Новое лето, новые мы.

***

      — Слушай, а тебе не кажется, что у Тембри новый пирсинг появился? — Мейбл на протяжение уже часа говорила о прошедшей прогулке.       У входа в дом нас встретил дядя Стэн, говоря, что уже хотел бежать искать нас, вдруг успели найти новые приключения во второй же день. Оказалось, что мы действительно сильно задержались и извиняться нам пришлось проведя ужин вместе с дядей. Остальные жители хижины на тот момент разбрелись по комнатам. После еды в Мейбл будто бы открылось второе дыхание и она не переставая вела беседу о том, что ей в этом дней понравилось, запомнилось больше всего и о чём я обязан услышать её мнение, как будто не был там с ней.       — А Робби? Мне кажется он стал куда добрее. — Она повернулась в мою сторону. — Хотя и молчал слишком много. Мне кажется даже Тембри больше произнесла за день, чем он. А ты как думаешь?       — Мейбл, я был там. И я всё прекрасно слышал и видел. Почему бы тебе не позвонить своим подругам и обсудить это с ними? — Раздражённо ответил я.       — Фу, какие мы кислые. — Она скривила рожицу, будто съела лимона. — Что не так-то? День же хороший был.       — День хороший, а вот моё состояние заставляет желать лучшего. Я очень, очень, сильно устал. — Для пущей убедительности я издал вздох, в полной мере показывающий как мне плохо. — Поэтому давай ты поделишься с кем-то другим или подождешь до завтра, хорошо? А я спать.       — Ну-ну, Мистер Лимон, завтра поговорим. — Быстро вскочив, она выключила свет и вернулась к себе в кровать. — Доброй ночи.       — Спокойной ночи. — Через пару минут с её стороны уже было слышно похрапывание.       На самом деле спать я не собирался. Да и, навряд ли, смог бы уснуть как минимум из-за бессонницы. День был действительно насыщенным, но не сравнимо с тем, что мы проживали каждый день тем летом. Голова была спокойна, а вот сердце требовало чего-то. Чего-то нового, необычного, неизведанного. Сердцем хотелось окунуться в мир аномалий, узнать этот мирок настолько досконально, чтобы после меня не было ни одного человека знающего его так точно. Стать даже лучше, чем дядя Стэнфорд. Я повернулся лицом к стене.       Завтра я обязан расспросить дядь о их путешествие. Они обязаны были сделать какие-нибудь записи, увидеть что-то новое, привезти с собой доказательства «иного», что спокойной проживает у нас в мире. Возможно с их знаниями я смогу выйти на след чего-то, что никто ещё не успел заметить. Выйти в такие места, где ещё не ступала нога ни то что исследователя, а вообще человека. Решение принято, план действий понятен.       За завтраком расспросить дядюшек. Послушать их истории. Узнать про записи. Выпросить их себе. Изучить. Найти что-то новое и продолжить свой дневник.       Проще простого, осталось лишь дождаться утра.       Утро. Насколько быстро оно должно начаться? В пять или в шесть? А может они и вовсе решат проспать до обеда. Нет, так не пойдет.       Мои мысли бегали роем мух в голове, ударяясь о стенки черепа как насекомые о стёкла, не давая не сосредоточиться на чём-то одном, не уснуть, позабыв о рассуждениях. В попытках записать всё, что я думаю, в блокнот, я не заметил как постепенно записи начали приобретать всё более бредовый и нечитаемый вид, а уже третья по счёту ручка была прокусана и протекала чернилами, осевших в виде клякс, прямо посередине текста. Глаза слипались, а жужжащие идеи всё не давали уснуть организму, заставляя переживать о том, всё ли четко было составлено и получится ли вообще реализовать свои планы. Желание стать первым, самым лучшим, и найти самые захватывающие приключения заставляло писать дальше. Заснуть в эту ночь получилось лишь в пять часов утра.

***

      — …пер! Ну сколько можно спать! Я в няньки не нанималась, чтобы каждое утро тебя будить. — Сколько прошло времени с того момента как Мейбл начала меня будить?       — Мейбл, потише, пожалуйста. — Жалобно простонал я, утыкаясь лицом в подушку и закрывая уши.       — Ну уж нет. — Резко стало как-то прохладно. Одеяло было откинуто на пол, а к моим бокам подобрались вездесущие пальцы сестры. — Щекотка-щекотка! — С воинственным криком меня атаковали.       Я закричал, вскакивая с кровати, чудом не ударяясь об угол стола, что стоял в опасной близости. Подняв сонный и злой взгляд на ту, что потревожила мой сон, я увидел лишь донельзя довольную Мейбл, победно держащую руки по бокам, как бы показывая кто тут главный.       — Альфа-двойняшка снова в деле. — Она на секунду подняла голову вверх, а после снова посмотрела на меня, но уже более серьёзно. — А теперь вставай, я не собираюсь ждать тебя вечность.       — А почему бы тебе не достать кого-нибудь другого? Чем я провинился? — Приняв более стабильное сидящее положение, я обижено потирал бока.       — Твоя вина в том, что вчера кое-кто меня не дослушал. А пока мои подруги не вернутся в город я буду доставать тебя каждый день.       — С нетерпением буду ждать их возвращения.       Я поднялся, медленно плетясь к шкафу. Кинув быстрый взгляд на часы я понял, что время только доходило до девяти часов утра и я ни капельки не выспался. Оставалась лишь надежда на то, что я успею реализовать свой план. Или хотя бы найду на него силы. Быстро достав какую-то однотонную футболку, вчерашние штаны и обув кеды, я уже более активно подошел к столу, чтобы забрать блокнот. В нём я обнаружил полнейшую чушь, состоявшую, по ощущениям, из планов по захвату мира как минимум, написанную каким-то инопланетянином. Закрыв блокнот, я кинул его в портфель, в надежде, что он сможет понадобиться позже. Туда же полетели дневник, пару записных ручек и карандашей. Набор для конспектирования чего-то необычного был готов.       — Ну ты до-о-олго? — Протянула Мейбл, нетерпеливо стоявшая у дверей. — Дядюшки сейчас съедят всё за нас.       — Идём. — Закрыв портфель и одев его на плечо, я побежал догонять сестру, что уже скрылась на лестнице.       На кухне сидели дяди и бабушка Зуса. Мужчины ели свои завтраки, общаясь о чём-то своём, пока женщина лишь сидела рядом и вязала из пряжи. Со стороны это было похоже на носки, зачем они могут быть нужны летом я не понял, но решил сделать вид будто всё в норме. Мейбл первая добралась до своего места, рядом со Стэном, и начала быстро-быстро поедать еду, будто действительно боялась кражи. Подошел и я, присев между Фордом и Бабулитой, немного заторможенно придвигая тарелку ближе. На завтрак были тосты, помазанные толстым слоем сладкого джема, жаренный бекон и яичница. Налив себе кружку кофе, я ел и тихонько поглядывал в сторону дядюшек, не зная как начать диалог.       — Ммм, это пфрофто обфъеденье, фпафибо большое. — Даже не пытаясь прожевать, сказала Мейбл глядя на бабушку. Увидев укоризненный взгляд Форда, она всё-таки прожевала и продолжила уже более внятно. — Ну что такого? Это ведь действительно вкусно.       — Я и не спорю с тобой, детка, но говорить с набитым ртом неприлично. — Ответил дядя, тактично подавая салфетку моей сестре, что успела испачкаться в джеме.       — Не слушай этого ботаника, у кое-кого просто день с самого утра не задался. — Мягко поддев брата, сказал дядя Стэн. А вот это было уже действительно интересно, что могло случится у дяди такого с самого утра, что он был без настроения.       — Хах, видимо у заучек один график настроения на всех. — Мейбл указала в мою сторону. — Мейбл, потише, бе-бе-бе. Почему бы тебе не достать какого то другого, бе-бе-бе. — Она начала передразнивать меня писклявым голосом, весело посмеиваясь вместе со Стэном.       — Дядя Форд, что-то случилось? — Игнорировать попытки Мейбл меня выбесить, было лучшем решением. — Может я могу помочь?       — Боюсь нет, Диппер. — Он отпил немного своего кофе. Поставив чашку обратно на стол, он хмуро глянул внутрь, где бултыхалась кофейная гуща, будто бы она могла дать ответы на волнующие его вопросы. — Я обнаружил потерю всех своих записей с путешествия.       На этом моменте мой план провалился с треском.       — Всё, что осталось это наши со Стэнли фотографии в альбоме и те, что мы высылали вам с Мейбл. — Продолжил дядя, не замечая мой потерянный взгляд. — Конечно, я рад, что есть хотя бы они. Воспоминания о проведённом времени рядом с родным человеком очень важны и дороги мне, но…       — Ну и смысл тогда грустить? — Грубо перебил его дядя Стэн. — Я думал, что тебе было достаточно весело и я буду поважнее каких-то там записей.       — Это так. Я всю жизнь, так же как и ты, мечтал о наших приключениях. Но я хотел лишь сказать, что эти записи были для меня не менее важны. Всё таки я потратил целую вечность в погоне за аномалиями, а тут потерял ценные сводки о множестве из них.       — Ага, а в этой самой погоне ты потерял семью. — Стэн сидел, скрестив руки на груди, и хмуро глядел на виноватое лицо своего брата. — Хочешь повторить?       Бабулита давно ушла с кухни, как только заметила начинающуюся ссору. Видимо такое случилось не впервые. Мы остались на кухне вчетвером, не считая, уже начавших остывать, тарелок с завтраком, и всё это уже походило на целый семейный конфликт, чем просто недопонимание между братьями. Возможно в этот момент мне тоже стоило бы прислушаться к словам дяди Стэна, но я прибывал в абстракции, полностью погружённый в мысли о том, как глупо мой план, из-за которого я не спал всю ночь, провалился.       — Дядя Стэн, не говори глупостей! — Мейбл, что принимала абсолютно всё близко к сердцу, резво вскочила и встала между взрослыми братьями, схватив обоих за руки. — Сначала мне было просто смешно, а сейчас уже нет. Давайте не будем вспоминать плохое, ну пожалуйста.       — Милая, пойми, твой дядя не хотел обидеть кого-либо. Он тоже переживает, просто по другому. — Дядя Форд мягко поглаживал Мейбл по голове, как бы призывая к спокойствию. — Ты права, нам действительно не стоит вспоминать плохого. Правда ведь, Стэн?       — Да-да, очкарик прав. — Получив тычок в бок от Мейбл, дядя поспешил исправится. — Я согласен с Фордом. Ну, перегнул палку, с кем не бывает. Я может быть человек очень тонкой душевной организации. Вон, кажись, прямо сейчас заплачу. — Дядя Стэн начал строить страдальческое лицо, призвав для этого все свои актерские навыки, из-за чего Мейбл звонко рассмеялась, потянув за собой и Форда. Этот звук меня и отрезвил.       — Дядя Форд, на самом деле, не стоит так переживать. — Я чуть придвинул стул, становясь ближе к нему. Он глядел на меня с грустной улыбкой, но глаза были наполнены нежностью. — Главное, что вы сами себя не потеряли. — Шутка возможно была и не уместна, но дядя улыбнулся куда шире прежнего. — А записи мы сможем заново сделать. Ну по воспоминания.       — Знаешь, а ты прав. — Он потрепал мои, не закрытые ничем, волосы и повернулся в сторону брата. — Будем смотреть на фотографии и снова записывать всё то, что смогли узнать тогда. Диппер поможет с записями, а Мейбл с оформлением. Ещё и узнаете, чем мы там всё это время занимались.       — Ну что, детки, готовы к нудным рассказам двух стариком о том, как они по морю плыли? — Переглянувшись с сестрой, мы в один голос наигранно-страдальчески произнесли «не-е-ет», поспешив вон из кухни, пока дядя Стэн нас не поймал. Возможно, ещё не всё было потеряно.

***

      Дядя Стэн не врал. Большая часть их приключения заключалась в действительно нудном плаванье по морю в поисках хоть чего-то отличающегося от привычного. Остальная же часть, процентов тридцать не более, включала в себя загадочных существ, новые загадки, по типу криптограмм оставленных неизвестными личностями, и даже любовные дела. Это больше всего понравилось Мейбл, которая была готова взахлеб слушать о драме возникшей между Стэном и русалкой, которая по иронии судьбы оказалась сиреной, из лап которой Форд кое-как смог вырвать брата. В общем скучать им, даже во время штиля, не было времени, как минимум за счет компании друг друга, которой они насыщались за годы молчания.       Но спустя уже нескольких часов нам с сестрой стало скучно. Сидеть на одном месте, переписывая рассказы дядюшек, что норовили постоянно перебить и вставить что-то своё, та ещё задачка. Это требовало усидчивости и сосредоточения, а мне уже хотелось поскорее выйти на улицу и хоть как-то развлечься. Что уж говорить о Мейбл, что уже вся извертелась, не в состояние находится в одном положении так долго. Да, мы оба занимались любимыми делами, я конспектировал, она рисовала, и находились в компании двух близких людей, по которым соскучились за год, но это уже действительно было невыносимо.       — Всё! — Первой сдалась Мейбл. — Я уже не могу. Я устала тут сидеть, дядя Стэн, давай потом продолжим? Хотя бы через пару часиков, а мы прогуляемся. — Мейбл быстрым взглядом глянула на меня, кивнув, и посмотрела обратно на дядей. Она состроила просящее лицо, полное мольбы, и я сразу понял что от меня требуется, сделав тоже самое.       — Пожалуйста! — Жалостливо, в тон друг другу, попросили мы.       — Я бы вас и без моськи отпустил. Ох! — Он встал, тяжело потянувшись. Кажется чья-то спина хрустнула. — Мне и самому не помешает пройтись. Как ты смотришь на это, братец?       — Да, пройдемся. — Дядя Форд встал куда более активно, сразу видно кто провел года бегая по мирам. — Увидимся вечерком, дети. — Пробежав рукой по нашим головам, он развернулся в сторону выхода из зала и вместе со Стэном ушёл.       Провести оставшееся время до вечера мы решили в городе. Какого-то четко запланированного пути не было, но нас это не волновало. Идя плечом к плечу с сестрой навстречу неизвестно чему, я практически забыл о своей навязчивой идеи, посетившей меня ночью, но она оставалась где-то на подкорке. Жужжала надоедливой мухой, но так тихо, что если отвлечься на другой звук, то можно сделать вид, что её нет. Как будто она меня не беспокоит. Но всё равно жужжит.       — Земля вызывает Диппера, ау. Приём, как слышно? — Перед глазами возникли тонкие ручки, надоедливо махая. Проморгавшись, я обратил своё внимание на Мейбл.       — Да? Прости, задумался.       — Дип, ты в последнее время слишком часто витаешь в своих мыслях. Всё нормально?       — Да-да, конечно. — Я улыбнулся, отмахнув невидимую муху невидимой рукой, отогнав куда подальше. Она отошла на задний план, издавая звуки недовольства уже где-то там, среди совсем неважных мыслей, но не исчезла насовсем. — Так о чём ты говорила?       — Ох. — Мейбл лишь вздохнула, ещё раз строго осмотрев моё лицо, на наличие чего-то, известного только ей, но быстро сдалась, продолжив путь. Я не отставал от неё, начав более серьёзно вслушиваться в слова. — Я хотела предложить прогуляться до центра. Может встретим кого-то по пути. Узнать как они поживают, все дела. Как тебе идея?       — Неплохо, неплохо. — Мы только вышли к дороге, перейдя через которую можно было сразу оказаться в городе. — Может сможем найти Гидеона? Знаешь, мне вот действительно интересно как он без своих сверх сил поживает. — Показав многозначные кавычки на словах о силе, сказал я.       — Господи, только бы не его. — Мейбл резко остановилась, дернувшись как от чего-то противного, из-за чего я рассмеялся. Она быстро подхватила мой смех и не сильно пихнула меня в плечо. — Не шути так больше!       — Ну ты бы видела своё лицо! — Продолжив смеяться, мы, в хорошем настроение, пошли по выбранному пути.       Мысли почти не издавали звука. Почти.

***

      Город был всё таким же. Ещё вчера я заметил то, насколько жители постарались в восстановление. Дома, может и не идеальные, но обновлённые, выстраивались несуразными рядами, создавая дорогу и сопровождая нас. Почти с каждым из них были связаны какие-то истории из прошлого, которые мы вспоминали и наслаждались ностальгией, стараясь не поднимать острых тем. Проходя мимо торгового центра, уже около центра, ради которого мы сюда и шли, Мейбл резко остановилась.       — Диппер. — Она медленно произнесла моё имя, даже не повернув своей головы. Её взгляд был направлен ровно на магазин. — Нам срочно нужно туда.       — Зачем?       — Мне срочно нужны новые наряды. — Резко дернув за мой рукав, Мейбл почти опрокинула меня на себя, но вовремя затормозила, схватив моё лицо, направляя его в сторону витрин. — Просто посмотри на этих манекенов. Я не смогу жить спокойно, зная, что даже не примерила этот образ.       — Хорошо, хорошо, только отпусти. — Кое-как выпутавшись из её цепких рук, я не успел опомниться, как сестра уже умчалась за новой одеждой. — Ты неисправима. — Сказал в никуда и отправился за ней.       Людей было мало. Не только в магазине, но и в торговом центре в принципе. Возможно сыграло на руку дневное время, когда ещё не все взрослые освободились, или же будний день, когда у нормальных людей были свои нормальные дела. Впрочем, это было не так важно. Важнее в данный момент было найти Мейбл, что уже успела скрыться за кучей однотипной, на мой взгляд, одежды. Быстро преодолевая мужской отдел, я шёл в сторону женского, в надежде, что не придется искать её среди детского. Ещё спутают с ребенком, как бывало ранее, и всему настроению конец.       — Эй, полегче! — Я врезался в кого-то, чуть не повалив незнакомца. Не успел я открыть рот, чтобы извиниться, как понял в кого врезался. — Малыш Диппер, какая встреча.       — Я конечно очень рад нашей встрече, Гидеон, но сейчас мне не до тебя. — Сам пошутил о встрече с ним, сам же в него и врезался. — Извини, что так влетел в тебя конечно, но не мог бы ты пропустить.       — Зачем же так торопиться? Я уверен, что такую судьбоносную встречу просто так упускать не стоит. — Действительно, судьба не иначе. В пору было бы поменять имя на «Вангу». Мне надо найти Мейбл. — Предприняв попытку пройти мимо, я был резко остановлен.       — Она потерялась? Её украли? Похитили? — Гидеон, не смотря на свой всё ещё маленький рост, сжимал мои плечи со всей силы, не давая ступить ни шагу. — Отвечай!       — Гидеон, отпусти меня! Она просто убежала сюда за новыми нарядами, а за всеми этими стендами я не могу её найти! И всё! — Он успокоился, так же как и испугался, стремительно быстро.       — Оу. — Парень посмотрел влево, щёлкнул пальцами, и перевёл свой взгляд обратно на меня. Рядом с ним тут же возник громила, которого я помнил ещё с прошлого лета. Вроде как он были его другом по тюрьме. — Что ж ты сразу не сказал! Грозный глаз быстро отыщет Мейбл, так ведь?       — Будет сделано. — Со своим огромным ростом этот «телохранитель» действительно подходил для поиска сестры. Откуда он знает или помнит как выглядит Мейбл, я бы знать не хотел. — Девочка около примерочных, с полным руками одежды.       — Спасибо, Грозный глаз, ты нам очень помог. Можешь идти. — Мужчина ушел, а мы с Гидеоном пошли в сторону примерочных.       — Помог нам? — Выделив последнее слово, сказал я. — Действительно спасибо, конечно, но Мейбл искал я, а не ты, если уж быть точным.       — Да, нам. Я помог тебе, а в плату за это я бы хотел увидеться с Мейбл. Если она не захочет меня видеть, то уйду. — Гидеон шагал бодрым шагом, абсолютно не оскобленный моим комментарием. Заметив мой сомневающийся взгляд, он продолжил. — Не поверишь, но я очень изменился за год.       — Да уж.       В дальнейшей тишине мы дошли до примерочных. Мейбл, с ног до головы, была завалена одеждой и было не понятно как она вообще донесла её до этого места. Бедный консультант стоял рядом с ней, не зная как подступиться, чтобы сосчитать вещи и направить девушку в примерочную. Мы подбежали к ней, спасая ситуацию, забрав часть вещей в свои руки. Смотря на то, что вещи теперь держат уже трое, консультант лишь вздохнул и указал на одну из примерочных, сказав, что не будет всё это подсчитывать.       — Мы кое-как тебя нашли, Мейбл! — Я смирился с компанией Гидеона. — Нельзя же без предупреждения убегать.       — Дип, ну прости, просто эти свитера так и манили меня. — Не оборачиваясь, сказала Мейбл, но после резко остановилась, явно обрабатывая какую-то информацию. — Подожди. Ты сказал «мы»?       — Привет, Мейбл. — Добродушно произнёс Гидеон, даже не пытаясь помахать одной рукой, так как бережно придерживал одежду обеими.       — Гидеон? — Она развернулась, не поверив своим ушами. — Что ты здесь делаешь?       — Мы случайно столкнулись с твоим братцем на входе в магазин, он поделился своей проблемой, вот я и решил помочь ему найти тебя. Ну и увидеть тебя захотелось.       — Вот и зачем ты накаркал? — Сестра обвиняюще посмотрела на меня, будто своими словами я специально призвал его.       — Если бы я знал, то не сказал бы так. — Закатив глаза, сказал я. Вещи неприятно давили на руки, потому я поспешил положить их на пуфик внутри кабинки.       — О чём это вы? — Поинтересовался Гидеон, не имея понятия о том диалоге.       — Не важно. — Я взял вещи с его рук, положив их к остальным. — Мейбл, давай примеряй уже быстрее. Я не хочу тут стоять до вечера. Вон, Гидеон тебе ещё и выбрать поможет, он же, по твоим меркам, почти как Пасифика спец в современной моде.       — Оу, ты действительно так считаешь? — Мальчика видимо тронули мои слова, так как он посмотрел на Мейбл с нежностью. Или с чем-то другим. Я был без понятия, что он вкладывал в этот взгляд.       — Да. Но это ничего не значит! — Быстро исправилась Мейбл, угрожающе выставив указательный палец. Гидеон чуть отступил, примирительно подняв руки, как бы показывая что он и не придавал никакого значения этим словам. Сверив его недоверчивым взглядом, сестра успокоилась и продолжила. — Ладно. Так уж и быть. Но если мне что-то не понравится в твоим поведение, ты уйдешь по первому же требованию. Понятно?       — Понятней некуда, дорогая.       — И никаких милых прозвищ! — Быстро задёрнув шторку, Мейбл скрылась в кабинке. — Это тебе не свидание!       — Я и не думал. — Улыбка Гидеона говорила об обратно. Или же это я стал слишком подозрительным.       В магазине одежды мы провели целых полтора часа. Конечно, не будь рядом Гидеона дело бы затянулось на все два, если не три, часа, потому что я навряд ли смог бы давать столь обширные комментарии на каждый образ Мейбл. А он действительно смог. Потому они, достаточно быстро, сделали свой окончательный выбор, остановившись на каких-то пяти вариантах. В этот момент уже требовался мой вердикт, чтобы выбрать из этих только один или два и пойти на кассу. Чуть не уснув за время примерки, я даже не смотря тыкнул в первый и третий вариант.       — Вот их. — И я даже угадал. Двое модников оценивающе осмотрели выбранные варианты и, согласно кивнув, пошли в сторону кассы.       Моей радости не было предела в этот момент. Я собрал все оставшиеся в примерочной вещи и отнёс их к бедолаге консультанту. Бросил ему извинительную улыбку и побежал на кассу. Наряды уже были пробиты и оплачены, а ребята ожидали меня, держа в руках пакеты. Те, что держала сестра, были тут же отданы мне.       — Я провожу вас до дома, не тащить же красавице тяжестей. — Улыбаясь, сказал Гидеон, выходя вместе с нами. Мейбл успешно проигнорировала комплимент, беззаботно идя в сторону дороги, ведущей в лес. А вот я не смог.       — Гидеон, почему ты до сих пор так увлечён Мейбл? — Я решил его допытать. — Разве то, что было тем летом, не показало тебе, что она в тебе не заинтересована?       — Я прекрасно понимаю, что мы с Мейбл не пара. И я не влюблён в неё. — Не смотря на это, парень продолжал нести пакеты и нежно смотреть в спину моей сестры, идущей впереди и не слышащей нашего диалога.       — Разве? Тогда зачем это всё?       — Я просто хочу заботиться о ней. — Он повернул голову в мою сторону, показывая, что не врёт. Гидеон был серьёзен как никогда. — Я давно уже понял свои шансы на то, чтобы быть с ней. Они нулевые. Поэтому, если я смогу хотя бы побыть её другом этим летом, то это уже будет хорошо. Хочешь сказать ты этого не понимаешь?       — О чём ты? — Мы вместе вернули свои взгляды на Мейбл. Я следил за тем, чтобы она случайно ничего не натворила в своём хорошем настроение.       — О той рыжей девушке. — Легко ответил парень. — Её вроде Венди зовут, да? — Дождавшись кивка, он продолжил. — Ты же тоже понял, что шансов у тебя нет. Но уверен вы всё так же общаетесь как раньше. Разве ты не хочешь всё так же проводить время с ней, делать ей комплименты, заботиться о ней?       — Ну, допустим, что это так. — Разговоры о Венди всегда были мне не комфортны. Говорить о ней в компании её друзей или же со своей семьёй, уже было чем-то нормальным, но с пареньком, который в прошлом был готов нас убить сам или сдав Биллу, ощущалось странно. — И что?       — Но ты уже не влюблён в неё. Ты хочешь быть её другом. — Гидеон даже не спрашивал, а утверждал. — Вот и я хочу быть другом Мейбл. Просто в своей манере. А любовь… Я её ещё успею найти.       — Хорошо, я тебя понял. — Я кивнул, хотя парень этого и не заметил. Мы остановились. Мейбл заметила кота, что нежился под солнышком, лёжа на скамье. Она радостно показывала на него, выражая безграничную любовь к ничего не понимающему животному. А Гидеон просто любовался ей, отвечая на выкрики так же радостно, будто его действительно волновал именно кот. — Знаешь, а ты говоришь очень умные мысли для одиннадцати летнего. — Прошептал я.       — Ты сейчас хотел сделать комплимент моего интеллекту или же оскорбить? — Тем же шёпотом ответил Гидеон. Не выдержав и десяти секунд битвы взглядами, мы громко рассмеялись. Все мои сомнения развеялись от этого смеха. Возможно он действительно поменялся.       — О чём сплетничаете? — Мейбл оказалась неожиданно очень близко, из-за чего мы тут же замолчали.       — Совершенно ни о чём. — Быстро пролепетал Гидеон.       — Да-а, ты вообще о чём? Какие сплетни? — Кивая на каждое слово, поддержал его я.       Мейбл смотрела на нас с явным сомнением, скрестив руки на груди. Мы честно старались держать лица, но лишь одного косого взгляда друг на друга хватило, чтобы мы снова взорвались смехом. Сестра тоже не смогла долго контролировать эмоции, из-за чего вскоре поддержала общее веселье, сразу же забыв о всяких подозрениях. Мы продолжили идти в сторону хижины, поддерживая бессмысленный диалог, о всяких мелочах, будто бы действительно были закадычными друзьями, которые успели соскучиться по столь лёгкому и приятному общению.       У подхода к хижине Гидеон отдал Мейбл покупки и сам ушёл домой, не желая попадаться на глаза дяде Стэну. Потому вернулись мы снова одни, будто бы и провели всё это время вдвоем, скитаясь по городу и магазинам. Сгрузив вещи, которые сестра торжественно пообещала перед сегодняшним сном разобрать, в комнату, мы отправились на поиски дядюшек. Найти их было не сложно, они сидели в подвале и сверялись записи сделанные за сегодня, видимо проверяя не пропустили ли мы что-то. Заметив нас, дядя Стэн приветливо помахал, подзывая продолжить начатое.       Время до сна пролетело незаметно. Уставшие за день, мы лениво проводили время в кругу семьи, иногда прерываясь на какие-то несвязанные с путешествием темы. Вечер был уютным и тёплым, как свитер Мейбл, и столь же приятным, как мягкая кровать после тяжёлого дня. Наверно именно атмосфера меня так разморила, ведь уже ближе к одиннадцати часам ночи я почти беспрерывно зевал, стараясь не задерживать глаза закрытыми во время моргания, дабы не уснуть прямо во время работы.       — Вы совсем устали. — Стэнфорд покачал головой, глядя на нас с улыбкой. Я повернул голову в сторону Мейбл, которая вовсю закуталась в свой свитер, положив голову на колени, и, с почти закрытыми глазами, старалась не прекращать рисование. Атмосферу прочувствовал не только я. — Идите спать, дети. Продолжим завтра. Торопиться нам некуда всё равно.       — Прости, дядя Форд. Просто тут та-а-ак хорошо. — Мейбл потянулась и посмотрела на время. Она ойкнула, выпрямившись на стуле, но тут же опустилась обратно. — И так поздно!       — Да уж, засиделись, так засиделись. Так что давайте пошевеливайтесь, я уже не в том возрасте, чтобы вас до кроватей потом тащить. — Стэн ворчал в своей манере, параллельно собирая вещи со столов. Дядя Форд тут же подошёл к нему, помогая и раскладывая всё по полочкам. Перфекционист.       — Уже уходим! — Я зевнул, медленно поднимаясь со своего места. Подняв Мейбл, что упрямо не хотела вставать, видимо не желая верить слова Стэна о его возрасте, мы пошли в сторону выхода. — Спокойной ночи.       — Спокойной ночи, дядюшки. — Сонным полу-шёпотом повторила за мной Мейбл.       — Доброй ночи, дети. — Почти в унисон ответили они.       Десяток ступеней, из подвала на первый этаж, проход через гостиную, по пути пожелание «сладких снов» для Зуса и его семьи, ещё один десяток ступеней, ведущих уже на второй этаж, пара шагов и заветная дверь в комнату. Уложив Мейбл на кровать, что так и осталась заставлена вокруг кучей пакетов, я и сам разделся и лёг спать. Странная, для меня, усталость в такое время. Мысли тянулись тягуче и медленно, словно мёд или скорее смола. Они были бессмысленны, потому я спокойно закрыл глаза, поудобнее устроившись под пуховым одеялом. Неожиданно, как молния, выстрелили в голове слова Гидеона.       Любовь. Я открыл глаза и повернулся на бок, следя взглядом за пауком, что полз по стене. Ведь действительно, по прошествию года я смог осознать всю глупость первой влюбленности в девушку старше меня и, сейчас, у меня не было никаких проблем в общение с Венди. Я хочу быть её другом. Настоящим другом. А не просто безответно влюбленным парнишкой.       Глупое слово. Мне и не нужны эти чувства. Они не несут за собой ничего, тем более в столь раннем возрасте. Гидеон оказался прав. Я ещё успею найти ту самую и не важно, сколько лет мне будет. Нужно больше времени уделять на самом деле значимым вещам. Но об этом можно будет подумать и потом, так что я лишь лёг обратно на спину, заново погружаясь в дрёму. Никаких зажимов, неудобств или мыслей. Лишь сон.       В эту ночь я уснул практически сразу. Это было затишье. И никаких мух.

***

      Проснулся я одновременно с Мейбл. Новый день начался с новыми силами, из-за чего казалось будто время бежит намного быстрее обычного. Я не успел и оглянуться, как уже сидел на кухне за столом. Птицы, будто чувствуя мой настрой, жизнерадостно чирикали за окном. Мейбл носилась по помещению, пытаясь помочь бабушке Зуса с готовкой, пока остальные тихо посмеивались глядя на эту сцену.       — Мейбл, детка, отстань ты от женщины. Дай человеку спокойно приготовить.       — Но, дядя Стэн, я тоже хочу завтрак сделать. — Она остановилась у шкафчика, вытаскивая упаковку чего-то. — Я ещё вчера подготовила эти съедобные звезды.       Они словесно препирались, отстаивая свои точки зрения, но я уже не слушал. Мой взгляд резко остановился на дяде Форде и я вспомнил то, что так тщательно пытался забыть вчера. В голове снова жужжало. Что может быть более значимым чем исследование? Ничего. Мне необходимо их провести. Найти что-то новое. Но начать нужно издалека       — Дядюшка Форд. — Потянул я. Мейбл и Стэн продолжали свой диалог, уже вовсе не напоминающий ссору, а скорее какую-то игру, потому я спокойно мог отвлечь дядю не боясь, что кто-то влезет в наш разговор.       — Да? Ты что-то хотел, Диппер? — Стэнфорд повернулся в мою сторону. Он стал всё чаще носить дома домашнюю одежду, но не отставил привычки всегда иметь при себе записную книжку.       — Я могу взять себе блокнот, который мы заполняли? Хочу некоторые записи перенести к себе.       — Начал вести собственный дневник? Похвально. — Он потрепал меня по волосам и, не колеблясь, отдал книжку. — Переписывай конечно, но не знаю, что они тебе могут дать.       — Спасибо. — Записи сразу же полетели ко мне в портфель. — Свежий взгляд не помешает никогда.       — Ты прав, малыш. — Форд улыбнулся, глядя на меня так, как обычно смотрят преподаватели на своих учеников, что смогли достичь высот. Этот взгляд стоил многого.       Время продолжило свой ход. Завтрак закончился и взрослые ушли, каждый по своим делам. Зус с Мелоди открывали лавку и встречали Венди, что пришла на смену, дяди заперлись в подвале, изучая что-то привезённое из приключения, а Бабулита засела в гостиной, смотря какие-то женские шоу по телевизору. Я понимал, что времени на изучение у меня было много, но всё же не хотелось терять ни секунды. Потому я намеревался вернутся в комнату, когда мой путь преградила Мейбл.       — Чем займемся, братишка? — Она лучезарно улыбалась, пытаясь тем самым направить мне свой настрой.       — Вообще я собирался пойти в комнату и заняться своими записями. Ну, знаешь, исследования все дела.       — Фу-у-у, скукота. Как знаешь. — Она развернулась, намереваясь пойти в сторону сувенирного магазина, где сидела Венди.       — Ты можешь пойти со мной. Будем обсуждать всякие теории, может ты даже поможешь. Двойняшки-детективы… Помнишь? — Я неуверенно стоял около лестницы, чувствую будто бы обижаю Мейбл тем, что хочу что-то сделать один.       — Ну, раз ты так просишь. — Не соответствуя тону, которым было сказано это предложение, сестра уже стояла рядом и нетерпеливо перешагивала с ноги на ногу. — Чего ждём?       — Одно условие. — Кивок с её стороны. — Ты разберёшь свои вчерашние покупки. — Увидев лицо Мейбл, окутанное страданием, я посмеялся с актёрской игры и пошёл в сторону комнаты. Она конечно же пошла со мной.

***

      Я лежал на спине, глупо постукивая по обложке тетради карандашом, в попытке поймать ритм. Текст песни никак не строился. Шёл уже третий час, пока я бился головой об стену творческого застоя, не продвинувшись ни на шаг. Небольшие наброски, намеченные поверх нот, что успели выстроиться на прогулке, были выписаны тогда же и в данный момент не имели никакого смысла. Набор слов, выстроенный в хаотичном порядке, который возможно позднее сможет стать полноценным лирическим выступлением. Но, пока что, это не произошло. Со злости, тетрадь быстро улетела в дальний угол комнаты.       Писать и не хотелось. Лирика никогда не была моей сильной стороной, это было скорее дело для Нейта или Тембри, которые с радостью брались за текста предыдущих треков, даже самых несерьёзных. Но этот альбом должен был стать моим дебютом. Моей личной работой. Потому подвижек было до безумия мало, а обращение за помощью ощущалось как предательство собственного дела. Пришлось поменять положение, повернувшись на бок, медленно подняться, садясь на кровать, и со столь же неохотой встать полноценно. Тетрадь была поднята, а листы к счастью не помяты.       Послышалось копошение за стеной. Пару минут, и вот уже, тихо скрипнув, будто боясь разбудить, открылась дверь в родительскую спальню. Я присел за стол, положив тетрадку на него, и стал прислушиваться. Родители всегда проводили утро однотипно и их действия легко угадывались по звукам. Они неспешно спускались вниз, аккуратно перешагивая громкую, и неустойчивую, ступеньку. Сразу же шли на кухню, где отец включал кофемашинку, что постоянно гудела еле слышным гулом, и читал свежий выпуск газеты, а мама готовила завтрак, одним ухом слушая радио, чей звук был включен на минимальную мощность. Они всегда старались производить как можно меньше шума, в принципе не любя суету и гам, но и потому что заботились о моем сне. Что было, до безобразия, глупой затеей.       Время на часах семь часов утра. Всё началось с очередного кошмара, разбудившего меня в третьем часу ночи, а закончилось как всегда. Творческим застоем и абсолютно убитым состоянием. Карандаш снова был взят в руку, но, как и в прошлый раз, не для написания. Нервное, ритмичное, постукивание по столу напоминало мотив давно забытой песни, чье название никак не хотело приходить в голову, но само звучание продолжало врезаться в память.       — Заебало. — Предмет полетел на край стола, быстро прокатившись по поверхности. Наверное, следовало бы спуститься на завтрак, показаться родителям и дать им возможность спокойно провести утро, без лишних забот обо мне. Сделать вид, будто проснулся по будильнику, что забыл отключить на время каникул. Не думаю, что, конечно, такая отмазка сработает.       Запах тостов уже доносился и до второго этажа. Я почувствовал его сразу, стоило приоткрыть дверь, и тут же остановился. Есть хотелось безумно, но посмотрев на себя вниз, пришло осознание, что за эти часы я так и не додумался одеться, слишком отвлекшись на навязчивую идею написать текст. Переодевшись, в вещи, что первыми попались под руку, с безумной скоростью, которую придавал голод, я поспешил вниз. Родители, хоть и были удивлены моим ранним подъёмом, спокойно приняли пояснение и усадили за стол. Их опека баловала и была приятна, но прожив в таком окружение уже семнадцать лет, в конце концов надоедала.       — Дорогой, я бы хотела попросить тебя об небольшой услуге. — Мама любила смягчать свои слова, начиная диалоги из далека. Меня же такая привычка бесила.       — Окей, о чём именно?       — Ничего серьёзного. — Она беззаботно махнула рукой, быстро уходя от диалог, так как пришлось отвлечься на плиту. Тянула время. Возможно услышав моё нетерпеливое постукивание пальцами по столу, она продолжила- Нам нужно новое дерево для гробов. Представляешь, вся предыдущая партия сгнила из-за сырости. Ума не приложу, как такое могло произойти, мы хранили его как обычно, а лак для…       — Мам, ближе к делу.       — Конечно, конечно. — Выложив новую партию бекона на центральную тарелку, она присела передо мной. Я не представляю, как можно так тепло улыбаться в столь раннее время. — Сходишь до дома семьи Кордрой? Дэн говорил, что он со своими милейшими сыновьями совсем недавно срубили восхитительную партию сосен. Мы с отцом слишком заняты, чтобы сходить за заказом, а ты сможешь привести его на своем грузовичке.       — Хорошо, без проблем. — Я закончил с завтраком, поспешно убирая посуду в раковину. — Съезжу прямо сейчас. Спасибо за завтрак.       — Это тебе спасибо, сынок, за такую услугу. — Я лишь закатил глаза, на её приторный, хоть и любящий, тон.       — Надеемся увидеть тебя ещё и на обеде! Удачной поездки. — Сказал отец.       — Постараюсь присутствовать. — Хотя обещать ничего и не хотелось.       В принципе мало чего хотелось. Бессонное утро, и малое количество сна в ночь, давало о себе знать, сказываясь ни только на моей способности что-то делать и мыслить, но и на настроение. Оно неумолимо тянулось вниз. Время проведённое с семьей лишь сильнее ухудшило положение. Родители всегда были так беззаботны, свежи, окрылённые любой деятельностью и готовые работать, хоть с самого утра. Они нашли друг друга, сплотились в семейном бизнесе, хоть и не в самом традиционном, и он конечно сказывался на их жизни, в виде различного «похоронного» декора или шуток «для своих», но всё же он стал их точкой соприкосновения. Смогли стать той самой женатой парой, с обложки журнала о семейных отношениях. А я даже себя найти не могу.       Конечно, музыка была, и остаётся, единственным, что держит на плаву и искренне привлекает. Но в данный момент этого было недостаточно.       Фургон приветливо зарычал, стоило только завести мотор, но этот звук быстро был перебит включившимся проигрывателем. Сразу снизив громкость, чтобы не разбудить в такую рань живность в лесу, я опустил руки на руль и глубоко выдохнул. Стоит отвлечься от самобичевания и сосредоточиться на деле. Дорога к дому Венди была коротка, но шла через лес, из-за чего всегда присутствовала опасность кочек, корней или неожиданно свалившегося дерева, и гнать не хотелось. Только этой весной пришлось заменять, по ощущениям, почти все детали и отвалить на это не мало денег, потому получить новые вмятины или полноценные поломки абсолютно не хотелось. Мне на нём не только дерево катать ещё, но и оборудование, и, конечно, друзей в том числе. В этом была, наверное, самая большая потеря компании от ухода Томпсона — уход вместе с ним и его мини-вэна. Грустно, но переживём.       — О, Робби! — Радостный выкрик девушки с лёгкостью перебивал рокерские басы, игравшие уже как-то слишком тихо, на фоне громкой и активной деятельности семьи Кордрой. Я остановил фургон, неподалёку от дома, и вышел, становясь напротив Венди. — Неужели решил помочь старой подруге и подвезти меня до работы?       — Ха-ха, язви больше. — Она усмехнулась, и первая пошла навстречу, обнимая так, будто мы виделись не вчера, а как минимум пару недель назад. — На самом деле я за брёвнами. Твой отец должен был приготовить партию, вроде бы, сосны.       — А, да, он говорил об этом, пошли. — Мы зашли в помещение, ярко контрастирующее внутри с вечно-зелёным лесом своей отделкой красной фланелью. — Ща, отца позову и помогу вам.       Дэн всегда выделялся, возвышаясь над всеми из-за своего роста, потому не заметить огромную фигуру отца Венди было сложно, особенно в столь несуразно маленьком, по сравнению с ним, интерьере. Он провёл нас на задний двор, где лежали заготовки, ожидавшие своего часа. Отец с дочерью вели непринуждённый разговор, и хотя я знал их семью уже много лет, почему-то сейчас поддерживать беседу абсолютно не хотелось, будто бы мы были абсолютно незнакомы и я просто приехал сделать дело. Я медленно плёлся за ними, стараясь на останавливать взгляда, блуждавшего по окружению. Мы остановились у сваленных в кучу брёвен, которые лишь частично были обработаны в доски, и начали работу. Я брал самые легкие из них, погружая внутрь фургона, пока Венди и Дэн таскали громоздкие брёвна и клали их на крышу машины. От такого веса она чуть осела, явно недовольная, но осталась на ходу.       — Тебе силы не хватает, парень. — Подметил мужчина, когда с деревом было закончено. Он привязывал верхний груз тугой верёвкой, напоминающей даже скорее канат.       — Да, я знаю об этом. — Грубить не хотелось, но плохое настроение давало о себе знать, от чего эти простые слова ощущались как оскорбление.       — Ну ладно, я закончил. Давайте, ребята, у меня дела ещё. — Он коротко кивнул в мою сторону и ушёл обратно. Видимо даже не заметил моего ответа.       — Спасибо за помощь, Венди. — Я постарался смягчить тон, не желая в случае чего обидеть подругу. Всё таки не её отец, не она сама не были виноваты. Она улыбнулась и, бросив короткий взгляд на часы, выругалась себе под нос. — Чё, опаздываешь? Можешь подвезти всё-таки?       — Да, давай, а то Стэн с меня шкуру сдерёт. Первая смена после учёбы всё-таки. — Она быстро запрыгнула на соседнее, от водительского, сиденье. Я последовал за её примером, садясь на своё место и заводя фургон. Лишь бы не сильно скорость снизилась от веса груз.       — Разве старик всё ещё хижиной управляет? — Машина ехала медленно, но всё равно куда быстрее человеческого шага. Звуки гула мотора и тихой музыки смешивались в одно целое. — Он же отдавал управление приемнику или типо того.       — Ну, фактически да. Хижиной сейчас заправляет Зус, ну, может помнишь его? — Я честно пытался вспомнить, но в мыслях была пустота, никак не отзывавшаяся на это имя. Не желая развивать тему, я просто кивнул. — Вот, он щас там главный конечно и все дела, но всё равно мы ж с ним друзья. Он мало что делает, кроме замечаний. А вот Стэн своих замашек босса не оставил. Приходит, время от времени, проверять как мы работаем. Если ему чёт не понравится, то и до штрафа дойти может. Хотя, после приезда он куда добрее стал.       — Понятно. — Сказать было нечего. Старик Стэн был мне никем и наше общение заканчивалось на перепалках, когда я приходил к Венди на работу, и небольших диалогах при различных обстоятельствах прошлым летом. Не густо.

***

      Я припарковал фургон на стоянке. Машина уже молчала, по тихоньку остывая, но я продолжал сидеть внутри. Домой не хотелось, а дел и планов больше не было. Поездка с Венди быстро закончилась, и также быстро прошла дорога до дома. Стрелки часок кое как доходили до пол девятого утра, впереди был целый день.       Громко хлопнув дверью, ни в чем неповинного автомобиля, я вышел и остановил около него, скептически смотря на верхний груз. Привести-то привёз, а как сгружать всё это было непонятно. Ни к стати в голову пришёл неприятный комментарий Большого Дэна. Пытаясь отогнать мысли о собственном телосложение подальше, я поплёлся домой, собираясь найти совета, как справится с задачей, у родителей.       — Мам, Пап, я дома. — Щелчок, издавшийся от входной двери, подтверждал мои слова. По дому проносился звук включённого телевизора и копошения, видимо родители были чем-то заняты в зале.       — Ты уже вернулся, сынок. — Сказала мама, подняв свой взгляд от бумаг, когда я вошел в комнату. Они заполняли какие-то отчёты. — Как прошла поездка?       — Неплохо, но у меня проблема. — Может родители и любили вести светские разговоры ни о чём, я всё же эту черту не перенял. — Груз слишком тяжёлый. Дэн помог мне с погрузкой брёвен на крышу и всё было нормально, а вот как их спустить сейчас я не знаю.       — Не беспокойся, скоро должны подойти рабочие. Они заберут дерево на распил и там же сделают из него гробы. — С улыбкой ответил отец.       «И почему эти рабочие не могли сразу забрать материалы у Кордрой?» — Подумал я, стараясь контролировать себя, чтобы не высказать раздражения родителям в лицо. Всё равно это ни к чему не приведёт.       — Хорошо. — Аккуратно сказал я, спустя пару секунд молчания, которые понадобились на то, чтобы выравнять дыхание. — Я буду в своей комнате.       — Конечно, дорогой, не забудь спуститься на обед. — Слова матери были успешно проигнорированы.       Войдя в комнату, первым делом ключи от фургона полетели на стол. Я не стал закрывать его, раз уж скоро из него будут доставать груз. Вторым делом было достать сигареты и зажигалку. И третьим открыть окно. Дым постепенно расползался по лёгким при затяжке, и куда стремительней уносился прочь при выдохе. Ведя взглядом по хвойным кронам, что заканчивались где-то далеко за горизонтом, я смотрел как этот самый дым растворяется. Табак приносил мнимое спокойствие нервам, накалившимся за бессонную ночь и не самое радостное рабочее утро, но нога всё равно норовила отбить нервный марш об пол. День обещал быть долгим.

***

      Желанное умиротворение не пришло даже под вечер. Проведя весь день в четырёх стенах, я не смог расслабиться ни на секунду, постоянно отвлекаясь на мелочи и вспыхивая недовольством на любые раздражители. Даже черновой вариант текста, выведенный за это время, приносил мало удовольствия. Скорее даже бесил, из-за своей сырости. Блокнот с ним лежал на столе, мозоля глаза, и будто бы насмехался надо мной за то, что я не способен справиться даже с такой задачей. Я вцепился руками в голову от усталости, но тут же расслабил их, позволяя ладоням пройтись от висков до век, растирая их. Это никак не помогало и руки опустились полностью.       Телефон лежал на краю стола, маня своей чернотой. Я быстро включил его, нажал на контакты, пролистал почти до конца и, остановившись на букве «Т», нажал кнопку вызова.       — А-а-ало. — После пары гудков, на той стороне провода ответили, зевая. Я усмехнулся и кинул взгляд на часы. Время близилось к одиннадцати часам ночи. — Робби, ну зачем ты звонишь так поздно, ещё и молчишь?       — Привет, Тембрс. Да, так, подумал просто, может встретимся. У тебя родаки дома? — Я не торопясь собирал вещи в рюкзак, зная заранее, что она согласится. Интересно куда я дел толстовку? Ночью уже не так тепло для футболок.       — Чёрт с тобой, приходи. — Послышалось какое то шуршание, видимо она поднималась с кровати. Пару секунд молчания, под которые я положил блокнот к остальным вещам. — И НИКОГДА НЕ ЗОВИ МЕНЯ ТАК. — Угрожающе прокричав, она вскоре сбросила звонок, под мой смех.       Одев однотонную черную толстовку, поверх домашней футболки, и, уже стандартный, низ в виде скини джинсов, я набросил на одно плечо рюкзак, а на второе электрогитару в чехле. Набор путешественника по городу готов. В последний момент подхватив ключи от фургона, я вышел из комнаты и поспешил сначала к двери родительской спальни.       — Я к Тембри, вернусь завтра, не теряйте. Телефон с собой. — Постучав, громко сказал я и пошел вниз. Родители что-то ответили, но дверь и расстояние сделали свое дело, напрочь заглушив их сонные голоса.       Улица встретила прохладой, что мягко ласкала лицо, и тишиной. Небо было темное, и не было видно ни облачка, одни звёзды. Тёмно-зелёные, вечнозелённые, деревья окружали территорию вокруг дома и кладбища, яркими пятнами выделяясь на передних рядах, пока остальные, чем дальше, тем больше, напоминали бесформенные чёрные пятна. Эта атмосфера спокойствия, что я искал внутри себя, смогла найти меня снаружи. Я улыбнулся такому знаку свыше, тут же продолжив свой путь. И так несколько минут потерял, стоя на одном месте.       Задняя часть фургона была вся обсыпана опилками. Это было заметно сразу, стоило только открыть дверцы. Даже маленький усилитель, что был специально куплен для использования вне дома, и тот был весь в пыли. Гитару пришлось «усаживать» на соседнее сиденье, потому что не хотелось больше тратить время, которое ушло бы на очистку салона, а рюкзак уместился там же снизу. Пристегнув «соседку», я быстро завел мотор и помчал к дому Тембри.       Она ждала около входа, оперевшись спиной об дверь, даже не поднимая взгляд от телефона, когда я подъехал. Свет не горел нигде в доме, скорее всего она опять включала только дополнительный свет или вовсе сидела без него, а гараж был свободен. Припарковав машину внутри, я выглянул из помещения и позвал подругу.       — Хэй, помоги с усилком! Не дотащу всё сам. — Я помахал рукой, подзывая, когда Тембри на пару мгновений посмотрела в мою сторону. Она показательно закатила глаза и пошла в мою сторону.       — Извини, не заметила как ты приехал. Слишком была занята тем, что писала Венди об одном заносчивом идиоте, что решил припереться на ночь глядя. — Раз она язвит, значит с настроением всё в порядке. Я улыбнулся, не собираясь комментировать никак данное высказывание. Подруга потянулась к усилителю и тут же скривила губы. — Ты чё уголь возил? Почему он весь такой грязный?       — Не угадала, доски вёз. Родители отправили за заказом с утра, а за день так времени и не нашёл, чтобы убраться в салоне. — Я пожал плечами, как бы говоря, что меня это не волнует, пока Тембри, бубня что-то под нос, аккуратно протирала устройство и провода салфетками. — Зато смотри, как ты хорошо с этим справляешься!       — Не заткнёшься, сам будешь своим барахлом заниматься. — Подняв руки в знак капитуляции, я отошёл на шаг, открывая переднюю дверь фургона, чтобы достать остальные вещи.       Не дожидаясь, пока подруга закончит, я вошёл в дом, сразу направляясь в её спальню на втором этаже. Дом был выполнен в пастельных, бежевых тонах, с обычной мебелью, которую можно было бы встретить, наверное, в каждом втором доме в этом городе. Только комната Тембри отличалась от стандартов, из-за чёрно-розовой, как бы «эмо», отделки, множества плакатов и различных вещей, так или иначе важных для неё. Отдельный угол был даже посвящён под фигурки поней, что она собирала в детстве, и его она тщательно оберегала, как частичку своей души. В вопросе выделения на фоне своих семей мы с ней были очень похожи.       Гитара благополучно приземлилась на кровать, поближе к стене, а рюкзак облокотился на основание. Я присел на край, одной рукой опираясь на стол, и снова принялся отбивать незатейливый мотив, стуча пальцами по поверхности. Тембри вошла в комнату, таща устройство с проводами с такой лёгкостью, будто бы не чувствуя никакой тяжести. Сам бы я давно запыхался, попытайся я поднять такой вес на второй этаж, и такое сравнение наших возможностей сеяло сомнения. Подруга, не замечая моих страданий, спокойно поставила усилитель неподалёку от кровати, рядом с розеткой, и присела рядом со мной.       — Ну, и че приехал то? Опять проблемы с альбомом? — Она кивнула в сторону гитары, тут же отодвигаясь чуть подальше от меня, и присела по-турецки. Её голова опустила на руки, упиравшиеся локтями в коленки, и всё внимание было тут же уделено мне.       — Как думаешь я слабый? — Глаза сами опустились на пол. Признаваться в своих терзаниях кому-либо не хотелось, но на данный момент Тембри была единственной кому я доверял, по крайней мере больше, чем остальным.       — Ты серьёзно приехал для того, чтобы задать этот идиотский вопрос? — Она пихнула меня в плечо, заставляя обратить внимание. Я поднял голову, замечая недовольный взгляд.       — Нет, не для этого. — Я закатил глаза, тут же возвращая взор на пол. — Но ты всё равно ответь.       — Нет, я не считаю тебя слабым. — Она неожиданно схватила мою руку, в районе бицепса, обвивая его пальцами, будто измеряя. — Ты просто дрищ. — Торжественно заключила девушка, но не заметив с моей стороны даже усмешки, опять вернулась в предыдущее положение. — Ну чего ты? Случилось что-то?       — И да и нет. Не забивай голову, просто загнался. — Я потёр руку в том месте, где недавно сжималась рука Тембри, и поспешил сменить тему. Так или иначе, ныть всё равно не хотелось. Сам справлюсь. Рука сама потянулась к рюкзаку. — Можешь заценить набросок? Я сейчас наиграю мотив, чтоб понятней было.       Отвлечься на музыку было лучшим решением. И хотя этот альбом должен был стать моим дебютом, и ещё утром меня терзали мысли о том, стоит ли просить совета и не будет ли это, каким-то, неправильным, в данный момент такое решение казалось единственным верным. Тем более, что Тембрс написала не мало как текстов, так и стихов, за свои года и могла по достоинству оценить мой «шедевр», высказав все недочёты и достоинства работы. Или скорее только недочёты. Стоило бы прервать негатив, льющийся в мыслях, по отношению к тому, что ещё даже не было законченно. Я подключил электрогитару и начал наигрывать, уже заученные за день, ноты, пришедшие мне вчера в голову при прогулке.

***

      — Ты расскажешь с чего так загрузил себя?       Время переваливало за три часа ночи. Энергетик, купленный в ближайшем круглосуточном, делал своё дело и давал сил куда лучше, чем кофе. Хотя вполне возможно это был всего лишь самообман. Тембри помогла составить более четкий текст, который я бы даже мог назвать уже конечным вариантом, но всё же решил повременить и посмотреть на него позже, чистым взглядом. Остальное время мы занимались всякой ерундой, напевая какие-то песни под гитару и разговаривая. Сейчас же мы удобно разместились на крыше дома, в той части, что шла без наклонов, прямым пластом. Я устал, но был доволен. Всё чаще мне становилось легче находясь с кем-то рядом, чем в компании самого себя, хотя ранее я не замечал за собой такой беготни от одиночества.       Пальцы сжимали сигарету, что медленно тлела, раскидывая вокруг быстро затухающие искорки огня. Дым уносил еле ощутимый ветерок.       — Ничё серьёзного. Просто задумался, что я какой-то слабый на фоне всех. — Я поднял руку вверх, опуская край толстовки. Длинные, костлявые, пальцы, которые в интернете чаще всего назывались «музыкальными», стремились по направлению к небу. Опустив взгляд ниже, можно заметить выпирающую косточку на тонком запястье. Дальше картина была абсолютно идентична. Это всё живо контрастировало на фоне мешковатой вещицы. — Любая анорексичка обзавидуется.       — Ты щас серьёзно? — Тембри находилась в положение полулёжа, упираясь руки в крышу. Она скептически осматривала моё лицо, будто бы пытаясь поймать на лжи. — Чувак, ты буквально родился в семье худощавый, чего ты вообще ожидал? Мышц как у Венди? Ты ее отца то видал? Генетика это не просто набор букв.       — Да, знаю, видал конечно. И не раз. Даже сегодня буквально с утра. — Я отмахнулся от неё, опуская рукав обратно на руку, и закурил. — Всё равно как-то обидно. Кому дрищи вообще сдались?       — Ты же не собираешься на завод идти, вон карьеру музыканта построишь. Там горы мышц не нужны.       — Тоже верно. — Я кивнул, соглашаясь с её словами, но особо это настроения не сделало.       — Робби, не переживай. Мы все тебя любим таким, какой ты есть. — Она приподнялась, принимая положение сидя, и положила руку мне на плечо, приобнимая. Девушка еле держала голову, и не удержавшись, всё положила её мне на другое плечо. — Тяжести мы и сами за тебя дотащим.       — Будете ездить со мной на все концерты, чтобы аппаратуру на сцену таскать?       — Обязательно. Этого обещания было достаточно.

***

      Утро началось в час дня. Незнакомое окружение расплывалось и мысли никак не хотели проясняться. Глаза ужасно болели, из-за того, что солнце падало своими лучами прямо мне на лицо. Окно в гостевой комнате не было зашторено, видимо забыл закрыть перед сном. Уснул прямо в одежде, вымотанный за ночь, из-за чего все тело как-то неприятно побаливало. Зеркало в гостевой ванной показало заспанного юношу, чьи белки глаз покрылись красной паутинкой лопнувших капилляров, а низ лица был покрыт небольшой щетиной, что выросла за пару дней. Не самая радушная картина. Наспех умывшись и прополоскав рот, я спустил вниз, на кухню, где должна была уже сидеть Тембри.       — Доброе. — Она выглядела куда бодрее. С извечной подводкой на глазах и чашкой кофе, чей аромат растекался по всему помещению. Я присел за стол, напротив подруги.       — Добрее некуда. А ты знала, что много кофеина это вредно для здоровья? — Задал я, почти риторический, вопрос, забирая кружку из-под носа девушки. Медленной помахал ей, так, что напиток внутри оседал еле заметными подтеками на стенках, и отпил. Черный и без сахара, растворимый. Какая гадость.       — Каков умник нашёлся. Отдай сюда. — Стоило мне только скорчить лицо от горечи, как кружка уже вернулась в руки своей хозяйки. — Не нравится, не пей.       — Не больно то и хотелось. — Я встал из-за стола, быстро налил стакан холодной воды и вернулся на место. — Какие планы на день?       — Тебя вышвырнуть.       — Ха-ха, очень смешно. — Изобразив наигранный смех, я с легкой улыбкой смотрел на хмурую подругу. — Тембрс, давай серьёзно. Мне твоя помощь ещё понадобится.       — Отстань. — Вскинув руку, в неприличном жестк, она отвернулась, продолжая пить свой гадкий недо-кофе, и теперь смотрела в окно.       — Не обижайся, я просто пытаюсь тебя на эмоции вывести. — Я подёргал её за рукав, дабы привлечь внимание. — Ну, будь подругой, помоги.       — И с чем же? — Тембри всё же вернула свой взгляд на меня, но энтузиазма в голосе не прибавилось.       — Я благодарен, конечно, за помощь с этим текстом и все дела. — Я неоднозначно помахал рукой в воздухе, пытаясь как будто бы не заострять акцент на этих словах. — Но я без понятия, откуда брать вдохновение дальше. В тот раз я от встречи чёт прям эмоций поймал, а что дальше не знаю.       — Я не знаю, в лес, вон, сходи, помедитируй. Дыхательные практики, там, природа, живность всякая. Всё в таком духе. — Она указала рукой на окно, где виднелся край ближайшего леса.       Весь город был окружён им. Неподступный хвойный лес окольцовывал жителей Гравити Фолз, с одной стороны маня своей красотой и таинственность, но а с другой отпугивая своей мрачностью и, той же самой, тайной. Конечно, это был интересный, и несомненно хороший вариант, ведь чем, как не мрачностью, разбавить лирический альбом. Но что-то не давало покоя. Я снова бросил взгляд на окно. Днём там делать было нечего. Никакой тайны, никакой мистики. Разве, что совсем чуть-чуть, и то, она абсолютно не пугала при свете солнца. Простая прогулка по лесу не даст никакого настроения, иначе бы в любой момент когда я ходил по делам, или прогуливался до друзей, на меня бы накатывало вдохновение. Нужна была ночь.       — Алё, ты меня слышишь вообще? — Тембри щёлкнула перед моим лицом. Я вернул свой сосредоточенный взгляд на её лицо. — Задумался он. Ты же понимаешь, что я просто пошутила?       — Не важно, спасибо за идею. У меня уже есть мысль, что можно сделать. — Я кивнул сам себе, снова начиная отстукивать пальцами навязчивый ритм по поверхности стеклянного стакана. — Думаю сгоняю на прогулку сегодня ночью, один. Попробуй поймать какой-нибудь, прям таки мрачный, настрой. Темный лес, неизвестность, чет в кустах шевелится. Будет прям как в типичных хоррорах.       — Которых ты боишься. — Не к стати припомнила подруга.       — Завались. Я не договорил. — Взгляд девушки не сулил ничего хорошего. Я лишь ухмыльнулся в ответ. — Подумываю, может вообще сделать трек без вокала? Ну знаешь вывести его только на атмосфере, можно даже как аутро его записать. Прикинь, слушаешь всю эту лирику, нежнятину, а в конце пробирает страх, как будто намекая на продолжение.       — Идея нормальная, но ты серьёзно попрёшься в лес ночью в одиночку? — Она встала из-за стола, забирая, страдающий от моих рук, пустой стакан, и вместе со своей кружкой поставила их в раковину. Видимо чтобы намыть позже. Она жестом показала следовать за ней.       — А чё бы нет? Одному будет легче атмосферу прочувствовать. Да и что случится то может? — Мы поднялись к ней в комнату, чтобы забрать мои вещи. Сложив гитару в чехол, а раскиданные по столу вещи, кроме пачки сигарет и зажигалки, в рюкзак, я стал искать толстовку. — Всё, что могло плохого случится, уже случилось с нами тем летом.       — Не каркай, а. — Тембри кинула толстовку, которая валялась где-то между кроватью и стеной, прямо мне в лицо. Я повязал её на пояс, не желая в жару выходить в столь плотной одёжке. Сигареты заботливо поместились в карман. За это время девушка уже скрутила провода и подняла усилитель в руках. — Пойдем, помогу отнести всё.       Быстро уложив мои вещи обратно в машину, мы остановились у неё. Я облокотился спиною об водительскую дверь, с вопросом глядя на подругу.       — Тебе куда-то надо? Могу подвезти.       — Не, я дома останусь. Не понятно, когда предки вернутся, а надо ещё от твоих сигарет дом проветрить. — Она закатила глаза, но не смотря на раздражённый жест, мягко обняла на прощанье. — Всю гостевую провонял, гадость редкостная.       — Сказала та, кто пьёт горький кофе. — Рука, что прежде легонько лежала на плече, сейчас с силой ударила по тому же плечу. Это было не настолько больно, скорее неприятно. — Ауч, я так весь в синяках скоро ходить начну из-за вас всех.       — Кончай ныть. — Она отошла на шаг, и выставив вперёд руку с выставленным указательным пальцем, как-то излишне по-наставнически, сказала. — Будь аккуратен. Серьёзно, после всего дерьма, через которое мы прошли в том году, умереть ночью в лесу будет самой тупой твоей выходкой.       — Да-да, конечно, Мам. — Я кривлялся, не воспринимая её слова всерьёз, но по большей части просто скрывал смущение, от заботы, за ребячеством. — Всё, я погнал, пока. — Сбегая от Тембри внутрь машины, чтобы не попасть под горячую руку, я быстро попрощался и завёл мотор.       — Ладно, до встречи. — Она лишь махнула рукой, как бы отпуская всё на волю случая, и ушла обратно в дом.       Остаток дня было решено провести за мелкими, незначительными, делами. Поход за новой пачкой сигарет, прогулка по городу, хотя скорее даже поездка, так как в основном передвигался я на фургоне, помощь родителям с бумаги. День стремительно заканчивался, несмотря на то, что все предыдущие шли бесконечно медленно. Город по-тихоньку готовился ко сну, небо только-только начинало темнеть, а птица уже давно замолчали, за исключением самых стойких. И надоедливых. Приняв решение выйти из дома ближе к десяти вечера, я просто лежал остаток времени на кровати подкидывая какой-то прыгучий шарик к потолку. Иногда он доставал до него и резво отскакивал обратно, наровясь ударить по лицу.       Акустическая гитара уже лежала, готовая, внутри чехла. По карманам чехла были разбросаны вещи, такие как блокнот, ручки, карандаши и сигареты с зажигалкой. Брать рюкзак было бы глупой затеей, лишь лишний груз добавит и стеснит движения, а так всё было куда удобнее. И практичнее. Смотря на собранные вещи, почему то в голову полезли мысли о том, что не помешало бы и поесть перед выходом. За весь день я максимум перекусил на обеде с родителями, а тут собираюсь чуть ли не в ночной поход, и на голодный желудок всё это может закончиться тем, что я тупо свалюсь посреди леса без сил.       — Робби, у тебя снова какие-то дела ночью? — Спросила мать, что спустилась вниз на шум в тот момент, когда я накладывал разогретую еду на тарелку. Видимо поняла по моему внешнему виду, так как я уже был одет в уличную одежду.       — Да, хотел бы прогуляться. Вдохновение никак не поймаю. — Коротко ответил я, чуть пожав плечами, даже не поднимая взгляда от тарелки.       — Постарайся вернуться до утра. Чем раньше, тем лучше. — Мама лишь заботливо улыбнулась. Сложно было представить её без этой радушной улыбки.       — Ничего не могу обещать. — Сказал я, посмотрев ей в глаза, и всё же улыбнулся. Еле-еле, но достаточно, чтобы, как мне казалось, успокоить её на время. — Если что, звоните. — Телефон отзывался глухим холодом, из-за долгого нахождения в кармане джинс без действия.       На улице было прохладно. Температура чуть упала, по сравнению с предыдущей ночью, и солнце ушло за горизонт раньше обычного. Всё намекало, что сегодня лучший день для поиска вдохновения. Решив начать с чего-то более простого, пока ещё не полностью стемнело, я медленно брёл по территории кладбища. Множество крестов, могильных камней и ангелов из мрамора сопровождали мой путь, оставаясь безмолвными зрителями. Такая компания нагоняла, скорее, тоску, чем гнёт ужаса, но это наверное было от привычки. Я видел это место тысячи раз и в дневное, и в ночное время, и если в детстве оно ещё могло напугать, то спустя множество похорон и попыток родителей внедрить меня в свой бизнес — оно вызывало чувство скуки.       Лес за кладбищем был куда гуще, чем тот, что облеплял своими ветвями окраины города. Время от времени приходилось рубить лес, уходя дальше в чащу, для того, чтобы расширить площадь кладбища, потому такая разница была не удивительна. Первые сосны-великаны скрылись за моей спиной. Сначала было ужасно темно, и, не смотря на привыкшее к отсутствию света глаза, различить что-либо оказалось сложно. Только фигуры деревьев выделялись глубокой чернотой, куда более тёмной, чем окружение, и ничего более. Это пугало. Настораживало. Но, пройдя в таком окружение от силы десять минут, начало надоедать.       «Видимо идея была провальной с самого начала.» — Пришла мысль в голову, в тот же момент, как я успел заметить небольшое свечение меж деревьев. Интерес зажёгся вновь и я, куда активнее, пошёл дальше, выходя на светящуюся чащу. Каждый сантиметр травы под ногами был окутан тонким слоем синеватого свечения, которое будто бы исходило из недр земли, хотя на самом деле скорее всего представляло из себя либо насекомых, либо растения. Деревья кругом обрастали разноцветным мхом, который как будто бы светился вместе с землёй, отражая синее свечение.       «А может, всё не так уж и плохо. Если лес и дальше будет таким, то в целом неплохо будет поменять настроение песни. Можно сделать пугающее начало, плавно переходящее…» Я не успел довести мысль до её логического конца, резко повернув голову направо. Из кустов доносились звуки странного копошения и бормотания. Этой ночью я был не один.