Walk the Line (I Hate that Line)

      В субботу они вообще не разговаривают, даже после того, как Джейк и Ники вернулись в отель (он даже не знает куда они уходили). Они не обсуждают, что будут есть на ужин: Джейк сделал заказ за час до того, как Джей подумал об ужине. Ночью они также не спали в одной постели — не то чтобы он рассчитывал на это, он вообще собирался занять диван, но Джейк опередил его, забравшись под одеяло.       Спать одному, впервые за несколько недель, немного странно, и чувство одиночества, одолевающее его до звонка Сону, снова нахлынуло с новой силой. Несмотря на то, что он находился всего в шести футах от двух людей, с которыми он стал ближе всего за последние два месяца.       Впервые в жизни ему не удается заснуть.

***

      Поскольку показ мод начинается в семь часов вечера, а вход открываются в пол седьмого, Джей начинает собираться в три часа дня.       — Что ты делаешь?       Он отворачивается от зеркала в ванной, услышав знакомый голос. Ники пробирается через открытую дверь в ванную, подходит к Джею, хватается за стойку раковины и встает на носочки, чтобы ему было лучше видно.       — Я наношу макияж, — просто объясняет он маленькому мальчику.       — Охх, — Ники хмыкает. — А можно мне тоже? — с любопытством спрашивает он, протягивая руку, чтобы взять тюбик консилера, который Джей почти опустошил, использовав только на шее.       — Может быть, когда ты подрастешь, чемпион, — говорит он, отодвигая тюбик подальше от Ники.       — Нечестно! — Ники дуется. — Я тоже хочу делать то, что делаешь ты.       Ах, как мило. Джей протягивает руку, чтобы ласково взъерошить волосы своего малыша. Он достает чистую кисть для макияжа, одну из тех маленьких, которые выглядят так, будто их используют для рисования красками.       — Не хочешь мне помочь? — Ники в мгновение ока веселеет, подпрыгивает и яростно кивает.       — Да! — Джей улыбается и протягивает ему чистую кисточку. Он освобождает место на прилавке, подхватывает пятилетнего ребенка и усаживает его на свободное место. Он открывает палитру румян и кладет её рядом с Ники, показывая, что делать с ними своей кистью. Ники повторяет его движения, обмакивая кисть в розовато-красный цвет.       Он позволяет ребенку похлопывать кистью по своему лицу, где тот считает нужным. Джей заранее знает, что ему придется переделывать макияж. Ники так счастливо хихикает и бьет ногами о дверцу нижнего отсека прилавка.       Откуда-то Джей слышит, как открывается и закрывается дверь гостиничного номера. Джейк ушел совсем недавно. Для чего? Он не знает. Джейк так и не сказал, но он и не обязан говорить ему, что делает и куда направляется, каждый раз, когда решает уйти. С чего бы это?       — Ники! — Джейк кричит из другого конца гостиничного номера. — Я принес нам покушать!       — Я помогаю папе! — кричит Ники в ответ, хихикая после того, как несколько раз проводит кисточкой по щеке Джея.       — Помогаешь? В чем? — Джейк заглядывает в ванную и замирает, увидев их двоих.       Джей смотрит в зеркало, глядя на него через отражение, и быстро отводит взгляд, замечая взгляд на себе. Поймав собственное отражение, он вдруг забывает о Джейке и разражается изумленным смехом, видя работу Ники на своем лице.       — О, тебе весело, да? — спрашивает он, а Ники тут же начинает смеяться.       — Мм! — он кивает. — Тебе нравится? — улыбается широко и задорно.       Джей рассматривает тускло-розовые сердечки и темно-фиолетовую голову котенка, которую Ники нарисовал на его лице.       — Да, ты очень хорошо накрасил меня, — он гладит Ники по голове. — Но тебе стоит пойти поесть. Разве ты не голоден?       В этот самый момент, у Ники заурчало в животе. Он откладывает кисточку и кивает, спрыгивая с прилавка с помощью Джея. Мальчик убегает в другую комнату, минуя Джейка, который всё ещё стоит у входа в ванную.       Не обращая внимания на его присутствие, Джей берет салфетку для снятия макияжа и убирает рисунки Ники.       — Эй, Джей? — Джейк прочищает горло. — Нам нужно поговорить.       Ого. Намного быстрее, чем он ожидал. Он был уверен, что Джейк не начнет разговор первым. По крайней мере, не так быстро. Но всё хорошо. Прогресс!       — Да, это так, — Джей хмыкает, легко вытирая тени со щек.       Джейк, расценив это как молчаливое согласие, заходит в ванную, по-прежнему держась на расстоянии, но, по крайней мере, уже не кажется, что он его избегает.       — Э-э-э, — заикается он. — О сегодняшней миссии… — Миссия? Сегодня вечером? Уж не говорит ли он о пятничном вечере? — Я думаю, будет лучше, если ты сделаешь всё один.       Что?       — Что? — Джей ошарашено опускает салфетку, поворачивается и смотрит на Джейка, который лишь неловко улыбается и пожимает плечами. — Ты серьезно? — Джейк снова пожимает плечами.       — Я… кто-то должен остаться с Ники. Он не очень хорошо отреагировал в пятницу вечером, и я знаю, что мы планировали оставить его с няней, с которой Феликс оставлял Лили, но… я… не чувствую себя комфортно, оставляя его с кем-то ещё… особенно после вечера пятницы.       Значит, он вспомнил самый конец пятничного вечера. Интересно.       — Джейк, — говорит Джей, чувствуя переполняющие его эмоции. — Ты не можешь ожидать, что я сделаю всё в одиночку. Не просто так нам, как паре, поручили задание, ты ведь понимаешь? Один из нас должен быть в толпе, а другой — на позиции.       — Что ж, — говорит Джейк. — Тебе придется что-то придумать, — говорит он мягко, слишком мягко для человека, который бесконечно усложняет жизнь Джея. — Сейчас мне нужно позаботиться о Ники. Он — мой приоритет.       — Ты не можешь взять его с собой? Останешься с ним в машине, пока я не скажу тебе, что Деяна выходит на подиум? — он сжимает переносицу и тяжело вздыхает.       — Это слишком опасно. Я останусь здесь, с Ники. Тебе не нужна моя помощь, ты и сам прекрасно справишься, — Джейк качает головой.       — Речь идет о вечере пятницы, не так ли, — Джей тяжело сглатывает. Он знает, что это так.       — Разве не об этом я говорил? О Ники. И о том, как он отреагировал. В пятницу вечером, — Джейк нервничает.       Джей пару секунд просто тупо смотрит на него. Дерзость этого человека… Он вздыхает, берет карандаш для глаз и переключает внимание на зеркало перед собой.       — Ладно. Хорошо. Ты мне всё равно не нужен.       После он быстро собирается, не в силах даже думать о том, чтобы остаться в одной комнате с Джейком. Он заканчивает наносить макияж, забирает части снайперской винтовки, которую должен был использовать Джейк, и закрывает их своей одеждой. Мельком взглянув на себя в зеркало, он убеждается, что под одеждой ничего не торчит и не выпирает. Решив, что всё в порядке и он готов, а до отъезда остался час, Джей уходит пораньше. Он прощается с Ники, позволяя мальчику обнять его и пожелать удачи. По дороге он полностью игнорирует Джейка.       Он собирается немного покататься по городу, прежде чем отправится на показ. Может быть, он успеет перекусить до того, как придет время начать миссию. Джей не уверен, что Джейк принес ему еду, и не удосужился проверить так ли это, после их небольшого разговора в ванной.       Уф. Джейк.              Даже от одной мысли о нем внутри закипает кровь. Странное чувство вины, которое он испытывал, полностью рассеялось, а на смену пришла затаенная ярость. Одно дело — избегать его в личной жизни, потому что ему неловко, или что-то в этом роде, но совсем другое — в профессиональной. Миссия может пойти не так даже при нормально течение обстоятельств, но особенно когда планы меняются.       Джейку следовало смириться с тем, что он чувствовал, и продержаться до конца миссии. И вообще, если подумать, он не виноват в том, что всё так получилось. По крайней мере, не полностью. Конечно, он должен был предотвратить всё, что случилось в пятницу вечером, но Джейку не стоило вести себя так странно после истории с Хёнджином. Не стоило напиваться до такой степени, чтобы начать целоваться в каком-то сраном туалете.       Джей крепче вцепляется в руль. Если сегодня что-то пойдет не так, пусть во всем будет виноват Джейк.

***

      Когда наконец приходит время и Джей прибывает на показ, в животе поселяется незнакомое грызущее чувство. Беспокойство — чуждое ему понятие, когда речь идет о задании. Он отлично справляется со своей работой. Всегда. Он догадывается, по какой причине так сильно нервничает, но старается очистить разум от лишнего. Ему не нужен напарник. Он и без него справится с работой.       Джей выходит из арендованной машины и паркуется как можно ближе к аварийному пожарному выходу, расположенному сбоку от основной сцены.       К счастью, охраны здесь не так много: только двое снаружи проверяют приглашения. Чем меньше охраны, тем лучше. Меньше всего ему нужно, чтобы его как-то поймали. Он проходит регистрацию без проблем и заходит в здание с уверенностью, которой не испытывает. К счастью, он ещё не столкнулся с Феликсом или Чаном. Как бы они ему ни нравились, они, несомненно, не отстанут от него всю ночь, а Джей не хочет, чтобы о его исчезновении узнали все. Знакомые знают, как он выглядит, тем более что его исчезновение очевидно совпало бы с предстоящей смертью Деяны. В конце концов, не нужно быть гением, чтобы сложить два и два.       Джей осматривает свободные места. К счастью, на данном мероприятии нет закрепленных мест, даже для прессы. Получается, что большинство предпочтет места, расположенные ближе всего к подиуму. Джею удается занять место в конце ряда, ближе всего к туалетам. Так он сможет быстрее добраться до пожарного выхода. У него нет права на ошибку, он должен использовать каждую сэкономленную секунду.       Он с нетерпением ждет в одиночестве, и ему нечем развлечься, поэтому кажется, что время идет медленно. Джей покачивает ногой в нетерпении и решает ещё немного изучить окрестности в ожидании. Внутреннее убранство практически такое же, как и в пятницу, единственное отличие — подиум и сиденья вокруг.       Внутри немного больше охраны, чем снаружи. Двое у входа за кулисы, двое у входной двери и четверо у стены напротив пожарного выхода. В одном из охранников у стены он сразу же узнает Чана. Он бы подумал, что тот просто смешивается с толпой, если бы не пуленепробиваемый жилет. Стоило догадаться, что он нанят в качестве охраны для шоу, в котором участвовал его друг. Джей задается вопросом, где может быть Феликс. Неужели он тоже входит в команду охраны? Находится ли он в толпе? Возненавидел бы он его, узнав, чем тот на самом деле здесь занимается? Неужели он уже знает о намерениях Джея? Неужели всё — одна большая ловушка с липким клеем, в которую он так охотно угодил? Он надеется, что ему никогда не придется узнать ответы на эти вопросы.       В конце концов, все места заняты, и свет начинает тускнеть. Джей пересаживается на своё место, немного подавшись вперед, чтобы лучше видеть сцену. Всего два часа, и миссия будет официально завершена. Он может смириться и пережить её. Он не знает, когда цель должна появиться на подиуме, но, учитывая, что он является дизайнером работ, которые будут показаны сегодня, нетрудно догадаться, что это произойдет не раньше самого конца шоу. До этого момента ему придется просто наслаждаться шоу, что, безусловно, будет нелегко с грызущей изнутри тревогой.       В мгновение ока загорается свет, звучит музыка, и собравшаяся многолюдная толпа начинает восторженно аплодировать. Голос MC звучит через динамики, приветствуя толпу и открывая сегодняшнее мероприятие.       Одна за другой модели проходят по сцене, одетые в фирменные серые геометрические и угловатые наряды, которые напоминают бетон. Учитывая, что темой показа должна стать архитектура, он полагает, что Деяна неплохо справился с поставленной задачей. Хотя лично ему кажется, что показ выиграл бы от более четких дизайнов, основанных на небоскребах, но он не модельер, что он может знать?       Ему немного неловко в одиночестве. Он чувствовал бы себя неловко независимо от того, пришел бы Джейк или нет, тот, скорее всего, остался бы в машине, а не рядом с ним во время шоу. Он бы сидел в машине, пока Джей не дал бы ему знак занять позицию. Он — последний человек, который сделал бы светское мероприятие менее неловким. (Вообще-то, если подумать, то на самом деле это Сонхун, а Джейк — вполне приличная компания на неловких светских мероприятиях, но это некстати).       Вздохнув, Джей продолжает следить за шоу, прислушиваясь, чтобы понять, вышла ли на сцену его цель, и отвлекаясь, чтобы незаметно достать телефон и написать Сону сообщение о своей миссии и последующей скуке. Правда, он ни слова не говорит о том, что остался один на время миссии. Сону — милый парень, и он дружит с Джейком, но Джей знает, что тот отчитает его за пренебрежение работой. Он достаточно порядочный, чтобы избавить своего напарника от этого.       Время, конечно, бежит быстрее после смс Сону: первый комплект нарядов для показа уже представлен, а значит, до конца мероприятия остался всего один. Он уже на полпути к завершению миссии.       Он уверен, что Деяна пройдет по подиуму после всех моделей. Это похоже на то, что сделал бы модельер, так что после того, как третья модель прошла по подиуму, Джей встает со своего места, безмерно благодарный темноте, в которой толпа в самом конце окутана последние полчаса или около того. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто не обращает на него внимания, протискивается через пожарный выход, пристроенный в углу возле туалетов, и выходит на приятный ночной воздух Сан-Франциско. К счастью, с этой стороны здания нет охраны.       По крайней мере, это будет легкое задание, с Джейком или без него, верно?       Он обходит здание с другой стороны, прижимаясь к стенам на всякий случай. Возможно, ему стоило взять с собой маску и шапочку на случай, если там есть камеры, о которых Джейк забыл упомянуть, но это не имело значения: он собирается отправиться домой послезавтра. Даже с тем именем, которое он дал Чану и Феликсу, его личность будет невозможно отследить, учитывая, как хорошо компания охраняла своих работников теневого бизнеса. На родине их вообще не существовало. По крайней мере, в государственных документах.       Благословение, и проклятие. Это ограничивает возможность сбежать из компании и начать новую жизнь.       Джей, конечно, никогда не планирует сбегать от своей работы.       Он находит пожарную лестницу, о которой ему говорил Джейк. Лестница оторвана от земли и нависает над мусорным баком. Раздраженно сморщив нос, он опускает крышку мусорного бака и забирается на неё. Подпрыгнув, он цепляется за вторую перекладину и, оттолкнувшись, лезет вверх, перемахнув через перила пожарной лестницы. Джейк мог бы хотя бы предупредить его о физической нагрузке…       Однако он берет себя в руки и идет к пожарному выходу, ведущему на подиум. Он впивается пальцами в небольшую щель между дверной коробкой и дверью, дергает её, открывая, и, как он и предполагал, его импровизированный засов срабатывает, позволяя легко попасть на подиум.       Он приседает на пол, насколько это было возможно, чтобы не проткнуть себя частями винтовки, находящимися под рубашкой, и заглядывает сквозь металлические прутья перил подиума. Человек, которого он назвал моделью номер шесть, только-только начал отступать за занавес. До конца съемок осталось ещё около пяти моделей.       Он торопливо снимает пиджак и жилет, расстегивает пуговицы на рубашке, чтобы достать части винтовки и собрать их с практической легкостью. Он рад, что ушел так рано. Они каждый раз недооценивают то, сколько времени требуется, чтобы собрать оружие воедино. Джей заканчивает прикреплять дуло, когда на подиум выходит девятая модель. Осталось ещё три. Он защелкивает нижнюю часть корпуса с верхней и устанавливает прицел. Десятая модель исчезает за кулисами. Он вставляет в винтовку новый магазин и вкручивает глушитель.       Застегнув пуговицы на рубашке и перестроившись в нужное положение, он приседает так низко, как только может, заглядывая в прицел и направляя его на центр сцены. Джей наблюдает через увеличенную линзу, как одиннадцатая модель проходит по подиуму, крутясь и извиваясь, останавливаясь перед камерами. Она поворачивается и уходит за кулисы, а оттуда выходит двенадцатая и последняя модель.       Хёнджин. Последняя официальная модель в составе. Он выходит в том самом безвкусном геометрическом платье, которое примерял пару дней назад. Теперь ему нужно собраться с мыслями. Тревога в животе усилилась в десятки раз, а волнение захлестнуло кровь и переполнило вены. Он делает дрожащий вдох, наблюдая за тем, как Хёнджин медленно позирует перед камерами, покачивая бедрами при каждом шаге, уходя за кулисы.       — Дамы и господа, поприветствуйте нашего фантастического дизайнера, — ревет в микрофон MC, впервые за всё время шоу его голос звучит в голове Джея. — Хьюго Деяна!       Занавес распахивается, и в зал входит человек одетый в костюм-тройку того же бетонно-серого цвета, что и остальные модели — некогда французская модель, нынешний дизайнер, будущий гниющий труп, — он спускается со сцены.       Он снимает винтовку с предохранителя.       Кровь шумит в ушах, Джей сосредотачивается на выполнении поставленной задачи, наблюдая и ожидая, когда Деяна остановится перед камерами в самом начале сцены. Сердце бешено колотится в груди. Он никогда раньше не испытывал такого волнения из-за выстрела, и не может понять, связано ли это с тем, что произошло ранее в гостиничном номере, или с тем, сколько людей находится в помещении.       Он делает глубокий вдох и задерживает дыхание, видя, что на линию огня выходит Деяна. Модель стоит прямо в центре перекрестия объектива, и останавливается, позируя, Джей нажимает на курок.       Он выдыхает.       Эффект мгновенный. Пуля бесшумно пролетает через носик винтовки и летит прямо в незащищенную голову Деяна. Люди под ним задыхаются от шока. Кровь брызжет на подиум, забрызгивая нескольких человек в первом ряду и в центре. Тело падает с громким стуком.       Толпа впадает в панику, истерически крича и плача, пытаясь растолкать друг друга локтями.       Джей встает на ноги, ставит винтовку на предохранитель и идет к выходу. Он высовывает голову из двери и выходит, не видя никого вокруг. Спускается по лестнице и спрыгивает с неё, добираясь до закрытого мусорного контейнера.       — ЭЙ!       Он не успевает среагировать, как его валят на землю, впечатывая лицом в шершавый и потрескавшийся асфальт.       — Ты сукин сын… — у Джея замирает сердце. — Как ты смее… — его с силой переворачивают на спину, и он, к несчастью, оказывается лицом к лицу с Феликсом. Его взгляд меняется от нахмуренных бровей и злобного оскала до широко раскрытых глаз и отвисшей челюсти. Он переходит от чувства неописуемой ярости к чистому шоку и осознанию.       — Джей?! — восклицает он в недоумении.       Воспользовавшись временным шоком, Джей поднимается и бьет Феликса головой в лоб, отталкивая его от себя.       — Феликс! — слышит он и видит, как к ним подбегает Чан. Черт, какой же он быстрый.       Может, он и сбросил Феликса с себя, но если Чан схватит его, то ему конец. Сейчас ему остается только бежать изо всех сил, он никак не может выпутаться из этой ситуации. Он даже не чувствует боли от удара, адреналин и тревога в венах перекрывают все чувства.       До того, как он успевает вскочить на ноги и оттолкнуть Феликса от себя, в воздухе раздается громкий хлопок.       — Блять, — Джей шипит от боли, схватившись за поясницу, и, спотыкаясь, пятится назад, видя Чана с пистолетом, всё ещё направленным на него.       — Не усложняй ситуацию! — слышит он всхлип Феликса. Дойдя до машины, Джей быстро отпирает дверь, вваливается на водительское сиденье и вставляет ключ в замок зажигания. Он бросает короткий взгляд вверх. Чан держит пистолет направленным вниз, на его шины, а Феликс говорит в то, что, по его мнению, является рацией. Черт.       Безрассудно выезжая задним ходом с парковки, уворачиваясь с линии огня, ему удается стремительно выехать с парковки на улицу. Чан преследует его и кричит вслед. Вдалеке слышны сирены, несущихся по улице машин. Черт возьми, ну и дела. Он может ускользнуть от копов, если выедет на шоссе. По крайней мере, таков план. Одной рукой он держит руль, а другой возится с телефоном, пытаясь набрать номер Сону. Ему нужны Сону и Чэвон, чтобы они срочно забрали его из дурацкого города и отвезли в одну из многочисленных подпольных больниц в Америке, связанных с компанией.       Вдалеке всё громче звучат сирены. Чей-то голос кричит, чтобы он остановился, но между ним и копами всё ещё большой разрыв. Он заезжает в рампу, ведущую на уровень выше, подрезает и объезжает несколько машин, торопясь избавиться от ублюдков, гонящихся за ним. Обгоняет грузовик, не обращая внимания на громкий гудок того, кто им управляет, и проезжает между несколькими машинами, прежде чем ему удается позвонить с Сону и въехать в спуск, ведущий на более низкий уровень шоссе. На перекрестке он резко сворачивает направо.       В зеркале заднего вида полицейские огни кажутся всё более тусклыми и далекими, и это хороший знак — значит, он отрывается от них.       Плохо то, что он начинает чувствовать головокружение и терять сознания. В затылке появляется тупая боль, от которой его тошнит. Джей определенно не может продолжать так ехать. Он поворачивает направо и сворачивает на дорогу, идущую вдоль океана. Вид шикарный и он полюбовался бы им, если бы не терял с каждой секундой всё больше и больше крови.       Наконец ему удается разблокировать телефон и нажать на кнопку вызова рядом с именем Сону.       Джей на полной скорости бьет лбом по рулю, видимо, что-то повредило шины, потому что машина вильнула и, не справившись с управлением, врезалась в ограждающие дорогу бамперы, подлетела и перевернулась, кувыркаясь вниз по склону Сан-Франциско к Тихому океану.       — …Эй?! Джей!       Он открывает рот, чтобы ответить на крики Сону, но его прерывает сильная боль, пронзающая всё тело, и он закашливается кровью.       — Джей! Вы в порядке?! Что случилось, я слышал звук удара и…       Он стонет от боли, пытаясь пошевелиться в кресле. Он определенно сломал ногу.       — Сону… — удается ему выдавить из себя.       — Боже мой! Вы в порядке?! Звучит не очень хорошо. Где Джейк? Он в порядке?       — Он… он в порядке, — ворчит Джей. — Я… я… — он моргает, перед глазами начинает расплываться и темнеть.       — О Боже… оставайся со мной, Джей, я… мы скоро приедем за тобой, — судорожно говорит Сону. — Где Джейк? Может ли он пока добраться до тебя?       — Его нет… его нет со мной.       — Что? Почему… ты знаешь что? Неважно. Держись, мы в пути, только… не умирай, пожалуйста, — Сону умоляет, и Джею становится немного не по себе от мысли, что это уже не в его власти.       О, Боже. Он может умереть здесь. Смешно не правда ли? Комично, если он умрет здесь, потому что в этом виноват Джейк. Он сдавленно смеется, отчего сотрясается тело, тревожа рану в боку и заставляя его вскрикивать от боли.       Нет, всё далеко не так. В глубине души он знает, что Джейк не виноват. Он же не мог знать, что произойдет. Бедняга просто хотел побыть один. Джей должен был дать ему немного времени собраться с мыслями. Он разозлился на Джейка, прикрываясь тем, что расстроен его непрофессионализмом.       Но даже Джей не может вечно врать самому себе. Он просто хотел, чтобы у них всё было хорошо.       Эгоцентрично с его стороны — сосредоточиться только на себе и своих чувствах в связи с той ночью и её последствиями.       Сделав рваный вдох, он позволяет глазам закрыться.       Боже. Неужели он и правда такой эгоист?