⟡Второй шанс⟡

      В тёмном тумане проскальзывал силуэт маленького мальчика с медно-рыжими волосами и голубыми глазами. Если присмотреться, то не сразу можно было заметить второй силуэт такого же парнишки, с такими же ледяными аквамаринами, но волосами цвета вороного крыла. Он сидел свернувшись, прислонившись костлявой спиной к другому. Они не видели друг друга, но ощущали близость, незримую крепкую связь, опутывающую их души. Вдруг сквозь непроглядный мрак пробился непрошеный свет, мигом рассеивая видение.       Ресницы едва заметно затрепетали, глаза медленно открылись, щурясь от яркого солнечного зайчика, завладевшего лицом. Я прикрыл веки ладонью, тихо простонав хриплым от сна голосом, подавая признак жизни. Не пойму, что мне снилось? Что-то странно знакомое, родное…совсем не могу вспомнить сон. Тело будто свинцом налито, хотя в голове ясно, как в безоблачный день. Я перевернулся на бок и устало взглянул в окно, где сквозь полупрозрачную занавеску весело перекликались солнечные лучики, небо было кристально чистым и безумно голубым. Отвратительно.       Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, не представляя, что может преподнести этот день. Взгляд задумчиво проследил за пылинками, которые лениво парили в пространстве на свету, танцуя свой замысловатый танец. Удивительно осознавать, что я всё ещё жив, даже если таким образом. Но, как выяснилось, это ненадолго. Не уверен, чувствую ли я разочарование по этому поводу — ещё не успел распробовать вкус новой жизни. И не собираюсь. Не бери то, что дают, иначе потом с тебя спросят — вот выученное мной за недолгую жизнь правило. Даже за малейшую вещь придётся платить. И мне страшно представить, чего будет стоить моё текущее положение.       Без сомнений, можно не гадать, что произойдёт дальше. Скорее всего, Нил скоро очнётся. Буду ли я властен над телом или уйду в глубины его сознания? Может ли случиться так, что я просто исчезну? С одной стороны, надеюсь больше не слышать парня, эгоистично быть полноправным владельцем, но с другой, мне это незачем, да и его наверняка убьют. Нам действительно нужно разобраться в происходящем. Но надо ли мне это, если можно в один миг всё закончить? Я как обычно выбираю бежать…может быть мы и похожи чем-то, только методы у нас явно разные.       Я вздохнул, ненавидя свои меланхоличные моменты самобичевания. Мысленно невольно вернулся к событиям вчерашнего дня. Кажется, парень действительно очень перепугался. Правда ли он настолько сильно хочет жить? Какой в этом смысл, он же знает, что это вряд ли может закончиться чем-то хорошим. Сам сказал, трясясь, что от них не убежать… Кому он хочет что-то доказать? Лишь оттягивает неизбежное. Уверен, Нил глубоко внутри понимает, однако не признаёт. Но давно пора принять реальность, если родился в этом мире, ничего уже не изменишь.       От моих глубоких угрюмых мыслей и созерцания жизни пыли в микрофлоре комнаты отвлекли громкая возня и звон посуды. Я поморщился, мысленно возвращаясь ко дню, когда всё закончилось. Или только началось… Должно быть, Ваймак уже встал. От этого мужчины слишком много шума. Как и от них… Ох, нутром чую, мне ещё придётся помучиться со всем этим. На что я собираюсь подписаться?       Я лениво бесцельно окинул взглядом комнату, пробегаясь по тем же разбросанным то тут, то там бумагам и брошенным одиноким грязным кофейным кружкам. Кроме того, повсюду стояли переполненные пепельницы, которые не добавляли воздуху свежести. При свете дня всё выглядело запущеннее — очевидный беспорядок, даже слой пыли будто стал больше в разы. Интересно, чем он здесь дышит? Представляю, как в его лёгких уже осела приличная горстка из пепла и пыли.       С обречённым вздохом, медленно сел и потянулся, разминая затёкшие мышцы после сна на диване. Несмотря на общую тяжесть в теле, ни один суставчик не заскрипел. Это я ещё вчера заметил. Вот, что значит спортсмен. Сколько ему, девятнадцать? Даже немного зависть берёт. Мне в свои…а сколько мне исполнилось? В общем, я уже разваливался в своём теле. Но это не изменит моего мнения о спорте. Всегда ненавидел его. Вечно потеть, заниматься на пределе своих возможностей. Еще и мучиться потом с отходняком, как сейчас. Как будто после наркоты. С активной физической деятельностью у меня связаны не самые лучшие воспоминания… Уверен, нужно быть спортивным фанатиком и мазохистом, чтобы любить это.       Что-то потянуло посмотреть наружу, вновь вырывая меня из глубины сознания. Я медленно встал и подошёл к окну — лёгкий ветерок развевал полупрозрачную занавеску. С этой стороны находилась парковочная зона, набитая под завязку. Очевидно, все нормальные люди всё ещё спят. И Правильно делают, сколько сейчас времени? — взгляд упал на часы, стрелка указывала на семь утра, — такая рань.       Взгляд вернулся к изучению окрестностей при свете дня и зацепился за чёрную дорогую машину вдали, заворачивающую на парковку жилого комплекса. Я слегка присвистнул, ничего такая, интересно, как быстро её получится угнать. Я помотал головой, выходя из ступора. Тьфу ты, слишком привык подрабатывать на угоне тачек… Вскоре я потерял интерес к машине и лениво развернулся, быстро похоронив её на задворках памяти.       Звон со стороны кухни начал знатно раздражать, более того, он давил на какие-то неприятные механизмы внутри, задевал и так натянутые струны в душе. Мой глаз нервно дёрнулся. Похоже я никогда не смогу нормально воспринимать звон посуды и вообще какие-либо громкие звуки. Я прошёл по короткому коридору в небольшую, на вид слегка небрежную кухню, незаметно морщась. Вереницей до моих ноздрей донёсся тонкий запах гари, дразня рецепторы, вынуждая чихнуть.       — Тренер, вы что, решили здесь холокост устроить? Какую отраву вы тут сотворяете… — Спросил, пройдя на кухню и замолкнув, увидев неожиданную сцену: брутальный накаченный мужчина в джинсовых шортах стоит у плиты в одетом поверх полинявшей футболки розовом фартуке с цветочным принтом. Он жарил на сковороде нечто явно недовольное жизнью. — Отвезите меня обратно в Милпорт…       — И тебе доброе утро. Не неси чушь и садись. — Произнёс он невозмутимо. Ну и ладно, мне безразлично, если у него есть занимательные странные хобби.       Когда я сел за крошечный столик в углу — подозреваю, что у него минимализм в мебели и максимализм в хламе, — тренер повернулся взглянуть на меня. Его взгляд задержался на несколько подозрительно долгих секунд. Он пристально посмотрел в глаза, и будто хотел спросить о чём-то, но передумал и отвернулся, как ни в чём ни бывало продолжил мучить нечто на сковороде.       Закончив, он поставил на столик две тарелки с нелицеприятным содержимым — предположительно это должно было быть яичницей с беконом.       — Ешь, а то на корте от тебя ничего не останется.       Я незаметно поморщился. Аппетита вовсе не было. О, идея, может Нила голодом заморить? А что, он сам даже не заметит… — думал я, сверля тарелку с яичницей немигающим взглядом, взвешивая все за и против. Не так уж привлекательно она выглядит…совсем нет.       — Сами ешьте этого динозавра. — Я всё-таки отодвинул тарелку в сторону от себя и вместо этого взял кружку с кофе, которую Ваймак поставил явно для себя. Тот лишь пожал плечами, спокойно налил себе другую чашку и сложил мою яичницу к своей.       Он вновь пересёкся со мной взглядом, задумчиво начиная есть. Я сохранял безэмоциональное лицо, спокойно потягивая кофе. Странный…чего он так пялится. Через несколько глотков горького кофе Ваймак подал голос:       — Сегодня подпишешь бумаги. Незачем тянуть.       Я лишь хмыкнул и пожал плечами. Стоило ли? Да, Нил думает, что контракт подписан, но ещё есть путь назад. Учитывая ту небольшую информацию, которую я вчера узнал, лучшим решением будет уйти. Но куда? А ещё лучше будет уйти навсегда. Я также не уверен когда очнётся Нил. Если останусь в команде, тем более спортивной, наверняка придётся светить лицом. Нас точно найдут. Я задумчиво допил кофе.       — Где контракт?       — Кевин должен привезти с поля.       — У вас здесь куча макулатуры и нет нужного документа, серьёзно? — произнёс с выгнутой бровью.       — Все важные документы там, под замком.       Я сдержался от закатывания глаз и продолжил шевелить шестерёнками. Ладно, ну и что, если подпишу? Уверен, нас по-любому найдут. И контракт — это всего лишь бумага. Кто сказал, что нельзя сбежать, если он подписан? Подожду, когда Нил появится и обсужу с ним. Боже, за что мне всё это…       В тишине квартиры, нарушаемой только тихим жужжанием холодильника, послышался приглушённый скребящийся металлический звук, будто кто-то рылся в дверном замке. В голове тут же пронеслась самая худшая мысль — за нами пришли. Рука инстинктивно потянулась к ножу на столе. От ощущения прохладного металла под кожей стало немного спокойнее. Я вопросительно посмотрел на Ваймака — тот тяжело вздохнул.       — Успокойся и положи нож. Это Эндрю — он устало провёл ладонью по лицу.       Нож, конечно же я не положил, услышав это имя, рёбра заболели фантомной болью, я сжал столовый прибор крепче. Этому парню нельзя доверять. Судя по спокойному лицу Ваймака, такое происходит постоянно.       Наконец, послышался тихий скрип дверных петель и почти беззвучные шаги. Где он так научился? С него явно не стоит спускать глаз.       Ваймак встал из-за стола, направляясь в коридор к Эндрю. Через некоторое время в тишине раздался недовольный голос тренера:       — Сколько раз я говорил не вламываться ко мне так? Для всех нормальных людей существует дверной звонок.       — Вы считаете меня нормальным? — послышался насмешливый ответ. Ваймак лишь устало выдохнул. Да уж, не завидую ему, только встал, а квартира уже взломана.       — Где Кевин?       — Внизу ждёт. Хочет после провести экскурсию нашему бегунку.       — Только посмейте изувечить его в первый же день.       — Ничего не обещаю… — пропел Миньярд.       Я вышел к ним в коридор, предварительно с неохотой вернув нож обратно на стол.       — А вот и он, тебя тут кто-нибудь обижал? — Эндрю спросил с широченной улыбкой, с которой он врезал мне клюшкой в живот. Я никак не отреагировал. Он что, издевается? Бесит.       Ваймак покачал головой и прошёл в кабинет, махнув нам рукой. Я уже собирался пойти за ним, но, заметив, что Эндрю немигающе уставился в мои глаза, замер. В этот момент в квартиру зашёл запыхавшийся, на голову выше психа смуглый парень с документами в руках. Он остановился позади Миньярда и присвистнул.       — Эндрю, ты не говорил, что с нами в команде будет такой горячий красавец. — Произнёс он восторженно и обратился ко мне, смотря в глаза. — Привет, я Ники, дашь свой номерок?       Миньярд слегка дёрнулся, с предупреждением взглянув на него и улыбка парня немного потускнела. Я же хотел рвать на себе волосы. Что с ними всеми не так? Один человек ладно, но два это уже подозрительно. Ещё и третий добавился. Не найдя лучшего ответа, просто угрюмо выдохнул:       — Нет. Отъебитесь от меня.       Я невзначай глянул в зеркало в прихожей, и мне очень захотелось ударить себя по лбу. На меня смотрели яркие аквамарины холодных словно лёд глаз. Вот же ж, совсем забыл про параноидальные штуки Нила. Теперь понятно, почему они все так смотрели. Ну и ладно, что я теперь, умру от того, что пара человек узнала? Отлипнув от своего места, ушёл к Ваймаку, оставив парней позади. Судя по шагам, они пошли следом за мной.       Ваймак ожидал нас за столом. Я бегло осмотрел комнату, в которой был впервые. В отличие от голых стен гостиной, стены в кабинете пестрели газетными вырезками, фотографиями команды, старыми календарями, разнообразными грамотами и сертификатами. Одну из двух книжных полок занимала литература по экси, на другой умещались все остальные книги, начиная от путеводителей и заканчивая классикой. Письменный стол Ваймака был завален документами так, что под ними даже не было видно деревянной столешницы. В общем, типичный тренерский кабинет.       Никки передал ему документы, и пролистав их, мужчина положил бумаги передо мной и протянул ручку.       — Думаю, обойдёшься без объяснений. Ознакомься и подпиши.       Взяв ручку, зависнул от секундных сомнений. Я смотрел на контракт и видел близкий конец. Будто смертный приговор подписываю, не свой, конечно, а Нила. Свой я уже осуществил, за что и поплатился.       «Нил, ты тут?» — мысленно обратился к парню, но в ответ получил тишину.       Контракт со смертью — пронеслось в голове. Кривая улыбка едва скользнула по моему лицу. У меня и так исход один. Раз он не отвечает, то сам виноват. Делать всё равно нечего, да и он думает, что контракт подписан. Я перелистнул в самый конец и, не удосужившись прочитать, что там написано, быстро расписался в местах, где необходимо. Только после этого понял, что оставил свою подпись, но сохранил невозмутимость и отодвинул бумаги от себя. Эндрю всё время наблюдал за мной, подмечая мельчайшие перемены. Ваймак заметил мою небольшую заминку, но никак не прокомментировал.       — Идём — Эндрю встал как только подпись оказалась на бумаге и скрылся в коридоре, откуда прозвучало для Ваймака — всего хорошего, — а затем хлопнула входная дверь. Я беспомощно посмотрел на тренера. Тот лишь пожал плечами:       — Шевели булками.       Я всё-таки закатил глаза и последовал за Ники. Эндрю уже скучающе тыкал в кнопку лифта. С лёгким ‘дзынь’ створки разошлись, пропуская внутрь всех троих. Едва двери лифта закрылись, в воздухе появилось напряжение. Ники стоял сбоку, а Эндрю напротив, смотря на меня в упор. Как только кабина поползла вниз, вечная улыбка исчезла с его лица. Мне всё больше кажется, что у него биполярное расстройство, иначе как ещё можно объяснить его странные закидоны. Я слегка напрягся, чувствуя вкус намечающейся драки.       Боковым зрением увидел, что мы проезжаем пятый этаж. Эндрю отлипился от поручня на задней стене лифта и двинулся в атаку. Он резко приблизился ко мне, от чего я невольно попятился. Упёршись спиной в металлические двери, я запоздало осознал свою реакцию, но было уже поздно — я был зажат Эндрю в углу. Надо же, такой мелкий, а такой говнистый! Хотя после клюшки я уже ничему не удивлюсь.       — Приятно познакомиться, Нил, — томно протянул Эндрю. — Ты, конечно, меня ещё увидишь, но не так скоро.       — Виделись уже. Вряд ли мне настолько повезёт, — процедил я.       — Я имею в виду, вот так, — пояснил Эндрю, жестом указав на разделявшее нас расстояние. — Эбби пригрозила, что лишит нас допуска на поле на все каникулы, если мы тебя сломаем. Нам это, сам понимаешь, ни к чему. Да и Кевин расхнычется. Но не волнуйся, я подожду, пока соберутся все Лисы и у Эбби кроме тебя будет много других забот. Тогда-то я и устрою тебе незабываемый приём.       — Рекомендую пересмотреть свои методы убеждения. Херово работают. — Лифт остановился.       — А я не собираюсь тебя убеждать. — Эндрю упёр ладонь в мою грудь. — Ты просто будешь делать так, как я скажу.       — А ещё чего хочешь… — начал я недовольно, но не успел закончить свою тираду. Двери за моей спиной начали открываться, и, как только они разошлись в стороны, Эндрю слегка толкнул меня, и я вывалился на площадку, едва удержавшись на ногах от неожиданности. Проходя мимо, Эндрю грубо задел меня корпусом. За Эндрю вышел Ники, напоследок улыбаясь мне.       — Ну как, готов? — бросил он, удаляясь.       Я ещё несколько секунд смотрел в спины парням. Похоже скучать не придётся… Эндрю — всего-навсего психованный, бесящий молокосос. Справиться с ним не составит труда, надо только оставаться начеку и больше не терять бдительности.              — Готов, — буркнул себе под нос и не спеша пошёл догонять новоиспечённую команду.       На глаза попалась та самая дорогая тачка. Ставлю свою голову на то, что Эндрю точно кого-то убил чтобы купить её.       — Думал вы нищеброды, — Я хмыкнул, подходя к двойнику Эндрю и Ники. Скажите пожалуйста, что он не такой же как этот псих. Двух ненормальных я не вынесу.       — Потому-то мы и нищеброды, — сухо произнёс Ники.       — Считай, машину нам купила мать Аарона, — объяснил Эндрю. — На деньги, которые выплатили по страховке после её смерти. Хоть какая-то польза от человека. — Я подавил смешок, что и требовалось доказать.       — Эй, полегче, — предупредил Ники, покосившись при этом не на Эндрю, а на Аарона. Вот где собака зарыта. Они не в ладах. Это можно использовать…       — Да ладно, ладно. — Эндрю равнодушно вскинул ладони. — Не напрягайся. Мир жесток, верно, Нил? Будь это неправдой, тебя бы здесь не было.       — Люди не менее жестоки, — поправил я с кривой улыбкой и сел в машину. Меня здесь быть не должно…       — В точку.       — Почему так долго? Время идёт. Чем больше прохлаждаетесь, тем меньше времени на корте. — Кевин повернулся ворча и вздрогнул уставившись мне в глаза. Моё сердце вдруг опять ёкнуло при виде парня, даже ещё сильнее, чем в первый раз. Рука невольно сжалась в кулак. Наш зрительный контакт резко был прерван глухим стуком ботинка Эндрю по сидению Кевина. Тот отмер и молча развернулся обратно к дороге. Ну и что это опять было?       — Was ist mit ihnen los? — вдруг озадаченно произнёс Ники. Ухо резанула иностранная речь. Этот язык я не знал.       — Es sieht so aus, als hätte er sich verliebt, — со скукой хмыкнул Аарон.       — Halt die Klappe, — сказал предупреждающе Эндрю, но почему-то пнул ногой сидение Кевина.       Я силился разобрать их грубоватый щебет, но смог только определить, что это был немецкий. В итоге просто забил на них, быстро теряя интерес к их занимательной беседе. Всё равно ничего не пойму. Кевин же будто воды в рот набрал, даже на последний пинок никак не отреагировал. В машине воцарилась тишина. Но она продлилась недолго — Ники вновь воспрял духом. Он завёл машину и начал как ни в чём не бывало:       — Нил, мы так и не успели познакомиться. Добро пожаловать в Южную Каролину. Как долетел?       — Сносно, — неохотно, но я ответил.       — Я — Николас Хэммик. — парень произнёс, улыбаясь, беззаботно набирая скорость. — Двоюродный брат Эндрю и Аарона и лучший в мире защитник.        Приезду Нила искренне обрадовался, кажется, только этот Николас Хэммик. Я посмотрел на него, внимательнее изучая, а затем перевёл взгляд на Миньярдов по бокам от меня, потом обратно на Хэммика. В отличие от блондинов-близнецов, Ники был черноволосым и кареглазым, а смуглый оттенок его кожи казался чересчур тёмным для загара. Кроме того, он возвышался над братьями на добрую голову. Я не очень рвался знать их родословную, но просто так от скуки спросил:       — Кровные родственники? — Ники расхохотался.       — Не похоже, да? Я в матушку пошёл. Отец вытащил её из Мексики во время какой-то показушной министерской поездки. — Он раздраженно закатил глаза и затем добавил, — ну, думаю с Кевином и Эндрю ты уже познакомился.       Я неопределённо пожал плечами, знакомство было незабываемым. Потеряв окончательно интерес, я уставился на дорогу, отключая себя от продолжившегося щебета Ники обо всём и ни о чём одновременно. Постепенно мы приближались к логову «Лисов».