В зале суда и за его пределами

Суд — главный столп правовой системы, прочный камень в её основании. Место, где преступники получают заслуженное наказание. Своего рода храм, только вместо священного писания — законы и кодексы, а вместо Папы Римского — судья, благословения которого — вынесенные вердикты. Так кажется снаружи. Но изнутри суд — это поле битвы. Для Феникса Райта уж точно. Это яростный спор, в котором рождается истина — если, конечно, адвокат окажется достаточно стойким и находчивым, чтобы раскусить все трюки прокурора и вывести свидетелей на чистую воду. Это сражение, где каждая улика, каждое слово в показаниях может перевернуть игру в пользу соперника, и тут уж нужно держать себя в руках изо всех сил, чтобы не потерять голову и довести дело до конца. Это театр, где пьесы написаны самой жизнью, а актёры, снимая маски, преображаются до неузнаваемости: подсудимый может оказаться жертвой, а невинный свидетель — злостным правонарушителем. Где единственную опору можно внезапно отыскать в человеке, который на протяжении всего процесса будет ожесточённо доказывать тебе, что ты не прав. Фениксу приходилось работать с разными прокурорами. Но если бы ему предложили выбрать, против кого ему вести дело в очередной раз, он не задумываясь ответил бы: «Против Майлза Эджворта». Вместе с Майлзом Эджвортом. Неважно, насколько сильный аргумент приведёт один из них — второму всегда найдётся что ответить, пока правда, отмытая долгими часами тяжбы, не явится на свет и не поставит точку в заседании ударом молотка судьи. Райт знал, что у Эджворта всегда отыщется свидетель или улика, которые подтвердят слова обвинения — но и Эджворт знал, что Райт непременно найдёт противоречие, из которого разовьёт совершенно иную теорию. Метко разящий меч и прикрывающий слабых щит — они то, что нужно Фемиде для свершения правосудия. А когда двери зала суда закрывались, меч возвращался в ножны, а щит убирался за спину. Выйдя в вестибюль, Райт заметил удаляющуюся спину Эджворта — красный флаг на фоне белых стен. — Майя, подождёшь немного? — бросил он своей ассистентке, которая уже поздравляла их подзащитного, которого удалось оправдать. Быстрым шагом, едва ли не переходя на лёгкий бег трусцой — но всё же сдерживаясь, не пристало адвокату бегать по коридорам суда, словно школьнику по заднему двору, — догнал Эджворта и позвал: — Постой! Послушай… — Райт? — он обернулся, сощурив глаза. Сегодня его карьера пополнилась ещё одним пятном — всё благодаря Фениксу Райту. Тот неловко кашлянул, кладя руку на затылок и взъерошивая свои непослушные волосы. — Хотел узнать… Как ты? — спросил он. — Последний свидетель, кажется, доставил нам обоим много хлопот… — В жизни не видел более хамского поведения, — согласился Эджворт, скрещивая руки на груди. — Ты не улучшал ситуацию, продолжая эту клоунаду. — Я не виноват, что из него приходилось клещами вытаскивать показания! Но ладно с ним, со свидетелем, — он махнул рукой. — Я спрашиваю, как ты? Как там твои, — повертел пальцем в воздухе, выписывая неопределённую фигуру, — «ненужные чувства»? Взгляд Эджворта оставался всё так же холоден, но по тому, как его губы сжались в тонкую бледную нить, Райт понял: чувства эти никуда не исчезли. Беспокойство, неопределённость — то, что мешает прокурору вести дело к победе обвинения. — Они преображаются и принимают новые уродливые формы, — ожидаемо ответил Эджворт. И вдруг добавил: — Но не думаю, что они должны касаться тебя, Райт. — Нет уж, меня они тоже беспокоят. — Не хотел бы тебя беспокоить. Райт вскинул брови. Маска хладнокровности Эджворта вдруг расползлась по швам, он сморщился и отвернулся, пряча выплеснувшиеся ненароком эмоции. Он никогда и никому не хотел их показывать. Райт хотел ему доказать, что по крайней мере одному человеку Эджворт может открыться. Может довериться. Он протянул руку и коснулся ладони Эджворта. Тот, что удивительно, не отдёрнул её, позволил тёплому пожатию чуть рассеять повисшее молчаливое напряжение. — Мы можем поговорить об этом позже, Райт, — расслабляясь и выдыхая, снова заговорил он спокойно и ровно. — Мне ещё нужно работать. — Майя хочет отпраздновать вечером наше очередное успешное дело. Если захочешь меня найти, позвони в «Райт и Ко». — Я позвоню тебе на мобильный. Отпуская руку Райта, Эджворт развернулся на каблуках и удалился по коридору, оставляя адвоката с единственным вопросом в голове: «Откуда он знает номер моего мобильного?» Похоже, одного излишне простодушного детектива ждёт короткий допрос.