Your best self is no better than you

Утро настало неожиданно даже для самого мужчины. Резко открыв глаза, Панталоне медленно, с трудом, поднялся с со стола, садясь ровно, пытаясь понять где он, а затем, когда осознание пришло, глянул на листок с адресом. "Так всё-таки позвонил..." Мужчина оглядел беглым взглядом кухню, а затем поднялся со стула, прогибая свою спину назад, слегка хрустнув в позвоночнике из-за неудачного сна. Тихо скульнув, вырвался вздох, а затем Панталоне подошёл к плите, поставив кипятиться воду. Обладатель тёмных волос сонно потирал свою переносицу и глаза, а очки свисали на цепочке, на шее. Чайник и конфорка газовой плиты издавали тихий дуэтный шум, разрывая тишину и выводя из мыслей, но ненадолго, так как со временем мысли одолевали посторонние звуки, обволакивая разум. Мысли по поводу последних событий, мысли по поводу проделанного шага. Хозяин квартиры, с тяжёлой головой, насыпал растворимый кофе в свою излюбленную чашку, которой было уже как десять, а то и пятнадцать лет. Следом никогда не шёл сахар, так как считалось, что он лишь скрывает настоящий вкус напитка, но кипяток раскрывал сильнее, стоило воде соприкоснуться с крупицами кофейных зёрен. Тонкий звук стука ложки о поверхность чашки в размешивающем жесте чуть выводили из раздумий, но со временем мысли вернулись, когда Панталоне сделал глоток напитка, чуть поморщившись с первых ощущений, но прикрывая глаза после послевкусия. Отставив чашку на стол и нацепив на переносицу свои очки с цепочкой, аметистоглазый решил проверить почтовый ящик на лестничной площадке. Выйдя в подъезд, забрал всё, что лежало в нём. Вернувшись в квартиру, мужчина положил содержимое ящика на стол, взяв свою чашку с кофе, сев на стул, поправил очки, чуть съехавшие с переносицы, начиная просматривать бумажки, которые на нём были. Газеты с разными неинтересными и обыденными новостями, визитки, рекламные листовки… Но что-то привлекло взор Панталоне, и он взял конверт, на котором был тот самый логотип, который был на флэшке. Покрутив в своей руке конверт, мужчина поставил бокал с кофе на стол, а сам начал вскрывать обёртку, находя там пластиковую карту, похожую на пропуск. На ней был напечатан трёхзначный номер, "009". Покопавшись ещё в конверте, хозяин тёмных волос нашёл и записку, в которой было сказано: "Посылка ожидает вас в вашей ячейке." После прочтения, Панталоне глянул на листок, на котором на скорую руку был записан адрес, продиктованный таинственным голосом неизвестного, но видно знающего уже проблему мужчины, который пошёл на этот шаг, чтобы хотя бы попытаться что-то изменить, попробовать узнать свою лучшую версию. Панталоне вздохнул, допив кофе и покинув кухню, чтобы собраться пойти на тот адрес. Одевшись быстро, мужчина вернулся на кухню, взяв со стула плащ, который успел высохнуть, а затем забирая со стола листочек и пропуск, убирая в свой карман. Покинув квартиру и идя в сторону нужной улицы, он ничего будто не видел, всё было расплывчато, а в мыслях, словно ничего не было, только желание, наконец, закончить свои пытки последних событий, испробовав на себе то, что несёт название "Субстанция". Дойдя до нужной улицы, Панталоне осмотрелся, глянув на листок с записанным номером дома, а затем посмотрел на здание, на котором был записан адрес точь-в-точь, что и на бумажке. Оглядев здание, стало ясно, что ему уже немало лет и за это время он изрядно был потрёпан. Обладатель аметистовых глаз неспешно начал подходить к кирпичному строению в поисках входа, который был с боковой стороны, ведя вниз, в подвал. Мужчина начал спускаться по полуразрушенной лестнице к входу, находя панель, которое выглядела более современно, чем всё здание. На ней был тот самый логотип и Панталоне понял, что явно пропуск был именно для этого. Достав карточку из кармана плаща и приложив к считывателю, раздался сигнал, и вход в подвал сам отворился, впуская гостя. Мужчина чуть вздрогнул от неожиданности, но неспешно прошёл внутрь, оглядывая поломанные стены коридора и камни, осколки стекла и куски кирпичей, двигаясь в сторону помещения, которое было очень светлым и, на удивление, стерильным. Яркий белый свет чуть бил в глаза, но давая возможность осмотреть стену с дверцами, ячейками. Панталоне подошёл к этой стене, полуслепыми глазами пробегаясь, в поисках своего номера. Найдя его, он приложил карту-пропуск к панели, и дверца ячейки открылась, показывая большую коробку с номером клиента-приобретателя. "009". Взяв коробку, Панталоне покинул помещение, направившись домой. Дома, сидя на диване и смотря на коробку, что стояла напротив на журнальном столике, мужчина всё же решил её вскрыть. Маленьким ножичком хозяин квартиры начал прорезать скотч, что держал картонную коробку закрытой. Тихий звук раскрытия коробки раздавался по гостиной, прерывая тишину. Отложив ножик в сторону, Панталоне раскрыл коробку, находя там некую инструкцию на карточках и содержимое, всё необходимое для создания лучшего себя. Первым пунктом был активатор с небольшим шприцом с тонкой иглой в комплекте, который начал бы процесс. На карточке была пометка, что он используется лишь один раз и после использования нужно утилизировать. Вторым пунктом шёл шприц побольше с баночками в количестве семи штук, а на бумажке было написано, что это для стабилизации лучшей версии. Далее, третьим пунктом, шла еда на семь дней для одной и второй версии. Четвёртым пунктом шла трубка с двумя наконечниками и иглами, для обмена крови друг с другом, чтобы можно было меняться. Последним пунктом было указано, что важно помнить: "Помните, вы одно целое…" Панталоне анализировал всё это, но всё же решился рискнуть. Вот, уже вечер, нигде не горит свет, кроме ванной комнаты. Мужчина стоял полностью обнажённый возле раковины, смотря в своё отражение в зеркале. Чуть слегка изогнутая спина, судорожные руки, немного худое телосложение, а со стороны можно было увидеть чуть выделяющие рёбра и позвонки, но не было видно так ярко. Какие-то фрагменты фигуры явно выделить нельзя было, бёдра уже были не так выделены, как раньше, тонкие ноги, которые уже побаливали в суставах. Кожа уже не была такой гладкой, были изъяны, родинки на боку, на плече. Тяжко вздохнув, мужчина положил жидкую еду на семь дней для двух версий в шкаф над раковиной, туда же положил трубку для обмена крови. Взяв в свои тонкие пальцы баночку активатора, разглядывая голубую жидкость в ней, он наклонил её крышкой вниз, беря в руки небольшой шприц, иглой прокалывая закрытое горлышко баночки, начиная набирать в пробирочку вещество. Ровно миллилитр. Затем, отставив стекляшку на столик возле раковины, Обладатель аметистовых глаз взял жгут, затягивая на своей руке, возле плеча, а затем преподнося к месту артерии на сгибе локтя тонкую иглу шприца. Вновь обдумывая свои действия, в конечном итоге, вдыхает, вводя острие иглы под кожу, попадая в вену и начиная постепенно вливать препарат. Когда шприц опустел, то игла была удалена от артерии и отложена в сторону, а жгут был снять, давая крови дольше проливаться по телу, по венам и капиллярам. Панталоне вновь вздохнул, сняв с себя очки, положив на полку над раковиной, глянув на себя в отражение, ожидая эффекта. Со временем он подумал, что это всё обман и хотел уже пойти одеваться, как его будто прошибло током. Пронзающая боль прошлась по всему телу, скручивая все конечности, от чего мужчина не выдержал и упал на кафельный пол