Бесстрашный художник

По дороге в штаб я кратко посвятила Минору о его устройстве и о том, что нам предстоит участвовать в собрание столпов - самых сильных охотников. Я знаю, что Минору справиться с ними, но мне не хотелось бы, чтобы начиналась битва. Надо постараться всё решить мирно, если это возможно, а если нет, то я готова понести ответственность за свое решение. Саито был настроен позитивно. Он не переставал хитро улыбаться и шутить. Минору отвлекал меня от плохих мыслей своими шутками и разговорами. Путь прошёл без происшествий. Спустя полтора дня ближе к обеду мы прибыли в штаб. Я заранее послала туда Цумато, чтобы он сообщил о нашем прибытии. На входе нас встречали столп воды - Томиока Гию и столп земли - Гёмей Химеджима. Томиока не сводил с нас глаз. Гёмей, хоть и слепой, но всё равно смотрел на нас незрячими глазами, прожигая взглядом. Для них в новинку видеть демона днём под полящим солнцем. Если бы не демоническая аура Минору, то его можно было бы спутать с обычным человеком. Ещё более неестественно выглядит куча сумок в руках Минору, которые я везу из Токио. Гёмей – страшный. Из-за его огромного роста и крупного телосложения он выглядит устрашающе. Томиока на его фоне выглядит жалко, а взгляд его безэмоциональных глаз, чем-то напоминает Доуму, только Гию не пытается скрыть своё безразличие. Я поклонилась им. Минору стоял рядом со мной, миленько улыбаясь, но была в его улыбке и насмешка. – Бедные дети, к вам постоянно привязываются демоны, – плакал Гёмей. Гию молча повёл нас к дому Кагаи, Гёмей шгел рядом с Минору, готовый в любой момент напасть. Мы пришли на тот самый двор, где проводилось собрание столпов по поводу Танджиро и Незуко. Здесь я поцеловалась с Кагаей. От этого воспоминания мои щёки порозовели. Столпы уже были в сборе и дожидались нашего появления. С появлением демона все насторожились. Они были удивлены тем, что Минору не сгорал на солнце, но старались не показывать этого. Я опять поклонилась в знак приветствия своим коллегам. Ояката-сан ещё не подошёл. Чтож, если что несколько атак я отобью. Минору позаботиться о себе сам. В худшем случае сбежим. – Приветствую, Хэбунни-сан. Нам бы хотелось услышать ваше объяснение произошедшей ситуации! – сказал Рэнгоку. – Эх. Кхм-кхм. Я получила... – Вы говорите! – воскликнула Мицури. Все столпы снова удивились, кроме Шинобу и Тэнгена, хотя я при Узуе не говорила. Вот что значит шиноби с превосходным слухом. – Да, говорю. –Продолжайте, Хэбунни-сан! – потребовал Рэнгоку. – Я получила задание по поимке демона в Токио. Демон этот оказался художником, тоесть моим коллегой. И очень даже хорошим художником. Я вступила с ним в бой. Он с лёгкостью уклонялся от моих атак, а те, немногочисленные, что достигали его не оставляли серьёзных ран, которые бы Минору не удалось регенерировать. Я призвала на помощь звёзды, и они откликнулись. С помощью их силы я смогла схватить Минору за горло, но победить его мне всё равно не удалось. У нас начался диалог, в ходе которого он предложил мне свое покровительство в обмен на то, чтобы он мог находиться рядом со мной. Тогда я поставила вопрос о его пропитании. Он сказал, что ему достаточно одного стакана людской крови в месяц. Я не поверила его словам и попросила подтвердить их. На это Минору создал вот это украшение, - я указала на свой чокер, - Если кто-то из нас нарушит свое обещание, то он умрет. За неделю, которую я прожила вместе с ним, он не дал мне повода усомниться в нём. –Ты говоришь, что он очень силён, но вдруг, это ты слаба? – прошипел Обанай. – Зачем демону быть рядом с охотником? – спросил Тэнген. – Я знаю свою силу, Змейка-чан, и будь я уверена в том, что слаба, я не посмела бы стоять здесь. Ему скучно. Он не находится под контролем Мудзана, так что штаб не рискует быть обнаруженным. Обанай нахмурился, но промолчал, гневно смотря на меня. – Как же он освободился от его контроля? – спросила Шинобу. – Он перестал есть людей, – соврала я. Им не нужно знать об истинном возрасте Минору. Будет множество вопросов, я не уверена, что Минору захочет на них отвечать. – Сначала мальчишка, потом и ты! Вы с ума посходили приводить в организацию демонов! Я убью его! – вопил Санеми, бросившись на Минору. Минору плавными, ленивыми движениями уклонялся от бешеных атак Санеми. Хочу напомнить, что у Минору в руках было множество сумок с вещами, но ему всё равно не составляло труда уклонятся от атак. Я стояла в стороне, не вмешиваясь в эту стычку. Вдруг вышел Кагая. Санеми остановился и поклонился главе, как и все столпы. Минору вежливо кивнул Кагае. – Рад видеть вас, дети мои. Встаньте. Перейду сразу к делу. Хоши сообщила мне о случившемся, и судя из ее слов, могу сказать, что она поступила мудро. Саито Минору гораздо сильнее Кибуцуджи Мудзана, он будет полезен организации. Его требования мы легко сможем выполнить, а Хоши будет гарантировать безопасность людей. Я понимаю ваше возмущение, но организации нужны любые союзники, чтобы победить нашего общего врага. Среди демонов есть те, кто не поддерживает Кибуцуджи Мудзана, это нам на руку. Я прошу вас принять их, – закончил свой короткий монолог Кагая. – Я ярко принимаю их. Хэбунни-сан очень внимательна, она бы заметила, что этот демон врёт, – сказал Тэнген. – Я принимаю их, – сказала Шинобу. – Раз глава принял, то и я не против, – прошептала Мицури. – Я против! Такими темпами в нашей организации будут одни демоны! – вопил Санеми. – Бедные дети, в этой организации не должно быть демонов. Я против, – сказал Гёмэй. – Всё равно, – одновременно сказали Муичиро и Томиока. – Я против! Столпы должны быть примером для других охотников. Своими отношениями с демоном Хэбунни-сан подаёт плохой пример другим охотникам, – сказал Рэнгоку. – Если он будет полезен, то пусть остаётся, – сказал Обанай. – Большинство за, значит они остаются в организации, – вынес итог Кагая. Я почувствовала облегчение, хотелось выплеснуть все свои эмоции в один бурный поток. Моя голова кружилась, а в глазах потемнело. Всё от волнения. Мне больше не о чем беспокоиться, всё хорошо. До мисси Рэнгоку в поезде осталось приблизительно две недели. За это время я успею подготовиться к встрече с Аказой, но он очень силён. – Произошло ли что-нибудь ещё в Токио? – спросил Кагая. – Вы очень проницательны, Ояката-сан, – улыбнулась я коварной улыбкой. Я подошла к Минору, который также хитро улыбнулся мне. Все пристально следили за моими движениями. Я достала из корзины холст, обернутый в белую ткань и вышла на середину поляны. – В Токио обитает много разных демонов, но мне посчастливилось встретиться с лучшими из них. Скажу больше, мне удалось пообщаться с ними и запечатлить их, - сказала я, резко снимая ткань с картины. Я долго работала над этой картиной. После того, как я сбежала от высших лун, вместе с Минору мы доробатывали мою картину, придавая демонам большей реалистичности. Совместными усилиями нам удалось передать их характер, показать контраст живых глаз Аказы и пустых Доумы. Если бы в этом времени были бы телефоны, то я бы подумала, что это фотография, сделанная на хорошую камеру. Работа была выполнена акварелью, но с первого взгляда в это сложно поверить. В который раз за сегодня я шокирую своих коллег. Минору уже откровенно посмеивался, прикрывая рот рукой, уж очень забавными были лица столпов и Кагаи. –Это третья и вторая высшие луны. Аказа и Доума. Мне не удалось узнать много информации о них, но об их характере я могу уже сделать выводы. Аказа - принципиальный, ненавидит Доуму, его легко вывести из себя, но лучше этого не делать. Просто так высшими лунами не становятся. Доума - безэмоциональный актер, не чувствует боли и не испытывает эмоций, у него нет жизненных принципов, он убьёт, не раздумывая, немного безумный, достаточно болтливый. Это всё, – закончила доклад я. – Почему ты не сражалась с ними?! – спросил Санеми. – Могли пострадать люди. Да и привлекать внимание Мудзана я не хочу. Шинадзугава-сан, вы наверное не знали, что Мудзан может читать мысли своих подчинённых. Я не хочу стать его целью для истребления и злоупотреблять помощью Минору. Насколько бы Минору не был силен, нельзя отрицать, что Мудзан - не слабак, и победить его будет нелегко даже для Минору. Я лишь выбрала наилучший вариант, совместив полезное с приятным. Подумайте, в одиночку против двух высших лун, одних из самых сильных демонов, даже Химеджима-сан не сможет справиться с ними двумя. По одиночке это возможно, но не смотря на неприязнь Аказы к Доуме, я уверена, что их дуэт непобедим. – Это он? – то ли спросила, то ли утверждала Шинобу, глядя на Доуму. – Он, – ответила я. – Есть ещё вопросы? – поинтересовалась я. – Как тебе удалось запечатлить высших лун? – спросил Обанай. – Немного актерского мастерства, лести и любви к искусству и даже сам Кибуцуджи Мудзан станет моим натурщиком, Змейка-чан. Художники - люди безумные, когда в нас загорается искра искусства, и мы задаемся какой-то целью, то нас не остановить. Великий художник - Врубель загорелся идеей создать своего демона, и спустя долгие годы работы, мир увидел его творение. О, если бы вы видели его картины! Как жаль, что такой гений умер. К сожалению, век талантливых людей краток и редок, как цветение Махамеру. – Спасибо, Хоши, за информацию. Я уверен, что она пригодится организации, –сказал Кагая, – Собрание окончено, дети мои, можете идти.

* * *

Я привела Минору в свой дом. Он был покрыт тонким слоем пыли, поэтому нам пришлось начать уборку. В Токио я купила ведро и цепь для колодца, так что набрав воды и намочив тряпку, мы стали убираться в доме. Спустя час совместных усилий дом сиял. Мы сидели на веранде и пили ароматный травяной чай. В лесу пели птицы и суетились звери, сквозь густые кроны деревьев пробивалось голубое небо, кучерявые облака лениво плыли, гонимые ветром. Запах чая и леса придавал особый уют. – Твой дом намного уютнее, чем особняки других столпов, – сказал Минору. – В нем сочитаются русский и японский стиль. Это придает ему необычности. – Ты из Российской Империи. Но как ты оказалась в Японии? – спросил Минору. – Долгая история, но это не главное. Пусть прошлое остаётся в прошлом. Сейчас я здесь и больше никогда не смогу вернуться на родину, как бы сильно не хотела этого. – Интересно, что же ты такого совершила, чтобы не смогла вернуться на родину? – Это останется моим маленьким секретом, – улыбнулась я. – Как жаль, – состроил обиженную гримасу Минору. – А мне вот тоже интересно, как ты жил до становления демоном, – сказала я. – Я был художником, бродившим по свету. Я рисовал всё, что видел и продавал свои картины. Я много путешествовал, но однажды заболел. У меня не было ни крова, ни денег, только моё искусство, которым я жил. Он нашёл меня у обочины дороги, где я валялся в лихорадке, забрал к себе и выхаживал. Однажды доктор дал мне лекарство из голубой паучьей лилии. После этого я стал демоном. – Наше прошлое чем-то схоже, мы оба были художниками до и остались ими после. Кстати, когда начнутся мои тренировки сэнсей? – поинтересовалась я. – Завтра начнем. Я сделаю из тебя настоящего охотника, – убийственно сверкнув глазами сказал Минору. Было в его взгляде что-то пугающее. Если я переживу его тренировки, то мне уже никто не будет страшен.