Игра на опережение

      Лукас с каждым шагом чувствовал, как всё сильнее и сильнее бьётся сердце. Он здесь был не так часто, но от этого не менее любил это место. Почти бегом он обошёл весь дом, заглянув в каждую комнату, подёргал все двери, забежал на чердак и начал жадно всё осматривать, словно надеясь наверстать те несколько месяцев, что его здесь не было.       — Это место как-то связано с тобой? — прозвучал от двери мягкий, тихий и вкрадчивый голос.       — Да ты думаешь, иначе бы новичка отправили на такое опасное задание, а, Холланд? — фыркнул Томсен, выглядывая из-за плеча напарника.       Тот недовольно поджал губы и чуть отстранился. А затем прошёл вперёд, внимательно разглядывая словно выставленные экспонаты из музея вещи, изредка касаясь чего-то рукой в чёрной перчатке. Лукас на это прищурился, но решил не возражать, сосредоточившись на ответе на вопрос.       — Да, простите, что раньше не сказал. Это... дом моего дяди. Он изучал фиолетовую землю и знал о ней гораздо больше, чем Эпсилон.       — Этот тот самый, которого ты ищешь с самого начала этой заварушки? — уточнил всё ещё стоявший на входе Томсен.       Лукас почувствовал, как резко стало трудно дышать, а кулаки до боли сжались. Найдя в себе силы лишь кивнуть, он отвернулся и протянул руку к клинку, надёжно запертому под замок. Отчего-то пальцы так и хотели сомкнуться на резной рукоятке, и вместе с другими ощущениями всё наваливалось, сбивало с ног.       — Это очень необычное место, — внезапно раздался голос Холланда. — Я прямо кожей чувствую здесь колебания времени.       — Чего? И откуда же такие артефакты у обычного журналиста? — тут же сосредоточился Томсен, осматривая уже с большей опаской окружающее его пространство.       — Дядя говорил, что привозит их со своих путешествий. Каждый предмет связан с каким-то событием... — чуть понизив голос, произнёс Лукас, всё ещё смотря на клинок, словно заворожённый.       — Да что ты там раглядываешь? — внезапно прозвучал голос Томсена прямо над ухом, отчего стоявший резко вздрогнул и случайно разбил стекло.       Все обернулись в его сторону и застыли в боевой готовности. Даже с первого этажа раздался приглушённый женский голос, спрашивающий, что случилось.       Томсен виновато опустил голову и быстренько выбежал, спеша сообщить коллеге, что всё хорошо. Холланд на это прищуренно взглянул, но ничего не сказал. Лукас же ошарашено смотрел на осколки, окружающие меч. Он протянул дрожащую руку, с которой осыпались мелкие прозрачные крошки, к клинку. Резким движением крепко схватил рукоятку и слегка тряхнул, стараясь избавиться от стекла.       — Этот меч... я что-то чувствую от него, — сказал парень, растерянно глянув на оставшегося.       — Он действительно как-то связан с тобой, — кивнул Холланд.       — Алексей, ты ведь можешь... — почти умоляющим голосом произнёс Лукас, на что получил лишь гневное качание головой.       — Нет и нет, перестань. То, что мы работаем вместе, не даёт тебе право называть меня так. Я не моя своевольная сестра.       — А я думал, что за это время мы все стали друзьями, — прошептал Лукас. — Вот так опять... начинаешь доверять людям снова, а они...       Холланд развернулся и пошёл к выходу. Парень не знал, слышал ли он последние слова, произнесённые невероятно тихо, или же просто проигнорировал. Но всё равно было обидно.       Покачав головой, пытаясь избавиться от непрошенных мыслей и не сотворить что-то, Лукас крепче сжал клинок и всё же пошёл к выходу. Им надо найти в этом доме зацепки. И он знает, где они должны быть.

***

      На удивление, остановились они в том же отеле, даже номере, что в прошлую поездку в Южногорск. Лукас со всей скорости разбирал вещи, уже мечтая о том моменте, когда снова сможет встретиться с Петей. И пусть прошло меньше двух месяцев с их встречи, но он жутко соскучился. Эх, ещё бы с Данной увидеться, и точно бы день удался. Но, увы, её семья путешествует едва ли не чаще, чем дядя Линч.       Наконец-то кинув в тумбочку гигиенические принадлежности, он поспешил на встречу, едва успев попрощаться с матерью. Та лишь улыбнулась на это и продолжила работать.       Петя уже ждал его у входа. Лукас радостно подбежал и обнял его, едва не сбив с ног. Они тут же начали обсуждать всё произошедшее за эти пару месяцев. Хотя, больше говорил всё же Лукас, а Петя молчал да кивал, изредка что-то добавляя. Они пошли вперёд, даже не размышляя над маршрутом, стараясь наверстать упущенное время.       Уже под вечер Лукас начал часто жаловаться на то, что он устал, у него невероятно болят ноги, да и вообще, он только с дороги. Петя на это лишь смеялся и тянул друга посидеть на лавочке возле своего дома.       В то время, когда они сели на лавочку, уже солнце потихоньку склонялось к горизонту и освещало улицу более золотистым, тёмным оттенком. Между уставшими парнями повисло молчание. Каждый думал о своём.       — О, привет, Петь, — Лукас вздрогнул от внезапно вышедшего из подъезда то ли парня, то ли мужчины. И было в нём что-то знакомое. Будто они виделись раньше. И вновь то чувство, словно небольшая боль в груди. Лукас едва удержался от того, чтобы прикоснуться рукой к больному месту.       — Здравствуй, Илья, опять опаздываешь? — ответил совершенно спокойный Петя.       — Нет, когда это я опаздывал? Да и не на работу я, — тут же возмутился его сосед.       — Да? Просто я видел, как твой коллега приехал. Вон машина стоит, — махнул Петя рукой в сторону большого чёрного автомобиля, буквально десять минут назад припарковавшегося неподалёку. Лукас его даже и не заметил.       — Чего?! Невер не говорил, что приедет, — с этими словами Илья кинулся в ту сторону.       Лукас быстро потерял к нему интерес, в то время как Петя продолжал иногда поглядывать в ту сторону.       — Знаешь, недавно я подслушал разговор мамы и дяди Линча... — с хмурым лицом начал парень, но запнулся, даже и не зная, как объяснить.       — Надеюсь, всё не настолько ужасно, как ты себе представлял, — ответил его друг.       — Нет... кажется, всё гораздо хуже, — Лукас опустил голову на руки, тяжело вздыхая.       — Хуже? — тут же Петя развернулся и аккуратно взял того за кисти.       — Они говорили о том, что будет лучшим решением мне перейти на домашнее обучение и уехать к дяде Джону сразу после окончания лета. Знаешь, такое чувство, будто они готовятся к чему-то масштабному.       — Но ведь они могли просто обсуждать возможный вариант...       — Они уже решили это! Понимаешь? Даже не спросив меня! — тут же вскинулся Лукас.       — А... ох. Мне жаль. Может лучше поговорить с ними? — спросил Петя, раздумывая, как можно было бы решить проблему.       — Ну уж нет. Раз они не хотят мне сообщать ни о чём, то и я не буду с ними ничего обсуждать. Я хочу пробраться в дом дяди Линча и найти наконец-то причины всего происходящего, — твёрдо произнёс его друг. Петя смотрел на него и понимал, что тот не поменяет решение. Лукас до невозможного упрям.