Переплетённые Судьбы

      Леон прибыл на место назначения в сумерках, специально рассчитав время так, чтобы ночное небо прикрывало его от посторонних глаз. Местные жители уже наверняка должны были расходиться по домам или местным пабам, что было ему как раз на руку.       Машину агент припарковал на краю дороги, скрыв её в кустах, в нескольких сотнях метров от главной больницы города Валле Серено, расположенной на окраине, на самой высокой точке. Сам городок с населением не более семидесяти тысяч находился в гористой местности, что открывало просторный вид на улицы и центральные части.       Заглушив двигатель, Кеннеди вышел из чёрного джипа и открыл багажник. Внутри уже давно лежало всё необходимое для выполнения задания. Мужчина натянул бронежилет поверх тёмной футболки и пересчитал гранаты с обоймами. Те оказались на месте, как и аптечка с нужными препаратами, находившимися в передних карманах жилета.       «Надеюсь, мне ничего из этого не понадобится, а то хирурги уже наверняка устали меня штопать».       Пронеслась мысль в голове агента, пока он перепроверял автомат и пистолеты. Нащупав армейский нож за поясом, Леон затянул тактические перчатки потуже и теперь был готов двигаться к цели.       На одной из правительственных баз, куда его привезли с прерванного отпуска, Кеннеди ознакомили со всеми подробностями, которые смогла раздобыть разведка. Всё ещё существовавшая Амбрелла окопалась в неприметном латиноамериканском городе и, как ни в чём не бывало, продолжала проводить свои бесчеловечные эксперименты.       Нынешняя задача агента мало чем отличалась от остальных. Нужно было пробраться в главный офис боливийской компании, где и пряталась корпорация. Затем раздобыть списки всех причастных к Амбрелле, после чего полностью ликвидировать лабораторию со всем её содержимым.       Леона выслали в Боливию почти сразу после того, как озвучили его задание. Правительство опасалось новой полномасштабной утечки Т-вируса и отдало команду приступать к операции немедленно.       Поэтому поспать у Кеннеди получилось только во время полёта, и то кое-как. Самолёт приземлился в двух часах езды от Валле Серено, а дальше мужчина должен был добираться в одиночку, чтобы его не рассекретили.       И вот он уже был на месте, шагая в сторону больницы, откуда вела прямая дорога в город, в центре которого находилось прикрытие Амбреллы. До места назначения было меньше двух часов ходу быстрым шагом. Несмотря на спешку правительства, времени на выполнение миссии Леону дали достаточно.       — Ханниган, я на месте. Двигаюсь к цели, — негромко сказал мужчина, нажав на гарнитуру в ухе.       — Отлично. Продолжай докладывать обстановку и будь осторожен, Леон, — услышал он женский голос.       — Как и всегда. Конец связи, — ответил агент и убрал руку от головы.       Проходя мимо светлого, уже давно не нового здания приёмного отделения, Кеннеди увидел свежие следы крови на асфальте и несколько валяющихся рядом полицейских щитов. У входа в больницу, расположенного чуть выше, на подъёме в небольшую горку, были видны красные отпечатки ладоней и следы от выстрелов из автоматов.       «Ох, чёрт! А я-то надеялся, что хоть раз доберусь до цели по нормальному, а не через толпы заражённых. Ладно, нужно посмотреть, что в городе. Может всё ещё не так плохо, как кажется».       Быстрым шагом Леон покинул больничную парковку, на которой беспорядочно были припаркованы старенькие автомобили и три кареты скорой помощи. По всей видимости, люди прибывали сюда в спешке. А возможно, наоборот, пытались быстрее сбежать отсюда. Агенту это пока было не ясно.       На одном из участков дороги, как на ладони, открывался вид на весь городок. Отсюда было отлично видно высокое современное здание с панорамными окнами, где и должна была скрываться Амбрелла. Кеннеди смотрел на свою цель и прислушивался. На освещённых улицах было слишком уж тихо для латинского города. Движения машин тоже не наблюдалось.       Что-то мне подсказывает, что мы немного припозднились. Значит, мне, скорее всего, придётся пострелять.       Кеннеди хотел добраться до цели как можно быстрее, но при этом не сильно привлекать внимание. Поэтому решил добираться пешком, опасаясь, что шум двигателя может привлечь не только заражённых, но и солдат Амбреллы, в присутствии которых он не сомневался. Да и сам автомобиль ему ещё пригодится, а рисковать оставлять его на заражённых улицах мужчина не хотел.       Не теряя времени, агент быстро двинулся в сторону здания компании «по переработке бобов». Судя по всему, у Амбреллы здесь всё схвачено, раз при такой эпидемии тут всё ещё не наблюдается военных, оцепляющих город по периметру.       — Ханниган, тут есть следы утечки, — Леон вновь приложил палец к коммуникатору, но вместо ответа услышал что-то нечленораздельное. — Ханниган, ты меня слышишь? — на другом конце уже не было слышно ничего кроме помех, — Дерьмо!       «Теперь понятно, почему об утечке ничего не слышно. Они глушат всю связь, наверняка собираясь разобраться со всем сами и замять инцидент. Как и раньше».       Ситуация была крайне неприятной, но с Леоном это происходило не впервые. Он уже не однократно выполнял задания, будучи отрезанным от связи с базой. И в этот раз не собирался отступать. Пришлось вырубить микрофон, чтобы исходящие из него помехи не раздражали слух и не отвлекали от выполнения задачи.       К Амбрелле у агента была личная неприязнь. То, что произошло в Раккун-Сити навсегда оставило след в сознании мужчины, и он не мог позволить подобному повторяться. Пока жива корпорация, подобные вещи будут происходить и могут привезти к эпидемии мирового масштаба. Амбреллу нужно уничтожить, как и всех, кто к ней причастен.       Тут Кеннеди заметил двух людей, двигавшихся в его сторону из начинающейся спереди широкой улицы. Лиц пока было не видно, но, глядя на фигуры можно было предположить, что это мужчина с женщиной, которые шли по направлению в больницу.       «Я бы не рискнул заходить в этот госпиталь, будь я на их месте…»       Стоило прохожим ступить под свет фонарного столба, как Леон увидел уже знакомые ему красные глаза, горящие агрессией и голодом. Одежда обоих успела превратиться в лохмотья, и, судя по общему состоянию заражённых, те были мертвы уже пару дней.       Мужчина не испытал страха или омерзения. Он лишь мрачно посмотрел на тех, кто ещё недавно были живыми людьми. Людьми, которые заботились о своих семьях, ходили на работу и планировали будущее. Будущее, отнятое у них Амбреллой.       Леон вытащил пистолет с глушителем и двумя точными выстрелами в голову отправил несчастных на покой. Тела свалились перед ним, оставляя в агенте неприятное чувство тоски.       Кеннеди быстро двинулся дальше, не убирая оружие и держа его наготове. Вот тут их разведка допустила конкретную оплошность. Город был инфицирован минимум дня два назад, а значит, задача агента усложняется. Заражённые, скорее всего будут, повсюду, но миссия от этого не отменяется.       Приметив высокую многоэтажку, расположенную между старой больницей и зданием корпорации, Леон решил добраться туда первым делом. Взобравшись на крышу, он сможет лучше рассмотреть улицы, расстилавшиеся внизу, и выбрать наиболее безопасный маршрут. Некоторые переулки уже отсюда казались ловушками, полными руин и трупов. С высоты будет проще оценить масштабы хаоса и найти способ обойти кишащие заражёнными кварталы, не угодив в очередную западню. Да и можно будет в логово Амбреллы заглянуть через прицел.       Леон двигался осторожно, держась в тени зданий и стараясь не задерживаться на одном месте слишком долго. Узкие улочки агент старался преодолевать как можно быстрее, не забывая сначала заглядывать за угол. По мере приближения к центральной части города количество заражённых росло. Из окон заброшенных домов раздавалось зловещее рычание, а гулкое эхо чьих-то шагов и хлюпающие звуки непонятного происхождения лишь добавляли мрачности.       Леон старался не тратить патроны попусту, экономя боезапас для реальной угрозы. Он быстро обходил заражённых, которые бродили вдали, убирая лишь тех, кто вставал на пути. Звуки глухих выстрелов разносились по пустым улицам, когда одинокие зомби падали замертво, проливая свежую кровь на запачканный асфальт.       Уже подобравшись к намеченной цели, оказавшейся офисным зданием местной связи, Леон понял, что его удача на этом закончилась. Здесь вновь начинались улицы пошире, а с ними и заражённые, которые столпились прямо у главного входа в здание. Агент нырнул за другой угол, который уводил на задний двор, где, по его расчётам, должен был находиться пожарный выход.       Двор был небольшим и раньше использовался в технических целях. Сейчас же здесь стоял невыносимый запах гниения, исходивший от какой-то непонятной красноватой массы, которая находилась в дальнем углу. Кеннеди задержал дыхание и быстро подошёл к железной заржавелой двери, не имея ни малейшего желания проверять, что там за гадость.       «Да уж. Даже от зомби так не пасёт. Надеюсь, это дерьмо потом не начнёт ползти в мою сторону».       К счастью, дверь оказалась не заперта. Достав фонарик, Леон заглянул внутрь, выставив вперёд пистолет. В коридоре никого не было. Тихо ступив за порог, агент посветил на план эвакуации в поисках лестницы, ведущей на крышу. Та была совсем близко. Нужно было лишь пройти через несколько рабочих рядов и повернуть направо.       Двинувшись тихо дальше, мужчина осветил свободное пространство перед собой. Офисное помещение было уже давно не новым. На потолке и стенах во многих местах отвалилась желтоватая штукатурка. Мебель была старой и потрёпанной от многолетней эксплуатации. Пол, на котором всюду валялись бумаги и осколки, был в трещинах и дырах.       Один из осколков громко хрустнул под толстой подошвой, и из-за дальнего ряда появилась чья-то страшная голова. Труп полного мужчины с оторванной с одной стороны челюстью пошёл на Леона. Один меткий выстрел и тело неуклюже рухнуло на пол.       Больше мертвецов не показывалось. Видимо, большинство сотрудников покинули здание во время всеобщей паники, а вот толстяку не повезло, и его заразили прямо на работе.       На втором и последующих этажах была схожая картина. Всюду господствовал беспорядок, а пара мертвецов, шатающихся в конце помещений на последних этажах, даже не заметили появление человека. Агент решил не тратить на них патроны, раз они его не заметили. Если понадобиться, он добьёт их на обратном пути, а пока что нужно осмотреть местность сверху.       Очередная железная дверь, которая тоже оказалась не заперта. И вот Кеннеди уже был снаружи, где его ожидали ещё два заражённых. На этот раз это были трупы старика и невысокой, хорошо одетой женщины, возраст которой угадать уже было невозможно. Видимо, один из них пытался спрятаться на крыше, но его настиг инфицированный соплеменник.       Агент убрал пистолет в кобуру и вытащил нож. Подпустив женщину ближе, он молниеносно всадил ей лезвие прямо в глаз. Вынув оружие с чавкающим звуком, Леон сам подошёл к старцу, который уже еле двигался, и убил его точным ударом в основание черепа.       Теперь крыша была чиста от заражённых, и можно было спокойно осмотреться и определить, каким путём добраться до Амбреллы. Не забыв на всякий случай заблокировать дверь железной палкой, валявшейся рядом, Кеннеди подошёл к самому краю.       В некоторых частях города отсутствовало электричество, не давая рассмотреть всё подробней. Там, где было освещение, можно было увидеть заражённых, начиная от нескольких единиц, заканчивая целыми толпами, которые сновали в основном в самом центре, не считая здания, где сейчас находился Леон.       Сняв с плеча автомат и поставив одну ногу на поребрик для удобства, агент начал смотреть в прицел. Теперь он мог увидеть куда больше деталей. На некоторых улицах вовсю сновали лизуны, расползаясь кто куда. У здания Амбреллы бегали солдаты, стреляя по заражённым из автоматов. Один из бойцов наклонил голову к рации, после чего сразу отдал сигнал остальным бежать внутрь.       «Чего у них там случилось? Небось, не смогли сдержать то, что сами сотворили? Как же это для них типично».       Повернув автомат в сторону, Кеннеди заметил какое-то странное движение на улицах, расположенных немного в стороне от того места, откуда он приехал. Агент начал внимательно всматриваться в прицел и, наконец, смог увидеть то, что привлекло его внимание.       По узким улочкам кралась женщина с рыжими волосами, одетая в чёрный обтягивающий комбинезон. На бедрах висела пара пистолетов. Движения её были быстрыми и отточенными, словно у хищника, выслеживающего добычу.       «А это ещё кто?»       Леону не понравились точные и выверенные шаги этой персоны, полное отсутствие эмоций на лице и абсолютный контроль над каждым движением. В памяти сразу всплыло лицо Марии Гомес. Той, что приняла в себя Т-вирус и едва не убила его на Алькатрасе. Эти сверх-люди обычно все действовали одинаково. Скрытно, хладнокровно и всегда представляли смертельную опасность.       «Проклятие! Амбрелла, похоже, откуда-то уже знает, что я здесь, и успела выслать за мной своего суперсолдата, судя по костюмчику».       Агент машинально снял предохранитель и прицелился. Принявший в себя вирус человек становился невероятно сильным, что делало его вдвойне опаснее. Взвесив все риски, Кеннеди принял решение устранить угрозу сразу, пока та его ещё не обнаружила.       Вот женщина вновь показалась, выглядывая из-за угла одного из перекрёстков и останавливаясь, чтобы осмотреться. Мужчина положил палец на курок, собираясь выстрелить. Рыжеволосая подняла взгляд в сторону его здания и тут же шмыгнула за угол, как раз в тот момент, когда раздалась короткая автоматная очередь. Кеннеди промазал.       «Чёрт! Это точно солдат Амбреллы. Только они могут так быстро реагировать».       Леон повесил автомат обратно за спину и направился к двери, вытаскивая пистолет на ходу. Раз он не смог положить эту женщину сразу, то, скорее всего, она уже движется прямо к нему. Нужно быть готовым и занять выгодную позицию.

──────── ※ ────────

      На окраине Боливийского леса из ниоткуда возникло крупное голубоватое свечение, сопровождаемое ослепительными, но бесшумными вспышками, которое почти тут же и исчезло. На месте, где только что показалось аномальное явление, стояла Наташа Романофф, облачённая в свой классический костюм чёрной вдовы.       Женщина не испытала ни малейшего дискомфорта во время своего перемещения в другую реальность. Одна яркая вспышка, сопровождаемая разными оттенками синего и вот шпионка уже на месте.       Осмотревшись вокруг и не увидев ничего подозрительного, она спокойно зашагала в сторону городских огней. Времени на выполнение задания ей дали вполне достаточно, договорившись прислать подмогу в случае, если Наташи не будет слишком уж долго.       Выйдя из-за деревьев сразу на дорогу, Романофф нащупала датчик для отправки сигнала мстителям, убедившись, что он на месте. Стоявший рядом указатель с тусклой подсветкой гласил: «Bienvenido a Valle Sereno» («Добро пожаловать в Валле Серено»), подтверждая, что вдова на верном пути.       Шпионка планировала по возможности оставаться незаметной для кого-либо из местных, а наступившие как раз к её прибытию сумерки послужат хорошим прикрытием от посторонних. Пока что вся миссия выглядела достаточно просто. У Наташи были задания куда сложнее этого, особенно когда та ещё работала на красную комнату.       Вот уже в неярком свете фонарей показались первые узкие улочки городка. Но что-то в их безмолвии заставило Наташу насторожиться. Она замедлила шаг, стараясь прислушаться, и вдруг осознала одну крайне тревожную деталь. За всё это время она так и не услышала ни шума города, ни голосов людей, ни привычного гула автомобилей. Вокруг царила пугающая, зловещая тишина, прерываемая лишь редкими порывами ветра и каким-то отдалённым шарканьем.       «Вот это уже интересно».       Наташа заметно напряглась, гадая, что могло погрузить хоть и небольшой, но всё же город в такое почти гробовое молчание. В этом было даже что-то жуткое. Но для того она и здесь, чтобы увидеть всё самой и доложить Щ.И.Т.у.       «Может, у них введён комендантский час из-за карантина?»       Романофф вытащила раскладной планшет и взглянула на карту, выбирая дорогу среди хаотично разбросанных улочек. Ей нужен был маршрут, по которому она могла бы бесшумно и незаметно двигаться, имея множество возможных путей отхода. В такой ситуации открытые пространства являлись опасностью, а небольшие улочки и переулки давали шанс остаться в тени и избежать нежелательных встреч.       Спустя несколько минут Наташа нашла подходящий маршрут и быстрым шагом направилась к своей цели, стараясь держаться ближе к стенам. Она двигалась тихо, постоянно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к каждому подозрительному шороху. В какой-то момент шпионке даже показалось, что она уловила движение где-то в тени, но всё снова стихло. Время от времени её глаза выхватывали из темноты подозрительные силуэты, но, подойдя ближе, женщина видела лишь старые мусорные баки и заваленные проходы.       Маршрут оказался удачным. Наташа прошла несколько кварталов, так и не встретив ни души. Но эта пустота вместо облегчения лишь усиливала беспокойство. По мере продвижения через город её настороженность росла. Теперь Романофф могла получше рассмотреть окружающие пейзажи, и то, что открывалось её взгляду, совершенно пришлись не по вкусу шпионке.       То, что сам городок в целом выглядел неухоженным, а основная часть желтоватых домов уже полностью облезла и обветшала, ни сколько не удивило женщину. А вот видневшиеся то тут, то там следы крови, даже очень. В стенах красовались отверстия от пуль, во многих местах были выбиты окна и двери.       «Что же здесь произошло?»       Наташа не питала страха при виде этих ужасных следов явной борьбы или, возможно, даже геноцида, но впредь шла осторожнее. Она предполагала, что местный вирус действительно мог быть достаточно опасным и смертельным. Вот погрязшее в коррупции правительство и решило просто уничтожить всех во избежание полномасштабной эпидемии. Но почему тогда город не оцеплен по периметру? Может, они уже сняли осаду после зачистки?       В любом случае следовало быть начеку. Военные наверняка ещё оставались в этом районе, патрулируя улицы в поисках выживших или подавляя очаги заражения. Но они могли быть не единственной угрозой. Крупные корпорации часто использовали частные армии и наёмников, которые действовали по своим собственным, куда более жёстким инструкциям.       Инстинктивно коснувшись дубинок за спиной, Романофф настороженно заглянула за следующий угол. Ей нужно было оставаться начеку не только к окружению, но и к потенциальной угрозе сверху, чтобы не угодить в ловушку дронов или не оказаться на мушке у снайперов, которые могли скрываться на крышах зданий.       Благодаря извилистому рельефу и тесно прилегающим зданиям, узкие улочки оставались надёжным прикрытием, скрывая шпионку от возможных взглядов с высоток. Многоэтажки уже вырисовывались на горизонте, но до них предстояло ещё пробираться через запутанный лабиринт переулков.       Оставив позади ещё пару безлюдных закоулков, Наташа резко пригнулась за старым белым пикапом, услышав шаркающие шаги. Она осторожно выглянула из-за багажника и увидела троих людей, медленно двигающихся по улице в её сторону.       Они не заметили спрятавшуюся за автомобилем женщину и просто продолжали движение прямо, монотонно переставляя ноги. Романофф присмотрелась к прохожим. Двое мужчин и одна женщина, чьи одежды были потрёпанными и испачканы чем-то тёмным и склизким. По мере их приближения шпионка ощутила и зловоние, исходящее от них. Глаза у всех были с обильными кровоподтёками, полностью закрывающими белки.       Наташа, затаив дыхание, замерла, стараясь не издать ни звука, пока группа заражённых, шатаясь, проходила мимо. Ей было искренне жаль этих людей. Их лихорадочные, беспокойные движения и бессмысленно блуждающие глаза с кровоподтёками выдавали признаки болезни. Шпионка знала, что помочь им сейчас она не сможет, даже если бы рискнула выдать своё присутствие. Здесь уже была нужна только квалифицированная медицинская помощь. Всё, что оставалось, это соблюдать предельную осторожность и затаиться в тени, пока эти измождённые тела не скроются из виду.       «Так значит, сведения Фьюри были верны насчет симптомов. И как они всё ещё ходят, будучи в таком плачевном состоянии».       Дождавшись, когда инфицированные отошли подальше, Романофф встала из-за своего укрытия и быстро, но бесшумно зашагала в сторону центра. Она старалась не думать о судьбе тех троих, полностью сконцентрировавшись на миссии.       Высокое многоэтажное здание уже вырисовывалось впереди, и улицы заметно расширились, переходя в более открытое пространство. Наташа, осторожно выглянув из-за очередного угла, вдруг остановилась, когда её резко окатила волна омерзительного зловонного запаха, который буквально сбивал с ног. Воздух был пропитан тошнотворной гнилью и металлическим привкусом крови. Её взгляд зацепился за криво припаркованный минивэн с распахнутой водительской дверью, из которого на асфальт вытекала густая красноватая жижа, перемешанная с тёмными кусками, подозрительно напоминающими остатки человеческой плоти.       «Мать твою…»       Наташа задержала дыхание, стараясь не вдыхать этот кошмарный запах. Её глаза невольно остановились на лежавшие рядом с минивэном обглоданные, искажённые останки двух людей. Судя по всему, их не просто убили. Они были буквально разорваны на части, как мясо, подброшенное своре голодных зверей. Кровавые пятна и разорванная одежда оставляли мало сомнений в том, что они пытались сопротивляться, прежде чем их растерзали.       Спрятав нос в сгибе локтя и подавив рвотный спазм, Романофф быстро перепрыгнула через этот жуткий фарш и рысцой помчалась прочь. После увиденного ей хотелось как можно быстрее раздобыть всю информацию и скорее исчезнуть из этого заражённого города.       Только добравшись до перекрёстка, Наташа позволила себе немного перевести дыхание и осмотреться. Она осторожно выглянула из-за угла, изучая улицу перед собой. Вдалеке, среди заброшенных зданий, на более широких дорогах бродили несколько человек. Их походка была неестественной. Медленные шаткие движения, будто тела двигались сами по себе, не подчиняясь разуму. Романофф нахмурилась, пытаясь понять, что именно с ними происходит. Походка, застывшие лица, невидящие глаза… Она приписала это тяжёлой стадии лихорадки. Должно быть, вирус поджаривал им мозг изнутри, доводя до полного безумия.       Переведя взгляд на высокое здание впереди, женщина заметила странную неровность на крыше. Всмотревшись повнимательнее, Наташа распознала человеческий силуэт и тут же шмыгнула обратно за угол. В эту же секунду раздалась автоматная очередь, уничтожившая остатки ветхой штукатурки на кирпичах, там, где только что была голова шпионки.       «А вот и первый плохой парень».       Похоже, её предположение о ликвидации заражённых подтвердилось, и это лишь усилило раздражение. Наташа сжала челюсти, ощущая, как гнев начал закипать внутри. Цель была как раз в той стороне, откуда только что раздались выстрелы. Что ж, она не собиралась позволить каким-то наёмникам или самозваным "очистителям" сорвать её задание.       Стрелка нужно было устранить и как можно быстрее, пока у него не возникло подозрений, что она не местная. В противном случае он доложит остальным солдатам, и на неё начнётся охота, что сильно усложнит задачу.       Открыв планшет и тщательно изучив все возможные маршруты, Наташа заметила вход в канализацию, который располагался на территории пожарной части, всего в нескольких кварталах от неё. Этот вход вёл к короткому подземному туннелю, который выходил прямо во внутренний двор той самой многоэтажки, где скрывался стрелок.       Пока женщина бежала легким бегом к пожарной станции, она пыталась не обращать внимания на появляющееся в некоторых участках зловоние и на редкие валяющиеся трупы. Романофф уже поняла, что эпидемия разыгралась здесь не на шутку.       Ей снова повезло. Наташа быстро миновала несколько кварталов и достигла цели. Пожарная станция встретила её пустым молчанием. Шпионка осторожно проникла внутрь через разбитое окно и прислушалась. Первое, что бросилось в глаза, был обычный, ничем не примечательный интерьер старого здания. Обшарпанные стены, покосившиеся шкафчики и следы запустения, как если бы это место просто покинули, оставив всё как есть.       Но тишина была обманчивой. Сверху доносился приглушённый шорох, будто едва уловимое движение. Наташа напряглась, быстро окинув взглядом помещение. Кто-то явно находился на втором этаже. Но проверять было некогда, и, решив не терять время, она крадучись двинулась в сторону узкого люка в углу помещения, ведущего в канализацию.       Осторожно приоткрыв крышку, Наташа скользнула вниз, в тёмный проход, ощущая, как из глубины подземелья на неё повеяло затхлым холодом и сыростью. Спуск в канализацию всегда был последним вариантом, но сейчас это был самый быстрый путь к стрелку.       До цели оставалось совсем немного. Подсвечивая себе путь тусклым светом фонарика, Романофф уверенно двигалась по короткому тоннелю, перепрыгивая через небольшие лужи и обходя трухлявые остатки мусора. Вокруг царила тяжёлая тишина, которую нарушало лишь далёкое эхо капель. Канализация здесь не уходила глубоко, поэтому путь оказался быстрым. Через несколько минут шпионка уже оказалась у основания ржавой лестницы, ведущей прямо к люку наверху. Наташа остановилась на секунду, прислушиваясь, а затем, убедившись, что наверху всё тихо, уверенно поставила ногу на первую ступеньку и начала подниматься.       Железная крышка была тихо отодвинута, и из щели сверкнули два зелёных глаза шпионки. Если не считать жуткой вони от уже знакомой массы в углу, то двор был чист. Романофф без промедлений вылезла наружу и в два шага очутилась у чёрного входа в здание.       Аккуратно приоткрыв дверь, она убедилась в отсутствии «дружков» стрелка или расставленных ловушек и бесшумно проникла внутрь, держа свой пистолет наготове. Вдова кралась всё дальше, не оставив без внимания труп плотного мужчины с простреленной головой.       С верхнего этажа донёсся хруст, характерный раздавленному под тяжёлым ботинком стеклу. Губы Наташи тронула едва заметная холодная улыбка. Кажется, охота закончится быстрее, чем она ожидала. Стрелок сам приближался прямо к ней в руки.       «Вот ты и попался, любитель угощать очередями».       Шпионка неслышно прошла к громадному шкафу сбоку от лестницы, откуда должна была спуститься её жертва, и притаилась в ожидании. Пистолет она убрала, желая сделать всё как можно тише.