Два туза в колоде

В течение следующих трех дней Рея водила Деймона по городу, показывая ему созданные ею организацию по уборке, продовольственный банк и свою шпионскую сеть. Принц был впечатлен проделанной работой, особенно шпионской сетью, так как она была создана совсем молодой Реей, к тому же всего за несколько месяцев. На четвертый день пара вместе с сопровождающими их рыцарями отправились в Чаячий город и сели на корабль. На следующее утро корабль отплыл в Браавос. Рея не была большой поклонницей кораблей, так как море было одним из ее самых больших страхов. Деймон, конечно, предпочитал летать, но не был расстроен из-за короткого путешествия кораблем. Принц скорее был разочарован из-за того, что во время их путешествия по Эссосу их рыцарям приходилось использовать лошадей, что заставляло Караксеса летать медленнее. Несмотря на то что поездка в Браавос в основном проходила мирно, волнение и нервозность Реи росли с каждым днем. Она была взволнована предстоящим знакомством с очень разнообразным и таинственным континентом, даже несмотря на то, что собиралась исследовать только лишь Вольные города. Она нервничала, потому что, хотя им и необходимо было найти подходящего колдуна для спасения Бейлона, Рея боялась доверять любому магу. Мелисандра не была святой, и что, если найденный ими колдун будет на стороне Короля Ночи? Это все просто делало ее осторожной. К счастью, Деймон, казалось, замечал ее беспокойство и обычно отвлекал Рею, рассказывая ей о своем опыте в Вольных городах, усиливая этим ее волнение, а когда этого было недостаточно, он трахал ее до забытья.   На пятый день корабль причалил к берегу в Пурпурной гавани Браавоса, недалеко от Дворца морского лорда. Глаза Реи вспыхнули от благоговения, когда корабль проплыл мимо огромной статуи «Титана Браавоса». Караксес пролетел над ней, и Рея задалась вопросом, когда же жители Браавоса стали терпимее к символу власти своих бывших угнетателей. Несмотря на это, леди была в восторге от того, что оказалась в городе такого масштаба. По сравнению с Вестеросом здесь архитектура была более продвинутой и, по словам Деймона, Браавос и Пентос являлись единственными двумя Вольными городами с таким же уровнем развития. Первое, что сделала группа, сойдя на берег, — сняла комнаты в гостинице. Они собирались исследовать Браавос в течение семи дней, прежде чем отправиться в Пентос. Хотя Рея и Деймон имели разрешение путешествовать в течение целого года, леди хотела выполнить намеченные ею задачи как можно скорее. Даже если в Браавосе и обитали разные люди, включая колдунов, это не означало, что эти самые колдуны были наиболее талантливы или готовы помочь Рее и Деймону. Единственная и главная цель пребывания в Браавосе — это наладить контакт с Безликими. Хотя Рея и Деймон хотели убить Отто Хайтауэра, они не торопились с выполнением этого желания. Их главной целью было выяснить есть ли возможность заказать убийство прямо из Вестероса.   Отдохнув два часа с дороги и, наконец, приняв столь необходимую ванну, небольшая группа вышла на улицы города. Поскольку Браавос состоял из островов, соединенных мостами, город казался очень фантастичным и в некотором роде мифическим. Самое близкое, с чем Рея могла сравнить это место, был город Дейл, упомянутый в "Хоббите", но более крупный и похожий на Венецию. Здания были построены из кирпича и мрамора. Они были высокими, с большими окнами, а улицы выложены камнем. Из-за особенностей местности повсюду были небольшие лодки, на случай, если кто-то захочет путешествовать по воде, а не по мостам. Люди быстро передвигались, было ясно, что жизнь в Браавосе кипит. У некоторых людей в руках были сумки с товарами, которые они купили на рынках. Другие вели своих запряженных лошадей или пони с тележками, нагруженными товарами. Вокруг играло множество детей, которые хихикали и радостно кричали. Это место было таким, каким вы бы хотели видеть любой город.   Рея и ее свита с удивлением бродили по улицам, расспрашивая владельцев лавок об их товарах и соблазняясь ароматами местной еды. Деймону вспомнился год, проведенный в Пентосе с Лейной. О, как они любили этот город, наслаждались его оживленностью и богатым выбором развлечений. Он был уверен, что Бейле и Рейне понравилось бы жить там, и их жизнь могла бы быть идеальной, если бы Деймон и Лейна не вернулись в Дрифтмарк и не захотели завести еще одного ребенка. Это было одним из немногих сожалений, которые испытывал Деймон.   — Смотри! — позвала Рея, и он увидел, как его жена с благоговейным трепетом указывает на Остров Богов. Ее энтузиазм отобразился на лице, показывая насколько юной она была, и это заставило его рассмеяться. Он подошел к ней поближе и, наклонившись, прошептал: — Я вижу, жена. Если хочешь, мы посетим эту септу завтра, — это было сказано с сарказмом, и он не смог сдержать смеха, когда она поморщилась при этом предположении.   — Йохан, где ты это взял? — услышала пара позади себя и, обернувшись, обнаружила, что Робин и Артос жадно смотрят на что-то похожее на сэндвич в руке молодого рыцаря. Йохан тупо ухмылялся, держа в руках купленную им дымящуюся еду.   — Есть человек, который продает это, прямо там, — сказал молодой рыцарь, указывая на прилавок, где стоял мужчина средних лет, жаривший маринованную рыбу на открытом огне. Затем мужчина вынимал мясо из своей маленькой глиняной печи, чтобы после положить его в свежий хлеб и в завершении добавлял в сэндвич маринованный лук. Йохан откусил кусок еды и застонал от удовольствия. — Черт, это так вкусно! Робин простонал. — К черту все это, я покупаю один! — объявил он и направился к прилавку.   — Подожди, кузен! Возьми и мне тоже! — крикнул Артос старшему мужчине. Рея и Деймон переглянулись, и оба усмехнулись, насмешливо глядя на своих сопровождающих.   — Ты тоже этого хочешь, жена? — прошептал принц, обнимая Рею за талию. Дама немного подумала, но, поразмыслив, покачала головой.   — Нет, спасибо, муж. Думаю, после нашего путешествия у меня не хватит на это духу. Может быть, как-нибудь в другой раз. В тот вечер группа гуляла допоздна, так как хотела окунуться в бурную ночную жизнь города. В честь приезда Деймона они посетили театрализованное представление уличных артистов, в котором рассказывалась история Ауриона, Повелителя драконов. Принц-разбойник наблюдал за спектаклем со смесью веселья и пристального внимания. Затем они вернулись в гостиницу с подвыпившим Деймоном. Как только они оказались в своей комнате, принц прижал Рею к двери и завладел ее губами. Очевидно, подвыпивший Деймон означал похотливого Деймона. Принц был более груб в постели, нежели в предыдущие ночи, и Рея не была уверена, что спровоцировало его — выпивка или игра.   Еще четыре дня прошли в исследовании больших островов, затем на пятое утро пребывания там Деймон покинул группу, дабы посетить Безликих, в то время как Рея сосредоточилась на поиске людей использующих магию. Принц-разбойник слышал много историй о Безликих убийцах, но никогда не доверял им. Об этом обществе было ничтожно мало известно, из-за чего он не решался обращаться к ним. Он согласился только после того, как Рея заверила его, что эти люди будут делать только то, о чем их просят. Принц немного полетал на Караксе вокруг Браавоса, он скучал по полетам на своем драконе, прежде чем приземлиться на острове, где был расположен Чёрно-белый дом. Он подошел к огромной двери и удивленно приподнял бровь, удивляясь необычному выбору эбенового дерева и чардрева, почему именно эти деревья? Остров казался почти пустынным, но Деймон знал, что это не так. Волосы у него на затылке встали дыбом — инстинкт, который он приобрел во время войн, в которых участвовал; чувство, что за ним наблюдает опасный враг.   Подойдя к двери, он тихонько постучал, понимая, что в этом нет особого смысла, поскольку они знали, что он там. И действительно, через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появился мужчина лет под сорок, одетый в простую, но опрятную одежду. — Приветствую вас, чем могу вам помочь? Любопытно. Общий язык не распространен в Эссосе, так зачем же его использовать? — Valar dohaeris, — ответил Деймон, и глаза пожилого мужчины слегка расширились, а уголки его губ дрогнули в намеке на улыбку. Мужчина немного наклонил голову. — Valar morghulis, пожалуйста, входите. Принц вошел внутрь, держа руку на рукояти меча Темной Сестры. Внутри храма было намного холоднее, чем снаружи, его стены в основном состояли из камней, как будто сам остров был встроен в храм. Это напомнило Деймону о Драконьем камне и о том, как возникла его структура. Ему стало интересно, какого рода магией пользовались Безликие Люди.   — Не желает ли принц чего-нибудь выпить? — предложил мужчина, указывая на фонтан.   Деймон стиснул зубы, сдерживаясь, чтобы не наброситься на него с кулаками. Он вспомнил слова Реи: «— Эти люди воспринимают смерть по другому, они ее считают не иначе как даром судьбы. Когда они предлагают тебе смерть, это не оскорбление, а то, что они считают жестом доброты с их стороны, — сказала она. — Вежливость — это правильная реакция, это то как ты должен отреагировать на их подарок.» — Благодарю, но не сегодня, — ответил он, и другой мужчина кивнул.   — Что привело принца Деймона Таргариена в нашу скромную обитель? — Я пришел спросить, есть ли способ связаться с вами из Вестероса?   — Есть ли у принца имя для нас?   — Возможно, однако, я пока не хочу, чтобы они служили, — выбор слов был важен, когда речь заходила об этих людях. Он будет уважать их убеждения, как и умоляла его Рея.   — Есть способ, которым принц может передать имя из земель Вестероса, — ответил Безликий.   — Как?   — Принц должен отдать эту монету мальчику-моряку по имени Торрхен Риверс и сказать: «Valar morghulis». Торрхен Риверс найдет принца в Спайстауне. — Каким образом я должен буду передать оплату? — спросил Деймон, взяв маленькую деревянную монету, на которой была вырезана валирийская руна смерти. «Тонко», — саркастически подумал он.   — Оплата будет зависеть от имени. Принцу сообщат цену, как только он встретится с Торрхеном Риверсом, — ответил человек. Деймон кивнул и поблагодарил человека за гостеприимство, прежде чем отправиться восвояси на Караксесе. Оказавшись в небе, Деймон почувствовал, как его тело постепенно расслабляется; он и не заметил, насколько напряжённым был во время этого взаимодействия. Впервые за всю его жизнь кто-то по-настоящему смог выбить почву из под ног у Деймона Таргариена. Он ненавидел это чувство.

***

Тем временем Рея бродила по юго-западной части Браавоса, пытаясь найти кого-то, кого она могла бы использовать для спасения Бейлона. На этих улицах явно проживало менее образованное и не искушённое население города. Попрошаек было много, хотя Рея сомневалась в их существовании. Шлюхи выстроились вдоль каждой улицы, громко флиртуя и хватая клиентов. Прилавки были не такими чистыми и хорошо организованными, как в других частях островов. В воздухе витал неузнаваемый запах, хотя и не неприятный. В этом районе все еще было намного чище, чем во всей Королевской Гавани.   Йохан, Робин и Артос — все они пытались убедить свою кузину, что передвигаться по этим улицам небезопасно и неразумно. Рыцари были на взводе, постоянно вздрагивали от того или иного поступка, их руки не отпускали рукояти мечей, а глаза зорко осматривали окрестности. Рея тоже была осторожна, хотя и в меньшей степени. Она спрятала большую часть своих денег в бюст, дабы их никто не смог выхватить. У нее также был кинжал в рукаве и еще один в сапоге, рядом с тонким мечом, пристегнутым к ее штанам. — Моя леди, пожалуйста. Я понимаю, что у вас есть цель здесь, но я искренне верю, что можно найти другой путь, — испуганно прошептал Артос. Рея проигнорировала его слова и продолжила свою прогулку, осматривая местность, за ними кто-то наблюдал, и она чувствовала на себе взгляды. Как Мелиссе, ей пришлось развить в себе инстинкт самосохранения из-за определенных столкновений с плохими людьми. К счастью, инстинкты сохранились в ее нынешнем теле, что помогает в определении опасности.   Несколько мгновений прошли без каких-либо происшествий, все казалось настолько обычным, насколько это вообще возможно в подобных местах, пока группа не прошла мимо пожилой женщины, сидевшей на земле, на маленьком потертом коврике. — Драконы поют, драконы танцуют, драконы падают, наконец-то исчезли. Леди просыпается в неведомых краях, принц возвращается в объятья своей семьи. Леди поет, а дракон парит. Они будут гореть ярко, пока не падут, — пробормотала старуха достаточно громко, чтобы ее услышала Рея, заставив женщину Ройс остановиться. Рея взглянула на пожилую женщину, одетую в синее платье и такой же плащ. — Простите, что вы сказали? — спросила Рея, подходя к старухе. Женщина подняла голову, открывая свое лицо. У нее были темно-зеленые глаза, хотя в одном из них виднелась большая катаракта, которая, вероятно, стала причиной слепоты. Ее нос и скулы были хорошо очерчены, что говорило о том, что в молодости она была очень красива. Ее волосы были каштановыми с проседью, что свидетельствовало о возрасте, и заплетены в косу на одну сторону.   Артос и Робин огляделись по сторонам, пытаясь убедиться, что никто не подошел близко к их даме. В то время как Йохан со своей кузиной подошли ближе к пожилой женщине. Старуха улыбнулась, показав несколько недостающих зубов, но улыбка была милой. — О, здравствуй, дорогая. Не одолжишь ли ты старушке немного монет? — Рея нахмурилась, не желая тратить деньги на что-то подобное, но ее снедало любопытство. Дама достала серебряную браавосийскую монету и протянула ее женщине. Внезапно кто-то схватил Рею за руку, и старуха повернула ее, чтобы взглянуть на линии на внутренней стороне ладони. Йохан потянулся, чтобы вытащить свой меч, но Рея жестом свободной руки остановила его. Старуха несколько мгновений молча любовалась рукой молодой женщины, прежде чем заговорить. — Боже мой, какая у тебя интересная рука. Я вижу, что тебя многое ждет, я вижу дракона с двумя головами. Спасая жизнь, ты прольешь кровь на постель. Три дары, но не вместе взятые. Две трагедии перед радостью трех других, — сказала старуха.   Рею замутило от сказанного, леди не знала, что ответить, когда ее руку отпустили, и она, потрясенная, отступила назад. Она должна была знать, что это плохая идея, она знала, что это плохая идея. Никогда не прислушивайся к пророчествам, чтобы не оказаться на их пути. Как бы туманно ни говорила женщина, Рея знала, что подсознательно она свяжет события с этими словами. Женщина из семьи Ройс вздохнула, сожалея о своем решении остановиться и пообщаться с этой женщиной. Однако, что сделано, то сделано. — Благодарю за ваше время, — сказала она и ушла. Пройдя еще несколько шагов, Рея поняла, что больше не может этого вынести. Они бродили по этому району около трёх часов, и по-прежнему не было никаких признаков красных жрецов или жриц. Дама не понимала, почему их так трудно найти. Предполагалось, что Эссос будет полон ими.   Как будто они намеренно избегали ее. «Черт, возможно, так оно и было», — сердито подумала она. «Но почему? Могли ли они увидеть ее намерение в своем огне? Неужели Р'глор хотел, чтобы Бейлон умер?» Рея знала, что обещанный принц происходил из рода Визериса. Это не означало, что его сын должен был править, но его род должен был восседать на троне. Точнее его и Деймона, и если вспомнить, то Боги, в свое время, решили спасти Эйгона и Визериса, одновременно избавив мир от Сильных мальчиков. Но должен ли был Бейлон умереть? Это не имело смысла, потому что, если бы Бейлон правил, было бы естественно, что Визерис в итоге станет его преемником. Если только Боги не желают ввести правило наследования, но и это не имело смысла для Реи. Разве Боги не предпочли бы, чтобы способный правитель, независимо от пола, сражался с Королем Ночи? Леди хотела бы, чтобы у нее был способ узнать, что она должна сделать, дабы обеспечить прочность мира для предстоящей Долгой Ночи.   В конце концов, Рея и ее стражники вернулись в гостиницу немного расстроенными и с пустыми руками. Деймон ждал в комнате, размышляя о предстоящих событиях. Принц раздумывал, стоит ли убить Отто Хайтауэра, избавившись сейчас от опасного игрока, или же пока оставить его в живых, чтобы его место не занял кто-нибудь похуже. Рея предупредила его, что, скорее всего, Цитадель сотрудничала с Отто, даже если этот человек все время преследовал свои собственные цели. По словам Реи, Хайтауэры были высокого мнения о себе, а также — ненавидели каждого короля, который их завоёвывал, особенно Таргариенов. В будущем были тексты, в которых упоминалось, что Хайтауэры прибыли в Старомест за много лет до появления Первых людей и что они, возможно, являлись валирийцами по происхождению. Однако это было за тысячи лет до появления Повелителей Драконов, так что их валирийская кровь в то время уже не имела никакого значения.   С вторжением андалов и введением Веры браки вне семьи, вероятно, привели к тому, что их валирийская кровь почти полностью растворилась. Тем не менее, Хайтауэры оставались бдительными и упорно трудились, пока не стали одной из самых богатых и могущественных семей в Вестеросе. Они все еще были оскорблены сложившимся положением дел и, вероятно, работали над свержением других королей, когда Эйгон и его сестры-жены прибыли верхом на своих драконах. Чистокровные валирийцы, обладающие магией, которая позволяла им оседлать великих существ. Могущественные и их трудно свергнуть. Итак, Хайтауэры, какими бы умными они ни были, вероятно, изменили свою стратегию, дабы использовать Таргариенов для того, чтобы вновь привнести в свою семью валирийскую кровь и обрести дар управления драконами. В то время как Вера ненавидела магию, Хайтауэры, вероятно, увидели возможность вернуть свою власть и положение. Править Семью Королевствами, как они считали, по праву.   Деймону пришлось признать, что, хотя он и ненавидел Хайтауэров, он втайне восхищался их решимостью и хитростью. Они пытались заполучить королевство через Мейгора, женив его на Серизе Хайтауэр. К несчастью для них, оказалось, что Мейгор был бесплоден. Когда это не удалось, и Мейгор превратился в жестокого, неуправляемого человека, они свергли его и помогли сделать Джейхейриса королем. Поскольку Джейхейрис и Алисанна были неразлучны, а Эймон и Бейлон женились на семье, следующими лучшими вариантами были Визерис и Деймон. Деймон был непредсказуем, темпераментен и горд, и они не смогли бы контролировать его с помощью не валирийской невесты. Между тем, Визерис был и старше, и мягкосердечнее. На него можно было повлиять красивыми словами, добрыми жестами и любящей женой. Однако в жилах Визериса все еще текла драконья кровь, он был всадником Балериона, обладал умом и упрямством, он разгадал интриги Алисенты и Отто и остался тверд в своем решении назвать Рейниру своей наследницей. К сожалению, он был недостаточно мудр, чтобы обучить Рейниру правлению, или недостаточно силен, чтобы настоять на своем. Принц отвлекся от своих мыслей, услышав, как открылась дверь в комнату. Он обернулся и увидел входящую расстроенную Рею. — Жена, судя по твоему лицу, ты не нашла то, что искала? — спросил он. Рея вздохнула и легла на кровать. — Нет. Как будто все до единого колдуна были предупреждены о нашем прибытии и разбежались кто куда, — ответила она, надувшись. Деймон вздохнул, радуясь их удаче, это было действительно неудобно. — Мы можем попробовать еще раз завтра, но я сомневаюсь, что найдем здесь то, что ищем. Надеюсь, в Пентосе или Мире нам повезет больше, — сказала леди.   В течение следующих дней Рея и Деймон присматривались к потенциальным магам, но снова потерпели неудачу. В конце концов они сдались, и два дня спустя свита собрала припасы для своего долгого путешествия в Пентос. Они купили небольшую повозку с двумя лошадьми, которые должны были ее тащить. В тележке могли разместиться шесть человек, хотя и было немного неудобно. На следующий день группа отправилась в Пентос.