Ящерица

Feel the whole world coming down on me,

I feel you wanna save, but actuality

Shoots me down bang, bang, bang

Heading out of bed got this boomerang

Always comes back harder than I thought

Different kind of blues that's in triggered my heart

(c) IAMJJ – Different Kind of Blues

И вот она, сумеречная часть этого злополучного дня вступила в свои права.  С особой тщательностью Тео подобрал одежду, проследив, чтобы все ткани сочетались по текстуре и цвету, чтобы волосы лежали притягательной волной, а запах соответствовал чему-то прохладно-мятному.  Горячее предвкушение вечера не давало Теодору ощущать себя адекватно. Одним словом, вёл он себя, как девчушка, собирающаяся на Святочный бал. Ноги подкашивались от странного ощущения, что уже завтра они с Драко отправятся на целых две недели тусоваться и устраивать «пижамные вечеринки» в Малфой-Мэнор, а сегодня… интуиция подсказывала, что сегодня «что-то изменится».  А ноттовское чутьё, это вам не скрестить веточки валерианы и ягоды омелы. Это штука работала на более сложных уровнях.  Поэтому Тео, не заморачиваясь насчет отсутствия шарфа, в наспех накинутом пальто вылетел прямиком в снегопад, надеясь добраться до совятни быстрее, чем совсем стемнеет. В голой ладони он крепко сжимал скоропалительно составленное письмо для отца, извещающее о том, что его отпрыск будет вынужден провести каникулы вне дома.  Ну, как «вынужден». Разумеется, он не под принуждением отправляется в Малфой-Мэнор. Но под действием сильнодействующих чар - это безусловно.  Тео буквальным образом вспорхнул на кривую лесенку, сплошь усеянную птичьим пометом и припорошенную обильным слоем снега, направив луч света себе под ноги и молясь о том, чтобы не навернуться и не сломать себе шейные позвонки. А то вышло бы весьма трагично. Почил в юном возрасте, только-только познав для себя радости первой любви.  Интересно, кто бы горевал о нём?  Ледяной порыв ветра ударил по худосочной фигурке, пронзив тело тысячью малюсеньких игл в намерении пустить свои острые клыки сквозь кости. Но из-за влюбленного пыла Тео не чувствовал ни голода, ни аппетита, ни холода. Оркестр гормонов играл свой концерт, заставляя организм работать на иных формулах.  Энергии - хоть отбавляй.  Он порывисто влетел в совятню, как вдруг ощутимо врезался в кого-то. Нотт приглушенно охнул, намереваясь принести официально-вежливые извинения, но внезапно столкнулся с зелёными растерянными глазами, блеснувшими из под тонкой оправы круглых очков.  А, это всего лишь… Плечи Теодора расслабленно опустились, а на лице заиграла прохладная усмешка. Он сделал шаг влево, но по иронии судьбы Поттер тоже решил обогнуть его, метнувшись в сторону, точно отражение в зеркале.  Забавно!  На ум некстати пришёл урок Прорицаний, и Тео боднуло неприятное ощущение, от которого что-то внутри желудка тошнотворно сжалось.     Раньше бы он промолчал и невозмутимо обошёл «препятствие», но сейчас, намеренно перегородив знаменитому мальчику дорогу во второй раз, усмешка его стала шире, а с губ слетело издевательское:  — Поттер, я не стану учить тебя танцам, даже не проси!  Малфой бы точно оценил шутку.  Жаль, бравый гриффиндорец похвастаться отменным чувством юмора не мог.  Поттер упрямо сжал губы в тонкую линию. Желваки на его лице заходили ходуном, а взгляд сделался жестким, почти обиженным. Он двинулся прямо, намеренно задевая Нотта плечом, и начал спускаться вниз.  — Псих, - пробормотал Тео себе под нос, неосознанно потерев предплечье, пострадавшее от внезапной агрессии шрамоголового.  Расправившись с письмом, слизеринец обнаружил, что начинает ощутимо мерзнуть, но стоило ему вызвать утренний образ Драко в голове… М-м-м.  Светлячки трепыхнулись в желудке, проскальзывая в солнечное сплетение.  Жар-ко. Воображение крутануло Нотта дальше, в новую воронку из будущих «воспоминаний», например, как предстоящей ночью Тео будет нежиться в тепле и кольце приятных сердцу рук. И глубоко вдыхать аромат перечной мяты.  Наверняка Драко придёт к нему и сегодня.  «С тобой мне не снятся сны».  Нотт обнаружил себя среди вонючей совятни с блаженной улыбкой во весь рот и невидящим взглядом, направленным куда-то сквозь пространство.  Мерлин, кажется, я тронулся умом. Поехал. Повредился. Тео запахнул пальто и вышел, аккуратно придерживаясь за покрытые толстым слоем льда перила. Волосы нещадно лезли в глаза от неистовых порывов ветра, но юноша даже не сопротивлялся природному хаосу.  Только не наебнись, дорогуша, умоляю.  На первом же пролете Нотт различает знакомую приземистую фигуру одного небезызвестного представителя львиного факультета, который, какого-то хрена, злобно пялился на приближающегося Теодора. Это уже интересно. Хоть и утомительно. Второй раз за день он не вынесет стычки с упрямыми дегенератами.  Шатен откинул мешающие волосы назад, придерживая одной рукой пальто, а другой - свои бунтарские кудри, и вытянул губы в своей самой обезоруживающей улыбке.  — Нотт! - грубо гаркнул Гарри, делая порывистый шаг ему навстречу.  — Чего тебе? С отребьем, хоть и знаменитым, лучше разговаривать на их языке, поэтому Тео предусмотрительно добавил в тембр эдакой «деревенской наждачки». — Хотел сказать… просто хотел сказать, что мне противны такие, как ты! Изумрудные глаза пылали и обрушивали на собеседника щедрый град молний, в то время как Тео немного удивленно приподнимал брови вверх.  Чего…? Сегодняшний день полон сюрпризов. И такого шоу он уж никак не мог ожидать. — Эм-м-м… Окей! - Нотт беспечно фыркнул, собираясь обойти прилипчивого идиота, у которого точно засвистела фляга после встречи с Тёмным Лордом, ибо он начал цепляться ко всем без разбора, но не тут-то было. Герой Магического Мира внезапно храбро шагнул в сторону, вставая на пути слизеринца, и по-ослиному зыркнул на него, мол, «разговор не окончен». Мерлин. Тео сдержался, чтобы не закатить глаза аж до самого затылка.  Разбираться с неадекватом в виде очкастого мальчика абсолютно не входило в планы Нотта.  — Поттер, - Тео лениво перевёл на недоростка равнодушный взгляд и с особым смаком произнес. - Я с тобой на Бал не пойду, извини!  Класс! Ещё одна удачная шутка в копилку. — Да, конечно. Пойдешь с Малфоем! - выплевывает шрамированный с такой обжигающей ненавистью, что Нотта слегка пошатнуло, и он непроизвольно отступил назад.  Завывание ветра оглушало.  Двое парней молча уставились друг на друга почти с одинаковым выражением. Не может быть. Тео поражен. Поттер - не меньше.  Они вглядывались друг в друга, чуть ли не с раскрытыми от шока ртами. Это мгновение тикало бесконечно долго, растягиваясь, подобно сладкой тянучке.  Карие глаза цепко выхватили смятение, стыд, ярость, ревность… Чёрт, да все эмоции «великого» гриффиндорца примитивно лежали на поверхности, - на, бери, разглядывай, сколько душе угодно. Всё настолько стало очевидно, что хуже не придумаешь.  Вот это… — … да, - Тео понял, что выдохнул это шокированное признание вслух, не сумев сдержать себя, в точности, как Поттер парой секунд назад.  Бум.  Все пазлы, обрывки воспоминаний засветились, собираясь в единый рисунок.  Вот лицо Поттера, явно выражающее смятение и отрицание очевидного. Пылкий приступ ревности, направленный отнюдь не по милу душу Теодора Нотта.  Переглядки на Прорицаниях.  Периодически пустая постель Малфоя, когда Тео просыпался раньше всех из-за очередного кошмара. И вот, казалось, что ночные отсутствия Драко, начавшиеся в сентябре, - это просто гуляния под луной и поэтически-страдальческая рефлексия, присущая юному аристократу. Или неприязнь к Теодору и нежелание находиться в одной спальне после инцидента на Хэллоуине.  Но… вдруг Малфой втайне завёл себе «друга»? Неказистого такого друга, которого Драко с первого курса не мог спокойно обойти стороной. Друга, который, кажется, попал под обаяние Ледяного Принца. Видимо, так же необратимо, как и сам Тео.  Пиздец. Другого французского слова для этого невозможно найти. Нотт не выдержал и согнулся пополам от хохота. Морозный воздух разодрал глотку, но Тео не смог остановиться, в отчаянии хватаясь за подрагивающий живот.  Какая безвкусица! Какая пошлятина Судьбы! Лицо парня напротив покрылось алеющими пятнами, он вмиг помрачнел, вздрогнул и сделал ровно то, что подтвердило все подозрения Нотта - доблестный Гарри Поттер развернулся и на полном ходу понесся по обледеневшей лестнице вниз, сверкая пятками.  — Так вот оно что… - Тео утёр выступившие слёзы, продолжая содрогаться в очередном приступе колкого смеха, закладывающего уши. - Маленький ты извращенец! Куда ты? От себя не убежишь, Потти!! Нотт надеялся, что мощность сего выкрика непременно столкнёт недоумка с лестницы.  Как жарко, хочется содрать с себя пальто, точно ненужную вторую кожу. Слизеринец уже не слышал отдаляющихся шагов, не улавливал шум ветра. Мороз отошёл на второй план. И даже собственные судорожные вдохи казались каким-то фоном. Несуществующей реальностью.  В ушах беспощадно загремели, точно на повторе, дурацкие реплики Драко, которые Тео тогда - в необходимый момент! - не воспринял всерьёз, посчитав, что это очередная декадентская хуйня, по типу любимой малфоевской «Скорби Сатаны», цитатами из которой он пичкал всё своё окружение, но оказалось… «Я так люблю рассветы здесь… Ты когда-нибудь встречал рассветы тут?» «Тебе не было противно? Ты ведь его не знаешь!» «Всё изменится. Возможно, это произойдет сегодня.» Нотту нестерпимо захотелось напиться. Ужраться в хлам. Или чтобы его заморозило нахрен возле вонючей совятни. До смерти. Соберись, жалкая ты скотина. Кусок дерьма и то выглядит достойнее тебя. От одной такой мысли спину выгнуло в ровную прямую линию. Тео сделал резкий выдох, всё внимание направляя на то, чтобы соединить лопатки. Надо держать ровнее. Ещё. Вот так. Нотт спокойно зашагал по лестнице вниз, мысленно успокаивая себя самым привычным способом - диалогом с собой. Завтра я всё узнаю у Драко. Или сегодня. Как повезёт. В совершеннейшем анабиозе Теодор сумел добраться до гостиной Слизерина.  Удача всё ещё была на его стороне, не позволив ни с кем столкнуться и попасть незамеченным в пустующее пространство подземелий.  В спальню идти не хотелось. Видеть Драко - тоже. Отчего-то Нотт равносильно боялся как убедиться в правоте своей паранойи, так и найти в серых глазах насмешку и искреннее удивление на предположение о ночных встречах с Золотым Мальчиком.  Тео грудой костей плюхнулся в кресло, укладывая ноги на краешке стола и запрокинув голову за спинку. Он удрученно вздохнул, а затем прикрыл глаза для лучшего эффекта. Кровь моментально прилила к лицу. Думать стало легче, а боль от сильного давления приятно покалывала затылок. Это успокаивало. Тш-ш-ш. Всё хорошо, малыш Тео. Он потянулся и сильнее наклонил голову назад, издав тихий болезненный стон от давящего ощущения в шее. Думай. Как вообще сообщить о своих подозрениях блондинчику? «Драко, а ты случайно не шарахаешься ночами с Потти по всему Хогвартсу, м? О, не смотри так на меня, я бы и не догадался, если бы он не полез ко мне со своей ревностью…» Внезапно сердце пропустило один удар. Тео напрягся от пойманной за хвост любопытной мыслишки. А действительно, почему это Поттер решил так открыто выразить свои «претензии»? Почему именно сегодня? Что его сподвигло? Может, Драко что-то сказал ему, или… — Позируешь для «Ведьмополитена»? - вкрадчиво и с нотой дружелюбной иронии произнес Блейз Забини. Совершенно невовремя. Не меняя положения, Тео лишь сильнее изогнул своё тело, намеренно выставляя то в самом выгодном ракурсе, и холодно произнес: — Нет, для тебя. Что в переводе: «До самого выпуска я буду доставать тебя гейскими шутками».  Желанных шагов на выход из гостиной не последовало, значит, слова не возымели должного действия. Досадно. Тогда кудрявый юноша промокнул кончиком языка уголок рта и принял вертикальное положение.  Мулат стоял у дивана. Лицо непрошибаемо-спокойное, точно это не он сегодня остервенело душил воротник ноттовской белоснежной рубашки вдали от чужих глаз.  Лицемер. Хочешь поиграть? Ну, давай. Тео хмыкнул, выуживая из кармана свой портсигар, пока Забини в звенящей тишине не уселся на диван, прямо напротив слабо горящего камина - единственного источника света в этом почти подводном царстве.    А ты сам не лицемер, Тео? Вопрос, конечно, с подвохом.  И, как ответ от мироздания, прозвучал знакомый звук отодвигающейся двери в подземелье, и в гостиную, как два чёрно-белых лебедя, вплыли Дафна и Панси, о чём-то жарко споря. Но заметив сокурсников, обе девушки тотчас же умолкли и, осыпав кудрявого парня убийственными взглядами, гордо прошествовали к спальням девочек. В полнейшем демонстративно-важном молчании. Тео устало вздохнул, прикуривая сигарету, и красиво затянулся. Скорее всего, этот драматичный спектакль от бывшей девушки Нотт будет наблюдать ближайшие пару месяцев. Хочет он того или нет. По правде говоря, Тео нравилась Дафна. Весьма симпатичная. Не глупая, как та же Паркинсон, которую чистокровный волшебник считал непроходимой тупицей и завистливой змеей.  Дафна же была добра к нему. Даже дала всего через неделю после стыдливых ужимок и неловких объятий по вечерам. А это был действительно жест широкой души и огромного сердца, способного к состраданию.  А ещё она была блондинкой. А Тео любил белый цвет. Снежный, почти что платиновый. Он выдохнул дым и ещё раз смачно затянулся, вспомнив о другой «блондинке», которая без особого труда залезла ему прямиком под кожу. Удивительные метаморфозы жизни.  Карие глаза невольно стрельнули в необычайно притихшего Забини, и Тео недовольно скривил губы, так как заметил его. Чёртов взгляд. Снисходительный, будто на милого карапуза двух лет.  Нотт еле удержал себя от того, чтобы не зарычать. Блейз Забини всегда его бесил своей чопорностью и показательными нравоучениями. Сноб.  Отчаянно делающий вид, что ему всё до лампочки, так как он умнее остальных. Тем временем мулат не подозревал о том, какими лестными словами его одаривает сидящий неподалёку кудрявый дьявол, и невозмутимо вытащил серебряную флягу из школьного пиджака. Затем трансфигурировал себе стакан из какого-то неприметного стеклышка, припасенного им, видимо, на случай внезапно образовавшейся жажды прибухнуть, и щедро плеснул туда тёмно-бордовой жидкости. Тео хищно проследил за каждым жестом недруга, почти не моргая.  Выпить. Нестерпимо. Хочется. Выпить. Ты алкоголик, Нотт. Когда Забини залпом проглотил всё до последней капли и удовлетворенно выдохнул, отставляя стакан на журнальный столик, то Тео не смог внутренне не поаплодировать этой выдержке. Его собрат-слизеринец воистину виртуозно отыгрывал безмятежность и потрясающую забывчивость перед прошлым.  Браво. Я почти поверил.  Теодор звучно хмыкнул, делая очередную глубокую затяжку и стараясь не выдать своей жажды испробовать чудесный напиток, которым дразнил его Забини. Он выдохнул тонкую струйку дыма, переводя отрешенный взгляд на языки пламени.  Непонятно откуда взявшаяся горечь расползлась по телу, как зараза. Захотелось изодрать кожу ногтями, чтобы избавиться от этого тянущего ощущения в мышцах, но Тео лишь яростнее присосался к сигарете, как к последнему, что могло его спасти от тьмы своих мыслишек. Огонь мирно потрескивал, пока парни сидели в глубочайшем молчании. Внезапно, как гром среди неба в Большом Зале, со стороны дивана прозвучал издевательски-покровительственный вопрос: — И как оно?  Тео закусил нижнюю губу изнутри, продолжая смиренно пялиться на камин.  Как оно?  Невыносимо.  Заставляет парить. Даёт почувствовать себя живым.  Оно дарует надежду, что всё будет хорошо. Оно подстёгивает мой азарт. Оно беспечно. Оно настоящее. Оно ломает. Оно ощущается…  — Адски. На одном выдохе. Сразу же затягиваясь после внезапного признания.  Тео сбросил с себя морок от видения, которое он смог углядеть даже в огне - дождливые глаза, в которых плескалось что-то неведомо-таинственное. Буднично искривленные в надменном презрении губы, а вот они же, только расслабленные и почти что ангельские в тот момент, когда блондинистая голова мирно лежит на подушке. Блять. Очнись. Излишне понимающее цокание Забини, будто он мадам Помфри, которая недовольна поведением больного, моментально вернуло Тео в реальность, всасывая в водоворот серых стен гостиной Слизерина. Прозвучал звук от трансфигурирующего заклятия. Плеск жидкости в ещё один наколдованный пузатый бокал.   Рефлексы Нотта всё ещё безотказно работали, несмотря на размазанное состояние, а потому он не глядя поймал цепкими пальцами отлевитированный к нему стеклянный сосуд. — Что это? - пренебрежительно отозвался Тео, повторяя знакомую кривую линию губ, когда нос его уловил желанно-запретные алкогольные пары.  — Смородиновый ром. Вкусный. Попробуй. Голос Забини прозвучал так раздражающе-мудро, будто принадлежал познавшему все тонкости этой жизни старцу, радующего свои седины тёпленьким бокальчиком игристого в родовом поместье и поучительно-воспитательной беседой с недалёким отпрыском. И Тео даже не успел заметить, как собственное тело мгновенно среагировало на такой знакомый «отеческий» тон. Потемневшие глаза с поволокой немедленно впились в высокомерное лицо однокурсника, а обаятельная улыбка, не предвещающая ничего хорошего, расцвела на губах Нотта, как по весне распускаются первые красочные цветки смертоносных растений. — Такой же вкусный, как и ты? Тео ожидал ту же палитру, что выдал ему Забини в кабинете, - растерянность, страх, безысходность. Но. В этот раз сокурсник решил несказанно его удивить. Блейз удрученно вздохнул, точно застал своё нерадивое чадо за тем, что тот по незнанию испортил цветочные фигуры в саду, и, лишь слегка улыбнувшись, проговорил: — Тео, я не нападал. Не защищайся. Доподлинно ощутив, что сил на препирания в нём практически не осталось, Теодор благоразумно промолчал и, официально разрешив себе не сопротивляться стойкому желанию расслабиться, просто опрокинул содержимое стакана внутрь себя.  Пламя дракона прошлось от глотки до желудка за секунду, и Тео невольно заулыбался знакомому раздирающему внутренности ощущению.  Боль отвлекала.  Алкоголь отвлекал.  А Забини так и оставался доставучей задницей.  — Дафна сильно расстроена, - будничным тоном произнес он, будто сообщал погоду на завтра.  Как можно так портить кайф? От наслаждения не осталось и следа, будто Забини специально возвращал Нотта в эту дурацкую действительность. В которой, увы и ах, Теодор не знал, как существовать без оплошностей и только и делал, что безбожно косячил. А затем чувствовал груз вины за совершенное дерьмо. И так по кругу. Надо будет извиниться перед Дафной до отъезда. Вздрогнув от этого осознания, Тео помотал головой и, пряча глаза в пристальном разглядывании наколдованного бокала, резко бросил:   — Мне похуй. — Вы хотели пожениться неделю назад.  Стократное «да блять»! Злость привычно забурлила в венах, пока Теодор сдерживал себя от излишнего проявления эмоций. Но мозг лишь подкидывал «дровишек» такими фразочками, как: 1. Какого хера ты лезешь, придурок? 2. Неужели ты после сегодняшнего и вправду считаешь, что имеешь право стыдить меня за расставание с Гринграсс?  3. Ты чуть не задушил меня, животное! Последнее изречение было явным преувеличением, но по нервам ударило знатно. Тео прикрыл глаза, чтобы спрятать за веками весь сюжет из своих мыслей и картинно прицокнул языком. Он отставил бокал на столик, всё ещё отыгрывая вселенскую скуку. — Да, может, и поженимся, какая разница. Брак - это просто… внешняя оболочка, фикция.  Чего не сказать о том, что происходит внутри, да, Тео? Неосознанно Нотт кинул взгляд на дверь, ожидая в эту самую секунду увидеть светлые волосы, надменный прищур серых глаз и это язвительно-дружелюбное: «Не помешал вашему уединению?».  Да, так бы и было. Так бы он и сказал. И обязательно бы присоединился. И стало бы легко-легко. И светлячки вновь закружились внутри, олицетворяя победу жизни над смертью. Так бы и было. Если бы Малфой соизволил вернуться сюда. К Тео.  Секунды тикали. Дверь ужасающе грубо пялилась на Теодора в ответ, не двигаясь с места. Надежда утекала, пока окончательно не рассыпалась в прах, оставляя горький привкус тлена где-то во рту.  Драко не придёт. За всем своим потоком воображения Нотт совсем не обращал внимания на то, какими глазами его неприятель в тот же самый миг исследовал каждую яркую перемену на живом симпатичном лице. Подмечал, прикидывал, делал выводы. Шатен разочарованно поджал губы, и, переводя отсутствующий взгляд на стол, потянулся к новой сигарете, призывно выглядывающей из портсигара. — Да, в курсе. Ещё будешь? - Блейз намеренно понизил тональность, словно старался успокоить. Убаюкать. Точно силился пригладить одними лишь грудными звуками своего голоса милые завитки волос и прошептать на ухо умиротворяющее: «Всё будет хорошо». И Тео, зачарованный и жаждущий тепла, хотел было произнести заветное: «Да, плесни, друг! Хочу ужраться в хлам!», но собственные рефлексы вовремя вдарили по тормозам. Тело замерло. Дыхание стало почти что бесшумным.  Обманчиво-тёплая атмосфера рассыпалась вдребезги.  Забини, хитрец, почти провёл!  Скорее всего, этот урод подсыпал бы Тео яд, чтобы отомстить за сцену в пустующем классе, чем искренне захотел поддержать в минуты душевных терзаний. Благо, Нотт вовремя вспомнил об этом. Никому нельзя доверять. Тео нарочито-плавно откинулся на кресле. Неспешно потянул шею то в одну сторону, то в другую. Выглядя при этом до одури беззащитно.  Внезапно он стремительно наклонился вперёд - один выпад, и вот сигарета уже потушена и покоится прямо на дне бокала, а сам он успел подняться на ноги, пока Блейз растерянно оглядывал его снизу-вверх. Ты выглядишь, как псих, Тео. — Нет, - Нотт бросил это на ходу, уже направляясь к лестнице, ведущей в спальню мальчиков. - Добрых снов, Забини. Ром - супер.  Надеюсь, ты подавишься им в одиночестве, «друг».  Душ ему не помогает. Даже ледяной. Даже долгий.  Тео упрямо стоял под струями воды минут десять, пока не устал от треска - Крэбб уже минуту настырно барабанил по дереву, извещая о своей потребности посетить уборную.  Время шло.  Нотт, как полнейший неврастеник, поглядывал на пустующую кровать Малфоя каждые полчаса, словно он внезапно мог обнаружить в ней посапывающего блондинчика. Но постель оставалась девственно-нетронутой. Как будто издевалась над ним. Драко не придёт сегодняшней ночью. Смирись. Нотт уже успел себя в этом убедить окончательно, а бурная фантазия с энтузиазмом принималась дорисовывать безумно-постыдные картины о том, как именно может проводить ночное время наследник древнейшего чистокровного рода.  Тео постарался уснуть. Правда постарался. Не вышло.  Его ломало и крутило, точно кто-то запекал его заживо. Может, Забини и вправду что-то подлил в ром? Но Тео быстро отмел такую смехотворную мысль, прекрасно осознавая, что конкретно этот представитель змеиного факультета может пакостничать только на словах. Нога непроизвольно дёрнулась, сообщая, что к нему вернулся старый добрый нервный тик - «привет» с летних каникул. — Блять… - тихо прошипел Нотт, резко отбрасывая одеяло и садясь на кровати.  Тик-так.  Лежи спокойно, глупая, не дергайся!  Мысленный приказ не сработал должным образом, и икроножную мышцу скрутило судорогой, будто в отместку за грубый тон Теодора.  Его свистящий болезненный выдох смешался с храпом Гойла.  Ужасно. Мерзко. Тик-так.  Ты жалок, Нотт. Тик-так, Тео. Где Драко? Час ночи.  Блять. Успокойся, псих!  Теодор рывком поднял свою тушку с постели, обнаруживая, что его знобит. Тело дрогнуло, будто изнутри началось маленькое землетрясение. Только не это. Панически перебирая брошенные на спинку стула вещи, Тео выцепил свой свитер и быстро напялил его на себя в попытке согреться. Озноб прошелся усиленной волной. — Нотт, хватит шоркаться. Мешаешь. Долбанный Забини! Кто же ещё! Надеясь, что злость придаст сил, Тео босиком вылетел из спальни, выразительно шлепая по каменным ступеням, ведущим к гостиной. Он обхватил себя руками, яростно растирая плечи, чтобы хоть немного ослабить гуляющий по внутренним органам сквозняк.  Заколдованный камин встретил его потухшими поленьями и сажей. Тео чуть было не хлопнул себя по лбу - он, недоумок, забыл палочку на тумбочке. А мог бы нанести Согревающие чары на свитер и сидеть тут, сколько душе угодно.  Ага, чтобы Драко заявился сюда и подумал, что я поджидаю его, как самый верный и преданный фанат.  Захотелось рассмеяться, но Тео сумел лишь издать полуистеричный смешок сквозь клацающие друг о друга зубы. Самочувствие стремительно летело в ебеня. Ну, ты же хотел замёрзнуть до смерти, разве нет? Зубы вновь звучно ударились друг о дружку, а Тео поспешил сместить язык подальше к гортани, чтобы невольно не травмировать его. Нужно вернуться. Взять палочку. Согреться. И лечь в свою ебучую постель. Спать.  Нотт решительно развернулся на все сто восемьдесят, чтобы подняться по лестнице, как взгляд его наткнулся на скрещенные на груди руки в тёмно-вишнёвой хлопковой пижаме, которые маячили в самом верху. Он теперь меня заебёт. Тео еле удержал себя от того, чтобы не закатить глаза от увиденной картины строгого родителя, встречающего пьяного подростка с затянувшейся вечеринки.  «Пап, ты впустишь меня?» - хотел было пропеть Тео, но челюсти начали выбивать такую чечетку, что кудрявый шатен, молча сверкнув глазами и вложив в них всё ехидство этого мира, собрался просто пройти мимо, но взгляд его упал на приличных размеров бутыль, которую обхватывала смуглая ладонь сокурсника. Кадык непроизвольно дёрнулся. Вот же чёрт. Одного лишь кивка головы было достаточно, чтобы углядеть в этом жесте, что мулат настроен дружелюбно. И прямо сейчас он однозначно транслировал лишь одну идею: «Следуй за мной». И этой притягательной бутылочкой, дорогуша. И вот, то ли из-за леденящего зуда внутри, то ли из-за свихнувшегося вконец мозга, Тео обнаружил себя, безропотно вышагивающего вслед за сокурсником в общую ванную комнату. Будто он безвольная марионетка под Империусом.  Даже когда Забини невербально запирает и заглушает дверь, Тео всё равно больше заботит собственное подрагивающее тело, чем дернувшиеся в неясном предчувствии поджилки.   Из зачарованного окна красиво лился бирюзовый свет, словно они вдвоем оказались на глубине океана. Поправочка, втроём: он, Блейз и лекарственный алкоголь. Зубы вновь неприятно клацнули, нарушая тишину, и Тео поспешил избавиться от ощущения собственной ничтожности, в попытке едко пошутить, но вышло не так весомо и иронично, как он задумывал:  — Это с-с-свидан-н-ние? Забини - скотина - вместо ответа просто расширил ковёр на полу, и нанес поверх него серию Согревающих Чар. И только после этого перевёл нечитаемый взгляд на своего трясущегося сокурсника. — Замёрз?  Нет, блять! Дрожу от страха, дебил. Участливый тон Блейза подкупил бы Тео, не знай он, что перед ним такая же бездушная сволочь, что и он сам. И потому елейные ноты вдарили по нервам слизеринца не хуже недавней судороги. Перспектива оставаться без волшебной палочки в запертом помещении с человеком, желающим тебе отомстить, внезапно показалась Нотту не такой уж и привлекательной. — Т-т-ты чего, задел-л-лался спасателем в-в-всех убогих?  Провальная попытка, Нотт.  Он бы хотел выглядеть крутым даже в такой момент, но под дружелюбным взглядом Забини только слепому было неочевидно: в этот раз Тео не произведет устрашающего впечатления, пока будет дрожать, как осиновый лист на ветру.  Его взгляд вновь напоролся на бутылку. Непроизвольно, конечно.  Забини, чёртов искуситель, будто знал, чем меня заманить.  Секунда на размышления. К чёрту! Хочу напиться. Но Тео был бы не Тео, если бы немного не поломался, прежде чем однозначно признать своё поражение в их странном противоборстве, начавшемся ещё с третьего курса.  И поэтому он сначала презрительно оглядел своего одноклассника сверху-вниз, не спеша присоединиться к компании на полу, и постарался сжать трясущиеся челюсти так крепко, как только представлялось возможным.  — А с каких пор ты считаешь себя убогим? - Блейз усмехнулся и иронично вздёрнул бровь.  Вау. Один - Один. Счёт открыт. — Садись. Бокалов, правда, не будет. Тут не из чего трансфигурировать. Самоуверенный тон вымораживает хлеще, чем лёд изнутри. Тео попытался усмехнуться и прислонился спиной к двери, чтобы хоть чуть-чуть унять бесконтрольно-подрагивающие конечности. Пальцы со всей силы вцепились в собственные плечи, пока Нотт держал невозмутимую маску:    — Что, решил меня поиметь по-пьяни? Это н-н-изко, друг м-мой.  Всегда. Я всегда буду тебя возвращать к этой теме. Он уже хотел было улыбнуться во весь рот, как заметил, что подкол не достиг цели - Блейз лишь поморщился на вульгарное слово, демонстрируя дух великосветского аристократа, и больше ни-че-го. — Садись уже. Два - Один в пользу Забини. Нотт озадаченно хмыкнул получившемуся раскладу и послушно опустился на пол, садясь по-турецки. Всё-таки надо уметь вовремя признать поражение и отступить. Ковёр приятно защекотал кожу сквозь ткань пижамных штанов, пропуская лёгкие импульсы тока по ногам, а Теодор отметил, что тело стало чуть меньше дрожать. Прекрасно! В это время Забини, будто между ними закрепилась негласная договоренность соблюдать вежливое молчание, в образовавшейся тишине откупорил бутылку и сделал первый глоток. Он опрокинул стеклянный сосуд, глотнул и поморщился. Затем прикрыл глаза и удовлетворенно кивнул самому себе, точно опытный сомелье.  Позёр. — На, держи. Этот ром… лучше. Наконец-то.  Точно утопающий, Тео двумя подрагивающими руками потянулся к бутылке, резво выхватывая её и моментально припадая к спасительному стеклу ртом. Послышались судорожные и жадные глотки.  Один. Ты идиот, Нотт.    Два. Как ты низко пал. Сидишь в туалете с мерзким Забини и прихлебываешь его пойло, точно щенок.  Три.  Мыслей нет.  Изнутри просыпается вулкан. Магма раскаляется, выплевывая мелкие кипучие брызги.  О-о, да-а-а! Он понимает, что простонал последнее восклицание вслух, так как до его уха донеслось знакомое хмыкание Забини, который в мгновение ока сцапал ром себе.  — Лучше?  И вновь этот тон. Но Тео решил проигнорировать его, оперевшись на руки позади себя и откинув голову назад, обнажая шею. Он с особым удовольствием слизнул с губ остатки смородинового привкуса, отслеживая, как озноб плавно покидает его тело. Да, давай. Исцеляй меня полностью. Веки накрыла приятная тяжесть, и Тео никак не планировал сопротивляться такому забытому сонливому чувству.  Тепло переливалось то вверх, то вниз по позвоночнику, щекоча нервы. Наконец, за сегодняшний долгий и муторный вечер Нотт позволил себе блаженно улыбнуться.  Свершилось. Его начало отпускать. И дело бы продвинулось дальше, если б не его полуночный собеседник, конечно. — Это и вправду забавно. Змея сожрала змею. Удивительное стечение обстоятельств.  Как пощечина. Несильная, но выводящая из долгожданного забытия.  Тео резко опустил голову вниз, сдерживая себя от разочарованного поскуливания, и перевёл на притворно-расслабленного Забини тяжелый взгляд. Ясное дело, о чём толкует этот придурок. С секунду они напряженно вглядывались друг в друга, после чего мулат отпил из бутылки, не прекращая внезапного состязания глаза-в-глаза, и поставил ту ровно посередине между собой и Ноттом, тем самым проводя невидимую границу и подчеркивая необходимость дистанции. — Что за лирика, Забини? Решил трахнуть мои мозги? О, я не устану так шутить. Никогда. Заметив, что Блейз всё же отреагировал на бранное слово высокомерной усмешкой, Тео не смог не порадоваться. Но радость была недолгой. — Я лишь хотел сказать, - деликатно начал Забини, точно он представитель магического мира на саммите магглов. - Что вы с Малфоем настолько одинаковые, что это даже смешно. Оба эгоистичные, избалованные, инфантильные детишки, которым выдали слишком много возможностей делать то, что они хотят. Тео моргает. Он оглушен. Ярость взлетела до зашкаливающих значений. Алкоголь ощутимо ударил по мозгам. Почему-то в этот раз сильнее, чем обычно. Лишь пару секунд спустя Нотта догнало логическое объяснение, что дело в том, что он попросту ничего не ел за сегодняшний день. Магия простая. Вулкан опасно зашипел, намереваясь утопить в своей лаве доставучего собутыльника. Отдаленно Тео понимал, что хитрый змеёныш завел его сюда не для утешений и поддержки, а для исполнения мести и восстановления качелей по унижению чести и достоинства. И Нотт платил. Платил по полной своими нервами, позволяя Забини (потехи ради) за недешёвый смородиновый ром выворачивать его и без того размякшие мозги набекрень.  Продался за бутылочку, как таверная шлюха. А с другой стороны. Раз уж «продался»… то глупо упускать возможность!  Тео облизнул пересохшие губы, до хруста сжав челюсти в попытке заглушить свой приступ гнева, чтобы, не дай Салазар, не доставить удовольствие конченной мрази по имени Блейз Забини тем шоу, что он ожидал получить как плату, и уверенно потянулся к рому.  Блейз разжал пальцы, передавая напиток. Три жадных глотка - вот мой ход.  Побыстрее отключиться, чтобы не слушать это дерьмо. Клоуном не нанимался, прости. — Вы оба умеете делать только то, чему вас лучше всего научили.  Забини выверенно давил на самые болевые точки, не желая проигрывать. Он бросил эту фразу, будто до умопомрачения желая увидеть хоть какую-то реакцию со стороны Нотта. В воздухе повисла интрига с налётом отчаяния. Тео оторвался от горлышка с громким причмокивающим звуком, театральным жестом вернув бутылку на место. Его лицо тронула издевательская ухмылка, по типу той, которую он подарил Забини на выходе из пустующего класса. Вместо ответа на провокацию Нотт изогнул брови в наигранном любопытстве и приоткрыл рот, обнажая ровный ряд жемчужных зубов, мол, «И-и-и-и….?».  — Причинять боль. Слова припечатывают в своей обнажающей правде. Вонзаются острым лезвием прямиком в солнечное сплетение. Нельзя об этом думать всерьёз. Это всего лишь игра. Тупая игра. Какой там счёт? Но скользкая змея уже просочилась внутрь, неприятно сворачиваясь гигантскими кольцами и оседая где-то в брюшной полости. Нотта затошнило. Он звучно сглотнул ком в горле и, оттолкнувшись руками вперёд, качнулся. После чего устроил локти на своих расставленных коленях, укладывая подбородок на замок из сцепленных пальцев. В этот самый момент в ушах Тео прозвенел спасительный гонг - так кувалдой по черепушке ударяет алкоголь, и слизеринец увидел самого себя, точно его снимали со стороны сквозь мыльный фильтр колдокамеры: на картинке он уже искренне и пьяно улыбался Блейзу, а его рот складывался в заплетающиеся буквы, образующие фразу: — Забини, ты не знаешь о моей жизни ни-ху-я. Поэтому… Выпей и не еби мне мозги, прошу. Мерлин, да я в говно. Тео картинно надул губы и сложил брови домиком, завершая образ легкодоступного и тупенького паренька, на что Забини лишь мрачно пододвинул ром ближе к себе. Что такое, дорогуша? Ты чем-то недоволен?  — Кажется, тебе уже хватит. Ты набрался.  Но Тео до одури хочется веселья. Хочется чудить. И Забини больше не посмеет обломать ему кайф. — А ты мне папочка, чтобы запрещать пить?  Наконец, он это произнёс. Та самая параллель, которая зависла с этого дня и активно напрашивалась на выход.  Забини лишь сильнее нахмурился на такой выпад, подмечая, что теперь ноттовское шутовство отдаёт поистине революционными настроениями.  Тео качнулся и грациозно перенес свой вес на стоящие впереди руки, попутно опираясь коленями в тёплый ворс. Секунда - и вот горящий сумасшедшими огнями голодный взгляд исподлобья вгрызся в фигуру Забини опасным прищуром. — Даже не вздумай, Тео. Сиди, где сидишь.  Хер тебе! Парень нагло ухмыльнулся такому вялому сопротивлению и переставил одну руку вперёд. Колено скользнуло по ковру вслед за рукой.  Мыслей - ноль. Лишь бушующий ураган внутри, жаждущий смести всё живое на своём пути. И вот уже он, Теодор Нотт, точно учуявший страх жертвы хищник, полз прямиком в сторону Блейза, прожигая того опустошенно-игривыми глазами.  Ещё каких-то несколько жалких дюймов… Забини не выдержал первым.  Его тело резко дёрнулось назад, не сумев противостоять накалу, и начало пятиться. Будто панически. Потрясающе!! До спутанного сознания Нотта долетела сладость ликования от очередной психической победы над соперником. Но алчность, безнаказанность и дурь не давали парню остановиться, и его тело двинулось дальше. Ближе, почти к самому лицу Блейза, дабы окончательно закрепить свой выигрыш.  Кудрявые волосы невзначай коснулись смуглого лба, когда Нотт, бездушно разглядывая агатовые глаза напротив, приблизился совсем близко и растянул губы в милой улыбке. Он томно выдохнул, намеренно опошлив каждый звук, слетающий с его губ: — Или ты хочешь… чтобы я называл тебя… «папочка»? Забини звучно сглотнул и, скорее всего, покрылся краской от подобного тона, оцепенев от внезапного вторжения в свои личные границы.  Бинго!  Жар опалил тело до краёв. Кипучая лава накрыла собой город, бессовестно подмяв под себя предсмертные крики жителей, и теперь жаждала лишь одного - остыть. Добившись нужного результата, Теодор рвано сдернул с себя маску сексуально-озабоченного мальчишки, являя миру своё истинное и пугающее в своей бесстрастности лицо, и грубо выхватил бутылку из рук сокурсника.  В два четких движения он отполз на своё прежнее место и стянул свитер, бросая тот куда-то за спину.  Его никогда не заботили шмотки так, как Малфоя.  Грудь резко сжимает, так как он вспоминает, почему вообще оказался с Забини в ванной комнате. Почему и из-за кого.  Не дав себе опомниться, он порывисто прижал горлышко ко рту и безудержно глотнул сладковатой жидкости.  Раз. Два. Какая тупая боль. Три. Горло саднит.  Четыре. Меня сейчас стошнит.  Пять.  — Остановись. Нотт. Зачем ты так с собой? Шесть. Быстрее бы отключиться.  Семь… Ром проливается на белоснежную футболку, так как чья-то рука рывком выхватывает лекарственное пойло из ослабевшей ладони Теодора.  — Э-э-э-эй! Так нечестно! Возмущенное восклицание утопает в громком и безапелляционном:  — С тебя достаточно.  Тео с трудом смог собрать картинку в виде Блейза перед собой, так как реальность уже начала неприятно кружиться. Двумя ладонями Нотт нащупал тёплую поверхность ковра и, поглаживая её для своего успокоения, беспомощно протянул: — Раз уж отнял, то пей тогда! — Я не буду с тобой напиваться. Мне просто хотелось, чтобы ты согрелся.  Мысли путаются. Тео лишь усмехнулся и выдал первое, что лежало на поверхности разума: — Я согреюсь, если ты со мной набухаешься в хлам, признаешься в любви до гроба и поползаешь передо мной на коленях, умоляя подарить тебе хоть один поцелуй. Я нехуёво так после этого согреюсь. Эта тирада помогла-таки очертаниям Забини обрести четкость. Тео убрал мешающие кудри со лба и, прищурившись, пронаблюдал, как Блейз прикрыл глаза в попытке успокоить себя и не вмазать с размаху по обнаглевшей морде напротив. Но через две долгих секунды мулат смиренно поднёс смородиновый ром к губам и сделал смачный глоток.  Отчего-то Тео при виде такой картины испытал новый прилив задора. — Другое дело! Молодец!  Когда Блейз делает ещё один глоток, то Теодор не позволяет себе скрыть своей шальной улыбки во весь рот. Невероятно! Это точно задрот-Забини? Теперь всполохи веселящего пламени полностью накрыли Нотта, он даже не заметил, как прихлопнул в ладоши в такт новым глоткам сокурсника. Ещё, ещё! Внезапно, с тяжёлым выдохом Блейз оторвался от бутылки и опустил ту на каменный пол позади себя.  — Забини-и-и! Можешь же, когда хочешь! Чуть отпустило? - почти что искреннее участие. — Лишь слегка.  Губы Блейза дрогнули в несмелой улыбке. Кажется, даже зануде высокий градус смог прилично всадить по шестеренкам.  Это ощущалось, как перемирие. Негласное, вероятно, недолговечное, но безумно комфортное. И от этого ощущения Тео разразился хохотом. Заразительным, открытым, таким настоящим, что Блейз оторопел от невиданного ранее проявления таких эмоций в исполнении Нотта. В этот раз чертовски обаятельного и человечного. — Ты такой классный, когда не бухтишь! Просто прелесть!  Забини одарил его странным взглядом, но Тео уже не сумел подметить таких микроскопических изменений, так как в эту секунду организм настойчиво потребовал найти и влить в себя ещё немного порции рома.  Эй! Где ты, дорогуша? Тео нахмурился, но все морщинки на его лице моментально разгладились, стоило ему заметить, как Блейз продемонстрировал ему заветный сосуд. Шатен благодарно улыбнулся, протягивая руку к рому, но Забини вернул к себе пьяный взгляд коньячных глаз новым правилом их «игры». — Нет, давай тогда в «Я никогда не». Чтобы пить только после ответа.  Да я на всё согласен, только дай мне моё целебное зелье.  Тео взбудораженно протянул полушутливое «о-о-о», послушно устраиваясь на ковре и подогнув ноги под себя.  Весёлый, сексуальный и дурашливый Нотт на месте. Как и заказывали.  — Тогда я первый! - Тео улыбнулся, заранее предвкушая ноты сладчайшей смородины у себя на языке и выпалил первое, что прилетело в его дурную кудрявую голову. - Я никогда не спал с девчонкой!  Усмешка его стала шире, стоило заметить смятение в движениях Забини. Мулат лишь хмуро окинул недовольным взглядом бутылку и сжал губы в жесткую линию. Да ладно! Тео не сдержал рвущееся наружу хихикание над чудесной новостью о девственности напыщенного слизеринца и захватил заветную бутыль в стальные объятия своих пальцев. Не без гордости и победоносной улыбочки Нотт отпил и застонал от наслаждения.  Дважды победа! Чистейший кайф. Несказанная радость. — О, как, - размазанно мурлыкнул Тео, прокатывая по зубам послевкусие сладкого напитка, и подмигнул собеседнику правым глазом. - Да Блейз у нас девственен, как святой Поттер! Зачем я вспомнил про него?  Настроение стремительно упало до уровня ледяного пола, и пока Тео силился собрать остатки былого озорства, Забини преспокойно перехватил ром и беспечно-нейтрально произнёс: — Моя очередь. Я никогда не занимался сексом с человеком своего пола.  Фраза долетает до мозга Тео непозволительно долго - аж долгие пять секунд. Он вскинул пораженный взгляд, утопая в равнодушно-ироничных чёрных глазах.  Мысли остановили свой поток, и даже язвительный голосок умолк в голове Нотта, пока он молча наблюдал за тем, как сидящий перед ним парень нарочито-медленно отпивает и возвращает бутылку на середину, выжидательно глядя на своего оппонента.  Но Тео лишь похлопал ресницами, как первогодка в день распределения, всё ещё прогоняя в сознании мысль, что Блейз Забини спал с парнем. Или парнями. То есть…  — Раз уж это игра на то, кто упьётся быстрее, то… - Блейз наигранно-безразлично пожимает плечами и коротко улыбается, не скрывая своего удовольствия от произведенного таким фактом в своей биографии взрывного эффекта. - Твой ход. Тео потерян. Он моргнул, запуская ладони в волосы и чересчур истерично взлохмачивая их.  Соберись!  Но логические нити не позволили собраться в единый узор, специально переплетаясь, запутываясь друг в дружке, отчего у Тео что-то остро засвербело в висках, точно он забыл нечто важное. И теперь не может вспомнить, что именно. — Хорошо… - шатен тяжело вздохнул, отчего-то не смея сейчас взглянуть Забини в глаза, и, точно потерявшись в закоулках собственной памяти, отрешенно проговорил, глядя на каменный пол. - Я… никогда не целовался с Драко.  Скептический смешок со стороны Забини не заставил Тео повернуть головы. Или двинуться к бутылке. Оба парня остались неподвижно сидеть на своих местах. В воздухе повисла тяжёлая и плотная пауза. Нет, формально-то, поцелуй имел место быть. Но Драко об этом не знает, соотвественно... Это почти то же самое, что облизать с ног до головы его фото в «Пророке» и утверждать, что делал ему минет.  Интересно, он целовался с Поттером? Нотт тряхнул головой, возвращая на лицо фальшивую улыбочку, но растекающиеся в горькой тоске радужки тотчас же выдают его истинное состояние. О-оу, Тео. Началась вторая стадия опьянения.  Слезливо-плаксивая. — Ну, теперь ты. Давай только не промахнись. А то выпить хочется, - Нотт страрается звучать бодро, но язык заплетается, а глаза нещадно щиплет от неуместно скопившейся солёной влаги в уголках глаз.  Блять, давай. Разрыдайся при Забини, маленькое ты ничтожество. Благо Блейз перестал задумчиво пялиться на него и, наконец, взял в руки бутылку, медленно обводя горлышко указательным пальцем. Точно размышляя над чем-то. — Я был уверен, что вы спали. А тут. Даже не целовались. Надо же. Вот же сука! Мулат хмыкнул, равнодушно двинув плечом, мол, досадно, что ошибся, и перевел нейтральный взгляд прямиком в пылающие праведным гневом карие.  — Каждый думает в меру своей испорченности, Забини, - остро выплюнул Нотт, продолжая поджаривать одним лишь взглядом ненавистного одноклассника. Молниеносно пробежался языком по верхней губе, растянув рот в ухмылке. Защитной. Волчьей.  Но в этот раз не помогло. Забини не отвёл глаз, наоборот, лишь как-то уверенно хмыкнул, поддержав новое противостояние. Не мигая. Просверливая дыру до самой трусливой душонки кудрявого парня напротив. Расстановка сил поменялась - это доходит до Тео только тогда, когда он слышит издевательское:  — Значит, это ты из нас двоих тут невинен, как святой Поттер? Снова ебаный Поттер. Прохладная ирония напоминает, почему Блейз учится на Слизерине, но Тео не смог анализировать такие искусные полутона в голосе событульника, так как был занят иным: он маячил на грани фантазии и реальности, лишь одним усилием воли удерживая себя во второй. Драко. И Поттер.  Святой Поттер. И ангелоподобный Малфой. Они настырно всплывали перед лицом, отчего захотелось взвыть и выцарапать себе глаза, чтобы больше не лицезреть блевотные эпизоды. Нервный тик нежданно обрушился на пьяную волнистую головушку, попутно рассекая грудную клетку новой порцией боли. Тео сокрушенно склонил голову вниз, пряча лицо за каштановыми локонами и наблюдая за подрагивающими пальцами. И всё? Как же просто тебя сломать, жалкий ты мальчишка. И безотказно срабатывает. Новый прилив ярости на себя самого заставил сознание вернуться в тёмные плиточные стены ванной комнаты, опуская Нотта на мягкий тёплый ворс. Так. Там было что-то про Поттера. И невинность. Тео тяжело выдохнул, искривив губы в отвращении, стоило только его злому (но всё ещё расфокусированному) взгляду упереться в высокомерное лицо Забини. Доволен, козлина? И больше не остается никаких сил сдерживаться. Тогда Тео чуть наклонился вперёд и с чувством выплюнул самое ядовитое из своего арсенала: — Да, можешь на меня теперь подрочить, я, так уж и быть, разреша…  Но он не успел договорить. Резкое движение вперёд со стороны мулата. Стеклянная бутылка бренчит по каменному полу, разливая остатки рома и откатываясь к с ближайшей стене, а волосы больно стягивает чужая ладонь на затылке. Голова Теодора запрокинута назад, но до туманного сознания ещё не успела добраться линейка событий, а потому он непонимающе смотрит в обезображенное яростью лицо Забини, заторможенно моргая. — Закрой. Свой. Поганый. Рот. - горячее шипение обдаёт ухо. Или щёку. Хер разберешь. Боль парализующе кусает Тео в самое сердце, и он, полностью отдаваясь во власть знакомых ощущений, прикрывает глаза и сглатывает невольно образовавшийся в глотке комок страха. Как привычно. И Тео бы рассмеялся. Правда. Если бы получше соображал.   Или нашептал бы всяких угроз в ответ, обязательно упомянув то, что таких, как он, не хватают за волосы всякие отбросы по типу Забини, но…  — Ты думаешь, что ты выше, м-м?! Что ты какой-то особенный? - голос Блейза срывается, перерастая из шёпота в довольно чёткие восклицания, а Тео ощущает то самое. Страшное. Непозволительное. Порочное. Но такое жизненно-необходимое отупляющее наслаждение. Он был бы рад не слышать голоса Забини, не чувствовать сильнейшую боль в затылке, но гниль, что живёт за ширмой очаровательного личика чистокровного волшебника, настырно требует постыдно-жаркого унижения. Это пугает. — Да-а-а, - томно растягивая гласную, выдыхает Тео, будто издеваясь, но по факту напрашиваясь на новую порцию болезненных спазмов в организме. - Так и думаю… Голос Нотта хрипит из-за неудобного положения, но он всё равно умудряется лукаво приоткрыть один глаз и подмигнуть взбешенному до одури Забини. Давай. Уничтожь меня, дорогуша. У-мо-ля-ю. Тео зажмуривается от новой вспышки боли, инстинктивно вцепившись пальцами в руку Забини в попытке отодрать ту от своей головы. Видимость борьбы от полумёртвого и слабовольного флоббер-червя по имени Теодор Нотт. Ничтожество. — Я тебе популярно объясню сейчас одну вещь, и больше мы к этому разговору не вернемся. Вот где твоё место. Тео готов захныкать от накатившего жара стыда, на краешке сознания уловив образ маленького себя, с ужасом разглядывающего развернувшуюся картину. Галлюцинация поднесла ладошки ко рту, распахнув глаза в полнейшем неверии и шоке. Прости. Я тебя подвёл. —…если ты ещё хоть раз позволишь себе… Я ужасно-ужасно перед тобой виноват, малыш Тео. По щекам ребенка скатываются предательские слёзы, и даже через прикрытую ладонь заметно, как дрожит подбородок. Я не сумел тебя защитить. Тео сильнее зажмуривается, заставляя образ исчезнуть, как вдруг ощущает влажные дорожки, стекающие по его собственным щекам. И внезапно происходит сразу несколько вещей. Во-первых, Забини чуть ослабляет хватку, а, во-вторых, в этот же самый миг Нотт, ощутив небывалый ранее прилив отчаяния и духовных сил, ловко выкручивается из нежелательных «объятий», с нечеловеческой скоростью бросаясь к оставленной на противоположном конце комнаты волшебной палочке Забини. Инстинкты срабатывают на ура. И вот заветное древко почти очутилось в его пальцах, но Блейз навалился всей тяжестью своего тела на тощего Тео, придавив того к горячему от чар ковру. Нет! Нет! НЕТ! Паника накрыла всё ещё пьяного Нотта окончательно и бесповоротно, мешая реальность с образами прошлого. Удар. Ещё один. Это уже отец. Готовит его ко взрослой жизни. Лезвие кинжала гоблинской работы распарывает кожу на спине, руках, груди. «Эти шрамы будут тебе напоминать о том, что ты мужчина, Теодор». — НЕТ! «Ты не должен визжать, как девчонка! Молчать!» Со сбитым дыханием и ошалело распахнутыми глазищами, Тео судорожно задергался под мужским телом и принялся яростно толкать Забини под рёбра. Мулат охнул, но тоже не растерялся, вновь наматывая на кулак кудрявые волосы. Тео вскрикнул, ощутив жжение травмированной ранее кожи головы. «Молчать!» Боль отупляла, но уже не казалась желанно-приятной. Леденящий органы ужас заставил Нотта вновь дёрнуться, но Забини сильно запрокинул его голову назад, заставляя выгнуться, точно бараний рог. Унижение опалило щёки Тео, пока он приподнялся на ладонях, желая уменьшить режущую боль. — Нет-нет-нет! - скулёж на грани безумного желания высвободиться. — Чего ты орёшь? Тео рыкнул, едва заслышав спокойный тон ублюдка, что позволил себе… Слипшиеся от слёз ресницы скосились в сторону Забини, будто силились невербально наслать на обидчика Круцио. — Ещё раз ты позволишь себе идиотские шутки в мой адрес, и я перестану быть таким милым, как сейчас. Учти это. Я тебе не твой очередной прихвостень и домовой эльф. Не путай, ясно?  — Пошёл ты... И ты, и отец. Секунда растянулась в вечность, перед тем как Забини оттянул его за волосы ещё сильнее и со всего размаха приложил Тео об пол. Что-то неприятно хрустнуло. Красивые черты моментально окрасились в алый цвет. Боль адской вспышкой вгрызлась в лицо, и Тео задохнулся от знакомого ощущения сломанного носа. Из глаз посыпались искры. Он почти перестал видеть перед собой, лишь смутно ощущая, что его переворачивают на спину. Нотт закашлялся от хлынувшей в рот крови, прижимая руки к разбитому лицу и инстинктивно отползая назад. Но разве на этом прекратятся его мучения? Ещё ни разу на этом не заканчивалось. Теперь Забини, а не отец, раскрошит его бренное тело до самого основания. И, словно бы в подтверждение такой версии, сильные руки мулата моментально оторвали окровавленные пальцы Тео от изуродованного лица, фиксируя запястья над кудрявой головой. Дышать стало невыносимо. Тео сплюнул скопившуюся кровь на пол, приоткрывая веки и упираясь взглядом прямо в контур сжатой челюсти. Блейз основательно держал его, оседлав сверху и не позволяя даже совершить хотя бы малейший манёвр в сторону. Голова Нотта чуть гудела, но уже начала собирать реальность по крупицам, выветривая алкогольный дурман. Да уж, Забини знатно отплатил ему за унижение в кабинете. Нотт хотел было вяло хмыкнуть, но понимал, что есть высокий риск получить по морде ещё раз, отчего всё его нутро тотчас же крутанулось от ужаса, и он просто благоразумно решил не выдавать очередной финт в своём неповторимом стиле. — Если бы ты не вёл себя, как мразь… всё было бы хорошо, - голос Забини дрогнул, источая беспомощное разочарование и обиду. Агатовые глаза блестели во мраке ночи, и казалось, будто слизеринец смотрел на результаты своей агрессии с непреодолимой горечью и… сочувствием? Тео сглотнул железный привкус, даже не поморщившись. Он загипнотизированно оглядел знакомое лицо ещё раз. — Отпусти... Блейз, - потусторонне прохрипел Нотт, не смея даже моргнуть. — О, уже «Блейз», ну надо же, - печально вымолвил Забини, болезненно скривившись от собственных мыслей. - А потом что? Будешь вести себя как обычно, а мне нужно будет каждый вечер уродовать твою мордашку?  Он тяжело вздохнул, освобождая запястья своей «жертвы», и, опираясь по обе стороны от лица Тео, понуро опустил голову вниз. Будто уже миллиард раз пожалел о том, что избил соседа по комнате. Мысли заметались в черепушке, как ужаленные. Нотт отчетливо подметил, что его противник раздавлен, сломлен своим поступком. И разум Тео сорвало с петель, он начал беспрестанно подкидывать одну идею за другой: надо выбежать и раструбить всей школе про то, что на него напал маньяк и пытался убить, или же усыпить бдительность одноклассника, а потом ударить исподтишка, да так, что Блейз Забини в жизни этого не забудет, или… Внутри колыхнулось что-то, совершенно не связанное с местью за унижение и побои. Что-то, что сделал бы маленький Тео из алкогольного миража, а не нахальный семнадцатилетний озлобленный подросток, скрывающий неизлечимые шрамы под дорогущими рубашками. И тогда Нотт опускает руки вниз, протянув их вдоль своего тела. А затем, подрагивающими и окровавленными пальцами тянется вверх. Мгновение - и вот уже его колючее и неловкое объятие настигает застывшего, точно мраморное изваяние, Забини. Тео прикрыл глаза, ощутив вселенскую усталость, всей тяжестью опустившуюся на его хрупкие плечи, и тогда сделал то, что захотел в данный момент: прислонился щекой к плечу своего недавнего мучителя. Бездумно. Иррационально. — Мне холодно, - Нотт прошептал это так обыденно, цепляясь пальцами в напряженное тело мулата, точно хотел поглотить всё тепло этой вселенной, чтобы выжить. Исцели меня. Одна единственная мысль. Просьба. Тео не видел, как окрасился кровью рукав пижамы Забини. Как он с силой зажмурился, а затем с болезненным выдохом прижал в ответном аккуратном объятии дрогнувшее в болезненном спазме тело. Как невесомо прошлись длинные пальцы по кончикам каштановых завитков, не соприкасаясь с кожей головы. Как ноздри с силой втянули запах крови, алкоголя, пота и чего-то неуловимо мятного. Нотта затрясло. Конвульсии неумолимо нарастали, точно вихрь, и Тео с силой зажмурился, вцепившись в спину Забини мёртвой хваткой и не постыдившись жалобного поскуливания и сорвавшихся с глаз слёз. Больно. Больно. Больно. Сознание ускользнуло, перемалываясь в ощущениях сжатия всех сухожилий и мышц. Теодор перестал соображать, что происходит. Блейз распахнул глаза и в полнейшем ужасе уставился на этого внезапно поломанного суккуба в человеческом обличии, и моментально осознав, что юноша не разыгрывает комедию, а действительно содрогается в каком-то чудовищном приступе, постарался поднять его на руки, не причинив новой порции боли. Которой, очевидно, Нотту на сегодня было достаточно. Тело Тео, натянутое словно тысячи струн, вздрагивало, пока Блейз аккуратно поднимался вместе с ним на ноги. Несмотря на визуальную хрупкость, Нотт оказался на редкость тяжелым, а потому Блейзу пришлось потрудиться, чтобы в таком положении достать свою палочку, снять все заклятия с комнаты и уложить дрожащего и всхлипывающего парня на кровать. Блейз никому бы не признался, какой размах чистой ненависти к себе он испытал, глядя на невинно распахнутые в очередном болезненном спазме глаза, запекшуюся кровь на красивом лице, измазанные алыми разводами щёки и губы, хриплые вздохи, точно Нотт делал последние глотки воздуха перед своей кончиной. Юноша поморщился, словно это он прямо сейчас глотал привкус железа во рту, и направил палочку на покалеченного сокурсника. Тео в панике задергался, будто Забини и вправду мог… — Усни. Это невыносимо. Горечь расползлась по пухлым губам мулата. А Нотт, вздрогнув всем телом, медленно моргнул, отпуская покалеченное сознание в царство долгожданного сна. Блейз тяжело выдохнул, опуская голову вниз. Постоял так с минуту. Затем, на свой страх и риск, он с помощью Эпискеи вправил Теодору нос, но тот, хвала Салазару, не проснулся. Нанёс серию очищающих заклятий на испачканные простыни, подушку, лицо, волосы и пальцы с изящным перстнем на мизинце. Вернулся на место «преступления», скривившись от вида кровяных разводов на бежевом ворсе, разлитого по камню смородинового рома и брошенного в угол свитера болотного цвета. Удрученно вздохнул, приводя всё в порядок, и, подцепив знакомую одежду двумя руками, позволил себе лишь на мгновение зарыться носом в шерстяную ткань. Мороз, дым от вишнёвых сигарет, мускус, и еле уловимое море с чем-то пудровым. Он отчаянно-глубоко затолкал в лёгкие запретный запах. Всего лишь раз.