Герой

      Жара. Конец лета решил поджарить все как напоминание о себе. Воздух тяжелой ношей покрывал улицы. Сотни окон были открыты, чтобы запустить хоть каплю свежего воздуха, однако, кроме удушающей жары, ничего не проникало в жилища.       В кофейне было, как никогда, тихо. Посетителей последней неделей вообще не было, только кондиционер шумно скрипел на стене, создавая хоть какой-то звук. Маринетт бесцельно рассматривала людей сквозь окно кофейни: измученные, влажные от пота, словно рыбы, выброшенные на берег.       Несколько дней назад ей выпала миссия: расспросить ту проститутку.       Маринетт удобнее села на кресло и подперла щеку рукой. Воспоминания сами стали вырисовываться и мысль о том, что все бесполезно, навязчиво разбудила спящие синапсы между нейронами.       – Черт, – она положила голову на рабочий стол, поглядывая на кофейный аппарат, молча стоявший без работы.       Кассия. Ее холодность не подходила к теплому облику женщины. Или профессия сделала из нее этакого ледяного непоколебимого игрока?       Маринетт наведалась к женщине примерно в минувший вторник. Конечно лицо девушки прикрывала красная маска, а тело было в костюме. Это был отдаленный район, до которого автобусом можно было добраться в двух часах от жительства Маринетт. Старые дома, в которых уже почти никто не проживал, грустно смотрели пустыми окнами на избитый местами асфальт. О наличии здесь хотя бы аптеки можно было бы поспорить. Среди них был и дом Кассии.       Когда послышался стук в дверь, женщина удивилась. Нажав кнопку на пульте, экран телевизора погас, она подошла к двери.        – Кто там? – голос звучал сдержанно.       – Простите, у меня есть к Вам несколько вопросов. Это не займет много времени, – быстро сказала Маринетт, пытаясь скрыть нетерпение и застенчивость в голосе.        – У меня здесь не карнавальный бал, – обратив внимание на странный наряд, сказала Кассия, – Уходи отсюда.       – Пожалуйста, это очень важно.       Женщина открыла дверь, но не пропускала девушку внутрь, прикрывая ими половину себя.        – Чего нужно?        – Это касается моего отца. Вы могли бы мне помочь, если бы ответили на несколько вопросов.       – Вы из полиции?        – Нет.       Кассия недовольно фыркнула, но пропустила незнакомку внутрь. Маринетт старалась не рассматривать жилье женщины, однако саму владелицу не удалось.        – Меня облили кислотой, –опережая вопрос, ответила Кассия.       Кожа на лице безобразно покрутилась, образуя страшные розовые рубцы.       – Садись сюда, – женщина указала на старое кресло у журнального столика, сама удобно уселась на диван, подложив под спину подушку. – Слушаю, – она провела взглядом брюнетку, которая неловко заняла свое место, – Чай-кофе предлагать не буду.       – Вы были знакомы с Карлом?       Женщина недовольно вздохнула, складывая руки на груди.        – Ну.       – Человек, убивший его, сделал тоже самое с моим отцом. Он убил десяток человек и может не остановится. Мне нужно знать действительно ли Вы не помните или не видели кого-то в тот вечер? –Маринетт только сейчас заметила, насколько несчастной выглядела Кассия.       – Я уже все рассказала полиции. Мне нечего добавить.       – Это он сделал с Вами?       Кассия нервно стала качать ногой, словно покачивая невидимые переживания.        – Он, – женщина минутку задумалась о чем-то, а уже после как-то тихо и неуверенно, словно сомневаясь в своих словах, начала говорить: – Это был убийца того ублюдка Карла. Я последняя, кто еще видел его живым. Вечером в почтовом ящике, точно не помню когда, я нашла странную записку. Кто знал, что это предупреждение? Так получилось, что ублюдки в моей жизни не кончаются.       – Что случилось?       – Я уже была у себя, в той шикарной квартире, – Кассия сладко начала вспоминать свою жизнь до момента к разваленному дивану и старому телевизору, – а он сидел у меня на кухне. Сказал, чтоб я молчала, если хочу жить. А в знак своей власти вылил на меня эту хуйню. Теперь я здесь. Мне даже те ебанные придурки не платят, чтобы я им отсосала, прикинь? Даже здесь этим мужчинам нужна красивая сучка. Блять, будто весь мир, это какая-то пародия на жизнь.        – Кто это был? – девушка старалась не обращать внимание на личные страдания женщины. – Это был тот же человек, который был возле квартиры Карла?       – Нет. Тот показался мне младше, а тот, кто это сделал – гораздо старше. Оба были в масках, такие как у тебя, – Кассия поднялась со своего места и подошла к небольшой тумбочке, чтобы что-то найти.        – Почему полиция этого не знает?        – Зачем? Эти идиоты в своей форме только и умеют, что красиво оформлять документы, чтобы собственная жопа была всегда в тепле. Тем более меня не интересовала смерть Карла, но заплатила я своим лицом. Держи, – женщина протянула ровно вырезанную бумажку, на которой красовалась красиво выписанная буква "N", – Это предупреждение, которое я получила, когда появился тот мужчина.       Маринетт посмотрела на бумажку, узнавая почерк убийцы. Такая же буква, с таким же наклоном и каллиграфичностью, была нарисована на салфетке у второй жертвы, если не считать Эмили с прежней фамилией Агрест.        – Еще вопрос? – Кассия снова села на свое место.       – Он угрожал убить Вас, если расскажете правду. Зачем вы это сделали сейчас?       – Думаешь, я все еще живу? Взгляни вокруг, девочка, – женщина демонстративно раскинула руками, показывая нищету вокруг них. – Мне уже давно не известно, что такое выпить хорошего красного вина или одеть новые кроссовки. Знаешь, как до сих пор живу? Я продала все, что у меня было. И этого оказалось не достаточно. А с таким лицом... единственный мой заработок живет через два дома. Раз в месяц, иногда в неделю, у него встает. Жены нет, а платит так, что хватает на бутылку сладкой водички, – от собственной беспомощности казалось ее начнет тошнить.        – Если он появится?       – Так вернешься сюда, я оставлю тебе сюрприз, – женщина улыбнулась.        Маринетт не понимала ее слов даже после того, как прошла неделя. Ждать смерти Кассии было не очень привлекательной идеей, а навестить... тоже.       Девушка надеялась, что с ней все будет хорошо и ей не придется разгадывать, что за сюрприз для нее будет подготовлен. Искренность проститутки конечно удивила, но в то же время удручала.       Маринетт вздохнула, поднимая лицо со стола.       – Не приблизилась ни на шаг, – под нос пробормотала брюнетка, снова бесцельно глядя в окно.        Дверь кофейни широко распахнулась и на мгновение сюда вошел жаркий воздух обеденной жары.       – На улице вероятно уже за пятьдесят, – на пороге появился Адриан.        Белокурые волосы парень поправил двумя руками, собирая мокрые от пота волосы в единую прическу.        – У тебя здесь так хорошо, – парень занял стул рядом с барной стойкой.        – Воды со льдом? – предложила девушка.        – О, было бы здорово.       Черная одежда на нем создавала более искажающее чувство жары. Его лицо было красным, а капли пота все еще стекали по нему.        Наливая из графина воду, девушка подумала, что тоже неплохо было бы и что-нибудь перекусить или попить.        – Держи.       – Спасибо, – он выпил все, казалось, за мгновение. – Вижу, людей нет.        – Их не будет еще долго, если эта ужасная погода не изменится...        – Мы почти не виделись с того момента, как гуляли тогда по пляжу. У тебя все хорошо? – парень старался не встречаться с ней взглядами, глядя на кубики льда в стакане.        – Все хорошо. Имела несколько дел. В последнее время занята была, – Маринетт вспомнила Кассию.       – Мы бы могли…        – Нет. То есть не в ближайшее время, – загладив свою резкость, девушка налила и себе воды.        – Хорошо. Может, тебе нужна помощь с твоими делами, чтобы мы могли быстрее куда-нибудь сходить?       Брюнетка промолчала.       – Что ж… Я тут тебе кое-что принес, – Адриан снял свой рюкзак и достал небольшого размера плюшевого мишку светло-коричневого цвета. – Он поможет тебе с твоими делами, честное слово.       Маринетт улыбнулась. Взяв игрушку, она усадила ее у кассового аппарата.        – Я просто не могу сказать чем я занимаюсь.        – И не надо, если не хочешь. Если нужно будет, ты знаешь, что можно мне довериться, – парень дотянулся до ее руки, легко сжав.        – Мы до сих пор ничего не знаем друг о друге.        – Так ты не сильно того стремишься, – парень забрал свою руку к себе, закинув рюкзак обратно на плечо. – Тот поцелуй наверняка был ошибкой.       – Нет. Я… я не знаю… Просто сейчас ты не в приоритете.       – А… тогда… Знаешь, мне лучше уйти, – Адриан поднялся со своего места и направился к выходу, не надеясь, что она остановит его.        "Наверное, чувств к тебе она не будет иметь. Пора уже смириться и принять это", – мелькнуло у него мысленно, когда жаркий обеденный ужас снова начал нагревать его тело.