Любовь, магия и сумеречные талисманы

Воздух полнился запахом озона вперемешку с дымом и гарью. За защитными дворцовыми стенами всё полыхало бесконечными взрывами магии. То и дело на полотно барьера налетали залпы стрел. Точно волны, обрушивались они на скалы утёса: нахлынут и, разбиваясь вдребезги о непроницаемую магическую броню, откатятся назад, а затем снова навалятся приступом. Защитники дворца рассредоточились по периметру стены, стояли на боевом ходе, поливали головы захватчиков разрушительной магией, одновременно следя за тем, чтобы ненароком не задеть своих. Пусть и было этих своих не так много за стенами со стороны города, да только в такой прескверной ситуации каждый воин на счету. Находились и храбрецы, кто спрыгивал со стен и кидался в гущу вражеского войска — рубиться, наплевав на строгий устав, обязывающий гвардейцев без приказа командования не выходить за защитные стены. Только вот кто же следить за этим будет в такой беспорядочной кутерьме? Воины, чувствуя в себе силу и подгоняемые скорой перспективой обрушения магического барьера, стремились сократить полчища противников, которые неминуемо полезут изо всех щелей на дворец. А армейских боевых отрядов после обороны и последующей сдачи городской крепостной стены осталось не так много. Всё им — Гвардейскому корпусу — отбиваться придётся. Потери бо́рцев оказались огромными. Это было видно невооружённым глазом, иначе как бы звёздным удалось прорваться через всю столицу, да в таком несметном количестве окружить дворец. Хиро и Алекс поражённо взирали со свой высокой позиции вниз, и от трагизма происходящего их сердца сжимались. Это и было то, о чём им говорила Астера. Что они вдвоём смогут сделать? Как справятся с такими ордами противников? Молодые воины напоследок посмотрели друг на друга и бесстрашно прыгнули на крышу северной галереи. Несколько прыжков и перебежек, и вот они уже стоят на подпираемом толстыми колоннами рельефном карнизе над парадным входом во дворец. Перед их взором цвела людская суета. Все собравшиеся на главной дворцовой площади и далее на аллеях и газонах, успевших за время осады покрыться проплешинами, были чем-то заняты. Гвардейцы боевыми отрядами стояли в строгих построениях близ защитной стены. Целители прямо на площади оборудовали полевые лекарии. К их большим брезентовым палаткам стягивались вереницы солдат и офицеров, несущих на руках тяжелораненых. Другие занимались тем, что оттаскивали тела павших — их складывали близ дворца, подальше от людских потоков, чтобы в пылу грядущего сражения не затоптать мёртвых товарищей, а впоследствии, если удача будет на стороне бо́рцев, предать их погребальному костру. Здесь расположились и обычные армейские подразделения. Видимо, отступавших было решено пропускать внутрь, пока дворцовые ворота плотно не закрылись и не опустилась зачарованная железная герса, намертво запечатывая доступ в резиденцию Правителя Хуана Ли. Прямо перед парадным входом, стоя на мраморной лестнице, что-то эмоционально обсуждали три генерала. Они размахивали руками, указывали на стену и спорили. Хиро знал каждого из них. — Нужно больше людей, пусть вливают в барьер энергию, иначе долго мы не продержимся! — ругался генерал Янг. — А толку-то от твоих вливаний? — парировал генерал Гао. — Тебе что, не ясно, что никто к нам не придёт на помощь? Всех наших с аванпостов они ещё на подступах к столице перебили, северный фронт разбит. Словно лавина, со всех сторон набежали и тараном прошлись от Летнего Раздола до Старой Рощи. Подразделения, что с юга, прибудут не раньше, чем на рассвете, остатки с севера, кто случайно выжил, — они стекаются, тормозят звёздных, но их недостаточно. Нам нужно силы беречь, пусть солдаты отдыхают, на энергетиках долго не протянешь. Хиро нахмурился. Новости не радужные. — И что прикажешь делать?! Сдать дворец?! — яростно воскликнул генерал Янг, потрясая руками в воздухе. Казалось, ещё чуть-чуть — и он набросится на собеседника с кулаками. — Не сдадим, — возразил третий генерал по фамилии Дарк. Говорил он спокойно и сдержанно, не поддаваясь общей панике. — Из нападающих серьёзную опасность для нас представляют только наёмники Грея, остальные слабые, магов у них не так много, да и уставшие все уже. Конечно, у них огромный перевес в численности, но будем бить по ним массовыми атаками, они нам трупами все бреши и завалят. — Ты, верно, шутишь, Рональд, — фыркнул на него генерал Янг. — По-твоему, разве возможно такое сдержать? И вообще, где все наши доблестные политики? Сказали же, что присоединятся. — Они в малом зале, — сообщил Рональд Дарк. — Скоро придут. — Надеюсь, Кимура что-нибудь ещё придумает, — почесал затылок генерал Гао. — Умный мужик, только жалко, что с сыном так вышло. — Это да, — подхватил генерал Дарк. — Хиро — талантливый малый, всегда был на голову сильнее старшего брата. — Хватит, — рявкнул генерал Янг, — он преступник и предатель! Сгинул где-то со своим хахалем, и поделом ему! А если честно, я не удивлюсь, если мы их встретим среди звёздных. А что вы так на меня смотрите? Это же вполне логично. Почему бы сыночку мерзавца Грея не вернуться к отцу? Хиро слушал, и у него сжимались кулаки. Поганый Ларри Янг, командир Гвардейского корпуса и постоянный член Правительства, сноб и консерватор, непримиримый оппонент отца. Парень, брезгливо скривившись, подумал: «Была не была, всё равно незамеченными нам сегодня не остаться», и, кивнув Алексу: «За мной», прыгнул вниз. Оказавшись прямо перед генералом Янгом, Хиро ядовито оскалился и, прежде чем что-то сказать, выдержал многозначительную паузу, позволяя себе вдоволь насладиться его вытянувшимся лицом. — Я смотрю, вы не рады видеть меня, командир. А ведь как зазывали меня в гвардию, как павлином вокруг меня ходили, уговаривали. Ну, вот он я, — измываясь над онемевшим генералом, елейно приговаривал Хиро. — Не скажу, что поступаю в ваше распоряжение, но сражаться сегодня мы будем на одной стороне. Мужчина молчал, только открывал рот, выпуская рваное дыхание. Довольный его реакцией на своё появление, Хиро повернулся к генералам Гао и Дарку. Злая улыбка исчезла с его лица, и он, спешно поприветствовав мужчин, по-деловому осведомился: — По вашему мнению, сколько ещё выстоит барьер? — Думаю, не больше получаса, — тут же ответил генерал Гао. — Понял, мы с Алексом поможем в защите, но действовать будем сами по себе. Предупредите всех. Кто посмеет причинить моему мужу вред, убью и не посмотрю ни на погоны, ни на статус, — предостерёг Хиро. Но по лицам генералов было заметно, что они и не собирались никаким образом вставать на пути сильнейшего мага, а наоборот, ощутили несказанную радость из-за его появления. В это самое время генерал Янг буравил взглядом юношей и зеленел от злости. Генерал Гао, покачивая седеющей головой и чуть нахмурившись, больше для порядка, чем всерьёз, завил: — Экие вы баламуты оба. Но куда же нам деваться-то? Если уж пришли, то помогайте. Помощь, как видите, нам не помешает. — Генерал Янг! — К их компании подбежал молодой гвардеец в помятом кителе и весь перепачканный в пыли. Он замер по стойке смирно и, скользнув взглядом по юношам во всём белом, не смог сдержать удивления, брови его поползли наверх, а рот округлился. Все присутствующие посмотрели на парня, который, опомнившись и еле справившись с собой, заикающимся голосом доложил: — Мы н-нашли ещё пять коробок эн-нергетика и три — исцелял-лок. Больше ничего нет. Боевые тал-лисманы из зап-пасника, как вы и велели, уже разд-даём отрядам. — Ясно, свободен, — буркнул генерал Янг, а потом, недовольно окинув взглядом остальных, развернулся и скрылся из виду, более не сказав ни слова. Дождавшись, когда молодой солдат уйдёт и наконец перестанет, оглядываясь, таращиться на Хиро и Алекса, Рональд Дарк мягко улыбнулся и сказал: — Рад, что с тобой всё в порядке, Хиро. Спасибо, что вернулся. Мы всех предупредим, что ты за нас. Оба генерала намеренно не смотрели в сторону Алекса. Хоть, по слухам, он и был наёмным убийцей, но какая теперь кому разница? Сейчас речь шла о самом существовании Вечноцветущего Бора, никто бы в здравом уме не отказался от любой помощи, а тут человек, чьим ремеслом является убийство, вот пусть и убивает врагов. Разве это не удачное стечение обстоятельств? — Я хочу найти отца, — заявил Хиро. — Он на совещании в малом зале, туда лучше не ходи… — слова генерала Дарка были прерваны раскатистым грохотом, воем горна и торжествующим боевым кличем. Хиро вскинул голову к воротам и заметил, как справа от них в стене образовалась дыра, осыпающаяся градом камней, а магический барьер вокруг беспомощно дёргается, точно трепещет, и расползается в разные стороны от пробитой бреши, истлевая и обнажая перед наступающими дворцовый партер. — Скажите ему, что я тут, пусть не лезет в бой, а сидит во дворце. Я найду его позже, — протараторил Хиро и, схватив за руку Алекса, метнулся к месту прорыва. — Ты не боишься, что они могут лишь притворяться, что за нас? — подозрительно прошептал генерал Гао, поглядывая на стремительно удаляющиеся силуэты. — Брось, Зэн, — осуждающе одёрнул мужчину коллега, — я Хиро с детства знаю, ещё когда они жили в поместье. Этот мальчик может быть вздорным, упрямым, вспыльчивым, но он не лжец и не предатель. А теперь соберись — и в бой! Оба генерала обнажили мечи и тоже ринулись вперёд, в атаку.

✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧

Звёздные лезли через прорванную стену, селевым потоком разливались вокруг корявой бреши. Защитники дворца посылали в них массовые атакующие заклинания, расставляли перед ними ловушки, но маги поддержки укрывали нападавших мощными щитками, не позволяя нанести серьёзный урон. Очень скоро таких дыр в защитной стене поприбавилось. И уже почти по всему периметру враги стали заполонять сады и парки, разбитые вокруг дворцового комплекса. Не нападали только с юга — древняя Роща Предков, многовековыми деревьями подпирающая защитные стены, была не лучшим местом для сбора войск. Поэтому враги и проигнорировали это направление, скапливая силы на удобных мощёных городских улицах с севера, запада и востока. Хиро и Алекс были единственными, кто мог одним заклинанием пробить защиту звёздных. Они забрались на стену и, неустанно передвигаясь, начали уничтожать захватчиков. Во вражеские отряды полетели смертоносные «огненные волны», «молнии», «огненные бомбы» и «рассекающие вихри», всё что могло одним ударом не только пробить боевые щиты, но и заодно уничтожить как можно больше солдат. Оба высматривали среди скоплений звёздно-синей формы зелёные кители, и если находили, то били уже прицельно, чтобы не задеть своих соотечественников. Захватчики падали замертво, но на их место вставали всё новые воины. Не разбирая куда ступают, попирали они своих же убиенных товарищей, рвались сквозь закопчённые лазы в белой стене и напарывались на авангардные клины вымуштрованных гвардейцев, разящих направо и налево отчаянных недругов, так что вскоре всё пространство подле стены было усеяно трупами в звёздно-синих одеждах. Однако это не останавливало нападавших, в их спину дышали всё новые полчища соплеменников. На боевом ходе было тоже неспокойно. Вражеские командиры не могли допустить, чтобы их солдат так просто расстреливали сверху. Боевые маги повскакивали на стены и схлестнулись в магических схватках с защитниками. В ход пошли полыхающие заклинаниями клинки. Две белые фигуры неуловимыми тенями носились по боевому ходу и без устали разили противников, вызывая хриплые предсмертные стоны от чужих и удивлённые возгласы благодарности от своих. Некоторые узнавали Хиро и воодушевлённо кричали: — Хиро! Хиро Кимура с нами! — А кто трындел, что он предатель?! Никакой Хиро не предатель! Он за нас! — Хиро вернулся! — С нами бессмертный Хиро! Оставалось только недоумевать, каким образом получилось так, что в столице, среди гвардейцев, оказалось так много людей, поддерживающих его. Никто и слова бранного не произнёс в его сторону и лицо не покривил. Возможно, дело было в том, что обстоятельства заставили людей принять его со всеми прошлыми прегрешениями и в иной ситуации вели бы они себя по-другому, но, тем не менее, чувствовать себя нужным своим соотечественникам было отрадно для молодого воина. — Хиро! — послышался родной голос. Хиро обернулся и под стеной увидел среди сражающихся отца, рядом с ним плечом к плечу бились Ева и Саймон, знакомые Хиро по его бегству по Северной Республике. Хиро и сам не заметил, как оказался рядом с родителем. Алекс не отставал. Он опустился на землю рядом с мужем и ощетинился мечом, прикрывая ему спину, чтобы тот мог поговорить с отцом, и мощным щитком защищал всех, кто был с ними рядом. — Папа, прости, мы вернулись, — принялся извиняться Хиро, обнимая отца. — Но поездка была не напрасной. — Сынок, всё хорошо, я уже всё понял, — мягко улыбался Наоки и поглаживал сына по голове, словно ребёнка. — Их так много, слишком много, как они так быстро оказались тут? Наоки горестно свёл брови. — Среди них много наших. Нас предали, несколько командиров вместе со своими подчинёнными и военными подразделениями присоединились к вражескому войску, у них даже форма была заготовлена, представляешь? Во дворце же мы успели вычислить только троих предателей, скорее всего, их больше, но те, кто остались, притихли. Ох… потом расскажу. — А эти как тут? — отстранился Хиро и, метнув «молнию» в мага, с которым сцепилась Ева, кивнул за спину отца. — Северяне пришли нам на помощь, — сообщил отец и снова улыбнулся. — Их войско сейчас сражается со звёздными на Солнечном Берегу, что у переправы через Хэй. Они остановили их подкрепления и не пустили к Минори, а к нам во дворец на помощь послали своих лучших воинов, целых три десятка. Хиро с благодарностью посмотрел на Саймона, а потом на Еву. Та, словно почувствовав на себе его взгляд, обернулась и игриво подмигнула парню. В ответ на её ничем не прикрытый флирт Хиро лишь добродушно хмыкнул, а потом, вновь обращаясь к отцу, радостно заключил: — Оливер Уолш не оставил тебя в беде. — Это наша общая война, сын. — Верно. Значит, мы обязаны победить. Я понимаю, что не смогу загнать тебя отсиживаться во дворец, — сообщил Хиро и, вскинув руку, пустил «штормовой ветер» сразу в нескольких вражеских солдат, бегущих в их сторону — мужчин отбросило на добрый десяток метров. Они врезались в своих же, сбивая с ног, и погребли их под собой, обильно заливая собственной кровью. Жутко было наблюдать, как живые люди в панике пытаются скинуть с себя умирающих товарищей, от одного удара превратившихся в кровавые лохмотья с истёртой до кости кожей. Хиро поморщился и припечатал всю эту ворочающуюся кучу гравитационной ловушкой. Послышался хруст костей — они умерли мгновенно. — Но я прошу тебя, держись в поле моего зрения, — заключил он, умоляюще глядя на отца. — Хорошо, я постараюсь, — не стал спорить Наоки. Он и сам не желал далеко отпускать от себя сына. Ещё раз обняв отца, Хиро повернулся к мужу, и они снова устремились на стену. Сверху прорежать вражеское воинство было куда сподручнее. Вскоре командиры захватчиков заприметили двух бравых магов в белых одеяниях, скачущих по стене и массово умерщвляющих их солдат. В Хиро и Алекса со всех сторон полетели атакующие заклинания. Мощные щитки молодых воинов вспыхнули, принимая на себя множественные удары. Алекс принялся высматривать перед собой в гуще врагов тех, от кого летят заклинания, и прицельно контратаковал, в то время как Хиро занялся тем, что начал уничтожать магов поддержки. Среди них были и мужчины, и женщины. Казалось, в такой неразберихе невозможно подмечать такие подробности, но Хиро подмечал. Его зоркое магическое зрение легко разбирало в бесконечном столпотворении и отдельные боевые отряды, перемешанные между собой. Воины были связаны магией со своими помощниками, а как только те умирали от атак Хиро, воины: маги и обыватели — оставались почти без защиты. Выжившие маги поддержки ориентировались не сразу, да и не хватало им сил защитить всех; себя бы сберечь. Вокруг стен росли груды мертвецов. Запах крови, точно, пропитал это место насквозь, въелся в стены, землю, залез под кожу. Изувеченные трупы падали наземь, в ту же секунду по ним уже ступали сражающиеся, но количество врагов не сокращалось, всё новые и новые неприятели подтягивались к стене и напирали, стараясь протиснуться ближе ко дворцу. Вытирая проступивший на лбу пот, Алекс почувствовал лёгкое головокружение. Вроде бы серьёзных противников тут больше не осталось. Можно было выдохнуть. Он немного расслабился, концентрация нарушилась, все звуки стали резче, а картинка, напротив, словно расфокусировалась, но стала более объёмной и живой. Он окинул взором всё вокруг и ужаснулся — столько крови Алекс не видел ни разу в жизни. Головокружение накатило с новой силой. Он посмотрел на Хиро, который в этот самый момент тоже поднял глаза на Алекса; в его руках бился какой-то невысокий мужичок, кажется, обыватель, невесть откуда взявшийся на стене. Хиро левой рукой держал его за шею, а правой, в которой сжимал меч, разрушал щит какого-то десятого, отчаянно сопротивляющегося, выставившего свой клинок в защитной стойке. В глазах Хиро мелькнуло сожаление, а его ладонь сжалась в кулак на шее мужчины. Брызнуло алое. Обыватель тут же булькнул кровью, а его глаза стали красными и выкатились из орбит. Хиро бросил его и наконец закончил и с магом. «Алекс, сейчас не время рефлексировать». Хиро приблизился к нему и заключил в объятья. Щиток вокруг них засветился нерушимой магией, отгораживая двух молодых воинов от всего вокруг. — Передохни немного, — прошептал Хиро, ведя носом по его виску и ласково целуя. — Хочешь, я тебя отведу во дворец, спрячу, где никто не найдёт? — Нет, — покачал головой парень. — Я в порядке. Или мы их, или они нас. — Хорошо, тогда соберись, — строго сказал Хиро и, чмокнув мужа в губы, кинулся в атаку на новых противников. Время растянулось. Казалось, что эта битва длится уже несколько суток, однако до рассвета было ещё далеко. Но из-за бесконечных магических вспышек на поле сражения было светло как днем. Да и маги то и дело запускали в воздух светлячков, чтобы обыватели, неспособные видеть ночью так же хорошо, как они сами, могли ориентироваться. Пиршество смерти и хаоса множилось. Защитники дворца были вынуждены отступать. Сражаясь за каждую пядь земли, они всё ближе отходили к парадной площади дворца. Палатки лекарей опустели, шальная магия попадала и в них, поэтому раненых уже перенесли в само здание, там было надёжнее — дворцовые стены не так просто разрушить. Через какую-то брешь в защитной стене на территорию дворцового комплекса ворвалась целая конница. Боевые маги на всём скаку рассекали по паркам и площадям, хорошо хоть в воздух не взмывали, разумно опасаясь затоптать своих же при приземлении. Они наделали много шума, но вскоре, осознавав неэффективность подобной тактики — слишком крупными и заметными целями они были, слишком много сил уходило на защиту животных, — побросали коней и присоединились к штурму уже на своих двоих. Хиро и Алекс всё ещё сражались на стене, когда услышали бой колокола. Хиро знал, что это значит — враг ворвался во дворец. Наверное, пора было тоже отступить, но внезапно парня скрутил сильный приступ тошноты. Согнувшись пополам, он выплюнул горькую слюну вперемешку с кровью. Радиация разрушала его тело изнутри. Алекс тут же повернулся к мужу, он тоже чувствовал себя прескверно, но пока держался. Вдруг его прострелило острое чувство дежавю. Словно когда-то он уже тут был, так же стоял и смотрел на молодого черноволосого воина, харкающего кровью и кровью же перепачканного, удивительно сильного и преступно красивого… врага… врага Алекса и врага звёздных… Алекса потянуло куда-то в пучину этого морока, он наполнился им, стал частью него. Он стоял на боевом ходе. Длинные волосы трепал ветер. Он был весь вымазан в крови, в чужой крови, крови бо́рцев. Сегодня Алекс убил слишком много, так много, что не пересчитать. Он не помнил ни их пола, ни лиц. Он просто делал свою работу, единственное, что умел. Он не ощущал вины, он знал, что так нужно — или мы их, или они нас. Так учил отец. Раньше, очень давно, Алекс сомневался, обдумывал слова отца, но это приносило только боль, поэтому вскоре и вовсе перестал предаваться никому не нужным размышлениям. Как ни крути, отец всегда оказывался прав, он научил Алекса всему, помогал во всём и оберегал, и вот Алекс тут, стоит на разрушенной стене, когда-то защищавшей вражеский дворец. Скоро и он падёт, вместе с его Правителем, а Минори станет частью Звёздных Предгорий, как и вся северная часть Вечноцветущего Бора. И тогда их держава станет самой могущественной на территории Долины жизни. Отец станет Советником Ронни Блэра и главнокомандующим Гвардейского корпуса, а потом и Ронни Блэр лишится жизни, Алекс убьёт его, даже не задумываясь, это необходимость. И наконец отец займёт место Правителя и возвеличит род Греев — наверное, матушка и Веснушка, если были бы живы, гордились бы отцом и Алексом. Но это всё будет потом, сейчас на его пути стоит этот молодой воин, обладающий странной, непонятно откуда взявшейся разрушительной силой, немыслимой даже для взрослых и опытных десятых магов. Бессмертный? Да нет, чушь. Все эти мысли промелькнули в сознании Алекса за мгновение, а в следующее он, словно призрак, не издавая ни звука, ни шороха, молниеносно приблизился и застыл напротив черноволосого воина. Меч Алекса по рукоять торчал из груди врага. Алекс смотрел, как из его раны вытекает кровь, а сердце, нанизанное на клинок, навеки замирает, не способное больше биться. Алекс поднял взгляд на воина, тот смотрел на него без злобы. Его карие, невероятно тёплые глаза были подёрнуты лишь удивлением, ресницы чуть дрожали, а из левого уголка губ текла струйка крови. Из последних сил он вскинул руки и почему-то обнял Алекса. Вероятно, это объятие было бы ещё более крепким, если бы не торчавший из груди парня эфес. Абсолютно обескураженный, Алекс не смог его оттолкнуть. Страшно было признаться, но он и не хотел этого. Напротив, Алекс в ответ несмело обвил парня руками, а когда тот стал оседать, аккуратно придерживая, опустил на пол, прислонив его спину к зубчатому парапету. Алекс отпрянул и неожиданно заплакал. Он смотрел в эти красивые, почему-то родные глаза, и на его плечи тяжёлым грузом обрушалось осознание. Он не должен был его убивать, только не его, кого угодно, только не этого человека. Словно вся жизнь Алекса вела его, чтобы встретить этого молодого воина, но зачем? Ведь не для того, чтобы убить? Точно не для этого. Тогда в чём смысл? Алекс не знал. Он всё смотрел и смотрел, разглядывая прекрасные черты, и не мог оторвать глаз. Запоздалое желание защитить, пусть даже ценой собственной жизни, разгорелось в груди. Горло свело тугим спазмом, лёгкие сковало сталью, стало тяжело дышать. Алекс, подавляя рвущиеся рыдания, взял парня за руку, тот, совсем ослабший, смог только провести большим пальцем по костяшкам Алекса и прошептать: — Почему, Ал… Он не договорил, его губы расслабились, а глаза заволокло туманом смерти. В какой момент Алекс закричал, он сам не понял. Он лишь чувствовал, как его рот открывается и вокруг громыхает страшный дикий вой безысходности. Руки начинают дрожать, ноги подгибаться. Алекс почти падает на молодого воина. Тот лежит мёртвый, магия покидает его тело, безразлично разливаясь в окружающем пространстве, а Алекс всё воет, как отчаявшаяся волчица, разом лишившаяся всего своего выводка, не уберёгшая детёнышей от живодёров-охотников и неспособная принять судьбу. Сейчас она встанет и кинется на мерзких извергов в попытке то ли отомстить, то ли прервать свою несчастную жизнь. Но на кого следовало кидаться Алексу? Если тот, кто лишил жизни самого важного в мире человека, — он сам. Алекс наконец вытащил клинок из груди парня, поспешно отбросил его в сторону, точно обжигаясь, прильнул к мёртвому телу, крепко обнимая, приподнял и прижал к своей груди, заливая слезами и покачивая. — Прости… Прости… Я не хотел… — скулил он сквозь рыдания. Вдруг он почувствовал, как его переполняет странная необузданная сила. Она вливается к нему в грудь как будто бы из самого парня. Алекс неверяще отодвинул от себя тело. Ощущение пропало, но вместо этого из груди воина забил фонтан неведомой концентрированной магии. Поглощённый горем утраты, соображал Алекс плохо, но тем не менее он всё же уложил парня на белые каменные плиты и разорвал на его груди китель и рубаху — под ней обнаружился крупный кулон. Именно он был источником этой магии, именно он давал воину силу и энергию, почувствовал Алекс. Он схватил украшение, плотно зажимая в ладони, и дёрнул, разрывая цепочку. Магия заструилась по магическим каналам Алекса так, что захватило дух. Он глубоко вздохнул и внезапно осознал, что он должен сделать. Блаженная улыбка растеклась по его лицу. Он опустился на колени, нависая над молодым воином, и, поддаваясь нестерпимому желанию, ласково поцеловал его в губы и проговорил: — Подожди меня, я сейчас… я иду за тобой. Таким сильным и всемогущим Алекс не чувствовал себя никогда, ему казалось, что, реши он сровнять с землёй дворец, у него непременно получится. Только это ему было уже не нужно, всё утратило любой смысл. Алекс в последний раз посмотрел на красивое лицо своего черноволосого воина, бывшего врага, а сейчас кажущегося самым близким и нужным человеком на земле, опустился к нему на грудь, зажмурился и, сосредоточив все силы в правом кулаке между их телами, сжал его, разрушая кулон. Мир погас.