«Им, как и всем прочим, нужны были расставания, но в отличие от всех прочих не для того, чтобы радоваться возвращению. Они расставались, чтобы наконец-то встретиться».
Януш Леон Вишневский — Одиночество в сети
Печальный вестник никогда не оставляет её надолго. Он всегда неподалёку: смотрит, наблюдает, запоминает. В моменты, касалось бы, гордого одиночества нашёптывает ей актуальную информацию, собранную по всему свету. Пересказывая те или иные
сплетни новости, его голос всегда звучит по разному. Когда есть повод порадоваться, ему не откажешь в пренебрежении: голосовые связки напряжены, а саркастические высказывания льются подобно океаническому потопу, которому ещё чуть-чуть и прорвёт плотину. Если же ему суждено стать гонцом с печальной вестью, он не сдерживает накопившийся, за время их разлуки, яд. Его никто не замечает кроме неё. Она — его единственный благодарный слушатель.
Редки минуты, когда вестник рассказывает ей о чём-то, что никоем образом её не коснётся. В такие моменты его речь более сдержана и структурирована. Его контроль над собой намного сильнее, чем в другие дни. Но не сегодня.
***
О многом она узнаёт ещё до его прихода. Её пальцы дрожат, отчего сигаретный пепел пачкает её новые джинсы, купленные пускай с немалой скидкой, но даже так их покупка здорово ударила по её бюджету. После этого она позволяет себе отпустить пару нелестных слов, а затем следует следующая затяжка. Долгая, глубокая настолько, что от количества дыма ей кажется, что она вот-вот задохнётся. Лёгкие готовы разорваться, однако девушка и не думает выпускать дымовую завесу. Вместо этого девушка продолжает втягивать воздух, наблюдая за тем, как сигарета становится всё короче и короче. Ей любопытно: насколько её хватит и что быстрее дотлеет — она или эта злосчастная сигарета.
Сидя на крыше небоскрёба, Азуми Нанао чувствует приближение её верного спутника. Кто-то распознаёт приближение опасности мурашками по коже, «липким» страхом или резкой болью в животе. Она же испытывает слабый тремор и онемение конечностей, начинающийся от кончиков пальцев и поднимающийся вверх по запястью.
Её инстинкты — хорошее оружие. И когда опасность совсем рядом стоит быть более расторопной. Ведь каким бы миролюбивым он не казался по отношению к ней, не стоит забывать, что бешеная псина в любой момент и своего хозяина может покусать. От их когтей с зубами и смерть может настать. Тоже самое относится и к таким как он. Проклятья просто так людям не подчиняются. В её случае стоит благодарить её оружия: ранее упомянутые инстинкты и «дары посланные свыше».
Поэтому Азуми знает о его приближении ещё задолго до его появления перед ней. Она также знает, что и ему об этом прекрасно известно. Негласные правила игры, установленные ими же ещё несколько лет назад. Поэтому при его появлении она не подаёт вида, что испытывает дискомфорт. Всё совсем наоборот: выдыхает горький дым, пробуя его послевкусие. Затем она докуривает сигарету и тушит её ботинком. Проклятье же одним щелчком пальцев уничтожает следы её недавнего преступления.
— И долго ты ещё собираешься травить этой гадостью? — сколько она его знает, риторические вопросы всегда хорошо ему давались. Также хорошо как и осознание того факта, что ответа ему не стоит ждать, — только и можешь, что убивать такой талант своей… блажью. А ведь ты…
— Если ты сейчас заведёшь очередной разговор про «не огранённый алмаз» с неизведанным потенциалом, то ты и сам знаешь, что за этим последует. — под невысказанным «этим» подразумевается его истребление с её лёгкой подачи. Ему даже и не нужно об этом говорить, ведь он всё и так прекрасно понимает. Ранее упомянутые негласные правила игры снова становятся актуальными. Но не похоже что сегодня проклятье намерено бескровно отступать.
— Такие способности как у тебя не должны тратится впустую. Если ты приложишь должные усилия, то тогда сможешь быть той кем всегда хотела. У тебя появиться возможность… подчинять себе тех, кто смотрит на тебя как на ресурс к выживанию. Не без моей помощи, конечно же, ты сможешь…
— Я сказала тебе заткнуться! Тебе что, жизнь совсем осточертела? Если это так, то ничего — я мигом всё исправлю! Не успеешь заметить, как наступит твой конец. — Азуми не выдерживает, в одно мгновенье вспыхивает подобно спичке с большим куском серы на головке. А ведь она давала себе обещание, что хотя бы сегодня не будет на него злиться, но видимо не судьба, — Если тебе так хочется захватить этот чёртов мир, то ты, дружочек мой, опоздал. Нужно было тебе проворачивать подобные трюки в прошлом. Там как раз жило большое количество диктаторов, с невообразимой жаждой власти и маниакальными замашками на порабощении всего человечества. Один двадцатый век чего только стоит. Выбирай на любой вкус, так сказать. В прошлом столетии жили фанатики с идеей фикс на чистоте крови, революционеры-радикалы, кровавые тираны, охотники на язычников, террористы со своими сектами… Но так как ты профукал свой шанс стать чьим-то Серым Кардиналом, то не стоит перебрасывать свою модель поведения на меня, пупенмейстер херов. Что-то я не припомню, чтобы при нашем знакомстве упоминала цель о мировом господстве.
После подобного она тянется к карману куртки, откуда достаёт порядком потрёпанную пачку. Ловкими движениями она извлекает из неё сигарету, затем поджигает её. Ещё не отошедшие от воздействия дыма, лёгкие бунтуют: она не может сдержать рвущийся наружу кашель. Выплёвывает его вместе с белыми облаками, попутно поминая всеми самыми обидными словами это чёртово проклятье.
Проходит ещё несколько минут, прежде чем проклятье прерывает паузу.
— Я к тебе пришёл с важными новостями, поэтому давай забудем о наших разногласиях и уже перейдём к делу.
— Так давай же! Тебе никто не мешает. — после этих слов она делает очередную затяжку, о чём жалеет уже через несколько секунд.
— Сукуна проснулся.
Кроме как подавиться, провоцируя очередной приступ кашля, Азуми Нанао также обжигает свои руки. Но ей сейчас не до этого, ведь только начавшаяся белая полоса грозит перейти в чёрную. Если уже не перешла. Ей понадобилось ещё пара минут и половина выпитой бутылки воды, прежде чем она смогла прийти в себя.
— Как… проснулся? Как, блядь? Когда это произошло? Это твои дружки постарались или «спасибо» стоит сказать другим? — под «дружками» и «другими» она подразумевает подручных своего вестника, а также тех кто является проклятиями и их пособниками, но не имеет никакого отношения к ней и её команде.
— Похоже, что один мальчишка-идиот впустил его в своё тело, сожрав его палец. Пока мне неизвестны все подробности, но похоже что он не потерял контроль над своим телом. И это хорошая новость.
— Раз эта новость хорошая значит в наличии имеется и плохая.
— Его забрали к себе шаманы. Тот самый светловолосый тип был одним из свидетелей происшедшего.
— Вот так, блядство. И что же теперь ты намерен делать? Уверена, что в нынешней ситуации конфликт между шаманами и проклятьями ещё больше обостриться. Того и гляди, твои мечты о мировом господстве станут реальностью. Правда, не с моей подачи, но всё же. Стоит быть готовыми к тому, что скоро по нашу душу придут. Вопрос только в том: кто будет первым.
Проклятье смотрит на девушку и начинает смеяться. Смех его неравномерный, верный признак веселья. Похоже, что несмотря на потенциальную угрозу, ему очень весело приходится.
— Тоже что и всегда: работать над тем, чтобы никто не помешал нашей размеренной жизни. В конце концов наш выход рано или поздно состоится. Ну а пока нам стоит быть готовыми к тому, чтобы принять гостей. Ведь твои способности при тебе. — взглядом указывая в сторону её оружия.
— Всегда. Когда придёт время выходить на сцену, будь уверена: это фееричное выступление никто не сможет пропустить.
