 год, День Рождения близнецов Веснински, Балтимор, Поместье Веснински               Натаниэль Веснински стоял перед зеркалом и поправлял галстук. Сегодня на банкете будет устроена публичная казнь — Нат случайно подслушал разговор отца, проходя мимо его кабинета. И казнь будет непростой, ведь палачом официально выступит Натаниэль. Это последнее испытание от отца перед тем, как начать вводить его в курс дел легального бизнеса.        Юный Веснински глубоко вдохнул, стараясь унять дрожь в руках, и сделал несколько упражнений для очищения разума от лишних эмоций. Он должен справиться. Просто обязан. Чем быстрее он перейдёт под полную руку Ичиро, тем быстрее сможет вытащить брата из Гнезда.        Натаниэль ещё раз проверил свой внешний вид и, поправив лацканы пиджака, отправился в банкетный зал. Внутри у него всё похолодело, но муштра не дала дрогнуть. К гостям спустился сын Мясника, бесстрастный и жестокий.               — Посмеешь разочаровать меня и тебе не жить, щенок, — прошипел Мясник, окидывая презрительным взглядом сына.               — Я понял тебя, отец, — сухо ответил Нат, внешне не выдавая своего страха.               Натаниэль старался держаться, что давалось ему с большим трудом. До этого он лишь добивал жертв отца, сегодня же ему придётся привести казнь в исполнение от и до. Это было ужасно. Кровь, грязь и смерть. Вот чем закончится этот вечер. Сегодня Натаниэль Веснински официально станет монстром. Мясником.        Постепенно гости собирались. Всё шло тихо и мирно. Лёгкая музыка, элитный алкоголь и закуски. Гости расслабленно общались между собой, иногда вовлекая в беседу и Натана.        Под конец вечера в зал ввели пятерых связанных людей с мешками на головах, двое из них явно были ещё подростками. Присутствующие испуганно замерли.        — Сегодня, в день рождения своего сына, я бы хотел провести для него посвящение, — достаточно громко произнёс Натан, вставая на ноги.        Он сделал несколько шагов вокруг приведенных людей и продолжил.               — Эти люди — должники клану Веснински и клану Морияма. И приговор им один — смерть.               Провинившихся усадили на стулья, которые специально выставили в круг, чтобы те видели страдания своих товарищей по несчастью. Как только с пленников стянули мешки, те в ужасе попытались выбраться из пут, но люди Мясника хорошо знали своё дело.               — Можешь начинать, Натаниэль, в твоём распоряжении только столовый нож, — старший Веснински смерил сына презрительным взглядом.               «Хорошо, что я сегодня в чёрном. Так хоть кровь будет меньше видна», — отстранённо подумал Нат, хватая нож и медленно направляясь к жертвам.                     18.07.2015 год, Балтимор, Поместье Веснински               Меньше чем час назад в поместье Веснински прибыли важные гости в лице Кенго Морияма и его сына Ичиро. Встретил их Натан. Натаниэль же по приказу отца ожидал в гостиной, читая французскую классику в оригинале. Как только в помещение зашли гости и его отец, юноша молча встал и склонил голову в приветствии.        За прошедший год он сильно изменился. Вытянулся в росте и слегка отрастил свои огненно-рыжие волосы, что ему очень шло. Холодные голубые глаза стали ещё более бесстрастными. Натаниэль умел держать идеальную маску на своём лице. Три шрама от ножа на его щеке превратились в тонкие полосы и не портили расцветающую красоту юноши.              — Рады видеть тебя, Натаниэль. Как проходит твоя учёба? — такое мягкое обращение от старшего Мориямы немного выбило парня из колеи, но он довольно быстро взял себя в руки, не показав своей растерянности.               — Все хорошо, Господин, — учтиво кивнул Натаниэль.               — Идите, пообщайтесь с Ичиро. У него есть новости для тебя.               Натаниэль еще раз кивнул и повел Ичиро на задний двор поместья. Наедине, когда никто не видел, они могли отбросить маски будущего босса и будущей правой руки и стать самими собой. Любимая беседка Натаниэля из-за крон деревьев совершенно не просматривалась из окон дома, а по бокам её скрывали густые заросли кустов. Идеальное место для уединения.        Натаниэль уселся напротив Ичиро, который уже закурил сигарету и вопросительно уставился на молодого японца.               — Какие у тебя новости? — по голосу было понятно, что парень волнуется, ему не было смысла что-либо скрывать от Ичи.               — Во-первых, завтра мы едем в Эвермор, есть несколько вопросов, которые необходимо решить. Во-вторых, завтра я планирую официально объявить тебя своей правой рукой.               На втором пункте Натаниэль поперхнулся воздухом и закашлялся.               — Ичи… ты сейчас серьезно? Не рано ли? Мне шестнадцать исполнится только через полгода, — парень побледнел, осознавая в какой ярости будет отец.               — Я серьезно, Эль. Мясник слишком мешается под ногами, небольшое разделение власти поможет держать его в узде, — спокойно ответил Ичиро, выдыхая клубы дыма.               — Ты сейчас сталкиваешь нас лбами, — Нат нахмурился и стал тереть переносицу, — Блять, к черту все! Дай мне сигарету.               Он протянул подрагивающие пальцы в сторону будущего босса. От такого заявления Ичиро поперхнулся дымом.               — Не рановато ли? — он приподнял бровь в удивлении.               — Не читай мне нотации, Ро. Быть твоей правой рукой и резать неугодных людей мне не рано, а курить рано? Ичи, ты сам себя слышишь? — с сарказмом произнес Натаниэль и вырвал пачку сигарет из руки друга.               Он вытащил сигарету, прикурил и сделал глубокую затяжку. Никотин тут же проник в организм и немного успокоил взвинченные нервы.              — Только малолеток я ещё курить и не учил, — хмыкнул Ичиро. — Мелкий рыжий дьявол, чего мне ждать от тебя, когда тебе исполнится 18? Когда ждать появления первых седых волос? — улыбнулся Ичиро.              — В скором времени. Вернемся к сталкиванию лбами с отцом, он же в решето меня превратит, а то и вообще попытается убить, — Натаниэль хмурился, делая очередную затяжку.               Столкновение с отцом точно не входило в его планы, по крайней мере сейчас. Изначально ведь планировалось объявить о его новом статусе в шестнадцать лет — как это было с отцом в его годы.               — Неужели все настолько плохо? — Ро подпер ладонью подбородок, внимательно изучая собеседника.               Ичиро было очень сложно обмануть, особенно Натаниэлю. Они тесно общались три года и стали понимать друг друга лучше, чем кого-либо другого. Доверие — вот на чём основывались их отношения. Ичи тайно учил Ната стрелять, ведь с одними только ножами многого не достичь. Ичи также учил его языкам и постепенно знакомил со своим кругом.               — Пожалуй, да, — нахмурился Нат.               — Подробности. Говори, как есть, Эль. Ты прекрасно знаешь, что можешь мне доверять.               — Знаю я, — он вновь потер переносицу, Нат всегда так делал, когда ему было неловко или же он волновался.               — Натан боится, что я могу стать лучше, чем он. Ревнует. Завидует. Страшится, что Кенго скинет его с поста раньше времени. Помнишь ту казнь в Восточной башне? Многие похвалили меня за правильное поведение и за хорошо поставленный удар. Только вот никто не смотрел тогда на отца, а в его глазах горела злоба, когда он смотрел на меня.               — Ты параноишь, Эль, — Ичиро подкурил две сигареты, одну из которых протянул парню, а вторую закурил сам.               — Если бы я не параноил, то вряд ли дожил бы до этого возраста, можешь мне поверить, — сухо отозвался тот.               — Всё настолько плохо? — поднял бровь Ичиро.               — Ну, смотри, — Нат указал на две полосы на щеке, которые пересекала третья, — отец вёл отсчет, сколько я выдержу, пытая меня тогда. То наказание было жестким. Он довел меня до края. Я буквально потерялся в боли, Ичи.               Натаниэль сделал очередную затяжку, голос его был холоднее льда, а потом парень усмехнулся, прикрывая глаза.               — В тот день был мой день рождения. Меня похвалили гости. Плюс, у него сорвалась сделка во время банкета, а после него он выместил всю злость на мне.               — Твою ж мать… — выдохнул Ичиро.               Его самого воспитывали в строгости, но без повода никогда не наказывали, только за серьезные провинности. Ичиро видел шрамы Натаниэля на лице и руках, но не думал, что всё настолько плохо. После рассказа Ната, он задумался, что же тот еще скрывает под одеждой.               — Не нужно тревожить память моей матери, — выдыхая дым, произнес Натаниэль. Его глаза подёрнулись дымкой отвратительных воспоминаний, в которые он не хотел окончательно провалиться.               — Прости, — ответил Ичиро, — Но ты все равно станешь моей правой рукой уже скоро. Другого выхода у меня нет.               — Я понимаю, — горько усмехнулся Нат, — Не смей никому говорить о том, что узнал о наших с отцом отношениях. Ты единственный, кому я могу полностью доверять, кроме брата. Кстати, неизвестно как он?               — Если честно, не было времени на Эвермор, отец слишком много работы накинул. Я могу попросить Леона все узнать, — ответил Ичи.               — Леон, Леон, Леон, а, боже, ты про Нейта, — улыбнулся Натаниэль, — Да, спроси, пожалуйста.               — Нейт? Почему ты дал ему это прозвище, когда отправлял к брату? — поинтересовался Морияма.               — На всякий случай. Если бы вдруг нашу переписку нашли, то имя твоего приближенного не засветилось бы, — ответил Нат.               — Умно. Ладно, нам пора идти, пачку оставь себе, — Ичиро поднялся на ноги и первым вышел из беседки.               — Спасибо, Ичи. Идём, — Нат убрал во внутренний карман пиджака сигареты и пошёл вслед за парнем.                                ***        Следующим вечером в Восточной Башне собрались Кенго, Ичиро, Тэцудзи, Натан и Натаниэль. Взрослые обсуждали сделки и прибыльность легальной и нелегальной сфер их бизнеса, Натаниэль же внимательно их слушал, держа руки за спиной. Теперь ему придётся вникать во все эти формальности, хочет он этого или нет.               — У Ичиро есть для всех важное объявление, — вдруг привлек внимание остальных Кенго.               Ичиро вышел на шаг вперед и окинул всех присутствующих внимательным, жестким взглядом.               — Думаю, начну сразу с самого главного, — его ледяной тон почему-то успокоил взволнованного Натаниэля, который стоял рядом с отцом. — Натаниэль Веснински с сегодняшнего дня официально становится моей правой рукой.               Натан вскипел было злобой, но холодный тон Ичиро удержал его от необдуманных действий.               — Пока что он будет помогать мне с документами, которые будут требовать перевода и дополнительной проверки, — продолжил Ичиро, — И вот тебе первое задание, Натаниэль, на столе лежат документы, требующие перевода, первые пять верхних папок не требуют отлагательств, разберись с ними в ближайшее время.               — Понял вас, Господин, — Натаниэль подошел к нему, склонив голову, а потом направился к указанному столу и взял нужные папки в руки, возвращаясь на свое место.               Натан в это время буквально сверлил сына взглядом, мысленно расправляясь с ним с особой жестокостью.               — Как вообще это возможно? Ему еще нет шестнадцати! — постарался возразить Мясник, но наткнулся на грозный взгляд Ичиро.               — Это мое решение и никто, кроме нашего кумичо не может его оспорить.               — Молодой Лорд Ичиро, вы точно уверены в своем выборе? — подал голос Тэцудзи, который напрягся от этой новости.               — Уверен. Он то, что мне нужно, когда придет время заменить наших отцов, — ответил Ичиро своему дяде.               — Простите за мое сомнение, молодой Лорд… — поежился тот в ответ.               — Натаниэль, можешь идти и пообщаться с братом, только кейс не забудь, — Ичиро махнул рукой, отпуская парня.               — Благодарю вас, мой Господин, — кивнул Нат, подходя к креслу и убирая все документы в чемоданчик.               Он встал рядом с отцом и, поклонившись всем, вышел из кабинета, спускаясь к корту. Натаниэль сел на привычное место на трибунах и стал наблюдать за братом и тем, как он играет. Вот бы, как в детстве, поиграть с ним на одном поле… К сожалению, пока отец обладает властью, этому не бывать.        Вдруг Натаниэль нахмурился, внимательно осматривая Нила, чьи движения были немного скованными. Но тут брат словно почувствовал, что за ними следят, повернул голову в сторону трибун и ярко улыбнулся.               — Ребята, можно стоп?! — рукой он махнул в сторону брата, а потом пошел к выходу, на ходу снимая шлем.               — Привет, брат, я соскучился, — Нат улыбнулся, вставая на ноги и приглашая близнеца в свои объятия.               Нил с визгом бросился к нему и повис на шее.              — Я тоже, Ниэль, — мягко улыбнулся Нил, а глаза его светились от счастья.              — У меня для тебя подарок.               Нат протянул брату сверток, который тот сразу убрал в свою перчатку уже по привычке и вновь обнял близнеца. В это время к ним подошли Кевин и Рико, которые поприветствовали Натаниэля. Кевин улыбался, а вот от Рико шли волны негатива.               — Что-то не так? — поинтересовался Натаниэль у японца.               — Все нормально, — отмахнулся нападающий, как бы говоря «не твое дело».               — Кевин, а ты как? — Нат перевел взгляд на второго парня и улыбнулся.               — Все хорошо. Тренировки, учеба, все как обычно, — он пожал плечами, — Слушай, а не хочешь ли ты с нами потренироваться?               — Я? — было видно, что Нат даже растерялся.               — Ого, моего близнеца можно выбить из равновесия, шок! — рассмеялся Нил.               — Тшш… — шикнул он, осторожно толкая брата в бок, но заметил, как тот сжал зубы словно от боли, — Кев, к сожалению, я откажусь, прости. Да, вышла бы отличная команда, но я не могу, — он покачал головой и выдохнул.               — Ты все же подумай, ладно? — он кивнул на Нила, — Твой брат был бы счастлив поиграть вместе, — но Нат заметил в глазах Кевина беспокойство, причем не за себя, а за Нила. Что черт подери тут происходит?               — Хорошо, а можно мы с братом поговорим наедине?               Кевин сразу потащил сопротивляющегося Рико на поле, а Натаниэль сел на трибуну, приглашая Нила присесть рядом.               — Рассказывай, давай.               — Что? О чем ты? — попытался сыграть в дурачка Нил, но с братом это никогда не работало.               — Не смей что-то скрывать от меня. Что с тобой? Твои движения во время тренировки были скованные, когда я коснулся твоего бока, ты едва сдерживался. Я вижу, что тебе больно, — Натаниэль говорил тихо, а его голос звучал мягко и ненавязчиво.               — Я в порядке, брат, правда, — Нил посмотрел в глаза брата.               Тот устало потер переносицу.               — Это из-за Рико? — предположил Натаниэль, — Находясь рядом с ним, я ощущаю тяжесть и негатив, который исходит от него. Обычно такое только с отцом или Кенго.               Нил подавился воздухом на слова близнеца, переведя на него шокированный взгляд и не веря своим ушам. Как? Как он так быстро узнал? Или просто предположил?               — А причём тут Рико? Да, с ним тяжело из-за его перфекционизма, но не более, — попытался увести брата от темы Рико Нил.               — Точно? Глаза Кевина говорят мне об обратном, он очень боится. Интересно, чего же? — прищурился Нат.               — Нат, давай не будем об этом. Сейчас я в порядке, держу ситуацию под контролем. Если что-то пойдет не так, я передам тебе через Нейта, — он потер виски, которые стали пульсировать от головной боли, которая набирала обороты. — Сколько у нас времени, пока отец освободится?               — Около получаса, а что такое? — спросил Натаниэль.               — Курить хочу. Пойдем, Ниэль, — Нил встал на ноги и повел брата куда-то за Восточную башню.               —И как давно ты куришь? — Нат достал из внутреннего кармана пиджака пачку и подкуривая две сигареты, одну протянул брату, а вторую оставил для себя.               — Месяцев пять, а ты? — спросил Нил.               — Хочешь смейся, хочешь нет, но со вчерашнего вечера, — Натаниэль выдохнул клуб дыма и прикрыл глаза.               Внутри всё сжималось от плохого предчувствия. Что-то точно происходило с братом, но тот молчал и ничего ему не говорил. Хочет справиться сам? Или не доверяет ему? Что он делает не так, если его брат отворачивается от него? Как ему помочь? В голове крутилась уйма вопросов, и парни курили в тишине, не отвлекая друг друга.               — Нужно вернуться, из башни слишком хороший обзор и нас могут увидеть, — Нат повел брата обратно, — Если что-то случится, молю, не молчи. Сообщи мне, чтобы я мог помочь тебе. Дороже тебя у меня никого нет, Нил.               Брат осторожно кивнул и спросил.               — Натаниэль, подождешь на трибуне? Я сейчас вернусь.               — Конечно, — Нат кивнул, возвращаясь на свое место и наблюдая за тем, как Нил скрывается в каком-то из проходов.               Совсем скоро он вернулся и сел рядом с братом, протягивая ему небольшую синюю коробочку.               — У меня тоже есть для тебя подарок, открой скорее.               Натаниэль удивленно посмотрел на подарок, а потом осторожно открыл коробочку. Там было черное кольцо из титана с золотым солнцем. Нат осторожно взял его и надел на большой палец правой руки, восторженно рассматривая.               — Это…безумно красиво, но как? — он удивленно посмотрел на близнеца, который открыл такую же коробочку и показал такое же кольцо, только рисунок там был в виде серебристого полумесяца.               — Попросил купить старших ребят из команды, когда они выбирались в город. Они только с третьего раза попали в размер, — с улыбкой ответил Нил, смотря на растрогавшегося брата.               — Тебе же нельзя носить украшения, что ты будешь делать? — поинтересовался Нат.               — Буду носить на цепочке или хранить в тайнике, — хитро улыбнулся Нил.               — Пока отец жив, чувствую, придется и мне его тоже хранить в тайнике, — выдохнул Натаниэль, убирая кольцо обратно в коробочку, — Спасибо тебе, брат. Спасибо.               — Не стоит, Ниэль, правда. Ты и так слишком многое для меня делаешь. Это меньшее, чем я могу отблагодарить тебя.               — За такое не благодарят, глупенький, — Ниэль щелкнул брата по носу, при этом немного хмурясь.               Нил не успел ответить — их отвлек рык Натана.               — Натаниэль, жду только тебя! Быстро в машину.               Натаниэль мгновенно напрягся, вставая на ноги и беря кейс в руки.               — До встречи, Нил, будь осторожен, — сказал он и быстро пошел в сторону отца, а потом и к машине.               Тон Мясника совершенно точно говорил о том, что сегодня на теле Натаниэля появятся новые шрамы от его рук. Но будущие пытки точно стоили того. Он смог хоть немного поговорить с Нилом в живую, не по запискам или письмам. Ради этих моментов, Нат мог многое вытерпеть.               31.10.2015 года, Южная Каролина, Колумбия       

Натаниэль

       Первое задание от Ичиро выпало в канун Хэллоуина. Проклятье! Последнее, чего он сегодня хотел, так это выходить куда-то в ночь, когда вокруг все веселились и улицы были полны людей. Однако это было его первое задание. И он не имел права его провалить.        Цель — Астер Браун, бывший владелец подпольного казино в Колумбии, которое разорилось чуть больше трёх месяцев назад. Сначала он как-то старался сгладить углы со своими спонсорами в виде клана Морияма и немного увеличить срок возврата долга, но не вышло. Клан не пошёл на уступки и прощать подобное не собирался.        Браун смог прятаться от преследования только два месяца, а потом расслабился и вернулся к своей жене в Колумбию, уверенный в том, что сбросил хвост. Наивный дурак. Его судьба была предрешена в тот момент, когда он не вернул долг вовремя. Натаниэль получил это задание ещё два месяца назад, но приступил к нему, только получив полное одобрение от Кенго.        Парень бесшумно пробрался на задний двор дома Браунов, тихо взломал замок и проник в их жилище. Он изучил планировку дома заранее, так что прекрасно помнил, где находится спальня Астера.        Его план был до безумия прост — две недели погонять должника по штатам, а потом дать ложную надежду, что тот смог сбросить хвост в лице Морияма. Дождаться, когда Браун полностью расслабится и вернётся к жене, а потом его ликвидировать в его же доме. Ичиро был согласен с планом, так как идея поиграть на страхах беглеца была заманчивой, а вот Кенго сомневался, да и в целом ждать он не любил. Впрочем, Натаниэль всё же смог его переубедить, и тот дал своё согласие на операцию. Если бы на месте Натаниэля был бы Натан, тот без особых раздумий заставил бы своих людей гоняться за должником, пока его бы не поймали. На взгляд младшего Веснински, это скучный подход.        Несмотря на праздник, в доме стояла гробовая тишина, а свет был везде выключен. Значит, могло быть только два варианта развития событий: первый — в доме никого нет. Второй — в проклятом доме была засада. Натаниэль давно перестал верить в удачу, поэтому не рассчитывал на первый вариант. Он бесшумно вошёл в гостиную и резко присел на корточки, а потом перекатился к дивану в центре комнаты. Он неплохо видел в темноте и конечно же заметил бросок. В него летел нож, который не встретив цель, врезался в стену.        Задание обещало стать интересным. Парень бесшумно перебрался за диван, оттуда наблюдая за происходящим и пытался понять, откуда прилетел нож. Он максимально тихо вытащил из кармана своих брюк несколько метательных ножей и приготовился к атаке.        Раздался скрип половицы, и первый нож Натаниэля метнулся в ту сторону и достиг цели — послышался грохот падающего тела, а потом злое шипение от боли. Чёрт, ублюдок остался жив! Мысленно как следует выругавшись, Нат сорвался со своего укрытия и напал на раненого, вскрывая ему глотку. Парень встал за угол, осматриваясь. Он заметил лестницу, ведущую наверх, и сразу рванул к ней, при этом практически не создавая шума. Он присел на корточки, вскрывая дверной замок спальни и тихо прошёл в комнату.               Щелк…               Натаниэль услышал, как сбоку от него был снят предохранитель с пистолета. Он медленно поднял руки вверх, а нож выпустил из хватки, и тот с глухим звуком ударился о деревянный пол. В комнате зажёгся свет, заставляя парня поморщиться, но его глаза быстро привыкли к яркому освещению. Он краем глаза посмотрел на держащего пистолет Брауна и ухмыльнулся.               — Думал застать меня врасплох, Астер?               — Закрой рот, — прошипел тот, — Неужели у Морияма нет других людей, и они теперь на дело присылают сопливых юнцов? Какое позорище! — ядовито выплюнул он.               — Позорище — тут ты. Даже не додумался нормально обезопасить себя, ничтожество, — резкий рывок в сторону мужчины, а потом тот громко закричал, так как в его запястье Натаниэль вогнал нож, который выскользнул из рукава его худи.               Браун выронил пистолет, а Веснински с лёгкостью повалил мужчину на пол, выдергивая лезвие ножа из его руки.               — И как же мне поступить с тобой, Астер? Убить тебя быстро, даруя лёгкую смерть или же насладиться твоими криками? — прошептал Нат в ухо мужчины, — И где же твоя милая жена?               Не дожидаясь ответа на свои вопросы, он ударил мужчину рукоятью ножа в шею, попадая в болевую точку и лишая его сознания. Пинками он спустил его на первый этаж и усадил на стул, привязав к нему. Теперь следовало найти жену, которой, кроме подвала и чердака, негде было спрятаться. И действительно, удача улыбнулась ему — пропажа нашлась в подвале. Женщина сидела, забившись в угол и закрывая себе рот ладонями, сдерживая крики ужаса.               — Либо ты идешь со мной добровольно, либо я тебя заставлю, но на лёгкую смерть даже не рассчитывай, — его голос был словно лёд, что напугало женщину ещё больше.               На негнущихся ногах она медленно поднялась и направилась вслед за Натом. Вернувшись с женой Брауна в гостиную, Веснински поставил напротив её мужа стул и приказал:               — Села, живо.               Женщине ничего не оставалось, как подчиниться. Натаниэль привязал её к стулу, а потом резким ударом в скулу привёл Астера в сознание.               — Вот теперь всё готово для представления, — оскалился парень, смотря на мужчину, — Наслаждайся, потом тебя ждёт то же самое, но для начала позаботимся о том, чтобы ты не сдох раньше времени.               Он достал зажигалку, поднёс её к кончику ножа, нагревая, а потом приложил его к ране на запястье, прижигая. В гостиной раздался вопль боли, и женщина в ужасе смотрела на происходящее. Натаниэль несколько раз так прижёг рану Астера, а потом повернулся к мисс Браун.               — Начнём.               Только спустя несколько часов пыток Натаниэль позволил пленникам уйти из мира живых, а сам поспешил скрыться из дома Браунов. Когда он бежал в сторону ожидающей его машины, он заметил наблюдателя и остановился, встретившись с ним взглядами.        Парень примерно одного с ним возраста, может, чуть старше, одетый совершенно не по погоде: в чёрную футболку с черепом на груди, спортивные штаны такого же цвета и потрепанные кроссовки. В свете луны его волосы казались белоснежными, а в ореховых глазах не отражалось ни единой эмоции.        Натаниэль отвёл взгляд и бросил, срываясь на бег.               — Ты никого и ничего не видел.               «Блять, вот угораздило же. Какого хера этот парень один на улице посреди ночи и так легко одет?» — подумал он, пока бежал к машине. Усевшись на заднее сиденье, Нат сразу набрал нужный номер.               — Задание выполнено, — отчитался Веснински спустя несколько гудков.               — Когда вернёшься, с тебя отчёт, — в трубке послышался довольный голос Ичиро.               — Предоставлю в кратчайшие сроки, — ответил парень, закуривая сигарету.       

Эндрю Миньярд

       Эндрю Миньярду было пятнадцать лет. И за свою короткую жизнь он хлебнул немало дерьма. Одиннадцать приёмных семей и пятнадцать лет, наполненных физическим и моральным насилием. Всё это сделало его холодным и отстранённым ко всем, даже к кровным родственникам, которые появились совсем недавно и которым он не доверял.        Сложно было поверить в то, что, оказывается, у него есть брат. И не просто брат. В его жизни появился брат-близнец. Аарон. А ещё кузен Ники Хэммик и его родители — Лютер и Мария. Довольно набожное и лицемерное семейство. Эндрю не доверял им. Никому из них. Особенно Лютеру, от которого каждый день ожидал подвоха.        Очередной вечер. Очередной ужин. Очередная ссора.        Парень услышал крик Лютера за спиной и скривился. Очередной скандал из-за того, что Эндрю отказывается молиться перед ужином. Какой бессмысленный и никому не нужный ритуал… Эндрю было сложно мириться с этим. Поэтому такие скандалы происходили регулярно. После них парень всегда уходил на улицу, чтобы побыть в одиночестве. Так ему было легче проживать каждый гребаный день.        Одиночество спасало — никто не пытался забраться под кожу и задеть и без того разбитые сердце и душу. Эндрю давно привык скрывать свои чувства. Его лицо вообще перестало выражать какие-либо эмоции, а в глазах поселилась пустота. Так было проще. Лучше пустота, чем вечная боль.        Миньярд натянул кроссовки и в чем был, в том и выскочил на улицу. Да, было холодно, но вполне терпимо. Эндрю сразу пошёл прочь от дома Хэммиков, погружаясь глубоко в свои мысли и пытаясь привести их в относительный порядок. Он устал от всего. Очень сильно устал.        Парень вздрогнул, когда неожиданно чуть не столкнулся с парнем в костюме скелета. Только сейчас он вспомнил, что сегодня Хэллоуин. Эндрю выдохнул и посмотрел на ближайший дом, в чьих окнах горел свет и мелькали веселящиеся люди. В приёмных семьях праздники отмечали без него. Ведь чаще всего над ним брали опеку исключительно ради пособий. Никому не нужен был маленький мальчик по имени Эндрю. Никто не хотел стать его семьёй. Так было из года в год.       Миньярд покачал головой, отмахиваясь от этих мыслей, и продолжил свой путь. У него не было цели, он просто шёл вперёд. Сколько он так бродил — неясно, разве что через какое-то время стало ощутимо холоднее, а темнота на улице сгустилась. Эндрю встал в тень дерева, доставая из кармана пачку сигарет, и закурил. Он бездумно смотрел вперёд, на чьи-то дома, заборы и звёздное небо. А потом в его поле зрения попала фигура парня, облачённого во всё чёрное. Тот тоже его заметил, остановился и, окинув Миньярда нечитаемым взглядом льдистых глаз, спросил:               — Ты никого и ничего не видел, — бросил он и сорвался с места.               И что это было? Странный тип с каплями крови на лице. Он что, был ранен? Или это чужая кровь? Впрочем, какая разница. Очередной незнакомец, не более. Однако взгляд его глаз Эндрю запомнил надолго. Что-то в нём было схожее с его собственным взглядом. Всепоглощающая пустота или затаённая безысходность?               15.11.2015 года, Эвермор               Нил сидел в своей комнате, делая домашнее задание после вечерней тренировки. У него ещё было время до начала занятий с Нейтом, поэтому парень решил не тратить его попусту.        Теперь в комнате он жил не один. Вместе с ним проживал Жан Моро — пятнадцатилетний парень, которого продали в побочную ветвь клана Морияма за долги отца. Француз с горячим нравом и острым языком, который никогда не мог вовремя остановиться и регулярно получал наказания от Рико.        Нил всеми силами старался защищать и Кевина, и Жана, вызывая огонь на себя и забирая большую часть их наказаний. Хотя то, что творил Рико, наказанием-то назвать нельзя. Сплошные пытки и издевательства. Нил часто напоминал Жану, чтобы тот не лез волку в пасть, но француз не всегда его слушал.        В дверь комнаты постучали, и парни переглянулись. Нил напрягся всем телом, доставая из-под подушки нож и пряча его в рукав худи. Он подошёл к двери и осторожно открыл её. Из его груди тут же вырвался вздох облегчения.               — Нейт, что ты тут делаешь? — удивленно нахмурился он, пропуская парня в комнату и закрывая ее.               — Срочное письмо, — он протянул довольно увесистый конверт Нилу, — Тебе понравятся известия. Остальное всё в силе.               Нейт кивнул Жану и быстро покинул помещение.               — Отлично, — уже вдогонку сказал ему Веснински, садясь на свою кровать и открывая конверт, в котором была не только записка.               «Нил, я безумно рад сообщить тебе прекрасную новость. Надеюсь, ты разделишь со мной эту радость. Отца посадили на пять лет, подробности сообщать не буду, но попрошу тебя: будь очень осторожен. Спрячь телефон. В нём только мой номер, пользуйся в самом экстренном случае. Понял? Надеюсь, этот телефон тебе не понадобится. Твой НВ».               Прочитав письмо, Нил задрожал.               — Б…быть не может… Боже…               — Нил, что такое? — Жан быстро пересел на кровать друга, очень осторожно обнимая его за плечи.               — Отца посадили… — осевшим голосом произнес парень, а потом лучезарно улыбнулся, — Господи, да! Наконец-то! — крикнул он, не сдерживая порыв.               — Посадили? Как? — удивился француз.               — Не сообщается. Боже, это самая прекрасная новость за последние годы! — Веснински обнял друга, утыкаясь носом ему в шею, — Я так счастлив…               — Ну-ну, Нил, угомонись, ты слишком громко кричишь. Сюда могут сбежаться остальные, не забывай об этом. Я правда рад, что ты счастлив, — Моро улыбнулся.               — Невероятно…это просто чудо какое-то… — пробормотал парень.               Нил впервые за долгое время заснул счастливым и полным надежды.