Театр абсурда и влечения

      — Как съездили? — спросил Аки, когда напарники завалились домой.       У них хватило сил лишь на то, чтобы заползти внутрь. Первым делом Пауэр растеклась по столу, не в силах даже поднять руку. Денджи примостился рядом, положив голову ей на бедро. Почита, выпрыгнувший из своей лежанки, тут же забрался на него сверху и начал облизывать лицо. Как только Денджи решил погладить собаку, под атаку попали пальцы. Он даже не стал выдёргивать руку из пасти, понимая, что заслужил.       — Лучше не спрашивай.       — И не разговаривай, — приказала Пауэр. Точнее, так ей подумалось. Потому что набор букв, который пробормотали в столешницу, Аки так и не разобрал.       Он подошёл к ним, вытащил пульт из-под волос Пауэр и убавил громкость телевизора. Денджи чувствовал себя камнем. Большим, тяжёлым, неподвижным камнем. Слышался утренний выпуск новостей. По кабельному крутили одну и ту же пластинку под разным соусом, но с одним посылом — детективное бюро провалилось. Если бы он знал, что последует за этим, Денджи взял бы выходной пять дней назад. Он недооценил связи Кишибэ.       Ненадолго Аки выплыл из поля зрения. Денджи вслушивался в относительно приятную тишину квартиры, готовясь уснуть здесь же. Прикосновение чего-то холодного к щеке отрезвило. Распахнув глаза (и когда успел закрыть?), он уставился на Хаякаву, что присел рядом. Парень протягивал стакан воды, второй стоял перед Пауэр. Недолго думая, Денджи выпил её залпом.       — Спасибо.       — Всё плохо? — заботливо спросил Аки, протягивая руку и помогая сесть.       — Могло быть и лучше.       Почита, сползший с груди на колени, завозился и устроился поудобнее, сворачиваясь в клубок. Небольшая передышка восстановила силы настолько, чтобы наконец стянуть неприятно липшую к спине куртку. На шум из комнаты приползла потягивающаяся Мявка. Аки закрыл глаза на то, что она пыталась поточить когти о ковёр.       — Ты не опаздываешь? — всё же сообразил Денджи, когда взглянул на время.       От него ускользнуло то, что Аки стоял в одних пижамных штанах, а с кухни пахло едой. Денджи не поленился протянуть руку, чтобы заправить ему за ухо выбившуюся прядь волос. Перехватил задорные искры в голубых глазах.       — Вторая смена, — напомнил Аки, поднимаясь на ноги и уходя к плите. Лёгкого завтрака в виде рулета из омлета, остатков риса и маринованной редьки не хватило бы на троих.       — А, ну да, точно.       Парень говорил о чём-то таком вчера. Честно говоря, Денджи сомневался даже в том, какой сейчас был день недели. Ему удалось расшевелить Пауэр достаточно для того, чтобы та выпила воду. Верхнюю одежду пришлось стянуть самому.       — Так ты расскажешь, почему вас не было пять дней? — раздался приглушённый голос Аки, который рылся на полках в поисках не начатой упаковки лапши.       Он не сдержался и тяжело вздохнул.       — Я бы сказал, что всё из-за этих проклятых новостей. — Денджи бросил ненавистный взгляд в телевизор. На счастье экрана, пульт лежал далеко от руки, иначе охотник давно запульнул бы в него. — Но, боюсь, удача нас просто покинула.

***

      — Так что ты рассказала Ютаро? — снова спросил Денджи, когда они сели на нужный поезд. Сытой Пауэр была менее невыносимой.       — Что вы с Аканэ были раньше знакомы, и только дворовая собака не заметит, что у вас напряжённые отношения. Почему — не знаю, в чужие дела не лезу.       Он с сомнением посмотрел на неё. Любые напарники, работающие вместе довольно долго, волей-неволей узнавали что-то друг об друге и сближались, даже если этого не планировали. Нельзя работать с кем-то, доверяя прикрывать спину на каждом задании, и не знать, что дома его ждёт любимая девушка, морская черепашка или пустая квартира. А их случай так вообще уникальный — их поселили вместе. Хотя это скорее из-за того, что ни Денджи, ни Пауэр всего-навсего не доверяли в бюро.       — И он поверил?       Нужно быть форменным идиотом, чтобы поверить, что Пауэр никогда не лезла в чужие дела. Да её мясом не корми... ещё в чужую тарелку залезет, чтобы проверить — не положили ли ей меньше.       — А хрен его знает, — беспечно ответила Пауэр, развалившись у него на плече. После плотного ужина её одолела сонливость. — Наплела ему какую-то чушь, пусть проверяют.       Денджи достал из рюкзака документы по делу, которые захватил с собой от балды. Скорее всего они ему даже не понадобятся. Но, раз дорога предстоит долгая, хоть развлечет себя. Обычно охотника не особо заботило подобное, потому что командиром отряда значился не он. Но когда Денджи поручали какое-то задание вместе с Пауэр, он предпочитал пожертвовать время на подготовку. Надеяться здесь на напарницу — всё равно что кинуть камень в воду и надеяться, что тот всплывёт. По пути на перрон Денджи уже связался с полицейским участком и сообщил, что они прибудут поздно вечером.       — Не боишься, что поймают?       — Да что они мне сделают?! Я и так уже работаю на этой дрянной работе.       — Паршивка, — рассмеялся Денджи. — Так-то, тебя могут запихнуть обратно в ту дыру, из которой вытащили.       — Эй! — Она несильно ткнула его в бок. Не чтобы сделать больно, а чтоб не зазнавался. — Я вообще-то и обидеться могу.       — И что ты сделаешь? Не съешь овощи? Я же доедаю за тобой.       Ещё пару минут Пауэр препиралась для виду, чисто из вредности. А то Денджи, похоже, стал забывать, что быть «добренькой» — разовая акция. Ну, если повезёт, только по праздникам.       Болтовня, быстро меняющийся пейзаж за окном и куртка, тепло от которой разливалось по спине, быстро погрузили Пауэр в полудремоту. Она никогда не призналась бы в этом, но вот так мирно куда-то ехать, развалившись на плече Денджи, было поистине хорошо. Не хватало только Мявки, которая лежала бы у неё на коленях, перебирая лапами, выпуская и пряча когти. Ещё этого зануду Хаякаву — готовил он просто потрясающе. И, так уж и быть, она готова была стерпеть даже Почиту — хотя на прошлой неделе собака изжевала её любимые кеды.       — Не влезай в неприятности, — расслышала Пауэр сквозь сон.       — Чё?       — Твой контракт. На какой срок?       Она скорее почувствовала, чем увидела. Денджи сполз ниже по креслу, позволяя полностью навалиться на него.       — Ха… — Пауэр широко зевнула. — Два года.       — Да проще отсидеть было.       Последовала пауза.       — Нахера сделку заключила? — было последним, что Пауэр услышала.       — Мявка… я хотела найти Мявку.       Что ж, стремление защитить единственное близкое существо Денджи мог понять. Он отложил бумаги и уставился на напарницу. Спит, не кривляется. Её лицо разгладилось и Пауэр выглядела даже младше своих лет. Ей бы в школу ходить, заводить обычных друзей и ссориться с родителями из-за пустяков.       Сложись их жизни по-другому, они бы встретились? Аки стопроцентно был бы прилежным учеником. Одним из тех ботаников, которых заботило количество набранных баллов. Денджи ходил бы на учёбу чисто для галочки, чтобы родаки не капали на мозг. Спал бы на последних партах, стараясь не высовываться. А Пауэр всё равно бы привлекала внимание своими выходками, чуть не вылетая из школы. Интересно, что должно было бы произойти, чтобы столкнуть их вместе?       — Ха… — издал смешок Денджи, взъерошивая волосы на затылке. — Что за глупости.       Он решил проигнорировать тянущее чувство в груди, спихнув всё на несварение.       Чтобы добраться до пункта назначения, им пришлось два раза пересесть на другую ветку, проехать на автобусе и пройтись пешком. А только прибыли — решили перенести встречу на следующее утро, на чём настоял сам капитан полиции. По звукам на фоне Денджи догадался, что тот выпивал с кем-то в баре. Видимо, тот совсем запамятовал, что из столицы должны были прибыть охотники. В какой-то мере они даже обрадовались, так как неблизкая дорога всё же измотала. Напарники быстро добрались до захудалого мотеля, где им забронировали комнату. Пауэр что-то ворчала про душ на этаже и жёсткий матрас, но Денджи предпочел проигнорировать изнеженную девушку, придя к выводу, что иначе им придётся ночевать на улице.       Неприятности начались с утра. Косые взгляды от постояльцев, что узнавали форму охотников. Слишком сосредоточенные лица у читающих газеты или смотрящих новости по старенькому телевизору. Как-то так вышло, что Денджи не обратил на это внимания, больше отчитывая Пауэр. Когда они прибыли в полицейский участок, атмосфера была накалена. Игнорировали грубость, оскорбления... но попытки затеять драку не остались без внимания.       Пауэр со скучающим видом пялилась в белый потолок, пока Денджи сверлил взглядом плоский экран небольшого телевизора. Хоть звук и был выключен, но по субтитрам он понял, что они оказались в полной заднице. У него мурашки бегали по спине от осознания, что виной всему вчерашняя статья.       «Да как это вообще возможно? Как об этом смогли узнать всего за день?.. Чёрт возьми».       Он потянулся за телефоном, и через пять минут у него была вся доступная в сети информация по Гуаньси. Изначально Денджи совершенно не заботило то, кто она такая. Но теперь чертовски интересовало, как Кишибэ познакомился с этой женщиной. От его поручений всегда разило каким-то дерьмом, так почему в этот раз Денджи решил, что всё пройдёт нормально?       — Хватит вздыхать, — сказала Пауэр, развалившись на своём стуле.       Её начало всё раздражать.       — Ты что, не чувствуешь атмосферы? — процедил сквозь зубы Денджи, отвернувшись от неё.       Клерки за столом, как только пересеклись с ним взглядом, тут же попрятались за компьютеры. Не успела дверь в полицейский участок за ними закрыться, как по ним, видимо, уже прошлись недобрым словом. Тёплый приём, ничего не скажешь. Денджи боялся представить, как было бы сейчас в Токио. Судя по короткому ответу Аки, даже хорошо, что они покинули город.       — Чувствую. — Она наклонилась вперёд, оперевшись локтем на колено, и начала наматывать прядь волос на палец. — Они ненавидят нас. Хотят, чтобы мы не вмешивались. Хотя ещё вчера просили бы о помощи как миленькие. Ну и что с того?       — Что?       — Они ненавидели нас и раньше, Денджи. Так какая разница, из-за чего в этот раз? Хотят ненавидеть? Пожалуйста. Презирают? Пусть продолжают, сколько угодно. Нам-то что с того? Мир всегда желал, чтобы мы исчезли. Плевать. Именно мы будем готовы нажать на курок, пока эти тупоголовые бараны побегут прятаться за нашими спинами. Они не знают, что такое бороться за свою жизнь. Считают нас продажными, потому что мы заключили сделку с бюро? Посмотрела бы, как долго они продержались на улице. Да я уверена, что половина из них сдохла бы в первой же подворотне.       От Пауэр не ускользнуло удивление Денджи.       «Ха! То-то же. Он что, думал, я умею только орать? От меня, вообще-то, тоже есть польза. Эх, как бы не развить у него синдром непо… нема… да как там было то?.. Бесценности? Плевать, я гений!»       Оказывается, если что-то бормотать себе под нос и гнусно хихикать, можно с лёгкостью испортить созданное впечатление.       Они просидели в холле ещё полтора часа, пока к ним не обратился господин Камата. Оказалось, что команда из трёх человек отправилась на задержание в то время, когда прибыли охотники. В любой другой день Денджи был бы рад стечению обстоятельств, но в этот раз самоуправство выводило из себя. Охотники находились здесь на подхвате по запросу прокуратуры. Их основная цель — доставить преступника обратно в Токио. И этой лазейкой решил воспользоваться местный орган власти, взяв всё в свои руки.       Цель, которая провела всё детство-юношество в деревушке, узнала в одном из полицейских под прикрытием бывшего одноклассника. На их невезение, он отлично помнил, как тот хвастался, что собирался поступить в полицейскую академию. Почуяв неладное, мужчина дал дёру в трёх метрах от дома, где его уже поджидали. Погоня на служебной машине, припаркованной неподалёку, продлилась недолго. На то были две причины. И первая из них: цель не постеснялась побежать прямо по рисовому полю. Недавно на нём был собран урожай. Посчитав, что земля за это время успела высохнуть, сотрудник за рулём поехал прямо по нему. Цель, которая просекла, что если так и останется здесь, то его быстро поймают, перепрыгнула на соседнее поле, где уборка урожая была только в процессе. Земля там была влажной и вязкой, из-за чего ноги утопали в грязи по щиколотку. Сотрудники, которые никак не могли упустить подозреваемого, поехали следом за ним, сшибая металлические конструкции, на которых сохнул собранный рис. Колеса машины, не предназначенные для подобных дорог, застряли в месиве. Это и стало второй причиной. Погоня продолжилась на своих двоих. Один из полицейских крепко увяз в грязи и не смог выбраться.       Сделав приличный крюк, цель вернулась к своему дому, который располагался у подножия горы. Через двор соседей, которые занимались ремонтом забора, рванул прямо в горы. Оставшиеся двое сотрудников, вымотанные погоней, не смогли догнать его на сложной местности. Как выяснилось позже, подростком мужчина каждый день забирался на гору, где у их семьи был небольшой участок. Видимо, даже после того, как покинул родной дом, он не перестал заниматься спортом.       Об этом охотникам поведал Камата. Помятый вид, мешки под глазами и несвежее дыхание — явный признак бурной ночи. Видимо, именно с ним Денджи разговаривал по телефону. Теперь у него закралось сомнение, а не действовали ли сотрудники по собственной инициативе.       Капитан полиции попросил присоединиться охотников к расследованию, словно никакого неловкого момента между ними не было. Им выделили небольшую комнату, больше похожую на складское помещение. Выбирать не приходилось. У них довольно много времени ушло на то, чтобы связаться с соседними деревушками и распространить приметы подозреваемого. После чего Денджи с Пауэр, в сопровождении одного из сотрудников и жителя из деревни, направились в горы. Им не надо было ловить беглеца. Сейчас им нужно было изучить местность и наметить пути, по которым мог слинять преступник. Также не исключалась вероятность того, что мужчина мог спрятаться, дожидаясь, пока полицейские не ослабят бдительность. Поэтому-то охотники оставались на месте, не собираясь срываться не пойми куда.       Второй день закончился так же неплодотворно, как и первый. С таким же успехом они могли остаться в ближайшем крупном городе, дожидаясь только поимки преступника. Подвижки произошли на четвертый день. Ночью начался дождь, и чем ближе было к утру, тем сильнее он становился. Дороги полностью размыло, шквалистый ветер нещадно бил в лицо любым смельчакам, решившимся выглянуть на улицу. Денджи с Пауэр, несмотря на такие трудности, добрались до полицейского участка. Это был их шанс — если беглец до сих пор находился на горе, то сейчас у него не останется выбора, кроме как спуститься. И нужно было сделать это до того, как разыграется погода.       Уговаривать капитана Камата пришлось недолго — охотники всего лишь красочно пояснили, как все лавры достаются отделению. Поэтому, вооружившись дождевиками и мощными фонарями, команда из шести человек распределилась по точкам, которые они отметили на карте. Это были самые популярные тропинки для восхождения, большая часть из которых была размыта из-за ливня. Но даже это нисколько не облегчало работу. Они было потеряли надежду и уже хотели возвращаться назад, когда Пауэр заметила кусок оранжевого брезента в четырех метрах от тропы. Под ним оказался беглец. Видимо, он спускался с горы, когда прилетевшая в спину ветка оглушила и повалила наземь. Таким образом, поимка преступника была завершена. Буквально через полчаса дождь прекратился так же резко, как и начался.       Пострадавший преступник не без проблем был доставлен в местную частную клинику. Охотники не спускали с него глаз, пока врачи приводили в чувство пациента. Как выяснилось позже, тот заработал сотрясение мозга. И даже попытался сделать вид, что у него амнезия. Блеф был довольно быстро разоблачён. Не без крепкой затрещины Пауэр, конечно, за что её отчитали медсестры. Поэтому девушка спряталась за спину Денджи и ещё нескольких полицейских-сопровождающих. Могло показаться, что ей было стыдно. На деле же охотнице так проще было строить страшные рожицы, угрожающее смотря на беглеца.       Им хотелось как можно быстрее вернуть цель в здание суда, сотрудники клиники были против. Мол, их пациенту может стать хуже, и они намерены пронаблюдать его. Довод был слабым. А на фоне сильного желания поскорее вернуться в Токио, уединиться в горячей ванне и лечь на мягкую кровать, не слушая разговоры Пауэр во сне, так вообще ничтожным.       Погода решила всё за Денджи. Из-за сильного дождя размыло реку в нескольких километрах от деревни, перекрыв дорогу. Подобное происходило настолько часто, что местные уже давно привыкли. Возвращение в Токио было отложено до раннего утра. И в этот раз им повезло. Если не считать того, что когда охотники прибыли в клинику, чтобы забрать с собой цель, то столкнулись с ним в дверях. Каким-то образом ему удалось обвести вокруг пальца полицейских и удачно смыться, избавившись от наручников. После чего ему наглядно показали (Денджи даже показалось, что в том месте, куда приземлился мужчина после пары приёмчиков Пауэр, осталась вмятина), чтобы тот не высовывался всю дорогу.       Возвращались на машине. За рулем был один из клерков, на пассажирском полицейский, а сзади сидели охотники. Между ними разместилась цель, зажатая с двух сторон. Пауэр показалось забавным, если начнёт задавать глупые вопросы. Если она думала этим утомить всех остальных, то у неё отлично получилось. Дорога, занимавшая два часа, по ощущениям растянулась на все четыре. Стоило им только въехать в черту города, как цель, чувствуя, как захлопнулась крышка гроба над его светлым и далёким будущим, решила посопротивляться. Поэтому вести его в полицейский участок охотникам пришлось буквально на себе. Гневные выкрики и оскорбления не прекратились даже после того, как они передали цель и присели отдохнуть в двух метрах от входа.       — Больше никаких командировок.       — Согласен, — кивнул Денджи. Сейчас ему нестерпимо захотелось закурить. Надо бы стырить пачку у Аки.       Мысли о парне навели также на следующую задачу — добраться до дома. Они находились на другом конце Токио, и сейчас был самый час пик. Только представив, что творилось в метро, Денджи уже мысленно вздрогнул. В голову закралась шальная мысль вызвать такси, но, глянув на ценник за такое дорогое удовольствие, он и об этом быстро позабыл. Пауэр уже встала с земли, разминая затёкшие конечности, когда внимание Денджи привлёк человек, зашедший внутрь здания. В крупной фигуре он признал лейтенанта полиции…       «Как же его там?.. точно! Сиина».       Клочок бумаги, который охотник сжимал в руке куртки, был вытащен на свет. Похоже, Денджи нашёл того, кто поможет с их маленькой проблемой. Оказались в кабинете довольно легко. Они представились охотниками, которых назначила прокуратура за доставку преступника. И, так как это было правдой, информация быстро подтвердилась.       — Я вас слушаю, — послышался голос у входа. Охотники обернулись к владельцу кабинета, даже не пытаясь скрыть фальшивые улыбки. — Вы…       Когда Сиине передали, что с ним хотели бы поговорить охотники, первым делом он подумал о том, что сейчас будет слушать, как они усердно трудились, чтобы выполнить задание, и неплохо было бы получить компенсацию за доставленные неудобства. От одной только мысли об этом у него начинала болеть голова. В этот раз лейтенант не собирался идти у них на поводу. Репутация Бюро на самом дне сточной канавы, а эти наглецы ещё пытаются качать свои права. Какое же было его удивление, когда в предполагаемых пиявках он узнал двоих наглецов.       — Мы, — подтвердила Пауэр.       — Давно не виделись, господин лейтенант, — сказал Денджи.       — А я-то думал — кто те безумцы, что в нынешнем положении хотят поговорить со мной. — За ним закрылась дверь с громким щелчком. — Наскучила спокойная жизнь? Хотите с ветерком прокатиться в изолятор?       Мужчина не обратил никакого внимания на цепкие взгляды, следящие за каждым его движением, пока не прошёл к своему столу и не сел в кресло. Стоило только взглянуть на возмутителей спокойствия, как они снова заулыбались. Честно говоря, эти двое вызывали у него… скверные чувства. Желудок скрутило, как при приступе гастрита.       — Да ладно вам, лейтенант. Может, мы и погорячились, — первой подала голос Пауэр, беззаботно пожимая плечами, словно это не она в первую встречу предлагала избить его людей. Сейчас охотнице не выглядела как та, что пять минут назад канючила про стейк с кровью. Денджи пришлось пообещать, что купит ту мраморную говядину, что они ели на корпоративе новичков. — Но и вы поставьте себя на наше место.       — Предлагаете поставить себя на место тонущих крыс?       От Денджи не скрылось сомнение в голосе, но сейчас он был готов начать аплодировать актёрским способностям Пауэр. Охотница чуть ли не в грудь себя била, жалостливо заливаясь про судьбу охотника. Она не забыла поделиться всем: тяжёлых переработках (Пауэр и дня не работала больше положенного), отсутствием нормального графика смен (конечно, ведь большую часть дня она предпочитала где-нибудь отсыпаться), слишком строгих правил (Денджи смутно догадался, что речь шла про бесплатное питание в столовой по талонам) и постоянные угрозы со стороны коллег, что делают ставки, как быстро ты склеишь ласты на работе (он знал только об одном таком споре — и то, организованном Пауэр).       — И? — Монолог Сиину не впечатлил.       — И? — вскинулась Пауэр, опрокидывая стул. — Эй! Может, мы и в дерьме, но и нам не требуется оружие, чтобы убить человека.       В помещение стало на несколько градусов холоднее, несмотря на включённый кондиционер. Денджи решил вмешаться, пока они действительно не загремели далеко и надолго. С полицейских ещё станется запереть на полдня, прежде чем сообщить в бюро. Поднявшись со стула, он обошёл Пауэр и завёл себе за спину, усаживая на освободившееся место. Злостное пыхтение было проигнорировано. Присев на край стола, Денджи демонстративно отодвинул стакан с наточенными карандаши для безопасности напарницы. Мало ли — поранится. Сиина проследил за всем этим с напускным равнодушием.       — Как вы знаете, прокуратура любезно попросила нас о помощи, и пару дней мы были далеки от…       — …интернета, — вставила свои пять копеек Пауэр, начав ковыряться пальцем в ухе. От былого гнева не осталось и следа — видимо, спектакль ей быстро наскучил.       — Что надо? — решил наконец перейти к делу Сиина.       Он уже успел пару раз пожалеть, что зашёл в кабинет. Может, всё же стоило позвать ребят? Уж с двумя охотниками они справились бы.       — Небольшое одолжение, — как ни в чём не бывало произнёс Денджи, придвигая в его сторону клочок бумаги не больше тетрадного листка. Он уже был порядочно измят. — Для вас ведь не составит большого труда узнать подробности?       — С чего бы мне помогать вам?       — Народ недоволен, а Правительство до сих пор молчит. Может, нас и распустят, но не раньше, чем мы закончим с сами-знаете-чем. — По крайней мере, в авторитете Макимы можно было не сомневаться. — И если окажется, что ваша помощь непосредственно помогла в поимке таких опасных людей… кто знает, там и до звания майора недалеко.       Сиине было чуть за тридцать. Звание лейтенанта получить было довольно легко, если вы отслужили в армии не один год. Немногим его товарищам по службе посчастливилось руководить целым участком. Во времена, когда преступный мир ещё не пытался захватить Японию, полицейские правили над всеми. Он родился уже в неспокойное время, но его дед при каждом удобном случае рассказывал о том, как всё было раньше. Благодаря старику, заменившему погибшего отца, тогда ещё юноша загорелся профессией.       Он стал капитаном полиции, несмотря на то, что официально его звание было на ступень ниже. Его предшественник погиб при крупной операции по захвату банды якудз, оккупировавшей южный район города. Сиина сам тогда участвовал. Выжить удалось немногим. Их осталась горстка недотёп, что впору было умирать там же. Верхушка уже успела похоронить оставшихся выживших и поставить на районе крест, когда Сиина сплотил товарищей и воодушевил продолжить операцию. Им удалось прорваться до точки, где они развернули базу и подали сигнал на помощь. До прихода подкрепления он самостоятельно с другими ребятами держал оборону.       Наверху впечатлились, и, несмотря на юный возраст, поручили ему целый участок, наказав восстановить порядок в южном районе. Но и были те, кому молодой новичок встал поперёк горла. Коррумпированные чиновники, которых уличили в связях с якудзами, перед своей поимкой успели таки подёргать за ниточки. Таким образом, Сиина так и остался в должности лейтенанта. Ему прогнозировали головокружительную карьеру, но в итоге он стал похож на рыбу, что всплыла кверху брюхом от недостатка кислорода.       Денджи, конечно, обо всём этом было неизвестно. Ему просто чудовищно повезло надавить на ту самую слабость лейтенанта, о которой даже тот сам не вспоминал. Они сошлись на том, что Сиина позвонит, как только узнает что-нибудь полезное.

***

      Про последнюю часть разговора с их новым другом Денджи решил не рассказывать. Если выгорит, то у них появится зацепка. А так… зачем тешить себя пустыми надеждами?       — Появились какие-нибудь зацепки? — спросил Денджи, когда они позавтракали.       Пауэр, развалившись у включённого телевизора, играла с Мявкой. Он же помог убрать со стола и теперь наблюдал за Аки, намывавшем посуду.       — Была парочка следов, но все оказались ложные.       Надо бы по возвращении в бюро просмотреть документы. «Огнестрел» часто прятал самое важное туда, куда никто другой не заглянул бы. Да и сейчас они не на пике своей славы. Денджи не верилось, что они смогли бы сыграть так чисто. Вполне возможно, что ему стоит попросить Аканэ поднять старые связи. Она ещё не успела заработать плохую репутацию благодаря поручениям Макимы. А вот для Денджи этот путь был закрыт, если, конечно, он не хотел повесить себе над головой большую красную стрелку.       — А Химено? Она пришла в себя?       — Без изменений, — поднял взгляд Аки.       Он заметил, что, несмотря на напускное безразличие, Пауэр тоже прислушивалась к разговору. Тем временем Денджи обошел колонну и прислонился к спине Аки, забросив на плечи руки. Мыть посуду стало сложнее, но Аки не жаловался. Они простояли так какое-то время, пока он не ляпнул:       — Что между тобой и Аканэ?       — Ты её видел? — недоумённо выглянул Денджи из-за плеча и наклонил голову, пытливо уставившись.       Сейчас он был похож на большую собаку, только ушей на голове не хватало.       «Разве её не поместили в закрытое отделение? Да и с чего ей хотелось бы разговаривать с Аки?»       — Вроде того.       Хотя вряд ли десятиминутный разговор поддаётся хоть какому-то объяснению. Ничего такого. Аки хотел лишь узнать состояние Аканэ, но неожиданно передали, что она хотела бы поговорить с ним. Причины для отказа не было, поэтому согласился. И даже так, охотница всего лишь спрашивала про Денджи. Он не совсем был уверен в том, что можно рассказывать, а что нет. На помощь ему приходила Нурэ-сан, присутствовавшая при разговоре.       — Ха… всё сложно, — пожал плечами Денджи и хотел было отстраниться, но был пойман за руку. Аки не оборачивался, лишь выключил воду и вытер руку, оставаясь на месте. — Я… я не хотел втягивать её в это. Не в этот раз, не в прошлый.       — В прошлый?       В этот раз молчание длилось дольше. Он успел поймать вопросительный взгляд Пауэр, когда Денджи переместил руки ниже, обхватывая поперек груди. Лбом он уперся в плечо, заставляя сгорбиться. Аки позволил ему это, прогибаясь под чужим весом и оперевшись на столешницу. Левая же рука подозрительно опустилась на шею рядом с сонной артерией. У Аки сложилось впечатление, что Денджи хотел чувствовать пульс под пальцами во время своего рассказа.       — Мой отец был… да что там был. Отцом он был херовым, а человеком ещё хуже. Я думал, что поступил правильно. Мне помогли… вроде как, — на этих словах Денджи поморщился. Он не обратил внимания, что телевизор стал потише. — Я не особо догадывался, чем он занимался, но когда за мной пришли, то подумал, что всё правильно. Я сам решил выбрать свою семью. На деле… мы и близко не были похоже на неё. Скорее военный концлагерь закрытого типа. Каждый сам по себе. Не справляешься — и ты труп. Как крысы, что сражаются за место в иерархии. Аканэ пришла вскоре после меня. Мы с ней… не поладили сразу. Зато старшие решили, что из нас выйдут хорошие напарники. Что ж, хоть в чём-то они оказались правы. В общем, ещё десять лет отсутствия совести и моральных принципов, как мне всё надоело. Мы… они хотели поработить всех, захватить власть и получить контроль. И тут я узнал про облаву. Вроде первым делом должен был доложить об этом, но мне стало так всё равно на остальных... И я решил свалить. Собрал вещи за несколько часов до очистки и ушёл. Вот только…       Теплота кожи под пальцами и размеренный пульс успокаивали. Казалось, стоит Денджи признаться, что он убил десятерых просто из прихоти, и Аки останется таким же спокойным. Он никак не сомневался в сказанном вслух, подставляясь под чужую ладонь и доверяя свою жизнь. Не будь они в отношениях, Денджи обязательно сказал бы не верить ему. Но сейчас у него не поворачивался язык произнести подобное. Хотя бы потому, что не был уверен в ответной реакции.       — Аканэ была на дежурстве. И поймала меня-линяющего. За дезертирство у нас сразу пуля в лоб, и выяснять не станут. Ну, я с перепугу предложил уйти со мной, про операцию ни слова не сказал. Я и не думал, что она согласится. Мы провели вместе пару месяцев, отрезанные от остального мира, пока ей не взбрело в голову глянуть новости. Так она и узнала, что в день, когда мы ушли, «Огнестрел» пал. Она догадалась, что я знал всё с самого начала и скрывал это. Мы поссорились. Даже попытались убить друг друга. Но… не вышло. Мы пытались жить дальше, опираясь друг на друга. Но ушедшее доверие было уже не вернуть. В итоге каждый пошёл своей дорогой. Честно говоря, когда она не дала мне упасть, первое, о чём я подумал: ну всё, теперь точно схлопочу пулю. Херовый из меня напарник, да? — Под конец рассказа запал совсем пропал, и последние слова были сказаны полушёпотом.       — Придурок, — устало пробормотал Аки, поднял руку и взлохматил волосы.       О чём-то таком он и сам догадывался. Хотя в повествовании есть пара белых пятен... но, раз Денджи предпочел не рассказывать об этом, то значит, что ещё не готов. Даже этой информации вполне достаточно, чтобы не то что сесть за решетку, а сразу получить прямой билет на электрический стул. У Денджи, видимо, совсем мозгов не осталось, раз так легко доверяет им свою жизнь.       — А?       Аки накрыл тёплую ладонь своей и некрепко сжал, опустив голову на чужую макушку. Чёрные волосы сильно контрастировали на светлых. Оба почувствовали, как ускорился пульс.       Незаметно для них Пауэр потянулась за телефоном, поддавшись безумному порыву, и сфотографировала их. Будет чем шантажировать в будущем.       — Придурок, говорю, — повторил чуть громче Аки.       — Каких ещё поискать, — рассмеялась Пауэр.       Она тоже прониклась серьёзностью разговора, но не подколоть было выше её сил.       Денджи пробурчал что-то в ответ, но даже Аки не расслышал из-за футболки. Кажется, у него на плече остался мокрый след. Смех Пауэр всё не утихал. Денджи схватил не глядя первое, что попалось под руку, и кинул предположительно в сторону напарницы. Промазал. По полу покатилась расколотая кружка с чёрно-белой лисой с глазами, и на неё уставились трое обитателей квартиры. Аки никогда не признался бы, что она ему нравилась. Денджи клятвенно пообещал склеить.