Да пошло оно всё...

В переулок нырнула крупная, явно мужская, тень. Следом на ним, в тот же самый переулок беззвучно пробралась высокая девушка. По внешнему виду - показательно неприметная. Попытка быть незаметной обернулась провалом, всё таки привлекая внимание. Но, сейчас была ночь, да и место - самые окраины королевства Гоа, никогда в столь позднее время суток это место не могло похвастаться большим количеством людей. Гулять здесь ночами - самоубийственно и по банальному тупо. Ограбят ещё. Или убьют. Но грузный мужчина у нас не такой как все, он у нас - "дохрена известный" пират, с наградой в целый миллион. И из - за этого на улицах его узнавали и побаивались. «Вроде и культурная столица Ист Блю, а Дозорных тут нет в помине. Разве не фантастика?!?» -говорил своей команде Кровавый Барон Дер, попивая остатки алкоголя. Но то, дела минувших часов. Сейчас же, пират влетел в кирпичную стену, поросшую плесенью, и размазал по ней кровь, капающую из затылка, длинной, уродливой и кривой полоской. - Грхарх... Сука... Чего тебе надо? - Твоя голова. Вырубать тебя слишком муторно. В конце концов, вас - подонков, много, а я - одна такая замечательная. А на этом моменте пришло осознание... - Охотник на пиратов.... Тот самый Литх, не так ли? - Раз знал чья это территория, не сувался бы. Трудно сдержаться, когда у тебя под носом бегает столь аппетитная добыча Дер попытался подняться, но тяжёлый ботинок, на высокой подошве, не дал ему сделать подобный выкрутас, прижимая за пузо к стене. Из - под тёмно-серого плаща показались лишь левая нога, в бесформеных светло-коричневых штанах, мускулистая правая рука, крепко сжимающая пистолет, да лицо. Сейчас, лунный свет полностью освещал девичье личико, являя миру бледную кожу, акуратный, почти аристократичный нос, странную чёлку чёрного цвета, и... Погодите - ка, это солнцезащитные очки?!?! Зачем она их вообще носит ночью? Так... Ладно... Это не так важно. Не важно и то, что так называемый Литх вовсе не мужик, примерно его возраста, а какая - то соплячка. Не важно как она выглядит, и что говорит. Важно лишь то, что у неё пистолет, направленный на пиратскую головушку, а точнее в висок, и то, что она на удивление мастерски, блокирует все его попытки встать. И это всё одной левой ногой. " Да что за охотники за головами в этом Ист Блю?!?!? Тоже мне, самое спокойное море! Выберусь, всех своих оболдуев выпивкой угощу!" - Право на последнее слово? Мужчина явно тянул время, бегая глазами по переулку, ища пути побега - Не заслужил Оборвала все попытки Лили, плотно сжав зубы, но не отводя взгляда. Уже прогресс, ибо год назад, Тхаузен не смогла бы посмотреть в глаза умирающему человеку. Но, целых 13 месяцев практики, и посмотрите как мы наловчились! В повисшей тишине, единичный выстрел показался оглушительно громким. Девушка слегка отвернулась, позволяя алым брызгам попадать на подол плаща, на стену, дорогу, ботинки... Но никак не на штаны. Первым делом Лили сняла солнцезащитные очки, поёжившись, и скривившись в отвращении. Из простой сумки, перекинутой через плечо, но скрытой плащём ранее, брюнетка достала мясницкий нож, перчатки, верёвки, и несколько мешков. Место приступления дама убирать не собиралась, полиции точно будет плевать на какие - то следы крови на стене. Главное, чтобы самого тела не было, а то, придётся заниматься работой. Но на Лилино счастье, если делать всё по отработанной схеме, можно управиться быстро. Очки - в сумку, голову - с неприятным хрустом отрезать от тела, поместить в мешок номер один. Самого безголового порезать, раскидать по меркам номер два, три, четыре, пять, дотащить до ближайшей крупной мусорки. Мешок с головой притащить в круглосуточный «Пункт приёма розыскиваемых», привычно поздороваться с очаровательным брюнетом за стойкой, пройти маленькую проверку личности убитого, поматериться на скотские проценты ( шутка ли! 50 на 50! И всё какой то канторе по приёму трупаков, да связанных!) из обещанного миллиона, сразу получить на руки 500 000. И всё, сегодняшняя охота подошла к концу. - Пум пу пум, пум, пум, турум, а... Ой, Литх - сан извините, задумался. Вот ваши пятьсот тысяч. - Скотские у вас проценты, конечно... - Ну, так если хотите получать полную сумму, то это сразу в Дозор надо. Но тут, как видите, такой роскоши нет. И вообще, вы всегда на это жалуетесь, вам ещё не надоело? Очаровашка с прелестной улыбкой протянул охотнице толстую пачку денег. - Я на эти деньги семью кормлю, а вы у меня забираете половину. Вот и прихоооо - Лили беззастенчиво зевнула, хорошенько потянувшись, и стала пересчитывать свои деньги -... диться работать вдвое больше. Брюнетка удовлетворённо кивнула. - В общем, собаки вы бессовестные, а не люди - Ух, ух, ух, какие обидные слова. Прям с самое сердце попали! Ну да ладно, вы сегодня отлично поработали, надеемся на дальнейшее сотрудничество с вами в будущем! Парень мило улыбнулся, совершенно не обижаясь на оскорбление. Охотники на пиратов и не так на него орали. - Да, да, да, и тебе тоже покой ночи. Вышла из здания, закурила, стала направляться в сторону дома, попутно снимая окровавленный плащ. Недовольно цыкнула, вынуждено выкинув в ближайшую мусорку. Проблем и так было по горло. Бар на грани закрытия, а это значит, минус одна стабильная работа. Плевать, что охота за головами уже давно приносит в два раза больше дохода. Деньги никогда не бывают лишними. Особенно накануне праздника. Особенно, если этот праздник - день рождения тройняшек. Вдох, впустить в лёгкие дым, выдох, и снова всё по новой. Проигнорировать неестественные тени за углом, прозрачную грузную фигуру, скорбно склонившуюся над мусоркой... Словно следую какому - то инстинкту, призрак обернулся, злобно оглядываясь по сторонам. Чувствовал, Литх где - то рядом. Следуя мирским привычкам, попытался стереть кровь с виска, но прошипел под нос ругательства, и направился в сторону Пункта приёма розыскиваемых. Искать свою убийцу. Тхаузен же, скосила забавную, хмурую рожицу, ещё раз вдохнула в лёгкие дым, и пошла своей дорогой. В последнее время, она научилась игнорировать слишком много вещей, сводящих её с ума.

***

День рождения Берри, Пита и Пэта прошло скромненько, но со вкусом. Как , в принципе, и было за всё прошедшее со смерти родителей время. За прошедший год, в бытовом плане, Лили старалась отдаляться от сестры и братьев. Дом, быт, образование - всё спихнулось на них. А на Пэта, как на самого умного, ещё и скинули бух.учёт. Вообще весь. Нет, не подумайте, старшая Тхаузен всё ещё рядом, всё ещё готова порвать за них глотки, и всё ещё ужасно любит. Но время ныне тяжёлое, да и она втянулась в кровавые деньги. Возможно, брюнетка просто понимала что однажды она уплывёт зарабатывать деньги, а оставлять их - не с кем. Так что, вот вам отличный вариант. И куда же без тренировок? Гонять их по лесам возле горы Корба, конечно, никто не станет, но выделить целую комнату (которая когда - то была предназначена для гостей), ради тренировок - это пожалуйста. Никому из них по сей день не получалось нормально ударить её. Это и разочаровывало, приходя с осознанием что возможно её милашки встретяться с врагом намного сильнее их, и заставляло пылать от гордости, что они так старались, видя в ней врага, а не сестру. И вот, как оказалось всё было не зря. Ведь, когда хозяин бара начал разговор, Лили уже была готова. В моральном плане. В физическом - нет. По крайней мере, так казалось. - Лили, здравствуй. Мне надо с тобой... Поговорить... - Вы чего - то хотели, управляющий? - Да... Сообщить тебе, что сегодня начинается последняя неделя работы бара «У русалки» - Ох... Тхаузен в удивлении подняла негустые, аккуратные брови, шире открыла серые, почти чёрные глаза. Но на этом всё. - Ты не удивлена? - Честно? Барменша уже стадию шока перешагнула, вернув себе самообладание, и рожу кирпичом. - А давай честно. Уж в последнюю неделю не уволю. Даже если ты меня обматеришь. В конце концов, ты хороший работник, заслужила. Девушка сщурилась, стряхивая пепел на камень. Со стороны, это могло показаться жестом презрения. Но, на самом деле, Лили просто смущалась от лёгкой похвалы. Просто, старик не заслуживал её улыбки. А точнее, Тхаузен не смогла заставить себя улыбнуться ему. Но, опустим мелочи характера, и вернёмся к разговору. - Я думала что эта контора закроется быстрее. Поймали крупную рыбку, на которую так упорно охотились весь прошедший год? - Хо! А я тебе разве об этом говорил? Лаааааааадно, допустим. Ты права, он почти у меня на крючке. Ещё рывок, и я буду купаться в белли. Этот бар мне больше не нужен. - Ну, спасибо что хотя бы предупредили заранее. - Да, да, да, без проблем Старик помахал рукой, будто отгоняя работницу. Но на деле, этот жест никому не адресовался. - А могу я попросить вас о кое чём? - Всё зависит от того, сколько это будет стоить. Но, такие должники как ты, никогда не будут лишними Лили перебила управляющего - Выдайте мне зарплату сегодня - Уххх, как ты заговорила. Свалить от меня хочешь? - Нет - брюнетка помахала головой - Просто, деньги мне нужны сейчас. Мы можем подписать контракт, могу дать залог, или что там у вас, бизнесменов, дают как гарантию? Лили экспрессивно махнула правой рукой, невольно стряхивая сигаретный пепел, и являя миру длинную, чёрную перчатку на правой руке. - До сих пор разбираешься с последствиями того ожога, годичной давности? - Не переводите тему Девушка поморщилась, быстро перекладывая сигарету из руки в руку, и убирая правую за спину, подальше от лишних глаз. Старик по доброму ухмыльнулся, и поднял руки в знак капитуляции. - Я подумаю что с этим можно сделать - Чудненько. В таком случае, я пойду работать Тхаузен кинула окурок в банку из под рыбы, и вернулась на рабочее место. Уже ночью, когда люди разошлись, а её заставили убираться, брюнетка оглядывала бар печальным взглядом. Как будто в последний раз. Деревянные стулья, столы, барная стойка, шкаф с напитками, чучела на стенах, камин, с потрескивающими в нём дровами... Призрак некого пьяницы в уборной, прожжённый и простреленный пол. За последний год тут было ужасно много потасовок. Хотя, было весело. Кремневый пистолет и нож, ловко запрятанные средь бутылок со спиртным, и под стойкой. Лист с тем что нужно купить, заботливо повешанный для управляющего, прямо на двери малюсенькой коморки для персонала. Хотя, от персонала тут была только Лили, поэтому, считаем что это её комната. Схватив в одну руку мусор, в другую - ключ от заведения, Тхаузен уже собиралась его закрыть. Как вдруг, к ней подошёл управляющий, и протянул деньги. - Давай без лишних слов, и чего - то ещё. Ты - хороший работник, а сегодня - рейд на крупную рыбку. Я знаю что Литх - это ты, и мне не нужно чтобы охотники на пиратов вмешивались в наши дела. Твою зарплату ты получаешь сегодня, при условии что ночному рейду никто не помешает. Залог - информация о личности охотника на пиратов, что держит в страхе этот район. Через неделю, когда нас не будет связывать ничего, я поклянусь своим флагом что из моих уст никогда не выйдет настоящее имя Литх. Договорились? На пару секунд Лили вновь затупила. Потупила, потупила, а потом, забрала пачку денег и быстро спрятала её во внутренний карман рабочего пиджака. - Поняла, приняла, сегодня у Литх выходной. Чудненько. Нету смысла в прощаниях, ведь вы вернётесь - Девушка уже развернулась и стала уходить, но, кажется что - то вспомнив оглянулась - И да, до свидания, управляющий - сама - Угу, угу, бывай

***

Той ночью они разошлись, а на утро, старика и его подчинённых нашли мёртвыми. Про это даже в газетах писали. Конечно, «У русалки» закрылся в тот же день. Но, возможно всё это к лучшему. Возможно, Лили бы и дальше продолжила искать нормальную работу, и пытаться жить хотя бы более - менее нормальной жизнью. Но, к старшой сестре решительно подошла Берри, подталкиваемая в спину братьями. - Ли- чан! Важный разговор! - Слушаю Отложив газету, и хлебнув зелёного чаю, брюнетка перевела взгляд на братьев и сестру. " Милашки. Даже когда нервничают. Всё равно - милашки" Подумалось девушке, но она заставила себя сконцентрироваться на разговоре. - Сестрица Ли... Мы... Это... Замялся за спиной Пит, пытаясь подобрать слова. - Сестра, мы знаем почему нам хватает денег на то чтобы комфортно жить, хотя ты работала простой барменшой. Пэт внезапно осмелел, первым начиная разговор - Ведь Литх... Это ты, да? Мелодичный голосок Берри вбил последний гвоздь в крышку гроба, для Лилиных спокойствия, и психического равновесия. - И что мы будем делать с этой информацией, мелочь? - Покажи нам своё супер - классное охотничье оружие!!! Выскочил вперёд всех Пит, высоко подпрыгивая, и повисая на руке у старшей сестры, с довооооольной такой улыбочкой. - Нет! Нет! Нет! Не слушай этого дурака, Ли - чан! Лучше покажи листовки пиратов, которых ты поймала! Берри улыбнулась, хватая Лили за штанину. Пэт остался в стороне, не став мучать сестрицу, но, тоже ухмыльнулся. Но, когда небольшое отвлечение от разговора закончилось, все вернулись к более - менее серьезному тону. - Сестрица Ли, ты ведь не хочешь искать работу? Ну, типо, наверное охота даёт больше денег. Но, это опасно... - Так вы переживаете об этом? Не волнуйтесь, я справлюсь с любым пиратом, забрёдшим на этот остров - Дурень не про это говорит, Ли - чан! - А с чего это я дурень?!?!? - Заткнитесь! Вы двое можете продолжить свою перепалку потом! Тут вообще - то серьёзный разговор! Гаркнул на них Пэт, злобно поправляя блондинистую чёлку, смешивая её с чёрными, слегка вьющимися локонами. - Прости.... Короче, Ли - чан! Мы точно знаем что никакому жалкому пиратишке тебя не убить! Это даже не обсуждается! Но... - Но? - Но просто, в последнее время пиратов у нас на острове стало меньше, сестрица Ли... - Так это ж хорошо, что вам троим не нравится? Берри и Пит замялись, подбирая слова. - Сестра, они хотят сказать что ты можешь не волноваться о нас, и отправиться охотиться на пиратов на другие острова. Прошедший год показал что мы способны позаботиться о хозяйстве. Да и тем более, если ты будешь сдавать пиратов сразу в Дозор, ты ведь будешь получать всю сумму, а не просто половину? - Ты прав, Пэт. Но я не могу вас оставить. Вы ведь... - Молю тебя, не начинай эту шарманку. Все мы в четвером, даже ты, прекрасно понимаем что весь этот год ты готовила нас к самостоятельной жизни. - Да и не хочу я путешествовать... И этот аргумент тоже не убедил Пэта. Мотивации оставаться в королевстве Гоа было всё меньше и меньше. - Ты действительно не хочешь путешествовать? Только не ври... - Но... - Никаких "но" мы слушать не хотим! Встрепенулась Берри, встревая в разговор - Иди и исполняй свои желания!Поживи хоть немного для себя! То что ты заботишься о нас, это прекрасно, и нам действительно повезло. Но всё таки, сестрица Ли! Надо же иметь совесть?!?!? Даже Пит оскалился, решительно смотря на сестру. -"Только не ври", "Никаких но мы слушать не хотим", "Поживи хоть немного для себя", чё, сильно взрослыми стали?!?!? - Брюнетка экспрессивно взмахнула руками, и злобно вздохнула, продолжая - Ладно! Будь по вашему! Уж не знаю зачем вам это, но будь по вашему! Но, вам придётся следовать правилам, которые я установлю! Процедила Лили, сщурив глаза. Вот это - уже был знак истинного презрения и недовольства. - ПФ, тоже мне "сильно взрослая и умная" Проворчал со стороны прихожей призрак, невероятно худощавого парнишки. Бывший пират, убиенный старшей Тхаузен, ещё пол года назад увязался за ней, да и пробрался к ним в дом. Теперь он живёт здесь, как, в принципе, и десяток подобных призраков. - Не дом, а бордель какой - то... Тихо - тихо, почти мысленно, проворчала брюнетка, с начала отворачиваясь от малышей, а потом и вовсе начиная одеваться. Выйдя за пределы дома, девушка закурила, про себя матерясь на зажигалку, что выпустила светло - рыжий огонёк лишь с третьего раза, да пошла в известном лишь ей направлении.

***

- Мелоооочь, я дооооома! Идите сюда, помогите мне! - Ли - чан! - Берри первая выбежала в коридор, проходя сквозь мёртвого пирата. Уж не знаю почему, но прихожая была его любимым местом, так что подобное происходило часто - Ты что - то прине... ЧТО ЗА ХРЕНЬ С ТВОЕЙ ПРИЧЁСКОЙ?!?!? - Берри! Язык! - Да погоди ты! Пит! Пэт! Вы посмотрите на это издевательство! Мальчики посмотрели на сестру и были... Мягко говоря шокированны. Достаточно длинные, по спину, чёрные локоны были очень коротко обрезанны, делая сестру внешне похожей на парня. Да, возможно она всё ещё выглядела красиво, бледное лицо всё ещё отлично сочеталось с слегка вьющимися волосами. Но чтобы такие резкие перемены... Парни даже не сразу заметили громоздкую коробку у неё в руке, и коробку поменьше поставленную на неё. - Нуууу, так вы мне поможете? Или мне тут до второго пришествия стоять? - А! Да... Прости... Младшие быстро схватили коробки, которые на удивление оказались лёгкими, и потащили их в гостинную. - Так что с твоей причёской? - Забей, я просто подстриглась. Драться с длинными волосами неудобно. В течение этого года меня пару раз не уби...ранили из - за них. Так что я просто решила отрезать волосы. - Будет трудно к этому привыкнуть, сестра... А тем временем, Берри и Пит с восторженными звуками открыли коробки. В первой, большой коробке была странная улитка, с каким - то циферблатом на спине. А вот во второй, была... Улитка... - Серьезно? У Пита дёргался глаз. Две странные улитки одинакового размера. Только вот, у одной - большая коробка, а у другой - маленькая. - Что это, Ли - чан? - А это, милые мои, Дэн Дэн Муши! Мне пришлось ради них пробраться в Верхний город, и потратить почти всю барменскую зарплату. Так что заботьтесь о ней! - О ней? - Да, та что в большой коробке - ваша. Я объясню что с ней делать, и для чего она. - Ну, не томи, сестрица Ли! - Так вот... Дэн Дэн Муши, нужны для связи. Смотрите, набираешь номер, а я заставлю вас его выучить, и происходит магия. Взяв улитку из меньшей коробки, Лили отошла в другую комнату. Трое самых любопытных призраков направились за ней. Через пару секунд, Муши, что осталась в гостиной зазвонила, и дети испуганно отпрянули. Но, после ласкового пинка, Пит снял трубку. - Да? - Ну вот, видите? Это средство связи. Улитка приобрела черты сестры. Хмурое выражение лица, бледная кожа, аккуратный нос, короткие чёрные волосы... - ВАУУУУУ Лили поморщилась от синхронного ора в трубку, но продолжила. - Я буду звонить вам каждую неделю, в пятницу вечером. Это обязательно. Только попробуйте не брать трубку, и я сразу вернусь на остров. Так же, вы можете в любой момент позвонить мне, если будете чувствовать угрозу. Договорились? - Будет сделано! Едва сдерживая смех, ответила Дэн Дэн Муши в девичьих руках, приобретая черты Берри. Видимо, трубку забрала она. - Вот и славненько...

***

Следующие несколько дней, Лили собирала вещи, да и просто прощалась с мелкими. Но вот, они уже в порту, на Тхаузен её дорожная одежда, а в руках - небольшой, коричневый, дорожный чемодан. Поправив аккуратную, чёрную шляпку, брюнетка ещё раз подошла к братьям и сестре, на прощание обнимая всех троих. - Не забывайте мне звонить, и кушайте по больше, и если что... - Ли - чан, мы всё это уже миллиарды раз слышали, не трать голоса. С нами всё будет в порядке, а ты сосредоточится на работе! - Точно точно, мы справимся, Сестрица Ли! - Удачи тебе, Сестра. Береги себя! Все трое получили по небольшому поцелую в лоб, на прощание. Стараясь не оглядываться, Лили шагнула на борт коробля, позволяя увезти её на другой остров. Вот с этого момента, и началось самое длинное и интересное приключение в её жизни.