The VHS-roller Clubbers | Тусовщики из видеопроката

An adventure of Septembers evening

Вечер. За ним наступила ночь. А там и утро. Робин не хотела просыпаться, потому что прошлый вечер оказался...идеальным? Если судить по её личным ожиданиям, то да. Но если судить по фактам...то Робин не хотелось засыпать этой ночью. Ведь впервые за множество месяцев она не чувствовала себя заложницей этого города. Этой школы. Этой работы. Не важно. Робин была свободна с Ноэми. И ей бы хотелось провести с ней рядом далеко не один и не пару дней, как и ночей. Ноэми показала Робин, что не всë ещë потеряно. Но что Робин не смогла принять, так это факт самого пребывания Ноэми в Хоукинсе. Это воспринималось ей буквально как ошибка. Посреди ночи Робин посетила ужасная мысль: что, если Хоукинс сожрëт весь энтузиазм Ноэми...или с ней случится то, что случилось с Барбарой. Барбарой, с которой они в шестом классе могли бы стать друзьями. Но что-то пошло не так и Барб выбрала Нэнси...которая...поступила с ней как со скотом? Почему посреди ночи Робин дорисовывала в голове то, что нереально? Противное свойство еë сверхскоростного разума, не приносившее никакой пользы. Ноэми сказала, что поможет Робин разобраться в себе. И впервые в жизни Робин не стала перечить ей. Хотя нет, не впервые. Стиву она тоже в какие-то моменты могла не перечить. Cпешно стирая остатки помады, Робин чистит зубы и проглатывает свой завтрак словно чайка, не задаваясь вопросом о содержимом еë завтрака. И вот, уже как обычно одетая в темно-зеленую форму сотрудника видеопроката, Робин выскакивает из дома, спешно закрывая тот на ключ, и также спешно заскакивает в БМВ Стива: -Без опозданий, удивительно. -Хей. -Хей, – не оборачиваясь, Стив включает первую передачу. -Да, я знаю, что сегодня суббота, и что обычно я опаздываю... -Значит, вечер прошел хорошо. -Вполне, – сдержанно говорит Робин – Но честно: хочу спать. Я к чертям не могла заснуть до трех ночи. А может больше. Потеряла счëт времени. -Значит, тебе она понравилась? -Вопрос с подвохом? – усмехается Бакли. -Скорее утверждение. Тебе она понравилась. -Ты не поверишь, но она...она призналась мне в том что она...как я. Опередив меня саму. -Да? Неожиданно, – удивляется этому Стив или нет, сказать было сложно. -Но мы не встречаемся, Стив. -Воу-Воу-Воу..., притормози коней. – Стив заворачивает на Харвуд-стрит. – Нельзя же так быстро. Ты еë видела от силы раза три. -Стив, она на мир смотрит как я. Это не значит, что мы... -Но прости уж, ты на этом акцент сделала. -Извини, правда, не хотела тебя задеть. -Но что ты имеешь в виду под взглядом на мир? -То что ей скучно, тут, Стив. Она не может найти друзей. Ей чужда эта Хоукинская подростковая культура, заключающаяся в своей общей массе в пустых людях. Плюс Стар Корт хренов... -Я надеюсь, ты не сказала ей? Про русских и Изнанку? -Сдурел что ли? Нет конечно, – для Робин это звучало как оскорбление. Но Стиву такое позволительно. -Ты же помнишь, что мы подписали бумаги. После всей этой хрени... -Я не дура, Стив, и понимаю, что такое договор о неразглашении. Вспомни, что под наркотой ты первый вообще-то проболтался. -Окей, всë, я понял, что ты научилась держать тайны. -Я всегда умела их хранить, в отличие от тебя. -Переводим стрелки, я понял... – протягивает Стив. -Стив, – Робин корчит милое личико, которое мгновенно не то чтобы усмиряет Харрингтона, но во всяком случае заставляет его потерять ход мыслей. -Ну какого спрашивается, Роб? Опять околдовала? -Я не хочу, чтобы Ноэми стала проблемой. -Она ей не станет, если ты этого не захочешь, – Стив осознаëт, что только что произнëс какую-то хрень. – Лады. Я знаю. Она важна для тебя. И я сказал тебе: я поддержу тебя в любом случае. -Мне всë ещë стоит учиться доверять тебе, – Робин хотела бы положить свою голову на плечо Стива, да ремень безопасности не позволяет. -А по-моему, ты уже хорошо справляешься. -Ты правда так думаешь? – Робин обращает свой взор на реконструируемый Стар-Корт, который, вроде как, вновь должны открыть в середине октября. -Я не думаю. Я это вижу. Подумай сама, Робин. Ты бы смогла с кем-либо из парней говорить о том, что у тебя на душе...без опасений? Или волнения? -Ты же знаешь, Стив, я не задавалась этим вопросом... -Да. Да. Я знаю, ты хотела сбежать. -Не сбежать, а сделать перерыв. Прошлым летом могла бы быть в Европе. -Но Европа сама настигла тебя, пускай и с опозданием. -Ты прав. Да, я делаю успехи. Хотя, порой, мне сложно это замечать. -Главное опирайся на то, что внутри, окей? Имею ввиду…на собственную чуйку. -Моя чуйка сейчас подбита, Стив. -Ну, ей нужен отдых. -Нет, Стив, ты не понял: мой мир он...меняется. Она разрушает его...перестраивает. -И ты ей позволишь его изменить? – голос Стива прозвучал с учтивым укором. -Полагаю, что да. -Главное не гони коней. У тебя будут ещë недели узнать еë получше. -Я знаю. Мы договорились встретиться через неделю. Просто... – Робин обрывает фразу. -Просто...что? -Да сомнения меня одолевают. Я пытаюсь понять, почему. У меня ведь нет травм. Разбитого сердца. -А Тэмми Томпсон? -Стив, это было когда? Года три назад? Я была ребёнком. -Знаешь, Робин, мы порой можем не знать о наших ранах. Я тут думал нал твоими словами о Нэнси...и знаешь, ты была права. -Напомни, что я сказала? И когда? -В понедельник. После старухи, помнишь? -А, ты ещë расстроен был. Но то ведь правда, да? -Я ушëл глубже, и понял, что речь блин далеко не о Нэнси. Вспомни. Шестой класс, и девчонка, которую забулили тогда...Тэмми тоже участвовала тогда. В буллинге. -Ты о ком? – непонимающе спросила Бакли. -Ну как еë....да. Ханна Грейвен. -И? -Кажется, она была моим первым крашем, – мимическая улыбка застывает на Робин, словно еë скулы стали бетонными: -Не может быть? Кудряшка Грейвен? Серая птичка? -То, что на неë голубь на поле опорожнился, не делает еë серой птичкой. -Боже! – Джокерская улыбка Робин разрастается – Ты еë защищаешь даже сейчас! -То-то! Это она мне отказала. Впервые. -Стив, я о другом. -Я думаю, ты хочешь сказать то же, что и я – разводит руками Харрингтон. -Удиви меня. -Отсюда возникла травма. Точнее нет, не травма. -Внутренняя установка. – Перебивает его Бакли. – Что тебя не будут любить за то, кто ты есть. Что тебе нужно добиваться этой любви. Становиться красавчиком. -Да, да, да, черт еë возьми! – победоносно вздыхает Стив. – Отсюда диссонанс. И мои метания. -Глядишь, так и сможешь девушку найти. -Мне теперь это не нужно, – признаëтся Стив. -Уверен? -Абсолютно. – спокойно отвечает он. – Это правда, Робин. Я сам ошалел от того, что понял это. -От того что тебе никто не нужен, или от "серой птички" Грейвен? -От второго. Первое я понял ещë в июле. Когда ты призналась. -Выходит, я тебя...спасла? -Я не знаю. Не знаю, – задумывается Стив. – Но то, что сделала всë правильно, это точно. -И твоë сердце не разбилось? Вновь? -Ты его склеила. Боже, как же тупо звучит. -Давай лучше будет так: я прекратила нескончаемый круг твоих поисков. -Да, – отрывисто произносит он. Робин отпускает улыбку, посматривая в окно, как вдруг она замечает у двери в видеопрокат знакомую фигуру с велосипедом. – А он тут что делает? Завернув на парковку, Стив тоже заметил Дастина, который мгновенно стал пилить их взглядом: -Без понятия. Он мне не звонил, -Кажись, у нас будет весëлое утро. Хэндерсон с гневом на душе смотрел на паркующийся БМВ. Он решил не терять и минуты, подруливая напрямую к авто: -Ну и какого хрена вы болтаетесь черти где? Я жду вас уже пол часа! -К твоему сведению, сегодня суббота. А по субботам прокат работает с десяти, – усмехается Стив. -А как же подготовка торгового зала? Служебное утро? -Какой ты ответственный, – обращается к Дастину Робин. -У меня к тебе серьëзное дело, Стив. -Что такого серьезного? Опять кого-то завел? -Может хватит? Я больше не беру никаких зверушек. Они могут быть радиоактивны. -Тогда что? -Простите, что перебью. Стив, – Робин на мгновение привлекает к себе внимание парней. – Я пойду внутрь. Тебе поставить чай? -Не откажусь. -А я от кофе не откажусь, – вставляет своë слово Дастин. -За твой счëт. -Что? – с лëгкой обидой обернулся Дастин. Он попытался найти защиту в лице Стива, но тот лишь помотал глазами: -Ты слышал еë. Я тут бессилен. Так что за дело? – Робин понимает, что более ей тут делать нечего и, вытянув из кармана Стива стопку ключей, направилась открывать салон. -Дело мужское. Есть у тебя удочка для рыбалки? Мне на следующую неделю. -Я похож на рыбака, Дастин? – удивляется Стив – Откуда у меня ей взяться? -Может у твоего отца есть. У меня есть пять дней до того, как мы отправимся в мини-поход. -Решил вспомнить лагерные похождения? -Это скорее для Макс. Она...после потери Билли...ей нужно развеиваться. -Она...как? -Ей нужно время. Но Стив, – с укором смотрит Хэндерсон. -Нет у меня удочки, Дастин. И не проси меня еë искать. -А у неë? – указывает Дастин на силуэт Робин в торговом зале. -Иди спроси. -Не отставай, – Дастин откатывает свой велик к дверям, в то время как у Стива возникает мимолëтное воспоминание той самой злополучной ночи...когда он, с к черту сбитой дыхалкой...несется наперерез обезумевшему Билли Харгроуву, спасая Нэнси...боже, эти мимолетные ужасные воспоминания...когда ты забываешь обо всех разногласиях и тобой движет лишь инстинкт...но не самосохранения. "Если ты умрешь, то я тоже"... -Рыбак хренов...конечно же. Робин снова почувствовала, как на неë накатываются последствия недосыпа. Но ничего, это в принципе мелочь. Поспит вечером. И Робин так и была бы в своих мыслях, если бы не вновь появившийся перед ней Дастин: -Уладил со Стивом? – опережает она Хендерсона. Тот взглядом даëт понять, что нет. -Какой из него парень, если у него рыбачей удочки нет, а? -Обычный, ха – удивляется Бакли. -У тебя еë нету? -Кого? -Удочки, Роб. Для рыбалки. -Полагаю, что нет. Но...у моего отца, возможно, может быть. К чему тебе? -Рыбалка...да, рыбалка – неуверенно отвечает Дастин. -Хм, окей. Я разузнаю вечером. -Мне она нужна в понедельник. После обеда. -Ну я не обещаю, мой малый друг. Так что без обид, если еë не окажется. -Я рассчитываю на тебя. -Агааа, – протянуто отвечает Бакли. -Я серьëзно, Робин! -Я тебе сказала, что посмотрю, лады? -Хм, да. – обидчиво протянул Дастин. Каким бы умным он не был, всë равно хотел чтобы всë ему дали здесь и сразу. Как будто Робин была волшебницей. Дастин обращает внимание на презренность Робин, а за пару месяцев он сумел запомнить, что презренной Робин становится, когда еë на душе начинает что-то беспокоить. -Ты в порядке? -Да, в полне. -Но почему мне кажется, что нет? -Не надумывай того, чего нет. -Но смотри. -Дастин, не пора ли тебе в школу? – обращается к тому Стив, только что зашедший в помещение. -Сегодня суббота, – иронично отвечает Хэндерсон. Тут-то Стив вспоминает, что сам об этом говорил тому парой минут ранее. Стив понимает, что не сможет просто так выпроводить неугомонного Дастина, а потому смиряется с тем, что личный разговор с Робин придëтся отложить. Но отложился он не на такой уж длительный срок: каких-то тридцать минут. -Робин, -Да? -Ты говорила про то, что прекратила мой круг поисков. Я как-то тебя даже не поблагодарил за это. -Боюсь, я не думала об этом, особенно когда поняла, что всë, что мне рассказывали в школе о строении окружающего мира – полная чушь. -Ах, да. -Но вообще, Стив. Ты как бы отблагодарил меня. -Как? -...Не ушëл. Не исчез. Проникся...пониманием. Понимаешь, о чëм я? -Кажется, да. Но это всë Хендерсон. Если бы он не появился тогда, я бы зашëл с цветами к Нэнси...и всë бы стало иначе. -Всë было бы также, – отрывисто отвечает Робин. -То есть? -Она бы бросила тебя и так, Стив. Признай, что такие девчонки, как Нэнси, всегда находят жертв. Им нужны те, кем будет легко манипулировать. -Я это признаю, – сдержанно говорит Стив – Но ведь не все такие, как она. -Стив, дружить с девчонкой и встречаться с ней - разные вещи. – Внутри Робин вновь расцвело волнение, что стало заметно по лëгкому тику еë рук. -Хм, тебя это задело, прости. -Нет, нет, – сразу же извиняется Робин. – Я просто переживаю за то, что между мной и Ноэми. -А что между вами? Хей, – Стив откладывает в сторону стопку кассет со склада. -Ну ты же видишь. Я...радуюсь. Но чую какой-то подвох. Будто что-то не так. Понимаешь? -Не очень, – откровенно признаëтся Харрингтон. -Это просто парадоксально. Чтобы такой человек, как она...оказалась здесь. Чтобы вместо реализации себя она опустилась до такого. Понимаешь теперь? -Всë ещë нет, сорян. -Чëрт, – Робин чувствует, как определенный ком тревоги вновь нарастает внутри неë. – Просто Стив. Она как я. Она смотрит на общество как я. Относится к людям как я. Но она...как идеальная Я. Без того ужасного опыта, как у меня, понимаешь? -Я понимаю, что ты презренно относилась к городу. Но что я вижу сейчас, Робин, так это то, что ты проецируешь незнакомого тебе человека на себя. Понимаешь? -Да-да, тут это ясно...просто Стив. Я не хочу. Чтобы через год она опустилась до моего уровня. -Так вот как ты к себе относишься...себе нужно знать цену, -Стив, я о тревоге, с которой мне живëтся…окей, но я боюсь, что она испортит еë... -Ты ещë почти ничего о ней не знаешь. Робин, мы были почти всю жизнь в одном классе, но до того, как мы обкуренные оказались в туалете Стар-Корта, я и предположить не мог, что ты...иной ориентации. -Она не иная, а свободная. – поправляет его Бакли. -Пускай даже так, свободная, окей. Но у Ноэми тоже могут быть сюрпризы. И она другой человек. Может, она скоро свалит отсюда? Откуда ты знаешь? -Стив, в Хоукинс не приезжают, чтобы сразу же свалить отсюда. -А ты не задумывалась, почему человек столько школ сменил? И переезжал? -К чему ты клонишь, Стив? – удивлëнно косится Бакли. -К тому, что у неë имеются проблемы с социумом. -Как и у меня, Стив! Видишь, как мы подходим друг... -Стоп. Стоп. И ещë. Стоп, – Стив уже видит, как в Робин не просто разгорается, а горит ярче салюта на 4 июля...эта самая искра, делающая еë живой и одновременно уязвимой. – Ты правда не видишь, что это звоночек? -Я не понимаю, Стив, ты вроде только что был счастлив за меня... -И я счастлив. Правда. Да. Боже, – Стив разводит руками в стороны. – Это было глупо. -Это не было глупо, – поправляет его Робин. – Я вижу, как ты переживаешь за меня, но правда, здесь я рулю сама. Окей? -Я? Переживаю? Вовсе нет, -Отрицание - первый признак, – подмигивает Бакли. -То есть, если что-то пойдëт не так, ты справишься сама, уверена? -Честно, нет. Подвох... -Я тебя ещë ни разу не подводил. Ведь так? -Возможно, не делал хуже, – поправляет Стива Робин и тут же...заводится? – Боже, Стив, о чем мы вообще говорим? Эти отношения утомляют. -Не прошло и часа, как ты это поняла ха. -Ты у меня сейчас нарвëшься, дурень. -Окей, давай по-крупному, – Стив подходит к вывеске на входной двери и переворачивает ту, чтобы снаружи оказалась видна надпись "Закрыто" – Ты волнуешься за начинающиеся отношения с Ноэми. -Но у нас нет отношений, Стив! -Отрицание. Первый признак, – Робин понимает, что Стив еë юрко подловил, из за чего она мысленно "Поднимает свои лапки к верху". -Окей, сдаюсь, – вздыхает Бакли. – Ты поймал меня на слове. -Ну наконец-то. -Да. Я переживаю за то, что между мной и Ноэми. И больше даже переживаю за неë, чем за моë отношение к ней. Стив, Хоукинс не создан для неë. -Я знаю, – соглашается Стив. – Знаю. Но Робин, не тебе решать это. -Да блин, я прекрасно это знаю! И понимаю. Но черт, Стив. Я не хочу, чтобы еë сердце оказалось разбито. -Так помоги ей. Не допусти этого. -Я? Стив, я не тот человек, который... -Послушай меня, – Стив тормозит разгоравшийся пыл Робин, и та прерывает свою мысль – Ты мне рассказывала, что хотела в Европу. Так? Но решила остановиться и остаться пока тут. Так? Почему? Потому что тебе страшно, Робин. Страшно играть в эту взрослую жизнь. Ты боишься, что лажанëшь. Но убегая в свой собственный мир ты ничего не изменишь. Знаешь, чему меня научила Нэнси? Что она меня бросила? Так это тем, что всë это опыт. Только совершая ошибки ты сможешь понять, чего хочешь. Рисовка идеального мира и реальность – две противо... -Окей. Окей-окей. Окей, – выдыхаясь, парирует Бакли. – Ты видишь меня насквозь. И я готова прислушаться к тебе. Не гнать лошадей. Получить опыт. Но если моë сердце разобьëтся... -Робин, что бы ни было, я тут. Окей? Твои мысли, волнения... -Где ты был все прошлые годы? Когда я топилась мыслями в Тэмми Томпсон и спасалась ото всех за ланчами с мистером Хаузером? -Встречался с Нэнси Уиллер, – иронично отвечает он. -Выходит, мы оба не лучший пример...ты прикрывался амплуа крутого парня, а я – заучки. И оба избегали настоящих себя. -Но от себя не убежишь. А уж с тобой - тем более. -Ты специально меня подкалываешь? -Это всегда работает на тебе. Так что? Готова нырнуть в кроличью нору? -А может я, наоборот, вылезаю из неë? -Время покажет. -Время покажет... – протянула в никуда Робин. Стив в очередной раз оказался прав. Как и Ноэми. Почему с появлением в еë жизни Стива таких разговоров стало в разы больше? Эти эмоциональные качели...успокаивает ли еë Ноэми или наоборот, расшатывает и так шаткую лодку её жизни ещë сильнее? Возможно, Робин получит ответ на этот вопрос, но скоро ли? 4 дня спустя Вечер 24 сентября 1985 Рабочий день стремительно подходил к своему концу. Ну как, сокращенный рабочий день. Робин ждала, что еë со Стивом к половине пятого сменит Кит. Но случилось непредвиденное: Стив покинул салон видеопроката на пол часа раньше. Почему? Спасибо детишкам, с которыми у Харрингтона явно получалось прекрасно ладить. Иначе как объяснить то, что он отправился искать Дастина и всю остальную компашку лишь ради того, чтобы передать какую-то новость из Гринвуда от Байерсов, переехавших туда парой месяцев ранее? И зачем Стив нянчиться с ними? Чтобы найти очередные приключения на задницу? Как бы ни так, а с Робин хватит. У неë на предстоящий вечер большие планы. И если не бурчание радиопередатчика, то сейчас бы она обсуждала со Стивом то, как Эвоки...что? Ах да, как там этого императора в шахту скинут. Возвращение Джедая. Только какого, Робин интересовало не сильно. Но она всячески поддерживала появившийся у Стива интерес к кино. Но сейчас не до кино. Время почти половина пятого, Робин отсчитывает последние минуты до того, как наконец-то отправиться на долгожданную встречу с Ноэми. Почему долгожданную? Да потому что Робин вдруг поняла, нафига ей держать всë в себе, когда Ноэми может понять еë? Нафига волноваться? "Тебе впервые в жизни подвернулся понимающий тебя с лету человек. Стив не в счëт. Чëрт, почему он всегда встаëт между мной и ней? Ладно, да. Я доверяю ему. И он понимает меня. Научился подхватывать с лëту настроение. Но на это ему понадобилась четверть года, а Ноэми - суммарно пол дня. Так что перестань всë смешивать в кучу. Будь смелее, Робин". Кит приходит всего лишь с минутным опозданием. И, как всегда, начинает наводить в видеопрокате свои порядки. -Так, завтра у вас полная смена. И я снова вижу на экране красные строки. -Но их гораздо меньше! – начинает оправдываться Робин. -У меня задержек не возникает меньше чем на два дня. У вас же - недельные! Робин, ты помнишь, что я согласился взять вас с Харрингтоном только потому что ты заверила меня, что он справится? Привлечет девчонок? -Ты это к чему сейчас? – вот не любит Робин эти ненужные разговоры, лишь поднимающие нервы. -К тому, что я вижу, что за место девчонок Харрингтон привлëк никчемную кучку парней-малолеток! Школьников. Которые сдают кассеты через одно место. -Раз ты такой умный, то помог бы разрулить. -Харрингтон пускай учится, ему будет полезно. И вообще, где он? – Робин растерянно начинает вилять глазами туда-сюда – Я знаю, что его тут нет, потому что на парковке нет его тачки. Колись, Бакли, в какую степь его в этот раз занесло? -У него...дома. Что-то случилось. То ли мать позвонила, то ли ещë кто то. Короче, он отъехал пол часа назад. Но я же здесь. -Только потому что я к тебе хорошо отношусь я на него не ополчусь. Он оболтус. Покинуть рабочее место... -А если случилось что-то серьезное? А? Ты вечно занудишь! -Я выполняю свои рабочие обязанности. В контракте прописано. Да и что страшного может случиться? Снова ТЦ загорится? Или его маленькие друзья отправятся в очередную задницу? Брось, Робин, не делай вид, что не заметила, как Харрингтон стал нянчиться с малолетками. Чертов Кит. Всë прошаривает на раз. Неужели ему по-настоящему в кайф топить Стива? И быть таким...фрикованным занудой? Бывают те, кто показываю себя фриками снаружи. Как Эдди Мансон, что остался на второй год. Доигрался, одним словом. А есть такие, как Кит. С виду самые обычные задроты из игровых клубов, на деле же - псевдодьяволы, считающие себя выше остальных. Почему именно псевдо? Потому что они были жалки. "Ты жалок, Кит Херрон". -Знаешь, у меня сейчас нет времени на этот разговор. Полагаю, можем переговорить потом. -Тратить время на Харрингтона? Осторожно, Робин, кажется, он тебя очаровал. А я ещë не встречал ни одной девчонки, с которой Стив построил бы достойные отношения. -Но.. -И да, скажу на опережение: Уиллер - ещë большая ошибка, чем Харрингтон. – на лице Робин прорисовывается лëгкое возмущение, которое исчезает спустя долю секунды: -Вообще-то у меня встреча с новой подругой. Она давно хотела посмотреть Лихолесье, так что хотя бы сейчас не заставляй меня чувствовать, будто я виновна во всех несчастьях Стива. -Чего блин? – Кит ухмыляется. – Забей лучше на это и иди к своей подруге. Харрингтон – последнее, что может испортить этот вечер. -Так и сделаю. -Вот и правильно. Я предостерёг тебя, Робин. Он не твой типаж. -Интересно, откуда тебе известен мой типаж? -Это легко понять по твоей замкнутости и эрудиции. Иди, этот разговор ни к чему. Повеселитесь там! -Хм, спасибо. – слышать пожелание от Кита весьма странно. Но он действительно прав в одном: ей не стоит терять время. Каких то двадцать минут спустя Робин уже ждëт Ноэми в оговоренном ранее месте – супермаркете Бредли. Впервые за месяц Робин ощущала стресс не из-за встречи с кем-то, а из-за...работы. Неужели она взрослеет? Или это всë Кит? Робин не успевает мысленно ответить на этот вопрос: -Хей, ты пришла! -Ещë бы. Я человек слово, и, если что-то запланировала, то точно сделаю это. -Даже если это что-то будет...слегка незаконным? -А ты любишь острить, – подмечает Ноэми. На самом деле Робин старается так разрядить обстановку, чтобы повнимательнее рассмотреть спортивную куртку не то для похода в горы, не то для забега. Ноэми в ней одновременно и выделялась, и сливалась с окружающей толпой. Ну как выделялась...Робин снова путает мысли в голове. Скорее, она одновременно привлекала внимание и была едва заметной мышкой. А нет, всë таки заметной. -Где ты нашла такую куртку? Она тебе очень идëт. -А, это...купили в Нью-Йорке. Думали пойдëм в поход, но как это бывает, куртка и снаряжение куплены, а поход так и не состоялся... -Твоя семья весьма разносторонняя. -Я готова поддержать маму с папой в любых начинаниях. Наша Sostegno reciproco очень мне дорога. -Это классно. Правда. -Но мы же здесь не о семье встретились поболтать, да? -Ох, да. Ты сказала, что хочешь сходить куда-то. Сказала, что расскажешь когда встретимся. – Ноэми слегка скукоживается: -Ну, вообще то секрет в том, что его нет. -То есть? Что ты имеешь в виду? -То что его нет. Я не знаю куда идти. Возможно, на природу. В Нью-Йорке у меня появилась привычка: заходить в супермаркет, взять что-нибудь перекусить и отправиться исследовать неизведанное. -Ох, вот как. – Эта спонтанность слегка выбивает Робин из колеи, но та выкручивается. – Всë ещë удивляешь. -Да... вот только в Хоукинс довольно мал. А идти в центр, ограничивающийся парой улиц...я бы не прочь сходить в лес. -Лихолесье? Я предчувствовала это! -Да. Лихолесье. Конечно. Я ещë не запомнила все названия. -За это переживать не стоит. Так что, согласна? -Вполне. Люблю всë, что покрыто тайной. И то, как люди придумывают что-то иное лишь бы закрыть глаза на горькую правду. -Какую? -Что в вашем городе орудовал маньяк? Или точнее, что сумасшедший бабайка утащил Уилла Байерса и убил Барбару Холланд? Меня заинтересовало сходство с тем, что такое было раньше. И я даже отправилась в местную библиотеку. Самый жуткий месяц в истории Хоукинса – Июнь 1959-го. Когда было убито порядка десяти человек, в том числе подростки и закрыта радиостанция....может ли это быть связано? - "Она задаëт слишком много вопросов...слишком много". -Ты явная искательница приключений. -Скорее наблюдательна. Брось, тебе же знакомо это чувство, – Робин растерянно улыбается, и Ноэми понимает, что ввела свою подругу в замешательство. – Ладно, не бери в голову. Пошли выберем что-нибудь из напитков. -Да...да, пошли. – будто придя в себя, говорит Робин. И пока Ноэми с трепетом рассказывала о том, как еë поражает, что ассортимент еды в маленьком Хоукинсе намного больше, чем в Нью-Йорке, Робин пытается понять, откуда у Ноэми такой ярый интерес к тому, что было? Кто надоумил еë соваться в это, если Робин почти никогда не поднимала эту тему? -Я, полагаю, в школе много кто обсуждает массовое отравление от химикатов на день Независимости. -Ну, я уже говорила, трагедия может как сплочать людей...так и разъединять, – Ноэми впервые заметила волнение в глазах Робин, а потому еë вдруг пробило осознание: -Боже. Ты...ты там кого-то потеряла. Да? – Робин быстро обдумывает, как ей не лажануть с ответом: -У Стива есть друг помладше. Подруга его друга потеряла брата. Если так считать, то... – Робин растерянно опустила свой взгляд. -Прости, я не знала. -Меня это мало задело. Я его не знала. Так что... -Полагаю, будет лучше не говорить об этом. -Да, – Робин ухватывается за малейшую возможность сменить тему разговора любым способом – Так что, закупаемся и в путь? -Закупаемся и в путь. И вроде вот, всë прекрасно. Робин, как и планировала, проводит время с Ноэми. Сейчас впервые за долгие месяцы она отправится на прогулку...с девчонкой. Почему у Робин возникает дурацкое предчувствие, что случится какая-то хрень? Оно ведь сопровождает еë почти что постоянно. Это одновременное желание активно строить социальные связи и параллельно закрываться в себе. Почему именно сейчас? Почему не при Ките? Или при Стиве? Почему именно при Ноэми? Ноэми тоже скрывает то, о чем думает. А думает Ноэми о том, что на душе у Робин. Еë лёгкие нервные тики...постоянное метание из стороны в сторону говорит о возможных зажимах...или невысказанных эмоциях. Как она может помочь Робин? И правда ли их объединяет взгляд на жизнь? Ведь когда Ноэми помогает людям становиться лучшими версиями себя, Робин оказывается не в силах помочь даже самой себе. Такое происходит чаще всего с людьми, у которых оказалось разбито сердце. "Кто же разбил тебе сердце, Робин? И что ты зажала в себе?" Ноэми надеялась, что у неë получится хотя бы нащупать направление. Но что Ноэми поняла ещë с первого дня знакомства с Робин - так это то, что Робин не переносит, когда еë обманывают. А потому нужно говорить всë прямо и на чистую воду. Главное, делать это аккуратно, как хирург, проводящий сложную операцию. И кажется, в первые минуты у Ноэми это получалось. -Признаюсь, Робин. Я не могу отделаться от чувства, что тебя что-то гложит. -Если мы будем говорить о сексуальной революции, развитии прав женщин, возможного глобального потепления и загрязнения экологии выбросами машин, то да, меня вполне может это гложить. -Но если...если говорить о конкретном моменте. Возьмëм...сегодня? – Ноэми старается сдержать возникающую улыбку, при этом отпивая глоток купленной ранее колы. -Боюсь, описать двумя словами это невозможно, – признаëтся Бакли. -А если не двумя? -Неужели тебе будет интересно слушать длиннющий и весьма несодержательный монолог, две трети которого ты забудешь через считанные минуты? -Звучит так, будто ты собираешься вести урок физики. Обычно у меня происходит так с ней, – неожиданный сарказм вызывает у Робин неподдельную улыбку: -Да может я была бы неплохим учителем физики. -Тебе бы больше подошла география. -Почему? -С твоей скоростью исследования и заинтересованности всем окружающим ты бы с легкостью всë по ней схватывала. А вот языки...хм, Робин. Я не про изучение языков. А преподавание. Типо на географию забьют восемь из десяти учеников, а язык – попробуй блин донеси до этих бездарей грамматику или ещë хуже, грамотное построение речи. -А ведь язык вечно ставят выше других наук. -Ну не зря, в принципи. -Но не стану уходить от того вопроса что ты задала ранее: да, есть то, что меня волнует. И это что-то - Ты. – Ноэми взглядом показывает, что Робин может продолжить, и что она еë слушает. Но что Робин не замечает, так это то, что Ноэми по своей Итальянской натуре осматривает язык тела Робин. То, как вибрируют еë руки. Какие сигналы она передаëт пальцами. И как зрачками показывается взволнованность – Со мной люди обычно не находят общего языка. А если и находят, то я чувствую, что навязываюсь по отношению к ним. Не то чтобы им было без меня лучше. Но как будто я им ничего не даю. Понимаешь? -Не стану открывать Америку как Колумб, но скажу, что понимаю тебя. -Поэтому я привыкла не привязываться к людям. Так как хочу я этого или нет, но в конце у всех нас один конец, - невольно Робин расчесывает свободной ладонью свои волосы – Но мне кажется, что то, что я только что сказала, звучит лишь как оправдание того, что я отличаюсь от окружающих. Что с ними скучно. Что эти мысли подавляют мою индивидуальность...как человека. И как девушки. -А вот это уже больше похоже на правду, я это вижу по твоим глазам. -Да, я знаю, что глаза всегда выдадут меня. И главное, нет, не всегда. Типо если происходит что-то ответственное...просто. Представь. Что я попала в плен. И из меня хотят вынудить информацию. Но хренос два я что-нибудь расскажу. А стоит мне только подружиться с кем-то или сблизиться, так я превращаюсь в музыкальную автомат, в который бросили монетку: могу без остановки говорить обо всëм и не только. -Я могу только представить, как тяжело тебе было в школе. Ты в прямом и хорошем смысле не с этой планеты, ха. Типо у тебя явно может быть в чем-то талант. Может, в музыке. В искусстве. А может, ты бы стала классной актрисой. -Играть девушек в беде аки Сара Коннор? Или накуренных подростков как в "Клубе завтрак"? Нет, спасибо. -Я вижу в тебе Марти Макфлая. Или кого-нибудь крутого. Но никак не девушку в беде. -Почему же я не вижу этого в себе? – озадаченно спрашивает Робин. -Скорее, потому что у тебя не было возможности увидеть себя с другой стороны. Тебе еë никто не давал. А ты не грезилась это менять. Поверь, Робин, я знаю о чëм говорю, потому что старшая школа Хоукинса - та ещё пещера. В плане людей. И ты не можешь не согласиться здесь со мной. -В процентном соотношении Парето...да. На 80 процентов вылитых бездарей приходится 20 процентов талантливых учеников. А 80 процентов скрытых талантов рождаются из 20 процентов школьных бездарей. – Ноэми хотела бы сказать, что это звучит скорее как оправдание и успокоение самой себя, но решает не говорить столь резкие мысли Робин, поскольку было очевидно, что Робин скорее сначала скажет, а потом только подумает о том, что только что сказала. -И эти таланты никогда не покажут себя в условиях Хоукинса. Типо основная масса народу... -Мне кажется, или ты взялась за осуждение окружающих? – Робин замечает, как Ноэми весьма взволнованна этим вопросом. Та в открытую признаëтся в том, что Робин права: -Моя дурная привычка. Она не приводит ни к чему хорошему. -Зато, она привела тебя к нашему знакомству, – Ноэми замечает, как стремительно теряет бразды правления в разговоре. Она не готова окунаться в себя. Нужно что-то предпринимать. – Я могу спросить тебя: как Стив...признался...тебе? Ты же не забыла наш разговор? В пятницу. -Абсолютно нет. Да. – "Только не этого. Я же не могу врать? Я же не хочу? Но как к чертовой матери я расскажу, что мы были под психотрипом в туалете после обнаружения секретной базы русских под Стар-Кортом? Как? Как? КАК??? Ладно Робин, давай." -Это случилось в Стар-Корте. В ту самую ночь. Когда всë случилось. Всë, о чëм...ты знаешь. -Ох...ох. Надеюсь, это не звучало...как предсмертное признание. Не знаю, почему...не знаю. -О нет, нет. Абсолютно нет. Мы были в безопасности. Вообще-то когда всë началось. Пожар. Мы были первыми, кто сообщил об этом. Так что да,...Стив. Мне было его жаль. Думала, что разобью ему сердце. Я ведь не такая, как Нэнси Уиллер. -Кто такая...Нэнси Уиллер? -Бывшая Стива. Наша знакомая. Вместе учились. Не самая лучшая девушка, должна сказать. Она вроде подрабатывала летом в газете, но сейчас, насколько мне известно, уехала в Чикаго. -Выходит, вы все учились...вместе. -Хоукинс довольно мал. А я довольно наблюдательна. Так что да, можно сказать и так. Но скорее это они учились вместе. Я...я была той, кто проводил половину перемени в компании мистера Хаузера, учителя Литературы. Он понимал меня, как никто другой. -В плане...? -Ну, я...не знаю. Я... – Ноэми прихватывает Робин за руку, пытаясь показать Бакли, что она не осудит еë. В ответ Робин крепко сжимает протянутую ладонь: -Знаешь, наверное, этот разговор может и подождать. Я вижу как тебя волнует всë это. Может, мы представим, что этого не было? Я, в плане, серой реальности. Твоей. -Но моя реальность не настолько серая, как ты полагаешь. -Значит, тебе можно...попробовать...как там...научиться правильно описывать то, что ты чувствуешь? Не через призму реальности. Блин, -А? – Робин замечает что Ноэми будто ступорится. – Чувствуешь, что говорим будто ни о чем? Мне это знакомо... -Нет, нет. Просто...я думаю, почему бы нам не сбежать из реальности? Окунуться в исследование того что вокруг. Ты ведь хотела в Европу, да? Так почему маленькой Европы не может быть здесь? В этом лесу? -Хм...стой, – в разум Робин резко въелось слово "Лес" – Где мы с тобой вообще? – Робин осознавала, что потеряла счëт времени за разговором. А поняла это по тому, что сумерки спешно накрывали и до того не светлую лесную чащу. -Не знаю. Ну где-то рядом. Робин? – Ноэми не понимает, почему Робин начинает шарить из стороны в сторону, будто пытаясь найти какой-то ориентир – Робин, ты боишься темноты? -Нет...нет. Ладно, – Бакли садится на корточки, смотря напрямик в глаза Ноэми – Слушай, у нас тут в этом лесу...я не думаю, что это хорошая идея. Быть здесь. -Ты про пропажу людей? Я видела мемориальную доску в школе. Барбара Холланд. Сожалею... -Я просто хочу назад. В город. Пускай он будет нашей маленькой Европой, как ты и сказала. Ладно? -Ладно. Хей, – Робин вдруг понимает, что у неë возникают...слезы? Ноэми замечает их даже раньше самой Робин. – Хей, ну же. Иди сюда. Робин ни с того, ни с чего начинает смеяться. Воспоминания о летних приключениях...о кошмаре, что она видела наяву. И признание Стива...всë это заставляет еë начать неистово смеяться. И одновременно плакать. -Я думала, что могу...черт. Признание Стива. То, что было здесь в ту ночь. В Лихолесьи. Всë это оказывается надавило на меня. Прости меня...за это. -Хорошо. Прости, я недооценила... -Ты не знала об этом. И ещë не знаешь меня. Стив был прав. Я...чертовы слезы! - Ноэми придерживает Робин, позволяя той закутаться в объятиях. -Стив, судя по всему, хороший друг. -Он единственный, кто познал меня настоящую. Ну, познаëт ещë. А я вечно прикрываю тот факт, что мне с ним хорошо. В плане...дружбы. И сейчас...я просто устала, понимаешь. Ноэми...я... -Я вижу, вижу. Хотела бы я такого друга, как Стив. -Правда? – сквозь хныканье спрашивает Робин. Ноэми тихо поглаживает подругу по голове: -Он добр...и ответственен. А это качества хорошего человека. -Действительно...он так много слушает меня. И возится со своими младшими друзьями. Даже сегодня по раньше с работы ради них свалил. -Он ценит их и тебя. Как своих родных. -Я знаю, знаю... - Робин пытается прислониться к Ноэми ещë сильнее, выпуская из себя ручейками целительные слëзы. Не так хотела она чтобы проходил этот вечер. Абсолютно не так. Почему всë снова свелось к мыслям о Стиве? Даже в этом сумеречном лесу, даже когда рядом Ноэми...внутри она всë ещë чувствовала боль. Но целебную, полезную боль. От которой больше не хотела закрываться. Ноэми решает дать Робин столько времени, сколько ей будет нужно. И всë бы так и продолжалось, если бы где-то вдали не раздалось громовое эхо. Этим же вечером Стив, не смотря на явное нежелание это делать, всë таки доехал до одного из озëр, где компашка Дастина решила устроить "Кемпинг" если его таковым можно назвать. Дал радиопередатчик Майку Уиллеру, как и обещал ранее. Они там о чем-то перебросились и решили быстро сворачивать свой недокемпинг. И пока творилась лëгкая суматоха, Дастин попросил Стива подбросить их по домам. -Что? Ну нееет, – четверка подростков окружила Стива, не давая ему иного выбора. – Ладно, давайте. Только быстрее. Пришлось Стиву развести их всех. Да, он замечал возросшее волнение среди детишек, но так и не задавался вопросом, а с чего весь сыр-бор. Всë из за того городка в Мичигане? У Байерсов что-то случилось? В конце концов, Дастин остался последним из всей компашки. И Стив, в кои-то веки, решил узнать истинную причину такой суматохи: -Так что, хочешь ещë раз сказать, что где-то бродит Демогоргон? Я не куплюсь на это, Хендерсон. -Ты сейчас специально притворяешься, да? Чтобы меня успокоить? -То есть хочешь всерьёз сказать, что Демогоргон, та же тварь, что я пришибал вместе с Нэнси и Джонатаном, оказалось в Гринвуде, да? Скажи ещë, что там находится лаборатория. -Я знаю только то, что Джейн видела портал. И что оказалось, их новая подруга может видеть будущее. Тебе не хватает доказательств? – Стив притормаживает у дома Хэндерсонов. Постановив машину на ручник, он поворачивается к своему младшему другу: -Я...я хочу поверить. Но не могу. Черт возьми, Дастин. Подумай сам? Как это возможно? -Спроси себя два года назад, как возможно то, что под нашим носом существовала лаборатория где взаперти держали детей. Детей, Стив! -Если это правда? Что, хочешь сказать, что у нас может ничего не быть, когда там развернется целый лагерь действий? А, Дастин? Что, в молчанку играем? -У меня нет времени на споры. Мы собираемся через пол часа у Майка, в нашем штабе, чтобы следить удаленно за всей операцией. -Операцией? Какой операцией? – Хендерсон не заостряет своë внимание на Стиве, а направляется домой. – Дастин, какой операции??? -Не натвори глупостей, – слышит Стив в ответ. Где-то вдали раздаëтся едва слышимый громовой разряд, что заставляет Стива...задуматься о словах Дастина. -Вы тоже! -Я им не позволю, – протянул улыбку Дастин. -Сказал тот, кто завëл у себя тайно инопланетную ящерицу. -Может хватить мне уже припоминать это? – крик Дастина разнесся по всей улице – Всë, Стив. Время. Стив остался наедине с собой и не спешил отъезжать. Дастин вновь включил режим "Исследователя", связывая себя с Изнанкой. Какого чёрта всë это вновь происходит? -Пусть это окажется чертовой шуткой...шуткой...хреновой и плохой шуткой! – стоило Стиву вникуда произнести эти слова, где-то на востоке послышался гром. И ещë одна волна грома. Только в этот момент Стив вспоминает о Робин, которая должна была отправиться на встречу с Ноэми? Но куда? Где они могли встретиться? Окей, не так далеко от проката. Но а дальше? -К черту всë. К чëрту. Прости, Робин, но прогулка на сегодня окончится намного раньше, чем ты думаешь. Ручник снят, и БМВ срывается в направлении видеопроката. Если сегодня что-то и случится, то с не с Робин. Он этого не допустит. Стив мог бы направиться в центр города, в Лох-Норру, так почему же видеопрокат? Ответ довольно прост: это одновременно и первое, и последнее место, где могла находиться Робин. Но в видеопрокате Стив не обнаружил ни Робин, ни её итальянскую подругу. Зато обнаружил того, кого обнаруживать не хотел. От слова совсем не хотел. -А вот и он, тот, кто покидает своё рабочее место во время рабочей смены, – ухмыляется Кит. -Хей, слушай…Кит. У меня сейчас нет время на эти разборки. -Что, правда? Она за тебя, такого идиота, стоит горой. Ты здесь только благодаря тому, что она ручается за тебя. Но это не может продолжаться вечно. Так что… -Её здесь нет, да? – Стиву было достаточно одного взгляда Кита, чтобы получиться ответ на свой вопрос. -С чего ей здесь быть здесь, когда у неё встреча с кем-то в Лихолесьи, а? – услышав про Лихолесье, сердце Стива начало так нехило колотить. -Это она тебе сказала, да? -Мне есть смысл тебе врать? Да, она. – ничего не говоря, Стив мгновенно срывается прямиком к своему БМВ. – Хей, я не закончил. Харрингтон. Харрингтон! – Киту остаётся наблюдать лишь то, как БМВ срывается с места и, оставляя за собой ворох пыли, быстро скрывается за поворотом. «Лихолесье…проклятье…не почему именно сегодня…почему нельзя было вчера, завтра, да хоть утром. Почему сейчас!???» Сама природа будто услышала внутренний возглас Стива, ответив тому ещё одним громовым разрядом в стороне Лихолесья. Стиву приходится признать, что это всего лишь его волнение. Это всего лишь гром. Обычная погода для сентября. А Дастин мог и ошибиться. Но когда он ошибался? По-моему, наоборот, Хэндерсон всегда действовал наперёд и знал об угрозе ещё до её возникновения. Но пока ещё ничего не произошло. Ведь так? Так??? Лихолесье -Ты это слышала? – протирая остатки слёз, спросила Робин. -Ты про гром? Он довольно далёк отсюда, – удивляется Ноэми. – Но да, я его слышала. -Как думаешь, это знак свыше? – на вопрос Робин Ноэми даёт быстрый ответ: -Мы склонны верить в знаки выше. Но нет, я полагаю это просто гром. – раздаётся второй разряд…в этот раз чуть мощнее предыдущего. Ветер вокруг девушек начинает усиливаться. -Знак или нет, но мне это не нравится. Вернёмся в нашу маленькую Европу? А? -Хм, – Ноэми не может сдержать улыбки. – В Маленькую Европу….ты называешь это прямо как маленькая Италия. Район такой в Нью-Йорке есть. -Я знаю. Но мои предчувствия говорят что это может быть нечто большее, чем знак. -Робин? – Ноэми не поспевает за ускоревшей шаг Робин. В её голосе словно возник другой человек. Другая Робин. Робин, которая что-то знала. Но что – Ноэми понятия не имела. – Эй, Робин. -Уже знакома со случаем исчезновения Уилла Байерса? Так вот, он исчез почти что здесь. У… электроподстанции. Короче, – голос Робин начал метаться из стороны в сторону – Нам лучше свалить. Окей. -Почему, Робин? Эй! – Ноэми одёргивает подругу и замечает в её глазах неподдельную тревогу. -Прошу, не задавай вопросов. Всё после того, как вернёмся в город. Ноэми слышала слух про то, что пара человек видели какого-то монстра…она даже слышала это от девчонки по имени Стейси, но списала услышанное на пост-травматический синдром из-за потери отца. Возможно, и Робин стала последователем этого синдрома. Иначе как можно объяснить резкую перемену в поведении Робин? Ноэми решает последовать за Робин без лишних вопросов, как та и попросила. Не потому что Ноэми верит в то, что здесь бродят какие-то монстры, нет. Потому что ей важна Робин. Ну а Робин потребовалось всего пол минуты, чтобы напрочь выкинуть из головы буквально только что лившиеся без остановки слёзы и причины, по которым они лились. Ведь ветер усиливался, громовые разряды не стихали, а где-то у лаборатории начали появляться молнии. Всё о чём Робин думала, так это лишь о том, что приходить к лаборатории в такую темень было плохой идеей. Хорошо что они с Ноэми не попёрлись на её территорию. А ведь Робин вполне могла пойти на попятах у ничего не ведающей Ноэми. Но она ведь не может об этом всём рассказать, ведь так? Да, не может. И не станет. Они уйдут, а это всего лишь окажется обычной грозой и не более. И Робин всего лишь словит флешбек с июля. Отговорка сработает. И всё будет окей. Всё будет окей… Но стоило Робин только произнести это вслух, как она наворачивается на маленькую упавшую ветку, и чувствует, как та проскальзывает по её ладони. На треть ладони правой руки сразу же прорисовывается кровяной след. -ФАК! – лицо скорчивается от лёгкой боли. Ноэми сразу же подбегает и осматривает руку Робин: -Хей, хей! -РУКА! ПОТОМ! ЧЁРТ…ВОТ ЖЕ… -Робин, твоя рука… -НАМ НУЖНО УХОДИТЬ! – крик Робин пронзает Ноэми настолько, что та срывается: -ПОЧЕМУ!? -ПОТОМУ ЧТО ТЕПЕРЬ МЫ В ДЕРЬМЕ! БЫСТРЕЕ!!! – громовые разряды начинают сопровождаться усиленным гулом ветра и волнами дождя. Волосы начинают быстро мокнуть, и Робин начинает уже не просто казаться ,что произойдёт что-то плохое. Оно уже происходит здесь и сейчас. Как же Робин не любит порезы…но тот, что случился сейчас…в совокупности с тем, где он случился, и к чему может привести, заставили Робин впервые в жизни не думать о порезе, а набрать крейсерскую скорость скоростного поезда, при этом не отпуская руку Ноэми. Последняя только и успевала волочить ноги за потерявшей над собой контроль подругой, беспорядочно твердившей про себя, что им нужно как можно быстрее убраться отсюда. Стив без понятия как ему искать Робин. Начавшийся ливень к чёрту уменьшил видимость на дороге. Бежать в лес без снаряжения с таким ветром посреди уже сумеречной ночи – всё равно что искать иголку в стоге сена. А тем более, когда Стив знает, что где-то на севере Мичигана может быть открыт портал в Изнанку. Кто знает, сколько этому существу потребуется время, чтобы добраться сюда. Дворники маячат из стороны в сторону, стук капель дождя не прекращается, а свет от фар совершенно не прибавляет видимости. Через пол мили начнётся прилегающая к лаборатории территория, может остановиться там? Но стоило Стиву войти в плавный поворот, как из леса выскакивают две тени…и одна из них чуть не бросается под его машину. Стив почти в последний момент выворачивает руль так, что его бедную БМВ выворачивает почти на 90 градусов. Сделав глубокий вдох и вдавив по тормозам, Стив ствит машину на ручник, открывает дверь и решает направиться к неоткуда взявшимся теням…и понимает, что это не просто рандомные люди. Это были они – вымокшие до нитки и перепуганные до смерти Ноэми и Робин. И последняя смотрела прямиком в глаза Стива, не веря тому, что видит. Стив бы тоже не поверил, если бы Ноэми не обратилась к нему: -ТЫ МОГ НАС УБИТЬ! -НО НЕ УБИЛ! – Стив быстро подбегает к Робин, не обращая внимания на проливной дождь. Та в абсолютном нервном срыве указывает на свою ладонь. -Стив, -В машину, – холодно проговаривает Стив. – БЫСТРО! В МАШИНУ! – Ноэми решает на задавать ни единого вопроса о том, как и почему Стив оказался прямиком здесь. И о том, почему он начал вести себя ровно также, как и Робин. Стив бодро снимает машину с ручника и на полном развороте втапливает до упора педаль газа. От резкого переключения скоростей Ноэми даже вдавило в кресло, а она ой как не любила резвую езду: -Какого хрена вы попёрлись туда, а? Робин? Скажи мне!? Нафига так рисковать! -Я дура, и я это признаю, но прямо сейчас я поранена, а ты знаешь, что случается, когда человек ранен. -Да, Робин, его везут в больницу! – в злостной иронии не снижая скорости говорит Стив. -Я НЕ ПРО ЭТО! -НЕ ПРИ НЕЙ!!! – срывается Стив! -ОБЪЯСНИТЕ МНЕ, КАКОГО ЧЁРТА ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ!!! – Ноэми решает положить конец мучениям Стива и Робин. -Хочешь знать правду? А она такова: в местной лаборатории, возле которой вы только что бродили, учёные проводили эксперименты, создавая детей-телекинетиков, в прямом смысле выращивая их там. Это привело к тому, что в лаборатории один ребёнок, -Стив! -нечаянно связывал наш мир с параллельным измерением, в котором живут монстры, которые и терроризируют наш город, и всё привело к тому, что этим летом монстр устроил массовую резню… -Прекрати! Стив!! -прямиком с Стар-Корте, и что прямо сейчас этот монстр может оказаться в Мичигане, если верить словам моего… -СТИВ! -Друга…ДА ЧТО??? – Стив и Робин сталкиваются разъярёнными взглядами, вот только взгляд последней резко меняется после последних слов: -Чтоо??? -Причина, по которой я уехал с Робин, была в том, что Байерс сказал мне, что Джейн с какой-то подругой нашла портал в Изнанку в из грёбанном Гринвуде Робин! Оно снова идёт сюда! -И ТЫ НЕ СКАЗАЛ МНЕ ОБ ЭТОМ??!!! -Я ДУМАЛ ЭТО ЧЁРТОВ РОЗЫГРЫШ! -Стоп-стоп-стоп, – Останавливает ссору влюблённых голубков Ноэми. – Вы же прикалываетесь, да? -Ноэми, – Робин поворачивается к ней с переднего сидения. – Это не прикол. Мы подписывали документы о неразглашении с министерствами, поскольку выжили в этой кошмаре летом. Это правда. Всё, что сказал Стив – правда. И…я не хотела, чтобы всё это… -Даже если я вам поверю, что это меняет? -То, моя дорогая, – обращается к ней Стив – Что если ты расскажешь об этом хоть единой живой душе, включая твою кошку, если она у тебя есть, если обмолвишься хоть где-то…нас всех упекут за решётку. А я уверен, что ты этого не хочешь. А потому, наилучшим решением будет то, что ты забудешь содержание этого разговора. Выбросишь из головы. И ни в коем случае. АБСОЛЮТНО НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ. Не станешь копать в эту сторону. Иначе тебе, твоим близким…всем будет плохо. Вам не следовало покупать дом в Хоукинсе. Прости за такую откровенность, – впереди показываются городские фонари, и за поворотом оказывается уже городской квартал. Стив снижает скорость до разрешённой, и, включив аварийку, останавливается у обочины. Дворники продолжают скрипеть, убирая со стекла непрекращающиеся струи воды, но сам ливень уже начал переходить в обыкновенный осенний дождь. Да и грома с молниями больше не наблюдалось. Ноэми закусывает губу, обдумывая услышанное. Понимая, что такое сложно переварить в голове, она обращается напрямик к Стиву: -Получается, вы сталкивались с монстром? -Да, – отвечает за него Робин. -Я не один раз, – подмечает Стив – Так что ваш поступок был весьма опрометчив. Пока мы не разберёмся с тем, что творится в Гринвуде, до тех пор…Ноэми. Не ходи по лесам. Не ходи в сторону Лихолесья. Не рань себя, потому что эти твари чуют кровь как вампиры. Сиди дома. И не высовывайся. Ясно? -Вполне, – кратко отвечает та. -Отлично. Тогда я отвезу тебя домой, и ты скажешь, что я тебя просто подбросил после прогулки с Робин. Мы поняли друг друга? -Может, стоит сначала обработать ладонь у Робин? – только после этих слов Стив обращает внимание на то, что рана у Робин оказалось нехилой. -И ТЫ МОЛЧАЛА ВСЮ ДОРОГУ?! -Ты не давал мне сказать! – бойко отвечает Бакли. -Чёрт тебя возьми, Робин! Когда ты научишься действовать разумно в стрессовых ситуациях? А? -Давай отложим этот разговор на потом, – и вновь виновато-усталое лицо и опухшие от дождя щёки. Стиву приходится смириться с разумностью мысли Робин и полезть за аптечкой. «Какая же я дура…дура-дура-дура!» твердила про себя Робин. Было сложно понять, то ли это е внутренний голос давит на неё, то ли это она сама осознанно душит свой внутренний голос. Да а какая разница? Результат всё равно один и тот же – она допустила такую оплошность. Ведь могла уговорить Ноэми пойти в другую сторону. К озеру влюблённых. Да даже по железной дороге пройтись к югу от города, это и то было бы безопаснее, чем шляться в окрестностях лаборатории. Что теперь будет, когда Ноэми узнала о её самой страшной тайне? Самой страшной ли? Чёрт. Робин чертовски устала. Она больше не вывозит этот день. «Кто-нибудь сверху, давайте выключайте свои лампочки и освещение, шоу пора заканчивать. Я хочу проснуться будто последнего часа не было.». -Так…ты не дёргайся. Я не вижу ничего серьёзного, но обработать нужно, – Стив уже сбавляет свой пыл и бережно обрабатывает ладонь Робин. Та едва корчится от боли, всё ещё находясь в отходняке после пережитого стресса. Прикосновение Стива мгновенно дало Робин некую уверенность и спокойствие, в которых она нуждалась весь последний час. У Стива что, появилась новая суперспособность – успокаивать её? -Нормально? Робин? -Да, да. -Стив? – обращается к нему Ноэми. – Есть салфетка? У меня рука…в её крови. -Боже…да. Вот, – Стив сразу же протягивает салфетку из аптечки Ноэми. А Робин тем временем пытается мужественно не пустить слёзы. -Если что, я понимаю всю серьёзность сказанного вами…и что я никому это не скажу. Правда, вы можете расслабиться. – Ноэми не ждала, что Стив и Робин поверят ей на слово. -Пускай будет так, – вздыхает Стив – Надеюсь, хоть ты не ранена? -Нет-нет…у меня всё в порядке. Что у тебя, Робин? -В порядке, – отвечает та – Я окей. Точно. -Она в порядке, – кивком подтверждает Стив. – Так что, условимся как и ранее: подброшу тебя домой, и мы просто забудем это. Да? -Тебе пока лучше согласиться на эти условия, потому что мы не знаем, что точно происходит. – обращается к ней Робин. -Да, я согласна. Правда согласна. И надеюсь, что с вашими друзьями, кем бы они ни были, всё будет хорошо. -Правильный выбор, – Стив протирает свои глаза и всматривается в мокрое зеркало по левую сторону от водительского места – Тогда скажи, куда мне тебя точно отвести. -Хорошо… Спустя пять минут Ноэми оказывается у своего дома. Сил на прежнюю искреннюю улыбку у неё не остаётся, да и мокрые волосы давали о себе знать. А потому Ноэми, убедившись что Робин в надёжных руках, направилась к крыльцу своего дома и скрылась по ту сторону входной двери. Стив наконец-то выпускает из себя всё напряжение и…начинает тихо смеяться. -Ну надо же…вот надо же… -Тебе смешно, да? Смешно? Снова всё разботал!!! – гневно удивляется Робин. -А тебе не было бы? Пораниться…из за грозы. -Тебе смешно что я запаниковала, да? Так ты это видишь? -Брось, признай, мы оба запаниковали. И я боялся даже больше твоего. Кто знает, что творится сейчас в этом Гринвуде. Кто знает, с чем связалась Джейн, а? -Я её так почти и не узнала, Стив. Так что да, мне многое не понятно. Но всё позади. Мы в безопасности. И прошу, не надо судить меня за то, что я сделала. -Теоретически спасла свою жизнь и жизнь Ноэми? Чёрт, это просто театр абсурда! -Именно так. Надеюсь, это и останется простым театром абсурда и всё ограничится моей раненой ладонью. -Дай угадаю: ты споткнулась об упавшую ветку. -Я споткнулась об упавшую ветку, – постыдно признаётся Бакли. – И дай угадаю: кто спас меня и Ноэми из рук ночного монстра? Стив Харрингтон. -Тоже верно. Но почему Стив Харригтон отправился искать Робин и Ноэми? -Почему же? – у Робин возникает спонтанная улыбка, которую она может позволить себе только находясь со Стивом. -Потому что он не хотел потерять их. И в особенности тебя. – Робин выдерживает лёгкую паузу и только затем отвечает: -Спасибо. Правда, Стив. Я…я не знаю. Сколько раз ты уже спасал мою шкуру. -Как и ты мою. Но ты больше под машины не выбегай, окей? – Робин опускает свой взгляд, будто не в силах подобрать правильный ответ – Хей. -Окей, – устало отвечает она. -Я отвезу тебя домой. -Стой, – Робин прикасается к ладони Стива, буквально заставляя его замереть. – У тебя дома есть кто-то? -Нет. А ты к че… -Поехали к тебе, – Стив обращает внимание на этот запуганный взгляд Робин, и не произносит ничего в ответ, даже не издаёт вздоха. БМВ едва слышно покидает улицу, на которой живёт Ноэми, скрываясь в дождливом тумане. «Стив, судя по всему, хороший друг». И это действительно так. Робин не могла пойти в таком состоянии к родителям. Не хотела, чтобы её видели такой. И не хотела быть одна. Стив – единственный, кто бы мог быть с ней в этот момент. Кто не задаёт лишних вопросов. Кто видит её насквозь, не прилагая для этого каких-либо усилий. Один его уверенный взгляд давал ей ощущение покоя. Защищал Робин от её собственных демонов. Она бы спросила Стива о какой-нибудь дурости, да не стала. Почему? Потому что не хотела нарушать идиллию тишины. Ну а Стив…Стив взаправду не задавался лишними вопросами. Они ему не были нужны. И он прекрасно понимал, что не нуждается в них и Робин. А в чём они нуждаются – так это отдыхе. И тепле. Дружеском тепле, при котором вы не спасаете мир, не решаете сложные задачи на работе. Когда вы просто есть. И этого достаточно для настоящей платонической дружбы, не нуждающейся в подтверждениях или доказательствах. Всё что для неё нужно – у них уже есть. И ни Робин, ни Стив менять это не намерены. Как и не намеревались ранее.