Нити судьбы

      После столь напряженной битвы мне нужно было восстановить свои силы, поэтому я принялся медитировать, концентрируя при этом природную чакру по методике того нинекко. Напрягало лишь то, что Минато и не думал уходить, вместо этого он уселся рядом и, прикрыв глаза, о чем-то задумался. Я до сих пор до конца не понимаю, раскусил ли меня сенсей, ведь его слова в момент сражения звучали крайне неоднозначно. Более того, притихший Обито, который совсем не показывался с момента моего заключения в карцере, тоже становится всё большей проблемой… Неожиданно, внутри меня что-то резко всколыхнулось, заставляя отвлечься от медитации. Открыв глаза, я осмотрелся вокруг пытаясь понять причину внутреннего беспокойства. Минато тоже насторожился, поразительное внутреннее чутье, мне всё больше кажется, что наша битва была лишь частью его плана, как же это раздражает. Повернувшись ко мне лицом, он улыбнулся и сказал:       — Ну, кажется мне пора, Обито.       — Учитель? Всё в порядке?       — Хах, в полном, просто, кажется сейчас я буду тут лишним, — ответил он с присущим весёлым выражением лица, после чего накинул свой плащ и встал.- Тем не менее, надеюсь, ты не забудешь нашего разговора… Помни, что мы всегда готовы прийти тебе на выручку, не прячь от нас своих чувств, Обито.       — Да…я…я постараюсь, — сорвалось с моих уст. Похлопав меня по плечу, учитель в последний раз улыбнулся и со свойственной жёлтой вспышкой исчез. «Наконец-то один», — хотел бы я так сказать, но ощущение присутствия незваного гостя не давало мне этого сделать.       — Ты даже не потрудился скрыть своё присутствие, выходи, — скомандовал я, устремляя свой взор в ближайшие кусты. Через пару мгновений оттуда показался нинекко, с которым Обито заключил контракт, кажется, его зовут Нянято. На мордочке кота прослеживалась серьёзная мина, в несколько прыжков он добрался до меня и уселся поодаль, осматривая зёленым глазами. Я решил не проявлять интереса к его неприкрытой враждебности, вместо этого продолжил медитировать. Молчание продлилось несколько минут, наконец, кот-ниндзя проговорил:       — Ты ведь зняешь, зачем я тут?       — Предполагаю, — сухо ответил я.       — Некомата узнал о том, что ты полностью овладел режимом санниНЯ, от его чутья не скрылся тот всплеск чакры во время нашего ритуала, ня…       — И что с того? Я теперь должен платить ему за силу, ради которой испытал столько трудностей? Или может быть теперь он хочет сожрать меня, как какой-нибудь деликатес?       — Я…я ня знаю… но в Кошачьей крепости все к чему-то готовятся, ня… Возможня на тебя устроят охоту!       — Пф, и что мне будет? Куча черных котов начнет переходить мне дорогу? А может ночью истошно мяукать под мои окном? — не без издёвки сказал я, открыв глаза.       — Человек! Разве ты не понямаешь, что под угрозой не только ты! Близкие Обито тоже могут быть их целью! Даже я, теперь числюсь предателем за то, что пошёл против воли совета! Обратив свой взор к небу, я задумался. Перебить кучку ничтожных котов для меня не составит труда. Однако если они будут докучать тем, с кем Обито поддерживает хорошие отношения, вот это уже может стать проблемой и поводом для ненужных мне подозрений. Более того, сей прекрасный шанс - разобраться со зверушкой Бога Смерти нельзя упускать. Если я смогу подчинить его своей воле, то это поможет в битве с наиболее проблемными противниками в будущем, а также, возможно, даст подсказку, как поработить нынешнего хозяина Некоматы.       — Значит, ты хочешь спасти свою шкуру моими руками? — вопросил я, переводя взгляд красных глаз на Нянято.       — Я-я…я делаю это ради Обито и моей семьи, ня… — немного отступая ответил он, вздымая чёрную шерсть.       — Ха-ха-ха, удивительная несвойственная нинекко верность… После этого, я встал на ноги и, глядя на него сверху вниз, продолжил:       — Что же, пусть хоть и немного, но ты оказался мне полезным. Верность хорошее качество, поэтому в этот раз я помогу тебе. Ложь прикрытая красивой обёрткой всегда было моим коньком. Нянято смотрел на меня довольно подозрительно, но в конце концов выдохнул и спросил:       — У меня нет выбора, кроме как довериться тебе, Человек, ня…       — Рад, что ты это понимаешь. У тебя уже есть план?       — Дя. Сначала я использую обратный призыв и перемещу тебя в Сора-Ку — заброшенный город. Там мы посетим моих знакомых, где получим пропуск в Кошачью Крепость, а также необходимое снаряжение…       — Зачем такие изощренные действия? Почему бы мне просто не ворваться в эту крепость, попутно продемонстрировав свою силу?       — Потому что, ня, мы идём туда для переговоров, а не устраивать кровавую бойню! Некомата ни за что не станет говорить с тем, кто причинил вред его слугам, ня! Поэтому дай слово, что не станешь никого убивать, ня!       — И это говорит тот, кого уже окрестили предателем… Как трогательно, аж блевать тянет.       — Просто…пообещай, ня, — прошипел нинекко.       — Я постараюсь. Если твой план и правда сработает, мне не будет нужды сражаться с кем-то кроме Некоматы.       — Фха-а-а-а, не сражаться, а го-во-рить, ня!       — Да-да, как скажешь. Давай уже покончим с этим, у меня нет лишнего времени. Нянято кивнул и исчез. Мне не по душе слушать какого-то жалкого кота, но не тратить силы перед главным противником было бы весьма кстати. Хоть я и успел восстановить большую часть чакры после битвы с Минато, но этого может не хватит против прислужника Бога Смерти. У меня даже нет свитков с фуиндзюцу, а это значит, что придется импровизировать. Тем более, что я чувствую, как этот котяра водит меня за нос. Как только я пойму, что он задумал, начну действовать, а пока сделаю вид, что поверил в его «план». В этот момент, моё тело резко всколыхнуло, перед глазами предстала секундная тьма, а затем я очутился перед большим многоэтажным зданием, на пыльной, засохшей, истрескавшейся дороге.

***

Итак, я оказался в месте именуемом Сора-ку. В прошлой жизни, Какузу, который занимался финансовыми вопросами организации рассказывал об этом месте. Здесь проживает группа «черных торговцев», продающих любое оружие, которое было запрещено во всем мире. Как и в любом сообществе достаточного размера, в городе предлагаются другие услуги, чтобы обеспечить основные потребности этих черных торговцев, хотя даже эти предприятия, как правило, имеют дело с собственными видами редких товаров. Акацуки часто пользовались услугами данных «торговцев», чтобы закупаться вооружением, получать специфические заказы, например на убийство, а также продавать редкие артефакты. В той жизни меня не слишком интересовали подобные вопросы, ведь всё мое внимание было сосредоточенно на плане Мадары… Какое упущение. Надеюсь, что в будущем, я смогу найти здесь достаточное количество связей, чтобы проворачивать свои дела, скрывая их от ненужных глаз. Осмотревшись, я увидел морду Нянято, которая выглядывала из переулка. Он жестом лапы подозвал меня к себе. Подойдя, я заметил, как он обеспокоенно озирается в разные стороны. Наконец, убедившись, что нас никто не видит, он протянул мне ободок с кошачьими ушками. Я приподнял одну бровь в недоумении.       — Чего смотришь, ня! Надевай скорее!       — Ни за что, — коротко отрезал я.       — Т-ты с умя сошёл?! Если тебя увидит кто-нибудь из банды Некомата, то весь план псу под хвост пойдет!       — Значит это дерьмовый план, если ты не учел того факта, что я не буду носить эту штуку на своей голове…       — Фха-а-а-а, — пораженчески выдохнул он, — Боги, я уже скучаю по Обито… Он хоть и иногда вёл себя, как дурак, но умел понимать чувства других…       — Я уже говорил тебе, чтобы ты нас не сравнивал. Обито постоянно нуждался в помощи других, поэтому и слепо следовал планам. Я же не испытываю в этом никакой потребности, а придерживаюсь твоего плана ровно до тех пор, пока вижу в нём хоть какой-то смысл, а сейчас каждое твоё действие убеждает меня в обратном. Уверен, что тут полно различных нелегальных торговцев, и какие-то ушки не помогут мне скрыть того факта, что я одет в форму Военной Полиции. Так что перестань ныть и принеси мне какой-нибудь плащ, обещаю, что не буду выделяться.       — Хотелось бы в это верит, ня… Хорошо, будь по-твоему, но когда мы придём к моим товарищам, будь тихим. Я кивнул. После этого Нянято быстро убежал за угол и вернулся через несколько минут, принеся чёрный плащ с капюшоном. Когда я надел его, кот-ниндзя бурчал себе под нос:       — Три тысячи Рё за какой-то огрызок ткани, крохоборы чёртовы, ня… Глупые людишки с глупой одеждой…       — Хватит бубнить, веди меня, — скомандовал я, накинув на голову капюшон. Продвигаясь между полуразрушенных высотных зданий, вокруг нас неустанно суетились различные торговцы, предлагая самые разные товары. Пообещав держать себя в руках, я лишь отрицательно кивал головой, однако один особо дотошный никак не унимался, преследуя нас большую часть пути.       — Уважаемый! Поверьте таких свитков вы нигде не найдете! Это запретные техники, которые были взяты из храма Узумаки! Я остановился на месте, Нянято больно ударил меня когтистой лапой в голень до крови. Переводя на него недовольный взор, я у видел, как он хотел открыть рот, но я жестом руки остановил его и стал слушать торговца дальше.       — А-а-а! Вижу-вижу! Ценителя фуиндзюцу в наше время так тяжелой найти! И только у меня вы сможете купить этот свиток с проклятых земель, где по легендам, теперь не может выжить ни одна живая душа. Хе-хе, я готов продать вам столь бесценное знание всего-то за сто тысяч Рё.       — Покажи мне свиток, — холодно проговорил я, протягивая руку в его сторону.       — Э-э? Н-но уважаемый, подобные знания за бесплатно никто не покажет, хе-хе, вы же понимаете, как я ими дорожу, ведь заплатил немалую сумму… Я приблизился к нему вплотную и буквально навис сверху. Торговец, что был ниже меня на голову, сжался и хотел отступить назад. Схватив его за руку, я процедил:       — Если там и правда знания клана Узумаки, я дам тебе в три раза больше указанной ранее цены. Торгаш колебался, но чувство уверенности в скорой наживе перебороло страх. Он протянул мне красивый цветной свиток. Выглядело и правда впечатляюще. Быстрым движением я развернул его надеясь увидеть знаменитые утерянные техники, которые и правда могли быть украдены из храма, но внимательно присмотревшись к письменам, я лишь сжал бумагу в руке.       — Какое…разочарование, — буркнул я себе под нос.       — Т-ты что творишь! Этот свиток обошелся мне в круглую сумму, ублюдок! Немедленно плати, иначе у тебя будут большие неприятности! Слыша то, как этот неуч перешел практически на визг, я не смог сдержать улыбки.       — Ха-ха-ха, платить? За этот мусор? Скорее после того, как ты задержал меня столь мерзкой подделкой, это я должен требовать с тебя плату.       — Ч-чего?! Слегка прикусив палец, я прошелся кровью по свитку и активировал печать на свитке. Торговец рухнул на землю, закрывая голову руками. Через мгновенье перед ним упал булыжник, на котором была прикрепленная бумажка с надписью: « Спасибо за деньги, неудачник!». Мужчина обескураженный происходящим и увидев написанное, взял камень в руки и начал неистово причитать:       — К-как же так… Семьдесят тысяч Рё…м-мои деньги…       — Если у тебя нет способностей отличить дешёвку от чего-то стоящего, то как ты можешь вообще называть себя торговцем? Ты жалок настолько, что у меня пропало желание с тобой разбираться. Я уже собрался двинуться дальше, как вдруг этот тип вцепился мне в ногу и завопил:       — Э-это всё ты! Т-ты подменил мой драгоценный свиток на это недоразумение! Верни его! Верни жалкий вор! Я-я убью тебя, если ты не отдашь мой свиток! Пнув его в живот, я присел на одно колено и приставил к его горлу кунай. Сопливое, всё замызганное соплями и грязью лицо торговца выглядела крайне убого. Было бы неплохо перерезать ему глотку и прекратить этот цирк, но разносить о себе дурную славу и устраивать дебош на глазах у остальных, мне не хотелось. Всё равно это убожество долго не протянет с такими навыками. Активировав шаринган, я взглянул в его серые, крысиные глаза.       — Ты смеешь обвинять меня во лжи, хотя я даровал тебе возможность пожить ещё немного? Будь на моем месте другой человек, он бы без зазрения совести выпотрошил бы тебя в ближайшем переулке. А теперь ответь: должен ли я поступить согласно такой логике? Или же мне стоит показать тебе, как работает «чёрный рынок»?       — Н-нет! — словно трусливый цыплёнок, запищал торговец.- П-простите меня, милосердный господин! Я-я…я просто не ведал, что творю, п-прошу сохраните мне жизнь, я…я…я готов на всё! У-у меня много информации… и… ух…эм… я найду всё, что вы попросите! Я воткнул кунай рядом с его лицом, встал и усмехаясь от этой невероятной трусости, перебил его:       — Хах, на всё говоришь? Раз ты так за дешево продал свою душу мне, так тому и быть. Разнеси по всем местным торговцам, что человек с именем Тоби щедро заплатит за самые редкие знания, которые есть в этом мире… Торгаш, усевшийся на колени, кивал головой в такт каждому моему слову, утирая нос рукавом своей накидки.       — Более того, каждый день с шести до девяти вечера ты будешь находиться в близлежащем переулке. Если у меня появится к тебе дело или вопрос, то ты сразу же исполнишь моё поручение. Если я приду, а тебя не окажется, поверь, смерть для тебя покажется подарком, понял?       — Д-да, г-господин Тоби…я-я…я могу идти?       — Проваливай. Мой собеседник побежал так быстро, что пыль на дороге поднялась столбом. Нянято, что до этого лишь наблюдал, наконец, решился сказать:       — И ради чего тякой дяшевый цирк, ня? Чего ты добился, Тоби?       — Мне нужны информаторы на будущее. Но в тоже время платить большие суммы денег - крайне расточительно. Этот тип хоть и никудышный торговец, но привлекает мало внимания, за счёт своей врожденной ничтожности. Никто не пришел ему на выручку, а это говорит о многом в таком закрытом сообществе. Именно из таких невзрачных, жалких и готовых подчиняться при малейшей угрозе своей жизни, выходят лучшие шпионы. А если подкрепить его верность всеобъемлющим страхом, то получится отличная марионетка…       — Ты…ужасян, ня… Обито никогда бы не стал так и играть с жизнь человека, ня.       — Хах, ты мало знаешь об Обито Учиха. Всё что видел, лишь красивая маска, которая скрывает истинное "Я" — меня.

***

      Мы шли ещё порядка пяти минут. Наконец, нинекко остановился у небольшой лавки выполненной в классическом стиле. Он посмотрел на меня словно спрашивая: "не будет ли очередных проблем"? На что я лишь пожал плечами и открыл дверь. Мы оказались в небольшом помещении, напоминающем типичный оружейный магазин в Конохе. На полках и стенах лежало различное оружие, используемое шиноби. В углах располагались манекены, на которых висели элементы брони. Ассортимент хоть и не выглядел на первый взгляд впечатляющим, но я сразу отметил качество продаваемого товара. Так, например, некоторые экземпляры катан, висящих на стене, явно работа самураев. Уж кто-кто, а эти ребята знают толк в производстве хороших мечей. В дальней части, на мягкой красной подушке сидела старуха. На вид даже старше моей бабушки. Длинные седые волосы, и черные кошачьи уши, которые удерживают их в постоянной форме. Одета была в светло-фиолетовый шарф и оранжевое платье. Глаза всё время щурились, то ли от табачного дыма из её длинной трубки, то ли от недовольства; а нос, который был чёрный и напоминал кошачий постоянно принюхивался к окружению. По обе стороны от неё восседали два нинекко. Первый преимущественно светло-коричневого цвета с темными отметинами вдоль ушей, на щеках, лапах и хвосте. Одет в простое синее кимоно с сетчатой броней под ним, закрытое простым белым поясом. На его лбу нарисовано кандзи: «шиноби». Второй также светло-коричневого цвета с более темными отметинами только на одних щеках. Он же носил простое красное кимоно с сетчатой броней под ним, закрытой белым поясом, подобно собрату. Увидев нас, кот-ниндзя в синем кимоно, весело отреагировал:       — Ох ты, мать моя кошка, ня, смотри Хиня, это же Нянято! Я уж боялся, что ты не придешь, ня! Та, кого назвали Хиной, закивала мордой и ответила:       — Дя, дя, твои глаза тебя не обманявают, Денка! Это наш друг Нянято, опять ходит голым, ня… Какое бесстыдство, ня… Я перевёл взгляд на моего спутника, который тут же оторопел от сказанного. После чего резко покрутил головой и завопил:       — Н-ничего такого в этом нет, ня! Я г-горжусь своей шерсткой, ня, и не вижу смысла её скрывать! Мне дала её природа, а вы берёте пример с глупых людишек, ня-я-я-я! Товарищи Нянято дружно захихикали в лапы, после чего Хина сквозь смех ответила:       — Хи-хи-хи, ни капли не изМЯнился, ня! Может быть рассказать твоей жене, эту историю?       — Это когдя он полгода лысым ходил, ня? — вопросил Денка.       — Дя, дя! Было так весело! Не так ли Лысято?       — М-молчите! Я-я п-просто тогда в краску упал, ня! О-она не отмывалась и я… ну…эм…я-я сам приНЯл решение!       — Да-да, как там был стишок для котят, Хиня?       — Упал Нянято с краской в чан, но лысым только раньше стал. Одежду нядо нам носить, чтоб шёрстку не пришлось всю сбрить, ня! Я посмотрел на униженного это парочкой кота-ниндзя. Тот пораженчески прикрыл уши лапами и уткнулся мордой в землю. Устав от этого, я прыснул:       — А ты популярен в здешних краях, не пора ли перейти к делу? До этого момента молчавшая и курившая длинную трубку старуха, кивнула головой и проговорила:       — И то верно. Вы можете предаться воспоминаниям и позже.       — Прости, Некобаа, — в унисон ответила парочка. Денки спустился с небольшой коробки на которой сидел, осмотрел меня с ног до головы, при этом напрягаясь и немного вздрагивая. После чего, вернул себе самообладание и спросил, как ни в чём не бывало:       — Это тот сямый, ня?       — Да…это Оби… — осёкся Нянято, но видя, что я не поправил его на этих словах, продолжил, — Обито Учиха. Мы пришли за пропуском в крепость, он ведь у вас?       — Дя-дя, — живо отреагировала Хина, тоже спрыгивая вниз, — поверить не могу, что такой сварливый нинекко, как ты, заключил контракт с человяком, ня.       — Ну-у-у…у меНЯ не было… то есть я… я его должник, ня.       — Учиха, значит, — пробубнила Некобаа, переводя взор на меня.- Очень интересно. Денки и Хина, выдайте Нянято всё, что ему нужно, если не найдете, то спросите у Лин. А ты юный Учиха можешь подождать тут, а если есть желание, то что-нибудь приобрести. Нинекко удалились в комнату позади, а остался наедине со старухой. Несмотря на то, что я не видел её взгляда, мне передавалась атмосфера некой напряженности. Моё внутреннее чутьё никогда меня не подводило, а это значит, что здесь что-то не так. Очевидно, что Некобаа что-то знает, ведь вертится в этих кругах достаточно давно. Нужно лишь грамотно надавить. С этими мыслями я подошёл к стойке с кунаями и взял один в руку, переводя взор на пожилую торговку. Несмотря на то, что она даже не дрогнула, надломленный голос выдал её беспокойство:       — Могу отдать связку кунаев за 1000 Рё и не пытайся торговаться юноша, я прекрасно разбираюсь в оружии…       — Не сомневаюсь, — сухо ответил я, проводя большим пальцем по острому, хорошо заточенному лезвию, — Быть может ты осведомлена и в других сферах?       — Как знать…мой богатый жизненный опыт позволяет мне во многом разбираться, и стоит он также не дешево. Я усмехнулся от того, как ловко она играет словами в такой щекотливой ситуации. В этот момент, дверь одной из комнат с грохотом отварилась. Оттуда вылетела девушка, которая едва не споткнулась о подол собственного тёмно-коричневого кимоно. Под действием инерции она пролетела вперёд, упав мне на грудь. В этот момент, я впервые увидел, как спокойная до этого старуха вздрогнула. Моя рука, которая держала кунай, располагалась, как раз над шеей неуклюжей девушки. Понятно, теперь, я знаю, какие аргументы могу использовать в разговоре. В этот момент девушка опомнилась и проговорила:       — Ой-ой-ой…какая я неуклюжая сегодня… Осознав тот факт, что её руки упёрлись в мою грудь, она тут же отскочила и принялась быстро кланяться, попутно извиняясь.       — Ва-ва-ва, п-простите дорогой клиент, ня!       — Ня? — неожиданно для себя произнёся я. Когда девушка подняла голову, я смог разглядеть её получше. На вид ей было не больше двадцати, каштановые длинные волосы, карие глаза, а на голове ободок с парой кошачьих ушек. Она неловко переминалась с ноги на ногу, изрядно краснея.       — Лин! — строго отрезала Некобаа.- Сколько раз я просила тебя быть аккуратнее?!       — П-прости, мама, ня… И вы дорогой покупатель…       — Так значит ваша дочь тоже работает в лавке?       — Да! — ответила Лин вместо матери, — Правда у меня всё из рук валится, ня… Но мне очень нравится работать тут! Да какого хрена она някает?! От этого странного поведения мне становится жутко трудно думать. Некобаа, заметив моё смятение, произнесла:       — Уши-то сними, а то так скоро человеческую речь забудешь.       — Ох, — пискнула Лин, снимая ушки и снова многократно кланяясь, — М-мне очень жаль! На секунду потеряв логическую нить, я представил себе Рин в таком же ободке. Чёрт, и почему мысли придурка Обито в этот момент совпадают с моими. Мотнув головой, я откашлялся и жестом остановил девушку, которая продолжала извиняться.       — Кх-кх, всё в порядке, вам не нужно извиняться. Лин, которая наконец-то поняла, что всё нормально, тут же радостно улыбнулась и заявила:       — Тогда я предоставлю вам скидку на любое оружие в магазине, в качестве своих извинений!       — Не предоставишь, — вновь вмешалась Некобаа, — это моя лавка и мне решать…       — Ну, ма-а-а-ма, не позорьтё меня перед клиентом! — надув щёки ответила дочь.       — О, Боги…дайте мне сил… Ты уже помогла Денки и Хине?       — А? Они сказали, что им нужно всё подготовить и это всё секрет, после чего выставили меня из комнаты… В последние пару дней, они жутко нервные и противные, — жаловалась Лин. Слова девушки заставили меня призадуматься. Больно много приготовлений, для обычного визита к кошачьему боссу… Более того, её видимо в это вообще не посвятили, боясь, что её бурная эмоциональная реакция может всё испортить. А если они не подготовились раньше, то им чего-то не хватало…какой-то детали…вот оно что. Значит, весь этот спектакль на улице был лишь ради моей крови? Хах, умно блохастый мешок. Но ты не учел того факта, что мы находимся в районе самых беспринципных торговцев, нужно лишь назвать правильную цену. Я резко взял несколько сенбонов со стойки и метнул их в манекен, стоящий в паре метров от Лин. Девушка пискнула, но увидев результат тут же открыла рот от удивления:       — Ого, все три попали в жизненно-важные точки! В-вы просто удивительный шиноби! На её лице просиял небольшой румянец. Не придав этому значения, я как можно естественнее улыбнулся и сказал:       — Мне крайне нравится качество вашего оружия, я хотел бы приобрести связку кунаев, десяток сенбонов и несколько дымовых шашек.       — П-правда? Видите, маменька, я приношу удачу! Никто не уходит без товара, когда я тут! Некобаа не разделяла оптимизма дочери, она посмотрела в то место куда я метнул сенбоны, а затем на меня. Я мерзко ухмыльнулся, глядя прямо ей в глаза.       — Лин, дорогая, принеси всё со склада. Тут у нас выставочные образцы. А я пока обсужу цену с юношей.       — Да-а-а! — весело ответила девушка, быстро удаляясь за одной из дверей. Перестав слышать её шаги, я медленно подошёл к торговке и уселся напротив неё. Плотное кольцо дыма окружило нас, неприятно проникая в нос.       — Сейчас, я задам тебе пару вопросов. И прошу, не разочаровывай меня. Начнем с того, что расскажешь, какую пакость мне придумали эти блохастые меховые комки? Торговка ещё раз затянула дым и трубки, после чего спокойно ответила:       — Я продаю оружие, мне не известны тонкость мира шиноби. Если тебе это так важно, то спроси Нянято.       — А как же разговоры про богатый жизненный опыт. Кажется ты упоминала, что он стоит недешево? А что может быть дороже жизни? Тебе ведь не хочется, чтобы что-то случилось с Лин или тобой?       — Если бы ты хотел угрожать или взять мою дочь в заложницы, то сделал бы это в тот момент, пока она была тут… Я слишком давно живу в этих краях, юный Обито Учиха. На мою и жизнь моей семьи не раз покушались. Существуя в таком месте достаточное количество времени, учишься принимать такие простые истины, как жизнь и смерть по-новому… Уперевшись в колени локтями и подперев руками подбородок, я продолжил слушать:       — Мне известно о силе вашего клана… Более того, я уже встречалась с главой - Фугаку Учиха, на счёт делового сотрудничества, правда пока не самого удачного… Мне так же ведомо, что ты попросту можешь использовать на мне силу своих глаз, но спешу огорчить… Мои знания слишком дороги мне, чтобы я могла оставить их без защиты. Конечно, ты можешь попытаться и даже преуспеть, но раз всё ещё не действуешь, то мне лишь хочется узнать — почему? У тебя осталось не так много времени, чтобы претворить свои угрозы в жизнь… Несколько секунд я молча смотрел на её морщинистое лицо. В отличие от многих, она умеет зрить в корень. Это может быть полезным.       — Ха-ха, ты права… Я не прибегну к такому методу, потому что от тебя со здоровым рассудком и сохраненной жизнью будет гораздо больше пользы. Если жизнь для тебя не имеет такой большой ценности, то как на счёт другой сделки? Некобаа несколько раз чмокнула сухими губами и отложив трубку в сторону, кивнула, показывая, что готова выслушать:       — Для начала, я решу твою проблему с главой клана… Пожилая лавочница посмотрела на меня с недоверием, приподнимая одну бровь.       — Не смотри на меня с таким пренебрежением. Являясь лейтенантом Военной Полиции, а также заместителем Фугаку Учиха, я имею неслабое влияние на эту структуру. Более того, в связи с тем, что у полиции теперь будет больший спектр полномочий, по указу нового хокаге, нам будет требоваться хорошее вооружение, которое, как я вижу, в избытке есть у тебя… Так же, в будущем мне понадобятся не только твои склады заявленные оружием, но и связи, которые, как я думаю, ты с избытком приобрела за годы жизни тут. За нужную мне информацию ты будешь получать щедрую награду. Я ценю верность своих «партнеров». И наконец, когда сегодня я одолею Некомату, то заставлю его обеспечить тебе и твоей семье должную защиту… Ведь как бы ты не уверяла меня, что готова к смерти, своей дочери подобной участи не желаешь. Я вижу, как дрожало твоё старое тело, когда кунай висел над её шеей… Сейчас ты на пороге сделки всей жизни и ответ мне нужен незамедлительно…       — Скорее…сделка с демоном, — буркнула старуха, — что будет если я откажусь?       — Ха-ха-ха, не думаю, что тебе захочется узнать…а хотя, мне и правда забавна твоя попытка торговаться со мной, поэтому в качестве жеста доброй воли, я отвечу. Если ты откажешься, я уйду и никого тут не трону… Но! Я не стану плясать под дудку блохастиков, просто отправлюсь в Кошачью Крепость, оставляя за собой кровавой след из трупов всех, кто попадется мне на пути. Сможешь ли ты потом жить, осознавая, что кровь невинных людей из этого города, а также нинекко будет на твоих руках… Ах, ну и конечно же, сможешь ли ты и Лин выжить, когда удивительным образом об этом узнает часть выживших в этой бойне? Я удовлетворил твоё любопытство? Теперь ты готова дать мне свой ответ? Вновь повисла тишина. Подняв голову вверх, Некобаа посмотрела на мотылька, который отчаянно пытался попасть к свету яркого пламени. Выдохнув, она решилась:       — С самого начала, как ты зашёл я была готова на сделку с «демоном»…только не ожидала, что у него будет такое лицо. Поначалу, я не верила тому, что говорил Нянято… Ведь человек, о котором он столько рассказывал и кем восхищался, был побежден кем-то столь страшным и вызывающим ужас существом навроде тебя.       — Знаешь, я всегда прятал лицо за маской, потому что так мне было проще менять свой образ. Ведь голос, повадки, эмоции можно скрыть или изменить в угоду своим нуждам, но взгляд, которым я смотрел на этот мир, мне бы изменить не удалось. И даже сейчас, мне нет до него дела, все вы продолжите существовать, лишь от того, что одна чистая душа желает ему блага…только поэтому, я всё ещё готов носить любые маски. А теперь, довольно этих глупых откровений, расскажи мне, всё, что знаешь. Некобаа в крайний раз затянула едкий дым из трубки, после чего вытряхнула пепел в небольшую кружку и начала свой рассказ.       - С чего бы начать,- задумчиво протянула она. Я с недоверием глянул на дверь, за которую удалились нинекко. Пожилая женщина тут же подметила это и поспешила развеять мои сомнения:       - Тебе не о чем волноваться, они нас не услышат...       - Откуда такая уверенность?       - Этот дым, что ты видишь и чувствуешь... скрывает нас за своеобразным барьером. Моя трубка - это не просто курительное средство, а специальный инструмент, который позволяет мне сохранять приватность при общении с клиентами. Я тоже не люблю лишних ушей и забочусь о своей репутации, знаешь ли.       - Значит ли это, что ты тоже не доверяешь котам-ниндзя?- съязвил я, ухмыляясь.       - Кошки есть кошки, они всегда себе на уме. Наверное, я переняла от них привычку к скрытности.       - Приятно осознавать, что ты так серьёзно подошла к делу. Старуха кивнула, почесала подбородок и продолжила вполголоса:       - У нас не так много времени, поэтому расскажу вкратце... Около недели назад, сюда заявился Нянято. Он выглядел крайне обеспокоенным, поэтому Денка и Хина поспешили узнать в чем дело. Я как раз возвращалась со склада, где проводила инвентаризацию, поэтому услышала часть их диалога. Нянято поведал, что был вынужден обучить человека, с которым заключил контракт, способностям пути бакэнэко. Парочка не на шутку удивились такому, но тот пояснил, что если бы этого не сделал, то близкий ему друг мог бы погибнуть... Подозреваю, что речь могла идти о тебе, хотя, учитывая дальнейшее, в подобное верится с трудом... Я кивнул в знак согласия и продолжил слушать, стараясь не упустить ни одной детали.       - Денка и Хина грустно отметили, что теперь участь того человека незавидна. Однако Нянято возразил, сказав, что есть шанс всё исправить, если они все вместе будут на совете нинекко. Конечно же, те выказали недоверие такому плану, ведь нинекко очень не любят собираться вместе по многим причинам... Но, увидев то, как знакомый им ранее кот-ниндзя столь умоляюще просит, рассказывая о том, какой человек заключил с ним контракт, сколько хорошего он сделал для мира и него в частности, Денка и Хина сдались...       - Как я понимаю, мой словесный портрет не шибко складывается с реальной картиной моего образа в твоей голове, я прав? Старуха усмехнулась, набивая новую порцию табака в трубку.       - Так бы и было, если бы я не слышала его слов дальше... Нянято добавил, что несмотря на привязанность к тому самому человеку, его разум захватило зло, что существует за гранью времени... "Этот человек", - как он тебя прозвал,- " ...не остановится ни перед чем, чтобы добиться своей цели. Силы, что он получил, могут быть использованы не только против людей, но и нинекко...Я ня могу позволить этому случится, думаю, чтобы спасти Обито, мне понадобится помощь Некомата...поэтому вы нужны мне на совете...". Кажется, так он сказал. Похоже, что ему удалось уговорить остальных в том числе и босса кошачьей мафии...       - Почему ты так уверена в этом? - решил спросить я, хотя понимал, что она права.       - Хм, ну наверное потому что после этого мне пришёл большой заказ и Кошачьей Крепости на оружие и броню для нинекко... Более того, хоть Денка и Хина скрыли от меня некоторые детали, сказав, что просто помогают Нянято спасти "друга", я узнала по своим каналам, как они получили некоторые свитки с фуиндзюцу от других торговцев. Думаю, тем самым они хотел и уберечь меня от проблем связанных с твоей личностью...       - Но слегка просчитались, недооценив твоё любопытство,- заключил я.- Но не имей ты нужной для меня информации, кто знает, чем бы всё закончилось... Пожилая торговка пожала плечами, чтобы скрыть некоторую дрожь в теле.       - Теперь всё ясно, сборище котов-ниндзя, решили изловить меня и скорее всего доставить к главарю. Раз Нянято его упомянул, то значит Некомата обладает нужным способностями, чтобы доставить мне неудобств, я прав?       - Хм, о силе кошачьего босса ходит много слухов... Мало кто выживал после встречи с ним...       - Меня не интересуют слухи, мне нужны лишь проверенные факты, поэтому прошу тебя говорить по существу.       - Кхм-кхм, прости-прости, профессиональная привычка. Если суммировать всё то, что я слышала, то точно могу подтвердить следующее: Некомата может изменять свои размеры, хоть его основная форма - огромное чудище, время от времени, он может становится размером с обычного нинекко...       - Из медленного, но сильного, в быстрого и маленького, интересно,- задумчиво пробубнил я. - Однако я думаю, что есть нечто более опасное в его арсенале.       - Правильно думаешь,- согласилась старуха. - Некогда сюда забредали наёмники, которые наивно полагали, что смогут захватить нинекко и продавать тех на чёрном рынке... Когда Некомата узнал об этом, то пришёл в ярость. Из всей группы, выжил один, которого пощадили, чтобы он поведал всем людям о неприкосновенности подданных кота-демона. Этот безумец вопил о глазах, девушке с сямисэном, синих огнях, тёмных коридорах и смерти...       - Хм, очень похоже на гендзюцу, при чём настолько мощное, что сводит простого человека с ума...,- заключил я, сравнивая способности Некомата с Цукуёми Итачи.       - Если бы ты видел его глаза наполненные болью и ужасом, лицо и тело, которое покрыто кровавыми расчёсами, выдернутые из головы пучки волос, ты бы сказал, что это "какое-то гендзюцу"?       - Тех, чья воля ничтожна и слаба, легко заставить впасть в ужас и содрогаться...Если я знаю об этой способности, то уже готов ей противостоять.       - Фха-а-а-а...Твоя самоуверенность пугает даже меня...,- грузно выдыхая, промолвила Некобаа.       - Опыт, не есть "самоуверенность". Я осознаю свои слабые стороны и укрепляю их, дабы не стать жертвой. Теперь поведай, что же за технику решили использовать эти коты?       - Как будто бы я в них что-то понимаю... Знаю только, что она довольно редкая и написана умелым мастером. Обычные техники фуиндзюцу столько не стоят...вполне возможно, что они завязаны на манипуляции с природной энергией. Нинекко редко используют свою чакру, они привыкли кумулировать её в своём теле, для неведомых мне нужд. Но вот с природной энергией дело иначе...Денка и Хина в этом профессионалы, а значит, что и приготовляемая техника будет крайне эффективной.       - Хах, а говоришь, что не понимаешь. Судя по всему, моя кровь нужна им, как катализатор... А дополняя это информацией, что я необходим Некомате живым, напрашивается лишь один вывод - данное фуиндзюцу должно либо лишить меня сил, либо возможности двигаться. Природной энергии в этом месте предостаточно, а в Кошачьей крепости так тем более, если я попадусь, то выбраться вряд ли смогу. Нянято решил воспользоваться тем, что я не захочу тратить силы на мелких сошек и обещал провести меня внутрь крепости... Хах, мелкий паршивец, мне стоит пересмотреть наше соглашение. Некобаа с тревогой взглянула на меня.       - Не волнуйся, я помню про нашу с тобой сделку, конечно если и ты не решила меня обмануть.       - Для меня в этом никакой выгоды.       - Твоя правда. Что же, теперь сложив пазл, остается лишь один вопрос: как мне быстрее добраться до Некомата? Словно ожидая этих слов, пожилая женщина вытащила из-за пояса карту. Раскрыв её, я увидел, план зданий и этажей, отметки разных мест и прочее. Некобаа ткнула пальцем в большой круг и сказала:       - Это главное здание всей крепости. Его трудно с чем-то спутать, ведь напоминает огромную кошку. Но пройти туда просто так невозможно - охрана на каждом из четырёх этажей, и сила охраняющих с каждым разом всё выше. Так что, если ты не умеешь проходить через стены, подумай как следует, стоит ли прорываться силой?       - У меня много скрытых умений,- холодно ответил я, внимательно осматривая план здания и заучивая нужные мне повороты,- Хм, всё ясно... Ты сослужила мне хорошую службу, когда всё кончится, я найду тебя, чтобы выполнить свою часть сделки. Встав с подушки, я начал отмахиваться от едкого дыма, заполнившего пространство вокруг нас. Неожиданно, пожилая лавочница, вопросила:       - Почему...ты так хочешь одолеть Некомата? Ведь если он не примет твоих условий, что очевидно, то ты убьешь его... А дальше? Тебя будут вечно преследовать и не только нинекко... Ты готов обречь себя на вечное проклятье, ради иллюзорной возможности получить его силу?       - Ха-ха-ха, - засмеялся я, от столь нелепого вопроса,- Мне не нужен этот облезлый котяра, с помощью него, я стану ближе к тому, кто является истинным хозяином - Богу Смерти. Моей конечной целью является контроль над ним...       - К-контроль...д-да над самим Богом Смерти? Т-ты явно с ума сошёл...       - Твоё невежество вполне оправданно... Однако я знал...вернее буду знать тех людей, которые тем или иным способом смогли обмануть смерть. Оказывается в нашем мире - это понятие весьма условное. Повелевая подобными силами, я могу дать этому миру не просто иллюзию, а настоящий шанс спастись от ужасного будущего...       - Ты говоришь о таких хороших вещах, но в твоём голосе лишь злость, ненависть и презрение... И я должна верить в это?       - Мне всё равно во что ты веришь... Впрочем, я сам ввёл тебя в некоторое заблуждение... Для меня "мир" - это один дорогой мне человек. Я хочу спасти лишь его, даже если для этого придётся одолеть саму Смерть. Однако если на пути к спасению этого человека придется спасать и других, я готов мириться с подобными условиями. Важна лишь конечная цель.       - Хм-м-м-м...кхм-кхм... за время нашего разговора, ничего кроме неприязни и ненависти ты у меня не вызвал... Но...но почему-то мне хочется тебе верить... как будто бы... за всеми этими громкими словами, за болью и ненавистью к этому миру, скрывается нечто...нечто иное... То, что несмотря на перенесенные страдания, нежелание признаться самому себе, хочет помочь другим... Я сжал кулаки и склонил голову, после чего отвернулся и зло процедил:       - Не лезь мне в душу... обычно подобное для людей кончается лишь одним... Мне не удалось договорить в этот момент в комнату влетела Лин. В руках она держала сенбоны, связку кунаев и дымовые шашки. На её лице красовалась маска. На лбу два рога, мерзкая ухмылка, оголяющая ряды клыков, белое лицо, омерзительные тёмные глаза с дырками на месте зрачков. Она вызывала у меня странный интерес.       - Бу-у-у-у!- низком голосом сказала она, после чего сняла маску и весело проговорила,- Хи-хи-, простите дорогой клиент, что я так долго... опять заплутала на складе среди ящиков...       - Да...всё нормально,- словно в трансе отвечал я, не сводя взгляда с маски.       - Мама!- возмущенно продолжила Лин,- Вы, опять всё прокурили своей мерзкой трубкой, запах теперь неделю стоять будет! Это отпугивает клиентов знаете ли!       - Эх, "гадатель не знает своей судьбы",- выразилась Некобаа пословицей.       -  "На высокие деревья и ветер сильнее",- парировала дочь, ухмыляясь.       - Ох, Боги... вышла бы ты уже замуж...       - М-мама!- раскрасневшись пискнула Лин.- Н-не при клиентах же... Я наконец-то вышел из задумчивости и увидел, как лицо девушки зардéлось румянцем. О чем таком они говорили, пока я думал? Эта девчонка смотрит так, как будто бы я ей в любви признался...       - Эм, прошу прощения, а что это за маска такая?       - А?- удивилась Лин моему вопросу, но тут же поспешила ответить.- Я получила её на фестивале в Кошачьей Крепости в прошлом году! По-моему, так олицетворяют Бога Смерти. Ну и фестивали у них... И призы какие-то мерзкие. Хотя, возможно Некомата так воздает почести своему господину.       - Могу ли я... купить её?       - Купить? Хи-хи, да бросьте, она же ничего не стоит, берите просто так, пусть это будет подарком на память,- совершенно невинно и с улыбкой на лице проговорила она, протянув мне.       - Фх-а-а-а... вот поэтому торговец из тебя никакой,- заключила Некобаа.       - Маменька! Вам бы лишь всё продать,- надув щеки, опять возмутилась дочь, после чего обиженно пробубнила,- вот ведь, совсем со своей торговлей скрягой стала...       - Я всё слы-ы-ышу...и раз я скряга, то не дам больше денег на твои книжки... Лин быстро поникла. Какая-то гиперактивная особа... ещё и постоянно глазами в меня впивается. Чего ей надо? Может она догадывается о моём плане? Или же она агент нинекко? Прекрати на меня так пялится... никогда не понимал женщин.       - Эм, благодарю Вас...,- буркнул я, избегая взгляда девушки и готовясь заплатить.       - Оставь свои деньги при себе,- резко вмешалась Некобаа, после чего выпустила клуп дыма и пояснила,- Будем считать, что это мой вклад в Военную Полицию Конохи. Лин обомлела, переводя взгляд то на меня, то на мать. Потом подойдя ближе, прошептала на ухо:       - Наверное, сегодня небеса упадут на землю, моя мама впервые отдала что-то бесплатно! Лицо старухи нервно дёрнулось. Словно оживший мертвец она медленно повернула голову в нашу сторону и воскликнула:       - Я может старая и немного слеповата, но у меня отменный слух, мелкая негодница! А ну-ка, брысь отсюда, пока не заставила начищать всё выставочное оружие! Иди поторопи Денки и Хину!       - Д-да, я-я уже... и спасибо за покупку... то есть ...э -э-э-э всего хорошего...эм-м-м... приходите ещё!- быстро протараторила она, убежав в дальнюю комнату. Я остался стоять с маской и оружием в руках, так и не поняв, что это чёрт возьми было. Наверное, придурок Обито что-нибудь бы ляпнул на этот счёт, но я испытываю лишь непонимание.

***

      Нянято пришлось ждать ещё несколько минут. За это время я успел убрать своё снаряжение в сумку, а маску во внутренний карман плаща. Также, пользуясь щедростью Некобаа, взял несколько взрывных печатей и съел парочку боевых пилюль. Кот-ниндзя вышел со свитком в зубах и вручил его мне. На его наглой морде не было ни единого признака беспокойства, какая же глупая попытка надуть меня. Подыгрывая этому спектаклю я принял его, после чего бросил взгляд на Денки и Хину. Парочка выглядела веселой, но приближалась ко мне слишком близко.       - Каков план?- спросил я, как можно естественнее.       - Мы отправимся в Кошачью Крепость, ня... Сейчас там все подняты по тревоге, намечается что-то грандиозное. Вход только по специальным пропускам. Нам потребовалось немало сил и времени, чтобы сделать точную копию, ня.       - Разве сам факт, что человек хочет попасть в крепость не настораживает?       - Ну-у-у, не в этом случае, ня,- без зазрения совести соврал кошак,- Некомата тоже пользуется услугами наемников, поэтому тебе придётся сыграть эту роль, справишься,ня?       - Да, никаких проблем. Что в это время будешь делать ты? Кажется, тебя тоже разыскивают? В этот момент, мне показалось, что Нянято вздрогнул, но ответил крайне быстро и уверенно:       - Я... я проберусь в крепость другим путём. Встретимся внутри, и я проведу тебя к Некомата... Главное без самодеятельности, просто покажи пропуск и спокойно пройди, с этим проблем не будет, ня... Мало кто там знает тебя в лицо, они не ожидают, что ты сам заявишься в крепость, ня.       - Да-да, я помню наш уговор. Обсудив мелкие детали, мы двинулись в путь. Всю дорогу Нянято шёл впереди, лишь изредка останавливаясь, чтобы дождаться меня. Он ничего не говорил и старался не смотреть мне в глаза. Чем ближе мы были к цели, тем сильнее его движения выдавали обеспокоенность. В редкие минуты перерыва, я тихо копил природную чакру, много собрать в себе не удастся, но утренняя медитация дала мне достаточно, чтобы в случае необходимости использовать режим "отшельника". Спустя пару часов, мы добрались до пункта назначения. Стоя на холме, Нянято встряхнулся и проговорил:       - Вот мы и пришли, человек... Дальше ты пойдешь один,ня... Давай покончим с этой проблемой.       - Да уж, пора с этим кончать,- подтвердил я и резко спрыгнул вниз. Пройдя по каменному мосту, я повернулся в сторону холма. Кот-ниндзя стоял и наблюдал за происходящим. Хах, надеюсь ему понравится показательное выступление. Отвернувшись, я пошёл дальше, надев на себя маску Бога Смерти. Думаю Некомата понравится увидеть меня в этом. Натянув посильнее капюшон плаща, я приблизился к воротам. Нинекко-стражники выглядели весьма серьёзными и как бы не хотели, не могли скрыть своего беспокойства. Пятеро у ворот, около десяти на стене. На каждом доспехи. Из оружия: луки, катаны, копья... ничего представляющего угрозу. Один из стражей подошёл ко мне и, крепко сжимая древко копья, попытался сказать человеческим языком:       - Пряпо...пропя...пропяск, ня. Я вытащил свиток и показал его нинекко, тот глянул на товарищей, которые кивнули ему в ответ.       - Раз-вяр-ни...,- по слогам вымолвил он. Я замер, вокруг ощущалось нешуточное напряжение. Было слышно, как лучники накладывают стрелы на тетиву, а мечники поигрывают лапками на рукоятке мечей. Я поднял голову вверх, от чего в мою сторону тут же направили оружие.       - Знаете, вам, нинекко, далеко до человеческой изобретательности и вероломства... В этом мире, вы словно дети, которые пытаются обмануть взрослого.       - Ня?- удивленно вопросил страж, направляя острие копья в мою шею.       - Надеюсь, вы хоть немного понимаете человеческую речь!- воскликнул я, заставив котов сделать шаг назад.- Как любит говорить одна старая развалина: " Надеюсь среди вас найдется тот, кто сможет со мной потанцевать"! Злобно усмехаясь под маской я подпали свиток и бросил её в морду ближайшему стражнику. Тот взвыл и попятился назад и, тут же, в мгновенье ока, получил удар в брюхо, впечатываясь в стену. Активировав шаринган, я взмыл ввысь. В прыжке увернувшись от нескольких стрел, нанёс удары ногами двум лучникам в их морды. Кувырок, и вот, я внизу. Во внутреннем дворе уже ждала маленькая армия. Закованные в броню большие кошаки, а также их менее бронированные собратья, стоящие на четырёх лапах и держащие в пасти кунаи. Скинув капюшон, я развёл руки в стороны и залился смехом:       - Ах-ха-ха-ха-ха! Ха..ха... Прекрасно! Начнём наш танец, котята! Не разочаруйте меня! В этот момент сила, которую я старательно берёг вырвалась наружу. Зелёная чакра моментально окутала моё тело, словно пламя, разбрасываясь языками в разную сторону. Я почувствовал, как моё зрение усиленное шаринганом изменилось, все вокруг потеряло цвет, пробрело разные оттенки серого. Кажется, даже мои зрачки стали вертикальными. Тело переполнялось энергией, безумной силой, которая только ждала момента, чтобы обратиться против моих врагов. Хрустнув шеей, я присел, уподобляясь атакующей стойке нинекко. Секунда, вторая, третья... И вот они ринулись в атаку. Под грозное шипение и мяуканье в меня полетели копья и стрелы. Я метнулся вперёд, совершая несколько перекатов в разные стороны, моментально восстанавливая равновесие. Удар! Шлем первого бойца смялся подобно бумажке, а его тело пронеслось в стоящих сзади соратников. Используя шаринган и обострившееся инстинктивное чутье, я уворачивался от всех ударов, проносясь сквозь ряды врагов, раскидывая их в разные стороны. Надо мной занеслась катана, которая била на опережение моих движений. Я поймал её перед своим лицом, сжав лезвие двумя ладонями.       - НУ И НУ! Это было близко, ха-ха-ха!- чувствуя подкатившую волну эйфории. Тут же разломив лезвие на две половины, я провёл серию ударов по телу нинекко, который от ужаса застыл на месте. Он, как тряпичная кукла, дёргался, принимая весь урон. В этот момент, меня вновь окружили. Какие настырные! Упав на землю, я закружил мельницу ногами. Уворачиваясь от тычков копьями, мои конечности соприкасались с ощерившимся от злости и страха кошачьими мордами. Десяток воинов рухнули на землю, пополняя мой счёт. Из основного здания повалило подкрепление из особо больших особей. Кажется, теперь можно продолжить веселье внутри! Отогнав от себя стражей, я бросил под ноги дымовую шашку, создал двух теневых клонов и моментально прикрепил на взрывные печати. Двойники, понимая свою роль, тут же подкинули меня вверх. С огромной скорость я взмыл ввысь и уже в воздухе, заметил, как ринувшиеся в атаку свежие войска Некоматы, разбросало в разные стороны волной взрывов. Огромное количество покалеченных тел, в унисон выли от боли. Активировав Камуи, я пролетел сквозь стену третьего этажа, попадая в длинный коридор с массивными колоннами. У самой лестнице стояла группа нинекко высотой с человеческий рост. Огромные меховые комки заметив меня, моментально встали в боевое построение, выставив вперёд острые лезвия гуань-дао. Хрустнув шей еще раз, я вытянул руку в их сторону и поманил к себе пальцем. Рыжий нинекко сжал свои лапы на которых были стальные перчатки и воскликнул:       - Ня! Чего вы стоите! Схватить его! Но воины застыли на месте. Я всё ещё чувствовал прилив адреналина, поэтому не выдержав, выкрикнул:       - Что такое?! Это и есть хваленые солдаты Некомата? Куча пугливых котят! Послышалось злое шипение.       - Ха-ха-ха-ха! Если вы не идетё ко мне, тогда я сам приду! Оттолкнувшись от пола, я метнулся вперёд, бросая вперёд несколько дымовых шашек. Боевое построение в тот же миг разрушилось, а сохранявшие до этого дисциплину бойцы, стали нелепо махать своим оружием в разные стороны. Я бросил связку кунаев со взрывными печатями в своды потолка. Проскользив между ног одного из солдат, я едва не угодил в лапы командиру, который хотел сжать ими мою голову.       - Ха-ха! Попялся!- забасил он. Моя голова которая прошла сквозь его ручища, удрученно покачалась в разные стороны. Пробежав через него вперёд я активировал взрыв и потолок обрушился на стражников. Обернувшись передо мной предстала картина, как массивные тушки пытаются скинуть с себя не менее массивные глыбы. Им повезло больше чем тем, кто находился внизу, нет времени их добивать. В несколько прыжков, я добежал до четвёртого этажа, спрятавшись в тени, дождался, пока очередная боевая группа побежит вниз, услышав звуки взрыва. Попав в длинный коридор, я отметил, что никого в нём не осталось...       - И это всё? Какая жалость... Как только я произнёс эти слова, из-за колонны вылетел тощий длинный силуэт в чёрных одеяниях. В мгновенье ока, он подлетел ко мне, нанося удар кунаем. Лишь благодаря ускоренным рефлексам, я вовремя отшатнулся назад. Но лезвие все же чиркнуло по моей щеке, рана на которой почти сразу же зажила. Противник отпрыгнул назад, старясь держать дистанцию.       - Это было подло знаешь ли... Даже немного обидно. Ты всего один, видимо лучший боец на защите хозяина? Нинекко зло зашипел и хотел вновь напасть, но его ноги затряслись, а оружие выпало из лапок.       - В-водя...ня-я-я-я! К-кругом водя!- завопил он, прыгая в разные стороны. Самоё просто гендзюцу. Ему не стоило смотреть в мои глаза и уж тем более нападать с такой самоуверенностью. Пока кот-ниндзя прыгал из стороны в сторону, я тут же подлетел и, направив всю силу в левую ногу, что есть мочи с разворота впечатался стопой в его тело. Тушка несчастного выбила огромную дверь и прокатилась дальше по покоям Некомата. Выдохнув, я наконец дезактивировал режим бакэнэко и, чувствуя легкую усталость, вошёл в зал. В помещении было достаточно тёмно, лишь тусклый синий свет исходил от огня, расположенного на каменных стойках. Широкий красный ковёр вёл прямиком к гигантским ступеньками, вершиной которых был трон скрытый за бамбуковыми сёдзи. Гробовая тишина нарушалась лишь звуком моих шагов, который эхом разносился по помещению. Когда я дошёл до середины зала, огромный силуэт поднялся со своего лежбища и, повернувшись в моё сторону, зло проговорил:       - Кто посмял, войти в мою обитель без разрешения? От его восклика задрожало пламя, будто бы пытаясь сбежать из этого места, как можно скорее. Я ощутил мощную, подавляющую ауру, которую излучал Некомата. Однако я прошёл весь этот путь не для того, чтобы поддаваться столь низменным чувствам.       - Разве хоязину нужно разрешение, чтобы войти в покои слуги?- не без издёвки ответил я, указав пальцем на маску.       - Ты-ы-ы-ы,- прошипел демонический кот, и шерсть его встала дыбом,- тот мерзкий человечишка, ня-я-я...о котором мне говорил, Нянято? Честня говоря, я недооценил тебя... В последнее время, я слишком мало контактировал с людьми, ня-я-я... Зняешь, я прощаю тебя за то, что ворвался без приглашения...НО...за столь вопиющее оскорбления самого Бога Смерти - моего хозяина, тебя ждёт нескончаемый кошмар! И плевал я на все решения совета, ня-я-я... От тебя так вкусно пахнет смертью, словно от ходячего трупа... Мой хозяин, ня-я-я-я, будет рад переваривать твою жалкую душонку целую вечность! Произнося это леденящим хриплым голосом, Некомата ронял на пол массивные капли слюну, то и дело вытирая пасть огромной лапой.       - Да-а-а, мной будут довольны, ня-я-я... Но перед этим, мне же никто не мешает поиграться с "мышкой", так ведь?! - выкрикнул он, блеснув своими жёлтыми глазами. Вокруг меня моментально воцарилась тьма. Всё окружение стёрлось, только голос демонического кота, ехидно звучал откуда-то издалека:       - Нянято многое о тебе рассказал, ня-я-я... Прежде чем, добить тебя, я высвобожу твоё истинное "Я", чтобы потом погрузить его в пучину кошмаров. В конце концов, я же дал ему слово, слишком уж жаден я до нягряд, ха-ха-ха! Его голос резко оборвался, оставляя меня погруженным в гендзюцу. Я был готов к этому, ведь понимал, что этого демона недостаточно одолеть физически. Нужно показать своё превосходство во всём, загнать его в угол и только потом, подчинить своей воле. Так я медленно шёл вперёд, казалось, будто бы и не двигаюсь совсем, пока не увидел его. Мальчишка - "юная версия", как его прозвал Обито, с которым я некоторые время был заперт в подсознании, спокойно стоял, словно ожидая моего визита. Он вытянул руку в мою сторону и сжал кулак. Тело тут же сковала боль, я не мог пошевелиться, даже дышать было трудно. Он подошёл ко мне почти вплотную и с нахальной улыбкой сказал:       - Наконец-то! Я слишком долго ждал этого момента... теперь, Обито будет свободен от твоего влияния! Уж и подумать не мог, что ты так легко попадешься, хах, а может тебе просто стало невыносимо от той мысли, что Обито прав и этот мир реален и в нём есть, что нужно спасти?! Хе-хе, в любому случае, приятно одолеть тебя после всех тех пинков, которыми ты меня одарил. Я лишь молча измерил его взглядом. Повадки, голос, движения, даже бахвальство... всё такое правдоподобное. А он неслабо постарался, чтобы запудрить мне мозги. Проведи я тут чуть больше времени, то быстро всё понял, но похоже, Обито меня опередил... Хоть здесь он думал головой, а не жопой.       - Что такое? Выглядишь жутко расстроенным! Тебе не следовало забирать контроль над телом, мы больше не нуждаемся в тебе! - весело проговорил он, высовывая язык.       - Ха-ха,- сардонически улыбнулся я,- Мы? Может быть хватит играть в свои игры... Лицо мальчика резко потеряло привычный блеск. Оно стало безэмоциональным, даже каким-то мертвенным.       - Что ты имеешь в виду?- спросил он, изменившимся голосом.       - Я слишком давно ношу разные маски, поэтому с легкостью вижу, как их примеряют другие... Хотя, признаюсь, тебе удалось на время меня запутать. Но теперь всё кончено, покажись мне... Сущность. Лицо юной версии меня опустилось вниз. Образ, который до этой минуты чётко стоял передо мной, вмиг исчез - растворился во тьме. Вместо этого я услышал знакомый голос: металлический, безэмоциональный, звучащий словно от мужчины и женщины, говорящих в унисон       - Как жаль...Теперь моё маленькое исследование придётся закончить... Это было познавательно, позволь узнать Обито Учиха, как ты догадался, что это я? Сущность ослабило путы, что сдерживали меня. Я не видел его образа, как и раньше, но ощущал это неведомое чувство присутствия, как будто бы он был везде и нигде одновременно.       - С чего бы мне удовлетворять твоё чрезмерное любопытство? Кажется на счёт этого договора не было,- процедил я.       - Твоя правда. Тогда быть может обменяемся информацией? Вы люди любите получать что-то взамен... В том, что я мог бы ему рассказать не было ничего удивительного. Более того, я прекрасно понимаю, что он мог и сам это увидеть, если бы хотел. Однако он решил спросить меня. В чем его мотивация? Может он опять хочет дать один из своих непонятных советов? Или же просто сбить меня с пути? В любом случае, пока я здесь, Некомата мне не угроза. Не вижу причин отказываться от информации, которая может быть полезна.       - Мы вернулись в этот мир восемь лет назад. Тем не менее, я стал осознавать, что происходит лишь недавно, во время путешествия в Деревню Скрытого Водоворота. До этого момента, нечто необъяснимое не давало мне проснуться, это ведь был ты, так? Твои силы мешали мне вернуть контроль над телом Обито?       - В этом есть доля истины,- без утайки ответила Сущность,- я поведаю об этом чуть позже, прошу, продолжай. Я сжал кулаки от накатившей волны злости. У меня были догадки, но мне казалось, что лишь воля Обито держит всё под контролем. Вмешательство третей стороны раздражает ещё сильнее.       - Когда я всё же появился, то ты уже был здесь. Словно бы существовал всё время, как часть нас...       - Ты говоришь о себе, как о нескольких людях, мне изначально показалось это крайне странным... Это мой первый подобный опыт, возможно ли, что душа может быть поломанной... Или же это твоё личное желание быть таковым, Обито Учиха... или как ты именуешь эту часть себя - Тоби.       - Я...я...,- мои зубы заскрипели от его спокойного монолога,- я прекрасно осознаю, что со мной... Либо слушай и не перебивай, либо проваливай из моей головы.       - Ты злишься. Но не на меня... однако я продолжаю внимать.       - Тебе удавалось обводить меня вокруг пальца, более того заставлять делать что-то против воли, как было с тем поганым водоворотом, из которого мы вытащили Обито. Тогда-то я и понял, что здесь нечто неладное... Моим единственным шансом всё понять, было забрать контроль над телом. До этого момента я старательно подыгрывал тебе, хотя, понимаю, что в этом не было смысла... ведь ты итак всё знал, да?       - Отнюдь. Весь интерес моего замысла заключался именно в понятии чего-то неизвестного. Перерождение души, судьба и её ответвления... Моей целью является лишь получение знаний о человеческих душах, пределе их возможности, способности сопротивляться или же наоборот поддаваться влиянию предреченного пути... Если бы я видел это также чётко, как тебя сейчас, то мне не было бы нужды, следить за всем отсюда. Понятно, значит будучи наблюдателем он не мог предугадывать моих действий, а также чрезмерно вмешиваться в происходящее... Выходит, все эти годы, я зря волновался об его вероломстве? Нет...это может быть просто обманом, чтобы я расслабился.       - Тебе не стоит пытаться понять мои цели, пока что ты не готов к этому,- отреагировало оно, читая мои мысли.- Просто продолжай.       - Гх-х-х... Когда я взял контроль над телом, то получил все воспоминания Обито за восемь лет. Этот кошак- Нянято...он говорил, что мы делим душу с кем-то иным, назвал его истинным владельцем... Но это был ты, теперь это ясно, как день. Я знаю, что Обито альтруистичный идиот, вечно ведет себя, как ребёнок... И именно с этим инфантильным глупцом, я вынужден делить разум. Никакого третьего и быть не могло... Ведь именно Обито всегда был отражением тех качеств, что ты использовал для этого образа. Быть может мы и больны, но не глупы, как тебе кажется... В доказательство этого, я спрошу, где он? Воцарилась минутная тишина. Сущность всё также спокойно ответила после небольшой паузы:       - Ушёл. Пока он был тут, думал и говорил о многом. Однако в тот момент, когда Обито решился погрузиться в пучину тьмы, которую так тщательно выстроил для своей второй личности, мне он отчитаться не захотел. Пожалуй, ты прав в своих суждениях... Чистая душа и больной разум породили нечто интересное моему естеству. Мне хотелось понаблюдать за разным тобой. Увидеть, как разное восприятие этого мира, будет заставлять тебя идти по различным тропа, которые, впрочем... всё равно приведут лишь к закономерному концу... Твоя судьба предопределена, как бы ты ни старался её оттянуть, как бы ни пытался убежать на другую линию своей истории, исход будет одним... Впрочем, ты убедишься в этом сам совсем скоро. А теперь, пока у нас ещё есть немного времени, я выполню свою часть... как это вы называете - уговора. Мне нечего скрывать, поэтому спрашивай без сомнений и многоминутных дум, ведь возможно теперь мы долго можем не увидится...       - Тогда, прежде всего, я хочу знать... почему ты не дал мне полной свободы... зачем ограничил, сделал настолько слабым, обрекая на участь ничтожества в течение долгих восьми лет.       - Ты в праве узнать будущее, но так цепляешь за прошлое? Очень интересно. Я уже понял, что людские воспоминания их сила и одновременно слабость... неспособность что-то отпустить, лишь удерживает их на месте, закрывает разум и душу для нового. Но они всё равно готовы топтаться на месте лишь бы не утерять их...       - Мне не нужна твоя проповедь... Просто отвечай на вопросы!       - Я задел тебя? Сказал неугодную правду? Хм, что же изволь... Я замер, ожидая самых важных для меня пояснений. Потеряв столько лет, осознав свой малый прогресс, я просто хочу понять, почему Сущность обрекла меня на нечто подобное...       - Изначально, я не собирался вмешиваться в твоё путешествие. Ведь в этом и был основной замысел... Однако это не давало бы моему взору полной картины происходящего. Мне важно было почувствовать, что же ощутит душа, испытавшая столько боли, обрекшая мир на страдания ради собственной прихоти, а затем на закате своей жизни, решившая исправится; новый виток уже известной ему истории...       - Да вся эта затея - одна твоя большая прихоть! Мне насрать, что ты просиживал свою "божественную" задницу в моем теле, ведь это ничерта не объясняет мою никчемность... Все эти года, тренировки по использованию чакры, отсутствие шарингана, поведение как...как у чёртового малолетки?! Какая у этого была причина? Очередной охренительный эксперимент? - выкрикнул я, разводя руки в стороны. Дослушав моё возмущение, Сущность продолжила, как будто бы и не заметила акта агрессии:       - Чтобы видеть твоими глазами и ощущать получаемые эмоции, я принял этот облик. Вначале ты и правда следовал своей цели. Тренировал тело, развивал духовное начало... В общем, был близок к тому, чтобы вновь обрести былую силу. Но... испытывая на себе чувства твоей души, я всё чаще слышал её желания...       - Как к черту желания?! Я ведь ни на минуту не забывал о своей цели здесь! Проговорив эти слова, я ощутил, как что-то мерзкое копится в моей груди.       - Ты тоже это ощутил, Обито Учиха? Как самообман всколыхнулся где-то внутри тебя. Всё это время, ты лишь прикрывался этой целью. Настоящим твоим желанием было - прожить идеальную жизнь. Получить то, чего не было в предыдущей. Превосходство над другом, любовь, успех там, где ранее ты претерпел неудачу... За всеми благородными идеалами, о которых неустанно кричишь, ты всё же остаешься человеком, имеющим слабости и желания, которые скреблись в глубине твоей души. И возымев то, чего другим не дано, ты лишь больше проникался этой жаждой иметь идеальную историю. Разве не таков был план в тот раз? Прекрасный сон, где все живы, а мир подстраивается под тебя...Где ты главный герой, которому всё под силу. Я ведь предупреждал, что твоя душа слишком привязана к этому миру... Слишком эгоистична, чтобы освободиться от пут собственных желаний, привязанностей и сожалений... Именно поэтому, я считаю, что ты вернёшься на тот же путь, ведь уже вначале поставил личное счастье превыше мира... И лишь отголосок былой боли, ненависти и призрения к самому себе, а также редкие воспоминания о Нохара Рин заставляли тебя не забывать об истинной цели пребывания тут...Однако, в конечном счёте, вскоре, ты стал забывать и об этом... Каждое его слово, словно разрывало меня изнутри. Я не хотел с этим соглашаться, но прокручивая в голове воспоминания, стал осознавать, каким я в итоге оказался человеком... Мотнув головой в отчаянной попытке, я воскликнул:       - Да...я имел слабости...до сих пор имею, но ни за что не поверю, что вся моя сила, опыт многих битв и рассудительность, попросту исчезли от какого тупого желания прожить нормальную жизнь! Скажи мне прямо, ты вмешался, да? Я ожидал, что Сущность ответит своим привычным монотонным пояснением, вновь обличив мои грехи, добивая и без того, сломленный дух. Тем не менее, его пауза затянулась. Я стал нервно оглядываться, опасаясь, что он вновь исчез и мне удастся получить ответов. Но всё же, его голос вновь зазвучал.       - Так и есть, но на замысел моего познания это мало влияет...       - Мало влияет?! Да ты хоть понимаешь, что ты несешь? Неужели видя мир моими глазами, тебе не было понятно, как много времени и сил я потерял, чтобы хоть немного приблизиться к прежней силе! Или ты забыл наш уговор?!       - Уговор? Я исполнил его с точностью и даже твой опыт никуда не делся. Просто тело, в которое я тебя поместил не было готово к подобному некоторое время. Это равно тому, как попасть в тело младенца, ты не смог бы ходить, какую бы память не имел был... Также я не собирался давать тебе силы. Ведь с таким же успехом, для тебя или любой другой души можно было создать всесильный сосуд, позволить родиться ребёнком в семье избранных судьбой; и в придачу дать возможность использовать все, как вы это называете "техники", в детском возрасте... Но для меня в этом нет интереса. Ведь мне лишь хотелось увидеть, как человек, лишенный всего, брошенный в мир, который он хотел уничтожить, ослабленный и ведающий о своей роли, будет бороться с судьбой... Я хотел понять, способна ли человеческая душа противиться своему предназначению или же ей навсегда уготовано быть натянутой нитью среди миллиардов других, которая в нужный момент просто должна оборваться... Опустив голову, я продолжал слушать его тираду. Его безэмоциональность никак не вязалась с произнесенными словами, мне казалось, будто бы таким образом он зло издевается надо мной, втаптывая в грязь всё, о чём я до этого думал.       - Поэтому, я принял решение, которое, посчитал компромиссным. В обмен на пребывание в этом теле, я дал душе того, что она хотела - прожить счастливые года, победить там, где проиграл, любить и быть любимым... Именно поэтому, эта твоя часть так долго пребывала в забвении. Но ведь именно ты - порождение травмированного разума, имел весь тот опыт... Тебе ведомо, что я не пытался стереть тебя из памяти. Стоило бы лишь захотеть и всё бы вернулось назад.       - Это и произошло в Скрытом Водовороте, да? - тихо спросил я.       - Истинно так. Неупокоенная душа Норико Узумаки смогла вызвать в тебе ту самую боль, тяжелые воспоминания, которые каскадом обрушились, разрушая тонкую пелену забытия и ментального равновесия. Только тогда, ты наконец-то осознал, как сильно отклонился от цели. Эта страшная цикличная боль, которую душа перенесла в те минуты и породило ту часть тебя, которую ты именуешь - Тоби. Чувство стыда, презрения к себе, ненависть к собственному бездействию, слабости к этому миру, и отчаянные попытки взять всё в свои руки... Всё это - Тоби. Всего лишь результат осознания собственных ошибок, которые ты так старательно не хочешь принять. Даже получив второй шанс, ты всё равно попытался возложить вину на кого-то другого... Вы - люди, часто ищите виноватых в собственных ошибках, готовы оправдать себя чем угодно, лишь бы не смотреть правде в глаза... Но тем не менее, когда вы отбрасываете это чувство непогрешимости, познаете смирение, и вставая с колен, с израненной душой продолжаете идти вперёд, желая стать лучше, помочь другим не погрязнуть в этой пучине... Именно это меня и восхищает в человеческих душах. Оттого я и выбрал тебя - Обито Учиха... Последние слова эхом прозвучали в голове, казалось будто бы её сейчас разорвет. Я думал, что его до омерзения спокойный диалог никак не сможет меня задеть, ведь я всегда чётко понимал, что должен делать. Но теперь, познав истину, мне ничего не остается... Я могу лишь молча взирать в эту непроглядную тьму. Он не оставил мне и шанса, ни единой лазейки, ведь что бы я ни сказал, всё это будет лишь жалким оправданием. Он видел мир моими глазами, ощущал то, что чувствовал я. Его не обмануть, не уверить в обратном... Я проиграл тому, кому даже не нужна была победа...       - Ты...закончил?- подавленным голосом вопросил я.       - Если бы ты хотел, чтобы наш разговор бы окончен, то не спросил бы этого, я прав? Я молча кивнул.       - Я обещал ответить на вопросы. Теперь, когда ты и правда готов слушать, мне будет проще отвечать.       - Выходит, та потеря воспоминаний и картины ужасного будущего, после миссии на мосту Каннаби...тоже твоя работа?       - Не совсем. После того, как ты сошёл с истинного пути своей истории, мне пришлось встретиться с тобой тут. Столь сильное влияние на естественный ход вещей и моё пребывание в твоём теле, породило аномалию, в результате которой, на миг, твоя душа слилась со мной...       - То есть, то что я видел, не другие миры? Почему я...то есть Обито...неважно кто...почему всё забылось?       - Тебе удалось узреть всё то, что вижу я. Сотни тысяч путей, самых разных троп и развилок, которые могли быть, будут или уже были. Но, как я уже говорил, человеческое тело слишком несовершенно. Твой мозг не вынес бы такого количества информации, ты бы просто сошёл с ума. Я не мог оставить собственное упущение без внимания, поэтому стёр всё это из твоей памяти, но очевидно, зацепил и сторонние воспоминания. Но это было не критично, ведь я знал, что ты сможешь их вернуть.       - Твоё доверие, весьма странная штука... Выходит, все эти видения...       - В скором времени перестанут тебя беспокоить,- ответил он не давая мне договорить.- Остаточное явление. Оно исчезнет вскоре после моего ухода. Я усмехнулся. Уже начинаю привыкать к этой его дурной привычке. Но остается главный вопрос.       - Ты говорил, что моё тело может быть не готово... Духи Узумаки помещенные внутрь меня, где они? Через мгновенье, передо мной блеснула небольшая бирюзовая сфера, после чего она исчезла.       - Дай угадаю. Моё тело несовершенно, поэтому и духов в себе я держать не могу и как только ты исчезнешь, всё станет охренеть, как плохо, да?       - Твои мысли правильны. Если духовная энергия не имеет предела, то тело, как вместилище, напротив. Пока они пребывают в анабиозе, но как только я исчезну этот барьер рухнет. Предугадывая твой следующий вопрос, отвечу - нет. Твоё тело не выдержит такое количество духовной энергии, в лучшем случае её избытки просто выйдут из него...       - В той жизни, я имел иное тело... способное вмещать огромное количество чакры. Настолько огромное, что смог подчинить себе Десятихвостого, хоть это и далось мне огромной ценой... Но я не хочу идти этим путем, пока у меня есть хоть малейший шанс идти другим...       - Ты подавлен? Готов сдаться сейчас? Мы можем завершить этот прямо здесь.       - Нет...хоть я так и сказал, но после твоих слов, мне стало понятно, что у меня больше нет права на собственные прихоти. Если для того, чтобы спасти этот мир мне вновь придется пришить к себе половину зецу, я это сделаю...даже если придется бороться с той злой волей, что они в себе несут...       - Смирение? Вижу ты внемлил моим словам, даже мысли и чувства, звуки души, теперь совсем иные...как интересно ощущать всё это, быть... человеком. Я пребывал здесь с самого начала и получил понял много нового, хотя и не должен был делать этого до твоего возвращения... Поэтому, так это наша крайняя встреча, я отплачу за собственное нетерпение.       - Дашь мне силу? Хах, разве это не идёт в разрез с твоим принципом?       - Ошибаешься. Я не собираюсь давать тебе силы, всего лишь позволю ещё немного продлить наше противостояние. Когда я исчезну, то после меня останется значительное место для духовной энергии, ведь как бы я не хотел, чтобы вместиться сюда, пришлось значительно расширить твои возможности. Изначально, я планировал вернуть всё в прежнее состояние, но учитывая обстоятельства оставляю это тебе. Хоть духам и хватит места, но контролировать чужую духовную энергию весьма непросто, этот дар будет твоим проклятьем. Если ты ошибешься, то навсегда их потеряешь. Сможешь ли ты добиться успеха с таким ограничением? Или же погубишь души невинных, в угоду собственному желанию силы. В любом случае, я буду с интересом за этим наблюдать. Пространство вокруг стало наполняться музыкой, где-то вдалеке зазвучал пронзительный звук сямисэна.       - Кажется, тебе пора. Наша беседа подходит к концу. Голос Сущности становился всё более приглушенным. Но прежде, чем музыка окончательно заглушила вездесущий голос, оно промолвило:       - В погоне за силой Смерти, не забывай, что разрушаешь чью-то жизнь. После этого, тьма моментально спала, оставляя меня опустошенным. Будто бы важную часть меня с корнем вырвали из тела. Хотелось упасть на землю, но ноги предательски стояли, а после медленно зашагали по татами, уже привычным эхом отдавая в изрядно загруженную голову. Я итак порядком задержался, пора со всем покончить, чтобы хоть на миг, заглушить его слова в моей голове.

***

Чем дальше я двигался, тем отчетливее слышал звук играющего инструмента. Раздражающее бряцание по струнам не давало сосредоточится, выводило из хрупкого ментального равновесия. На секунду я замер, потёр виски, в надежде слегка облегчить боль. В этот момент, передо мной предстала фигура в белых одеяниях. Она сидела на татами, ловко перебирая пальцами по струнам. Спрашивать незнакомую личность и уж тем более ожидать от неё чего-то хорошего в этом мире не стоило, поэтому не давав ей повернуть даже головы, я быстрым движением рубанул наотмашь. Звуки омерзительного шипения разлетелись по нескончаемому коридору, а сама персона ловко избегая удара, хаотичными движениями исчезла в проеме одной из многочисленных дверей.       - Если эти "страшилки" единственное, что есть в этой технике, то просто выпусти меня и мы быстро с этим закончим...,- сказал я вслух, но ответа не получил. Грузно выдохнув, я двинулся вперёд. С каждой минутой, причудливый коридор изменялся. На полу появились кровавые ошметки тел, кости, подгнившая плоть изуродованных людей. Рой мух летал над ними, врезаясь в моё лицо, а трупный смрад с удвоенной силой бил в нос. Прикрывшись предплечьем я продолжал идти, ноги уже вязли в зловонной куче, а каждый шаг отдавался хлюпающим звуком.       - Всё ещё недостаточно,- буркнул я, вынимая ногу из брюшной полости очередного мертвеца, ощущая как смесь дерьма и крови стекает между пальцев ног. На этот раз из глубин тьмы послышался мерзкий хохот, который заставил меня крепче сжать катану. Зловонный запах становился всё невыносимее с каждым метром. И в тот момент, когда мне уже захотелось выблевать содержимое желудка на пол, я увидел её... Тело Рин с дырой в груди было подвешено на цепях к потолку, множество белых личинок вылезало из тех мест, где некогда блестели карие глаза, лицо застыло в ужасной улыбке, а не свернувшаяся ещё кровь, тёмно-красной струйкой стекала на подбородок. С ужасающим хрустом в шее, она подняла опущенную голову, двигая губами освобождала скопление мух, которые разлетались в разные стороны, ища место, чтобы переждать неожиданное движение, которое прервало их пир. Их было так много, что местами каштановые волосы стали тёмно-серыми. На бледном её лице, окоченевшие мышцы с трудом сделали подобие улыбки, которая заставляла кровь стынуть в жилах.       - Т-ты пришёл....О-б-и-т-о...Тебе...никогда не спасти тех, кто дорог...ведь это...твоя...судьба. Голос Рин был хриплым, дрожащим, пронизанным усталостью и злобой. Каждое слово сопровождалось волной вырывающейся крови из её рта. Я молча смотрел, взирая на ужасную картину того, как некогда любимый мне человек теперь был чем-то, что я не мог себе представить в самых страшных кошмарах. Ощущал, как из тёмных дыр, где теперь ютились насекомые, будто бы исходил уничижающий взор, тот самый, которой я всю жизнь страшился узреть... Правильно, я должен это увидеть, навсегда запечатлеть в своей памяти... страх, который в реальной жизни свёл бы меня с ума... Прикусив губу до крови, я ощутил небольшое облегчение, а затем прикрыл глаза, но не от ужаса представшего передо мной, нет... Теперь, когда я вновь смог пережить это чувство боли, моё самообладание вернулось. Как не отвратительно признавать, мерзкий питомец Бога Смерти помог мне.       - ТВОЯ ВИНА! ТВОЯ...КХ-КХ...ВИ-НА...,- перешла на крик Рин, а из её глазниц потекла кровь, выталкивая забравшихся внутрь личинок.       - Ты права...,- хриплым голосом ответил я,- вечно совершаю ошибки...но даже в самой глубокой тьме...туда, куда не может попасть ни одна живая душа... ты...именно ты находишь ко мне путь и помогаешь вновь встать на ноги... Взглянув на лицо Рин, которое сначала выглядело изумленным, я слабо улыбнулся, выдавливая это из себя через комок злости и горечи. Неожиданно, её мертвенное личико на мгновенье просияло той самой доброй, привычной взору улыбкой.       - Достаточня...,- прошипел знакомый мерзкий голос Некомата.- Ты сломлен. ТЫ МОЙ! Живот Рин раздулся и через секунду её тело разорвало напополам. Массивноё черное нечто, по форме едва напоминающее кота, зло блеснуло жёлтыми глазами и устремилось на меня с огромной скоростью. Я тут же активировал Мангекьё Шаринган, поймав противника в ловушку. Его гендзюцу тут же рассеялось и мы вновь оказались в огромном зале, стоя друг напротив друга. Когтистая лапа замерла в паре метров от моей головы. Морда босса кошачьей мафии выглядела испуганной, оторопевшей от того, что только произошло.       - Я ведь предупреждал, что стоило выпустить меня раньше,- проговорил я холодно, доставая из кармана последнюю дымовую шашку. Некомата услышав мои слова, медленно перевёл взгляд жёлтых глаз вниз. Не дав ему полностью прийти в себя, я метнул остатки сенбонов в его чёрный нос. Нинекко взвыл, хватаясь лапами за пораженное место. Бросив шашку под ноги я создал теневого клона и переместился с помощью Камуи прямиком за спину огромного кота-ниндзя. Прикрепив быстрым и незаметным движением к его задним лапам взрывные печати, я спокойно уселся на массивные ступени. Поставив локоть на колено, моя голова легла на ладонь, осталось лишь дождаться развязки.       - Мерзкий...паршивый ня, мальчишка...,- прошипел он глядя на моего клона, который с ехидной ухмылкой пялился на его морду.- Ты будешь молить о пощаде ня, когда мои клыки нячнут перемалывать твои кости! Некомата взмахнул огромными когтями, так быстро, что у клона не было и шанса увернутся. Увидев небольшую дымку вокруг места удара, тело кота-ниндзя затряслось от невероятной волны злости.       - Для начала, тебе бы стоило хотя бы поймать меня,- скучающе проговорил я, привлекая его внимание. Мой противник в мгновенье ока повернулся, его чёрные зрачки сузились, а капилляры в белке глаза вздулись от напряжения. Не замечая ничего вокруг, он понёсся на меня. Его взор затуманила жажда крови, теперь этот кошак мне даже не противник. Активировав взрывные печати, я увидел, как огромная туша, чьи лапы в момент подкосились, с грохотом рухнула на каменный пол и покатилась вперёд на своём животе. Вытащив катану, я выставил её перед собой, не меня при этом положения тела. Секунда, вторая и вот Некомата лежал у первой ступени к своему трону. Когда он разлепил глаза, то первое увиденное им было лезвие моей катаны, которое располагалась в нескольких сантиметрах от левого глаза.       - Теперь, когда мы покончили с этим глупым фарсом, может быть поговорим? В конце концов, я ведь здесь именно за этим... Более того, предполагаю, что тебе это тоже может быть интересно, ведь если бы ты и правда хотел убить меня, то не устроил весь этот странный цирк, я прав?       - Ня-я-я...твоя правда, человяк,- грузно выдыхая промолвил Некомата.       - Приятно слышать. Не хотелось бы разочаровываться в питомце Бога Смерти,- ответил я, убирая катану в ножны.       - Не зови меня так!- воскликнул он, вставая на трясущиеся от боли лапы, на которых местами виднелись ожоги.- И сними эту маску в конце концов.       - Ах, да... прости. Не мог отказать себе в удовольствии, раз уж был вынужден плясать под чужую дудку. Снимая маску, я ощутил странное облегчение, в ней ужасно душно. Некомата уселся рядом со мной и зализывая раны пробубнил:       - Я нядеюсь, что ты решил поговорить о чём-то действительно важном, стоящем того, чтобы врываться в мою крепость, нанося при этом вред моим подданным, человяк... Иначе, наша битва продолжится, но уже в более серьёзном ключе...       - Хах, я лишь жертва плана одного глупого чёрного кота... Не моя вина, что вы не дооценили силу, с которой решили тягаться.       - Хмпф...       - Тем не менее, думаю, на правах победителя я имею права задать несколько вопросов, прежде чем сделать тебе предложение.       - Фха-а-а...что за время? Люди стали шибко умными, ня... диктуют условия, предлагают сделки...раньше вы были лучше... Степенно благоговели от страха перед существами вроде меНЯ... Кажется, ня... я слишком долго не брал вас в расчёт, как угрозу... В любом случае, ты доказал, ня, что достоин аудиенции, так что валяй...       - Что же, начнём с того, что Нянято рассказал обо мне и какую-сделку вы заключили?       - Ха! Ну и вопросы у тебя, ня... Хотя, тебя можня понять... Он поведал о... Некомата не успел начать, в зал ворвалась куча вооруженных ниннеко, во главе с виновником торжества. Чёрный кот изрядно запыхавшийся, смотрел на меня со страхом и злобой. Я же приветливо махнул рукой, испытывая при этом нескрываемое удовлетворение.       - Босс, ня! - крикнул один из стражников.- Мы освободим вас, держитесь!       - Верня! Пусти его, тупой человяк! Сражайся с нями!- крикнул второй, с трудом формируя предложение.       - Мы сдяляем из тебя кошачий лоток!- прогудела толпа побитых мной ранее стражей.       - Ня! Ня-ня! Ня-ня! Ня-я-я-я!- мяукали, наверняка что-то оскорбительное те, кто не знал человеческой речи. От этих выражений даже Нянято поморщился, а остальные отошли от ниннеко, которые это проговорили. Они голосили наперебой иногда, переходя на обыкновенное шипение и мяуканье, однако не спешили подходить. Я в недоумении посмотрел на Некомата, у которого уже начал дергаться глаз.       - ИДИОТЫ, НЯ! ЗАТКНУЛИ ХЛЕБАЛЬНИКИ, НЯ-Я-Я-Я! От грозного возгласа задрожали стены, а стражи вмиг съежились, падая на пол, прикрывая уши.       - КУЧА ТУПОГОЛОВЫХ БЛОХАСТЫХ ХВАСТУНОВ!- вновь разразился босс кошачьей мафии, но тут же взял себя в руки и продолжил спокойно и властно.- Кхм...после сегодНЯшнего позора, у вас хватает совести выставлять меНЯ на посмешище перед человеком?! Стоите и храбритесь, а у самих, лапы трясутся! Ничтожества...я бы всех вас скормил нинкенам, ня, будь они трижды с глистами... да только сам потерпел поражение... Поэтому, ня, разберусь с вами позже, прочь с глаз моих! Стража быстро стала выбегать из зала, толкаясь и бросая оружие на землю.       - Что за идиоты...во имя Бога Смерти...с кем приходится работать нынче...,- пораженчески вздохнул Некомата,- Нянято...ты, остаешься, ня.       - Я-я?- вздрогнул тот, пытаясь улизнуть под шумок.       - Именно ты, скотиня... Твои действия привели к такому исходу, значит и перед человеком, отвечать будем вдвоём. Более того, мне кажется, что ты хотел меНЯ облапошить...       - Д-да как бы я мог?!- взмолился Нянято,- Я-я ведь...я... был готов отдать всё ради этого планя!       - Молчать! Вот это мы сейчас и выясним, ня... Поэтому заткнись и внимай... Кх-кх, так на чём я остановился, ня? Ах да, что мне поведали о тебе... Некомата бросил неодобрительный взгляд на поданного, после чего почесав подбородок когтистой лапой, поделился историей. Как оказалось, Нянято наивно поверил в слова Обито о том, что я какая "злая сущности", интерпретируя его слова по своему...Отталкиваясь от тех данных, что имел, в его кошачью башку пришла мысль, о том, что эта самая "злая душа" захватила тело его хозяина. Само собой, он и понятия не имел о том, что Сущность всё это время и была тем самым "вторым" внутри нас. К счастью этому блохастому предателю хватило ума не говорить о том, что я перерожден в этом мире.              - То есть план состоя в том, чтобы освободить мою душу от меня же самого,- проговорил я вслух, поражаясь тому как это тупо звучит,- Нянято, скажи честно, ты здесь местный дурачок?       - Ч-чего, ня?!- воскликнул тот от удивления.- И что это пёс тебя подери значит? Думяешь тебе кто-то поверит злодей?! Я хотел было возмутиться, но понял, что ведь именно та часть меня ввела его в заблуждение...       - Фха-а-а-а...язык мой - враг мой..., - буркнул я, проводя ладонь по вспотевшему лицу.- Ну, как видишь, я всё ещё тут... а это значит, что ты и Некомата крупно облажались. Нянято уныло опустил мордочку, а кошачий босс задумчиво подметил:       - Я не зняю как такое получилось... Я приложил нямало усилий для этого гендзюцу... И после того, как ты из него вышел, ня, я ощутил, как будто бы в тебе нечто изменилось... тогда мне показалось, что всё сработало, но ума не приложу, почему ты справился, ня... Вот она сила питомца Бога Смерти, даже несмотря на то, что Сущность в разы могущественнее, этот индивид смог ощутить, как внутри меня всё поменялось. Сражайся он серьёзнее, то мог бы быть весьма грозным противником...       - Я просто был готов к чему-то подобному,- поспешил ответить я, чтобы не наводить их на ненужные мне мысли,- выходит наш блохастый предатель предложил тебе что-то особенное?       - Ня? Да... свои кошачьи жизни, хе-хе... Ему же невпервой, так ведь, Бездушный? От этого прозвища, Нянято вздрогнул и съежился. Я вопросительно посмотрел на Некомата. Тот вытянул когтистую лапу в сторону нинекко и пробасил:       - Покажи ему, ня... Кот-ниндзя взялся за свой зеленый платок на шее, на секунду замер, а затем, прикрыв глаза сдёрнул его. Я присмотрелся и понял, что на его теле было выжжено кандзи "месть". Некомата разразился хохотом:       - Ха-ха-ха, отступники вроде него несут эту метку все оставшиеся жизни. Им запрещено жить в пределах Кошачьей Крепости, а также заканчивать цикл перерождений слиянием с духовным миром. Он навечно проклят и закончит свой путь в объятиях преисподней.       - Четвёртая ступень: Путь Кайбё... я прав?       - М-м-м? Ах, ну да... я же забыл, что этот засранец нарушил правила и научил тебя пользоваться нашей силой в обход мнения остальных... Сколько же ещё жизней ты будешь гадить нашему народу, ня... мелкий паршивец...Хотя, жаль, что его план не смог зайти так далеко... ещё бы чуть больше времени, да, Нянято? Времени, что он использовал эту силу... Переводя взгляд с одного на другого, я напрягся и спросил:       - Что ты имеешь в виду? Разве я не освоил её? Некомата несколько секунд смотрел на меня, а потом залился хохотом:       - Аха-ха-ха-ха-ха, он даже этого не сказал?! Хитрец-хитрец... вот за это я и привязан к нему в какой-то мере...хах, его подлость не знает границ. Кх-кх, прости человяк, ня... Эта беседа стала и правда интересной. Похоже, мне придётся объяснить всё простым языком... Если ты думал, что просто используешь природную энергию, то спешу тебя огорчить, ты сильно обосрался мимо кошачьего лотка, ня... Я зло посмотрел на Нянято, который потупил взгляд.       - Хах, ты никогда не думал, почему никто из людей не использовал нашу силу, м-м-м? Правда в том, что пользуясь этой чакрой как мы, ниннеко, вы люди взамен отдавали бы свою мне... Не смотри такими злыми глазами, ты думаешь, что я забочусь о своих подданных по доброте душевной? Ха-ха-ха, я же служу Богу Смерти, юнец! Перестав жрать души в том же количестве, что и раньше, я нашел себе прекрасную альтернативу поддерживать свою силу и в тоже время не позволяя ей пользоваться кому попало.       - Значит... он хотел меня максимально ослабить перед битвой с тобой, да?- процедил я сквозь зубы.       - Неплохой план согласен?- издевательски ответил Некомата,- он даже научил тебя копить природную энергию, чтобы твоё истощение не выглядело так явно, ня. Именно поэтому, я всё ещё не избавился от этого грешника. Его изобретательности и опыту, ня, а также доле природного вероломства стоит только позавидовать, ха-ха. Я сжал рукой жилет в области груди. Поверить не могу, что это блохастое существо смогло меня обмануть. Он уже давно хотел от меня избавится... Правду говорят, что животные отражают сущность хозяина. Я невольно залился смехом, понимая, как же интересно развернулась эта история теперь.       - Ха-ха-ха, - мой злой хохот эхом разнесся по залу,- да уж, воистину, интересная задумка. Выходит, всё это время я не был слаб...хах...это всего лишь проделки мелкого ниннеко... От слов Некомата мне стало немного легче. В бою с Минато я ощущал, как ранее значительные резервы куда-то исчезли. Тогда мне казалось, что причиной данному бессилию может являться длительная битва с Сайсеем подкрепленная пытками Данзо или же ...упорной сопротивление Обито. Но поговорив с Сущностью и услышав правду от босса кошачьей мафии, всё стало более чем понятно... Хах, иногда приятно оказываться неправым в своих домыслах.       - Ты смеешься над этим, ня? - вопросил Некомата, в недоумении почесывая затылок когтистой лапой.- Да ты у тебя точно проблемы с головой, мальчишка... Разве ты не понимаешь, что воспользовавшись этой силой на полную ещё пару раз, от тебя бы ничего не осталось?! Услышав его удивленный возглас, я перевёл взгляд на Нянято, который тут же вздрогнул и сделал шаг назад. Оперевшись подбородком на скрещенные пальцы, я ответил абсолютно спокойно:       - Понимаю, однако теперь всё это не имеет значения...       - Ня? Почему это?       - Ведь я здесь не просто по душам поболтать пришел. Я хочу предложить тебе сделку...       - С-сделку? - вопросил Некомата, после чего на несколько секунд замолчал, как бы оценивая меня взглядом, пытаясь, видимо, уловить шутку в моих словах, после чего продолжил.- Ха! Ха-ха-ха-ха-ха, ня-ха-ха-ха... Боги! Проделать весь этот путь, чтобы ляпнуть нечто подобное?! Сейчас помру со смеху, ня-ха-ха-ха! Нянято, где ты откопал этого паренька? Мне определенно нравится его слепая самоуверенность! Тем не менее, Нянято не ответил, смотря на меня зелёными глазами, он едва заметно сглотнул. В конце концов ему был ведом мой план...       - Фу-у-у-ух...ня-хах, давно я так ня смеялся!- заключил Некомата, прекратив свой раскатистый гогот.- Раз уж ты так меня повеселил, то я могу послушать чего же ты такое там удумал! Хотя, нет, дай угадаю! Ты хочешь, чтобы я избавил тебя от проклятия нашей силы и дал пользоваться ей безгранично, взамен на что-то? Я прав? Ну же, выкладывай скорее, ня, мне хочется ещё раз хорошенечко посмеяться! Согнувшись в предвкушении, Некомата взирал на меня своими огромными жёлтыми глазами. Я же вновь достал уже знакомую маску и метнул ему прямо под нос.       - Не совсем,- ответил я, кивая в сторону маски,- я собираюсь подчинить себе силу Бога Смерти, настолько, насколько это возможно... И для это мне нужно, чтобы его первый и единственный "приспешник" был на моей стороне. Зрачки Некомата тут же сузились, тело затряслось от злости, а шерсть местами встала дыбом. Он медленно перевёл взор на меня, после чего зло прошипел:       - Если это шутка, ня... тот очень-очень нехорошая... "подбери" её и я забуду об этих словах, ня... Я лишь спокойно оперся голову на свою руку и продолжил:       - Разве я похож на шутника? Если ты думаешь, что я проделал весь этот путь только ради того, чтобы потешить твоё самолюбие, то спешу разочаровать, ведь ты, как это вы выражаетесь: "сильно обосрался мимо кошачьего лотка". Мне нужна эта сила... И я получу её...Вопрос лишь в том, каким путём. Когти Некомата стали стучать по каменным плитам, кажется, его терпение начинает подходить к концу. Беспокойство на лице Нянято это подтверждает.       - Неужели тебе не обидно быть ручной зверушкой?- быстро проговорил я, понимая, как важно выиграть себе время. Демон-кот, прищурился, но продолжил слушать.       - Ты годами, а возможно столетиями или тысячелетиями служишь ему. Совершаешь кровавую жатву, получая с этого "пиршества" лишь жалкие объедки. И твоё существование заботит его меньше всего, помри тут от моей руки, Бог Смерти поручил бы эту миссию другому, более способному демону... Некомата зашипел, но всё ещё держал себя в руках. Кажется, я на верном пути.       - Думаю, ты и сам это понимаешь... Те, души которых ты так старательно собирал все эти годы, уже смогли найти способ, как контролировать силу твоего хозяина, хоть и на небольшой срок... Разве это, не раздражает? Хах...уверен, тебе чертовски досадно от осознания этого факта. Ведь люди должны смиренно благоговеть и пребывать в ужасе от одного упоминания о твоём хозяине, но сейчас они уже призывают его словно послушную собачку! Да, за это они платят своей жизнью, но сам факт, уже показывает, что ты ему уже не нужен... Ведь "еда", сама подается на блюдечке. Он охотно приходит на зов людей, потому что понимает, что после получит нечто "вкусное", что заполнит его бездонную утробу на некоторое время... Значит, выходит, что раз у него цена, за которую он готов поделиться силой, то и у тебя она тоже есть... Воцарилась тишина, Нянято окончательно прижался к полу, ощущая на себе весь спектор гнетущей ауры Некомата. Тот же в свою очередь продолжил пилить меня взглядом, при этом раздраженно махая двумя хвостами. Наконец, он разорвал тишину своим впоросом:       - И какова же моя цена, ня?       - Свобода,- поспешил ответить я.- Сладкая, манящая, недоступная тебе... Это то единственно, что ты не мог бы получить силой...       - Хах, и взамен на столь призрачный шанс, я должен променять Бога, слышишь меНя, человек, Бога Смерти на жалкую форму жизни, чей век в этом мире едва ли превышает полсотни лет? Тебе не кажется, что даже у само уверенности должны быть границы? Проговорив это, он слегка ткнул меня когтем в грудь. Хоть его слова и были пронизаны пренебрежением, но глаза горели огнём. Он уже достаточно долго думал о подобном "призрачном шансе" и готов зацепиться за него, если я правильно всё объясню.       - Да, я человек, слабое жалкое существо, удел которого - смерть,- подметил я с усмешкой.- Но ты же сам почувствовал, что я не просто "жалкая душонка", верно?       - Угу... И правда, от тебя разит тухлятиной... Будто бы передо мной оживший труп. Я перевёл взгляд на Нянято, который хотел что-то сказать, тот тут же умолк.       - Я не могу пока что рассказать тебе всего, ибо последствия могут быть ужасными, но поверь, я имею некоторые преимущества над всеми ныне живущими...       - Допустим, ня... я тебе верю. Но это не значит, что ты можешь просто так надеть на меня ошейник, ня...       - Мне это и не нужно. Я не собираюсь становиться твоим хозяином, мне нужен партнер, а не ведомая марионетка... Таких я могу сделать десятки, не сомневайся...       - П-партнер?- спросил Некомата, округлив глаза.       - Именно. Мы построим наши взаимоотношения на принципах взаимоуважения, таким образом каждый внесёт посильный вклад в общее дело... В конце концов, приятнее помогать тому, чьи идеи ты разделяешь, чем тому, кто заставляет выполнять тебя всю грязную работу, так? Сладкая пилюля, для ушей этого демона. За годы жизни я постиг тонкости человеческой психологии... Не так трудно грамотно использовать мысли и чувства оппонента, внушая ему свои идеи, главное создать комфортную среду, а уже затем подстраивать её под себя. Полагаю, Некомата столько лет проживший среди людей, не сильно отличается от них в этом плане. Демон-кот встал на задние лапы и с задумчивостью на морде зашагал взад-вперёд по своим покоям. Было видно, что он колеблется, ведь подобная авантюра может стоит ему существования в этом мире. Нужно что-то ещё, финальный штрих, последний груз на чаше весов...       - Если ты откажешься, я просто уйду и продолжу реализовывать свой план в одиночку,- соврал я, но крайне уверенно.       - План, ня? - остановился он, повернувшись в мою сторону.       - Да. В качестве жеста доброй воли, я поделюсь с тобой, но после этого мне нужен будет окончательный ответ. У меня не так много времени, чтобы торчать здесь, пока ты решишь чью сторону принять... Некомата слегка осклабил клыки. Кажется, только этих слов он и ждал. Теперь, когда его внимание полностью сосредоточено на моём предложении, а намерения совпадают с его мыслями, я наконец, могу положить свою приманку и захлопнуть мышеловку.       - Уже некоторое время, я постигаю фуиндзюцу... Уши кота-демона слегка вздрогнули.       - Более того, я побывал в Узушиогакуре и смог постичь некоторые их секреты и техники...       - Красноволосые людишки, ня-я-я...,- с отвращением процедил Некомата,- Я думал, никому не попасть туда, после того, как их деревушку стёрли с лица земли... Видимо, ты и правда необычный человек...       - У тебя с ними была вражда?- спросил я, заметив его раздражение.       - Хм-м-м...можно и так сказать, возможно, если мы придём к соглашению, я расскажу тебе... А пока, продолжай, мне нужно кое в чём убедиться. Поэтому, внимательно подбирай слова...       - Будь по-твоему. Получив там нужные знания и пообщавшись с духами-защитниками, я выработал план, о котором поведал тебе ранее. Судя по всему, клан Узумаки вплотную занялся изучением Бога Смерти, после провала с Инугами.       - Хш-ш-ш-ш-ш!- зашипел Некомата, виляя хвостами так, что чуть не сломал несущие колонны.- Не. Произноси. Это. Блядское. Имя! Ненавижу эту вонючую псину, ня... Он ни на шутку разозлился, видимо, даже среди демонов бывает вражда, хотя, тут нечему удивляться... ведь ими всеми движет голод, злость, жесткость, которых у людей в избытке. Никому бы не хотелось делиться столь лакомым куском.       - Хм, тогда наверное тебе будет приятно знать, что я покончил с ним не так давно.       - У-уничтожил, Инугами?! Эту сраную шавку, ня? Как?!       - С помощью знаний клана Узумаки, мне удалось освободить душу человека и запечатать собачонку... Некомата перевёл взор на Нянято, тот утвердительно кивнул. Видимо, он всё это время наблюдал за происходящим со стороны. Лицо босса кошачьей мафии вмиг просияло. Он залился хохотом, раскинул передние лапы в разные стороны.       - Ха-ха-ха-ха-ха! Вот это поворот, ня! Хе-хе-хе, много лет, ня эта сраная шавка скрывалась от меня и Бога Смерти в жалком тельце человека! В какой-то момент, он пропал и я уж думал, что эта тварь только и ждёт момента, чтобы поднасрать мне, ня! А оказалось, его поимел обычный пацан?! Ха-ха-ха, жалкая, ничтожная, тявкающая заноза в моей жопе, теперь вечно будет перевариваться в недрах желудка, ня-я-я-ха-ха-ха! СегодНЯ, определенно, замечательный день... Я бы помочился от души на его могилу, но не думаю, что от него хоть что-то осталось... Фу-у-ух, хе-хе, а ты определенно умеешь вести переговоры, как тебя там?       - Обито Учиха.       - Да-да, пацан Учиха... Поначалу, слушая эту историю, мне казалось, что ты брешешь... Проклятая деревня, духи, запретные знания...Меня и правда в последнее время мало заботят вещи происходящие в мире людей, но твоя история, действительно смахивает на правду... Мало кто знал об Инугами и уже тем более, еще меньше выживало после встречи с ним... Некоторое время тот хаос, который он сеял, был нам на руку, однако, в определенный момент, эта тупая шавка возомнила, что может заграбастать все души себе, ня! Моему хоз... кхм...то есть Богу Смерти это не очень-то и понравилось. И так как у него и без того куча своих дел, отыскать и прикончить этот облезлый, тявкающий блоховоз поручили мне...       - И ты не очень-то преуспел, я прав?       - Гх, не думяй, ня... что я не пытался, я много лет преследовал его, однако этот говнюк хорошо скрывался, когда я почти прижал его, вдруг аура проклятой псины резко исчезла...Кажется, лет восемь или девять назад... Это ведь твоих рук дело, ня?       - Да, моя команда смогла убить его носителя - Оками. Тогда же тело было помещено в специальное место, где его печать держали под контролем.       - Это многое объясняет, ня... Ну, в любом случае, стоит поблагодарить тебя за оказанную услугу...       - В таком случае, в качестве благодарности, можешь дать мне свой ответ. Думаю, я поведал достаточно, чтобы ты мог принять решение... Некомата поднял морду и устремил свой взор в потолок. Его большие жёлтые глаза бегали по непонятной мне траектории, как будто бы ответ нужный ему был написан на своде. Наконец, кот-демон заговорил медленно, даже с какой-то грустью:       - Некогда, я был рожден из жестокости, страхов и чувства смерти... Моим единственным предназначением было собирательство душ для моего хозяина... И я безукоризненно выполнял свой долг. Люди трепещали передо мной и покорно сдавались на мою милость, так было много лет... Но чем больше я существовал в этом мире, тем больше замечал, как вы перестаете бояться неизвестного... С приходом чакры и техник, человеки, ня, стали желать большей силы... И теперь уже не мы, ёкаи, были охотниками... Вы воистину ужасающие существа, ня... и заслуживаете перевариваться в желудке Бога Смерти.       - Вижу, ты на своей шкуре ощутил людскую силу, так?       - Ня-я-я-я,- пораженчески вздохнул Некомата,- Так. Однажды, я столкнулся с людьми из клана Узумаки...Они знали, что я демон, были готовы к встрече со мной... Я, не знавший поражения много лет, проявил беспечность... За что и поплатился. Эти люди собирались запечатать меня, изгнав из этого мира... в ту минуту, я ощутил страх. Вернуться в то место, предстать перед господином, который возложил на меня столь важную задачу, а после стать его пищей...всё это ни на шутку напугало меня. Тогда, я взмолился, попросил о пощаде...какой, ня, позор... Мне так хотелось жить, что я совершенно забыл о чести и гордости...       - Раз ты тут, значит, они освободили тебя. Что же они получили взамен?       - ЗНЯния, что же ещё...       - О Боге Смерти, верно?       - Фха...ты слишком догадливый, ня...это ужасно бесит... Да...именно о нём... чтобы спасти собственную шкуру, мне пришлось рассказать им, как его призывать. Мне казалось, что у них ничего не выйдет, но этот проклятый клан справился. Ценой огромных потерь, им удалось вытащить хозяина в этот мир... Он был в ярости, когда понял, кто виноват в этом... За это, я поплатился тем, что лишился большей части своих демонических сил... И теперь отрабатываю долг, который растянется на столетия вперёд...Хозяин, даже слушать не хотел моих оправданий, ведь теперь был вынужден являться на зов людей, которых обычно привык жрать...хотя, пользу он всё таки извлёк, но на моё положение это не повлияло, как видишь. Я внимательно посмотрел в глаза Некомата, который старательно избегал со мной зрительного контакта.       - Ты знаешь что-нибудь о масках? Кажется, в одном из разрушенных храмов Узумаки есть похожая на ту, в которой я пришёл сюда...       - Хм, ня-я-я-я, надо подумать... Скорее всего, они смогли запечатать оставленный Богом Смерти "след" в этой самой маске... До меня доходили слухи, что нечто подобное существует... Но, как ты понимаешь, после того, как хозяин разозлился на меня, я и близко не подхожу к тем местам, где есть хотя бы частица его присутствия.       - А остальные маски, они тоже кого-то призывают?       - Ня могу точно сказать, для этого мне нужно увидеть их... Зная тех людей, предполагаю, что они научились призвать других ёкаев в этот мир... Я прикрыл глаза и задумался. В его словах есть доля истины, если Узумаки после провала с Инугами решились продолжить эксперименты с демонами, дабы защититься от них, то и существование масок обретает вполне логичный смысл. В будущем, если я смогу подчинить силу Бога Смерти, то и других ёкаев использовать будет не так трудно. Всё это время, Некомата пилил меня взглядом, будто бы ожидая реакции, на свой рассказ. На миг, мне показалось, что он хотел поведать о чём-то ещё.       - Ты точно поведал мне обо всём? Ничего не скрыл?       - Нет...есть ещё кое-что, ня... Но сейчас я не буду говорить об этом. Мы вернёмся к этому разговору, когда я пойму, что могу тебе доверять, ня, партнёр...       - Хах, значит, ты согласен мне помочь?       - Пока ты соблюдаешь условия договора - да. Поэтому, излагай кратко и по делу.       - На данный момент, основной моей задачей было заручиться твоей поддержкой. Теперь, когда мы сотрудничаем, я могу полноценно заняться исследованиями относительно техники призыва Бога Смерти, у меня уже есть некоторые наработки, но о каком то результате говорить рано... Поэтому, я вернусь, когда продвинусь в этом деле. Сейчас, мне бы хотелось использовать силу бакэнэко без вреда для собственной чакры.       - Хах, а я уж думал, что ты забыл об этом... Что ж, раз уж ты сделал жест доброй воли, то и я докажу свою преданность этому делу. Будем немного больно, ня, не двигайся. С этими словами, он взмахнул своими когтями, ударяя меня в грудь. На секунду, мне показалось, будто бы меня облили кипятком, внутри всё сжалось, а затем резко разжалось, принося чудовищную боль. Я опустил свой взгляд вниз и увидел, как глубокая рваная рана, шипя, затягивается, оставляя едва заметный шрам.       - А ты крепкий, думал, что потеряешь сознание, ня... Так даже лучше, не придется ждать, пока ты в себя придешь. Это моя метка, она не позволит твоей чакре выходить из тела, как было раньше... Более того, она даёт некоторые преимущества перед остальными бакэнэко, но всё же не советую ей злоупотреблять... Превысишь лимит, она начнёт жечь твою грудь, пока ты не рухнешь без сил или не помрешь.       - Кх-кх, весьма полезная вещь...только предупреждай заранее о таких фокусах!       - Хе-хе, прости-прости, ня... Не смог отказать себе в удовольствии отомстить, я же демон, помнишь?       - Экс демон, если быть точнее, кх-кх...       - Это нюансы... Что-то ещё? Я перевёл взгляд на Нянято. Хоть этот мелкий паршивец сильно поднасрал мне, но его заслуг нельзя отменять. Более того, как отметил сам Некомата, Нянято обладает незаурядными способностями даже для ниннеко. Избавиться от него я всегда успею, но думаю, он ещё способен послужить мне.       - Я хочу, чтобы ты помог Нянято с его проблемой.       - М-м-м? На кой чёрт тебе этот предатель?       - Я заключил с ним контракт, поэтому выполняю свои обязательства. Из-за собственного заблуждения, он пошёл на этот шаг, поэтому, я могу простить его глупость в этот раз.       - Хм, что ж... ня, похвально, что ты так чтишь договора, это определенно вселяет надежду на наше сотрудничество. Но...я не в силах помочь ему. Кайбё одержим лишь местью, этот дух ни за что не отпустит свою жертву, покуда не получит её душу... Возможно, подчинив Бога Смерти с этим можно что-то сделать, но у меня нет таких сил... Однако, я могу прекратить гонения за ним, снять с него обвинения и позволить жить с нами нормальной жизнью, такой вариант устроит? Нянято от удивления раскрыл рот, он вертел головой, смотря то на меня, то на своего господина.       - Это лучше, чем ничего, пусть будет так,- кивнул я в знак согласия.- И последнее, ты ведь знаком с Некобаа?       - А, эта старая перечница, которая вечно носит кошачьи уши... Припоминаю, иногда закупаюсь у неё вооружением для своих воинов. Она тебе чем-то не угодила, ня?       - Отнюдь, я заключил с ней выгодную сделку и одним из пунктов, был твой протекторат её бизнеса... Твои ниннеко смогут защитить её лавочку и семью?       - Фха-а-а...если я буду получать с этого какой-то процент, ня, то никаких проблем.       - Это справедливо. Тогда, пусть кто-нибудь из твоих бойцов, кто ещё стоит на ногах предаст ей эту радостную новость и сообщит, что я зайду позже, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество.       - Ха-ха, ещё дня тут не провёл, а уже установил контакты с нужными людьми, ня... А ты и правда неплох, пацан... Если так и дальше пойдет, я даже доверять тебе начну, ня...       - Сначала дождись результатов и сам не подведи в нужный момент.       - Дя-дя, драться с тобой веселее, чем болтать... Если у тебя всё, то проваливай, выход вон там. Я буду внимательно следить за твоими успехами, Обито Учиха.       - Теперь, мне уже невыгодно медлить, поэтому, скоро увидимся... Я уже собиралась активировать Камуи, как вдруг Нянято подбежал ко мне и проговорил:       - Я-я...я...я пойду с тобой, ня...       - С какой-то стати? Мне на сегодня хватило прогулок с тобой.       - Я зняю, что ты мне не веришь, ня... Но раз теперь опасность миновала, мне есть о чем с тобой поговорить, ня...       - Фха, ты же сам сказал, что от него может быть пользя, ня... Вдобавок, мне не хочется созерцать его мерзкую морду в моих покоях, достаточно того, что я позволил ему вернуться в крепость. Поэтому, забирай его, и валите отсюда уже, ня... Мне надо отдохнуть и подумать. Я пораженчески выдохнул, тело болело от череды стычек, разум устал от полученной информации, которую я ещё не успел полностью переварить, а мерзкая метка ещё ныла где-то за грудиной. Этому слабому телу требуется постоянный отдых, что немало раздражает... Поэтому, решив не спорить, я жестом указал ниннеко на своё плечо. Когда он сел, я наконец-то смог покинуть это место одержав значительную победу и приблизив тот момент, когда я смогу очистить этот мир от угроз для Рин.

***

             Перемещение далось мне с большим усилием. После тёмных мрачных коридоров и помещений кошачьей крепости, свет дневного солнца резал и без того уставшие глаза. Я сбросил Нянято с плеча и поплелся к небольшому ручью, который быстрым потоком шёл из небольших скал. Кот-ниндзя фыркнул и принялся себя вылизывать, выказывая своё неудовольствие, однако не проронил ни слова. Взглянув на своё отражение, я увидел достаточно уставшее лицо, покрытое пылью, грязью и мелкими ссадинами. Белок глаз был усеян мелкими, напряженными капиллярами кровеносных сосудов, которые только и ждали шанса, чтобы лопнуть, окрасив всё вокруг себя в красный свет.       - Рин не должна видеть меня таким,- вздыхая прошептал я, зачерпнув руками холодную воду. Приятная прохлада освежала и снимала накопившуюся за столь долгий, как мне казалось день, усталость. Битва с Минато, разборки с кошаками, слова Сущности... Похоже, у меня и правда талант находить неприятности в самый неожиданный момент. Решив несколько проблем, я приобретаю столько же новых, складывается ощущение, что я вовсе не двигаюсь с места в решении моих задач. С этими мыслями, я поплёся под ближайшее дерево, подальше от палящего солнца, которое уже находилось в зените. Повесив плащ на ветку, а маску скинув на землю, я уселся в тень и прикрыл глаза, пытаясь переварить произошедшее. Духи Узумаки, которые по идее должны были стать моим шансом, теперь наполовину обуза... Да и как контролировать Бога Смерти я знаю лишь в "голой теории". Сомневаюсь, что некто настолько могущественный, как Он, поддастся на шантаж или устрашение... За столь огромную силу, которую мне бы хотелось иметь, я должен буду отдать нечто равносильное...свою душу. А это в мои планы никак не входит. Похоже, что я сам погряз в хитросплетениях своих планов. У меня нет Акацуки, чтобы делегировать обязанности между членами группы... а втягивать в это Рин, Какаши и остальных, значит, свести на нет все предыдущие усилия по их защите. В этот момент, я ощутил на себе пристальный взгляд. Мерзкий мохнатый предатель сидел передо мной и пристально смотрел, практически не моргая.       - Разве у тебя нет более важных дел, кроме как сидеть у меня над душой... Проваливай, я позову, когда в твоей помощи будет необходимость,- прыснул я со злобой в голосе, порядком устав от общества котов-ниндзя за этот день. Однако Нянято не ушёл, вместо этого он прищурился и промолвил:       - Я пытаюсь понять, что же всё таки творится у тебя в голове, ня. Чего ты добиваешься?       - Кажется, я чётко дал понять, что хочу мира... Прежде всего для себя.       - Мира? Но какой ценой, ня? Я порядком нясмотрелся на твои методы, и что-то на "мирный" способ они не тянут.       - Если бы ты не придерживался своих идиотских принципов и побольше слушал придурка Обито, то знал бы, что человечество и без того заплатит огромную цену за то, чтобы прекратить войны... Возможно, мне не удастся избежать жертв, придётся убивать и предавать, но зато большинству удастся спастись от участи пострашнее смерти. Наступило молчание, которое прерывалось лишь шумом ветра и щебетанием птиц. Нянято выдохнул и проговорил:       - Да...Ты прав, я мало прислушивался к словам Обито, не пытался его понять, ня, потому что не хотел привязываться к существу, чей век столь недолог... Но одно, я зняю точно: он бы никогда не сказал таких слов. Он бы не стал жертвовать тысячами в обмен на миллионы жизней...Он...он попытался бы спасти всех, чего бы ему это не стоило!       - Хах, вот поэтому он и обречен на поражение,- заключил я, пожимая плечами.- Ведь когда до него дойдет, что это невозможно будет уже поздно. Останется лишь безумие, которое обуяло нас когда-то, а с ним невиданная жесткость, подкрепленная ненавистью и знанием этого мира. Я и только я тот последний барьер, который удерживает этот тайфун... Приложив палец к виску, я наклонился к Нянято и прошипел:       - Только под моим контролем возможен счастливый конец, пойми это наконец! Последние слова вырвались громче, чем я предполагал. Осознав столь неприятный для меня всплеск эмоций, я вновь откинулся назад гулко врезаясь спиной в ствол дерева.       - Раньше, ня, тебя не волновали чужие слова... А тяперь, ты яростно пытаешься что-то доказать...но, вопрос, кому? Мне? Миру? Или же...себе? Мне хотелось пнуть его ногой, которая так удачно расположилась напротив до омерзения спокойной кошачьей морды, но вместо этого я лишь тихо ответил:       - Не знаю... Когда-то у меня была чёткая цель...Причина, чтобы существовать несмотря ни на что... У меня был план и чёткая дорога, по которой я шёл. А теперь, имея все знания об этом мире, силы, которые мне раньше не снились и о существовании которых, я даже не подозревал... Всё стало слишком сложно. Ведь теперь, у меня нет права на ошибку, нет времени ждать и годами копить силы для решающего броска... Я должен быть на шаг впереди тех, у кого есть такие возможности... Поэтому перестань задавать тупые вопросы, если до сих пор не понял причин моей борьбы. Нянято приблизился ко мне ещё немного, усевшись на этот раз прямо между моих ног. Он опустил глаза куда-то вниз, после чего решился:       - Я думаю, ня... что ты борешься уже не с Обито. Он давно победил в тебе, и ты это прекрасно знаешь. Твоё сражение лишь попытка няказать себя самого, заставить душу вновь зажечь затухающее пламя. В этом и есть смысл твоей борьбы... Иначе, какой бы резон тебе было спасать, например, меня?       - Ха-ха-ха,- усмехнулся я столь смелому заявлению,- не обольщайся, блохастик. От твоих красивых слов внутри меня ничего не ёкнет, скупая мужская слеза не изольётся из моих глаз... Я спас тебя исключительно из практической пользы.       - Фха, снова эта песня, да-да-да,- фыркнул кот-ниндзя, состроив недовольную морду. Я встал, чтобы не видеть этого доставучего засранца. Мне нет смысла объяснять ему свои планы, но если я не хочу новых бунтов, то придется показать ему, что сотрудничество лучших из возможных вариантов.       - Это момент из прошлой жизни, уверен, что твоя высокодуховная персона, так боящаяся знать будущее и прошлое сможет это пережить?       - Иногдя, я забываю, что ты не Обито... Одинаково паршивое чувство юмора и не уместный сарказм, ня... Из-за своей привязанности к нему, я и так влез туда, куда не должен был...Ты уже изменил ход моей жизни, поэтому теперь терять нечего. Я вполоборота посмотрел ему в глаза. Похоже, что он и правда смирился с этим фактом. Более того, это шанс проверить, могу ли я вообще говорить о будущем, точно ли не последует за этим каких-либо последствий от Сущности, которая так великодушно любит говорить загадками.       - Твоё право. В прошлой жизни у меня были единомышленники. Люди, которым я доверял управление целой организацией, которая держала в страхе все великие страны, что впрочем не мешало последним пользоваться нашими услугами.       - Проще говоря, шайке наёмников? Я вновь зло зыркнул на кота и тот прикрыл рот лапами в знак того, что больше не намерен меня перебивать. Это к лучшему, а то терпение моё и правда подходит к концу.       - Можно сказать, что в какой-то мере, мне хотелось считать их больше, чем просто собратьями по оружию. Они были инструментами, но такими, которые не хотелось терять... Моё доверие сыграло злую шутку. Поручив им поймать одного человека, особенного человека... Я полагал, что наконец-то достигну своей цели. Однако в самый последний момент, когда победа была столь близка, они умудрились проиграть, а потом и предать меня... Первый сразу поплатился за эту жизнью... После последних слов, Нянято громко сглотнул и слегка попятился назад. Заметив это, я уточнил:       - Его смерть не моих рук дело. Это был его выбор, который к слову, знатно мне насолил. А вторая...отказалась от участия в моих планах, более того, активно мешала их реализации. Хоть тогда я и не испытывал к ней ненависти, но простить предательства не мог. Сейчас, я понимаю, что просто заглушил злобу, ведь тогда были дела поважнее. В тот момент, я не мог понять, как те, кто столько лет был верен мне, выполнял приказы безукоризненно, вдруг стали со мной заклятыми врагами... Я выдохнул и посмотрел на чистое голубое небо, после чего прошептал:       - "Цветы надежды", да, Конан?       - Ч-что? - вопросил Нянято, который не расслышал моих слов.       - Надежда. Вот что пленило их разум и души. Я всегда полагал, что моя сила, страх и высшая цель - достаточная мотивация, чтобы объединять людей, но я ошибся, в чём и убедился перед совей кончиной. Люди слабы, а от того живут надеждой на лучшее... Они готовы смириться даже с неминуемой гибелью, если есть хотя бы призрачный шанс на лучший исход. Поэтому, я извлёк урок из своих ошибок. Я дал тебе и твоему кошачьему выводку надежду... Теперь, ты не изгой, у тебя вновь есть дом, возможность жить нормальной жизнью. Разве этого недостаточно? Нянято ненадолго призадумался, после чего поравнялся со мной и тихо ответил:       - Ты прав. Для меня это и правда новое начало... Я и мечтать о подобном не смел, и уж тем более не ожидал, что тем, кто поможет мне будет человек, ня... Но это не значит, что я готов пойти за тобой. То, что ты называешь надеждой, на деле лишь оковы обязательства... Как рыбка, которая снаружи красивая, яркая, а внутри неё все внутренности сгнили, ня. Тот, кто дает надежду другому, не требует что-то взамен. Он становится лучом во тьме для тех, кто ищет верный путь. И его яркий свет будет сиять, даже когда вокруг воцарится тьма... От его последних слов в груди что-то защемило. В голове всплыло воспоминание, как то же самое говорила Рин... Она сказала, чтобы я всегда оставался этим самым лучом... Но похоже, я так и не справился.       - В этом твоё отличие от настоящего Обито...,- заключил Нянято.- Поэтому за ним хочется идти, даже когда кажется, что его планы нереальны, нелогичны и глупы... Жаль, что я понял это слишком поздно.       - Поздно...,- повторил я, на этот раз припоминая слова Сущности об Обито, который смог сбежать из моей тюрьмы.- Ты прав, уже поздно о чём-то сожалеть. Я не собираюсь отступать или сдаваться на милость этому оптимистичному добряку... Если ты понимаешь разницу между нами, то хотя бы не вставляй мне палки в колеса. Я не собираюсь быть вечным светилом для этого мира. Мой удел стать импульсом, который подведёт его к лучшему исходу... Нянято посмотрел на меня с некоторым недоверием, но после пораженчески выдохнул и ответил:       - Хорошо, ня...Пока ты преследуешь мирные цели, я буду тебе помогать, ради мечты Обито... Но если я почую что-то неладное, то чего бы мне это не стоило, я остановлю тебя.       - Ты уже однажды попытался, так что в следующий раз на пощаду не рассчитывай.       - В-в этот раз, я просто недооценил тебя, дя... Но и ты, не принижай моих способностей!       - Хах, если бы это было так, то я бы снял с тебя шкуру ещё в Кошачьей Крепости,- усмехнулся я, надевая на себя плащ и приближаясь к нему.       - Л-лапы свои держи при себе, маньяк неадекватный, ня!- взвизгнул Нянято, стремглав вскочив на ближайшее дерево. Подобная реакция потешила меня, в конце концов, я же должен был хоть как-то ему отомстить. Кинув маску на землю, я собирался уйти, но повернувшись вполоборота сказал:       - Это последний раз, когда мы вели такую беседу...       - Ня? Что, совсем разговоров по душам не любишь?       - Понимай, как знаешь. Лучше возьми эту маску себе и займись исследованиями вместе с Некомата... Как только я улажу свои дела в Конохе и добуду информации, то присоединюсь к вам. Кот-ниндзя хотел что-то ответить, но вместо этого спрыгнул вниз, взяв маску в свой рот. Он несколько секунд смотрел в мои глаза, как будто бы ждал, что я отговорю его от этой затеи. Не дождавшись никаких слов, он опустил голов и исчез в облаке дыма. Я двинулся вниз по склону, вдоль резво текущего ручья. И чего ради я столь долго распинался перед этим меховым придурком? Иногда я и правда скучаю по немногословному Пейну и Конан...

***

Путешествие до деревни не заняло много времени. Охрана, которая всё также лениво несла свой пост, приветливо встретили меня, отметив, что у Военной Полиции определенно есть стиль, раз стали выдаваться плащи.       - Хах, Обито, на складе у АНБУ распродажа? Если да, то возьми и мне такой же!- достаточно весело крикнул один из охранников.       - Думаю, Какаши стоит проверить свой гардероб, ха-ха,- также беззлобно поддержал второй. Я выдавил из себя подобие улыбки, по большей части от того, что представил, как отрезаю им головы и пинком ноги отправляю их за ворота в ближайшие кусты. Но в чём-то они правы. Если в Сора-ку подобный вид нормальное явление, то в Конохе личности в плащах, да ещё и в такую жару, определенно наводят на разные нехорошие мысли. Мне хотелось отправиться домой, но проклятая метка всё жгла и жгла мою грудь. Вместе с ней, живот, который не получал еды уже порядочное количество времени, тоже начал бунтовать. В момент этой всеобщей болевой синергии моего тела, я как раз добрался до торговых рядов, в которых было всё также шумно и оживленно. Раз уж все мои попытки спрятаться от людей приводят к одним лишь проблемам, то почему бы не попробовать иную тактику - быть в сердце толпы.       - Если хочешь что-то спрятать, сделай это на самом видном месте,- заключил вслух я, после чего накинул на голову капюшон и двинулся в сторону небольшого канми-кисса. Выбор данного заведения, был обоснован тем, что риск встретить кого-то из сослуживцев, знакомых по академии или военным действиям был не так велик. И хоть небольшое помещение было с настежь открытыми дверьми, я присмотрел себе столик в самом углу, где мог спокойно усесться спиной к окружающим парочкам, которые то и дело сладко ворковали. Внутри был достаточно минималистичный интерьер: несколько рядов скамеек разной длины, столики, на которых многолетним слоем красовались отпечатки от кружек с чаем, различного рода свитки с красиво написанными кандзи, стойка выдачи заказов и кухня из которой вечно валил пар, под голоса поваров и обслуживающего персонала. Помнится, Рин хотела сводить меня сюда, нахваливая местные данго... По этому поводу я даже взял приличную сумму денег, чтобы она могла позволить себе любые сладости, но работа в госпитале полностью разрушила мои планы на нормальное свидание... Под столь неутешительные мысли, подошёл к стойке, где молоденькая девчушка суетливо кричала повару всё новые и новые наименования заказов. Увидев меня она немного дёрнулась, но заметив, что я из Военной Полиции облегченно выдохнула и приняла заказ. Не будучи экспертом в сладостях, я заказал тяданго и ханами данго, а также кружку зеленого чая, которую мне тут же и выдали. Я уселся за крайний стол, повернувшись ко всем людям спиной. Зеленый чай и правда оказался весьма приятным, заполняя уставшее от сегодняшнего дня тело приятным теплом. Даже несмотря на шум, я наконец-то полноценно отдыхал, как и хотела Рин. Через несколько минут прозвучал голос девушки, что мой заказ готов. И ничто не предвещало беды, но череда неприятных встреч продолжила меня преследовать. Когда я направился с двумя тарелками на своё место, из немногочисленных проёмов в меня врезалась девчонка. В правой руке, она держала митараси, которое тут же упало на пол. Ситуация, которая часто происходит сплошь и рядом в подобного рода заведениях должна была ограничиться простыми извинениями с обеих сторон... Так бы и было, но не в моём случае. Мелкая девчонка с фиолетовыми волосами, оформленными в остроконечный конский хвост, одетая в тёмно-красную футболку и бежевые шорты, моментально развернулась и зыркнула на меня своими светло-коричневыми глазами. Я поспешил натянуть капюшон, потому что прекрасно знал, кто это...       - Прошу прощения, - спокойно проговорил я, собираясь пройти мимо на своё место, но маленькая ручонка ухватила меня за запястье.       - Э-э-э?- с досадой и злобой протянула она.- Что это значит: "прошу прощения"?! Дядь, из-за тебя моё данго шлепнулось на грязный пол! Обладательницей шумного голоса была Митараши Анко. В этой жизни мы практически не пересекались, ведь наша команда выпустилась из Академии раньше, чем она пришла. Её возмущение дошло до ушей посетителей и теперь на нас потихоньку стали устремляться различные взгляды. Вот ведь влип... Если бы столько глаз не смотрели в нашу сторону, я бы просто оттолкнул её и послал куда подальше, но сейчас позволить такого не могу. Секунды казались вечностью, а взгляд Анко всё более пристальным и недовольным, ещё немного и она может меня узнать, чего мне точно бы не хотелось. К счастью, на помощь мне подоспел неожиданный союзник.       - Анко!- строго прозвучал другой девчачий голос.- Что ты здесь устроила, м-м-м? Это была Куренай Юхи. Кажется Рин с ней неплохо ладит. Красноглазая девочка, с чёрными спадающими до плеч волосами и причудливом странном платье. Я мало, что могу о ней сказать, как по той, так и по этой жизни. Она редко фигурировала в отчётах шпионов, но недооценивать её было бы глупо.       - Куренай-Куренай, нет ну ты посмотри!- быстро затараторила Анко, указывая на упавшее данго.- Я несла тебе его, чтобы мы могли отпраздновать мой выпуск из академии, а этот мерзкий дядька толкнул меня в спину... И я...я уронила его. Плати мерзкий дядька! Последние слова она произносила чуть ли не навзрыд. И чего столько шума из сраных рисовых шариков?!       - Ох, думаю этот господин не специально толкнул тебя, Анко,- ответила она взяв подругу за руку.- Ты же видишь, как тут места мало... А ты слишком быстро бегаешь.       - Н-но...н-но!- вновь со слезами на глазах пыталась противиться девочка, но уже осознала свой промах.       - Ну-ну, тише,- ласково успокоила её Куренай,- я куплю тебе ещё.       - Да!- тут же воспряла духом Анком, подпрыгнув на месте. От её грусти, которая судя по всему была наигранной не осталось ни следа.       - Прошу простить мою подругу, что потревожила вас,- вежливо поклонилась Куренай, склонив заодно и голову шумной девчонки. Я несколько раз откашлялся, чтобы сделать голос несколько грубее и ответил:       - Всё в порядке, пожалуйста, возьмите мою порцию, боюсь две я не осилю,- ответил я, чтобы моментально свести конфликт на нет. Анко дважды предлагать не нужно. Та резво выхватила шпашку с сладостью из моих рук и в мгновенье ока слопала. Похоже, что она и не собиралась делиться с Куренай...       - Вкуууфффнааа, ваййй,- пропищала от удовольствия Анко, уже поглядывая на мою вторую порцию. Её подруга заметив привычный хищный взгляд тут же проговорила:       - Будешь есть столько сладостей, рано потолстеешь.       - Пфха! Я да потолстею? Ты бы видела сколько я тренируюсь Куренай! Даже дядька меня испугался, хе-хе! Проговорив это, она бросила на меня озорной взгляд, как бы предлагая оспорить этот факт. Но я лишь коротко кивнул, чем вызвал у неё раздражение.       - Эй, ты должен был бросить мне вызов! Хм...что-то лицо у тебя какое-то знакомое, я ведь тебя уже побеждала, да?!- радостно воскликнула девчонка приложив меня кулаком в живот.       - Анко!- возмутилась Куренай, но тоже присмотрелась ко мне,- Пожалуйста, не держите зла! Она сегодня празднует окончание академии...и вот поэтому такая шебутная.       - Да-да, э-эй! Я тебе не ребенок, мне всего десять, а я уже ниндзя! Хе-хе, не боишься что я скоро побью или отобью твоего ухажера, того хвастуна - Асуну!       - И-и-ик!- пискнула Куренай, тут же заливаясь краской.- М-молчи, м-мы уходим, ещё раз простите! С этими словами, красноглазая девушка с завидной скоростью стала выталкивать заливающуюся смехом Анко, которая бросила на последок:       - Пока, дядь! Не попадайся мне больше, по крайней мере без еще одного да-а-анго! На несколько секунд я застыл в ступоре. И почему мне везёт на шумных идиотов... Благо всё внимание посетителей переключилось на тех шумных девчонок, поэтому я смог спокойно занять своё место и тщательно осмотреться. Теперь вокруг не было ни одного знакомого лица, которое было заняло моё время ненужной беседой, более того жар исходящий от кухни сильно давил, поэтому, хоть и нехотя и положил свой плащ на соседнюю скамейку. На удивление, данго оказались вкусными. В прошлой жизни, я как то затащил Дейдару в такое место. Он был самым непредсказуемым и нестабильным членом Акацуки, помимо Хидана, поэтому после смерти рассудительного Сасори, за ним нужен был глаз да глаз. Роль дурочка Тоби, на котором можно было вымещать свою импульсивность подходила для этого, как нельзя лучше. И хоть у меня не было потребности в воде и еде, было забавно наблюдать, как этот олух, пытается увидеть моё лицо под маской. От странно нахлынувшей ностальгии, я лишь поморщился и отложил сладость на тарелку, оставив один шарик. Попивая чай, я твёрдо решил, что позволю своему телу отдохнуть и восстановить силы, хотя бы сегодня. В этот момент в моё левое плечо кто-то тыкнул, не иначе, как Анко вернулась, чтобы добить грань моего терпения и получить наконец-то по шее. Когда я повернул голову, справа от меня никого не оказалось. Я напрягся, но подумал, что может просто показалось и уже собирался съесть последний шарик, но того уже не было на тарелке. Вместо этого рядом уже сидела Рин, которая подперла рукой голову. Она прищурила свои карие глаза и хитро улыбнулась.       - Р-рин?!- чуть не воскликнул я, но во время удержался.       - Сла-а-адости значит? И без меня?- плутовски протянула она, облизывая губы. Тайна пропавшего шарика была раскрыта.       - Эм...ну я... Я просто... Ты же советовала сходить сюда, вот я и... Как ты вообще меня нашла? Рин прикрыла рот рукой, чтобы сдержать смех. Я же мог лишь неловко пить чай, искоса смотря на её очередную забаву. Сдержав свой порыв веселья, она кивнула легонько склонила голову вбок, так, что шелковистые каштановые волосы слегка съехали на её левый глаз.       - Ну, не каждый день увидишь, как члены Военной Полиции Конохи наблюдают за своим лейтенантом, который с таким аппетитом кушает данго! Я с хрустом в шее повернул голову в сторону выхода. Действительно, выглядывая из-за угла стояли мои сослуживцы. Кажется, они из команды Томэо... Они едва сдерживались, чтобы не залиться смехом. Вены на моих висках вздулись, а шаринган тут же активировался. В ту же секунду я взял шпашку с тарелки и как сенбон метнул в их сторону, сбривая прядь волос одному из шиноби.       - За работу, бездари!- крикнул я, встав с места. Злополучная толпа вытянулась по струнке и тут же разбежалась кто куда. И вновь я привлёк не нужное внимание, но уж лучше так, чем сидеть под их ехидным взглядом. Усевшись назад я грузно выдохнул и плюхнулся на место. Рин взяла меня за руку и проговорила, как всегда ласково:       - Не злись, я бы тоже на их месте не пропустила такого милого зрелища, хи-хи.       - Надеюсь, они вдоволь насмотрелись, потому что завтра я буду любоваться, как они сутра до ночи пишут отчёты,- буркнул я, отхлебывая чай. Этой структуре определенно нужна повышенная дисциплина. Рин ещё раз звонко засмеялась, после чего положила свою голову мне на плечо.       - Ты всегда умеешь меня развеселить, Обито!       - Я...я не специально, но всегда рад,- ответил я, с чувством неловкости, от цветочного аромата, который исходил от Рин.       - Поэтому это вдвойне приятно! Как каждодневный сюрприз! Я пораженчески выдохнул и улыбнулся, на этот раз так искренне, как только мог.

***

Заказав ещё данго, я сидел и смотрел, как Рин с большим удовольствием их ест. Моя рука нежно поглаживала её незанятую, чувствуя мягкость и исходящее от неё тепло.       - Разве ты не должна работать до вечера?- спросил я.       - М-м-м? Ну, так я и работаю, хи-хи, ты же тоже мой пациент!- ответила она, доев очередную порцию.       - Со мной всё хорошо, правда,- сказал я, стараясь скрыть мелкие порезы на руках. На лице Рин воцарился взгляд, явно показывающий, что она знает о моей лжи. Я сделал вид, будто бы не понял намека.       - Фха-а-а, ну что вот с тобой делать. Не пытайся спрятать от меня ничего, - менторским тоном продекларировала она,- Ко мне заходил сенсей, он мне всё и рассказал.       - О нашей тренировке?- уточнил я, чтобы понять сколько известно Рин.       - Угу. Уж не знаю чем вы там занимались, но учителя за его травмы я уже отругала! После этого я сразу же бросилась искать тебя... Боялась, что ты получил травмы...       - Кхм, ну... как видишь, я в норме, ай-ай-ай,- начал я, но ту же получил щипок за руку от Рин.- Виноват-виноват, прошу прощения, доктор-сама!       - То тоже! - строго ответила она, но после её черты лица смягчились.- Обито, я понимаю, что тебе как можно скорее хочется вернуться в строй, но нельзя пренебрегать отдыхом. Знаю, на твоих плечах большая ответственность и многие на тебя рассчитывают, но позволь и нам, твоим родным и близким тебе помочь. Я опустил взгляд, впиваясь им содержимое глиняной чашки. Никогда не мог сопротивляться такому её взору. Это выше моих сил.       - Ты права, я переоценил себя... Обещаю, что оставшуюся часть дня, да и ближайшие дни буду больше времени уделять восстановлению.       - Хих, я тебе верю. Более того, под моим надзором ты вряд ли сможешь нарушить это обещание!       - А? Так ты же сказала, что веришь!       - Ах-ха-ха-ха, как твоя девушка, да. А как твой лечащий врач обязана следить,- лучезарно улыбаясь ответила она, вновь обведя меня вокруг пальца. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.       - Хм, а вашем плане восстановления есть поход на свидание, доктор Нохара?- сказал я, сам поражаясь столь омерзительной слащавости, наверное данго переел.       - М-м-м,- протянула она хитро щурясь,- конечно же есть. Только если пациент будет себя хорошо вести и соблюдать режим.       - Пациент будет стараться! Тогда давайте не терять времени!- ответил я, уже намереваясь встать.       - Подожди...,- вдруг серьёзно отрезала Рин.- Я так рада была тебя видеть, что забыла сказать нечто важное... Я напрягся, её лицо выглядело крайне обеспокоенным. Усевшись на место, я сосредоточил всё возможное внимание.       - Рин, ты в порядке? Так неожиданно поменяться в лице, неужели что-то случилось с Минато-сенсеем. Она отрицательно покачала головой и стала руками перебирать пряди волос, которые были ей чуть ниже плеч.       - Какаши вернулся,- заключил я, узнав этот обеспокоенный вид. Так Рин переживала только за меня, него и учителя.       - Да, несколько часов назад... Как раз, когда ты куда-то делся после тренировки с сенсеем.       - Надеюсь, этот придурок не пострадал?       - Нет...по крайней мере, физически...,- уклончиво ответила она.       - Рин, расскажи мне всё в подробностях. Это важно,- попросил её я, осознавая серьёзность ситуации.       - Фха-а-а-а, хорошо, думаю ты должен знать. Рин прошлась ладонью по рельефу чашки, будто бы пытаясь вспомнить все моменты разговора и ощущения, испытанные от встречи с Какаши. Затянувшееся молчание начало напрягать, поэтому я слегка сжал её руку. В этот момент она как будто бы вышла из трасна и, вымученно улыбнувшись, начала свой рассказ.       - Это произошло через два часа после того, как мы с тобой попрощались. Ко мне зашёл Минато-сенсей и мы долго говорили, пока я оказывала ему помощь... Я пристально посмотрел ей в глаза и заметил, как она избегает моего проницательного взора.       - Вы говорили не только о нашей тренировке, я прав? Рин несколько секунд колебалась, но всё же тихонько кивнула.       - Учитель беспокоится, Обито. Он переживает, что тебе тяжело... и я отчасти с ним согласна. В последнее время многие подмечают, что ты изменился...Те, кто помнили тебя светлым и открытым, теперь видят твою холодную и расчётливую сторону. Ты неуклонно стремишься к чему-то, будто бы совсем забывая о том, кто ты есть... На этот раз, уже она бросила на меня пронзительный взгляд карих глаз, которые буквально умоляли, чтобы я опроверг её опасения. Я понимал, что Минато за наш бой сделал определенные выводы, но не думал, что так быстро решится принять меры. Я не могу заставлять Рин переживать, но лгать ей тоже опасно. Стоит действовать осторожно и оттянуть момент серьёзного разговора, как можно дальше, не прибегая к излишнему вранью.       - Ты права,- ответил я, наигранно состроив грустную мину,- мне просто тяжело осознавать, что мы далеки от нашей мечты - о мире без войн. Всё, что происходит сейчас, лишь небольшая передышка перед чем-то ужасным, Рин... Как ты думаешь, могу ли я улыбаться также, как и раньше, когда потерял многих товарищей и друзей... и продолжаю терять до сих пор. Пора взглянуть правде в глаза. Мы уже не дети, не те наивные генины, которые не видели ужасов и смертей... Сейчас от наших действий, возможно, зависит жизни всей Конохи. Я хочу помочь... всем...чтобы ты могла увидеть это светлое будущее. Проговаривая эти слова, я не отводил взгляда в сторону ни на секунду. Любое лишнее движение, неаккуратное слово, движение глаза может выдать фальш в моих словах. Я не лгал ей в эту самую минуту, но и не хотел открывать правду на реальную картину вещей.       - Да, в чём-то ты прав... поводов улыбаться в последнее время и правда маловато,- слегка надломленным голосом ответила Рин.- Но, знаешь, если мы перестанем улыбаться, радоваться простым вещам, любить, сочувствовать и понимать друг друга... то тогда мы уже проиграли жестокости, что есть в этом мире. Обито, скажи ...ты... ты всё ещё хочешь стать хокаге? Этот неожиданный вопрос выбил меня из колеи. Та часть меня, которую я так ненавижу действительно преследует подобную цель. Но "Я" прекрасно понимаю, что мне нет в этом необходимости...       - Да-а-а-а,- протянул я, натянув на лицо придурковатую улыбку,- правда с таким хокаге, как Минато-сенсей мне не тягаться. Мне показалось, что эта фразочка в стиле "Обито" будет выглядеть крайне правдоподобно, однако Рин слегка нахмурилась и наклонилась ко мне ближе.       - Когда ты так говоришь, внутри меня всё будто кричит, что это не настоящий ты...       - Рин...я...       - Однажды, ты обязательно им станешь, думаю, что это воля Богов, твоя истинная судьба, которую я хочу разделить...Лица хокаге, которые выбиты на горе, пополнится и твоим. Строгие, уверенные, непоколебимо отражающие Волю Огня изваяния... Ты ведь понимаешь, к чему я веду, да?       - Не совсем...       - Хах, я думаю, что именно в камне ты должен запечатать эти черты, всю злость и горе перенесенное за жизнь шиноби... как вечное напоминание для себя. А для своего народа, людей, которые доверят тебе свои жизни, тебе нужно оставить все те качества, которые и делают тебя Обито Учиха... С этими словами она погладила меня по лицу. Тонкими, юркими пальчиками проходясь по местам, где виднелись ссадины и порезы. Сейчас, она выглядела такой взрослой, рассудительной... Той Рин, которую я каждую ночь воображал в прошлой жизни. Тогда, в полумраке тёмных пещер, я тянул руку к ускользающему каждый раз образу... а когда он исчезал, то крушил всё вокруг, не в силах даже пролить слезу.       - Что...что я должен делать, Рин? Как же мне поступить...если всё, что я делал всю свою сознательную жизнь - это убивал врагов, убирал препятствия на пути к собственному счастью...       - Не пытайся искупить вину перед самим собой. Ведь это не вернет тех, кто погиб... Поверь, я знаю, о чем говорю, ведь многих не смогла спасти... Дай надежду тем, кто жив, подними с колен тех, кто её потерял и верь в тех, кто разделяет её с тобой... Из её уст это уже порядком приевшееся слово звучало как-то особенно. Рин всё понимает и видит, но хочет, чтобы я сам сделал выбор... Это не жалость, не милосердие...это любовь. Ей больно видеть меня таким, но она не перестает верить в меня, сколько бы ошибок я не совершил.       - Послушай я...       - Ха-ха, прости-прости,- быстро проговорила она, усаживаясь назад и ласково улыбаясь,- наверное, я просто давно хотела тебе это сказать, да всё как-то случая не представлялось. Во рту резко пересохло. Я залпом допил чай, дав себе несколько секунд, чтобы вновь вернуться в норму.       - Какаши,- задумчиво проговорил я, положив подбородок на скрещенные руки,- он тоже...стал другим? Рин кивнула.       - Ты думаешь...что ему нужна наша помощь?       - Ему нужен тот, кто столько лет единственный понимал его чувства...       - Расскажи мне...и я...я обещаю, что сделаю всё возможное...Нет, не так... я обязательно справлюсь. Улыбка на лице Рин просияла ещё сильнее. Она слегка поджала губы и облегченно выдохнула, на секунду прикрыв глаза.       - Спасибо, Обито... Теперь, я и правда могу рассказать тебе всё.

***

      Рин старалась тщательно воспроизвести все события произошедшие несколькими часами ранее. По её словам, Минато-сенсей завёл разговор не только о моём, но и о состоянии Какаши тоже. По его словам и отчётам командиров АНБУ, психологическая устойчивость нашего товарища сместилось не в лучшую сторону. Какаши и раньше не славился особым дружелюбием, но после последних событий окончательно замкнулся в себе, отказываясь от любой работы в команде.       - Ему тринадцать, может просто переходный возраст?- буркнул я, чтобы дать себе время подумать. Рин посмотрела на меня немного странная, словно задавая немой вопрос.       - Какаши с раннего детства отличался от остальных своей зрелостью мышления,- ответила она, тоже призадумавшись,- не думаю, что сейчас ему вдруг резко захотелось побыть...ну, знаешь... обычным что ли.       - Ты права, я просто хотел убедиться, что ты тоже так считаешь, прошу продолжай. Рин продолжила свой рассказ. С её слов, Какаши пришёл на медицинский осмотр после важной миссии детали, которой ей неизвестны. Увидев в каком состоянии тот вернулся, она неприминула возможностью отругать его по обыкновению. Однако ответ нашего сокомандника был на удивление резок.       - "Оставь свою заботу для Обито, Рин... Меньше всего мне сейчас нужно чьё-либо сострадание. Покончим с этим поскорее, у меня есть важные дела в Конохе",- процитировала она его. Несколько лет назад, подобный ответ с его стороны был нормой для всех нас. Но с тех пор, как Обито изнежил этого занудного засранца, тот не проявлял столь открытых актов агрессии.       - Ты сказала, что он вернулся в весьма плачевном состоянии. Что конкретно произошло? Рин прикрыла глаза, кажется вспоминая, всё, что смогла осмотреть.       - Помимо обычных синяков, порезов и ссадин, я заметила, что его руки были полностью перебинтованы. Несмотря на упорное сопротивление, мне удалось убедить его снять их... Обито, они были в ужасном состоянии. Детальный осмотр показал, что есть разрывы мышц и связок, трещины в костях, благо хоть без переломов...       - Он столкнулся с серьёзным противником?       - Трудно сказать...мне он ответил, что просто тренировался.       - Соврал?       - Хм-м-м-м, не думаю...Но скорее всего делал это не в одиночку. Самостоятельно так травмировать себя попросту крайне трудно... Но это лишь мои доводы. Я начал обрабатывать информацию. От сенсея мне известно о том, что он отправился в Скрытое Облако. Вряд ли по пути должны были возникнуть проблемы, охрану там порядком усилили после нашей стычки с неизвестными шиноби... Раз он меня не навещал, значит, можно предположить, что пробыл там достаточно долго. При этом, беря во внимание слова Рин, о том, как проходили тренировки Какаши, напрашивается вывод, что его спарринг-партнер был кто-то крайне сильный, быстрый и импульсивный раз нанёс такие повреждения человеку, которого считают гением среди нашего поколения.       - Райкаге,- тихо прошипел я себе под нос, делая самый логичный из всех выводов.       - М-м-м? Ты что-то понял?       - Рин,- резко пришел я в себя,- среди нашей команды, ты наиболее искусно освоила управление чакрой. Скажи, он спрашивал у тебя что-то?       - Дай-ка подумать...хм, нет, никаких советов он просил...хотя... пока я ходила за тем самым лекарством он оставался в кабинете один. Когда я вернулась, то заметила, что он читал одну из медицинских книг...что же там было...ах, да, что-то связанное с миологией и связи чакры с нервной системой.       - Тебе не показалось тогда это странным? Какаши и медицина...Это как я и работа в госпитале.       - Хах, а у Томодачи ты неплохо справлялся!       - Не напоминай...,- с отвращением вспомнил я пресмыкания Обито.       - Какаши читает много книг, вдобавок в служба в АНБУ заставляет постигать многое аспекты, медицину в том числе... Знала бы она какие на самом деле книги он читает...       - Но ты прав, выбор столь узконаправленного материала смутило и меня... Но на тот момент, я больше переживала то, как он перенесет инъекцию.       - Мы уже проверяли действие клеток зетцу, вдобавок ты не первый год работаешь над формулой, не волнуйся, всё будет хорошо.       - Да, эффект и правда был впечатляющий...И это меня пугает.       - Без твоих способностей они всего лишь мутная жижа в инъекторе. Выходит, он здоров?       - Физически да, но психологически... Последний раз, я видела такой его взгляд, когда умер господин Сакумо... Я не смогла выведать у него ничего существенного. Но он...он спросил, где ты.       - Я? Что-то припозднился он для того, чтобы навестить больного.       - Мпфх, Обито, будь серьёзен!       - Прости... Что ты ему сказала?       - Ответила, что выписала тебя из больницы и оставила под личным наблюдением. А он лишь коротко кивнул и пошёл к выходу... Рин грузно выдохнула, будто бы только что отошла от этой ситуации. Но уже через минуту, хлопнула в ладоши и продолжила:       - Ох, я была в таком недоумении от происходящего, что чуть не забыла. Напоследок, он сказал: " Передай Обито, чтобы он не забыл цветы".       - Цветы?- вопросил я, пытаясь понять этого чертового загадочника.       - Вы же ничего такого не задумали,- прищуриваясь спросила Рин.       - Понятия не имею, что он хотел сказать... Боюсь представить, что у этого гуру одиночества на уме.       - Фу-у-у, Обито, хи-хи, он же наш друг,- весело ответила она, тряся мою ладонь,- Хах, но я рада, что ты так за него переживаешь... Я не ошиблась, решившись рассказать тебе.       - Ты всегда можешь мне доверять,- мягко ответил я, сжав её маленькую ладошку.- Оставь Какаши на меня. Похоже нам действительно стоит многое обсудить.       - Что бы между вам не произошло, помни, что вы не просто друзья, а семья... Думаю, только тебе под силу найти правильные слова, чтобы дать его душе покой. Я не ответил. Вряд ли я найду нужные слова, ведь где-то глубоко внутри всё ещё ненавижу его за смерть Рин. Полагаю, с недавних пор и сам Какаши стал ощущать мою ауру ненависти и злобы. Бессилие, которое он недавно ощутил, заставило его наконец-то вытащить голову из жопы и что-то делать. Я не могу такого пропустить. Финальная битва, которая наконец-то замкнет эту сраную петлю.

***

Мы гуляли с Рин до позднего вечера. За время прогулки меня не покидало стойкое ощущение чьего-то присутствия. Но каждый раз, как я улавливал след, он тут же испарялся. Спустя час такой активной слежки, я уже порядком вымотался и решил просто наслаждаться вечером. Несмотря на мои возмущения, Рин всё таки уговорила купить меня букет красивых цветов. Они были безупречно белые, с красными пестиками. Я проводил Рин до госпиталя, где мы стояли, глядя друг другу в глаза несколько минут. В её взоре, всё ещё читалась искренняя мольба, неужели ей известно о моем состоянии гораздо больше, чем она сказала? Порой мне кажется, что чем ближе я к решению проблем, тем дальше становлюсь от неё... Откинув эти мысли, я крепко прижал Рин к себе. Слыша быстрое биение её сердца, глубокое дыхание, ощущая тепло и аромат её волос, я тихо произнёс будто бы в забытье:       - Я обязательно вернусь...       - Хах, знаю, глупый... Иначе я сама тебя найду и верну сюда. Рин отпрянула от меня и быстро скрылась за дверьми госпиталя. В висках колотило...кто это сказал?! Я? Или может быть ты, чертов трус... То, что ты сбежал из моей клетки, не означает твою победу. Сегодня всё точно кончится! И тем, кто вернётся к ней буду только я! Сжав букет цветов в руке, я шаткой походкой отправился домой. На счастье, бабушка, видимо, была у одной из своих подруг и не видела моего состояния. Домашняя тишина благотворно сказалась на моём состоянии, боль практически ушла и поток мыслей переставал идти беспорядочным каскадом. Отмывшись от грязи и запаха Сора-ку, которым, как мне кажется я пропитался насквозь, меня охватила крайняя степень усталости. Войдя в комнату, я увидел, как одна из фотографий упала на стол. Наше первое совместное фото, на котором лицо Какаши было заклеено. Что за глупое ребячество... Убрав слой клейкой ленты, я увидел его глаза. Чёрные, безжизненные, словно у куклы...       - Кажется, ты понял суть этого мира, намного раньше меня, да?- криво усмехаясь, тихо проговорил я. Мне хотелось кинуть фото на стол, однако вместо этого я повесил её на прежнее место, рядом с родителями.       - Семья, значит... Усевшись по привычке у стены, я прижал к себе катану и погрузился в дрёму. Перед глазами мелькали бессвязные картинки, крики, и слова...его слова:       - Я сломаю эту чертову маску, даттебаё! Я резко проснулся от белой вспышки и грохота грома. Выхватив катану, моя рука тут же направила её в сторону окна. Но там никого не было. Лишь кунай торчал в деревянном подоконнике. На нем был маленький листок, на котором было написано: " Пора навестить отца". Цветы, Сакумо Хатаке, поведение Какаши... Я быстро взял календарь и обнаружил, что сегодня было 15 августа. Обон - день когда поминают усопших... Накинув плащ, я взял букет и двинулся к кладбищу. Улицы Конохи казались более пустыми чем обычно, ветер приливами обдавал кожу непривычной прохладой, а небо стало покрываться мрачными фиолетовыми тучами. Дойдя до места, я увидел его. Какаши спокойно очищал могилу отца от немногочисленных листьев и засохших букетов. В этот момент он казалася спокойным, будто бы вокруг него не существует ничего, кроме этой плиты.       - Ты вовремя, я как раз закончил с уборкой,- проговорил Какаши, отряхивая руки и поворачиваясь ко мне лицом. Как только наши взгляды пересеклись, меня охватила аура исходящая от него. Я хорошо её знаю, как вкус любимого блюда. Он хочет крови... Хах, всё становится и правда интересным, правда, Обито? Справившись с этой волной, я как ни в чём не бывало подошёл и возложил цветы на могилу.       - Прекрасный букет. Думаю, Рин знала, где мы пересечёмся,- высказал Какаши своё предположение.       - Да, пожалуй, - коротко ответил я, а затем повернулся к нему лицом и спросил.- Это ведь ты за нами следил?       - Да. Рад, что месяц в больнице не притупил твои инстинкты, они сегодня нам очень пригодятся.       - Зачем такая конспирация, что именно тебе от меня нужно?- вопросил я, делая вид, что не понимаю его логической цепочки.       - Не хотелось прерывать столь замечательное свидание. Да и Рин бы потащила меня с вами, не хотелось бы видеть твою угрюмую рожу несколько часов...       - Уж кто бы говорил,- буркнул я, отворачивая лицо от усиливающегося ветра.- Что на счёт второго пункта. С чего вдруг сотруднику АНБУ нужна помощь лейтенанта Военной Полиции. Помнится, ты сам просил не лезть в ваши дела. Какаши бросил на меня недовольный взгляд, после чего пораженчески выдохнул, будто бы смиряясь с тем, что вынужден терпеть мои остроты и ответил:       - Я прошу тебя не как лейтенанта, а как моего друга... Только с тобой, я смогу выполнить мою миссию.       - Миссию? Он коротко кивнул, поправляя цветы, которые едва не сдувало ветром.       - Моя задача уничтожить группу предателей, которые длительное время скрываются в Конохе. Большего сказать пока не могу, остальное узнаешь на месте миссии... Воцарилась тишина. Кроны деревьев панически скрипели, сгибаясь под силой стихии. Блеск молний в далеке, сопровождался аккомпанементом грома. Небо было практически фиолетовым от туч, лишь слабый свет растущей луны едва-едва пытался пробиться сквозь плотную завесу. Это будет страшная буря...       - Ну так что, Обито... Я могу на тебя рассчитывать? - нарушил тишину Какаши. Я выдохнул прохладный воздух, видя клуп пара. Мне хотелось рассмеяться во всё горло, выкрикнуть что-то в ночную темноту. Я почти победил. Остался один шаг, который надо сделать! Как же прекрасен этот миг... Тебе стоит гордиться нами, Обито. Слушай нашими ушами, смотри нашими глазами из той норы, где ты прячешься... или уже выйди наконец... и дай мне последний бой!       - Конечно, ведь мы же друзья,- ухмыльнувшись ответил я, протянув ему руку.       - Да, ты мой первый и единственный друг,- тихо ответил он, крепко сжимая мою руку.

***

Ещё некоторое время мы стояли над могилой Сакумо. Какаши несколько раз помял своё предплечье ладонью, лекарство и правда помогло, никаких следов ранений или травм.       - Поранился?- спросил я, вглядываясь в череду надгробных плит.       - Не делай вид, будто бы не в курсе. Я прекрасно понимаю, что Рин тебе всё рассказала,- ответил он холодно и как-то отстранённо.       - Если ты такой знаток, может тогда расскажешь, кто нанёс такие повреждения, а, друг?       - Может быть... в своё время. Пошли, мне нужно тебе кое-что выдать, прежде чем мы начнём. Какаши двинулся в сторону деревьев, что росли по периферии кладбища. Рядом с одним из них лежал комплект формы сотрудника АНБУ.       - Я не планировал уходить из Военной Полиции, знаешь ли... У меня там большие перспективы, сам понимаешь,- съязвил я, совершенно этого не скрывая.       - Очень смешно. Сам догадаешься или мне нужно всё разжевать?- парировал он, протягивая мне одежду.       - Переодевание займет пару минут, так что почему бы не послушать, гробовая тишина этого места слегка угнетает. Какаши выдохнул так громко, как будто бы на его спину упал камень. Из-за того, что его слежка целый день трепала мне нервы, было немного приятно отыграться.       - Начнем с того, что твой внешний вид привлекает излишнее внимание,- начал он привычным менторским тоном, указывая на символ Военной Полиции Конохи.- В свете последних событий, твоя структура, как и клан Учиха в целом, оказались в центре всех громких событий, которые произошли в Конохе...       - Да. Только ты забыл упомянуть о том, что именно Военная Полиция разгребла всё то дерьмо, с которым не справилась твоя структура,- сухо отреагировал я, снимая жилет.       - Фха-а-а... Если уж слушаешь, то будь добр, делай это до конца...,- Какаши помассировал висок, а затем продолжил,- Да, Военная Полиция добилась значимых успехов, тем самым заработала большое доверие, как среди жителей Конохи, так и некоторых представителей верхушки деревни. Но у этой медали есть обратная сторона. Столь быстро растущая популярность, лишь подогревает гнев тех, кто давно точит зуб на Учих, к тому же, другие великие кланы, которые остались не у дел в последнем громком деле, тоже частично недовольны...       - И поэтому за нами ведется слежка? - вопросил я, переодевая штаны.       - Да. В основном за важными фигурами, которые имеют высокое положение в клане. Думаю ты и сам понимаешь, что такой фигурой являешься и ты. Лорд Четвёртый опасается, что после событий с Сайсеем Учиха, кто-то захочет обострить ситуацию или же распространить конфиденциальную информацию об этом деле среди других кланов. Тем самым поставив Учиха под удар общественного мнения. У вашего клана слишком богатая история противоборства с другими, чтобы все окружающие приняли это за простые слухи злых языков...       - А может быть верхушка деревни просто опасается появления нового "Сайсея"? - перебил его я, закрепляя пластины на предплечьях. Какаши на несколько секунд замолчал. Я ухмыльнулся, как бы он не пытался вести себя, как взрослый, ему всё равно лишь тринадцать.       - Не делай такое задумчивое лицо, я просто сделал логические выводы. Не нужно быть гением, чтобы понять, что нас опасаются, даже после всех попыток ассимилироваться. И само собой именно подобные действия и приводят к появлению отступников. Минато Сенсей, в отличие от стариков в совете старейшин, которые застали ещё времена Тобирамы Сенджу, понимает необходимость перемен... Однако даже он не может полностью менять политику исходя из симпатии к одному клану. Поэтому всё делается тайно. Недовольные нашим ростом получили конфету в виде слежки за кланом, а хокаге в свою очередь попытался обезопасить нас от врагов - внешних и внутренних...       - Хах, оказывается, чтобы заставить твою голову думать, нужно было всего лишь отправить тебя на работу. Кажется, я зря искал выход столько лет,- одобрительно кивнул Какаши, сложив руки на груди. Моя бровь нервно дёрнулась. Общение с Обито плохо повлияло на его и без того специфическое чувство юмора.       - Но это не шибко объясняет весь этот маскарад. В конце концов, есть техники перевоплощения...       - Я хочу минимизировать риски. Сейчас в Конохе задействованы множество групп АНБУ. В каждом отряде есть сенсоры, которые легко раскроют подобные действия. Мне совершенно не нужно привлекать внимание... Я закрепил катану на поясе и пристально посмотрел на Какаши. Его слова напрямую противоречат банальной логике, что совершенно непривычно для этого человека. Я сделал шаг вперёд и вновь спросил:       - А какой резон тебе скрывать это от товарищей? Разве это не миссия АНБУ?       - Я бы скорее назвал это личной инициативой, - ответил он, смотря мне прямо в глаза. Я молча всматривался, требуя больше ответов. Какаши быстро окинул взглядом периметр и продолжил:       - В АНБУ тоже есть свои проблемы. После произошедшего, некоторые командиры также были недовольны фактом вмешательства Военной Полиции и их растущими полномочиями. Чувство бесполезности тоже сильно влияет на дух и работоспособность. Поэтому мы решили взяться за поиск предателей в обход верхушки деревни... "Дело Сайсея" показало, что внутри деревни зреет что-то явно нехорошее. И если не действовать сейчас, то можно упустить те ниточки, которые ещё остались...       - Тогда почему бы не сказать об этом хокаге?       - Сенсе...то есть Лорд Четвертый сейчас занят куда более важными проблемами. Заключение мира с другими Скрытыми Деревнями, затянувшаяся война с Туманом, реорганизация "Корня"... Я не могу сидеть спокойно, осознавая, что кто-то может угрожать безопасности моих близких. Раньше, я бы безукоризненно следовал правилам шиноби, но твоё дурное влияние оставляет глубокий след... Мне тоже хочется сделать всё, что в моих силах, понимаешь, Обито? Несмотря на столь противную мне сентиментальность, его рассказ звучит достаточно правдоподобно. Но я ж не такой идиот, как моя альтруистичная половина... Какаши что-то недоговаривает и мне отчасти это даже льстит. Он чувствует от меня угрозу? Или же просто хочет что-то проверить? Пожалуй, не буду сейчас на него давить. Интересно узнать, к чему же приведёт его маленькая игра.       - Да, думаю, что понимаю,- ответил, наконец, перестав на него так пристально пялиться.- Но даже в форме АНБУ, я далеко не похожу на ваших бойцов. Вы же любите всякие пароли, проверки и тому подобное.       - Несмотря на то, что из твоих уст это скорее издевка, чем подчёркнутый факт, мне придется согласиться. Но и здесь есть выход. Закрепляя жилет на застёжки, я вопросительно глянул на товарища, показывая, что "крайне заинтересован".       - Фха-а-а... После реорганизации "Корня" часть из них, наиболее лояльная к Лорду Четвёртому, перешла под его личный контроль. О них пока не так много известно, так как информация о большинстве вообще не существует... После тщательных проверок их прикрепляют к отрядам. Сейчас, как раз пришла очередная волна пополнения. Я тоже участвую в их интеграции в наши ряды, поэтому новое лицо рядом со мной вряд ли вызовет слишком большие подозрения.       - Да, только у меня довольно специфическая внешность. Сомневаюсь, что есть кто-то, кто из ваших не знает меня в ли...,- начал было я, но тут же поймал на себя взор Какаши,- дай угадаю, ты и это предусмотрел? Тот кивнул, после чего достал резинку и завязал мне волосы в хвост и подал плащ.       - Осталась последняя деталь,- проговорил он, вытаскивая из поясной сумки маску,- прости, на складе осталась только эта... Я принял её и осмотрел. То ли кошачья, то ли лисья морда, типичная маска АНБУ, только с одним дефектом: не было прорези левого глаза. Я усмехнулся такому странному напоминанию о прошлой жизни, а может быть у Сущности появилось чувство юмора, хоть и достаточно жесткое...       - Я привык присматривать за этим миром одни глазом,- буркнул я себе под нос.       - Могу отдать тебе свою, если тебя это напрягает.       - Нет, мне она отлично подходит. Теперь в двух словах объясни, каков наш план?

***

Мы быстро передвигались по ночным улицам. Какаши нужно было знать какой маршрут проходят патрули Военной Полиции, в какое время у них смены и интервалы между группами. Благо, я внимательно изучил это, расследуя преступления Сайсея. Вторым пунктом - была моя способность проводить допросы. С помощью шарингана, мне необходимо будет узнать у предполагаемого преступника нужную Какаши информацию. Он настоял оставить всю грязную работу ему, и разрешил вмешиваться только в случае крайней необходимости. За время нашего перемещения в нужную точку, мы несколько раз пересекались с ребятами из АНБУ. Весь процесс общения он взял на себя. Неразговорчивость бойцов "Корня" была широко известна, поэтому до меня никому особо дела не было. Видимо, Какаши пользуются у них большим авторитетом, раз ему так просто верят. По сути, я бы мог пропустить всю эту глупую беготню одним перемещением с помощью Камуи, но мне не хотелось упускать возможность, увидеть места, откуда АНБУ следит за Учиха и другими жителями деревни. В будущем, если мне вдруг надо будет выйти из их поля видимости, я буду прекрасно знать, как действовать не прибегая к способностям моих глаз. Таким образом мы успешно добрались до одного из достаточно обеспеченных кварталов. Дома в этом месте мог позволить себе не каждый житель Конохи, очевидно, что наша цель имеет неплохой доход. В одном из переулков я остановил Какаши, который, кажется, уже сгорал от нетерпения. Причиной нашей остановки был патруль Военной Полиции, который собрался напротив злополучного дома. Две группы по пять человек встретились у входа и замерли в ожидании чего-то.       - Ты же говорил, что в этом районе в это время патрулей быть не должно,- не скрывая раздражения, прошептал Какаши.       - Так и есть,- задумчиво ответил я.- Значит, их сюда кто-то отправил. Лучше выяснить прежде чем выдвигаться. Мой товарищ кивнул в знак согласия. Мы быстро прошмыгнули за одну из торговых стоек и стали прислушиваться. В свойственной рядовым манере, мои сослуживцы даже не пытались соблюдать какую-либо тишину. Очередная проблема в копилку, которую надо будет решить.       - Отвратительная погода, поздняя ночь... скажите мне, чего ради мы здесь ошиваемся?!- возмущенно проговорил один из них.       - Хорош возмущаться, как будто ты один здесь такой несчастный... моё дежурство должно было бы уже кончиться если б не этот сраный донос,- буркнул второй, окидывая взором дом.       - А чего за донос то? Я только зашел, даже ничего толком понять не успел, как все куда-то ломанулись... Дай, сигарету, а то совсем стоять скучно,- вопросил третий.       - Держи. А тебе ничего знать и не надо, молодняк... Яширо-сан получил анонимную записку, что здесь возможно, готовится преступление. Все возможные патрули были сразу же подняты и отправлены на дежурство.       - А-а-а-а, ну теперь-то всё охренеть, как понятно! Ф-ф-ф-ф, допустим, тут и правда что-то может произойти... После войны много всякой мерзости наружу повылезало, но разве подобные действия не должны быть согласованы с капитаном Фугаку, ну или на худой конец с лейтенантом Обито? - не унимался молодой сотрудник, делая затяжку.       - С ума сошёл?! Сказано же тебе "анонимный донос". Представь, что нихрена тут не происходит, а мы капитана из-за этого разбудим. Да он же нас живьём сожрёт. А на счёт лейтенант и того хуже... они с Фугаку-саном друг друга стоят. К тому же, ни для кого не секрет, что Яширо-сан его терпеть не может... В чём-то я с ним согласен, этот маленький требовательный говнюк только пришёл к нам, а уже свои порядки направо и налево чинит... Всё ему не так! Я слегка сморщил лицо, обещая себе выяснить имя смельчака, который ставит под сомнения мои методы.       - Может и так, но знаете... мне он нравится. После его прихода и той работы, что он сделал, люди стали на нас смотреть... не знаю, как сказать... по другому что ли? Раньше чувствовалось какое-то пренебрежение, а теперь на нас многие рассчитывают, доверяют и содействуют. Разве не для этого мы служим? Наступила минутная тишина. Несколько сотрудников потупили свой взор, будто бы пристыженные словами товарища. Затем, один из них, проговорил:       - Хах, вот увидел бы он сейчас, что ты стоишь тут куришь, да языком трещишь, вмиг бы свои слова забрал, ха-ха-ха!       - Верно, говорит! Все мы его любим, пока он рта не открывает, ха-ха-ха.       - Да тише вы!- боязливо откликнулся тот, над кем все так старательно посмеялись.- Накличете, ещё и правда придет, мало ли Томео ему сболтнул...Разве тут не должно быть охраны? Давайте что ли по домам пройдемся, чтоб было, что в отчете написать. Какаши напрягся от этих слов. Я видел, как он сжимает ладонь в кулак. Нужно что-то быстро предпринять, пока он не решился сделать что-нибудь импульсивно-необдуманное. Я ткнул товарища вбок, чтобы тот наконец, оторвал взгляд от мешающих полицейских. Быстрым движением, я метнул кунай с прикрепленной дымовой шашкой, как можно дальше. Через несколько секунд последовал хлопок.       - Э? Что это за херня?       - Понятия не имею, первая группа за мной! Вторая на боковую улицу! Обойдите периметр и не смейте упустить ублюдков, если найдете!       - Есть! Сотрудники Военной Полиции быстро понеслись в сторону шума. Я облегченно выдохнул, радуясь тому факту, что этот раз обошлось без вычурных планов. В пару прыжков мы проникли во двор нужного дома. Красивый, ухоженный сад, небольшой прудик, каменные плитки, ярко показывали благосостояние жильцов. Однако Какаши выглядел крайне напряженным.       - Не волнуйся, их не будет минут тридцать. Думаю, нам хватит этого времени.       - Я переживаю не из-за этого,- сухо отреагировал он, поворачиваясь ко мне.- Они сказали, что к ним поступил анонимный донос... И охрана куда-то разошлась.       - И ты думаешь, что это был я?       - Наврядли...хотя, на секунду мысль промелькнула. Но ты не знал подробностей задания до последнего момента, так что, с тебя подозрения снимаются.       - Ну спасибо за доверие,- саркастично ответил я.- Тогда, кто кроме тебя знал об этой миссии?       - Никто...,- задумчиво пробубнил Какаши,- хотя если только...нет, забудь.       - Что?       - Неважно...давай просто покончим с этим. Не забудь про план, вступай в бой только при крайней необходимости.       - Да-да-да, необязательно напоминать об этом каждые несколько минут. Какаши бросил на меня осуждающий взгляд, который я, конечно же, проигнорировал. Мы быстро приблизились к входной двери. Через сёдзи, был виден едва уловимый свет масляной лампы.       - Я проберусь, через второй этаж, а ты заходи тут. Если что, сразу погружай в гендзюцу. Пока что он нужен мне живым. Я кивнул в знак согласия. Когда Какаши запрыгнул в переход второго этажа, я аккуратно двинул дверь. Та с удивительной легкостью поддалась. Слегка высунув голову в дверной проём я увидел, длинный коридор ведущий в большую комнату, где и горел свет лампы. В доме стояла гробовая тишина, помимо этого веяло холодом, как будто бы здесь и вовсе никто давно не живёт. Тихой поступью я двинулся в сторону комнаты, вложив в руку кунай. Перед самым входом, стояла тумбочка на которой ютилась ваза с давно завявшими цветами и фотография счастливой семьи. Мужчина тридцати - сорока, с аккуратно зачёсанными назад чёрными волосами. Взгляд серых глаз выглядел слегка уставшим, но достаточно счастливым. Рядом с ним стояла молодая жена и девочка возрастом около трёх лет. Я мельком взглянул на лестницу, ведущую на второй этаж, прислушиваясь к каждому звуку. Лишние свидетели нам не нужны, поэтому, надеюсь, что Какаши предусмотрел этот пункт в своём плане. Поставив пыльную рамку на своё место, я приоткрыл дверь в комнату. За небольшим столиком на татами сидел мужчина. Его голова лежала на столе, а вокруг царил жуткий беспорядок. Листы бумаги были разбросаны по всей комнате, а бутылка из-под саке валялась на полу, давно излив из себя остатки содержимого. Я несколько секунд всматривался в человека, пытаясь понять, пребывает ли тот в сознании, однако с каждой секундой, до меня всё больше доходило, что тело вообще не двигается. Решив больше не терять времени, я быстрой поступью подошёл к нему и повернул к себе лицом. Оно было белым, мертвенно бледным. Широко открытые серые глаза застыли, устремляя свой взор в непонятную мне точку. Обкусанные губы уже покрылись кровавой коркой. Трупный запах не был столь сильно выражен во многом, благодаря открытой двери, которая вела в сад. Я быстро окинул взглядом остальные смежные комнаты на наличие посторонних, как вдруг услышал легкий скрип половицы. В несколько шагов я был рядом с дверным проёмом и тут же выбросил руку с кунаем в сторону фигуры, затормозив в последний момент. Какаши, который появился из темноты, замер, смотря на меня с долей удивления. Я выдохнул и опустил оружие.       - Второй этаж и комнаты чисты. Как я и предполагал, он здесь один. Что у тебя? Прошло без проблем?- вопросил он, глядя на нашу цель.       - Он уже больше ни для кого не будет проблемой, Какаши. Этот человек умер ещё до нашего прихода.       - Что?!- чуть ли не воскликнул он от злости,- Не может быть! Оттолкнув меня в сторону, он приблизился к телу. Увидев ту же картину, что и я, мой товарищ тихо выругался и сжал руки в кулаки, замерев на месте. Он с ненавистью смотрел на труп, как будто бы собирался испепелить его взглядом.       - Цель устранена, от чего ты в таком негодовании? - спросил я, стараясь прервать наступившую тишину.       - Потому что мне нужна была информация! Этот ублюдок мог выдать имена остальных предателей, а теперь он просто куча гниющей плоти! Гх-х-х, давай быстро осмотримся. На втором этаже его комната, я схожу туда и посмотрю, если что-то важное среди его вещей. А ты погляди здесь, нам нельзя надолго задерживаться. С этим словами, он быстро удалился наверх. Всё это дело становится более и более странным. Я знаю, что Какаши щепетильно относится к своей работе, но он никогда не позволял себе такие бурные эмоции. Я должен понять, почему он так цепляется за это дело. Я прикрыл дверь и начал осматривать комнату. Среди кучи разбросанных листов, спустя несколько минут, мне удалось найти парочку на которых кривым почерком были сделаны записи. Усевшись у стены, я тут же принялся их читать. " Тому, кто найдет мои записи, я хочу сказать, что не в силах больше держать в себе всю ту боль, страх и стыд, который я испытываю. Ты можешь считать это признанием, раскаянием, записями сумасшедшего, как тебе будет удобно. Меня зовут Рю Ямамото. Много лет, я был шиноби Скрытого Листа, а теперь простой алкоголик с приступами панических атак. Не думаю, что тебя шибко интересует моя предыстория, поэтому перейду к сути. На моих плечах тяжким грузом висит страшный грех. Некогда я предал и заставил совершить самоубийство одного человека. Тогда мне было двадцать три года, я только-только получил ранг джонина. Я никогда не был лучшим, можно сказать, что являлся часть серой массы и это меня бесило. Мне всегда хотелось власти, всеобщего признания и популярности... Наверное поэтому я и стал шиноби. Ведь так, я мог проявлять жесткость и при этом выглядеть героем. Но мои мечты обо всём этом разрушились, когда я попал под командование Сакумо Хатаке. Этот человек превосходил меня во всём. Он был талантлив, силён, умен и все его уважали. На фоне знаменитого "Белого Клыка", я казался ещё большей посредственностью. Как бы я ни старался, моя злость и ненависть к этому человеку всё росла и росла. Я много раз хотел от него избавиться, занять его место, но всё, что я мог, лишь таить свою обиду. Однако, в один момент Боги... демоны услышали мои мольбы. Восемь лет назад, на одной из миссий, Сакумо пренебрёг своим долгом шиноби, провалил миссию чтобы спасти своих товарищей, среди которых был и я. Но вместо благодарности, Хатаке получил лишь презрение и плевки в свою сторону. Тогда-то я и понял, что это мой шанс. Я решил использовать горе и страдание тех, кто потерял своих друзей и близких на том задании, чтобы создать заговор против нашего капитана. И на удивление, многие согласились помочь, каждый по своему. Исполнителями решили выступить: я, Кэтсу Сэндзи , а также ближайший соратник и друг Сакумо - Акиро Ооцука. Последний присоединился к нам в крайний момент, чем вызвал подозрение, но вскоре мои сомнения отпали. Остальные малозначительные пешки выполняли роль разведчиков, а также должны были реализовать запасной план, если бы Сакумо не подчинился нашим требованиям. Сейчас, когда я и сам отец, то понимаю, что этот самый "резервный" план был пиком мерзотности моей души, ведь я был готов убить его маленького сына- Какаши, хотя и убеждал всех, что ни за что бы не пошёл бы на такое...Так знайте, тогда бы я точно мог это сделать. К счастью, наша манипуляция сработала и план прошёл гладко. Благодаря связям, всё должны были списать на обычное самоубийство на фоне позора, не копаясь в этом деле достаточно долго, ведь несмотря на статус и уважение, достижения Сакумо вызывали зависть не только у меня. В ту ночь, я был счастлив. Но глупец Акиро со злости выпалил, что теперь мы все точно будем прокляты. Будто бы дух Сакумо будет преследовать всех нас пока мы не сдохнем, как и полагается предателям. Я и Кэтсу над ним, конечно же, лишь посмеялись... И очень зря...зря... На следующий день, я узнал, что Кэтсу пропал. Его искали несколько дней, но не нашли никаких зацепок. Я думал, что это Акиро решил нам отомстить, но тот сам выглядел удивленным и с ужасом повторял свои слова о проклятии. Мне не хотелось верить в том, что чертов Хатаке будет гадить мне и после своей смерти... Я знал, что после смерти брата, у Кэтсу случались нервные срывы, неконтролируемые приступы ярости и депрессия. Для себя, я решил, что больной придурок просто не выдержал того факта, что у него теперь нет смысла в жизни, и подохнул где-нибудь вдалеке от посторонних глаз. Утешив себя таким выводом, я продолжил обычную жизнь. Женился на девушке из благородной семьи, достиг, как мне казалось, успехов в работе, родился ребенок... Всё шло своим чередом и мысли о духе Сакумо ушли на второй план вплоть до Третей Мировой Войны Шиноби...Эта проклятая мясорубка...она...она заставила меня понять, каким же ничтожеством я был все это время. На второй год военных действий, мне уже не удавалось отсиживаться на безопасных участках фронта. Под моё командование дали несколько отрядов состоящих из молодых джонинов, чуунинов и даже генинов, которые только-только закончили подготовку. Нам была поручена важная миссия от которой зависло продвижение основной части атакующей группировки. В погоне за славой, я не обращал внимания ни на что, даже на общий расклад сил и подготовку плана. И поэтому... всё пошло прахом... В тот день, я видел, как молодых ребят резали на куски опытные бойцы. Как сражение, перерастало в животную битву, где противника пытались убить всем чем угодно: душили, забивали насмерть камнями, вгрызались в плоть. Десятки людей, среди которых были ещё совсем дети... за несколько часов от них почти ничего не осталось. Тогда, я впервые ощутил это самое "присутствие" Сакумо. Мне казалось, что среди ветвей в тумане, среди криков агонии, трупов и взрывов, он смотрит на меня своими мертвыми глазами, протягивая руки. Я струсил... оставил джонинов прикрывать отход, понимая, что они не выживут. Мне удалось спасти малую часть чуунинов и генинов...хоть кого-то. Миссия была провалена... Сидя на камнях, я поймал на себе их взоры. Эта неприкрытая ненависть, злость, осуждающие взгляды буквально окружали и давили на меня. Глаза невольно наполнялись слезами, а истерический смех вырвался наружу. Тогда я подумал о том, что почувствовал Сакумо, спасший в несколько раз больше вверенных ему людей. Значит это и была моя кара? Пережить всё то, что пережил он? После этого случая, я долго пролежал в госпитале... Моя психика и воля была настолько сломлены, что длительное время просто существовал, не отдавая отчёта о происходящем вокруг. Под конец войны, благодаря сильным препаратам, мне удалось более или менее остановиться. Но призрак Сакумо, теперь повсюду преследовал меня. Я видел его во тьме ночных коридоров, в своих снах, на улице среди толпы... Из-за этого, я практически перестал спать, стал много пить, заедая это кучей таблеток. Жена пыталась меня вытащить, но кажется, я во время одной из попоек, я едва не убил её...тогда мне показалось, будто трупы Кэтсу пытается утащить меня за собой на тот свет... Моя супруга забрала дочку, которая теперь боится меня и живет с родителями. А я остался здесь и с каждым днём, всё больше чувствую, как холодная рука смерти тянется к моему горлу. Последний, кому я об этом говорил, был Акиро. От него я узнал, что все заговорщики кроме нас уже давно мертвы. Я надеялся, что он назовёт меня психом, тогда бы я успокоился... Но вместо этого, он спросил: " Видишь ли ты в последнее время, белые вспышки, Рю?". Я испуганно кивал, ведь месяц назад, подобное и правда случалось. Тогда старик лишь усмехнулся, обреченно посмотрел на небо и заявил: " Тогда, скоро для нас всё закончится, не переживай. Время платить вот-вот настанет, ха-ха-ха". В ответ я обругал его и нанял охрану, заперевшись в доме. Целый месяц ничего не происходило, но гнетущая обстановка и всё вокруг скоро сведёт меня с ума. Лишь, напиваясь... я...я перестаю чувствовать этот страх и боль...мне хочется вновь увидеть жену и мою маленькую дочурку, сказать, как я их люблю...но после всех моих грехов, я не достоин быть рядом с ними и уж тем более подвергать их опасности..." На этом обрывалась первая запись. Я потёр виски, пытаясь отыскать в воспоминаниях Обито этот день. Да, тогда Кэтсу умер по нашей прихоти,а этот псих, похоже попросту упился вусмерть. Взяв второй лист, я продолжил читать:       " Я больше не могу так жить...Кто бы ты ни был, пожалуйста, передай это послание сыну Сакумо, Какаши Хатаке. Ему, я хочу сказать следующее... Понимаю, что никогда меня не простишь, да и я не желаю прощения. Скоро я отбуду в один из храмов, недалеко от Конохи. Если вдруг ты захочешь прервать моё жалкое существование, то я буду готов это принять. Однако, если по какой-то причине моя история изменила твою точку зрения и останусь жив, то знай, что до конца своих дней, я буду молиться всем Богам за счастье в твоей жизни... Я знаю, что ты вырос отличным шиноби и у тебя много друзей, как того хотел Сакумо. Он произнес и навсегда отпечатались в моей памяти. Пусть несмотря на всю ту боль, что мы принесли тебе, в твоей жизни всё будет хорошо..." Я взглянул на труп, от которого всё ещё разило спиртным и заметил, что под его рукой лежит ещё одна бумажка. Рядом с ней был небольшой сверточек из холщовой бумаги. Я поморщился от неприязни, вспоминая своё крайнее дело, где нечто подобное уже фигурировало. В записки многое было неразборчиво и написано с ошибками, очевидно в сильном алкогольном опянении, но последние строки прочесть было можно:       " Блые вспшки...внов милкают...он идёт за мной...Мне дали пут к спасенью...легкий...Нэоко...Мидори...прст...прасти...простите мня...". Закончив читать, я вновь взглянул на лицо умершего. Теперь вздувшиеся вены на его лице, небольшое количество крови на губах, лопнувшие капилляры в глазах завершали картину.       - Принял капсулу с ядом? Но от кого он её получил?- сказал я вслух.       - Что-то нашёл?- вопросил Какаши, который вернулся в комнату с явно разочарованным лицом. Я несколько секунд обдумывал ситуацию, а после протянул его записи. Мой сокомандник быстро прочитал написанное, а затем смял листы бумаги в руке.       - Сволочь...       - Ничего не хочешь мне сказать?       - О чем именно?       - О том, что это никакая не миссия АНБУ, а банальная жажда отомстить за отца. Ты поэтому мне ничего не говорил и похоже, что ни шибко то и собирался.       - Я не обманул тебя. Они предатели Конохи, которые лишили меня отца,а деревню одного из самых талантливых шиноби. Много лет, они жили безнаказанно, продолжая творить свои козни. Если с этим не разобраться, могут пострадать и другие. Я подошёл к нему и всмотрелся прямиком в чёрные глаза. Какаши не избегал моего взора, отвечая на мой вызов.       - Мне приходилось знавать такого человека, который благими намерениями оправдывает все свои действия,- зло процедил я, говоря об одном надоедливом старике,- не разочаровывай меня подобными речами, Какаши. Ты желаешь отомстить, да или нет? Думай внимательно, ведь от твоих слов будут зависеть мои действия. Какаши немного отвёл взгляд в сторону и опустил голову, но через несколько секунд резко её поднял и проговорил:       - Да. Я хочу отомстить им всем.       - И тогда ты успокоишься? Хватит ли тебе этого? Сможешь ли ты контролировать себя после того, как расправишься с теми, кто принес тебе боль...жить полной жизнью.       - Да.       - Фха-а-а-а-а... Хорошо, так и быть, тогда я помогу тебе. Время закончить начатое. Здесь говорится о друге твоего отца. Он последний живой из той группы предателей.       - Акиро... В детстве, он пару раз навещал меня... Не могу поверить, что отец доверял этому человеку. С такими друзьями и враги не нужны. Давай быстро уберем следы присутствия и двинемся в путь, я знаю, где он живёт.       - Следил за ним?       - Да, но не хотел верить, что он в этом замешан... Проговорив это, Какаши двинулся в сторону выхода из комнаты. Не доходя несколько шагов, он, не поворачиваясь, тихо промолвил:       - Спасибо тебе...И прости, что пришлось соврать. Я не успел, да и не хотел ему отвечать. Теперь, когда вновь появилась новая информация, мне было над чем подумать. Я уже давно осознаю, что все странности в происходящих вокруг событий, часть чьих-то планов. И теперь я, кажется, понял, что происходит. Если это так, то стоит отдать должное кое-кому... Хах, похоже, меня ждёт интересная ночь.

***

Выбраться из Конохи оказалось также непросто, многочисленные патрули, посты охраны, казалось будто бы Коноха с минуты на минуту ожидает нападения. К счастью, Какаши учёл многие факторы и этот один из них. По специальным тропам мы вышли к месту, где барьер деревни нас не засёк бы, и смогли вырваться в близь лежащий лес. Погода совершенно испортилась, молнии непрерывно сверкали на фиолетовом небе, а промежутки между громовыми ударами становились всё короче. Даже среди деревьев, холодный ветер с легкостью достигал нас, пробирая до костей. Пока мы двигались к цели, я решил разорвать нависшую тяжелую тишину, желая извлечь свою выгоду из ситуации:       - Многовато охраны, да и Коноха сегодня пустует... Думаю, что это неспроста.       - В последнее время ты слишком много думаешь о том, что тебя не касается, Обито,- сухо обрубил Какаши, хватаясь руками за ветку дерева.- Излишнее любопытство приводит лишь к проблемам, а в твоём случае - катастрофам.       - Хах, а как мне ещё понимать, что происходит вокруг, если все, кого я знаю, тщательно скрывают важную информацию.       - Именно из-за твоей дурной привычки вляпываться в неприятности приходится прибегать к подобным мерам. Ты только-только вышел из госпиталя, а уже вновь пытаешься соваться туда, куда тебя не просили... В Конохе есть и другие защитники, помимо тебя, Обито, пойми это... Произнося эти слова, он повернулся ко мне лицом. Его взгляд был слегка раздраженным и грустным. Похоже, чувство вины всё ещё не отпустило Какаши. Проскочив ещё некоторое расстояние, я продолжил "допрос":       - Это ведь связано с активными действиями Скрытого Тумана и твоей миссией в Скрытом Облаке? Какаши остановился, я тут же поравнялся с ним.       - Кто тебе рассказал? Сенсей? Я коротко кивнул. Мой партнер пораженчески выдохнул, после чего повернулся в сторону лесной чащи, будто бы пытаясь найти там ответ, после чего произнёс:       - Ты стал проявлять достаточно раздражающую сообразительность... Фха-а-а-а, послушай, Обито... То, что сейчас происходит в мире, пострашнее Третей Мировой Войны Шиноби... Великие Страны и Скрытые Деревни подписывают договора о мире на бумаге, а на деле, лишь ждут того, чтобы кто-то поджёг фитиль на новой пороховой бочке. Лишь Лорд Четвертый и нынешний райкаге Эй, хотят воспрепятствовать новой волне кровопролития... После стольких битв именно наши деревни остались наиболее боеспособными, что бесспорно вызывает гнев соседей. А Скрытый Туман, который в течение многих лет практически не проводил крупномасштабных наступлений, вдруг активизировался... Именно поэтому, я прошу тебя не лезть. Ты нужен тут, в Конохе. Только тебе под силу держать всё под контролем и помогать хокаге... Я же, полезен за пределами деревни... Ты - свет, а я - тень...помнишь? Какаши положил мне руку на плечо. Я бросил на неё холодный взгляд, после чего ответил:       - Именно потому, что только я способен держать всё под контролем, мне нужна вся информация... Ни ты, ни учитель, недооцениваете серьёзность ситуации. И игры в "образец добродетели" тут не помогут. Этот проклятый, истязаемый войнами мир способен объединиться лишь против общего врага... И никакие разговоры "о мире для всех" не убедят людей, пронизанных ненавистью друг к другу.       - Если ты так в этом уверен, то скажи мне, кто наш враг? Рассуждаешь об этом, будто бы точно знаешь его в лицо!       - Возможно... Это мне и предстоит узнать. Поэтому, я и не советую мне мешать. Давай выдвигаться, непогода нарастает. Какаши ещё минуту пристально смотрел прямо мне в глаза, после чего отвернулся и молча двинулся вперёд. Оставшуюся часть путешествия мы не разговаривали.

***

Через минут пять, мы наконец-то добрались до нужного места. От главного тракта шла второстепенная дорожка, ведущая прямиком к одиноко стоящему дому. Он был огорожен массивным забором, за которым слышались беспокойные возгласы животных, напуганных надвигающейся бурей. Затаившись среди ветвей. Мы стали наблюдать. Внутри дома мелькало несколько теней. Через несколько минут оттуда вышли четверо: мужчина, женщина и двое детей- мальчик и девочка. Отец семейства начал о чем-то говорить.       - Это он. Акиро Ооцука,- прошипел Какаши, нервно поигрывая пальцами по рукоятке своей катаны, на которой красовались непонятные мне символы.       - Там есть свидетели... Или ты хочешь и их заодно прикончить? - равнодушно спросил я. Какаши молча смотрел на них несколько секунд, после чего, ответил:       - Нет, они ни в чём неповинны. Сможешь с помощью шарингана понять о чем идет разговор. Расстояние было приличным, но движение губ, всё же было видно.       - Попробую, но не жди от меня пересказа во всех подробностях. Я приподнял маску и сфокусировался на лицах. Маленькая девочка смотрела на отца с грустным глазами и, сложив ручки на груди, с грустной миной говорила:       - Папочка...п-почему нам надо ехать без тебя?       - Ясу, права, дорогой, что за срочность такая... Мы могли отвезти урожай моим родителям завтра,- также обеспокоенно произнесла женщина, положив руки на плечи дочери. Акиро, который выглядел явно расстроенным, присел на одно колено и погладил дочку по щеке.       - Вот-вот грянет буря, здесь может быть опасно, а я не хочу чтобы вы пострадали,- сказал он, стараясь улыбнуться,- Более того, бабушка и дедушка так давно не видели внуков.       - А-а к-как же ты, папочка?- спросила вновь Ясу.       - Я пригляжу тут за всем, не забывай милая, я же был шиноби и смогу себя защитить даже от сил природы, ха-ха. Жена Акиро подошла к нему ближе и глядя в глаза, проговорили что-то, чего я не смог увидеть. Её муж, неловко отвёл взгляд, после чего кивнул.       - Ты ведь обещал...Акиро,- сказала она, очевидно, уже надломленным голосом, так как губы её тряслись.       - Иошико! - произнёся он громко, что даже Какаши невольно дёрнулся, сильнее сжимая рукоять катаны,- Фха-а-а-а... прости... Просто, сделай, как я тебя прошу. Это мой долг. Жена Акиро глубоко вдохнула, утёрла несколько слёз и утвердительно кивнул. В этот момент, парнишка явно младше нас, который до этого убирал коробки в повозку, спокойно и даже отстраненно произнёс:       - Хватит разводить тут драму, отец содержит целое хозяйство и кормит добрую часть Конохи. Что ему какая-то буря, мама... Вы, женщины, так любите разводить сопли на пустом месте, я прав, отец? На миг, мне показалось, что Акиро улыбнулся. Глаза начали немного уставать, но я продолжил наблюдать за семейной сценой.       - Мичайо, ты! Ты! Ты дурак! Я-я не плакса! - возмутилась девочка, пытаясь побить брата маленькими кулачками.       - Ну да, ну да, ха-ха-ха! Не быть тебе шиноби, если твои хлипкие ручонки даже по мне попасть не могут! Дети стали носиться вокруг тележки. Акиро и Иошико стояли, смотря друг другу в глаза. На их лицах просияла грустная и одновременно нежная улыбка. Иошико взяла супруга за руки, проводя большими пальцами по крупным ладоням. Внутри меня что-то на секунду всколыхнулось. Я понимал, что означает этот взор, эти прикосновения и безмолвное, затяжное прощание... Он знал, что это его последние часы с родными. Наконец, он прижался ко лбу жены свои и начал шептать ей на ухо. На удивление, в этот момент я отвёл взор в сторону играющих детей... будто бы представил себя на его месте. Скривив лицо от мерзотной волны сентиментальности я сплюнул, вновь сосредоточившись на Акиро.       - Всё в порядке?- поинтересовался Какаши, который не мог не заметить перемен на моём лице.       - Да, просто старые раны ноют,- буркнул я. Наконец, наша цель присела на одно колено, раскинула массивные руки в сторону и произнесла:       - Ну, вам пора, а то не успеете до начала бури, давайте малышня, обнимите папку! Девочка тут же бросила в объятья отца, а сын некоторое время стоял в стороне, как будто не желая показывать своих чувств.       - Я-я...не малышня, - надувшись пробубнил он.       - Ха-ха-ха! Может тогда ещё пару коробок перенесешь, а, сынок?       - У-у-у, ладно, в этот раз, так и быть!- быстро отреагировал Мичайо также крепко обнимая отца. Акиро сильно прижал их к себе, утыкая лицо их щеки, нежно целуя. С закрытыми глазами, он твердил лишь одно:       - Я вас люблю, так сильно люблю... Наконец, отпустив своих детей, он встал, повернувшись к ним спиной. Первые капли дождя, стали падать на его лицо, скрывая одинокие слезы.       - Да ладно тебе пап, мы же скоро вернёмся!- сказал мальчик, явно удивленный сентиментальностью, которая, очевидно была несвойственна его отцу.       - Хах, да! У нас ведь куча работы... А я без тебя, как без рук! - всё также, стоя спиной отвечал Акиро.       - И я! Я тоже помогаю, ну-у-у-у папочка!- канючила Ясу.       - Да...ты просто...просто удивительная...дочка. Сверкнула молния, за которой последовал продолжительный звук грома. Дальше я уже не видел их лиц, не знал о чем же они говорили. Через несколько минут, повозка резво двинулась вперёд. Акиро стоял у ворот, провожая их взглядом до самого поворота. После чего, шаткой походкой, немного сгорбившись добрёл до крыльца, где закурил трубку. Какаши перевёл на меня взгляд, задавая немой вопрос.       - Его жена и дети поехали в Коноху... Так что одной проблемой меньше.       - Это всё?       - Тебе хочется узнать о том, как любящий отец и муж прощается со своей семьей?- ответил я, опуская свою маску.       - Обойдусь. Ему не было дело до моей семьи... Для верности, мы ещё пару минут наблюдали за Акиро. Тот затягивал густой дым, глядя куда-то на небо. Докурив, он отложил трубку и посмотрел прямиком на нас, приветливо махнув рукой. Какаши зло цыкнул языком и тут же ринулся вниз. Я понимал, что Акиро ждал нас, но его способности к обнаружению и правда хороши. Видимо, друг Сакумо тоже был незаурядным шиноби. Спустившись мы двинулись к дому через открытые ворота. Рослый мужчина примерно лет сорока пяти, с сединой и легкой щетиной на лице, добродушно и даже как-то грустно улыбался нам. Не дойдя пары метров, Какаши остановился, после чего вытащил из сумки на поясе повязку, что Обито подарил ему на десятый день рождения. Вытянув руку в сторону Акиро, тот холодно произнёс:       - Акиро Ооцука, узнаешь ли ты меня?       - Я...не было ни дня, чтобы я не вспоминал о тебе, Какаши...,- крайне подавленно пробасил он, сложив руки на подбородке, нервно переминая ладони.       - Тогда ты знаешь, почему я тут.       - Я достаточно долго ждал этого дня...пожалуй, даже слишком долго...настолько, что уже полюбил эту жизнь...       - Всему хорошему приходит конец, Акиро. И ты, как никто другой, должен понимать, что предательство - один из худших твоих грехов.       - Да...ты прав. Поэтому я не пытаюсь сбежать...не хочу с тобой сражаться... вместо этого у меня будет просьба. Какаши хотел что-то ответить, но я жестом остановил его. Акиро благодарно склонил передо мной голову и проговорил:       - Прошу, сделай то, что задумал не здесь... Не хочу, чтобы первое, что увидели мои дети, как вернутся - труп отца лежащий в крови и дерьме у входа в дом... Какаши задумался и отвёл взгляд от молящего взора Акиро.       - Пожалуйста...Какаши...ты ведь знаешь, какого это...       - Заткнись,- прошипел мой товарищ, вытягивая катану в сторону жертвы.- Веди нас, только не вздумай делать резких движений. Акиро облегченно выдохнул и вымученно улыбнулся, после чего встал и жестом позвал нас за собой. Через многочисленные загоны с животными, мы вышли через заднюю дверь. От неё тропинка вела на поляну, которой раньше там явно не было. Будто почувствовав мой интерес, мужчина весело ответил:       - Сначала я вырубил там деревья, чтобы сделать небольшое пастбище, но дочка и сын, так мечтали о тренировочной площадке, что я не смог отказать, ха-ха... Мне бы не хотелось, чтобы они шли по этому пути... Но я...я просто не могу вечно держать их тут. Я итак испортил судьбы многих...и не имею права решать за моих детей. Хах...надеюсь, они смогут стать шиноби получше, чем был я...Как думаешь, Какаши? От слова "судьба" у меня нервно дёрнулся глаз. Также, как и Обито, мне надоело слушать об этом от каждого человека.       - Также, как и тебя не волновала моя судьба, также и мне наплевать на твоих детей. Просто молча веди нас.       - Это...это не так...,- тихо ответил он.- Я уверен...вы бы подружились. Через пару минут мы вышли на ту самую полянку. Стволы деревьев, которые, скорее всего, Акиро и его сын старательно вырубили, лежали в несколько рядов в дальней части поляны. Посередине, на небольшой возвышенности, стоял маленький деревянный сарай, вокруг которого лежали: доски, инструменты, краска, манекены и прочие заготовки для тренировочной площадки. Дойдя до него, Акиро остановился, окинул взглядом свои труды и вновь, грустно улыбнулся.       - Мы пришли... Думаю, здесь подходящее место, - сказал он, садясь на колени. Я и Какаши, встали напротив него, вытащив катаны. Мой спутник, прислонил клинок к его горлу, и приподняв подбородок Акиро, спросил:       - От твоего дружка мы так ничего и не узнали...Но ты, поведаешь обо всём.       - Рю...ты...ты убил его?       - Нет. В отличие от тебя, он трусливо лишил себя жизни, выпив яд.       - Нет...нет...Рю, конечно был малодушным малым, но после нашей последней встречи...Я видел, как он хотел исправиться...в нем горела жажда жизни и раскаянья...Я не могу в это поверить, если ты конечно сам его не отравил.       - Мне всё равно, во что ты веришь. Я не причастен к его смерти и очень жаль. Теперь, хватит разговоров, ты расскажешь мне всё.       - Хах, даже если я расскажу тебе всю историю, ты не поверишь ни единому моему слову, Какаши...       - Верно. Предателю навроде тебя доверия нет. К счастью, у меня есть человек, которому я доверяю также, как себе... Который был дорог моему отцу и в отличие от меня, смог отомстить хоть кому-то из вашей мерзкой шайки ублюдков... Акиро перевёл взгляд на меня. Я снял маску и посмотрел на него своими красными глазами. Он несколько секунд всматривался в моё лицо, а затем, уголки его губ нервно дёрнулись.       - Вот оно что... теперь, кажется понимаю...Сакумо говорил о тебе...Обито, я прав?       - Да, Акиро-сан... В ту ночь, вы наградили меня этими глазами. Наверное, в иной ситуации я бы мог поблагодарить вас. Какаши недовольно взглянул в мою сторону, также снимая маску. Я лишь пожал плечами.       - Обито, действуй. Я выдохнул горячий пар изо рта и применил шаринган на Акиро, который не пытался избежать действия техники. Шиноби его уровня мог оказать мне некоторое сопротивление, но он открыл мне доступ ко всем своим воспоминаниям, слово ведя ребенка за руку, он привёл меня к нужному месту.

***

Ливень бушевал во всю. Я видел, как ещё достаточно молодой Акиро скачет по ветвям деревьев.       - Успеть! Успеть! Я должен быстрее рассказать об этом Сакумо! Споткнувшись, он едва не рухнул вниз, но тут же вернув равновесие продолжил свою гонку со временем. Я непрерывно следовал за ним, видя, как на измученном лице проступила испарина. Наконец, он добрался до пункта назначения. Задняя дверь была открыта, а в комнате сидел Сакумо, который задумчиво глядел на чайник. Акиро в два прыжка добрался до него и буквально прокричал:       - Сакумо! Я...фха-а-а...я должен тебе сказать...       - О! Акиро, мой друг... Как хорошо, что ты пришёл! Я вот думаю, каких бы листьев добавить в чай. Хочешь кружечку?- перебил его Сакумо, добродушно улыбаясь. Тот опешил и на секунду потерял дар речи, лишь жадно хватая ртом воздух. После чего встряхнул головой и проговорил:       - Какой чай, чёрт подери, Сакумо?! Наши опасения подтвердились! Лицо господина Хатаке сразу стало серьёзным. Он ещё раз задумчиво посмотрел на глиняный чайник и тихо прошептал:       - Вот как...прости...что втянул тебя в это.       - Не время извиняться. Сегодня, я был на собрании... кое как убедил их, что я свой... Послушай, они собираются напасть завтра. Шестеро, включая меня, остальные колеблются, вряд ли решаться присоединиться...Н-нам нужно действовать немедленно!       - И что же ты предлагаешь?       - Не знаю...давай...давай убьём их, Сакумо... Поверь, никому не станет хуже... Рю и Кэтсу те ещё ублюдки! Их смерть послужит всем уроком! Сакумо встал с татами и зло посмотрел на друга.       - Ты предлагаешь мне убить моих товарищей?       - Сакумо...я...я просто хочу сказать, что они предатели... Я сделаю всё сам, ты только скажи!       - Акиро...что бы они не замышляли, это всё ещё шиноби Конохи. Я не собираюсь больше проливать кровь моих товарищей. Я не для того провалил миссию, чтобы теперь заделаться вершителем людских судеб!       - Они же не успокоятся, как ты не можешь понять! Единственное, что их успокоит - это смерть! Твоя или их!       - Смерть...знаешь, несколько часов назад, я и правда подумывал о том, чтобы просто покончить со всем этим...облегчить их боль и страдания от потери друзей...       - С-сакумо...ч-что ты такое...говоришь...       - Хах, странно слышать от меня такое, да? "Легендарный Белый Клык" хотел покончить жизнь самоубийством... Звучит...хах, крайне жалко. Но мне повезло повстречать человека...особенного человека...несмотря на то, что он так юн...ему удалось увидеть меня насквозь... Я дал ему слово. И не намерен убегать от своих ошибок.       - Ты о том мальчике из клана Учиха?       - Обито. Его зовут Обито. Да...знаешь, он рос без родителей...у него никогда не было примера перед глазами...но... смотря на него, я чувствую будто бы говорю с равным себе... Человек, проходящий через несчастья, умеет находить луч надежды даже в самых безвыходных ситуациях. Именно такой этот мальчик...в будущем, именно он покажет Какаши иной путь, как показал мне. Убив их, я лишь начну эту цепочку ненависти...Появятся другие, после них следующие...скажи мне, что же тогда останется, кроме этой нескончаемой цепочки смертей? Сакумо взглянул в то место, где стоял мой образ, что я невольно сделал шаг назад.       - Я...я не знаю, Сакумо...но что...что если...если они захотят навредить Какаши или Обито? Лицо Сакумо резко стало хмурым и даже пугающим.       - Они. Не. Посмеют. Я даже думать не хочу о том, что кто-то в этой деревне способен на что-то нечто ужасное, как навредить ребенку. Завтра, действуй согласно их плану, что бы ни случилось... А я, обязательно найду слова, чтобы вытащить их убитые горем души из этой паутины ненависти. Поэтому даже не вздумай им мстить, ты нужен мне здесь... ведь ты мой единственный друг...и если со мной что-то случится только ты сможешь помочь Какаши... Акиро ничего не ответил, лишь прикусил нижнюю губу. Стоя на веранде он всматривался в пасмурное небо. На его лице читалось сомнение и страх. Он понимал, что не сможет переубедить Сакумо, который выбрал свой путь.       - Может момент и не подходящий, но он готов.       - Правда?- радостно вопросил Сакумо.       - Да, всё как ты и просил. Клинок высшего качества...думаю, он будет рад. Хочешь взглянуть?       - Да! Т-то есть нет! Не искушай меня, хитрый лис! Я тоже хочу порадоваться вместе с сыном...так что, оставь его у себя, пока мы не разберемся с проблемой.       - Понял... Сакумо, я хотел сказа-, начал было Акиро, но его прервал бойкий детский голос. Голос Обито.       -Господин Хатаке! Не делайте этого! Остановитесь! Где вы?! - послышался крик из прихожей.       - Кажется, у меня неожиданный гость, ха-ха,- шепотом ответил Сакумо.- Ступай...и... спасибо тебе, друг.       - Ты сделал для меня столько, что я никогда не смогу отплатить тебе, даже всей своей жизнью... Он уже собирался выдвинуться, как вдруг остановился и сказал напоследок:       - Сакумо?       - Ммм?       - Зелёный...чай... он будет как раз кстати.       - Хах, точно! Читаешь мои мысли! С этими словами Акиро нырнул в ночную тьму. Я лишь краем глаза увидел, как промокший до нитки мальчишка залетел в комнату, которая через полчаса станет для него местом боли и страдания.

***

Акиро куда-то спешил, не сбавляя темпа. Через несколько минут, он достиг небольшой пещеры, у входа которой стояли несколько шиноби. Один из них был Рю, а второй очевидно, Кэтсу.       - Ты задержался, опять,- зло процедил Рю, поправляя на себе жилет.       - Где ты был? Отвечай!- раздраженно воскликнул Кэтсу, схватив Акиро за ворот плаща.       - Убери руки,- огрызнулся Акико, толкая заговорщика в грудь,- подготовил несколько ловушек, на случай если Хатаке захочет сбежать. В отличие от вас, я хорошо его знаю. И думаю не жопой, а головой.       - Тц, уебок...,- буркнул Кэтсу.       - Тише-тише,- успокоил обоих Рю,- Это уже не имеет значения. Ведь в завтрашнем плане не будет смысла.       - Что? Почему это! Я тут жопу рву, рискуя быть обнаруженным, а ты так просто говоришь, что это нахер не надо?       - Ха-ха, ты не так меня понял, Акиро. Я имею в виду, что всё закончится сегодня.       - Ч-что? - ошарашенно вопросил он, делая несколько шагов назад.       - Чего это ты так побледнел, м-м-м?- мерзко ухмыляясь, задал вопрос Кэтсу.- Чем-то не доволен?       - Я...я просто не был готов к такому развитию событий, почему я узнаю об этом последним?!       - Потому что я тебе не доверяю, Акиро, вот почему.       - Да, ты дружок Сакумо. И в твои наспех придуманные причины месте трудновато поверить.       - Закрой хлебальник, Кэтсу! Я не меньше тебя сделал для этой операции! Рю подошел к нему вплотную и положив руку на плечо с самодовольной ухмылкой шепнул ему на ухо:       - Именно поэтому, за твои невероятные заслуги, мы окажем тебе честь лично подать господину Хатаке клинок для самоубийства.       - Клинок? Самоубийство? Да вы парни на голову больные, Сакумо на такое не пойдет! Он разметает нас, как котят! Если только не...нет...нет...нет! В-вы же не собираетесь?       - Убить его сыночка в случае отказа? Хах, очень рад, что ты с нами на одной волне, Акиро. Что же, не будем терять времени. Малыш Какаши уже в нашей ловушке, дело за малым, выдвигаемся.       - Постой... А если он...он перебьет нас р-раньше?       - Тогда сыночку точно каюк, хе-хе-хе,- ответил Кэтсу,- Спокойнее, Акиро, мы же не идиоты, чтобы не подстраховаться. За малым ведется слежка. Не волнуйся, скоро будешь греть свою трусливую жопу дома. Толкнув Акиро в плечо, Кэтсу нацепил на себя маску и плащ. Рю сделал тоже самое. В этот момент, я услышал мысли пленника моей техники:       - " Я могу убить...прямо сейчас...Перерезать глотки, а потом метнуться искать Какаши...Но где его искать...Я...я же не успею...что же мне делать Сакумо?!". Шатаясь из стороны в сторону, болезненно держась за виски, Акиро ударился головой о ствол дерева и двинулся за заговорщиками. Он всеми силами пытался не выдать всей внутренней боли, что вот-вот была готова вырваться наружу. Я видел, как его руки трясутся, а дыхание учащается с каждой минутой, что они приближались к дому Хатаке. Вот оно, чувство истинной безысходности. Такое же лицо я видел у Наруто, когда тот увидел, сколько людей погибли в бессмысленной бойне ради его защиты. Я молча созерцал картину, которую в тот день Обито видел сквозь щель шкафа. Это ничтожество не смогло сделать ничего, чтобы защитить этого человека. Впрочем, это для тебя так свойственно, да, Обито? Когда дело было сделано, все вновь вернулись к пещере. На их лицах читалось ликование. Лишь Акиро, не снимал маску. Его грудная клетка вздрагивала, безуспешно подавляя все попытки сдержать слезы и всхлипы. Когда Рю хлопнул его по спине, тот мертвенным голосом ответил:       - Мы все...будем прокляты за это...Дух Сакумо найдет всех нас и покарает...       - Ха-ха, да пусть хоть всю жизнь вокруг меня летает, вообще насрать,- безынтересно ответил Рю, отпивая из фляги и удовлетворенно корча лицо от крепости напитка,- Уфхх-ххх, это...кхм... того стоило!       - Какаши...Немедленно отдай приказ...я обещал...       - Да успокойся ты, я уже обо всём распорядился. Не нужен мне его сопляк. Пускай живет, если примеру папочки не последует...       - С-сукин ты сын,- прошипел Акиро Он хотел их убить, но слова Сакумо плотно впечатались в его память. Акиро понимал, что не сможет ослушаться последней просьбы друга. Сковав себя этими порочными отношениями, он лишь обрёк свою жизнь на вечные страдания...но ни разу не предал веру Сакумо. Дальнейшее воспоминания стали спутанными, будто бы эти годы жизни были для него пустыми и потерянными. Там был и маленький Какаши, который отказался от опекунства со стороны Акиро. И деньги, которые этот человек тайно, через посредничество хокаге передавал Какаши...и новая жизнь, в тот момент, когда его душу, уничтоженную и разбитую спасла его жена и дети. Таким был путь Акиро Ооцука. Я не испытывал к нему ни жалости, ни сострадания, мне нет дела до второстепенных фигур на моем поле битвы... Однако, его верность заслуживает уважение. С этими мыслями, я покинул разум пленника, который теперь взирал на меня с доброй улыбкой.

***

Дождь начал моросить всё сильнее и капли его сливались со слезами на лице Акиро. Какаши в недоумении смотрел на мужчину, который улыбался, глядя на нас. Наверное, он чувствовал облегчение, что спустя столько лет смог поведать правду, хоть и немного не тем способом, который подразумевался изначально. Его шероховатая рука аккуратно вытирала уголки глаз, а губы слегка тряслись.       - Обито?- спросил Какаши несколько обеспокоенно,- Что ты увидел? Я ещё пару мгновений хранил молчание, созерцая то, как наш пленник выплескивает свои эмоции. Повернувшись лицом к Какаши, я спокойно проговорил:       - Этот человек неповинен в смерти твоего отца. Какаши замер, словно его поразил удар молнии. Сжав в руке рукоятку катаны, он процедил:       - Этого...не может...быть...       - Ты ведь сам сказал, что доверяешь мне, разве нет?- коротко отрезал я, помассировав шею,- Акиро-сан до конца оставался преданным другом. Более того, он исполнил волю господина Хатаке, даже несмотря на всю боль и жажду ненависти, что скопилась в его душе.       - Чушь!- крикнул Какаши, ударяя рукой в дверцу сарая.- Он столько лет жил, зная их имена и лица! И ни разу, слышишь? Ни разу он не пытался восстановить справедливость!       - Верно,- кивнул я, сложив руки на груди,- ведь это была воля твоего отца. Какаши вновь замолчал и заметался из стороны в сторону. Он нервно прошёлся рукой по намокшим от сильного дождя волосам. Я же лишь терпеливо наблюдал за этим, предвкушая интересную развязку. Что же ты выберешь, Какаши?       - Значит...волей моего отца было... Было оставить меня одного...в этом чёртовом мире, так? Поручить другу-предателю заботиться обо мне? И ты думаешь, я поверю в том, что мой отец мог на такое пойти, Обито?! Уголки моих губ слегка поднялись. Какаши пристально смотрел в мои глаза, никогда я не видел в них столько ярости, злобы и ненависти. Да, мой друг, таким ты мне, определенно, нравишься больше.       - Эти глаза не могут быть обмануты, Какаши,- ответил я, ухмыляясь и указывая пальцем на красную радужку. - Если тебе изначально было плевать на правду и ты был одержим жаждой отомстить, то валяй... Дело твое. Только избавь меня от своих детских воплей и обид на собственное бессилие. В этот момент, я уловил на себе взор Акиро. Тот был явно недоволен, что я так цинично отнесся к состоянию друга. Однако мне всё равно, я здесь, чтобы реализовать свои планы, а не слушать причитания тринадцатилетки о несправедливости этого мира... Мне этого дерьма и в прошлой жизни хватило. От моих слов, Какаши сделал несколько шагов назад, его глаза выдавали удивление и смятение, теперь перед ним стоял истинный "Я", который вовсе не собирался скрывать своё настоящее лицо.       - Какаши,- хрипло процедил Акиро,- Понимаю...что не имею права голоса в данной ситуации, но позволь...я облегчу твои муки непростого выбора... Несмотря на то, что всё увиденное этим юношей правда, я действительно все эти года не сделали ничего для тебя...Я не мстил за Сакумо не только из-за его слов...мне...мне просто было страшно потерять привычную жизнь...а позднее и свою семью... Я не хотел тебя вспоминать, даже желал, чтобы ты погиб где-нибудь на войне...и тогда бы я наконец-то смог бы вздохнуть спокойно, жить без вечного напоминания о своей ошибки в твоем лице...Но...но ты, к сожалению, выжил...хах, хотя, чему тут удивляться... Ведь ты же сын Сакумо, на что я вообще рассчитывал? И если бы сейчас ты спросил бы меня, что бы я выбрал: жизнь со своей семьей или долг перед Сакумо, я бы без колебаний выбрал первое. Ты думаешь, что из-за смерти отца ты стал таким? Хах...спешу огорчить, тебе суждено быть одиночкой...и скоро, ты сам это поймешь! Последние слова, Акиро выкрикнул будто бы через силу, комок вязкой слюны подступил к его горлу так сильно, что он едва смог перевести дух. Какаши, опустив голову, тихо процедил, сквозь зубы:       - Вот как... После чего молча подошёл к старику и начал бить его, беспорядочно, с полной силой вбивал в него всю свою боль.       - Тц,- я зло цыкнул языком и тихо прошипел,- чёртов старик-провокатор... ты испортил мне всё веселье... Взяв Какаши за плечо, я откинул его в сторону. Акиро лежал на земле, сплёвывая карминовые струйки крови изо рта. Наклонившись к нему, я зло зыркнул, буквально выражая своё недовольство ситуацией. Тот лишь вымученно улыбнулся и тихо прохрипел:       - Кх-кх...он не твоя иг-игрушка...я-я покончу...кх-кх с его болью с тобой или без тебя... Я усмехнулся и откинул его в сторону. Какаши, который немного пришел в себя, уже приблизился к нам.       - Пора заканчивать,- сказал я опустив маску на лицо.       - Верно... Ты многое сказал мне сегодня Акиро... И...и...я не уверен, что из этого правда, а что ложь... Но одно, я знаю точно: настоящий друг не позволил бы умереть своему товарищу, что бы тот ни говорил... А ты...лишь жалкая подделка, которая существует лишь из чувства жалости к самому себе... Поэтому я решил, что не буду мстить...нет...Я лишь совершу акт правосудия! Его слова были такими спокойными, холодными словно лёд, будто бы минуту назад не было той жажды мести и ярости изливаемой через его кулаки. Какаши поднял клинок над собой. Вспышка молнии и раскат грома, сильный порыв ветра и дождь, что полил с удвоенной силой, будто чувствовали его эмоции, создавая причудливый аккомпанемент. Внутри меня всё трепетало от ожидания. Наконец-то Какаши сможет понять меня...всю мою боль, те года отчаяния и пустоту в сердце, которая будет вечным спутником. С таким другом, я смогу сделать этот мир идеальным! Нужно лишь поддаться этому чувству! Давай же Какаши, докажи ему, что я был прав! Пока Акиро, стоя на коленях, согнул свою голову, ожидая неминуемой участи, в моей голове звонким гулом пронеслись слова, её слова: " Не пытайся искупить вину перед самим собой. Ведь это не вернет тех, кто погиб... Поверь, я знаю, о чем говорю, ведь многих не смогла спасти... Дай надежду тем, кто жив, подними с колен тех, кто её потерял и верь в тех, кто разделяет её с тобой...". Удар. Звон стали. Новая вспышка молнии и раскат грома. И тишина. Даже дождь ненадолго затих во время той сцены, что развернулась сейчас.       " Как же я ненавижу тебя...Обито",- промелькнуло в моей голове в эту секунду. Мы стояли так близко, что почти соприкасались плечами. Моя катана встала на пути клинка Какаши. Однако лезвие всё равно достигло цели, слегка впившись в трапецевидную мышцу Акиро. Мне удалось слегка сбить траекторию удара, но ключица старика явно сломана. В этот момент, я поймал на себе ошарашенный взгляд товарища, а после, тихий, злой шепот:       - Какого чёрта ты творишь, Обито? Хотел бы я знать, что на уме мерзкого ублюдка в моей башке... Однако, он напомнил мне о ней.       - Выполняю обещание,- коротко ответил я, отбрасывая Какаши в сторону. Быстрым движением руки я схватил Акиро за руку и активировал Камуи, засасывая нас обоих в воронку. Последнее, что я слышал, это его крик:       - ОБИТО-О-О-О!

***

Перенеся нас обоих за кучу массивных бревен, что я приметил ранее, мой кулак со всей злости ударил в одно из них. Твою мать...теперь из-за этой тупости мне придётся расхлебывать это дерьмо... И что больше всего бесит, я не почувствовал присутствия Обито... Ни его крика в голове, ни ощущения потери контроля над телом... Поверить не могу, что это было моих рук дело! Всё же...всё...шло так идеально... Я был близок к своей цели! Или же...       - Ха...ха-ха...ха-ха-ха-ха,- тихо просмеялся я,- не-е-е-ет...Мне было бы этого недостаточно... Ха-ха...никогда бы не подумал, что я настолько злопамятный ублюдок... Впрочем, мне никогда не нравилось проигрывать, стоит это признать. Акиро, который очнулся после волны болевого шока, прохрипел:       - З-зачем...он должен это ...с-с-сделать...пойми...       - Молчи, старик. Если ты думаешь, что это его бы исправило, то ты совсем не знаешь Какаши Хатаке. Лучше перевяжи себя и сиди тихо, пока я не закончу с ним.       - Кх-кх, зачем тебе это? Н-не ты ли...хотел, чтобы он прикончил меня?       - Это было бы интересное зрелище, но крайне короткое...,-буркнул я, разминая плечи,- Молись всем Богам за то, что в этой проклятой деревне есть та, кто желает помочь этому отвратительному миру. И пока она жива, я буду защищать эту мечту. А теперь, прошу простить, кажется пришло время для моего финального выхода на сцену... Проговорив это, я вновь перенёсся назад, на некоторое расстояние от места не совершившейся казни. Какаши так и стоял на том холмике, подняв голову кверху. Дождь уже полностью намочил его голову, что даже волосы под тяжестью капель неровными прядками упали на лицо.       - Если раскинешь руки в разные стороны, то будешь точь-в-точь пугало,- крикнул я, сложив руки на груди. Какаши резко повернул голову и, вытянув катану в мою сторону, холодно и безэмоционально ответил:       - Остановись, Обито! Я...       - Он будет нас только отвлекать от настоящего веселья, так что, я откажусь,- не без издевки произнес я, перебивая его. Какаши спустился с холма и остановился у самого его подножья.       - Так для тебя это какая-то шутка? Это была очередная тупая игра? Скажи, что это не так...иначе, я выбью из тебя объяснения.       - Хах, заманчиво. Но давай, сначала кое-что обсудим? Мой оппонент никак не отреагировал и начал идти вперёд.       - Я тут заметил, что ты и сам нарушил наш идеальный план. Какаши замер. В одно и деревьев ударила молния, её верхушка вспыхнула ярким огнем.       - Я уже привык, что последние пару месяцев, ты порешь всякую чушь, но это уже сверх меры...       - Правда? Тогда, как объяснить, что человек, который столько лет смиренно жил, не помышляя о мести, вдруг решился на столь радикальные меры. Он сделал едва заметный шаг назад. С улыбкой, которая скрывала моя маска, я продолжил громко и чётко свой монолог:       - И как же странно, что в этот момент, в его руках оказались все карты. Имена и адрес одного... и только одного убийцы... Хах, ну это ещё можно списать на слепую удачу! Но вот что действительно занимало мой разум весь этот вечер, так это странная череда случайностей. Отсутствие охраны около дома жертвы, патруль Военной Полиции, что прибыла по анонимному доносу, крайне неудобное самоубийство именно в этот день, незадолго до нашего прихода... После чего, письмо с чистосердечным признанием и именем другого заговорщика, который так удобно выслал свою семью подальше от места казни... И вновь удар белой молнии под оглушительный рёв грома. Второе высотное дерево, вспыхнуло, словно спичка и надломилось под силой ветра.       - И наконец, этот твой удар "правосудия"... тьфу...даже немного обидно, что я сразу не понял... Какаши окончательно остановился, буквально сверля меня взглядом. Видя, что я не продолжаю, он наконец, спросил:       - К чему ты клонишь, Обито?       - Не прикидывайся дурачком... Лучше ответь, под чью дудку решил плясать? К кому собрался примкнуть? Воцарилась тишина, раскаты грома не утихали, а ветер дул с такой силой, что где-то кроны деревьев словно прутики стали сгибаться под мощью стихии.       - Молчишь? Хах, ничего страшного, я почти закончил свою мысль. Я так давно тебя знаю, что просто не мог не заметить...Ты слишком привык быть профессионалом. Шиноби высокого уровня. Эмоции для тебя - это роскошь. И твоя главная ошибка, что в последний момент ты подавил их, как и полагается ниндзя. Если бы этот удар был пронизан жаждой мести, то мой наспех сделанный блок не остановил бы лезвие твоей катаны и Акиро, скорее всего уже бы истекал кровью... Поверь, я могу отличить одно, от другого, ведь я же убил одного из заговорщиков в порыве ярости. Ха-ха, но твоё эгоистичное желание оставаться профи тебя же и подвело... И теперь, твоё вступительное испытание на грани провала, а мне же лишь остается залезть в твою память и выяснить личность кукловода, который твоими руками решил чинить "правосудие" в Конохе. Как только я закончил свою мысль, загоревшееся ранее крона высокого дерева, рухнула вниз, разнося по округе мерзкий пронзительный скрип. Какаши еще раз бросил взор на пасмурное небо, прошёлся руками по волосам, закидывая их назад, после чего заговорил:       - Как я уже тебе сказал ранее, ты стал слишком сообразительным и любопытным... Всем было удобнее, когда Обито Учиха был наивным добряком и недостижимой, но яркой мечтой... И мне это нравилось...таким был мой друг. Но тебе он видимо не очень нравится, я прав? На этот раз я уже сделал шаг назад. Какаши же шагнул мне навстречу.       - Что же, если ты так ловко раскрываешь чужие карты, то позволь я отвечу тебе ответной любезностью. Прежде всего я спрошу, кто ты такой? Я даже отсюда чувствую иную ауру... тёмную, полную ненависти и злобы... Мои пальцы крепко сжали катану. Он явно не блефовал, говоря эти слова...       - Поначалу мне казалось, что Обито попросту устал... Годы войны, смерти товарищей, самоубийственные миссии, всё это может сломать даже самых сильных шиноби... Но всё изменилось после последнего возвращения. Хоть ты и неплохо играл его роль, но, как ты выразился: " Я так давно тебя знаю, что просто не мог не заметить...". Взгляд, мышление, движения, навыки, холодная расчётливость и жажда взять всё под свой единоличный контроль... Даже чувства к Рин, то как ты на неё смотрел, говорил с ней, держал за руку, всё другое...       - Не говори. Мне. Про Рин,-прошипел я.       - Да, именно такая реакция и заставляла меня долгое время убеждать себя, что Обито просто наконец-то повзрослел. И это была моя ошибка...я был слеп. Настолько, что почти потерял своего друга, едва не позволив тебе занять его место. Сегодняшний день всё расставил на свои места. То, как ты избегал встречи с друзьями, о которых всегда мечтал Обито... Твой безразличный взгляд на исповедь умершего, ведь ты даже не выказал сочувствия его страшным мукам... И Акиро, которого ты сам призывал лишить жизни, хотя видел, что он не был предателем... С твоих уст сошли лишь сухие факты, ни капли жалости, ни попыток переубедить меня, как было бы раньше. И знаешь, когда ты остановил мой клинок своим...внутри меня всё перевернулось...хах, на секунду, я даже задумался, что был не прав...Пытался остановить тебя, чтобы всё объяснить, но... к счастью, тебе надоело притворятся, и чудовище вырвалось наружу. Ты хотел ответ на свой вопрос: почему я пошёл на это? Так вот, помимо мести за моег...за нашего отца, мне обещали раскрыть истинную личину того, кто выдает себя за "Обито Учиха"... И я получил обещанное. Когда он закончил, то сделал ещё несколько шагов и остановился. Между нами было метров 15, не больше. Я слегка приподнял маску, чтобы был виден мой рот, на котором сияла злая улыбка. Он меня уделал, опять... Чёрт, это уже непросто случайность, а какая-то судьбоносная закономерность. Выдохнув пар, я усмехнулся над своими мыслями.       - Ха-ха-ха, фу-у-ух... Ты и правда гений нашего поколения, Какаши...,- начал я, а потом добавил совсем тихо,- похоже, что в любой из жизни, ты будешь на шаг впереди меня...       - Что ты там несешь?       - М? Да просто хотел выразить тебе благодарность, мне до ужаса надоело играть роль "хорошего друга", учитывая тот факт, как я тебя ненавижу...       - Как-нибудь переживу.       - Сомневаюсь. К сожалению для тебя, я и правда Обито Учиха.... Правда...ммм...как это сказать... лучшая его версия.       - Лучшая из худших, полагаю?- спросил он, вытянув катану в мою сторону.       - Как знать,- ответил я, пожав плечами.- Только другой уже не будет. Того наивного идиота с манией стать хокаге и спасать каждого встречного больше нет. Он давно потерялся в глубинах тьмы, сопровождающей нас всю эту жизнь. Я же имею реальные планы, истинные силы и способности, чтобы покончить с войнами, ненавистью и дать этому миру покой. Только я могу обеспечить безопасность Конохи, тебя, Рин, Минато, Кушины и других... И разве после этого я - зло? Разве не благодаря моим усилиям в Конохе начались те самые, нужные преобразования? Неужели ты настолько туп, чтобы предпочесть нытика идеалиста, человеку, который способен на что-то кроме глупых возгласов о дружбе, мире и любви? Я раскинул руки в стороны, позволяя усилившемуся ливню остудить моё пылающее от злобы тело. Какаши взглянул на свой клинок и промолвил грустно и даже, как-то отсраненно:       - Да...Ты прав, Обито был не идеален... Он часто ошибался, из-за чего попадал в беды, из которых мы его вытаскивали... Но именно это делало его человеком. Понимаешь? Человеком, а я не существом, что мнит себя вершителем судеб, каким-то Божеством... Мой друг часто полагался на других, но взамен делился своим пламенем, которое согревало душу и давало сило идти дальше. И никто, слышишь, никто не последует за бездушным големом, который видит в них лишь ресурс для достижения своих целей!       - Ох, какая речь, сколько громких слов,- язвительно прыснул я, хлопая в ладоши.- Видимо, дурное влияние того Обито плотно пустило корни в твою голову. Что же, пожалуй, я выбью из тебя это дерьмо. Когда я закончу, то узнаю личность кукловода, а потом прочищу тебе мозги... В конце концов, жалко терять такой талант. Но отказать себе в удовольствии, наконец-то победить тебя, я не могу. Какаши несколько минут пристально смотрел на меня, а затем немного осипшим голосом ответил:       - Обито... Я знаю, что ты болен... Столько лет, именно ты был для нас лучом надежды и света во тьме...мы так привыкли к этому, что не заметили, как тьма поглотила твою душу... Именно поэтому, я одолею тебя, а Рин вернёт нам назад прежнего Обито... Поэтому, если ты всё ещё меня слышишь, то держись, борись, как всегда это делал! Меня затрясло от ярости. Нет...нет...НЕТ! Рин не могла скрывать от меня что-либо...он...он лжет!       - Ты...,- прошипел я, неестественным от ярости голосом,- это ты её надоумил...Настроил против меня?!       - Нет. Она и сама всё поняла, ведь любит тебя сильнее всего на свете. Твой постравматический синдром излечим...просто дай нам помочь тебе, прошу...       - Фха-а-а-а, да как вы не понимаете, что я не болен! Вам просто не дано понять всего того ужаса, что ждет мир дальше! И ТОЛЬКО Я МОГУ ВСЁ ИЗМЕНИТЬ! ПОЙМИ ТЫ ЭТО, КАКАШИ!       - Да...я это знаю. Но только не "такой" ты. В этом я точно уверен. Блеск молнии. Грохот. Ветер и листва, кружащаяся в поровые разгулявшейся непогоды. Я вижу, как он сложил свои пальцы в Тайритсу но Ин. Это издевка? Снова эта битва?       - Пора покончить с этим, с меня хватит...,- произнёс он те же слова, что и много лет назад. Я молча взирал, чувствуя, как моё тело предательски не двигается с места. Неожиданно, я ощутил, как рука начала подниматься, чтобы сделать ответный жест. Но я остановил её, до скрипа сжав зубы.       - Не в этот раз,- тихо прошипел я, себе под нос. Какаши ждал ещё несколько секунд, после чего произнёс:       - Сними маску. С одним глазом у тебя нет шансов на победу.       - Очень мило с твоей стороны. Но шаринган не единственная сила, которой я научился пользоваться. Похоже, мне не найти ничего, что смогло бы переубедить тебя... Поэтому, предлагаю не тратить время на глупые обмены слабыми техниками и закончить всё нашими главными козырями.       - Как это ни странно, но я с тобой согласен. Не волнуйся, это не займет много времени,- промолвил Какаши, доставая из сумки на поясе сюрикены. Я не успел ответить. Метательное оружие тут же полетело в мою сторону. Часть из них просто не долетело, другая прошла сквозь меня. Грузно выдохнув, я покачал головой и сказал:       - Это проверка на клона? Или ты меня настолько низко оцениваешь? Давай уже, покажи чему тебя научил Четвёртый Райкаге! Какаши вздрогнул, но не подал виду, вместо этого он скинул защитные пластины с предплечья, а затем размотал намотанные на них бинты. Мне бы стоило атаковать его, но интерес к новому его приему сильно интриговал. Более того, я был занят сбором природной энергии, которая сейчас буквально витала вокруг. По мере её поступления боль от метки Некомата утихала, а чувство силы внутри нарастало с каждой секундой. Как только я закончу, он даже не успеет понять, что произошло. Мой противник надкусил большой палец и прошёлся кровью по рукоятке катаны. Призыв? Он готовится призвать псов, чтобы те сдерживали меня? Это будет забавно. Далее, он сложил стандартные печати для райкири. Приняв защитную стойку, я твердо решил подловить его на атаке. Однако дальше произошло то, чего я не ожидал увидеть. Какаши вознёс дрожащую руку вверх, а сгусток молний становился всё больше и больше.       - Гх-а-а-а!- воскликнул он, едва держась на ногах. За один миг, вся энергия, что была сосредоточена в одной ладони стала распространятся по его тело с невероятной скоростью. Чакра приобрела белый цвет, создавая своеобразный покров по контуру его силуэта. Его мышцы резко раздуло, но избыток энергии тут же вышел в виде сильной волны. Вот о чем говорила Рин! Травмы на его руках последствия использования этой техники, очевидно, удивительно, как за столь короткий срок ему удалось исправить свою ошибку. Видимо, книги Рин помогли Какаши понять принцип распределения такого колоссального количества энергии равномерно по всему телу. Выйдя из ступора, я активировал первую ступень: "Режим Бакэнэко". Мои чувства настолько обострились, что я спокойно видел, как чакра буйствующим потоком циркулирует в теле Какаши. Она была столь яркой, что мне захотелось прищуриться, хотя на улице была глубокая ночь.       " Нужно атаковать первым, сейчас или...",- едва успел подумать я, как осознал, что опоздал. Какаши, держа катану в одной руке, другой вытянул два пальца. Рефлекторно я выгнулся назад, что спасло мне жизнь. Прошло меньше секунды, прежде чем мой противник уже был передо мной, нанося удар катаной. Не теряя времени, я резко оттолкнулся руками от земли, параллельно пытаясь выбить оружие ногой. Но под сопровождающую белую вспышку, он моментально исчез. В мою спину тут прилетел удар клинка разрубая защитную палестину. Через ещё один миг прямое попадание кулак в щеку с другой стороны. Сила и скорость были так велики, что я даже моргнуть не успевал. Мне нужно активировать Камуи, но эти чёртовы белые всыпшки слепят мои глаза. Это явно та техника, которую я ему подарил. Какаши использует сюрикены, как точки телепортации, а катану, как "мост" к ним. Мне нанесли ещё несколько порезов. Метка на груди так сильно запульсировала, что я вскрикнул от боли. Поток энергии откинул назад моего противника, который смог остановиться только воткнув свой меч в землю. Я сильно и прерывисто дышал, чувствуя, как раны медленно, но всё же затянулись. Не зря я скопил большое количество природной энергии, иначе бы так и был манекеном для битья... Не теряя ни секунды, я активировал Камуи, второй глаз мне тут не особо не поможет... он слишком быстр, а переносить его сюрикены бесполезно, скорее всего в запасе у него их достаточно. Несмотря на то, что Какаши не получил особых травм, его лицо выглядело достаточно уставшим, упавшая маска валялась в грязи, омываемая сильным ливнем. Видимо, у его новых способностей всё ещё есть предел, а значит, мне надо лишь продержаться, но это истощает и меня... Значит, надо заставить его использовать всю чакру. Соединив силу Бакэнэко и Мангекьё, я стремительно телепортировался к только что вставшему на ноги Какаши. Точный апперкот в челюсть слегка вывел его из равновесия. Я быстро сложил ручные знаки для "Иссушающей печати", оставалось только коснуться, но злополучная белая вспышка вновь всё испортила. Я уже вычислил места, где воткнулись сюрикены и не оборачиваясь, вновь переместился назад, нагоняя противника. Удар, звон стали. Я точно угадал место, но Какаши тоже об этом догадывался, поэтому сразу же ушел в блок. Задействовав способность глаз, я позволил инерции сделать свое дело. Какаши, который давил на мой клинок тут же пролете насквозь, после чего получил удар лезвием в область бедра. Это несколько замедлит его, давая мне небольшое преимущество. Но я рано обрадовался. Вместо ранения противника, я увидел лишь небольшое облачко дыма.       - Клон!- воскликнул я, шестым чувством замечая угрозу со спины. Перенаправив чакру в ноги я сделал сальто, получая преимущество в высоте.       - Катон:Гоокакью но Дзюцу! Огненный шар устремился вниз. Хоть я и не собирался пользоваться столь простой техникой, но у неё был смысл. Она была направлено на скопление сюрикенов Какаши, чтобы не попасть под удар, он будет вынужден выйти из поля действия. В этот момент я быстро опустился вниз, создав теневого клона, который скрылся листве. Как и ожидалось, противник избежал атаки, отскочив на прежнюю позицию. Белая аура вокруг его тела стала меньше, но он всё ещё поддерживает достаточную скорость, чтобы наносить мне неожиданные удары. Мне нужно делать то, что я умею лучше всего - анализировать. Я вновь подвергся скоростным атакам Какаши, но так и не смог наложить на него печати, чтобы добиться необходимого преимущества. Сквозь мое тело на немыслимой скорости то и дело пролетал клинок. Ему необходимо, чтобы действие Камуи прекратилось, поэтому, он стал экономнее расходовать силы. После очередной попытки нанести мне урон, я ощутил, как клон испарился. Теперь я получил всю нужную информацию. Отбросив Какаши назад, я сконцентрировался на его свободной руке. Три пальца. Не теряя времени, я нанес удар локтем с разворота и попал ему в висок. Но лезвие куная, брошенное в полете всё же вонзилось в мой бок. Чёртов ублюдок специально дал себя ударить, похоже, он догадался, что теперь я разгадал его схему перемещения. Мне всё же удалось заметить, как он вытянул один палец, падая на землю. И как только я захотел переместиться, мой взор затуманился, а тело сковала боль.       - Я-яд?-прошипел я, выдернув кунай, который был смазан фиолетовой жидкостью. Бросив всю природную энергию на регенерацию, сквозь замыленный взор, я увидел, три ярких белых точки. У меня только один шанс, я не проиграю!       - Чидори: Песнь тысячи птиц! Послышался громкий звук напоминающий щебетание птиц. Я усиливал регенерацию, как мог и в тот миг, как пелена спала с моих глаза спала, я ощутил резкую волну боли. Колны Какаши быстрыми ударами техники ударили мне в область бедер, практически под колени, перерубая мышцы и сухожилии. Я рухнул не в силах стоять на ногах. Лужа крови быстро образовалась подо мной, с трудом впитываясь в пропитанную дождём почву. Стоя на коленях, я видел, как оригинал держит ладонь у самого моего горла. Какаши тяжело дышал, бледное лицо выражало немыслимую усталость, а от белой ауры оставался лишь слабый свет. Похоже, что он вложил в эту атаку практически все свои силы. Тройной чидори и правда впечатляет...       - Фха-фха-фха...Это...это конец, Обито...Просто...давай закончим,- дрожащим голосом сказал он и взглядом полной жалости и грусти. Я опустил голову и посмотрел на лужу крови, что скопилась у моих ног. Дождь старательно пытался смыть её, но его усилия, кажется, были тщетными. Перестань на меня так смотреть... Я ещё не проиграл...я больше тебе не проиграю, никогда...Теперь, моя очередь для финального рывка...       - Для тебя...очень даже, хах... Я быстро мазнул окровавленным пальцем по левому предплечью. На нем проступили письмена, который сразу же быстро и коротко вспыхнули.       - Иссушающая печать...стадия один... Какаши был слишком измотан, чтобы реагировать с прежней скоростью. Он понял всё лишь тогда, когда его клоны, державшие меня исчезли, а чакра стремительно начала передаваться мне. Собрав остаток сил, он отпрыгнул назад, осознавая тот факт, что радиус техники в моем состоянии весьма невысок. Однако процесс был запущен. Упав на спину, я стал чувствовать прилив сил, но полученные травмы были слишком велики, чтобы я мог хотя бы сдвинуться. Метка на груди с новой силой начала жечь мою грудь, я влил в неё всё, что у меня было. Мучительные секунды, адской боли, мое тело буквально шипело, как ломтик масла на раскаленной сковороде. Болезненная регенерация едва-едва смогла справится с объемом полученных ран, но совсем не возместила потерю крови. Я лежал на холодной земле, под проливным дождем, чувствуя лишь ярость и бессилие.       - Вставай...вставай...вставай!- крикнул я, заставляя своё тело шевелиться. Через несколько секунд, я был на ногах. Схватив свою катану, я выставил её вперёд, но через секунду осознал, что Какаши, всё ещё не встал на ноги. Он тоже достиг предела... Его мышцы слишком долго поддерживали такой ритм. Скорее всего часть из них всё же порвалась. Едва ли ему хватит чакры, чтобы сделать хоть какую-то технику. Я несколько раз моргнул глазами, чувствуя, как из них потекла кровь. Кажется, яд и сильная нагрузка всё же вывели их из игры. Стоит отдать Какаши должное, он хорошо подготовился. Но на ногах всё ещё я и это главное. Ковыляя на только что заживших ногах, я дошёл до лежащей в грязи маски. Пинком ноги я отправил её к Какаши.       - Наде...надевай...кх-кх.       - Нет.       - Надевай её! Я не собираюсь больше видеть твою унылую рожу! Мне не нужна была твоя жалость! Я ждал этой битвы столько лет...а ты...ты всё просрал этой своей поганой сентиментальностью! Вставай, ублюдок! Пока я на ногах, ты никогда не вернешь своего Обито! Слышишь?! Какаши молча склонил голову, но начал вставать, опираясь на катану. Между нами было около пяти метров, прекрасная дистанция для последнего удара. Болезненно держась за живот, на трясущихся ногах, бледный, изнеможденный, Какаши намотал повязку отца на плечо и встал в стойку для удара. Сколько же упорства в этом засранце...Хах, отличная битва...такая, какой я её себе представлял. С этими мыслями я тоже приготовился, занеся катану над головой.       - Обито...что бы с тобой ни случилось...знай...я...я всегда буду твоим другом. Я отвёл взгляд и тихо проговорил:       - Знаю...и именно поэтому так хочу, избавиться от этого чувства. Все звуки вокруг словно пропали. Мы неслись навстречу друг другу. Едва волоча ноги, мы вложили всё в этот последний бросок. Всегда всё заканчивается так. Сколько бы техник мы не учили, лишь сталь показывает истинный финал каждой битвы. Когда до соприкосновенья оставалось пару метров между нами ударила молния. Ослепительная белая вспышка, сопровождаемая мощнейшим из всех раскатов грома, что я слышал за сегодня. Когда я очнулся, то понял, что валяюсь на мокрой траве. Моё оружие воткнулось в землю в метре от меча Какаши, который лежал без сознания.       - Кажется, я вовремя. Потрудитесь объяснить, что вы тут задумали? Этот голос был мне знаком. Он всплыл откуда-то из глубин памяти Обито.       - Сакумо...Хатаке? На месте удара молнии, появился белоснежный силуэт человека из-за которого мы все оказались здесь. С трудном встав на ноги, я выкинул руку в его сторону и крикнул:       - Какого чёрта ты появился именно сейчас?!       - Потому что не могу позволить моим сыновьям совершить самую большую глупость в своей жизни...       - Ты...ты не мой отец. Мне не нужны твои нравоучения, советы или поддержка... Всё, чего я хотел - это победы. И ты лишил меня её!       - А ты уверен, что именно этого ты хотел, Обито? Разве шиноби, который так хочет победы будет ждать пока его противник подготовиться? Разве он станет ограничиваться лишь несколькими техниками в своём многочисленным арсенале... И уж тем более стал был он ждать, пока его оппонент встанет на ноги? Ответь мне сын.       - Да что ты можешь понимать...чертов дух...       - Именно теперь, когда я стал духом, я понимаю всё. Если бы тогда, я слушал тебя чуть внимательнее, присматривал бы более тщательно, то смог уже в тот момент увидеть, как много боли и страданий скопилось в твоей душе... Сакумо подошёл ко мне и ткнул пальцем в маску, которая тут же треснула. Левая половина, что была без глаза моментально упала на землю.       - Пойми, Тоби, которым тебя именуешь, никогда не было... Всё это, лишь твоя глубокая боль, чувство вины и презрения к самому себе. Ты жаждал не победы, а поражения от того, кто тебе дорог...чтобы вновь почувствовать облегчение, за те грехи в которых ты и по сей день себя винишь. Мои ноги вновь предали меня. Рухнув на колени, я в образовавшейся луже, я увидел две половины лица. Человек в маске и мальчишка лет шестнадцати... И кем же я хочу быть на самом деле? Сущность и теперь дух Сакумо говорят мне одинаковые вещи...Но даже, будь это правда, легче мне почему-то не становится...Мир всё также жесток и несправедлив, а люди вновь на пороге войны. Я устал... жить во лжи...скрывать от тех, кого люблю своё истинное "Я"...Всё, что мне остается это заглушить боль внутри души, болью физической... Ведь если ты будешь более жестким, чем этот мир, то он уже не кажется таким отвратительным, по сравнению с тобой...       - Знаешь, я долго переживал, что оставил подарок только Какаши...Да и толком то не знал, что могу тебе подарить. Но сегодня, наконец-то, кажется понял.       - Мне хватило сюрпризов на сегодня...       - Может и так, ха-ха. Кхм-кхм, тем не менее, тебя кое-кто ждёт. И я тут, чтобы организовать вашу встречу!       - Что за херню ты несе... Я не успел закончить, его ладонь коснулась моего лба, а затем тело словно погрузилось во тьму.

***

      Гнетущая пустота. Привычное место, до боли знакомая тишина. Именно здесь я ждал своего часа. Меня вновь закинули в темницу подсознания? Размышляя над этим я двинулся вперёд, если здесь вообще можно говорить о направлении. Чем дальше я двигался, тем больше рассеивалась тьма, окружавшая меня ранее. Наконец, я увидел его. Обито стоял на ослепительно белой половине. Заметив меня, он приветливо замахал рукой. Ну что за придурок. Нехотя, я всё же подошёл.       - Я ждал тебя, даже дольше, чем предполагал.       - Скажи спасибо тому духу иначе бы вообще меня здесь не было.       - Знаю, я ведь вижу тоже, что и ты.       - Это конечно ужасно трогательно, но ты ведь понимаешь, что мне насрать?       - Хах, да... Послушай...я...ну... в общем, я хотел сказать тебе спасибо!       - Если ты думаешь, что это позволит тебе вернуть контроль, то ничерта подобного.       - Фха-а-а-а...мы ведь оба понимаем, что эта часть нас, несёт в себе всю боль, страдания, ненависть и призрение к этому миру... Мы создали её, чтобы не сойти с ума в этом новой реальности, которую так хотим спасти. Несмотря на все твои слова, я видел, что ты вовсе не желал зла ни Какаши, ни кому-либо другому в Конохе. Поэтому, я решил просто ждать нашей встречи, доверившись тебе...       - Ну, если ты наконец-то принял меня, то отрицать твои заключения было бы глупо.       - И если бы не ты, я вряд ли осознал и принял себя таким, какой я есть.       - Психически нездоровым мужиком в теле шестнадцатилетки?       - Эй, ты всё как-то в негативном ключе выставляешь... Н-но в целом да... Я так долго пытался бежать от прошлого, что довёл нас до этого состояния. Вряд ли чувство вины уйдет, но теперь я готов принять это, как данность. И не винить во всё "Тоби". Я убийца, тот, кто чуть не поверг мир во тьму. И этого не изменит ни одна жизнь. Но именно поэтому, я могу использовать свои знания, опыт и пережитые эмоции, чтобы не допустить подобного в этот раз... И...и я нуждаюсь в тебе. С этими словами, он протянул мне руку. На лице сияла глупая, до боли бесящая улыбка. Я снял маску и откинул её в сторону. После чего, крепко пожал протянутую ладонь.       - Только постарайся теперь впредь об этом не забывать, придурок...       - Э-Эй! Ты же сам знаешь, что в этом нет моей вины!       - Оправдание-оправдание. Он неловко усмехнулся после чего повернулся ко мне спиной и сказал:       - Ну что, раз уж теперь мы едины...то есть, блин, одно целое...в общем друзья, то давай, пошли! Нам ещё перед Какаши надо как-то оправдаться!       - Во-первых, мы не друзья, потому что один и тот же человек. Не вздумай такое на людях ляпнуть, а то точно за психа примут. Во-вторых, разбирайся с дураком-Какаши без меня...       - Ч-что? Почему?       - Хах, ты так и не понял? Мой удел тьма. Ведь твоя больная головушка для этого меня и создала. Теперь, когда кризис миновал, я вновь вернусь туда откуда пришёл...       - Но...       - Обито, покуда в твоей душе есть тьма, я буду существовать. Стоит тебе сдаться, податься на прежний путь, испытать тот же кошмар, что во время испытания в Узушиогакуре, как я вновь вернусь...       - И-и...что? Ты же не будешь пытаться уничтожить человечество или навредить Конохе, д-да?       - Ха-ха, по-о-о-смотрим. Но на твоем месте, я бы прошёл обследование у Рин.       - Кстати, на счёт Рин... Как парень, ты так себе, если честно... На троечку, с минусом...       - Катись уже к чёрту, пока я не передумал!       - Понял! Уже ухожу! Обито побежал вперёд навстречу свету, но вновь остановился и крикнул:       - Я обязательно защищу её! Чего бы мне это не стоило! Я коротко кивнул. И вот, он исчез. А я вновь остался один на задворках тьмы. Помни, Обито, ничего не кончено. Просто от такого меня сейчас гораздо больше пользы в этом мире. Надеюсь, ты с пользой распорядишься моими успехами. Тьма сгущается, как я по этому скучал...

***

Честно говоря теперь я понимаю выражение "дружить со своей головой". Кто бы мог подумать, что в моем случае это будет буквально. Вдалеке я увидел его образ. Такой же, как и восемь лет назад.       - Господин Хатаке! Т-то есть отец!       - М-м-м? Обито? Э-э-э-то и правда ты? - вопросил он, занимая причудливую боевую стойку.       - Ну да. Вроде как я.       - Нет желания убить кого-нибудь?       - Хах, не больше обычного.       - Фу-у-ух, честно говоря, не думал, что это сработает...Я далеко не спец в этом деле знаешь ли. Но та девочка с каштановыми волосами мне всё подробно объяснила.       - Рин? Вы видели Рин?       - Да, ведь именно она показала мне дорогу сюда! Неужели она тоже умерла?- с нотой тревоги спросил он.       - Эм, это немного сложно объяснить... Вы ведь знаете, что я проживаю вторую жизнь.       - Да. Это многое объясняет. Особенно тот факт, что мне было так легко с тобой общаться... Получается, говорил с ровесником? Я неловко улыбнулся, после чего склонил голову.       - Простите...что принес столько проблем...Вам и...Какаши...простите, что не выполнил своего обещания, мне жаль...       - Хм, я знал не так много Учих при жизни, но даже мне ведомо, что в момент пробуждения шарингана, вы испытываете не самые светлые эмоции... И хоть я не одобряю твоего поступка, но и судить не имею права. Ты сполна заплатил за это, Обито... Более того, ты помог защитить невиновного. Просто помни, что месть порождает лишь пустоту в сердце.       - Да...мне это знакомо...       - Прости-прости, не хотел тебя грузить... Я так рад видеть, что ты вырос и возмужал. И что ты с Какаши всё ещё друзья.       - Думаете, он простит меня? За то...что я учудил сегодня.       - Возможно подуется пару-тройку дней, но если ты купишь ему книжку, то он быстро отойдет. Не думаю, что ему стоит знать, какие книжки читает его сын. Сакумо возвел свой взор куда-то вверх, грустно выдохнул и проговорил:       - Мне пора... Время духов на исходе.       - Ч-что? И вы потратили его на меня! Вам нужно поговорить с Какаши! Он...он очень по вам скучает!       - Я всегда рядом с ним, Обито. Теперь, когда у него есть такая большая семья, я и его мама, наконец-то можем быть спокойны. Сакумо потрепал моим волосы и собрался уходить, но положив руку мне на плечо, протараторил:       - Напомни Акиро, чтоб он уже отдал эту чертову катану Какаши! А то клянусь Богами, я буду являться ему во снах каждый день!       - Звучит и правда ужасно, я обязательно передам!       - Фух, спасибо, а то жена меня точно прибила бы... У неё взгляд в такие минуты, как у Какаши. Я невольно вздрогнул, вспоминая осуждающий взор друга. Напоследок, тот кто признал во мне сына, крепко обнял меня и тихо добавил:       - Ты обязательно изменишь этот мир, Обито. Далее была яркая вспышка и его голос стал крайне далеким и тихим.

***

      - Не забыть отдать клинок! Ой-ой-ой,- воскликнул я, просыпаясь, но тут же почувствовал волну проступающей по всему телу боли.       - Хватит орать, придурок...мпфх...всё тело и так ноет...,- буркнул Какаши. Я повернул голову и осознал, что мы лежим на рядом расположенных футонах.       - К-какаши... Ты...Я... где мы?       - В доме Акиро-сана... Он любезно не добил нас и принёс сюда.       - Вот как...Давно мы тут?       - Думаю, пару часов точно. Буря как раз улеглась.       - Понятно...Слушай, я...ну...в общем хотел попросить прощения за своё странное поведение в последнее время.       - Перед Рин будешь извиняться, чертов псих...уххх,- болезненно буркнул мой друг, потирая больное плечо. Я стыдливо повернул голову в другую сторону, чтобы не видеть "знаменитого взгляда Какаши". Через пару минут, тот решился сказать:       - Я...переживал за тебя...       - Знаю...       - И Минато-сенсей.       - Зна-а-аю.       - И особенно Рин.       - Во имя Богов! Прекрати меня мучать! Мне стыдно, ясно? Я вёл себя, как ублюдок...мне нечего больше добавить в своё оправдание.       - Забыл добавить "как полный придурок" .       - Гх-х-х-х, ты невыносим,- буркнул я, ткнув его локтем в бок. Прошло ещё около минут, прежде чем я услышал легкий смешок. Повернув голову, я увидел эту довольную сияющую рожу. Как же он меня бесит!       - Ты. Только. Что. Хихикнул?!       - Ха-ха-ха, просто по такому Обито я и правда соскучился.       - Я уже жалею, что Акиро-сан тебя не добил... И вообще! Ты тоже был не подарок, знаешь ли! Потрудись-ка объяснить, на кого это ты работал?!       - Не помню.       - Вранье.       - Я говорю правду... После этой драки, у меня все воспоминания об этом будто бы исчезли...       - Очень удобно. Хочу помню, хочу нет...       - Вот ведь пристал... Мфх...помню, что эта одержимость местью началась после того, как я столкнулся с Данзо-самой в коридоре. Опять этот треклятый старик. Его уже из Конохи выслали, а он всё равно гадит.       - И о чем вы говорили?       - Не могу сказать...всё путается. Но тогда его слова сильно ударили по мне. Думаешь, это могла быть какая-то техника?       - У "Корня" в арсенале много секретов, в том числе и техник. Я попробую что-нибудь узнать, когда мои глаза придут в норму.       - Копаться в моей голове, вот уж нет!       - Хах, боишься, что узнаю о том, какие ты там книжечки читаешь, пока один дома? Какаши молча ткнул меня пальцем в ребра. Я едва не закричал от боли, но сдержался в последний момент. В комнату зашел Акиро-сан, держа в руке длинный сверток. Какаши потупил взгляд, и попытался приподняться, что получалось у него мягко говоря, хреново.       - Акиро-сан...я...простите меня за всё..., -сказал от через боль, склоняя голову.       - Тебе не за что извиняться, Какаши. Ты всё ещё имеешь право лишить меня жизни...       - Но он этого делать не будет! Так ведь? - воскликнул я, а затем зло процедил прямо над ухом друга.       - Обито прав...он видел, каким вы были на самом деле. Вам тоже было тяжело нести этот груз. И я надеюсь, что вы сможете продолжить жизнь дальше, если не ради себя, то хотя бы ради родных и близких.       - Эм, он имел в виду, что вам есть ради чего жить, а господин Сакумо был бы этому крайне рад! Акиро-сан улыбнулся, и стёр несколько слезинок подступивших к краям глаз. Я взглянул на его раненную руку и проговорил:       - М-мы отведем вас к доктору! Она быстро всё вылечит, обещаю!       - М? Вы про этот пустяк? Ха-ха, мы с Сакумо по молодости и не такие раны получали. Всё в порядке! К слову, о Сакумо... Какаши, твой отец хотел подарить это тебе, но...       - Но он умер. Не бойтесь это произносить, Акиро-сан, но для меня он всегда жив в сердце.       - Кхм...да...прости. В общем, эта катана перекована из его старого оружия. Один из двух " Клинков Чакры Белого Света".       - Как мое...мое танто?       - Да. Сакумо хотел, чтобы у тебя было оружие, которое отразит ваш уникальный стиль боя. Он протянул клинок Какаши. Тот бережно принял сверток, долго не решаясь развернуть его.       - Эй, отец оставил его тебе. Разворачивай быстрее! Мой друг потянулся снимать ткань, но остановился и повернувшись лицом, немного неловко проговорил:       - Давай...вместе...ты ведь тоже его сын.       - Хах, я уже получил мой подарок. Поэтому, дерзай! Какаши в недоумении посмотрел на меня, но уговаривать его долго не пришлось. Катана была воистину мастерски сделана. Идеальная сталь, заточка, длина. Красивая рукоятка и цуба, лакированные ножны серого цвета.       - Спасибо Акиро-сан...спасибо, папа.       - Хм, к такому клинку полагается достойное прозвище!- поспешил сказать я, наблюдая, как Какаши впадает в меланхолию.       - Верно-верно! Но Белый Клык Листа уже занят... Есть идеи, Обито?- вопросил Акиро-сан, заговорщицки мне улыбаясь.       - Ну, я бы назвал его "Знаменитый Дурак Конохи" или " Мрачный Девственник Листа"...       - Фха-а-а-а...Акиро-сан, вы нашли у кого спросить.       - Эй! Ладно, так и быть... " Белая Молния", как тебе такое?       - Попахивает плагиатом. Ведь сенсея именуют "Жёлтой Молнией"...       - Да. Но ты, используешь похожую технику, оставляешь белую вспышку за собой и быстр, как молния!       - Мда, оригинальность из тебя после "исцеления", так и прёт.       - Пф, ну и придумывай сам тогда.       - А мне нравится, предложение Обито,- присоединился Акиро-сан.       - Хорошо. Всё равно придумывать себе прозвища могут только парни наподобие Гая... А я не хочу, чтобы меня таковым считали. Пусть буду "Белой Молнией". Эти несколько часов мы провели за разговорами. Какаши всё ещё с подозрением смотрел на меня, пытаясь понять, моё состояние. Я как мог, не придавал этому значение, ведь был счастлив, что наконец-то достиг гармонии и смог вернуть себе прежний облик. Несмотря на то, что я поведал своему другу частичную правду о произошедшем в Узушиогакуре, он всё равно настоял на тщательном медицинском осмотре. И конечно же, Рин была далеко не в восторге, когда увидела нас грязных, побитых, с кучей синяков и других сопутствующих травм. К счастью, мы оба решили умолчать о деталях, сославшись на слишком интенсивную тренировку, во что она снисходительно решила поверить. Теперь, когда мое ментальное здоровье было более или менее стабильным, мне всё больше одолевала тревога о надвигающейся буре, о которой столько думала, "другая" моя половина... И как оказалось, вовсе не напрасно. Коноху явно ожидали ужасные события.