Любовь, магия и сумеречные талисманы

Несколько дней спустя То, что все эти дни чувствовал Хиро, было сложно описать словами. Он слонялся по школе словно призрак, серый и безжизненный, и мало кто осмеливался подойти к нему и заговорить. Ощущал себя он примерно так же: будто в одно мгновение, в тот проклятый день, его тело покинула вся жизнь и радость. Но, находясь в замкнутом пространстве школы и не имея никакой возможности его покинуть, Хиро ничего не мог поделать, кроме как временно смириться со своим бездействием и ожидать результатов расследования. Он ходил взад и вперёд по каменным тропинкам, судорожно сжимая в руке кожаный шнурочек-браслет, который ему подарил Алекс, то и дело прикрывая глаза, чтобы в очередной раз нащупать с каждым днём всё более тусклые радужные ниточки — следы любимого. Эти ниточки были для него последней связью с его парнем; они словно говорили: Алекс был тут, он был с тобой, всё это было реально, потяни за одну из них — она приведёт к нему. Только Хиро знал, что не приведёт. Если бы всё было так просто, то Алекса давно бы нашли, но тот, кто его похитил, точно знал, как эти ниточки-следы за собой подтереть. Да, именно похитил, такую причину исчезновения Алекса Хиро считал наиболее вероятной. Неизвестность убивала посильнее самой разлуки. Если бы только хватало уверенности, что с ним всё в порядке, то рано или поздно Хиро обязательно его бы отыскал, сколько бы на это ни ушло времени и сил. Но откуда взять эту уверенность? В его беспокойной голове теории выстраивались сами собой, одна ужаснее другой, заставляя парня усилием воли успокаивать бешеный ритм сердца, плотно сжимать кулаки и в отчаянии кусать губы до крови. Физическая боль немного отрезвляла, вытесняя боль душевную. Жаль, что ненадолго.

✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧

— Господин Кимура, насколько близко вы были знакомы с Алексой Грей? — Старший военный следователь со сложенными за спиной руками ходил кругами по кабинету преподавателя Чжоу. Выглядел мужчина при этом весьма удручающе: помятая военная форма, мешки под глазами, длинные сальные волосы, наскоро собранные в небрежный хвост на затылке. Хиро напрягся: он не знал, как лучше ответить на этот вопрос. С одной стороны, если Алекса разыскивают, то наверняка они уже побывали у него дома и обнаружили там его сестру — настоящую Алексу Грей, выяснив, что Алекс — парень. С другой стороны, почему Хиро должен им рассказывать какие-то подробности своей интимной жизни и выдавать секреты Алекса? Но вот незадача, если военные и впрямь не знают, что следует искать парня, и ищут девушку, тогда такая информация может быть для них действительно ценной. Нахмурившись, Хиро ответил: — Достаточно близко. — Насколько? — упрямо продолжал давить следователь. — Следователь Ван, что вы хотите от меня услышать? Спал я с ней или нет? — выпалил Хиро, и его взгляд при этом не предвещал ничего доброго. Мужчина остолбенел и уставился на парня, не ожидая, что с ним будут так дерзко разговаривать. Он выдохнул и спросил более мягко: — Господин Кимура, я прошу вас, не нужно на меня нападать. Я лишь выполняю свои служебные обязанности. Мне нужно знать, делилась ли с вами Алекса какой-то более личной информацией о своей жизни, той, которой делятся с человеком, которому доверяют: что-то о себе самой, о семье, о своих планах на будущее. — Личной? — скептически хмыкнул Хиро. — У меня нет никакой такой информации, которую вы бы сами уже не могли раздобыть. Мы планировали после школы быть вместе. О семье она рассказывала мало, почти ничего, но для меня это было неважно. Какая разница, какая у неё семья? Важно, какая она. Поэтому я бы сам хотел у вас спросить, что вам удалось выяснить? Как далеко вы продвинулись в поисках? Какие у вас есть зацепки? Где, мать его, Алекса? Следователь обречённо покачал головой, потом покопался в какой-то папке и, выудив оттуда небольшой портрет, протянул его Хиро. На плотной бумаге была изображена девушка, похожая на Алекса, только полнее. У неё было отстраненное выражение лица, серо-коричневый цвет глаз, какой-то невыразительный, как, впрочем, и она сама. — Это Алекса Грей, — констатировал военный, и Хиро понял, что препираться дальше бессмысленно. Он разглядывал портрет и старался ничем не выдать своё волнение, отчего сделался мрачным и сосредоточенным. Мужчина продолжил: — Она простой обыватель и никогда бы не смогла обучаться в школе магии. — Он произносил каждую фразу и выдерживал паузы, наблюдая за реакцией Хиро. — Но, оказывается, у Алексы есть брат-близнец, которого зовут Алекс, и вот он-то как раз — очень одарённый молодой волшебник, маг девятого уровня, который взял именную карточку сестрицы, подделал на ней сведения о магических способностях и поступил в школу магии, выдав себя за девушку. — Это она вам рассказала? — процедил сквозь зубы Хиро. Следователь вскинул подбородок и кивнул. — Это не преступление. Поступив на учебу, Алекс никому ничего дурного не сделал, — нахмурился парень. — Я смотрю, вы совсем не удивлены, — развёл руками военный, а в его тоне чувствовалась ирония. Хиро разозлился — он уставился в глаза следователю и заявил: — Да, я знал. Что с того? Вы его ищете? — Да, и скоро найдём. Нам предоставили сведения, где искать, — уверенно ответил тот. — Отлично. Что вы ещё выяснили? Поняли, почему он пропал? — Мы выяснили, что в ночь, когда убили Великого Магистра, чужаков на территории школы не было, — начал объяснять военный. Он сделался очень деловитым и строгим, как будто наконец принял своё естественное состояние. — Ещё, что в эту самую ночь один человек покинул школу: он скрытно преодолел магический барьер, используя очень сложную магическую технику, которую обычно применяют лазутчики. Поэтому сразу зафиксировать его отбытие нам и не удалось. Этим человеком был Алекс Грей. Я бы хотел, чтобы вы поняли: он не пробил барьер, что сразу бы выдало его, он именно растянул его структуру из магических нитей, не нарушая целостности всей конструкции. Нити просто разошлись, образовывая брешь, которая сама по себе потом затянулась. Учитывая характер магического щита школы, чтобы такое осуществить, недостаточно было бы и десятого уровня. По опыту могу сказать, что это невероятно сложно — он, скорее всего, использовал какие-то мощные артефакты кровно-родовой магии. — Мужчина, задумавшись, замолчал, а потом продолжил: — Это многое бы объяснило, в том числе и то, как он справился с Великим Магистром и почему не оставил следов на месте убийства. Ведь если Алекс проник через барьер таким образом, то замести за собой следы для него — тоже не проблема. Ваш друг, оказывается, не так прост, как вы думали. Но мы обязательно раскроем все его тайны. Не сомневайтесь. Он просто заморочил вам голову. На последних фразах у Хиро наконец закончилось терпение. Он вскочил со стула и раздражённо воскликнул: — Вы вообще нормальные? Вы обвиняете человека в преступлении только потому, что он скрытно покинул школу. Вы даже не подумали о том, что его могли просто подставить? — Подумали, — невозмутимо парировал следователь. — Я же сказал, что он действовал один. Мы привлекали специалистов и выяснили, что к барьеру совершенно точно никто кроме него не прикасался. — Но если вы это выяснили и если это вообще можно выяснить, зачем же ему так себя подставлять? Почему просто не остаться в школе, следов же на месте убийства нет? — Я думаю, тут ответ очевиден: он не был уверен в том, что не оставил следов. Он постарался сделать всё чисто, но сомневался. Поэтому убежал. Тем более, у него была фора, но мы всё же успели вовремя, и теперь ему уже не скрыться. Алекс не сможет покинуть страну. Напряжённо сжав веки, парень тяжело выдохнул и, сосредоточившись, спросил: — Ладно, хорошо. Тогда почему он сразу не уехал? Чего он ждал? — О-о, на это могло быть множество причин. Вы же не в курсе всех подробностей, находясь тут. Сейчас все границы строго контролируются — чтобы организовать побег, необходимо время. И предвосхищая ваш вопрос: конечно же, мы понимаем, что у него самого не было мотивов для убийства. Парень, скорее всего, выполнял заказ, поэтому у него наверняка есть сообщники вне школы, но даже если пути отхода были хорошо спланированы, ежедневно меняющаяся ситуация на границах может сильно нарушить любые планы. Например, за день до убийства мы наглухо закрыли границы с Империей: не пускаем никого ни туда, ни обратно. Учитывая близость Империи, скорее всего, он изначально предпочёл именно это направление. Пересечь сухопутную границу проще, чем проскользнуть через переправу в Долину Трёх Рек, где каждого путника досматривают разве что только не под лупой. Хиро сокрушённо покачал головой. — Он не мог… Он не такой… Я не верю… Военный сочувственно похлопал Хиро по плечу. — Мне очень жаль, парень. Оба замолчали. Хиро судорожно обдумывал услышанное и искал, какие ещё оправдания придумать Алексу, но не находил их. Спустя пару минут следователь снова подошёл к парню и, заглядывая ему в глаза, осторожно спросил: — Всё-таки, может быть, у вас есть, что нам рассказать? — Нет, — не задумываясь, бросил Хиро, встал, резко дёрнул за ручку двери, чуть не выдрав её с корнем, и покинул помещение.

✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧⋄⋆⋅⋆⋄✧

Тьма окутывала Хиро; он падал в беспросветную мглу и задыхался от нехватки воздуха. Всё было бессмысленно, всё тщетно. Вся его жизнь больше не стоила ни ломаного гроша, потому что больше ничего хорошего никогда не случится. Единственное, что ему оставалось, это записаться в добровольцы, отправиться на передовую и, уже не жалея себя, умереть в очередном сражении. Алекс — убийца. «"Что бы ни случилось", да? Так вот что должно было случиться. Он планировал убийство, а потом побег куда-то, где больше не будет меня в его жизни… не будет нашей страны… Он просто решил начать всё с чистого листа. Оставить прошлое позади, и меня в придачу, как часть этого самого прошлого. Теперь совершенно ясно, почему, когда я заговаривал о будущем, он старался перевести тему разговора. Почему никогда не рассказывал о том, чем планирует заниматься, когда закончит школу. Когда я предлагал, первым делом поехать к моему отцу, он просто улыбался, но ничего не отвечал. Когда я говорил, что мы будем всегда вместе, просто целовал. И я, несмотря ни на что, всё ещё его люблю. Я просто ничтожество». После разговора со следователем Хиро пластом пролежал в комнате два дня. Он не посещал занятия, ничего не ел, не спал и почти не покидал комнату. Со стороны могло показаться, что он уже давно мёртв: таким белым было его лицо, неподвижным — тело, а его бесцветный взгляд был обращён к потолку и ничего не отображал. Он думал, что хуже быть не может. Но оказывается, может. На линейке, на которую Хиро, конечно же, не пошёл, объявили во всеуслышание, что убийца Великого Магистра Магии найден и взят под стражу. Им оказался не кто иной как Алекс Грей, который всем известен по имени Алекса, и который выдавал себя за девушку, водя за нос всю Высшую школу магических искусств. Эту новость ему сообщил Рео. Парень ужасно нервничал и никак не мог подобрать правильные слова, но как бы он ни старался смягчить удар, это не получилось. Несмотря на то, что такой итог истории был предсказуем, Хиро оказался к нему совсем не готов. Одно дело смириться с тем, что твой любимый человек совершил ужасное преступление и бросил тебя, скрываясь от правосудия. Предпочёл почему-то выполнить заказное убийство вместо того, чтобы плюнуть на это задание и остаться вместе с Хиро. Другое дело — осознавать, что Алекса поймали, что ему грозит суд и, вероятно, — приговор в виде смертной казни. Рео тоже был не готов увидеть, как у Хиро меняется лицо, как он вскакивает на своей кровати, хватает его за воротник и шепчет дрожащими губами: — Неужели это конец, Рео? Неужели вот так всё закончится? Я никогда его больше не увижу? Рео, сам белый, как снег на пике Сумеречной горы, всё же смог собраться с мыслями и туманно ответил: — Это зависит только от тебя. Не ожидая таких слов, Хиро отдёрнул руки, отпрянул и, всматриваясь в его грустные глаза, словно пытаясь разглядеть в них огоньки безумия, спросил: — Что от меня зависит? Что вообще может от меня сейчас зависеть? — А ты подумай сам. — Рео склонил голову набок и проникновенно посмотрел на Хиро. — Ты ведь непростой парень. Если действительно его любишь — что-нибудь придумаешь. — Ты не понимаешь, о чём говоришь, — упавшим голосом обронил Хиро, и, плюхнувшись на постель, накрыл голову подушкой. Рео только горестно вздохнул и отошёл. От природы Хиро обладал очень чутким слухом, но в данной ситуации это оказалось поистине проклятьем. Сквозь ватную пелену он слышал, как вокруг него перешёптываются соседи: какими словами его называют, как потешаются над ним. Судьба — удивительная шутница: ещё вчера ты — герой номер один, самый сильный, самый выдающийся, счастливчик и баловень судьбы, а сегодня — неудачник, мудак, извращенец, педик и выскочка. Хиро узнал бы о себе ещё очень много интересного, если бы Рео не шикнул на парней и не наступила бы тишина, лишь изредка прерываемая смешками. Люди злые. Когда соседи ушли на занятия, Хиро наконец уснул. Во сне его обнимал Алекс и нежно шептал, что любит больше всех на свете. Прижимался тёплыми губами к его шее и оставлял влажные следы, опаляя дыханием, а потом ласково смотрел в глаза, счастливо улыбался и целовал в губы, страстно и горячо. Хиро обнимал и целовал в ответ, просил, чтобы малыш никогда его не покидал, а Алекс только крепче обвивал его шею руками и игриво ласкал языком мочку уха Хиро, позвякивая серёжками-колечками. Но потом их захватили чьи-то цепкие руки и растащили в разные стороны. Хиро пытался вырваться, но его плечи и бёдра словно сжали железными тисками. Алекс тянулся к нему и молил о помощи. Хиро брыкался что есть мочи, отчего всё тело начинало невыносимо болеть — чужие руки больно сдавливали его до хруста костей. Он давился собственным криком, кашлял, потом опять кричал и рвался вперёд к Алексу, но не мог сдвинуться и с места. Ему только и оставалось, что наблюдать за тем, как его любимого раздевают догола, укладывают лицом вниз на грубый камень, более походящий на алтарь для ритуального убийства, убирают со спины длинные распущенные волосы, оголяя шею. Алекс поворачивает голову и смотрит на Хиро ясным взглядом медовых глаз, молит прийти и спасти его, плачет и извивается в чужих руках, а потом ему на шею опускается огромный наточенный до блеска топор. Хиро кричит, срывая горло, но его никто не слышит. Голова Алекса отделяется от тела, заливая всё фонтанами алой крови, кубарем скатывается с каменного алтаря прямо к ногам Хиро и останавливается, уперевшись в него остекленевшим взглядом. Вокруг слышится громкий едкий смех, отчего Хиро начинает бить крупная дрожь; он больше не в силах даже кричать, он потерял голос, только грудь разрывают рыдания. Руки отпускают его и исчезают бесследно. Больше вокруг — ни души. Хиро падает на колени, разбивая их в кровь, поднимает голову любимого и, как самое ценное на свете сокровище, трепетно прижимает к сердцу, баюкая и желая защитить… Но уже слишком поздно. Он не справился.