Бессердечный Хирург

Когда раздался дверной звонок, чуть не подпрыгнул от ужаса, представив Смокера собственной персоной, но подойдя к панели видеозвонка, он увидел Кида и облегчённо выдохнул, успокаивая учащённое дыхание. Вот это он струхнул… даже сам не ожидал от себя. Ло впустил его. Кид зашёл с привычной напористостью и уверенностью, его шаги звучали, как объявление о намерениях. — Когда тебе надо подумать, ты превращаешься в эгоистичного отшельника и забиваешь на всех, включая Килла и меня. Поэтому пришёл я пока ты не сожрал сам себя. Хватит с тебя самоедства, выговорись. – Настойчиво сказал ему Кид, в глазах была решимость. Было понятно, что он не уйдёт, пока не вытрясет из друга искренние ответы, пусть даже для этого Киду придётся Трафальгара вывернуть наизнанку. — Так, ты пришёл меня выслушать или отчитать? – Привычно огрызнулся Ло, как всегда, когда у него было плохое настроение. — Сначала выслушать, а там как пойдёт. Может, ремня тебе всыплю, – неожиданно спокойно ответил Кид, не поддаваясь на провокации друга. Трафальгар сделал пару глубоких вдохов. Они сели в гостиной на диване, когда Ло вернулся с работы, он не стал включать телевизор, и сейчас эта тишина напрягала обоих. Кид резко откинул назад копну огненно-рыжих волос, выбившихся из-под контроля, – сегодня он забыл дома резинку. Ло невольно отметил, как эта небрежная растрепанность идет его другу. — Что тебя тормозит? Почему ты так закрылся от Смокера? – выпалил Кид, не привыкший ходить вокруг да около. — Возможность предательства, вот что, – процедил Ло, в его голосе сквозила горечь. — Как и сказал Киллер, велика вероятность, что Смокер познакомился со мной лишь для того, чтобы подобраться к отцу. — Что ты к нему чувствуешь? – спросил Кид, но заметив, что Ло не решается высказать это вслух, решил действовать по-другому. — Симпатия? — Очевидно, – буркнул Ло, избегая смотреть в глаза Киду. — Признательность? — Наверное. — Радость от его присутствия? Когда он рядом, становится чуточку легче, да? — Есть такое, – признался Ло, нехотя. — Лёгкость? С ним можно просто быть собой, без необходимости постоянно контролировать каждое слово и жест? — Да, – выдохнул Ло, чувствуя, как Кид подбирается всё ближе к его уязвимому сердцу. — Привязанность? Вот на этом вопросе Трафальгар замялся, словно запнулся о невидимое препятствие. Тишина повисла в воздухе, густая и напряжённая. — Не знаю… Возможно, – пробормотал он, наконец, чувствуя себя загнанным в угол. — "Не знаю, возможно"? Да ты целую поэму чувств на него уже наговорил! – воскликнул Кид, вскинув брови. – Думаешь, это всё ничего не значит? Серьезно? Ты готов просто так выбросить все эти эмоции на помойку из-за каких-то надуманных подозрений? Ло лишь тяжело вздохнул, отводя взгляд в сторону. Он прекрасно понимал, что Кид прав, но страх перед возможным предательством парализовал его. Кид, не дождавшись дальнейших объяснений, наклонился ближе, его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от лица Ло. Он видел отчаяние, борьбу и невысказанную надежду в его глазах. Кид понимал, что Ло застрял в лабиринте собственных сомнений, но на лице Юстасса не было ни капли жалости. Он знал, что Трафальгар Ло достаточно сильный, чтобы справиться с этим, ему просто нужен был толчок. И Кид собирался его дать. — Тогда поговори с ним. Признай свои чувства. Спроси о его чувствах к тебе. Поделись своими подозрениями. Да, это пугает, но оставаться в неведении — еще страшнее. Я не хочу видеть, как ты разрушаешь себя. — Разрушаю? — фыркнул Трафальгар, презрительно. — Не драматизируй. — Со стороны виднее, особенно когда ты пытаешься выдать себя за камень, — произнес Юстасс с непоколебимой уверенностью. — Нужно решиться. Смокер не сможет прочитать твои мысли. — Он слегка толкнул колено Ло своим. — Или ты все еще надеешься, что Смокер сам придет к тебе? Трафальгар только вздохнул, переведя взгляд куда-то в сторону. Он прекрасно понимал, что должен это сделать, но изо всех сил тянул со звонком каждый день, откладывая его на неопределённое время. Ощущалось, что для решительных действий ему не хватает всего лишь одного разговора и дружеского пинка. — Знаешь, иногда мне кажется, что ты слишком много думаешь, — сказал Юстасс. — Так и есть, — быстро согласился Трафальгар. Ло положил голову на плечо Кида, а тот прижался щекой к его макушке. Они замерли так в тишине на некоторое время, каждый погружённый в свои мысли, но не мешая друг другу. — Спишь? – прошептал Трафальгар, не открывая глаз. — Нет, – так же тихо ответил Кид. — Тогда вали отсюда, – промурлыкал Ло, с довольной ухмылкой. — Чего? – Кид раскрыл глаза, озадаченный такой наглостью, и бросил недовольный взгляд на друга. — Вставай и иди домой. Здесь ты так заснёшь, что мне придётся оставлять тебя у себя на ночь. Не создавай себе проблем: что скажет Килл? Или ты, правда, пришёл с намерением остаться переночевать у меня? – поддразнил Ло, в его голосе звучала легкая насмешка. Кид медленно приподнял голову, слегка разминая шею: — Ты всегда так догадлив, или только рядом со мной? – в тон другу поинтересовался он. Ло также поднял голову с плеча, сжав переносицу пальцами: — Только рядом с тобой всё кажется простым и очевидным, Юстасс-я, – произнес он, тихо хмыкнув. Кид нехотя поднялся с дивана, ведь он уже успел пригреться и потянулся с тихим хрустом. — Не переусердствуй, — усмехнулся друг, похлопав Кида по спине. — Я не привык к полумерам, – кокетливо прищурился Кид, заставив Ло изобразить некое подобие смешка, больше похожее на приступ кашля. Они вернулись в прихожую, где Кид собирался домой. — А ведь мы давно не собирались вместе, как в старые времена, — внезапно произнес Ло, погружаясь в размышления. — Наверное, стоит мне как-нибудь наведаться к вам с Киллом, заночуем вместе, вспомним старые ночёвки. — Вау, да ты расцветаешь на глазах, — отозвался Кид с улыбкой. — Ловлю на слове, — предупредил он, подмигнув. — Я держу слово, — заверил Трафальгар друга. — Знаю, — произнес Юстасс, застегивая ворот куртки и задумчиво взглянув на Ло. Он вдруг притянул друга к себе и обнял с такой искренностью, что тот не смог сдержать удивления. — Кид… — выдохнул Ло, уловив теплый шлейф парфюма друга. И вспомнил, что они давно вот так не обнимались, не застывали в молчаливых объятиях. Они понимали друг друга с полуслова, поддерживали друг друга легко и естественно. Ло мягко обнял Кида в ответ и упёрся лбом в его плечо, позволяя на мгновение расслабиться, как будто этот момент напоминал им о том, что связь между ними все еще крепка, несмотря ни на что. — Я тоже, Юстасс-я. Я тоже, — прошептал Трафальгар, но этого было достаточно. Кид улыбнулся. Они поняли друг друга без лишних слов. Кид отстранился первым, его взгляд, обычно наполненный дерзостью, сейчас был спокоен. Он кивнул, коротко, но выразительно. Это был их способ сказать: «Я здесь, я рядом, ты не один». Ло ответил таким же кивком. Когда он выпроводил друга, Ло решился и сразу же сам позвонил Смокеру. Он опустился на диван, нервно покусывал губу, слушая гудки. — Алло, — раздался спокойный голос мужчины, неизменно уверенный, как всегда. От этого голоса у Ло мурашки побежали по коже. Трафальгар глубоко вдохнул: — Смокер, привет… — несмотря на все усилия, неуверенность всё ещё сквозила в его словах. — Привет, Ло, — ответил Смокер, придавая своему тону мягкость, в нём послышалась лёгкая улыбка, а еще – искренняя, неподдельная радость, от которой у Ло защемило в груди. Ло зажмурился, наслаждаясь мурашками, что вызвал глубокий голос Смокера. Собрав остатки разума, Ло сформулировал основную мысль: — Нам надо встретиться на неделе. Когда ты будешь свободен? — Секунду, – задумчиво попросил мужчина, послышалось шуршание бумаги. — Смогу только после работы. В четверг. Трафальгар вспомнил свой график работы и вдруг кивнул пару раз, смотря в экран выключенного телевизора. — Отлично, в четверг после работы я тоже смогу, – согласился Ло, чуть дёргая свою серьгу. — Хорошо, я позвоню на днях, мы уточним время, – предложил Смокер. — Ладно. До скорого, – ответил Трафальгар, накрыв глаза ладонью. — До скорого, Ло. И снова тон смягчился! Вызов завершился, но Ло поймал себя на том, что улыбается от уха до уха. Он безвольно распластался на диване, закусил губу, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, и издал нервный смешок. — Вот ты попал, — понял он, рыкнув сквозь зубы. Но почувствовал, что лишь после этого короткого диалога ему стало немного легче.

***

Сегодня Ло снова попросили заменить доктора на приеме в поликлинике. Эта перспектива уже не давила на него так сильно, как прежде, ведь вечер обещал встречу со Смокером. Сердце Ло билось в странном ритме, сплетая предвкушение с тенью опасения. Он отмахнулся от этих мыслей и погрузился в рутину рабочего дня. Внезапно телефон Ло, что лежал на столе, завибрировал, оповещая о звонке. Приём ещё не начался, поэтому он взял смартфон и взглянул на экран. Звонил Луффи. Очень странно, обычно он не звонит, а пишет. Может, и правда это что-то срочное? Ло поймал неодобрительный взгляд медсестры, провёл по экрану и принял вызов, поднося смартфон к уху. — Мугивара? — Ошибся, Траффи, – голос из динамика, хриплый и угрожающий, точно не принадлежал неугомонному школьнику Луффи. Он не предвещал ничего хорошего. — Кто это? Где Луффи? – в голосе Ло прорезался стальной холод. Предчувствие беды за Луффи опалило его изнутри. — Твой Луффи у меня, в качестве гостя, – в голосе послышалась зловещая усмешка. Затем до Ло донеслось приглушенное мычание, а следом отчаянный выкрик Луффи: — Траффи! Я в порядке! Не ввязывайся… ммгх… — Слушай сюда, Траффи, – с ядовитым презрением выплюнул собеседник это прозвище. – Пока твой Луффи цел, но если ты не явишься сюда через час, ему станет… некомфортно. И ты горько пожалеешь, если струсишь. Трафальгар шумно выдохнул, побелевшими пальцами сжимая смартфон. Трус? Он не трус. И он не допустит, чтобы Луффи пострадал. — Адрес, – отчеканил Ло. Собеседник продиктовал адрес – заброшенные склады на окраине города, место, дышащее запустением и опасностью. — Буду через час, – процедил Трафальгар. — Ждем, – издевательски протянул голос и оборвал связь. Ло отшвырнул телефон на стол. Ярость заклокотала в нём, обжигая горло. — Я отменяю приём сегодня, — бросил он шокированной медсестре, бегая глазами по кабинету. Ло снова взял смартфон, схватил своё пальто из шкафа и, не сказав больше ни слова, резким движением распахнул дверь кабинета, выскочил в коридор, не замечая недоумённых взглядов пациентов. Трафальгар побежал к машине, не замечая ни лиц, ни преград. Там, захлопнув дверь, Ло лихорадочно соображал, пальцы сжимали руль так, что костяшки побелели. Нужен план. Лезть в ловушку в одиночку – самоубийство. Но и времени на это нет. Придётся импровизировать. Внутри всё горело: страх, ярость, холодный расчёт. Он не мог позволить Луффи пострадать. Но всё равно нужно кому-то позвонить, кто сможет ему помочь, подстраховать, он понимал, что нужно позвонить в полицию, несмотря на предупреждение преступника, который возможно будет следить за отсутствием полиции на встрече. И тут он вспомнил о Смокере О Смокере – полицейском, об единственном знакомом полицейском. Он набрал номер Смокера. Тот ответил почти мгновенно: — Ло? — Смокер, мне нужна твоя помощь, как полицейского, но без официального вмешательства. Это вопрос безопасности невиновного ребёнка, – отчеканил Ло, пытаясь держать голос спокойным. Смокер поднялся из-за стола, подхватив со спинки кресла свою куртку. — Где ты? Я сейчас подъеду, — спросил Смокер, моментально переключаясь в режим действия. Ло быстро сообщил своё местоположение. — Жди меня там, Ло, я уже в пути, — мужчина вышел из кабинета, на ходу надевая куртку и ища взглядом в коридоре своего верного напарника. Подмога не помешает. Через десять минут они уже сидели в машине, Ло рассказывал всё в деталях, Смокер, закурив сигару, внимательно выслушал Ло. Карта города перед ними. Смокер, уверенно набросал план: — Ты идешь на встречу, я буду следить с расстояния. Если что-то пойдёт не так, мы тут же вмешаемся. Ло кивнул, но в его глазах читалось напряжение. Он знал, что ставка слишком высока. Луффи — его неожиданная слабость, которого втянули в грязные игры взрослых. И если что-то случится… — Ло, прошу, никакой самодеятельности, — напомнил Смокер. — Я понял, — Трафальгар постарался вложить в эти слова всю свою уверенность на данный момент. — Не волнуйся, — Смокер положил руку ему на плечо. — Мы справимся. Трафальгар глубоко вздохнул. Он верил. Должен был верить. Ведь другого выхода не было.

***

На месте встречи Ло вышел из машины, его взгляд скользил по тёмным переулкам. Он нашёл взглядом нужный номер старого помещения и, скрипнув дверью, вошёл в полумрак. На заброшенном складе, где пыль оседала на старых деревянных поддонах, царила мертвая тишина. Ло, стиснув кулаки, шагал по скрипучему полу. В сердце колотилось тревожное ожидание: Луффи в опасности, и он не мог себе позволить ошибиться. Резкий шум раздался из тени. Преступник с ухмылкой вышел на свет, держа Луффи крепко за горло. Глаза Луффи, полные паники и веры, встретились с Ло: «Ты пришел!» — Отпусти его! — ровным тоном сказал Ло, стараясь скрыть тревогу. — Очень надеюсь, что ты не сглупил и пришёл один, иначе из-за твоей ошибки пострадает твой дружок — прошипел он. — Да, один, — процедил Ло, стараясь не выдать напряжение. — Сними пальто, ты не должен быть с оружием. Ло, с неохотой, сбросил своё длинное пальто и уронил его на холодный пол, медленно покрутился на месте, чтобы продемонстрировать, что он не вооружён, оставаясь лишь в простой рубашке. Ветер пронизывал склад, обжигая его кожу, но он старался отвлечься от этого дискомфорта, ведь сейчас в опасности был Луффи, а не он. Похититель переминался с ноги на ногу, его взгляд беспокойно бегал по полутемному складу. Грязная, выцветшая куртка висела на его костлявой фигуре, словно на вешалке. Под глазами залегли глубокие тени, а кожа приобрела землистый оттенок. На губах виднелись мелкие трещинки, руки тряслись, выдавая ломку. «Наркоман» — безошибочно определил Трафальгар. Это паршиво, они вдвойне непредсказуемы. — Я здесь, отпусти мальчика! – нарочно выкрикнул Трафальгар, чтобы дать возможность Смокеру с напарником проникнуть незамеченными. — Ну нет! Он – моя гарантия, что наша с тобой встреча пройдёт как надо, — оскалился похититель, удерживая Луффи за плечи. — И что ты задумал? – продолжил Ло этот бессмысленный диалог. — Месть! Ло вообще не понял, кому этот торчок собрался мстить и за что, но надо было удержать внимание и не допустить тишины. — И долго планировал? – Трафальгар сжал кулаки от подступающего под рубашку холода. — Всего-то час, — ответил преступник. Тем временем Смокер, словно тень, обогнул склад вместе со своим напарником. Там, у дальней стены, обнаружилась потайная лазейка: неприметная доска, которую можно тихо отодвинуть. Эта доска поддалась почти бесшумно, и они сумели скользнуть внутрь незамеченными. Ло за спиной похитителя заметил проскользнувшего Смокера и закрыл глаза. Отлично, половину плана выполнили. Ло понимал, что ему нужно отвлечь преступника, чтобы дать Смокеру время для действий и говорить громко, чтобы преступник не услышал шагов за спиной. И не смотреть на Смокера, чтобы не выдать. На мгновение он отвел взгляд от Луффи и начал тщательно подбирать слова, надеясь, что его план сработает, и они смогут выбраться невредимыми. Похититель заговорил первым: — Пацана было не так-то просто похитить. Я задумывал это ещё тем вечером, когда вы с ним встретились на улице. Думал, дождусь, пока вы из кафе вернётесь домой, но ты же, словно верный пёс, довёл его прямо до двери. Какая забота! Ло вспомнил тот вечер, проведённый с Луффи в кафе, и понял, что его интуиция не подвела: он поступил правильно, доведя мальчика до квартиры. — И всё же у тебя получилось, — сухо произнёс Трафальгар. Переговорщик из него не очень, но он старается не провоцировать собеседника, даже если это означает похвалить его за проделанное преступление. — Смотрю, за эти годы ты успел набить себе татухи! – вдруг сменил тему преступник. — Завидуешь? — хмыкнул Трафальгар. — Нечему завидовать. — Ты сказал «за эти годы»? Мы знакомы? — настороженно произнёс Ло, внимательнее вглядевшись в лицо собеседника. — О, да, еще как! — губы преступника изогнулись в самодовольной усмешке. — Разве ты уже забыл, как получил свой шрам на брови? Трафальгар удивлённо поднял брови, воспоминания о том давнем вечере в баре вновь промелькнули перед глазами. Затем на его лице отразились гнев и презрение. — Так, это ты? — низким голосом спросил Ло, сжимая кулаки так, что короткие ногти впились в ладони. Этот подонок изменился, и не в лучшую сторону; Ло еле мог разглядеть в нём того гопника с розочкой из бутылки. Его тело мелко трясло от холода и ярости. — Я. Надеюсь, ты хорошо запомнил ту встречу, — с вызовом произнес преступник, поднимая бровь. — Забыл сразу, как только ушёл оттуда, — процедил сквозь зубы Ло. — А вот я не забыл! — яростно крикнул преступник, продолжая удерживать Луффи одной рукой, а другую поднял, обнажая деформированное запястье. — Видишь? Это из-за тебя кости неправильно срослись! Теперь я не могу нормально им пользоваться! — брызгая слюной, крикнул он, не отводя бешеного взгляда от Ло. Трафальгар помнил, что сейчас надо тщательно подбирать слова и засунуть свой сарказм куда подальше. — То, что ты стал преступником и держишь в заложниках ребенка, это тоже моя вина? — холодно произнес Ло, избегая взгляда на Луффи. — Нет, такая значительная деформация не могла остаться после гипса и физиотерапии. Это твое бездействие привело к неверному сращению костей запястья. Ты же не обращался в травмпункт. — Он не спрашивал, он утверждал. «…Заткнись, Ло!» — пронеслось в его сознании. От этих слов лицо похитителя исказилось, и Ло понял, что прав. Преступник зарычал, словно раненый зверь, в его груди бурлила ярость. — Ты… ты всегда был таким умным, да? Как кость в горле! — Я не костолом, но с удовольствием снова сломаю тебе запястье, и, возможно, на этот раз, с правильной терапией, кости срастутся корректно. Подойди, — произнес Ло, вкладывая все свое спокойствие и профессионализм, стараясь и не спровоцировать преступника, но оставляя нотку привычного сарказма. — Нет уж! — нервно рассмеялся он, доставая перочинный нож и дрожащей рукой поднося его к шее испуганного Луффи, который стоически старался скрыть свой страх перед ножом в чужих руках. Трафальгар инстинктивно шагнул вперед, но преступник рявкнул: — Стоять! Ло послушался, сверля его злобным взглядом. В этом подчинении и беспомощности врага преступник находил сладостную радость: — Несколько лет назад, после того, как сломал моё запястье, ты сказал мне не бросаться на людей с острыми предметами. Но я никогда не слушаю чужих советов! На лицо похитителя мелькнуло безумие, он рассмеялся. Этот непредсказуемый наркоман готов был на все ради мести. — Ублюдок, — выругался Ло себе под нос, замечая краем глаза, как Смокер осторожно приближается к спине преступника. Смокер незаметно подошёл сзади, свистнул, привлекая внимание и заставая преступника врасплох. Он обернулся, ища глазами источник звука и размахивая ножом. В это время Луффи ударил ботинком по ноге преступника, заставив того разжать руку. Смокер заломил руку преступника, выбил нож из его руки, пинком откинул оружие подальше и повалил его на пол. Луффи побежал к Ло, быстро оказавшись крепко прижатым к нему. Несколько секунд эти двое слышали лишь тяжёлое дыхание друг друга и громкий стук сердец. Трафальгар слегка дрожащей рукой отклеил ленту скотча от рта Луффи: — Ты в порядке? — Теперь да, — вымученно улыбнулся Луффи. — Я знал, что ты придёшь. — Ты был в опасности, я не мог не прийти, — поглаживая Луффи по волосам, сказал Ло, его руки чуть дрожали. Соломенная шляпа была на спине школьника, прикреплённая шнурком. А руки мальчика связаны изолентой — Прости, Луффи, это из-за меня ты попал в такую опасную ситуацию. — Ты не виноват, Траффи! – заверил Луффи с искренней улыбкой, прижимаясь в ответ. Держа похитителя прижатым к земле, Смокер дождался, пока подойдёт напарник, у которого были с собой наручники и встал с преступника, передавая его напарнику. Смокер подошёл к Ло и Луффи, спрашивая их о самочувствии, развернувшись спиной к преступнику. Преступник яростно бормотал проклятия себе под нос, не отводя безумного взгляда от троицы впереди. Его губы изогнулись в оскале, он рычал и вырывался, пока в порыве отчаяния не ударил затылком в лицо офицера, так не кстати склонившегося ниже. Острая боль внезапно заставила офицера ослабить цепкие пальцы и с воем схватиться за нос, и этого было достаточно. Этот момент стал решающим: преступник, вложив в рывок всю силу, извернулся, как змея, и вырвал пистолет из кобуры. В глазах преступника плясало безумие, смешанное с торжеством. Он чувствовал власть – глоток воздуха свободы, столь долгожданный и почти потерянный. Руки било крупной дрожью, но преступник направил пистолет на компанию из троих человек, и не раздумывая, нажал на курок. Ло стоял лицом к преступнику, поэтому заметил это движение первым. Не раздумывая, он схватил Луффи за рукав, развернул и прикрыл его собой. Прежде чем взглянуть в сторону преступника, Смокер выхватил из кобуры пистолет. Практически одновременно раздалось два выстрела. Ло и Луффи зажмурились. Послышался крик преступника вперемешку с отборным матом. Смокер успел выстрелить ему в руку. — Траффи! – испуганный крик Луффи заставил Смокера похолодеть. Он быстро обернулся, его взгляд упал на Ло, который, опустив голову, прижал дрожащую руку к плечу. — Ло! – воскликнул Смокер, пряча пистолет и спеша к нему. Сквозь пальцы, сжимающие плечо, проступила кровь. Острая боль пронзила плечо, Ло вскрикнул, но его крик слился с воплем раненого преступника, и на него не обратили внимания сразу. Вот чёрт… — Он тебя зацепил! – произнес Смокер, словно констатируя очевидное. — Покажи! – прорычал он, стараясь лучше разглядеть рану. — Прошло по касательной, это царапина, — сдавленно сказал Ло дрожащим голосом. Смокер заставил его отодвинуть ладонь, окрашенную кровью. Рана действительно выглядела как глубокая, широкая царапина, которую было необходимо зашить немедленно. — Быстро в машину, оба, — скомандовал Смокер, осторожно подхватив Ло под руки и повёл его к своей машине, бросив напарнику, что вернётся в участок позже. Ло стиснул зубы, пытаясь подавить боль, когда Смокер поддерживал его. Каждый шаг ощущался словно удар током, и он старался сдерживать. Луффи, переполненный тревогой, смотрел на друга с невыносимым страхом в глазах. Мужчина помог Трафальгару сесть в машину, затем скомандовал Луффи садиться на переднее. Ло застонал, когда его плечо коснулось сиденья, но не потерял самообладания. — Не умирай, Ло! — воскликнул он, когда Смокер помог ему сесть на заднее сиденье. — Всё будет хорошо, я обещаю! — Конечно будет, — Трафальгар медленно втянул носом воздух. — Это царапина, от царапин не умирают. Смокер сел за руль и быстро завёл машину, стараясь не трясти её на неровной дороге. Ло держался за сиденье одной рукой, а другой прижимал к ране пропитанный кровью моток бинтов, который Смокер нашёл в аптечке, пытаясь хоть немного остановить кровотечение, он откинул голову и прикрыл глаза, а в повреждённой руке чувствовалась слабость, он с усилием слегка пошевелил пальцами. Его дыхание было учащённым, но он приказал себе не паниковать. Смокер молчал, сосредоточившись на дороге, но Ло понимал, что Смокер сейчас переживает не меньше его самого. Зубы Смокера были крепко стиснуты, а напряжение в воздухе стало почти ощутимым, как заряд электричества, готовый разразиться. — Ло, держись, — тихо сказал Смокер, не отрывая взгляда от дороги. — Мы уже почти на месте. Ло кивнул, но его лицо оставалось бледным. Он чувствовал, как кровь пропитывает бинты и стекает по руке. Его плечо пульсировало болью, но он поджал губы и старался не показывать этого Смокеру и пугать Луффи ещё больше. — Траффи, держись! – повторил Луффи, обернувшись к Ло. — Луффи, смотри вперёд, — почти приказал Ло. Мальчик подчинился, поджав губы, вернул взгляд в окно. Машина остановилась у входа в больницу. Смокер стремительно выскочил из машины и распахнул заднюю дверь. Ло попытался выбраться сам, но ноги предательски подкосились, едва не бросив его на землю. Смокер мгновенно подхватил его, готовый поднять на руки, но Ло резко запротестовал: — Нет, только не на руки, — прошептал он сквозь зубы, голос сдавленный, но твёрдый. Уловив недоумение в глазах Смокера, добавил: — Это моя больница. — Его взгляд скользнул к массивным дверям. Смокер понял: Ло не желал, чтобы, даже с таким ранением коллеги увидели его беспомощным. Ему важно было сохранить лицо, не уронить авторитет, завоёванный совсем недавно с таким трудом. Молча кивнув, Смокер обхватил его за талию и, поддерживая, помог войти внутрь. Ло, стиснув зубы, старался идти сам, но каждое движение отзывалось острой болью. Его лицо покрылось испариной, но он упрямо смотрел вперёд, не позволяя себе слабости. Смокер молча наблюдал, как Трафальгар, несмотря на рану, продолжал держать себя в руках. Он видел, как Ло сжимает зубы, чтобы не застонать, но старался держаться ровнее, и как его пальцы впиваются в рукав его куртки. Но он ничего не сказал, лишь крепче поддерживал его. В приёмном покое их уже ждали врачи, Смокер позвонил в больницу перед тем, как поехать, предупредил их о характере ранения, так что сейчас у медиков всё было подготовлено. Там они быстро осмотрели Ло и уложили его на каталку. Смокер остался стоять рядом, сжимая кулаки и глядя на Трафальгара. — Он будет в порядке, — сказал один из врачей, увидев его тревогу. — Но ему нужно провести рентгенографию, а потом, скорее всего, ему понадобится срочная операция, чтобы очистить рану и восстановить поврежденные ткани, — уверял доктор Смокера, который, несмотря на захлестывающие эмоции, не мог оторвать глаз от Ло. Смокеру оставалось лишь кивнуть и отойти в сторону. Ло закрыл глаза, чувствуя, как его увозят в операционную. Врачебная команда уже ждала его в операционной, где главный хирург, доктор Мураса, оценивал серьезность травмы и скомандовал приготовиться к операции. Луффи отвели в соседний кабинет, чтобы осмотреть на наличие повреждений. Смокер остался в коридоре, наблюдая, как двери операционной закрываются за Трафальгаром, а затем осел на металлический стул. Его руки, на которых осталась чужая кровь, дрожали, но он старался вернуть себе самообладание, зная, что сейчас важно не поддаваться эмоциям. Ло лежал на операционном столе, его сознание было слегка затуманено анестезией, но он всё ещё чувствовал слабую боль в плече. Хирурги работали быстро и слаженно, останавливая кровотечение, обрабатывая, очищая и зашивая рану. Вскоре Смокер поднялся, нервно шагая из угла в угол. В голове крутились мысли о том, что пуля попала лишь в плечо, но надеялся, что ничего важного не задето. Он закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но образ Ло, бледного и окровавленного, не отпускал. Мужчина сжимал кулаки, чувствуя вину за то, что не смог предотвратить это. Минуты тянулись как часы. Наконец меньше, чем через час операция была завершена, дверь операционной открылась, и вышел врач, снимая маску. Смокер мгновенно подошёл к нему, не в силах скрыть тревогу. — Операция прошла успешно, — сказал главный хирург. Лицо Смокера оставалось напряжённым, хотя он и пытался скрыть своё беспокойство. — Его здоровью сейчас ничего не угрожает, — сказал хирург. — Пуля, пройдя по касательной, оставила глубокий разрез, но, к счастью, не задела жизненно важные сосуды, артерии или нервы. Однако, мы обнаружили трещину в плечевой кости, ещё и она потребовала немедленного вмешательства. Хирург объяснил, что: — Сейчас Ло в безопасности, но восстановление займёт несколько недель. Из-за трещины в кости может временно ограничиться подвижность руки, а рана потребует регулярного ухода, чтобы избежать инфекции. Ло придётся носить фиксирующую повязку и избегать нагрузок — пояснил пожилой врач, его голос был ровным, полным профессионализма. — Вот как, — пробормотал мужчина, находясь в своих мыслях. — Последствия, впрочем, всё равно оставались тяжёлыми: временная потеря подвижности конечности и длительные боли, но терапия его восстановит. При правильной реабилитации он сможет вернуться к прежнему уровню активности. Смокер кивнул, пытаясь собраться с мыслями. Непередаваемое чувство облегчения охватило его, и он, наконец, смог выдохнуть. Мураса добавил, успокаивая: — Он будет в порядке, но ему нужен отдых и уход. — Сколько времени потребуется на реабилитацию? — спросил он, не сводя глаз с лица хирурга. Мураса вздохнул: — Минимум пара месяцев. Ло придется пройти курс физиотерапии, чтобы вернуть функциональность руки. Но важно представить себе и возможные осложнения. Травма могла повлиять на его эмоциональное состояние.  Но, я знаю, что Ло – боец, он силён и эмоционально, и вряд ли эта царапина повлияет на него, — Мураса вдруг улыбнулся по-отечески. Он вновь взглянул на доктора и, не в силах сдержать волну эмоций, спросил: — Как долго он будет в палате? — Несколько дней под наблюдением, — ответил врач, — но в целом он в безопасности. — Понятно. Спасибо. Я могу сейчас к нему зайти? – в плечах Смокера всё ещё оставалось напряжение, хоть лицу он и придал спокойствие. — После меня, — чуть улыбнулся доктор. — Конечно, — тут же согласился мужчина, кивая. Ло перевели в палату интенсивной терапии для наблюдения, где ему ввели обезболивающие и антибиотики. Туда и собирался сейчас главный хирург.

***

Ло оперировал доктор Мураса — человек, под чьим руководством он работал и на кого равнялся. Именно ради него Ло выбрал эту городскую больницу, отвергнув частные клиники. Ещё в институте он мечтал о сотрудничестве с этим выдающимся врачом, и теперь его мечта осуществилась. Однако судьба привела к тому, что сам доктор Мураса оперировал Ло после огнестрельного ранения. В этой больнице, помимо Мурасы, Ло доверил бы свою жизнь и здоровье разве что только себе. Больше никому он не мог полностью довериться в вопросах медицины. Ло немного пришёл в себя после операции с легким недоумением в глазах, но не сразу осознал, что произошло, потребовалось пара минут. В палату зашёл врач и объяснил, что пуля прошла в буквальном смысле по касательной, и рана потребует времени для заживления. — Ты и сам понимаешь, что рана могла быть куда серьёзнее, если бы пуля попала под другим углом. Ты ещё легко отделался, Ло, – нахмурился хирург, строго смотря на брюнета. — Понимаю, — слабо кивнув, тихо ответил Трафальгар от анестезии, испытывая лёгкий стыд. — Во что ты ввязался, Ло? – уже тише спросил Мураса, во взгляде была усталость, но и сочувствие. — Всего лишь отголосок прошлого, – отмахнулся Ло, отведя взгляд. — Чем ты ему так насолил, что тот бандит достал пистолет? – пожилой доктор опустился на стул перед кроватью Ло, его ясные глаза были готовы выслушать. Трафальгар точно не хотел вдаваться в подробности, поэтому ответил кратко: — Он злопамятный слабак, — с презрением бросил он. На некоторое время в палате повисла тишина, доктор Мураса обдумывал слова Трафальгара, а тот, уставившись в стену, послушно ждал ответа. Мураса перевел взгляд на Ло и, всё ещё погружённый в размышления, произнёс: — Ло, ты уже несколько лет работаешь под моим руководством и зарекомендовал себя как прекрасный, талантливый врач. Даже несмотря на твоё непростое прошлое, ты — хороший человек. Я могу это утверждать с полной уверенностью. – На лице доктора мелькнула едва заметная улыбка. Трафальгар слушал его с напряжением, но постепенно, с каждым произнесённым словом, его скованность исчезала. Для Ло мнение Мурасы о нём имело огромное значение. — Так что выздоравливай и возвращайся в строй. Всё-таки, ты мой лучший хирург в отделении, – с теплотой сказал наставник. От этой искренней похвалы Ло на мгновение забыл, как дышать. Он не удержался от ответной улыбки. — А на будущие сплетни и слухи о тебе и твоём прошлом не обращай внимания, ты выше этого. — Спасибо, доктор Мураса, — всё ещё тихо произнёс Ло. Пожилой хирург подмигнул ему и поднявшись, вышел из палаты, возвращаясь к работе. Это несомненно подняло настроение Ло, однако осторожное прикосновение к бинту на плече напомнило, что теперь на его теле осталось два шрама из прошлого. Как эхо тёмных мгновений, которые останутся частью его самого. После того, как из палаты вышел главный хирург, Смокер с его разрешения зашёл туда, где Ло лежал под капельницей. Он был бледен, но дыхание ровным, а на губах лёгкая улыбка. Смокер подошёл к нему и опустил ладонь на руку Ло, аккуратно сжав. — Ты справился, — тихо сказал Смокер, садясь рядом. Ло быстро улыбнулся, не открывая глаз: — А как иначе. Однако эта рука, что сжал мужчина еще не обрела полной подвижности и чувствительности после анестезии. Поэтому Ло, стремясь восстановить связь, протянул Смокеру вторую руку, которая могла в полной мере ощущать тепло исходящее от ладони Смокера. Смокер придвинулся ближе и сжал ее легонько, ощущая под пальцами легкую дрожь. В глазах Ло, обычно полных уверенности и острого интеллекта, сейчас плескалось неприкрытое облегчение и благодарность. Смокер не наседал с вопросами, позволяя Трафальгару не спеша возвращаться в реальность. — Ну же, Смокер, я вижу, что тебе необходимо взять показания, — голос Ло был тихим, но в нем чувствовалось легкое нетерпение. — Ло, они могут и подождать, - возразил мужчина, покачав головой. Он не хотел нарушать хрупкое спокойствие, воцарившееся между ними после пережитого кошмара. — Скоро палату заполонят посетители. Поверь, желающих будет немало. Взять хотя бы любопытных коллег, - с легкой усмешкой заметил Ло, представив себе назойливые лица, жаждущие подробностей, сенсаций. И Смокер сдался, он понимал, что чем быстрее он возьмёт необходимые показания, тем быстрее Трафальгар сможет нормально отдохнуть. Видя согласный кивок, Ло попытался приподняться, но слабость сковала его, словно цепями. Он бессильно опустился на подушку, издав тихий стон. Смокер тут же помог, осторожно поддерживая его и подкладывая под спину подушку. Сев обратно на стул, он достал из другого кармана ручку и небольшую записную книжку в потрепанной кожаной обложке, открыл ее на чистой странице и поднял взгляд на Ло, обдумывая первый вопрос. — Как преступник с тобой связался? Как ты узнал о похищении Луффи? — Он позвонил утром с телефона Луффи. Когда я ответил, этот торчок сказал, чтобы я пришел один в условленное место, иначе Луффи пострадает. А потом просто бросил трубку, — голос Ло был тихим, но в нем чувствовалась сталь. Записав его слова быстрым, неразборчивым почерком, мужчина продолжил: — Где ты познакомился с Луффи? Как давно его знаешь? — Он был моим пациентом. Я лечил ему перелом руки. Кажется, это было пару месяцев назад, — Ло нахмурился, пытаясь вспомнить точную дату. — Ты дал ему свой номер телефона? — вопрос был, скорее, из личного любопытства, чем по необходимости. — Да. Он парень общительный, не хотелось его расстраивать, что после выписки мы потеряем контакты, – честно ответил Ло. — Ты кому-то ещё сообщал о звонке преступника? — Нет, после его звонка, я сразу сел в машину и позвонил тебе, - покачал головой Трафальгар. — Что тебя связывает с этим преступником? Почему он потребовал встречи с тобой, угрожая Луффи? – вот и самый главный вопрос, который не давал Смокеру покоя. — Разве ты не слышал, пока подходил к нему сзади? – устало уточнил Ло, приподняв бровь. — Я не прислушивался, слышал только обрывки фраз. А сейчас хочу узнать полную картину из первых уст, – спокойно сказал Смокер, хотя прекрасно помнил каждое слово, сказанное на том складе. Но ему нужно было услышать это от него. Ло глубоко вздохнул, откинулся на подушку и, устремив взгляд на Смокера, произнес: — Я уже рассказывал тебе о шраме на брови… — дождавшись кивка, он продолжил, — Этот шрам мне оставил этот ублюдок несколько лет назад. Он рассёк мне бровь осколком разбитой бутылки. Смокер вскинул брови, изобразив удивление. — Он порезал мне бровь, а я в ответ сломал ему запястье, — медленно произнес Ло, словно смакуя каждое слово. — Как ты его сломал? – невольно вырвалось у Смокера. — Он валялся на земле, пытаясь отдышаться после удара моего друга. Я, проходя мимо просто наступил ему на запястье и с силой провернул стопу, — вспоминая тот момент, Ло испытал мимолетное удовлетворение. Едва заметная улыбка коснулась его губ, выдавая то, что он нисколько не жалеет о содеянном. — Не знаю наверняка, но, судя по внешнему виду его запястья, он так и не обратился за медицинской помощью, и кости неправильно срослись. Результат его собственной глупости, – голос Ло стал жестче, в нем сквозило презрение к чужой глупости и пренебрежению к собственному здоровью. — Он винил меня в том, что его запястье не так срослось. И вот сейчас, спустя столько лет, этот подонок каким-то образом выследил меня, увидел меня с Луффи и решил отомстить мне, похитив его и заставив явиться на тот заброшенный склад. Не знаю, как он собирался мне там мстить, да и не хочу знать, – нахмурился Ло, показывая всем своим видом, что он хочет поскорее закрыть эту неприятную тему. Он отвел взгляд, словно пытаясь сбежать от нахлынувших воспоминаний. Выслушав Трафальгара, Смокер добавил ещё пару записей и поднял взгляд на собеседника, захлопнул записную книжку. — Понятно, пока на этом всё, – тон Смокера смягчился, а Ло запрокинул голову и опёрся на изголовье кровати, на мгновение прикрыв глаза. Тишина снова воцарилась в палате, нарушаемая лишь тихим потрескиванием жалюзи на ветру. Смокер убрал блокнот и ручку обратно во внутренний карман куртки, наблюдая за Ло. Вид у него был измученный, но спокойный. Смокер ощущал странное, щемящее чувство в груди. Ему до болезненности не хотелось нарушать хрупкое равновесие, потревожить это эфемерное спокойствие, разбивать его грубым словом или резким движением. Но и уходить Смокеру тоже не хотелось. Он был готов просидеть здесь, на жестком стуле у койки Ло, часами, пока не убедится, что тот крепко заснул. Он готов охранять покой Трафальгара, словно тихий, притаившийся тигр, оберегающий свою территорию от надоедливых посетителей. Пока Ло не провалится в глубокий, целительный сон, пока его дыхание не станет ровным и спокойным, Смокер останется здесь. Ему казалось, что сейчас это самое важное, самое нужное, что он может сделать. Но эти планы нарушили. Трафальгар уже почти провалился в спасительную дрему, как в палату заглянула медсестра, нарушив зыбкую тишину. Ее лицо, обрамленное белоснежным чепчиком, выражало профессиональную отстраненность и мягкое сочувствие. — Капитан Смокер, к вам посетитель, – проговорила она тихо, стараясь не потревожить больного. — Старший брат пострадавшего пришёл, вы можете взять у мальчика показания. Смокер, сидевший спиной к двери, едва заметно кивнул. — Спасибо. Сейчас буду, – буркнул он, едва повернув голову. Медсестра бесшумно скользнула за дверь, оставив после себя легкий запах лекарств и дезинфекции. Ло, который до этого момента был в полудрёме, открыл глаза, с трудом фокусируя взгляд на фигуре капитана. — Как Луффи? – хрипло спросил он, не скрывая тревоги в голосе. — С ним все в порядке, – ответил Смокер. В его голосе звучала твердость и уверенность, призванная развеять страхи. — Пара синяков, легкий испуг, ничего серьезного. Он крепкий малый, быстро придет в себя. Эти слова, произнесенные сдержанно, но убедительно успокоили Трафальгара. Он заметно расслабился, напряжение, сковывавшее его тело, постепенно отступило. — Хорошо, – едва слышно выдохнул он, закрывая глаза. Теперь он мог позволить себе немного отдохнуть, зная, что мальчишка в безопасности. — Ло, мне нужно отойти, взять показания у Луффи, – произнёс Смокер, внимательно наблюдая за расслабленным лицом Трафальгара. — Да, конечно, иди, – чуть заметно кивнул он, не открывая глаз, наслаждаясь внезапно нахлынувшим покоем. — Я ещё зайду, — сказал Смокер, поднимаясь со стула и на мгновение, словно случайно, коснулся тыльной стороны ладони Трафальгара. Прикосновение было мимолетным, почти неощутимым, но от него по телу Ло пробежала легкая дрожь. — Буду ждать, – прошептал Ло, и на его губах появилась слабая, почти незаметная улыбка. В ответ на прикосновение он пошевелил пальцами в ответном жесте, словно пытаясь удержать ускользающее тепло. Дверь с тихим хлопком закрылась, отрезая палату от остального мира, и Трафальгар на время остался наедине с тишиной и постепенно возвращающейся дремотой. В запахе лекарств теперь чувствовалась едва уловимая нотка табака, напоминавшая о присутствии Смокера и приносившая странное, неожиданное облегчение.

***

В перевязочной, выделенной медиками и пропахшей лекарствами и бинтами, Смокер, склонившись над протоколом, фиксировал показания юного Луффи, признанного потерпевшим. Рядом, словно тень, навис его старший брат, Эйс. Бегло просмотрев записанное, Смокер резко вскинул голову, поочередно оглядывая братьев. — Погодите… у него фамилия Монки? – в голосе слышалось неприкрытое изумление. — Да, он Монки Д. Луффи, – Эйс нахмурился, не понимая причины такого интереса. — Монки Д. Гарп… – с неприкрытой тревогой уточнил Смокер. — Этот старый хрыч — наш с Луффи дед, – пояснил Эйс, скривившись, словно лимон попробовал. Да ладно… вздыхает Смокер. Теперь этого уголовника зажмут с трёх сторон: с одной стороны, Смокер за Ло, с другой стороны начальник полиции - Гарп за своего внука, а Дофламинго за сына. И все трое позаботятся, чтобы засадить этого преступника далеко и надолго.

***

Долго наслаждаться тишиной и покоем Трафальгару не позволили. В коридоре послышался шум и стремительные шаги к его палате. И губы Ло недовольно сжались, а уголки рта нервно дернулись в неясной усмешке. Ло не собирался пока сообщать Дофламинго, что находится в больнице после выстрела, но, судя по этому шуму, он уже был здесь, узнал от своих источников. В палату к сыну стремительным, неистовым вихрем ворвался Дофламинго, едва не сорвав дверь с петель. Трафальгар взглянул на Дофламинго, застывшего в дверном проеме. От отца Ло унаследовал смуглую кожу и цвет глаз – вернее, один из цветов. Ло часто ловил себя на мысли, что ему несказанно повезло не унаследовать отцовский рост и любовь к экстравагантным вещам. Связывала их и деталь: золотые серьги, но у Дофламинго красовалось по одному колечку в каждом ухе. Взгляд отца скользнул по Ло, он в два широких шага преодолел пространство до кровати, где тот лежал, и навис над ним, словно коршун, готовый к схватке. — Ло… – выдохнул он, и за стеклами очков его глаза метались, выискивая следы ран. Голос дрожал от тревоги и чего-то большего. — Пулевое ранение. Как? Кто? – требовал он, но в интонации сквозила боязнь за сына. Ло медленно, с трудом подтянулся выше на локте кровати, его лицо исказила гримаса боли, но он старался не показать слабости. — Тебе не о чем беспокоиться. Ты тут ни при чем, – хмуро ответил Ло, не отводя взгляда. Дофламинго сжал кулаки и костяшки тут же побелели. — Ты мой сын. Твоя жизнь — моя забота. Кто посмел поднять руку на тебя? — Если ты помнишь, мы стараемся хранить в тайне, что я твой сын, - тихо напомнил Ло, но продолжил: — Это один злопамятный ублюдок из моего школьного бандитского прошлого, – вздохнул Ло. — Да ладно?.. – Дофламинго замер, уставившись на него. — Ага. Представляешь, как я охренел, когда его вспомнил? – невесело усмехнулся Ло. — Но тебе в это лезть не надо. Этот недоумок уже задержан полицией. Он умолчал о том, что стрелявший сейчас лежит в реанимации после пули от Смокера. Дофламинго не стоило знать этого — иначе последствия могли быть непредсказуемыми. Дофламинго замер на мгновение, его взгляд стал холодным и пронзительным, словно лезвие. Он медленно опустился на край кровати, не сводя глаз с сына. — Ты думаешь, я позволю кому-то угрожать тебе и просто так это оставлю? – его голос звучал тихо, но в нем чувствовалась стальная решимость. Ло сжал зубы, чувствуя, как напряжение между ними нарастает. Он знал, что отец не остановится, пока не убедится, что все угрозы устранены. — Ты не понимаешь, – наконец вырвалось у Ло, — я не хочу, чтобы ты снова погружался в это. Ты давно изменился, и я… я не хочу терять тебя снова. Ты говорил, что изменился после моего рождения, что полностью оставил прошлую жизнь… Так докажи мне это. Если ты хочешь решить проблему, делай это законным способом. Голос Ло ещё дрожал от последствий анестезии, но в его взгляде читалась непоколебимая решимость. Стальной блеск в глазах не оставлял сомнений: он готов бороться за свою точку зрения. Дофламинго несколько секунд всматривался в глаза Ло. Ох, это его мальчик — зеркальное отражение его самого, с той же неуклонной стойкостью и бесстрашием. В этот миг в сердце Доффи вспыхнула гордость, смешанная с тревогой. Дофламинго снял очки, слегка наклонился, его лицо оказалось в сантиметрах от сына. В его глазах мелькнуло что-то, что Ло не мог распознать — то ли гнев, то ли боль. Отец замер, словно пытался уловить смысл слов сына в вихре своих эмоций. Внутри бурлили воспоминания о безумных времена, когда жестокость и предательство были нормой. Но теперь всё по-другому, и эта мысль даже пугала его. — Подумай, какие могут быть последствия для меня после твоей мести. Дофламинго смерил его тяжёлым взглядом, но продолжил молчать, тщательно обдумывая ситуацию. — Ну же, пап, остановись и поговори со мной, – настойчиво попросил сын. Дофламинго снова замер, а затем выпрямился, садясь ровно на краю кровати. Он не может противиться искренней просьбе сына. Дофламинго глубоко вздохнул, запуская пятерню в свои светлые волосы. Его губы сложились в тонкую линию. Он понимал, что Ло прав. Возвращение к старым методам означало бы разрушение всего, что они построили вместе, и возвращение к образу жизни, который он поклялся оставить позади. Но мысль о том, что кто-то посмел угрожать его сыну, разжигала в нем ярость, которую он едва мог сдерживать. — Последствия… Ты хочешь поговорить о последствиях? – проговорил Дофламинго тихо, скорее себе, чем Ло. — Последствия будут для тех, кто осмелился поднять руку на тебя. Но ты прав… Есть и другие пути. Законные пути. Хотя, признаться, это не моя стихия. Он посмотрел на Ло, его взгляд смягчился. — Хорошо, Ло. Я обещаю, что обдумаю все варианты. Никакой поспешности. Никакой самодеятельности. Только взвешенные решения. Но учти, если я почувствую, что тебе угрожает реальная опасность, я действовать буду незамедлительно. И тогда закон будет бессилен. — Я тебя понял. Дай руку, – произнёс Трафальгар, поднимая здоровую руку и едва заметно шевеля пальцами в нетерпении. Дофламинго с удивлением уставился на сына, затем перевёл взгляд на его протянутую ладонь. Взрослый Ло никогда прежде не брал его за руку. Но он выполнил просьбу и накрыл тёплой, большой ладонью руку сына. Ло сжимал ладонь отца, словно стремясь выжать из него всю ярость и тревогу, внушить, что с ним теперь всё в порядке. — Спасибо, пап, – с искренней теплотой произнёс Ло, вглядываясь в глаза Дофламинго. Дофламинго сглотнул ком в горле. Слова Ло затронули его. Он ощутил странный, но приятный укол вины за ту боль и тревогу, что причинил сыну своим прошлым. Он должен был стать лучше, стать тем отцом, которого Ло заслуживал. Этот момент, эта протянутая рука, эти слова – для него они ценнее всего. Он крепче сжал руку Ло, стараясь передать ему всю свою любовь и защиту. — Всегда пожалуйста, – пробормотал Дофламинго, чувствуя, как перехватывает горло. Он вытянул свободную руку и ласково погладил сына по волосам. Ло слегка улыбнулся и кивнул, отводя взгляд. Ему было неловко от такой открытой демонстрации чувств, но в то же время тепло и приятно. Дофламинго не отпускал руки Ло, словно боялся, что, разжав пальцы, потеряет связь с реальностью, где его сын смотрит на него с такой любовью и доверием. — Ты не должен был с ним встречаться, Ло. Я предупреждал, что твое прошлое может однажды вернуться, – продолжил разговор Донкихот, не желая погружаться в тишину. Трафальгар покачал головой: — Я не мог не поехать, он взял в заложники моего пациента, школьника. Дофламинго недовольно дёрнул уголком губ, но не стал комментировать поступок сына, стараясь сосредоточиться на том, что сейчас всё в порядке. — Ты же не будешь сидеть со мной в палате и начищать мне яблоко? – усмехнулся Ло. — Нет, ты не особо любишь яблоки. — Предпочитаю онигири, – Ло пожал плечами. – Но жест оценил бы. — Будет тебе здесь онигири и не только, – пообещал Дофламинго, чуть отклонившись назад, от чего койка жалобно скрипнула под его весом, и Трафальгар беспокоился, как бы она не развалилась под их общим весом. Но их прервал вошедший Смокер. Доффи молниеносно водрузил на переносицу очки, скрывая взгляд, и скользнул им по вошедшему. Смокер кивнул в подобии приветствия и перевел взгляд на Ло. — Мне необходимо задать ещё пару вопросов, – спокойно сказал он, закрывая за собой дверь. — Сколько можно? Ло едва очнулся от наркоза, ему нужен покой, – в голосе Дофламинго клокотало неприкрытое раздражение. Смокер уже открыл было рот, чтобы ответить, но Трафальгар вдруг легонько коснулся колена отца, перехватив внимание. Тот вопросительно склонил голову. — Все в порядке. Я отвечу, – произнес Ло тихим голосом, немного хрипловатым после операции. — Пожалуйста, оставь нас ненадолго, – вдруг попросил он. Казалось, в этот момент удивление Дофламинго пробилось даже сквозь темные стекла его очков. Но взгляд Ло оставался твёрдым – это настойчивая просьба. Дофламинго задержал взгляд на сыне на мгновение, но, убедившись в его непоколебимой решимости, тихо выдохнул, поднялся с кровати под жалобный скрип пружин и, неохотно подчинившись, вышел, бросив на Смокера предостерегающий взгляд, оставив их наедине. — Что сказал Луффи? – тут же спросил Ло, его голос звучал чуть резче обычного, выдавая скрытое беспокойство. — Он рассказал… – Смокер устало опустился на стул, словно на его плечи давил груз пережитого. – …как его похитили. В темноте раннего утра, когда он шел в школу. Один, по безлюдной дорожке. Подонок подкрался сзади, прижал к лицу тряпку, пропитанную чем-то едким, сладко пахнущим… Хлороформ, скорее всего. И, пока Луффи пытался вырваться, затащил в рядом стоящую машину. Запихнул в багажник, как мешок с мусором, и увёз… Предположительно, на тот самый склад. Трафальгар скривился, словно от зубной боли. Сама мысль о том, что с мальчишкой так обошлись, вызывала острое отвращение. — А как там этот… преступник? Выживет? – в голосе Ло сквозило неприкрытое презрение. Ему было плевать на участь этого отброса, но он нуждался в информации. — Выживет, куда он денется, – фыркнул Смокер, раздраженно зачесывая пятерней волосы назад. — Я ему руку прострелил, рана чистая, не смертельная. Через пару дней переведут в общую палату. Ло облегченно выдохнул, удовлетворенный ответом. Он потер пальцами лоб, внимательно, изучающе глядя на Смокера. В его глазах читалось какое-то сложное переплетение чувств. Что-то его глодало, какая-то мелкая деталь, которая никак не складывалась в общую картину. — Ты не удивился, увидев в моей палате мэра города, — подметил он, стараясь придать голосу небрежность. Мужчина нахмурился, сразу поняв, к чему клонит Трафальгар. В его взгляде промелькнула тень сожаления. Ло прикрыл глаза на мгновение, и пазл окончательно сложился. Его предположение подтвердилось. В воздухе повисло напряжение. На выдохе он медленно, словно пробуя слова на вкус, произнёс: — Ты пробил меня по базам. — Да, я стараюсь проверять каждого нового знакомого, – честно признался Смокер, не отводя взгляда. — Каждого, с кем переспал, — холодно, с вызовом заметил Ло, глядя на него исподлобья. В его глазах плескалось разочарование и лёгкая обида. — Не только. Я контролирую свой круг общения и не каждого подпускаю близко к себе, – Смокер спокойно выдержал этот взгляд. Он никогда не пытался казаться лучше, чем был, не лгал, чтобы оправдать свои действия. Он всегда говорил людям о своем отношении к ним прямо. — Вот и мне стоило контролировать… – тихо произнёс Трафальгар, отведя взгляд, полный самобичевания. Он винил себя за наивность, за то, что позволил себе расслабиться. — Теперь мне с трудом верится, что наша встреча и знакомство в фитнес-клубе были случайными. — Но это правда. Мы встретились там совершенно случайно. Как я уже говорил, ты привлек моё внимание своим усердием на тренировке. Я не знал, кто ты и чей сын, но мои чувства к тебе были искренними как тогда, так и сейчас. Признаю, хоть это и отличная возможность, но я не собирался и не буду копать под твоего отца, а уж тем более использовать для этого тебя. Обещаю. Я не стану искать компромат или вмешиваться в незаконную деятельность мэра, пока она не станет слишком серьёзной. Я полицейский, который предан своей работе и долгу, но есть более опасные преступники, которые требуют немедленного ареста и справедливого наказания. Я не собираюсь разоблачать Дофламинго. – Смокер глубоко вздохнул, не отводя взгляда от жёлтых глаз. — Трафальгар Д. Ватер Ло, мне нужен только ты. Он сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями. Ему нужно было донести до Ло правду, убедить в искренности своих слов. Он понимал, что стоит на тонком льду. Одно неверное слово, один неверный жест – и все рухнет. — Наше знакомство началось не совсем так, как я обычно привык. Я сразу подпустил тебя к себе очень близко, и это было опрометчиво с моей стороны. Я поддался чувствам и сильному желанию, но ни о чём не жалею. Та неделя, что мы провели вместе, была одной из лучших. Мне повезло встретить тебя в том спортзале, хоть и случайно, и с каждым днём узнавать всё лучше. Смокер сосредоточился и сделал глубокий вдох, чтобы продолжить, отчаянно пытаясь подобрать те самые слова, которые смогут достучаться до Ло. — Возможно, это прозвучит банально или глупо, но я... Я привязался к тебе за эту неделю, что мы провели вместе. И я надеюсь, что наше знакомство на этом не закончится. После небольшой паузы, наполненной звенящей тишиной и напряжением, он решился: — Ты нужен мне, Ло. – Смокер произнёс эти слова отчётливо, хотя и понизил голос, словно боялся, что их кто-то услышит. Не отрывая взгляда от глаз Трафальгара, он сжал его ладонь, вкладывая в это прикосновение всю свою искренность и невысказанную надежду. Ло ожидал, что его сейчас словно током ударит от этого касания, что возникнет чувство отторжения, злости ко всей ситуации, к Смокеру, к самому себе. Но вместо неприязни он почувствовал лишь тепло, проникающее сквозь кожу, разливающееся по венам. Вопреки ожиданиям, он не отдернул руку, а машинально, словно повинуясь инстинкту, сжал ладонь Смокера в ответ. Этот рефлекс застал его врасплох ещё сильнее, чем признание в чувствах. Его тело, несмотря на все сомнения и опасения, отчаянно нуждалось в прикосновениях Смокера. Подобные признания давались Смокеру с большим трудом, словно каждое слово было утяжелено невидимой нитью. Он всегда стремился контролировать свои чувства, пряча их за маской невозмутимости от окружающих. Но в этот миг, погружённый в глубину взгляда Трафальгара, Смокер ощутил, что сопротивление стало бессмысленным. Эти слова, как волны, рвались на свободу, требуя признания. Он должен открыться, признать свои глубокие чувства к Ло и позволить им выйти наружу. Рассказать о ледяном ужасе, сковавшем его, когда пуля задела тело Трафальгара. Несмотря на закалку, полученную на службе, на выработанную годами способность к хладнокровной реакции в экстремальных ситуациях, в тот момент, когда раздался оглушительный выстрел, Смокер действовал на автомате, инстинктивно поражая преступника ответным выстрелом. Но после, когда он, оглушенный грохотом и адреналином, подбежал к Ло, когда увидел багровое пятно, расползающееся по ткани, сердце его сжалось в ледяной комок от ужаса. Необходимо признать, как остро он хочет быть рядом с человеком, который за столь короткое время смог стать для него ближе, чем коллеги, с которыми он работает уже не первый год. Если он упустит этот миг, если сейчас не скажет то, что должно быть произнесено, он навсегда останется с горьким ощущением сожаления, зажатым в безмолвии. Ло медленно кивнул, его лицо оставалось непроницаемым, но Смокер чувствовал, как в самой глубине этих золотистых глаз промелькнула тень понимания. Он услышал, принял, но ответить тем же сейчас он не мог. Слова Смокера отдавались эхом в его голове, словно удары сердца. Ло не мог оторвать взгляда от этих пронзительных серых глаз, в которых плескалось столько неподдельной искренности. Он и сам не заметил, как позволил себе привязаться к этому сильному, прямолинейному человеку, словно к спасительному якорю в бушующем море. Смокер… Он безумно ему нравился, до головокружения, до слабой дрожи в коленях. Нужен… Ты нужен мне. Эти слова застряли у него в горле, словно осколки стекла, он не мог позволить себе произнести их сейчас. Слишком рано, слишком уязвимо. Смокер был искренен, это он чувствовал, но страх перед возможной ошибкой, перед предательством, сковывал его.  Доверие — это роскошь, которую не каждый может себе позволить. Цена доверия слишком высока. Трафальгар закрыл глаза, чувствуя, как тепло от руки Смокера проникает в его ладонь, словно пытаясь успокоить его тревожные мысли. И самое странное – это и правда немного успокоило Ло. Он понимал, что рискует, что доверие — это шаг в неизвестность, но в то же время в его сердце уже поселилось странное, незнакомое чувство, которое он не мог больше игнорировать. Ло чувствовал, как его сердце разрывается между желанием довериться и леденящим страхом. Он хотел довериться этому человеку, который, казалось, видел его насквозь, до самой души. Но страх за отца, за Дофламинго, сковывал его. Что, если это ловушка? Что, если Смокер лишь использует его, чтобы подобраться ближе к семье? Он медленно поднял взгляд на Смокера. В его глазах он увидел напряжённое ожидание, но не заметил ни малейшего намека на давление или принуждение. В них плескалась лишь обезоруживающая искренность и надежда. — Дай мне время, – тихо попросил Ло, отводя взгляд, не в силах выдержать этот пронзительный взгляд, словно проникающий в самую суть его. Смокер кивнул, понимающе, не стал настаивать, уважая потребность Трафальгара в личном пространстве, хотя внутри него бушевало ураганное желание убедить, доказать, что его намерения чисты, как горный хрусталь. Его терпение казалось безграничным, и это лишь усиливало внутренний конфликт Ло. Трафальгар снова замолчал, опустив взгляд на их сплетенные руки, боясь увидеть разочарование, упрек в глазах Смокера. Но тот вновь кивнул, не отпуская его руку, словно давая понять, что он никуда не денется. — Я понимаю. Я подожду, – сказал он мягко, но с такой твёрдостью в голосе, что в его словах не осталось ни капли сомнения. Трафальгар поднял на него взгляд. Его глаза говорили о том, что он готов принять любой ответ, даже если он будет не в его пользу, даже если это будет значить, что их пути разойдутся навсегда. Ло почувствовал, как в груди что-то болезненно сжалось. Он хотел сказать больше, но слова предательски застряли в горле. Вместо этого он лишь слабо улыбнулся, пытаясь передать всю гамму своих чувств одним коротким, неловким движением губ. Смокер продолжил и в его голосе не было ни обиды, ни досады. Только понимание и терпение: — Мне не нужно немедленного ответа. Возьми столько времени, сколько тебе потребуется. Ло выдохнул с облегчением, словно с плеч свалился тяжелый груз. Он ожидал, что Смокер будет настаивать, давить, требовать немедленного ответа, но тот проявил благородство, деликатность, которые покорили его не меньше, чем сила и прямота. — Спасибо. В этот момент Ло почувствовал, как его сердце немного оттаивает. Может быть, все не так страшно, как кажется? Может быть, он действительно сможет довериться этому человеку, открыть ему свое сердце и не пожалеть об этом? Он поднял взгляд на Смокера и увидел в его глазах ту же искренность, ту же неподдельную теплоту, которая покорила его с самого начала. — Я… я подумаю. Обещаю. Смокер медленно отпустил его руку и встал, взгляд его оставался теплым. Он не хотел торопить события, зная, что доверие нельзя выпросить, купить или вынудить. Оно рождается постепенно, из маленьких поступков, из взаимного уважения и понимания. Вместо этого он предложил: — Будешь готов дай знать, – произнёс он, прежде чем направиться к двери. — Хоро… Смокер, стой! – воскликнул Ло, внезапно вспомнив что-то важное. Смокер резко обернулся, его обеспокоенный взгляд встретил Ло. — Что случилось? — Моё пальто осталось там… в кармане ключи от машины, – с неловкостью произнёс Ло, поджав губы в надежде, что мужчина поймёт его молчаливую просьбу. — Понял. Я сейчас вернусь и пригоню твою машину к воротам больницы, – быстро ответил Смокер, не отрывая взгляда от жёлтых глаз Ло, он схватился за дверную ручку. — Спасибо, – тихо сказал Ло, также не отводя взгляда от Смокера. Он не мог отвести взгляд. Смокер кивнул, и вдруг, словно его осенило, задумчиво поджал губы. Он явно колебался, словно слова застревали в горле, не решаясь вырваться наружу. Наконец, сделав глубокий вдох, он решился, понимая, что этим вопросом рискует разрушить ту хрупкую, едва уловимую атмосферу взаимопонимания, что успела сложиться между ним и Ло за время этого напряженного, изматывающего разговора. — У меня еще вопрос… – тихо произнес Смокер, не отводя взгляда от лица Ло, словно ища там ответ еще до того, как он будет произнесен вслух. — Почему у вас с отцом разные фамилии? Ло замер, на мгновение в его глазах мелькнуло удивление. Этот вопрос выбивался из колеи, казался совершенно неожиданным после всего, что они обсудили. Но, если подумать, вполне логичным. Ведь Смокер, как полицейский, не мог не заметить такую странность: его отец – Донкихот, а он – Трафальгар. Ло взглянул на Смокера, в его взгляде читалась усталость. — Это для моей безопасности, – ответил Ло просто и правдиво. В его голосе не было ни тени обиды или раздражения, лишь констатация факта. Дофламинго, при всей своей харизме и влиятельности, редко, но мог быть параноиком. И эта смена фамилии для сына с самого рождения оказалась действенным решением. Меньше проблем, меньше внимания, больше безопасности для них обоих. Этот ход стал удачным предвидением, оберегающим Ло от нежелательных последствий. — Понятно, – быстро ответил Смокер, и в его голосе прозвучали нотки вины за этот так не вовремя заданный вопрос. Он коротко кивнул Ло, словно извиняясь, прежде чем быстро развернуться и выйти из палаты. В коридоре он почувствовал, как давит на плечи неловкость. Ему захотелось поскорее покинуть это место, оставив Ло наедине со своими мыслями. Трафальгар остался наедине с собой, сжимая кулаки и прокручивая разговор о таких внезапных и чуточку подозрительных отношениях. Он сказал правду, и это было всё, что он мог сделать. Он знал, что решение, которое он примет, изменит всё. Он боялся ошибиться, но не меньше боялся упустить шанс на счастье. Возможно, их совместное будущее будет путём, полный трудностей, но Ло уже не мог отрицать самому себе, что хочет попробовать.

После ухода Смокера почти сразу дверь скрипнула, и в палату вошел Дофламинго, лицо которого было омрачено задумчивостью. — С ума сойти. И как давно ты с ним якшаешься? — в голосе Доффи звучало легкое осуждение. — Мы знакомы всего пару недель. И никаких "якшаемся"… погоди, ты подслушивал?! — Ло нахмурился, глядя на отца исподлобья. — Нет, что ты, просто случайно уловил пару фраз, — отмахнулся Дофламинго, что на его языке означало: «Я слышал каждое слово, каждую интонацию, и теперь мне нужно успокоительное». — Постой. Выходит, когда я тебе звонил, ты был не в спортзале, качая свои бицепсы, а… с ним? — внезапное озарение заставило Дофламинго приоткрыть рот от изумления. «Вот дерьмо…» — пронеслось в голове у Ло и всё его возмущение тут же испарилось. Он медленно отвел взгляд, готовый провалиться сквозь землю от смущения, стыда и прожигающего взгляда Дофламинго. «Помогите» — мысленно взмолился он, и будто в ответ на его мольбу, дверь открылась, являя миру его медсестру, за что Ло был готов возвести ей памятник из бинтов и ваты. — Доктор Трафальгар, как вы себя чувствуете? – поинтересовалась медсестра, ее присутствие ощущалось как спасительный круг. Ло почти физически почувствовал, как ослабевает напряжение в плечах, хотя внутренне он все еще был готов бежать куда глаза глядят. — Нормально, – выдавил он, стараясь не смотреть ни на Дофламинго, ни на медсестру. Он чувствовал, как краска заливает его щеки. Дофламинго, разумеется, не собирался упускать такой шанс. Его взгляд, словно лазерная указка, продолжал сверлить Ло, но он всё же повернулся к медсестре и одарил её своей фирменной улыбкой, от которой у впечатлительных особ случался нервный тик. — Ах, какое счастье, что вы подоспели вовремя. Мы как раз обсуждали процесс выздоровления моего дорогого Ло. Он у нас такой скрытный, просто шпион какой-то, – промурлыкал Дофламинго, всем своим видом показывая, что он просто заботливый отец, а не манипулятор со стажем. Медсестра, похоже, обладала выдающимся даром игнорировать напряженную атмосферу. Она начала проверять капельницу Ло, что-то бормоча себе под нос о лекарствах и дозировках, предоставляя Ло столь необходимое время, чтобы собраться с мыслями. Но после всех профессиональных манипуляций, Трафальгар встретил строгий взгляд медсестры, когда она произнесла: — Сначала вы внезапно отменяете все приемы и исчезаете с работы, а через два часа вас доставляют обратно с огнестрельным ранением. Вы действительно думаете, что в больнице ни у кого не возникло вопросов? — А возникло? – Трафальгар заметил, что даже Дофламинго за стёклами очков закатил глаза. В этот момент Ло чётко ощутил острое желание этой женщины отвесить ему подзатыльник. И он её не винил. Он прекрасно знает, что порой бывает несносным. Когда медсестра скрылась за дверью палаты, Ло снова ощутил, как знакомое напряжение сдавливает грудь после крайне неловкого диалога с отцом. Он ожидал, что Доффи продолжит эту пытку словами, но вместо этого отец, словно сменив пластинку, резко перешел к другой теме, опускаясь на стул с царственной небрежностью. — Итак, теперь мы с тобой точно отправляемся в отпуск, – заявил Дофламинго тоном, не терпящим возражений, словно отлитым из стали. — И никаких «но»! – предупредил он любые попытки сына протестовать, словно предвидя их. — Тебе необходим отдых, чтобы восстановить силы, а мне – нервы! — Нервные клетки не восстанавлив… – машинально ответил Ло, но тут же осёкся, когда понял, в какой ситуации он это сказал. — Ло! – буквально прорычал в ответ его отец, вкладывая в это имя всю гамму чувств, от раздражения до отчаяния. — Понял. Полетим, – мгновенно согласился Трафальгар, смиренно прикрывая глаза, сдаваясь на милость победителя. Видимо, сопротивление было бесполезно.

***

На следующий день Ло перевели в обычную палату, где он продолжит лечение. Дофламинго сразу потребовал Вип-палату и ему не посмели отказать. Яркое солнце настойчиво пробивалось сквозь неплотно задернутые жалюзи, рисуя на стенах палаты причудливые полосатые тени. Ло, полулежа в больничной кровати и уткнувшись в книгу, принесенную отцом, едва заметно поморщился от назойливого света. Тишину палаты, до этого нарушаемую лишь шелестом страниц, вдруг прорезал знакомый, заразительный смех, от которого по спине пробежали мурашки. В палату, словно ураганный вихрь, ворвался Луффи, впереди себя неся бурю эмоций. За ним, с привычной полуулыбкой, которая, казалось, никогда не покидала его лица, следовал Эйс, а замыкал эту шумную процессию Марко, тщетно пытаясь внести своим спокойствием хоть толику порядка в царящий хаос. Ло, с головой погрузившийся в чтение, невольно вздрогнул от неожиданного вторжения, чуть не выронив книгу. — Хей! Траффи! – просиял Луффи, с неуемной энергией подбегая к кровати и едва не сбивая с ног прикроватную тумбочку. — Как ты? Ло, нехотя оторвавшись от чтения и заложив страницу бумажной салфеткой, устало приподнял бровь. — Могло бы быть и лучше, если бы ты не врывался сюда, как стадо слонов. Здесь, знаешь ли, люди лечатся. — Ну ты чего? – Эйс мягко укорил брата, слегка толкнув его плечом. — Мы просто хотели проведать. Узнать, как ты. - Он перевел взгляд на Ло и кивнул, демонстрируя искреннее беспокойство: — Как рана? Не сильно болит? — Заживает, – коротко ответил Ло, скользнув взглядом по незваным гостям, стараясь скрыть раздражение. Его обычно безупречно застегнутая рубашка на этот раз, из-за травмы, была небрежно накинута на плечи, открывая вид на сложные, темные татуировки, густо покрывающие его грудь и плечи. Именно эти татуировки, казалось, больше всего привлекли внимание прибывшей троицы. Луффи, как завороженный кролик, уставился на замысловатые узоры. Его глаза загорелись неподдельным интересом. — Вау! Крутые тату, Траффи! У тебя тут целая карта! – воскликнул он, вытягивая шею и почти прилипнув носом к груди Ло, словно надеясь разгадать скрытый смысл в каждом завитке. Ло раздраженно вздохнул, чувствуя, как к лицу приливает кровь, и мягко, но твердо оттолкнул мальчишку здоровой рукой, стараясь сохранить дистанцию. — Это не карта, и прошу тебя, не трогай меня. Здесь вообще-то стерильно. — Да ладно тебе, Луффи, дай человеку отдохнуть, – вмешался Марко, оттаскивая Луффи назад за шкирку. Он сам же, впрочем, не сводил глаз с татуировок, рассматривая их с интересом. — Довольно необычный дизайн, Ло. — Что они означают? – поинтересовался Эйс, приподняв бровь. Ло вздохнул. Он не любил, когда кто-то разглядывал его татуировки, особенно так пристально и настойчиво. Каждый переплетенный узор, каждая выцветшая линия были для него словно страницы дневника, исписанные чернилами боли и разочарования. В них хранилось слишком много личного, слишком много горьких воспоминаний и чувств. Воспоминаний о том болезненном расставании, что оставило его совершенно опустошенным и потерянным. Он помнил о том, как в бреду бессонных ночей, ему пришла идея увековечить свою боль на коже. Теперь даже неожиданное появление перед ним его самого, того парня, что несколько лет назад разбил ему сердце, не вызывало такой бури болезненных эмоций, как история, зашифрованная в этих узорах на его теле. Каждая татуировка была напоминанием о том, как он выжил, о том, что он смог пережить и пересилить те чувства. И он не хотел, чтобы кто-то посторонний касался этих шрамов его души своими любопытными взглядами.   — Это просто… татуировки. Ничего особенного. Луффи снова попытался прорваться вперед, словно маленький ураганчик, не желающий сдаваться, несмотря на протесты. — Покажи еще ближе! Там же сердечко, да? Я видел! — Луффи! – одернул его Эйс, но в его голосе сквозило скорее любопытство, чем раздражение. Ло, чуть покраснев от раздражения, попытался прикрыть татуировки краем рубашки, чувствуя себя некомфортно под пристальными взглядами. — Не ваше дело! И хватит глазеть, вы не в зоопарке! Марко, заметив его смущение и растущее раздражение, мягко улыбнулся, стараясь разрядить обстановку. — Луффи, угомонись, ты не за этим пришёл к Ло, – напомнил он, положив руку на плечо мальчишки, призывая его к благоразумию. — А, точно! – опомнился Луффи, словно очнувшись от наваждения, и перестал так упёрто тянуть руки к Трафальгару, чтобы лучше рассмотреть рисунки на его груди. Все взгляды обратились к Монки, словно ожидая чего-то важного. Он собирался с мыслями, привычная улыбка сошла с его губ, обнажая серьезность момента. Он перевёл взгляд на Ло, и его взгляд был непривычно серьёзным, даже взрослым. — Траффи, спасибо, что спас меня вчера. И что закрыл меня собой. Мне…мне жаль, что тебя ранили, – искренне сказал Луффи, бросая взгляды на перебинтованное плечо Ло, выражая искреннее сожаление. Это вызвало у Трафальгара лёгкую, почти незаметную улыбку, тронувшую уголки его губ. Он не ожидал такого проявления чувств от этого неугомонного мальчишки. — Не за что. Я же пообещал тебе, что никогда не дам тебя в обиду. И я держу свои обещания. Луффи улыбнулся ему в ответ так открыто и ярко, что Ло невольно прищурился от этого внезапного взрыва позитива. Но тут же Ло кольнула другая мысль, более мрачная и тревожная, которую он не смог удержать в себе и озвучил: — Луффи, это из-за меня ты оказался в опасности. Прости, что тебе пришлось пережить такой ужас.  — Трафальгар, – резко вмешался Эйс, и Ло, настороженно, перевёл на него взгляд. Эйс имел полное право обвинить его. — Ты не виноват. Не ты подвёл Луффи под удар, а тот неадекват.  — Но, Эйс, – снова проговорил Ло, — этот преступник мстил мне, манипулируя Луффи.  — Чем ты его так разозлил? – вставил Марко. Ло встретил его взгляд, понимая, что кто как не Марко должен был понять. Ему надоело повторять одно и то же. Без слов он указал на шрам, пересекающий его бровь. Марко наклонился вперёд, изучая рану, пытаясь осознать подсказку. Вдруг его лицо осветилось осознанием, и он уставился в глаза Трафальгара.  — Да ну! – поднял он брови. — Ты имеешь в виду того пацана, что оставил тебе этот шрам? Почти десять лет назад? — Верно, – кивнул Ло. — Он мстил мне за сломанное тогда запястье. Тишина окутала палату на минуту.  — Так что, я косвенно причастен к вреду, что получил Луффи, – произнес Ло, фиксируя взгляд на мальчике. — Прости, Луффи. — Траффи, ты не виноват! Ты меня спас! – возразил Монки.  — Луффи прав, – нахмурился Эйс, — ты сам пострадал, защищая его. Ты не виноват. Но если ты чувствуешь вину за мотив преступника, ты уже расплатился, – кивнул он на рану Ло. Трафальгар чуть улыбнулся в знак благодарности за понимание и кивнул им в ответ. В палате Ло царила тихая, почти гнетущая атмосфера, разрываемая лишь неугомонным энтузиазмом Луффи. Он всячески старался развлечь своего хмурого друга, рассказывая нелепые истории и предлагая дурацкие игры, лишь бы отвлечь его от больничной скуки. Когда же пришло время прощаться, Марко, уже направившийся к выходу, хотел по-дружески похлопать Ло по плечу. Однако тот вовремя остановил его жестом. Вместо этого они сошлись на другом варианте – стукнулись кулаками. — Я тоже хочу! – вклинился Луффи. Он терпеть не мог оставаться в стороне, когда дело касалось проявления дружелюбия. Ло, слегка закатив глаза, все же уступил напору школьника и стукнулся кулаком и с ним. — Эйсу, давай ты тоже! – вдруг потребовал Луффи. Эйс, до этого момента наблюдавший за ними с улыбкой, переглянулся с Ло. В его взгляде читалось некое сомнение, но, поддавшись общей атмосфере, он усмехнулся, а Ло пожал здоровым плечом. Брюнеты повторил этот жест.

***

В этот же день Ло позвонил Киду, но тот оказался занят и не ответил. Тогда он набрал номер Килла. — Да, Ло, – отозвался друг. — Привет, не волнуйся, но я в больнице. — Что случилось? – с тревогой переспросил Килл. — Ничего серьёзного, через пару дней выписывают. Просто хотел, чтобы вы не переживали. Но если есть желание, приходите вечером, поболтаем. Вас легко пропустят. — Вот сейчас обидно было! «Если есть желание»? – с насмешкой уточнил Килл. Трафальгар фыркнул: — Не придирайся к словам, просто приходите. Ничего не приносите, здесь всего хватает, только вас не достаёт. — Обязательно придём сегодня. Лучше готовься к разговору, – предостерёг Килл. — Жду. Друзья сдержали обещание и навестили Ло. Он, словно заезженная пластинка, в сотый раз вкратце пересказал историю своего злополучного шрама и взаимосвязь с преступником. Ло их успокоил и заверил, что всё обошлось и через пару дней он уже будет дома, возымело нужный эффект – плечи расслабились, а напряжение отступило. С их приходом в стерильной палате воцарилась непринужденная атмосфера.